Donald Judd

gigatos | Marzo 22, 2022

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Riassunto

Donald Clarence Judd (3 giugno 1928 – 12 febbraio 1994) è stato un artista americano associato al minimalismo (termine che tuttavia sconfessò con forza). Nel suo lavoro, Judd ha cercato l”autonomia e la chiarezza per l”oggetto costruito e lo spazio creato da esso, raggiungendo alla fine una presentazione rigorosamente democratica senza gerarchia compositiva. È generalmente considerato il principale esponente internazionale del “minimalismo” e il suo più importante teorico attraverso scritti come “Specific Objects” (“Il nuovo lavoro tridimensionale non costituisce un movimento, una scuola o uno stile. Gli aspetti comuni sono troppo generali e troppo poco comuni per definire un movimento. Le differenze sono maggiori delle somiglianze”.

Judd è nato a Excelsior Springs, nel Missouri. Dal 1946 al 1947, ha servito nell”esercito come ingegnere, e nel 1948, si è iscritto al College of William and Mary. Più tardi, si è trasferito alla Columbia University School of General Studies dove ha conseguito una laurea in filosofia e dove ha lavorato per un master in storia dell”arte sotto Rudolf Wittkower e Meyer Schapiro mentre frequentava le lezioni alla Art Students League di New York. Dal 1959 al 1965, ha scritto critiche d”arte per le principali riviste d”arte americane. Nel 1968, comprò un edificio di cinque piani in ghisa al 101 di Spring Street per meno di 70.000 dollari. Judd usò l”edificio (progettato da Nicholas Whyte e costruito nel 1870) come sua residenza e studio a New York, e durante i successivi 25 anni, lo rinnovò piano per piano, installando occasionalmente opere acquistate o commissionate da altri artisti.

I primi lavori

Alla fine degli anni 40, Donald Judd iniziò a praticare la professione di pittore. La sua prima mostra personale, di dipinti espressionisti, alla Panoras Gallery di New York, fu inaugurata nel 1957. Dalla metà degli anni ”50 al 1961, quando iniziò a esplorare il mezzo della xilografia, Judd passò progressivamente dal figurativo a un immaginario sempre più astratto, intagliando dapprima forme organiche arrotondate, per poi passare alla minuziosa maestria di linee rette e angoli. Il suo stile artistico si allontanò presto dai media illusori e abbracciò costruzioni in cui la materialità era centrale per il lavoro. Non avrebbe avuto un”altra mostra personale fino alla Green Gallery nel 1963, una mostra di opere che finalmente riteneva degne di essere esposte.

Dal 1963 Judd aveva stabilito un vocabolario essenziale di forme – “pile”, “scatole” e “progressioni” – che lo preoccupò per i successivi trent”anni. La maggior parte della sua produzione consisteva in “oggetti specifici” indipendenti (il nome del suo saggio seminale del 1965 pubblicato in Arts Yearbook 8, 1965), che usavano forme semplici e spesso ripetute per esplorare lo spazio e l”uso dello spazio. Materiali umili come i metalli, il compensato industriale, il cemento e il plexiglas impregnato di colore divennero punti fermi della sua carriera. La prima struttura floor box di Judd fu realizzata nel 1964, e la sua prima floor box in plexiglas seguì un anno dopo. Sempre nel 1964, iniziò a lavorare su sculture montate a parete, e sviluppò per la prima volta il formato a progressione curva di queste opere nel 1964 come sviluppo del suo lavoro su un”opera da pavimento senza titolo che incastrava un tubo cavo in un solido blocco di legno. Mentre Judd eseguiva da solo i primi lavori (in collaborazione con suo padre, Roy Judd), nel 1964 iniziò a delegare la fabbricazione ad artigiani e produttori professionisti (come i produttori industriali Bernstein Brothers) Nel 1965, Judd creò la sua prima pila, una disposizione di unità di ferro identiche che si estendeva dal pavimento al soffitto.

