Édouard Vuillard

gigatos | Gennaio 11, 2022

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Riassunto

Jean-Édouard Vuillard (11 novembre 1868 – 21 giugno 1940) è stato un pittore, artista decorativo e stampatore francese. Dal 1891 al 1900, fu un membro di spicco dei Nabis, realizzando dipinti che assemblavano aree di colore puro, e scene di interni, influenzate dalle stampe giapponesi, dove i soggetti erano mescolati in colori e motivi. Fu anche un artista decorativo, dipingendo scenografie teatrali, pannelli per la decorazione d”interni, e disegnando piatti e vetrate. Dopo il 1900, quando i Nabis si sciolsero, adottò uno stile più realistico, dipingendo paesaggi e interni con dettagli sontuosi e colori vivaci. Negli anni ”20 e ”30 dipinse ritratti di figure di spicco dell”industria e delle arti francesi nei loro ambienti familiari.

Vuillard fu influenzato da Paul Gauguin, tra gli altri pittori post-impressionisti.

Jean-Édouard Vuillard nasce l”11 novembre 1868 a Cuiseaux (Saône-et-Loire), dove trascorre la sua giovinezza. Il padre di Vuillard era un capitano di fanteria navale in pensione, che dopo aver lasciato l”esercito divenne un esattore delle tasse. Suo padre aveva 27 anni più di sua madre, Marie Vuillard (nata Michaud), che era una sarta.

Nel 1877, dopo il pensionamento del padre, la famiglia si stabilisce a Parigi al 18 di rue de Chabrol, poi si trasferisce in rue Daunou, in un edificio dove sua madre ha un laboratorio di cucito. Vuillard entrò in una scuola gestita dai Fratelli Maristi. Ottenne una borsa di studio per frequentare il prestigioso Lycée Fontaine, che nel 1883 divenne il Lycée Condorcet. Vuillard studiò retorica e arte, facendo disegni di opere di Michelangelo e sculture classiche. Al Lycée incontrò molti dei futuri Nabis, tra cui Ker-Xavier Roussel (futuro cognato di Vuillard), Maurice Denis, lo scrittore Pierre Véber e il futuro attore e regista teatrale Aurélien Lugné-Poe.

Nel novembre del 1885, quando lasciò il liceo, rinunciò alla sua idea originale di seguire il padre nella carriera militare, e si mise in testa di diventare un artista. Raggiunse Roussel nello studio del pittore Diogène Maillart, nell”ex studio di Eugène Delacroix in Place Fürstenberg. Lì, Roussel e Vuillard impararono i rudimenti della pittura. Nel 1885 seguì dei corsi all”Académie Julian, e frequentò gli studi dei pittori importanti e alla moda William-Adolphe Bouguereau e Robert-Fleury. Tuttavia, fallì nei concorsi per entrare all”École des Beaux-Arts nel febbraio e luglio 1886 e di nuovo nel febbraio 1887. Nel luglio 1887, il persistente Vuillard fu accettato, e fu inserito nel corso di Robert-Fleury, poi nel 1888 con il pittore di storia accademica Jean-Léon Gérôme. Nel 1888 e 1889, prosegue i suoi studi in arte accademica. Dipinge un autoritratto con il suo amico Waroquoy, e fa accettare un ritratto a pastello di sua nonna per il Salon del 1889. Alla fine di quell”anno accademico, e dopo un breve periodo di servizio militare, si accinge a diventare un artista.

Alla fine del 1889 cominciò a frequentare le riunioni del gruppo informale di artisti conosciuto come Les Nabis, o I profeti, un club semi-segreto e semi-mistico che includeva Maurice Denis e alcuni altri suoi amici del Lycée. Nel 1888 il giovane pittore Paul Sérusier si era recato in Bretagna, dove, sotto la direzione di Paul Gauguin, aveva realizzato un quadro quasi astratto del porto, composto da aree di colore. Questo divenne Il talismano, il primo quadro nabi. Serusier e il suo amico Pierre Bonnard, Maurice Denis e Paul Ranson, furono tra i primi Nabis di nabiim, dedicati a trasformare l”arte fino alle sue fondamenta. Nel 1890, attraverso Denis, Vuillard divenne membro del gruppo, che si riuniva nello studio di Ransom o nei caffè del Passage Brady. L”esistenza dell”organizzazione era in teoria segreta, e i membri usavano soprannomi in codice; Vuillard divenne il Nabi Zouave, a causa del suo servizio militare.

