Elizabeth Taylor

Alex Rover | Dicembre 25, 2022

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Riassunto

Dame Elizabeth Rosemond Taylor DBE (27 febbraio 1932 – 23 marzo 2011) è stata un”attrice britannico-americana. Ha iniziato la sua carriera come attrice bambina nei primi anni Quaranta ed è stata una delle star più popolari del cinema classico di Hollywood negli anni Cinquanta. Negli anni ”60 è diventata la star del cinema più pagata, rimanendo un personaggio pubblico molto noto per il resto della sua vita. Nel 1999, l”American Film Institute l”ha nominata settima leggenda femminile del cinema classico di Hollywood.

Nata a Londra da genitori americani di spicco, Taylor si trasferisce con la famiglia a Los Angeles nel 1939. Debutta come attrice con un ruolo minore nel film della Universal Pictures There”s One Born Every Minute (1942), ma lo studio termina il suo contratto dopo un anno. Viene quindi scritturata dalla Metro-Goldwyn-Mayer e diventa una popolare teen star dopo essere apparsa in Velluto nazionale (1944). Passò a ruoli più maturi negli anni Cinquanta, quando recitò nella commedia Il padre della sposa (1950) e ricevette il plauso della critica per la sua interpretazione nel film drammatico Un posto al sole (1951).

Nonostante fosse una delle star più quotate della MGM, Taylor volle terminare la sua carriera all”inizio degli anni Cinquanta. Non sopportava il controllo dello studio e non amava molti dei film che le venivano assegnati. A metà degli anni Cinquanta iniziò a ricevere ruoli più piacevoli, a partire dal dramma epico Il gigante (1956), e negli anni successivi recitò in diversi film di successo critico e commerciale. Tra questi, due adattamenti cinematografici di opere di Tennessee Williams: La gatta sul tetto che scotta (per quest”ultimo film la Taylor vinse un Golden Globe come miglior attrice. Sebbene non le piacesse il ruolo di una squillo in BUtterfield 8 (1960), il suo ultimo film per la MGM, vinse l”Oscar come miglior attrice per la sua interpretazione.

Durante la produzione del film Cleopatra, nel 1961, Taylor e il co-protagonista Richard Burton iniziarono una relazione extraconiugale, che causò uno scandalo. Nonostante la disapprovazione dell”opinione pubblica, i due continuano la loro relazione e si sposano nel 1964. Soprannominati “Liz e Dick” dai media, i due recitarono insieme in 11 film, tra cui The V.I.P.s (1963), The Sandpiper (1965), The Taming of the Shrew (1967) e Who”s Afraid of Virginia Woolf? (1966). Per Woolf la Taylor ricevette le migliori recensioni della sua carriera, vincendo il suo secondo Oscar e numerosi altri premi per la sua interpretazione. Lei e Burton divorziarono nel 1974 ma si riconciliarono poco dopo, risposandosi nel 1975. Il secondo matrimonio si conclude con un divorzio nel 1976.

La carriera di attrice di Taylor iniziò a declinare alla fine degli anni ”60, anche se continuò a recitare in film fino alla metà degli anni ”70, dopodiché si concentrò sul sostegno alla carriera del suo sesto marito, il senatore degli Stati Uniti John Warner (R-Virginia). Negli anni ”80 ha recitato nei suoi primi ruoli teatrali di rilievo e in diversi film e serie televisive. È diventata la seconda celebrità a lanciare un marchio di profumi, dopo Sophia Loren. Taylor è stata una delle prime celebrità a partecipare alla campagna contro l”HIV.

Durante la sua carriera, la vita privata di Taylor è stata oggetto di costante attenzione da parte dei media. Si è sposata otto volte con sette uomini, si è convertita all”ebraismo, ha sopportato diverse malattie gravi e ha condotto uno stile di vita da jet set, che comprendeva l”assemblaggio di una delle collezioni private di gioielli più costose al mondo. Dopo molti anni di cattiva salute, Taylor è morta per insufficienza cardiaca congestizia nel 2011, all”età di 79 anni.

Elizabeth Rosemond Taylor è nata il 27 febbraio 1932 a Heathwood, la casa di famiglia al numero 8 di Wildwood Road, nel quartiere di Hampstead Garden, a Londra: 3-10 Ha ricevuto la doppia cittadinanza britannico-americana alla nascita, poiché i suoi genitori, il mercante d”arte Francis Lenn Taylor (1897-1968) e l”attrice teatrale in pensione Sara Sothern (nata Sara Viola Warmbrodt, 1895-1994), erano cittadini statunitensi, entrambi originari di Arkansas City, Kansas.

Nel 1929 si trasferisce a Londra e apre una galleria d”arte in Bond Street; nello stesso anno nasce il primo figlio, di nome Howard: 3-11

La famiglia visse a Londra durante l”infanzia di Taylor: 11-19 La loro cerchia sociale comprendeva artisti come Augustus John e Laura Knight, e politici come il colonnello Victor Cazalet. 11-19 Cazalet fu il padrino non ufficiale di Taylor e un”importante influenza nella sua prima vita. 11-19 Fu iscritta alla Byron House, una scuola Montessori di Highgate, e fu cresciuta secondo gli insegnamenti della Scienza Cristiana, la religione di sua madre e di Cazalet. 3, 11-19, 20-23

All”inizio del 1939, i Taylor decisero di tornare negli Stati Uniti per paura dell”imminente guerra in Europa: 22-26 L”ambasciatore degli Stati Uniti Joseph P. Kennedy contattò il padre, esortandolo a tornare negli Stati Uniti con la famiglia. Sara e i bambini partirono per primi nell”aprile 1939 a bordo del transatlantico SS Manhattan e si trasferirono dal nonno materno di Taylor a Pasadena, in California. Francis rimase per chiudere la galleria di Londra e li raggiunse in dicembre. 22-28 All”inizio del 1940 aprì una nuova galleria a Los Angeles. Dopo aver vissuto per un breve periodo a Pacific Palisades con la famiglia Chapman, la famiglia Taylor si stabilisce a Beverly Hills, dove i due bambini vengono iscritti alla Hawthorne School.: 27-34