Mentre abbandona la pittura per la scultura nei primi anni sessanta, scrive il saggio “Specific Objects” nel 1964. Nel suo saggio, Judd trovò un punto di partenza per un nuovo territorio per l”arte americana, e un simultaneo rifiuto dei residui valori artistici europei ereditati, essendo questi valori l”illusione e lo spazio rappresentato, in opposizione allo spazio reale. Indicò le prove di questo sviluppo nelle opere di una serie di artisti attivi a New York in quel periodo, tra cui H.C. Westermann, Lucas Samaras, John Chamberlain, Jasper Johns, Dan Flavin, George Earl Ortman e Lee Bontecou. Le opere che Judd aveva fabbricato abitavano uno spazio che allora non era comodamente classificabile né come pittura né come scultura e infatti si rifiutava di chiamarle scultura, sottolineando che non erano scolpite ma fatte da piccoli fabbricanti con processi industriali. Il fatto che l”identità categorica di tali oggetti fosse di per sé in discussione, e che essi evitassero una facile associazione con convenzioni ben usurate e troppo familiari, era una parte del loro valore per Judd. Ha esposto due pezzi nella mostra seminale del 1966, “Primary Structures” al Jewish Museum di New York dove, durante una discussione del lavoro, ha sfidato l”affermazione di Mark di Suvero che i veri artisti fanno la loro arte. Rispose che i metodi non dovrebbero avere importanza, purché i risultati creino arte; un concetto innovativo nel processo di creazione accettato. Nel 1968, il Whitney Museum of American Art mise in scena una retrospettiva del suo lavoro che non includeva nessuno dei suoi primi dipinti.

Nel 1968, Judd comprò un edificio di cinque piani a New York che gli permise di iniziare a collocare il suo lavoro in modo più permanente di quanto fosse possibile nelle mostre in galleria o nei musei. Questo lo avrebbe portato in seguito a spingere per installazioni permanenti per il suo lavoro e quello di altri, poiché credeva che le mostre temporanee, progettate da curatori per il pubblico, mettessero l”arte stessa in secondo piano, degradandola alla fine per incompetenza o incomprensione. Questa sarebbe diventata una preoccupazione importante man mano che l”idea di un”installazione permanente cresceva d”importanza e il suo disgusto per il mondo dell”arte cresceva in uguale proporzione.

Lavoro maturo

Nei primi anni settanta Judd iniziò a fare viaggi annuali a Baja California con la sua famiglia. Fu colpito dal deserto pulito e vuoto e questo forte attaccamento alla terra sarebbe rimasto con lui per il resto della sua vita. Nel 1971 affittò una casa a Marfa, Texas, dove più tardi avrebbe comprato numerosi edifici e acquisito più di 32.000 acri (130 km2) di terreno del ranch, conosciuto collettivamente come Ayala de Chinati. Durante questo decennio, l”arte di Judd aumentò in scala e complessità. Cominciò a fare installazioni di dimensioni di una stanza che facevano degli spazi stessi il suo campo da gioco e la visione della sua arte un”esperienza viscerale e fisica. Per tutti gli anni Settanta e Ottanta produsse opere radicali che sfuggivano ai classici ideali europei della scultura rappresentativa. Judd credeva che l”arte non dovesse rappresentare nulla, che dovesse inequivocabilmente stare in piedi da sola e semplicemente esistere. La sua estetica seguiva le sue regole severe contro l”illusione e la falsità, producendo un lavoro che era chiaro, forte e definito. Sostenuto da una sovvenzione del National Endowment for the Arts, la Northern Kentucky University commissionò a Judd una scultura in alluminio di 9 piedi (2,7 m) che fu inaugurata nel mezzo del campus della scuola nel 1976. Un”altra commissione, Untitled (1984), una scultura in tre parti in cemento con rinforzi in acciaio, fu installata al Laumeier Sculpture Park.

Judd ha iniziato a usare il compensato non verniciato nei primi anni Settanta, un materiale che l”artista ha abbracciato per le sue durevoli qualità strutturali, che gli hanno permesso di espandere le dimensioni delle sue opere evitando il problema della piegatura o della deformazione. Il compensato era stato il punto fermo della sua arte in precedenza, ma mai non verniciato. In seguito iniziò a usare l”acciaio Cor-ten negli anni ”80 per un piccolo numero di pezzi all”aperto su larga scala, e dal 1989 avrebbe creato opere singole e in più parti con questo materiale. Le opere in Cor-ten sono uniche in quanto sono le uniche opere che l”artista ha prodotto a Marfa, Texas.