Iniziò a lavorare alla decorazione teatrale. Divide uno studio al 28 di rue Pigalle con Bonnard con l”impresario teatrale Lugné-Poe, e il critico teatrale Georges Rousel. Disegnò scenografie per diverse opere di Maeterlinck e altri scrittori simbolisti. Nel 1891 partecipò alla sua prima esposizione con i Nabis al castello di Saint-Germain-en-Laye. Espose due dipinti, tra cui La donna con il vestito a righe (vedi galleria sotto). Le recensioni furono in gran parte buone, ma il critico di Le Chat Noir scrisse di “Opere ancora indecise, dove si trovano i tratti di stile, ombre letterarie, a volte una tenera armonia.” (19 settembre 1891).

Vuillard inizia a tenere un diario in questo periodo, che registra la formazione della sua filosofia artistica. “Noi percepiamo la natura attraverso i sensi che ci danno immagini di forme, suoni, colori, ecc.” scrive il 22 novembre 1888, poco prima di diventare nabi. “Una forma o un colore esiste solo in relazione ad un altro. La forma non esiste da sola. Possiamo solo concepire le relazioni”. Nel 1890 ritorna sulla stessa idea: “Guardiamo un quadro come un insieme di relazioni che sono definitivamente staccate da qualsiasi idea di naturalismo”.

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L”influenza giapponese

Le opere di Vuillard e dei Nabis furono fortemente influenzate dalle xilografie giapponesi, che furono esposte a Parigi nella galleria del mercante d”arte Siegfried Bing, e in una grande mostra all”École des Beaux Arts nel 1890. Vuillard stesso acquisì una collezione personale di centottanta stampe, alcune delle quali sono visibili negli sfondi dei suoi dipinti. L”influenza giapponese appare particolarmente nel suo lavoro nella negazione della profondità, nella semplicità delle forme e nei colori fortemente contrastanti. I volti erano spesso voltati e disegnati con poche linee. Non c”era alcun tentativo di creare la prospettiva. I disegni vegetali, floreali e geometrici nella carta da parati o nei vestiti erano più importanti dei volti. In alcune delle opere di Vuillard, le persone nei dipinti scomparivano quasi interamente nei disegni della carta da parati. L”influenza giapponese continuò nelle sue opere successive, post-Nabi, in particolare nei paraventi dipinti raffiguranti Place Vintimille che fece per Marguerite Chaplin.

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Decorazione

Un altro aspetto della filosofia nabi condivisa da Vuillard era l”idea che l”arte decorativa avesse lo stesso valore della tradizionale pittura da cavalletto. Vuillard creò scenografie e programmi teatrali, murales decorativi e paraventi dipinti, stampe, disegni per vetrate e piatti in ceramica. Nei primi anni 1890, lavorò specialmente per il Théâtre de l”Œuvre di Lugné-Poe disegnando fondali e programmi.

Dalla decorazione teatrale, Vuillard passò presto alla decorazione d”interni. Nel corso del suo lavoro teatrale, incontrò i fratelli Alexandre e Thadée Natanson, i fondatori de La Revue Blanche, una rivista culturale. La grafica di Vuillard apparve nella rivista, insieme a Pierre Bonnard, Henri de Toulouse-Lautrec, Félix Vallotton e altri. Nel 1892, su commissione dei fratelli Natanson, Vuillard dipinse le sue prime decorazioni (“affreschi d”appartamento”) per la casa della signora Desmarais. Ha fatto altri nel 1894 per Alexandre Natanson, e nel 1898 per Claude Anet.

Usò alcune delle stesse tecniche che aveva usato in teatro per fare le scenografie, come la peinture à la colle, o tempera, che gli permise di fare grandi pannelli più velocemente. Questo metodo, originariamente usato negli affreschi rinascimentali, prevedeva l”uso di colla di pelle di coniglio come legante mescolato con gesso e pigmento bianco per fare il gesso, un rivestimento liscio applicato a pannelli di legno o tela, su cui veniva realizzato il dipinto. Questo permetteva al pittore di ottenere dettagli e colori più fini che su tela, ed era impermeabile. Nel 1892 ricevette la sua prima commissione decorativa per realizzare sei dipinti da collocare sopra le porte del salone della famiglia di Paul Desmarais. Progettò i suoi pannelli e murales per adattarsi all”ambiente architettonico e agli interessi del cliente.