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I primi ruoli e la celebrità adolescenziale (1941-1949)

In California, la madre di Taylor si sentiva spesso dire che la figlia avrebbe dovuto fare un provino per il cinema.: 27-30 Gli occhi di Taylor attiravano in particolare l”attenzione: erano blu, tanto da sembrare viola, ed erano orlati da doppie ciglia scure causate da una mutazione genetica: 9 Sara era inizialmente contraria alla partecipazione di Taylor al cinema, ma dopo che lo scoppio della guerra in Europa rese improbabile il suo ritorno, iniziò a considerare l”industria cinematografica come un modo per assimilarsi alla società americana: 27-30 La galleria di Francis Taylor a Beverly Hills aveva acquisito clienti dell”industria cinematografica subito dopo l”apertura, grazie all”appoggio della giornalista di gossip Hedda Hopper, amica dei Cazalet: 27-31 Tramite un cliente e il padre di un compagno di scuola, Taylor fece un provino sia per la Universal Pictures che per la Metro-Goldwyn-Mayer all”inizio del 1941. 27-37 Entrambi gli studios offrirono a Taylor dei contratti e Sara Taylor scelse di accettare l”offerta della Universal. 27-37

Taylor iniziò il suo contratto nell”aprile 1941 e fu scritturata per un piccolo ruolo in There”s One Born Every Minute (1942): 27-37 Non ricevette altri ruoli e il suo contratto fu rescisso dopo un anno. 27-37 La direttrice del casting della Universal spiegò la sua antipatia per la Taylor, affermando che “la bambina non ha nulla… i suoi occhi sono troppo vecchi, non ha il viso di una bambina”: 27-37 Il biografo Alexander Walker concorda sul fatto che Taylor aveva un aspetto diverso dalle star bambine dell”epoca, come Shirley Temple e Judy Garland. 32 Taylor disse in seguito che “a quanto pare, facevo paura agli adulti, perché ero totalmente diretta”.

Taylor ebbe un”altra opportunità alla fine del 1942, quando un conoscente del padre, il produttore della MGM Samuel Marx, le fece fare un”audizione per un ruolo minore in Lassie Come Home (1943), che richiedeva un”attrice bambina con accento inglese.: 22-23, 27-37 Dopo un contratto di prova di tre mesi, nel gennaio del 1943 le fu fatto un contratto standard di sette anni.: 38-41 Dopo Lassie, apparve in ruoli minori non accreditati in altri due film ambientati in Inghilterra: Jane Eyre (1943) e The White Cliffs of Dover (1944): 38-41

Taylor ottenne il suo primo ruolo da protagonista all”età di 12 anni, quando fu scelta per interpretare una ragazza che vuole gareggiare come fantino nel Grand National, un evento esclusivamente maschile, in Velluto nazionale. La MGM era alla ricerca di un”attrice adatta con un accento britannico e la capacità di andare a cavallo fin dal 1937, e scelse Taylor su raccomandazione del regista di White Cliffs Clarence Brown, che sapeva che aveva le capacità richieste: 40-47

Poiché era ritenuta troppo bassa, le riprese vennero posticipate di diversi mesi per permetterle di crescere; passò il tempo ad esercitarsi nell”equitazione: 40-47 Per trasformarla in una nuova star, la MGM le impose di portare un apparecchio per correggere i denti e le fece estrarre due denti da latte: 40-47 Lo studio voleva anche tingerle i capelli e cambiare la forma delle sopracciglia, e le propose di usare il nome d”arte “Virginia”, ma Taylor e i suoi genitori rifiutarono.

National Velvet divenne un successo al botteghino alla sua uscita nel Natale del 1944.: 40-47 Bosley Crowther del New York Times affermò che “il suo modo di fare in questo film è di una grazia rinfrescante”, mentre James Agee di The Nation scrisse che lei “è di una bellezza estasiante… non mi interessa se sa recitare”. Non so se sia in grado di recitare o meno”.

In seguito Taylor dichiarò che la sua infanzia finì quando divenne una star, poiché la MGM iniziò a controllare ogni aspetto della sua vita.: 48-51 Descrisse lo studio come una “grande fabbrica allargata”, in cui era tenuta a rispettare un rigido programma giornaliero: le giornate venivano trascorse frequentando la scuola e le riprese nel lotto dello studio, mentre le serate erano dedicate alle lezioni di ballo e di canto e alle prove per le scene del giorno successivo: 48-51 Dopo il successo di National Velvet, la MGM fece un nuovo contratto di sette anni con uno stipendio settimanale di 750 dollari e la scritturò in un ruolo minore nel terzo film della serie Lassie, Courage of Lassie (1946): 51-58 Lo studio pubblicò anche un libro di scritti di Taylor sul suo scoiattolo domestico, Nibbles and Me (1946), e fece realizzare delle bambole di carta e dei libri da colorare con il suo nome.

Quando Taylor compì 15 anni nel 1947, la MGM iniziò a coltivare per lei un”immagine pubblica più matura, organizzando servizi fotografici e interviste che la ritraevano come un”adolescente “normale” che partecipava a feste e aveva appuntamenti: 56-57, 65-74 Anche le riviste cinematografiche e i giornalisti di gossip cominciarono a paragonarla ad attrici più grandi come Ava Gardner e Lana Turner.: 71 Life la definì “l”attrice junior più brava di Hollywood” per i suoi due ruoli cinematografici di quell”anno.: 69 Nel film Cynthia (nel film d”epoca Vita col padre (1947), stroncato dalla critica, accanto a William Powell e Irene Dunne, interpretò l”interesse amoroso del figlio di un agente di cambio.

Seguirono ruoli di supporto nel ruolo di un”adolescente “ruba-uomini” che seduce l”accompagnatore di un coetaneo al ballo del liceo nel musical A Date with Judy (1948) e nel ruolo di una sposa nella commedia romantica Julia Misbehaves (1948). L”ultimo ruolo da adolescente di Taylor fu quello di Amy March in Piccole donne (1949) di Mervyn LeRoy, un successo al botteghino. Nello stesso anno, il Time pubblicò la Taylor sulla copertina e la definì la leader della nuova generazione di star di Hollywood, “un gioiello di grande prezzo, un vero zaffiro”.