L”artista ha iniziato a lavorare con lo smalto su alluminio nel 1984, quando ha commissionato alla Lehni AG in Svizzera di costruire opere piegando e rivettando sottili fogli di materiale, un processo che Judd aveva precedentemente usato per creare mobili. Questi pezzi furono inizialmente creati per una mostra temporanea all”aperto nel Merian Park fuori Basilea. Judd avrebbe continuato a produrre pezzi usando queste tecniche fino ai primi anni novanta. Il lavoro di Judd con lo smalto su alluminio ha notevolmente ampliato la sua tavolozza di colori, che era stata precedentemente limitata ai colori del metallo anodizzato e del plexiglas, e ha portato all”uso di più di due colori in una singola opera d”arte. Combinando una vasta gamma di colori, usò il materiale per creare cinque opere da pavimento su larga scala e molte opere a parete orizzontali in variazioni uniche di colore e dimensioni. L”unica opera conosciuta di Judd in granito, un pavimento in granito Sierra White senza titolo del 1978, misura 72 x 144 x 12″. La struttura è composta da due lastre verticali che poggiano sul pavimento, a cui è congiunta la componente inferiore, e il soffitto della struttura si estende fino ai bordi esterni delle pareti verticali.

Nel 1990, Judd ha aperto un atelier in una vecchia fabbrica di liquori del 1920 a Mülheimer Hafen a Colonia, in Germania.

Opere in edizione

Donald Judd cominciò a fare stampe nel 1951 che erano figurative e passò a immagini astratte dalla metà degli anni ”50. Ha iniziato a fare oggetti scultorei in edizione nel 1967.

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Design e architettura di mobili

Judd ha anche lavorato con mobili, design e architettura. È stato attento a distinguere la sua pratica di design dalla sua opera d”arte, scrivendo nel 1993:

La configurazione e la scala dell”arte non possono essere trasposte in mobili e architettura. L”intento dell”arte è diverso da quello di quest”ultima, che deve essere funzionale. Se una sedia o un edificio non è funzionale, se sembra essere solo arte, è ridicolo. L”arte di una sedia non è la sua somiglianza con l”arte, ma è in parte la sua ragionevolezza, utilità e scala come una sedia … Un”opera d”arte esiste come se stessa; una sedia esiste come una sedia stessa.

Il primo mobile, un letto e un lavandino, Judd lo disegnò nel 1970 per Spring Street. Dopo essersi trasferito da New York a Marfa i suoi progetti iniziarono ad includere sedie, letti, scaffali, scrivanie e tavoli. Judd fu inizialmente spinto a progettare mobili dalla sua insoddisfazione per ciò che era disponibile in commercio a Marfa. I primi mobili erano fatti da Judd di pino grezzo, tagliato in un deposito di legname, ma lui ha continuamente raffinato la costruzione dei pezzi di legno, impiegando artigiani che usavano una varietà di tecniche e materiali in tutto il mondo.

L”attività di Judd nell”architettura e nel design di mobili aumentò a partire dal 1978, quando fu coinvolto professionalmente e sentimentalmente con Lauretta Vinciarelli, un architetto e artista di origine italiana. Vinciarelli visse e lavorò con Judd a Marfa e New York per circa un decennio e collaborò con lui a progetti per Providence e Cleveland, e la sua influenza può essere vista nella sua architettura e nel design di mobili. Infatti, in un articolo del 1986 pubblicato su Architectural Digest, William C. Agee affermò che Judd e Vinciarelli stavano “iniziando uno studio”.

Al momento della sua morte, stava lavorando a una serie di fontane commissionate dalla città di Winterthur nel 1991, in Svizzera, e a una nuova facciata in vetro per una stazione ferroviaria a Basilea, in Svizzera.

Nel 1984, Judd commissionò alla Lehni AG, il fabbricante delle sue opere multicolori a Dübendorf, Svizzera, la produzione dei suoi mobili in lamiera, in finiture di verniciatura a polvere monocromatica basata sullo standard di colori RAL, alluminio anodizzato chiaro o rame solido. Oggi, la Lehni AG produce ancora mobili Judd in metallo in 21 colori, che sono venduti attraverso la Judd Foundation insieme ai suoi mobili in legno e compensato.

Fondazione Chinati

Nel 1979, con l”aiuto della Dia Art Foundation, Judd acquistò un tratto di terreno desertico di 340 acri (1,4 km2) vicino a Marfa, che includeva gli edifici abbandonati dell”ex Fort D. A. Russell dell”esercito americano. La Chinati Foundation ha aperto sul sito nel 1986 come una fondazione d”arte no-profit, dedicata a Judd e ai suoi contemporanei. La collezione permanente consiste in opere su larga scala di Judd, dello scultore John Chamberlain, dell”artista della luce Dan Flavin e di altri selezionati, tra cui Ingólfor Arnarsson, David Rabinowitch, Roni Horn, Ilya Kabakov, Richard Long, Carl Andre, Claes Oldenburg e Coosje Van Bruggen, così come Robert Irwin. Il lavoro di Judd a Chinati comprende 15 opere all”aperto in cemento e 100 pezzi in alluminio ospitati in due ex capannoni di artiglieria che ha adattato in grande dettaglio appositamente per l”installazione dell”opera.