Nel 1894, lui e gli altri Nabis ricevettero una commissione dal proprietario della galleria d”arte Siegfried Bing, che aveva dato il nome all”Art Nouveau, per disegnare delle vetrate da far realizzare dalla ditta americana di Louis Tiffany. I loro disegni furono esposti nel 1895 alla Société Nationale des Beaux-Arts, ma le finestre reali non furono mai realizzate. Nel 1895 disegnò una serie di piatti decorativi in porcellana, decorati con volti e figure di donne in abiti moderni, immerse in disegni floreali. I piatti, insieme al suo disegno per la finestra Tiffany e i pannelli decorativi fatti per i Natanson, furono esposti all”apertura della galleria Maison de l”Art Nouveau di Bing nel dicembre 1895.

I giardini pubblici

Alcune delle sue opere più note, tra cui Les Jardins Publiques (I giardini pubblici) e Figures dans un Interieur (Figure in un interno) furono realizzate per i fratelli Natanson, che aveva conosciuto al Lycée Condorcet, e per i loro amici. Hanno dato a Vuillard la libertà di scegliere i soggetti e lo stile. Tra il 1892 e il 1899, Vuillard realizza otto cicli di pitture decorative, per un totale di una trentina di pannelli. I murales, sebbene raramente esposti durante la sua vita, divennero in seguito tra le sue opere più famose.

Public Gardens è una serie di sei pannelli che illustrano bambini nei parchi di Parigi. I committenti, Alexander Natanson e sua moglie Olga, avevano tre giovani figlie. I dipinti mostrano una varietà di ispirazioni diverse, compresi gli arazzi medievali all”Hotel de Cluny a Parigi che Vuillard apprezzava molto. Per questa serie Vuillard non usò la pittura a olio, ma la peinture a la colle, un metodo che aveva usato nella pittura di scenografie teatrali, che gli richiedeva di lavorare molto velocemente, ma gli permetteva di fare modifiche e di ottenere l”aspetto degli affreschi. Ricevette la commissione il 24 agosto 1894, e completò la serie alla fine dello stesso anno. Furono installati nella sala da pranzo dei Natanson.

Figure in un interno

Vuillard dipinse spesso scene di interni, di solito di donne in un posto di lavoro, a casa o in un giardino. I volti e i lineamenti delle donne sono raramente al centro dell”attenzione; il dipinto era dominato dai motivi audaci dei costumi, dalla carta da parati, dai tappeti e dai mobili.

Scrive nel suo diario nel 1890: “Nella decorazione di un appartamento, un soggetto troppo preciso può facilmente diventare intollerabile. Ci si potrebbe stancare meno rapidamente di un tessuto, o di disegni senza troppa precisione letterale”. Ha anche preferito popolare i suoi interni con le donne. Come scrisse nel suo diario nel 1894, “Quando la mia attenzione è diretta verso gli uomini, vedo solo grossolane caricature… Non mi sento mai così con le donne, dove trovo sempre i mezzi per isolare alcuni elementi che mi soddisfano come pittore. Non è che gli uomini siano più brutti delle donne, lo sono solo nella mia immaginazione”.

Dipinge una serie di quadri di sarte nel laboratorio di un sarto, basandosi sul laboratorio di sua madre. In La Robe à Ramages (1891), le donne del laboratorio sono assemblate in aree di colore. I volti, visti di lato, non hanno dettagli. I motivi dei loro costumi e le decorazioni dominano le immagini. Le figure includono sua nonna, a sinistra, e sua sorella Marie, con il vestito a motivi audaci che è la caratteristica centrale del dipinto. Ha anche messo uno specchio sul muro a sinistra, scena, un dispositivo che gli ha permesso di due punti di vista contemporaneamente e di riflettere e distorcere la scena. Il risultato è un”opera volutamente appiattita e decorativa.

Anche The Seamstress with Chiffons (1893) presenta una sarta al lavoro, seduta davanti a una finestra. Il suo viso è oscuro e l”immagine appare quasi piatta, dominata dai motivi floreali del muro.