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Passaggio al ruolo di adulto (1950-1951)

Taylor passa a ruoli adulti quando compie 18 anni nel 1950. Nel suo primo ruolo maturo, il thriller Conspirator (1949), interpreta una donna che inizia a sospettare che il marito sia una spia sovietica: 75-83 Taylor aveva solo 16 anni all”epoca delle riprese, ma l”uscita del film fu ritardata fino al marzo 1950, poiché la MGM non lo apprezzava e temeva che potesse causare problemi diplomatici. Il secondo film di Taylor del 1950 fu la commedia La grande sbornia (1950), con Van Johnson. Il film uscì a maggio. Nello stesso mese, Taylor sposò l”erede di una catena alberghiera Conrad Hilton Jr. con una cerimonia molto pubblicizzata: 99-105 L”evento fu organizzato dalla MGM e utilizzato come parte della campagna pubblicitaria per il film successivo di Taylor, la commedia Padre della sposa (1950) di Vincente Minnelli, in cui apparve al fianco di Spencer Tracy e Joan Bennett nei panni di una sposa che si prepara al matrimonio. Il film divenne un successo al botteghino alla sua uscita in giugno, incassando 6 milioni di dollari in tutto il mondo (67.576.763 dollari nel 2021), e fu seguito da un sequel di successo, Father”s Little Dividend (1951), dieci mesi dopo.

Il film successivo della Taylor, Un posto al sole (1951) di George Stevens, segnò una svolta rispetto ai suoi film precedenti. Secondo Taylor, fu il primo film in cui le fu chiesto di recitare, invece di essere semplicemente se stessa, e le portò il plauso della critica per la prima volta dai tempi di Velluto nazionale. 96-97 Basato sul romanzo di Theodore Dreiser Una tragedia americana (1925), il film vede Taylor nei panni di una mondana viziata che si mette tra un povero operaio (Montgomery Clift) e la sua fidanzata incinta (Shelley Winters): 91 Stevens scelse la Taylor perché era “l”unica… che poteva creare questa illusione” di essere “non tanto una vera ragazza quanto la ragazza sulla copertina della scatola di caramelle, la bella ragazza nella Cadillac gialla decappottabile che ogni ragazzo americano prima o poi pensa di poter sposare”.

Un posto al sole fu un successo di critica e commerciale, con un incasso di 3 milioni di dollari. Herb Golden di Variety disse che “l”istrionismo della Taylor è di una qualità così superiore a qualsiasi cosa abbia fatto in precedenza, che le abili mani di Stevens sulle redini devono essere accreditate come un piccolo miracolo”. A.H. Weiler del New York Times ha scritto che l”attrice offre “un”interpretazione sfumata e tenera, in cui la sua storia d”amore appassionata e genuina evita il pathos comune all”amore giovanile così come viene talvolta rappresentato sullo schermo”.

Continua il successo alla MGM (1952-1955)

Taylor recitò poi nella commedia romantica Love Is Better Than Ever (1952): 124-125 Secondo Alexander Walker, la MGM la scritturò in questo “film di serie B” come rimprovero per aver divorziato da Hilton nel gennaio 1951 dopo soli nove mesi di matrimonio, cosa che aveva causato uno scandalo pubblico che si era riflesso negativamente su di lei. 124-125 Dopo aver completato Love Is Better Than Ever, la Taylor fu mandata in Gran Bretagna per prendere parte all”epopea storica Ivanhoe (1952), uno dei progetti più costosi della storia dello studio. Non fu contenta del progetto, trovando la storia superficiale e il suo ruolo di Rebecca troppo piccolo. 129-132 Tuttavia, Ivanhoe divenne uno dei maggiori successi commerciali della MGM, guadagnando 11 milioni di dollari in tutto il mondo.

L”ultimo film girato dalla Taylor sotto il suo vecchio contratto con la MGM fu La ragazza che aveva tutto (1953), un remake del dramma pre-code Un”anima libera (1931): 145 Nonostante le sue rimostranze nei confronti dello studio, nell”estate del 1952 la Taylor firmò un nuovo contratto di sette anni con la MGM. 139-143 Sebbene desiderasse ruoli più interessanti, il fattore decisivo per continuare a lavorare con lo studio fu la sua necessità economica: aveva da poco sposato l”attore britannico Michael Wilding ed era incinta del suo primo figlio: 139-143 Oltre a concederle uno stipendio settimanale di 4.700 dollari (47.602 dollari nel 2021), la MGM accettò di concedere alla coppia un prestito per una casa e firmò un contratto triennale con il marito. 141-143 A causa della sua dipendenza finanziaria, lo studio aveva ora un controllo ancora maggiore su di lei rispetto al passato. 141-143

I primi due film girati da Taylor con il nuovo contratto uscirono a distanza di dieci giorni l”uno dall”altro all”inizio del 1954.: 153 Il primo fu Rhapsody, un film romantico che la vedeva protagonista nel ruolo di una donna coinvolta in un triangolo amoroso con due musicisti. Il secondo è Elephant Walk, un film drammatico in cui l”attrice interpreta una donna inglese che lotta per adattarsi alla vita nella piantagione di tè del marito a Ceylon. Il film era stato prestato alla Paramount Pictures dopo che la protagonista originaria, Vivien Leigh, si era ammalata. 148-149

In autunno, Taylor recitò in altri due film. Beau Brummell era un film d”epoca della Reggenza, un altro progetto in cui fu scritturata contro la sua volontà.: 153-154 La Taylor non amava i film storici in generale, poiché i loro costumi e trucchi elaborati la obbligavano a svegliarsi prima del solito per prepararsi. In seguito disse di aver dato una delle peggiori interpretazioni della sua carriera in Beau Brummell.: 153-154 Il secondo film fu L”ultima volta che vidi Parigi di Richard Brooks, basato sul racconto di F. Scott Fitzgerald. Sebbene volesse essere scritturata in La contessa scalza (1954), il film piacque alla Taylor, che in seguito affermò che “mi convinse che volevo fare l”attrice, invece di sbadigliare per le parti”. Sebbene The Last Time I Saw Paris non sia stato redditizio come molti altri film della MGM, ottenne recensioni positive. Durante la produzione, Taylor rimase nuovamente incinta e dovette accettare di aggiungere un altro anno al suo contratto per compensare il periodo trascorso in maternità: 153-157