Lavoro accademico

Judd ha insegnato in diverse istituzioni accademiche negli Stati Uniti: The Allen-Stevenson School (e Yale University, New Haven (1967). Nel 1976 è stato professore Baldwin all”Oberlin College in Ohio. A partire dal 1983, ha tenuto conferenze nelle università degli Stati Uniti, dell”Europa e dell”Asia sia sull”arte che sul suo rapporto con l”architettura. Durante la sua vita, Judd pubblicò un gran numero di scritti teorici, nei quali promosse rigorosamente la causa dell”arte minimalista; questi saggi furono consolidati in due volumi pubblicati nel 1975 e nel 1987.

Scritti

Nelle sue recensioni come critico, Judd ha discusso in dettaglio il lavoro di più di 500 artisti che esponevano a New York all”inizio e alla metà degli anni sessanta per pubblicazioni come ARTnews, Arts Magazine e Art International. Ha fornito un resoconto critico di quest”epoca significativa dell”arte in America, affrontando al contempo le ramificazioni sociali e politiche della produzione artistica. Il suo saggio “Specific Objects”, pubblicato per la prima volta nel 1965, rimane centrale per l”analisi dello sviluppo della nuova arte nei primi anni sessanta.

Quattro grandi raccolte dei suoi scritti sono state pubblicate durante la sua vita. Donald Judd: Complete Writings 1959-1975 (Halifax, Nova Scotia

Il lavoro dell”artista è stato incluso in oltre 230 mostre personali in musei e gallerie in tutto il mondo, escluse le opere site-specific.

La Panoras Gallery organizzò la prima mostra personale di Judd nel 1957. Nel 1963, la Green Gallery organizzò la sua prima mostra personale di lavori tridimensionali. Il Whitney Museum of American Art, New York, organizzò la prima retrospettiva del suo lavoro nel 1968.

Il Van Abbemuseum, Eindhoven, presentò Don Judd nel 1970, che viaggiò anche al Folkwang Museum di Essen, Germania, al Kunstverein Hannover, Germania, così come alla Whitechapel Art Gallery di Londra, Regno Unito. Nel 1975, la National Gallery of Canada, Ottawa, organizzò una grande mostra e pubblicò un catalogo ragionato dell”opera di Judd.

Judd partecipò alla sua prima Biennale di Venezia nel 1980 e a Documenta, Kassel, nel 1982. Nel 1987, un”altra grande mostra di Judd fu presentata al Van Abbemuseum; questa mostra viaggiò anche alla Kunsthalle Düsseldorf, Germania, Musée d”Art Moderne de la Ville de Paris, Francia, Fundació Joan Miró, Barcellona, Spagna, e Castello di Rivoli a Torino, Italia.

Il Whitney Museum ha organizzato una seconda retrospettiva itinerante del suo lavoro nel 1988, e un”altra grande indagine europea, Donald Judd, è stata montata alla Tate Modern di Londra nel 2004, che ha viaggiato nei principali musei di Düsseldorf e Basilea fino al 2005.

Altre mostre importanti sono Donald Judd: Prints 1951-1993, Retrospektive der Druckgraphik, Gemeentemuseum Den Haag, L”Aia, 1993-1994; Donald Judd. Early Work 1955-1968 alla Kunsthalle Bielefeld, Germania, 2002; Donald Judd Colorist, Sprengel Museum, Hannover, Germania, 2000. Judd, una grande retrospettiva dell”opera di Judd, aperta al Museum of Modern Art di New York nel marzo 2020.

Originariamente concepita da Judd nel 1977 e creata nel 1996, la Judd Foundation è stata costituita per preservare il lavoro e le installazioni di Judd a Marfa, Texas e al 101 di Spring Street a New York. La Judd Foundation mantiene e conserva i suoi spazi di vita e di lavoro permanentemente installati, le biblioteche e gli archivi in 22 edifici che comprendono più di 100.000 piedi quadrati (circa 9290 m2) e sono considerati componenti fondamentali per la comprensione del lavoro di Judd in quanto rimangono lo standard del suo concetto di installazione permanente. La Fondazione promuove una più ampia comprensione dell”eredità artistica di Judd fornendo l”accesso a questi spazi e risorse e sviluppando programmi accademici ed educativi. La Judd Foundation è un”organizzazione no-profit esente da tasse 501(c)(3).