Nel 1895 Vuillard ricevette una commissione dal cardiologo Henri Vaquez per quattro pannelli per decorare la biblioteca della sua casa di Parigi al 27 di rue du Général Foy. I soggetti principali erano donne impegnate a suonare il pianoforte, cucire e altre occupazioni solitarie in un appartamento borghese altamente decorato. L”unico uomo della serie, presumibilmente Vaquez stesso, è mostrato nella sua biblioteca mentre legge, prestando poca attenzione alla donna che cuce accanto a lui. I toni sono ocra cupi e viola. Le figure nei pannelli sono quasi interamente integrate dall”elaborata carta da parati, dal tappeto e dai motivi dei vestiti delle donne. I critici d”arte paragonarono immediatamente le opere agli arazzi medievali. I dipinti, completati nel 1896, furono originariamente intitolati semplicemente People in Interiors, ma in seguito i critici aggiunsero dei sottotitoli: Musica, Lavoro, La scelta dei libri e Intimità. Ora si trovano nel Museo del Petit Palais a Parigi.

Nel 1897 i suoi interni mostrarono un notevole cambiamento, con Large Interior with Six Persons. Il quadro era molto più complesso nella sua prospettiva, profondità e colore, con tappeti disposti in diverse angolazioni, e le figure sparse nella stanza più riconoscibili. Era anche complesso nel suo soggetto. L”ambientazione sembra essere l”appartamento del pittore nabi Paul Ranson, che legge un libro; Madame Vuillard seduta in una poltrona, Ida Rousseau che entra dalla porta e sua figlia Germaine Rousseau, in piedi a sinistra. Il soggetto non dichiarato è la relazione romantica tra Ker-Xavier Roussel e Germaine Rousseau, sua cognata, che ha sconvolto i Nabis.

I Nabis presero strade diverse dopo la loro esposizione nel 1900. Avevano sempre avuto stili diversi, anche se condividevano idee e ideali comuni sull”arte. La separazione fu resa più profonda dall”Affare Dreyfus (1894-1908), che divise la società francese. Dreyfus era un ufficiale dell”esercito francese ebreo accusato ingiustamente di tradimento e condannato a una colonia penale, prima di essere finalmente scagionato. Tra i Nabis, Vuillard e Bonnard sostennero Dreyfus, mentre Maurice Denis e Sérusier si schierarono dalla parte dell”esercito francese.

Dopo la separazione dei Nabis nel 1900, lo stile e i soggetti di Vuillard cambiano. Prima era stato, con i Nabis, all”avanguardia dell”avanguardia. Ora abbandonò gradualmente gli interni chiusi, affollati e scuri che aveva dipinto prima del 1900, e cominciò a dipingere più all”aperto, con la luce naturale. Continuò a dipingere interni, ma gli interni avevano più luce e colore, più profondità, e i volti e i tratti erano più chiari. Gli effetti della luce divennero componenti primari dei suoi dipinti, sia che si trattasse di scene d”interni che di parchi e strade di Parigi. Gradualmente ritornò al naturalismo. Nel novembre 1908 tiene la sua seconda grande mostra personale alla Galleria Bernheim-Jeune, dove presenta molti dei suoi nuovi paesaggi. Fu lodato da un critico antimodernista per “la sua deliziosa protesta contro le deformazioni sistematiche”.

Nel 1912, Vuillard, Bonnard e Roussel furono nominati per la Légion d”honneur, ma tutti e tre rifiutarono l”onore. “Non cerco altro compenso per i miei sforzi che la stima delle persone con gusto”, disse a un giornalista.

Nel 1912, Vuillard dipinge Théodore Duret nel suo Studio, un ritratto su commissione che segna una nuova fase nel lavoro di Vuillard, che sarà dominato dalla ritrattistica dal 1920 in poi.

Vuillard servì come giurato con Florence Meyer Blumenthal nell”assegnazione del Prix Blumenthal, una borsa di studio data tra il 1919-1954 ai giovani pittori, scultori, decoratori, incisori, scrittori e musicisti francesi.