Acclamazione della critica (1956-1960)

Verso la metà degli anni Cinquanta, l”industria cinematografica americana cominciò ad affrontare la seria concorrenza della televisione, che portò gli studios a produrre meno film e a concentrarsi invece sulla loro qualità: 158-165 Il cambiamento avvantaggiò Taylor, che finalmente trovò ruoli più impegnativi dopo diversi anni di delusioni nella sua carriera: 158-165 Dopo aver esercitato pressioni sul regista George Stevens, ottenne il ruolo di protagonista femminile in Giant (1956), un dramma epico su una dinastia di allevatori, con Rock Hudson e James Dean. 158-165 Le riprese a Marfa, in Texas, furono un”esperienza difficile per Taylor, poiché si scontrò con Stevens, che voleva spezzare la sua volontà per renderla più facile da dirigere, e si ammalò spesso, causando ritardi. A complicare ulteriormente la produzione, Dean morì in un incidente d”auto solo pochi giorni dopo aver terminato le riprese; Taylor, in lutto, dovette comunque girare delle riprese di reazione alle loro scene comuni: 158-166 Quando Giant uscì un anno dopo, divenne un successo al botteghino e fu ampiamente lodato dalla critica: 158-165 Sebbene non sia stata candidata all”Oscar come le sue co-protagoniste, la Taylor ottenne recensioni positive per la sua interpretazione, con Variety che la definì “sorprendentemente intelligente” e The Manchester Guardian che lodò la sua recitazione come “una sorprendente rivelazione di doti insospettate”. L”ha definita uno dei punti di forza del film.

La MGM riunì Taylor con Montgomery Clift in Raintree County (1957), un dramma sulla guerra civile che sperava potesse replicare il successo di Via col vento (1939): 166-177 Taylor trovò affascinante il suo ruolo di una bella del Sud mentalmente disturbata, ma nel complesso il film non piacque. 166-177 Anche se il film non ebbe il successo che la MGM aveva previsto, Taylor fu nominata per la prima volta all”Oscar come miglior attrice per la sua interpretazione.

La Taylor considerava la sua successiva interpretazione di Maggie la gatta nell”adattamento cinematografico della commedia di Tennessee Williams La gatta sul tetto che scotta (1958) un “punto culminante” della sua carriera. Ma coincise con uno dei periodi più difficili della sua vita personale. Dopo aver completato Raintree Country, aveva divorziato da Wilding e sposato il produttore Mike Todd. Aveva completato solo due settimane di riprese nel marzo 1958, quando Todd rimase ucciso in un incidente aereo.: 186-194 Sebbene fosse devastata, le pressioni dello studio e la consapevolezza che Todd aveva grossi debiti indussero Taylor a tornare al lavoro solo tre settimane dopo.: 195-203 In seguito disse che “in un certo senso… ero diventata Maggie”, e che recitare “era l”unico momento in cui potevo funzionare” nelle settimane successive alla morte di Todd.

Durante la produzione, la vita personale di Taylor attirò maggiore attenzione quando iniziò una relazione con il cantante Eddie Fisher, il cui matrimonio con l”attrice Debbie Reynolds era stato idealizzato dai media come l”unione dei “fidanzatini d”America”: 203-210 La relazione e il successivo divorzio di Fisher cambiarono l”immagine pubblica di Taylor da vedova addolorata a “rovinafamiglie”. La MGM sfruttò lo scandalo a suo vantaggio, inserendo nei manifesti promozionali del film un”immagine di Taylor in posa su un letto in sottoveste. 203-210 Cat incassò 10 milioni di dollari solo nei cinema americani, facendo di Taylor la seconda star più redditizia dell”anno. 203-210 L”attrice ricevette critiche positive per la sua interpretazione, con Bosley Crowther del New York Times che la definì “formidabile” e Variety che la elogiò per “un”interpretazione ben accentuata e perspicace”. La Taylor è stata candidata all”Oscar

Il film successivo di Taylor, Improvvisamente l”estate scorsa (1959) di Joseph L. Mankiewicz, era un altro adattamento di Tennessee Williams, con una sceneggiatura di Gore Vidal e interpretato anche da Montgomery Clift e Katharine Hepburn. La produzione indipendente fece guadagnare a Taylor 500.000 dollari per il ruolo di un paziente gravemente traumatizzato in un istituto psichiatrico: 203-210 Sebbene il film fosse un dramma sulla malattia mentale, sui traumi infantili e sull”omosessualità, fu promosso ancora una volta con il sex appeal di Taylor; sia il trailer che la locandina la ritraevano in costume da bagno bianco. La strategia ha funzionato e il film è stato un successo finanziario. Per la sua interpretazione, la Taylor ricevette la sua terza nomination all”Oscar e il suo primo Golden Globe come miglior attrice protagonista.