Nel 2006, la Judd Foundation ha istituito un fondo di dotazione per sostenere le sue operazioni attraverso la vendita di 36 opere all”asta. Il consiglio della fondazione chiese a uno dei suoi membri, l”editore Richard Schlagman, di ottenere che Christie”s e Sotheby”s presentassero proposte per la vendita di un gruppo di opere. Christie”s offrì una garanzia di 21 milioni di dollari e accettò di esporre le opere consegnate per cinque settimane a New York al 20° piano dell”edificio Simon & Schuster. Le preoccupazioni che la vendita avrebbe avuto un effetto negativo sul mercato si sono rivelate infondate e la mostra stessa ha vinto un premio AICA come “Migliore installazione in uno spazio alternativo” per il 2006. I 20 milioni di dollari ricavati dalla vendita sono andati in un fondo di dotazione per permettere alla Fondazione di compiere la sua missione, sostenendo le installazioni permanenti che si trovano al 101 di Spring Street a New York City e a Marfa, in Texas. Marianne Stockebrand, all”epoca direttrice della Chinati Foundation, si dimise dal suo incarico nel consiglio della Judd Foundation in parte per protestare contro l”asta.

Nel 2013, la Judd Foundation – guidata dai figli dell”artista – ha completato una ristrutturazione da 23 milioni di dollari del 101 Spring Street, aprendo l”edificio al pubblico per la prima volta. Nel 2018, la Judd Foundation ha iniziato un piano di restauro a lungo termine per i suoi edifici a Marfa.

Il programma di pubblicazione della Judd Foundation intende sviluppare testi per studiosi, studenti e coloro che sono interessati alla vita e al lavoro di Judd. La Judd Foundation ha pubblicato una ristampa di Donald Judd: Complete Writings 1959-1975 (2015) e ha co-pubblicato Donald Judd Writings (Judd Foundation e David Zwirner Books, 2016, 2018), una nuova raccolta di scritti e note di Judd. Donald Judd Interviews è stato pubblicato nell”ottobre 2019.

La Leo Castelli Gallery, New York, rappresentò l”artista dal 1965 al 1985. Judd ha poi lavorato con la Paula Cooper Gallery, New York, dove ha avuto una serie di mostre personali, e PaceWildenstein, che lo ha rappresentato fino alla fine della sua vita. Il lavoro di Judd è rappresentato – attraverso la Judd Foundation – da Gagosian Gallery dal settembre 2021 e da Thaddaeus Ropac dal 2018.

I prezzi per le opere di Judd hanno raggiunto il massimo nel 2002, quando un gruppo di sei scatole di plexiglas è stato venduto per 4,2 milioni di dollari. Una delle grandi pile di Judd, composta da 10 elementi in ferro galvanizzato con intervalli di nove pollici (228,6 mm), senza titolo (1977) ha raggiunto i 9,8 milioni di dollari da Christie”s nel 2007. L”opera senza titolo (1968) di Judd, composta da dieci elementi in acciaio inossidabile e plexiglas ambrato, è stata venduta per 4,9 milioni di dollari da Christie”s New York nel 2009. A partire dal 2013, il record d”asta dell”artista è detenuto da untitled (1963) una scultura su larga scala eseguita in ferro zincato, alluminio e legno, venduta per 14.165.000 dollari da Christie”s New York nel 2013.

Judd sposò la ballerina Julie Finch nel 1964 (poi divorziò) e insieme ebbero due figli, il figlio Flavin Starbuck Judd (nato nel 1968) e la figlia Rainer Yingling Judd (nata nel 1970). Il loro divorzio fu finalizzato nel 1978. Dalla fine degli anni ”70 alla metà degli anni ”80 Judd fu partner dell”artista, architetto ed educatrice Lauretta Vinciarelli. Nel 1989, ha incontrato la curatrice e direttrice del museo Marianne Stockebrand che oggi è la direttrice emerita della Fondazione Chinati.

Judd aveva case a Manhattan, Marfa, Texas, e Kussnacht am Rigi, Svizzera. Morì a Manhattan di linfoma non-Hodgkin il 12 febbraio 1994.

Altri riferimenti

Fonti