Nuovi interni, paesaggi urbani e giardini

Dopo il 1900 Vuillard continuò a dipingere numerosi interni domestici e giardini, ma in uno stile più naturalistico e colorato di quello che aveva usato come nabi. Anche se i volti delle persone erano ancora spesso con lo sguardo rivolto altrove, gli interni avevano profondità, una ricchezza di dettagli e colori più caldi. Ha catturato particolarmente il gioco della luce del sole sui giardini e sui suoi soggetti. Non voleva tornare al passato, ma voleva andare verso il futuro con una visione più decorativa, naturalistica e familiare di quella dei modernisti.

Realizzò nuove serie di pannelli decorativi, raffigurando scene urbane e parchi di Parigi, così come molte scene interne di negozi e case parigine. Ha raffigurato le gallerie del Museo del Louvre e il Museo delle Arti Decorative, la cappella della Reggia di Versailles.

Teatro

Il teatro fu una parte importante della vita di Vuillard. Aveva iniziato come nabi realizzando scenografie e disegnando programmi per un teatro d”avanguardia, e per tutta la sua vita ebbe stretti contatti con persone di teatro. Fu amico e dipinse l”attore e regista Sacha Guitry. Nel maggio del 1912, ricevette un”importante commissione per sette pannelli, e tre dipinti sopra le porte, per il nuovo Théâtre des Champs-Élysées a Parigi, tra cui uno di Guitry nel suo loge a teatro, e un altro del commediografo Georges Feydeau. Assistette alle rappresentazioni dei Ballets Russes tra il 1911 e il 1914, e cenò con il direttore russo del Balletto, Sergei Diaghilev, e con la ballerina americana Isadora Duncan. e frequentò le Follies Bergere e il Moulin Rouge nel loro periodo d”oro. Nel 1937 ricevette insieme a Bonnard le sue impressioni sulla storia del mondo teatrale parigino in un grande murale, La Comédie, per il foyer del nuovo Théâtre national de Chaillot, costruito per l”Esposizione Internazionale di Parigi del 1937.

Dopo lo scoppio della prima guerra mondiale nell”agosto 1914, Vuillard fu brevemente mobilitato per il servizio militare come guardia stradale. Fu presto rilasciato da questo servizio, e tornò alla pittura. Visitò la fabbrica di armamenti del suo mecenate, Thadée Natanson, vicino a Lione, e più tardi realizzò una serie di tre dipinti delle fabbriche al lavoro. Servì brevemente, dal 2 febbraio al 22 febbraio, come artista ufficiale dell”esercito francese nella regione dei Vosgi, realizzando una serie di pastelli. Questi includono uno schizzo simpatico di un prigioniero tedesco catturato che viene interrogato. Nell”agosto 1917, tornato a Parigi, ricevette una commissione dall”architetto Francis Jourdain per un murale per un caffè alla moda di Parigi, Le Grand Teddy.

Nel 1921 ricevette un”importante commissione di pannelli decorativi per il mecenate Camille Bauer, per la sua residenza a Basilea, in Svizzera. Vuillard completò una serie di quattro pannelli, più due dipinti sopra la porta, che furono finiti nel 1922. Passa le sue estati ogni anno dal 1917 al 1924 a Vaucresson, in una casa che affitta con sua madre. Realizzò anche una serie di dipinti di paesaggi della zona.

Ritratti

Dopo il 1920 fu sempre più occupato a dipingere ritratti per ricchi e distinti parigini. Preferiva usare la tecnica a la collie sur toiel, o tempera, che gli permetteva di creare dettagli più precisi ed effetti di colore più ricchi. I suoi soggetti andavano dall”attore e regista Sacha Guitry alla stilista Jeanne Lanvin, la figlia di Lanvin, la contessa Marie-Blanche de Polignac, l”inventore e pioniere dell”aviazione Marcel Kapferer e l”attrice Jane Renouardt. Di solito presentava i suoi soggetti nei loro studi, nelle loro case o dietro le quinte, con sfondi sontuosamente dettagliati, carta da parati, mobili e tappeti. Gli sfondi creavano uno stato d”animo, raccontavano una storia e servivano come contrasto per far risaltare la figura principale.