Nel 1959, Taylor doveva ancora un film per la MGM, che decise di girare BUtterfield 8 (1960), un dramma su una prostituta d”alto bordo, adattamento dell”omonimo romanzo di John O”Hara del 1935.: 211-223 Lo studio calcolò correttamente che l”immagine pubblica di Taylor avrebbe reso facile per il pubblico associarla al ruolo. : 211-223 Per lo stesso motivo, la Taylor detestava il film, ma non aveva scelta, anche se lo studio accettò le sue richieste di girare a New York e di affidare a Eddie Fisher un ruolo simpatico. : 211-223 Come previsto, BUtterfield 8 fu un grande successo commerciale, con un incasso di 18 milioni di dollari in tutto il mondo. : 224-236 Crowther scrisse che la Taylor “sembra un milione di dollari, in visone o in negligée”, mentre Variety affermò che l”attrice dava “un ritratto torrido e pungente con uno o due passaggi brillantemente eseguiti”. Per la sua interpretazione, la Taylor vinse il suo primo Oscar come miglior attrice.: 224-236

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Cleopatra e altre collaborazioni con Richard Burton (1961-1967)

Dopo aver completato il suo contratto con la MGM, la Taylor recitò in Cleopatra (1963) della 20th Century-Fox. Secondo lo storico del cinema Alexander Doty, questa epopea storica la rese più famosa che mai. Divenne la prima star del cinema a essere pagata 1 milione di dollari per un ruolo; la Fox le concesse anche il 10% dei profitti del film, oltre a girare il film in Todd-AO, un formato widescreen per il quale aveva ereditato i diritti da Mike Todd. 211-223 La produzione del film – caratterizzata da costosi set e costumi, continui ritardi e uno scandalo causato dalla relazione extraconiugale della Taylor con il suo co-protagonista Richard Burton – fu seguita da vicino dai media, con Life che lo proclamò il “film più chiacchierato mai realizzato”: 11-12, 39, 45-46, 56 Le riprese iniziarono in Inghilterra nel 1960, ma dovettero essere interrotte più volte a causa del maltempo e della cattiva salute della Taylor: 12-13 Nel marzo del 1961, le venne una polmonite quasi fatale, che rese necessaria una tracheotomia; un”agenzia di stampa riportò erroneamente la notizia della sua morte. 12-13 Una volta guarita, la Fox scartò il materiale già girato e spostò la produzione a Roma, cambiando il regista con Joseph Mankiewicz e l”attore che interpretava Marco Antonio con Burton: 12-18 Le riprese furono finalmente completate nel luglio 1962. 39 Il costo finale del film fu di 62 milioni di dollari, il che lo rese il film più costoso realizzato fino a quel momento: 46

Cleopatra divenne il più grande successo al botteghino del 1963 negli Stati Uniti; il film incassò 15,7 milioni di dollari al botteghino (138.962.065 dollari nel 2021) : 56-57 Tuttavia, ci vollero diversi anni prima che il film riuscisse a recuperare i costi di produzione, il che portò la Fox quasi alla bancarotta. Lo studio incolpò pubblicamente Taylor per i problemi della produzione e citò senza successo Burton e Taylor per aver presumibilmente danneggiato le prospettive commerciali del film con il loro comportamento: 46 Le recensioni del film furono da contrastanti a negative: i critici giudicarono la Taylor in sovrappeso e con una voce troppo sottile, e la paragonarono sfavorevolmente alle sue co-protagoniste inglesi di formazione classica. A posteriori, la Taylor ha definito Cleopatra un “punto basso” della sua carriera e ha affermato che lo studio aveva tagliato le scene che fornivano il “nucleo della caratterizzazione”.

La Taylor intendeva seguire Cleopatra con un cast all-star nella commedia nera della Fox What a Way to Go! (1964), ma le trattative fallirono e al suo posto venne scritturata Shirley MacLaine. Nel frattempo, i produttori cinematografici erano ansiosi di approfittare dello scandalo che circondava Taylor e Burton, e i due recitarono insieme in The V.I.P.s (1963) di Anthony Asquith, che rispecchiava i titoli dei giornali che li riguardavano: 252-255, 260-266 Taylor interpretava una famosa modella che cercava di lasciare il marito per un amante, e Burton il suo marito milionario allontanato. Uscito subito dopo Cleopatra, il film fu un successo al botteghino.: 264 Taylor fu anche pagata 500.000 dollari (4.425.543 dollari del 2021) per apparire in uno speciale televisivo della CBS, Elizabeth Taylor in London, in cui visitò i luoghi simbolo della città e recitò brani tratti da opere di famosi scrittori britannici.: 74-75

Dopo aver completato The V.I.P.s, Taylor si prese una pausa di due anni dal cinema, durante i quali lei e Burton divorziarono dai rispettivi coniugi e si sposarono: 112 La supercoppia continuò a recitare insieme in film a metà degli anni Sessanta, guadagnando complessivamente 88 milioni di dollari nel decennio successivo; Burton una volta dichiarò: “Dicono che generiamo più attività commerciali di una delle più piccole nazioni africane”. Il biografo Alexander Walker ha paragonato questi film a “rubriche di gossip illustrate”, poiché i loro ruoli cinematografici spesso riflettevano il loro personaggio pubblico, mentre lo storico del cinema Alexander Doty ha notato che la maggior parte dei film della Taylor in questo periodo sembravano “conformarsi e rafforzare l”immagine di un”indulgente, rauca, immorale o amorale e appetitiva (in molti sensi della parola) ”Elizabeth Taylor””. Il primo progetto comune di Taylor e Burton dopo la pausa di lei fu il dramma romantico Il piovanello (1965) di Vincente Minelli, che raccontava di una relazione amorosa illecita tra un”artista bohémien e un ecclesiastico sposato a Big Sur, in California. Le recensioni furono ampiamente negative, ma il film incassò 14 milioni di dollari al botteghino: 116-118

Il loro progetto successivo, Chi ha paura di Virginia Woolf? (1966), adattamento dell”omonima opera teatrale di Edward Albee, fu l”interpretazione più acclamata della carriera della Taylor. 286 Lei e Burton interpretarono Martha e George, una coppia di mezza età in crisi coniugale. Per interpretare in modo convincente la cinquantenne Martha, la Taylor ingrassò, indossò una parrucca e si truccò per apparire più vecchia e stanca, in netto contrasto con la sua immagine pubblica di affascinante star del cinema. 281-282 Su suggerimento di Taylor, il regista teatrale Mike Nichols fu ingaggiato per dirigere il progetto, nonostante la sua mancanza di esperienza cinematografica. 139-140 La produzione si differenziò da qualsiasi cosa avesse fatto in precedenza, poiché Nichols volle provare a fondo l”opera prima di iniziare le riprese: 141 Woolf fu considerato innovativo per le sue tematiche adulte e il linguaggio non censurato, e aprì i battenti con recensioni “gloriose”: 140, 151 Variety scrisse che la “caratterizzazione della Taylor è allo stesso tempo sensuale, dispettosa, cinica, pietosa, ripugnante, lussuriosa e tenera”. Stanley Kauffmann del New York Times ha dichiarato che la Taylor “fa il miglior lavoro della sua carriera, sostenuto e urgente”. Il film divenne anche uno dei maggiori successi commerciali dell”anno: 286 Taylor ricevette il suo secondo Oscar e i premi BAFTA, National Board of Review e New York City Film Critics Circle per la sua interpretazione.

Nel 1966, Taylor e Burton misero in scena il Doctor Faustus per una settimana a Oxford a beneficio della Oxford University Dramatic Society; lui fu il protagonista e lei apparve nel suo primo ruolo teatrale come Elena di Troia, una parte che non richiedeva di parlare: 186-189 Nonostante le recensioni generalmente negative, Burton lo produsse come film, Doctor Faustus (1967), con lo stesso cast. 186-189 Anche questo film fu stroncato dalla critica e incassò solo 600.000 dollari al botteghino. 230-232 Il progetto successivo di Taylor e Burton, La bisbetica domata (1967) di Franco Zeffirelli, di cui furono anche co-produttori, ebbe più successo. : 164 Rappresentò un”altra sfida per la Taylor, in quanto era l”unico attore del progetto a non aver mai recitato in Shakespeare; Zeffirelli dichiarò in seguito che questo rese la sua interpretazione interessante, in quanto “inventò la parte da zero”: 168 La critica trovò che l”opera teatrale fosse adatta alla coppia e il film divenne un successo al botteghino incassando 12 milioni di dollari: 181, 186

Il terzo film della Taylor uscito nel 1967, Riflessi in un occhio d”oro di John Huston, fu il suo primo senza Burton dopo Cleopatra. Basato sull”omonimo romanzo di Carson McCullers, era un dramma su un ufficiale militare gay represso e sulla sua moglie infedele. Inizialmente il film doveva avere come co-protagonista il vecchio amico di Taylor, Montgomery Clift, la cui carriera era in declino da diversi anni a causa dei suoi problemi di abuso di sostanze. Deciso ad assicurarsi il suo coinvolgimento nel progetto, Taylor si offrì persino di pagare la sua assicurazione.: 157-161 Ma Clift morì per un attacco di cuore prima dell”inizio delle riprese; fu sostituito nel ruolo da Marlon Brando.: 175, 189 Reflections fu un insuccesso critico e commerciale all”epoca della sua uscita.: 233-234 L”ultimo film di Taylor e Burton dell”anno fu l”adattamento del romanzo di Graham Greene, The Comedians, che ricevette recensioni contrastanti e fu una delusione al botteghino: 228-232

Declino della carriera (1968-1979)

Alla fine degli anni ”60 la carriera di Taylor era in declino. Era ingrassata, si stava avvicinando alla mezza età e non si adattava alle star della New Hollywood come Jane Fonda e Julie Christie.: 294-296, 307-308 Dopo diversi anni di attenzione quasi costante da parte dei media, il pubblico si era stancato di Burton e di lei e criticava il loro stile di vita da jet set.: 294-296, 305-306 Nel 1968, Taylor recitò in due film diretti da Joseph Losey – Boom! e Cerimonia segreta – che furono entrambi dei fallimenti critici e commerciali. : 238-246 Il primo, tratto da Il treno del latte non si ferma più qui di Tennessee Williams, vede la Taylor nei panni di una milionaria invecchiata e convolata a nozze, e Burton in quelli di un uomo più giovane che si presenta sull”isola mediterranea in cui si è ritirata. : 211-217 Secret Ceremony è un dramma psicologico interpretato anche da Mia Farrow e Robert Mitchum. : 242-243, 246 Il terzo film di Taylor con George Stevens, The Only Game in Town (1970), in cui interpreta una showgirl di Las Vegas che ha una relazione con un giocatore d”azzardo compulsivo, interpretato da Warren Beatty, non ha successo.

I tre film in cui Taylor recitò nel 1972 ebbero un successo leggermente maggiore. Zee and Co., che ritrae Michael Caine e lei come una coppia di coniugi problematici, le fa vincere il David di Donatello per la migliore attrice straniera. Appare con Burton nell”adattamento di Under Milk Wood di Dylan Thomas; anche se il suo ruolo è piccolo, i produttori decidono di darle un ruolo di primo piano per approfittare della sua fama. 313-316 Il suo terzo ruolo cinematografico di quell”anno è quello di una cameriera bionda nella parodia del Faust di Peter Ustinov, Hammersmith Is Out, la sua decima collaborazione con Burton. Anche se nel complesso non ebbe successo,: 316 Taylor ricevette alcune buone recensioni, con Vincent Canby del New York Times che scrisse che aveva “un certo fascino volgare e rattuso”, e Roger Ebert del Chicago Sun-Times che disse: “Lo spettacolo di Elizabeth Taylor che invecchia e diventa sempre più bella continua a stupire la popolazione”. La sua interpretazione ha vinto l”Orso d”argento per la migliore attrice al Festival di Berlino.

L”ultimo film che Taylor e Burton girarono insieme fu il film della Harlech Television Divorce His, Divorce Hers (1973), dal nome appropriato visto che divorziarono l”anno successivo: 357 Gli altri suoi film usciti nel 1973 furono il thriller britannico Night Watch (1973) e il dramma americano Ash Wednesday (1973): 341-349, 357-358 Per quest”ultimo, in cui interpreta una donna che si sottopone a molteplici interventi di chirurgia plastica nel tentativo di salvare il proprio matrimonio, riceve una nomination ai Golden Globe. Il suo unico film uscito nel 1974, l”adattamento italiano di Muriel Spark Il posto di guida (1974), fu un insuccesso: 371-375

Dopo la metà degli anni Settanta, Taylor ha avuto meno ruoli e si è concentrata sul sostegno alla carriera del suo sesto marito, il politico repubblicano John Warner, senatore degli Stati Uniti. Nel 1976 partecipa al film fantasy sovietico-americano L”uccello azzurro (1976), un fallimento di critica e di botteghino, e ha un piccolo ruolo nel film televisivo Vittoria a Entebbe (1976). Nel 1977, ha cantato nell”adattamento cinematografico del musical di Stephen Sondheim A Little Night Music (1977), stroncato dalla critica: 388-389, 403