Riconoscimento e morte

Tra il 1930 e il 1935 divise il suo tempo tra Parigi e il Chateau de Clayes, di proprietà del suo amico Hessel. Non ricevette alcun riconoscimento ufficiale dallo stato francese fino al luglio 1936, quando gli fu commissionato un murale, La Comédie, raffigurante le sue impressioni sulla storia del mondo teatrale parigino per il foyer del nuovo Théâtre national de Chaillot, costruito per l”Esposizione Internazionale di Parigi del 1937. Nell”agosto dello stesso anno, la città di Parigi acquistò quattro dipinti, Anabatistes, e una collezione di schizzi. Nel 1937 ricevette un”altra importante commissione, insieme a Maurice Denis e Roussel, per un murale monumentale al Palazzo della Società delle Nazioni a Ginevra.

Nel 1938, ricevette un riconoscimento più ufficiale. Nel febbraio 1938 fu eletto all”Académie des Beaux Arts, e nel luglio 1938 il Musée des Arts Decoratifs presentò una grande retrospettiva dei suoi dipinti. Più tardi nell”anno si recò a Ginevra per supervisionare l”installazione del suo murale Peace, Protector of the Arts al Palazzo della Lega delle Nazioni.

Nel 1940, completa i suoi ultimi due ritratti. Soffre di difficoltà polmonari e si reca a La Baule nella Loira Atlantica per ristabilire la sua salute. Morì lì il 21 giugno 1940, lo stesso mese in cui l”esercito francese fu sconfitto dai tedeschi nella battaglia di Francia.

Vuillard non era sposato, ma la sua vita personale e il suo lavoro furono molto influenzati dalle sue amiche donne. Alla fine degli anni 1890 iniziò una lunga relazione con Misia Natanson, la moglie del suo importante mecenate, Thadée Natanson. Natanson l”aveva sposata nell”aprile del 1893, quando lei aveva sedici anni. Lei appare nei Giardini Pubblici. La aiutò a decorare l”appartamento dei Natanson, la dipinse spesso nei suoi pannelli decorativi e accompagnò regolarmente lei e suo marito nella loro casa di campagna.

Nel 1900 Vuillard incontrò Lucy Hessel, moglie di un mercante d”arte svizzero, che divenne la sua nuova musa, viaggiando con lui ogni anno in Normandia in luglio, agosto e settembre, e dandogli consigli. Lei rimase con lui, nonostante molti rivali e molte scene drammatiche, fino alla fine della sua vita. Oltre a Misia e Lucy, ebbe anche una lunga relazione con l”attrice Lucie Belin, per la quale organizzò una pensione quando lei si ammalò negli anni venti.

Nel 2014 il programma televisivo della BBC Fake or Fortune? ha indagato su un dipinto, di proprietà dello sceneggiatore britannico Keith Tutt, che sia lui che i precedenti proprietari, i signori Warren, credevano essere di Vuillard. Il dipinto ovale verticale, che raffigura una scena di caffè, si pensava fosse uno di un gruppo di tre dipinti commissionati a Vuillard nel 1918 per decorare un nuovo caffè parigino, “Le Grand Teddy”, dal nome del presidente americano Teddy Roosevelt. Il dipinto principale della commissione, una grande opera ovale orizzontale che raffigura un interno di un caffè affollato (attualmente di proprietà privata e conservato in un deposito sicuro a Ginevra, Svizzera) era all”epoca l”unico dei tre conosciuti ad esistere ancora e ad essere stato pienamente confermato come un autentico Vuillard. Con l”aiuto di esperti d”arte, il programma ha intrapreso un”indagine esaustiva e un”analisi del quadro Tutt, oltre a condurre una ricerca approfondita per stabilire la provenienza del quadro. Dopo aver presentato tutte le prove a una commissione del segretissimo e conservatore Istituto Wildenstein di Parigi, Tutt e il team di Fake or Fortune? hanno appreso che la commissione ha deciso all”unanimità che si tratta di un dipinto autentico.

Il 13 novembre 2017, Misia et Vallotton à Villeneuve dipinto nel 1899 è diventato il Vuillard più prezioso venduto all”asta quando ha raggiunto 17,75 milioni di dollari da Christie”s. Il dipinto era stato di proprietà di Nancy Lee e Perry Bass dal 1979, quando hanno acquistato il dipinto da Wildenstein & Co, la famiglia francese che commercia in arte.

Nel 2006 la National Gallery of Canada ha restituito alla famiglia Lindon in Francia The Salon of Madame Aron (1904, rifatto nel 1934) di Vuillard, che aveva acquistato nel 1956.

Fonti