Ruoli teatrali e televisivi; ritiro (1980-2007)

Dopo un periodo di semi-ritiro dal cinema, Taylor recita in The Mirror Crack”d (1980), adattato da un romanzo giallo di Agatha Christie e con un cast di attori dell”era dello studio, come Angela Lansbury, Kim Novak, Rock Hudson e Tony Curtis: 435 Desiderosa di mettersi alla prova, accetta il suo primo ruolo teatrale di rilievo, interpretando Regina Giddens in una produzione di Broadway de Le piccole volpi di Lillian Hellman: 347-362 Invece di ritrarre la Giddens in una luce negativa, come spesso era accaduto nelle produzioni precedenti, l”idea della Taylor era di mostrarla come una vittima delle circostanze, spiegando: “È un”assassina, ma dice: ”Scusate ragazzi, mi avete messo in questa posizione””: 349

La produzione ha debuttato nel maggio 1981 e ha registrato il tutto esaurito per sei mesi nonostante le recensioni contrastanti: 347-362 Frank Rich del New York Times scrisse che l”interpretazione di Taylor nei panni di “Regina Giddens, quella maligna dea-cagna del Sud… inizia con delicatezza, presto si fa strada e poi esplode in una tempesta nera e fragorosa che potrebbe farvi cadere dalla sedia”, mentre Dan Sullivan del Los Angeles Times affermò: “Taylor presenta una possibile Regina Giddens, vista attraverso il personaggio di Elizabeth Taylor. C”è un po” di recitazione, così come di esposizione personale”. Nel novembre 1981 ha interpretato la malvagia mondana Helena Cassadine nella soap opera diurna General Hospital. 347-362 L”anno successivo ha continuato a recitare Le piccole volpi nel West End di Londra, ma ha ricevuto recensioni ampiamente negative da parte della stampa britannica. 347-362

Incoraggiata dal successo de Le piccole volpi, Taylor e il produttore Zev Buffman fondarono la Elizabeth Taylor Repertory Company. 347-362 La sua prima e unica produzione fu un revival della commedia Private Lives di Noël Coward, con Taylor e Burton. Il debutto avvenne a Boston all”inizio del 1983 e, nonostante il successo commerciale, ricevette recensioni generalmente negative, con la critica che notò che entrambe le star erano in condizioni di salute notevolmente precarie: Taylor si ricoverò in un centro di riabilitazione per droghe e alcol dopo la fine della rappresentazione e Burton morì l”anno successivo: 347-362 Dopo il fallimento di Private Lives, Taylor sciolse la sua compagnia teatrale. L”unico altro suo progetto di quell”anno fu il film televisivo Between Friends.

Dalla metà degli anni Ottanta, Taylor ha recitato soprattutto in produzioni televisive. Ha fatto dei camei nelle soap opera Hotel e All My Children nel 1984, e ha interpretato la tenutaria di un bordello nella miniserie storica North and South nel 1985. 363-373 Ha anche recitato in diversi film per la televisione, interpretando la giornalista di gossip Louella Parsons in Malice in Wonderland (1985), una “star del cinema in declino” nel dramma There Must Be a Pony (1986), e un personaggio basato su Poker Alice nell”omonimo western (1987): 363-373 Si riunisce al regista Franco Zeffirelli per apparire nel suo biopic franco-italiano Young Toscanini (1988), e ha l”ultimo ruolo da protagonista della sua carriera in un adattamento televisivo di Sweet Bird of Youth (1989), la sua quarta opera di Tennessee Williams. 363-373 In questo periodo, inizia anche a ricevere premi onorari per la sua carriera: il Cecil B. DeMille Award nel 1985 e il Film Society of Lincoln Center”s Chaplin Award nel 1986.

Negli anni ”90, Taylor si è concentrata sull”HIV

Il suo ultimo film distribuito nelle sale è stato The Flintstones (1994), stroncato dalla critica ma di grande successo commerciale, in cui ha interpretato Pearl Slaghoople in un breve ruolo di supporto: 436 Taylor ha ricevuto onorificenze americane e britanniche per la sua carriera: l”AFI Life Achievement Award nel 1993, il premio onorario della Screen Actors Guild nel 1997, e nel 2000 è stata nominata Dame Commander nell”Ordine cavalleresco dell”Impero Britannico nella Millennium New Year Honours List dalla Regina Elisabetta II. Dopo aver interpretato ruoli di supporto nel film televisivo These Old Broads (2001) e nella sitcom animata God, the Devil and Bob (2001), Taylor ha annunciato il suo ritiro dalla recitazione per dedicarsi alla filantropia. Ha tenuto un”ultima esibizione pubblica nel 2007 quando, insieme a James Earl Jones, ha recitato la commedia Love Letters in occasione di un evento di beneficenza contro l”AIDS presso i Paramount Studios: 436

HIV

Taylor è stata una delle prime celebrità a partecipare all”HIV

Taylor ha iniziato il suo impegno filantropico nel 1984, aiutando a organizzare e ospitando la prima raccolta di fondi per l”AIDS a favore dell”AIDS Project Los Angeles. Nell”agosto 1985, insieme a Michael Gottlieb, ha fondato la National AIDS Research Foundation dopo che il suo amico ed ex co-star Rock Hudson aveva annunciato di essere morto a causa della malattia. Il mese successivo, la fondazione si è fusa con la fondazione per l”AIDS di Mathilde Krim per formare l”American Foundation for AIDS Research (amfAR). Poiché l”amfAR si concentra sul finanziamento della ricerca, nel 1991 Taylor ha fondato la Elizabeth Taylor AIDS Foundation (ETAF) per sensibilizzare e fornire servizi di supporto alle persone affette da HIV.

Taylor ha testimoniato davanti al Senato e alla Camera per il Ryan White Care Act nel 1986, 1990 e 1992. Ha convinto il presidente Ronald Reagan a riconoscere per la prima volta la malattia in un discorso del 1987 e ha criticato pubblicamente i presidenti George H.W. Bush e Bill Clinton per la mancanza di interesse nella lotta alla malattia. La Taylor ha anche fondato l”Elizabeth Taylor Medical Center per offrire un servizio gratuito di prevenzione dell”HIV.

Taylor è stata insignita di numerosi premi per il suo lavoro filantropico. È stata nominata Cavaliere della Legione d”Onore francese nel 1987 e ha ricevuto il Jean Hersholt Humanitarian Award nel 1993, lo Screen Actors” Guild Lifetime Achievement Award per il servizio umanitario nel 1997, il GLAAD Vanguard Award nel 2000 e la Presidential Citizens Medal nel 2001.

Marchi di profumi e gioielli

Taylor ha creato una collezione di fragranze il cui successo senza precedenti ha contribuito a stabilire la tendenza dei profumi a marchio delle celebrità negli anni successivi. In collaborazione con Elizabeth Arden, Inc. ha iniziato lanciando due profumi best-seller: Passion nel 1987 e White Diamonds nel 1991. Taylor ha supervisionato personalmente la creazione e la produzione di ciascuna delle 11 fragranze commercializzate a suo nome. Secondo i biografi Sam Kashner e Nancy Schoenberger, Taylor ha guadagnato più soldi con la collezione di profumi che durante la sua intera carriera di attrice: 436 e alla sua morte, il quotidiano britannico The Guardian ha stimato che la maggior parte del suo patrimonio, stimato tra i 600 milioni e il miliardo di dollari, consisteva in entrate provenienti dai profumi. Nel 2005, Taylor ha anche fondato un”azienda di gioielli, House of Taylor, in collaborazione con Kathy Ireland e Jack e Monty Abramov.

Matrimoni, relazioni e figli

Per tutta l”età adulta, la vita privata di Taylor, in particolare i suoi otto matrimoni (due con lo stesso uomo), ha attirato una grande attenzione da parte dei media e la disapprovazione del pubblico. Secondo il biografo Alexander Walker, “che le piacesse o meno… il matrimonio è la matrice del mito che ha iniziato a circondare Elizabeth Taylor a partire da : 126 La MGM le organizzò un appuntamento con il campione di football Glenn Davis nel 1948, e l”anno successivo si fidanzò per breve tempo con William Pawley Jr, figlio dell”ambasciatore americano William D. Pawley.: 75-88 Anche il magnate del cinema Howard Hughes voleva sposarla e si offrì di pagare ai suoi genitori una somma di denaro a sei zeri se fosse diventata sua moglie.: 81-82 Taylor declinò l”offerta, ma per il resto era desiderosa di sposarsi giovane, poiché la sua “educazione e le sue convinzioni piuttosto puritane” le facevano credere che “l”amore fosse sinonimo di matrimonio”. In seguito Taylor si descrisse come “emotivamente immatura” in quel periodo, a causa della sua infanzia protetta, e credette di poter ottenere l”indipendenza dai suoi genitori e dalla MGM attraverso il matrimonio.

Taylor aveva 18 anni quando sposò Conrad “Nicky” Hilton Jr., erede della catena Hilton Hotels, nella Chiesa del Buon Pastore a Beverly Hills il 6 maggio 1950.: 106-112 La MGM organizzò il grande e costoso matrimonio, che divenne un grande evento mediatico: 106-112 Nelle settimane successive al matrimonio, Taylor si rese conto di aver commesso un errore: non solo lei e Hilton avevano pochi interessi in comune, ma lui era anche violento e bevitore. 113-119 Ottenne il divorzio nel gennaio 1951, otto mesi dopo il matrimonio: 120-125

Taylor sposò il suo secondo marito, l”attore britannico Michael Wilding – un uomo di 20 anni più anziano di lei – con una cerimonia di basso profilo alla Caxton Hall di Londra il 21 febbraio 1952.: 139 Lo aveva incontrato per la prima volta nel 1948 durante le riprese di The Conspirator in Inghilterra, e la loro relazione iniziò quando lei tornò a girare Ivanhoe nel 1951.: 131-133 Taylor trovava attraente il loro divario di età, in quanto lei voleva “la calma e la tranquillità e la sicurezza dell”amicizia” dalla loro relazione; lui sperava che il matrimonio avrebbe aiutato la sua carriera a Hollywood: 136 Hanno avuto due figli: Michael Howard (nato il 6 gennaio 1953) e Christopher Edward (nato il 27 febbraio 1955): 148, 160 Con l”avanzare dell”età e la fiducia in se stessa, Taylor iniziò ad allontanarsi da Wilding, la cui carriera in crisi fu anche fonte di conflitti coniugali. 160-165 Quando lei era lontana per le riprese di Giant nel 1955, la rivista di gossip Confidential provocò uno scandalo sostenendo che lui aveva ospitato delle spogliarelliste a casa loro. 164-165 Taylor e Wilding annunciarono la loro separazione il 18 luglio 1956 e divorziarono nel gennaio 1957.

Taylor sposò il suo terzo marito, il produttore teatrale e cinematografico Mike Todd, ad Acapulco, Guerrero, Messico, il 2 febbraio 1957. 178-180 Ebbero una figlia, Elizabeth “Liza” Frances (nata il 6 agosto 1957): 186 Todd, noto per le sue trovate pubblicitarie, incoraggiò l”attenzione dei media sul loro matrimonio; ad esempio, nel giugno 1957, organizzò una festa di compleanno al Madison Square Garden, alla quale parteciparono 18.000 invitati e che fu trasmessa dalla CBS. 188 La sua morte, avvenuta in un incidente aereo il 22 marzo 1958, lasciò Taylor sconvolta. : 193-202 Fu confortata da Todd e dal suo amico, il cantante Eddie Fisher, con il quale iniziò presto una relazione. : 201-210 Poiché Fisher era ancora sposato con l”attrice Debbie Reynolds, la relazione provocò uno scandalo pubblico e Taylor fu bollata come “rovinafamiglie”: 201-210 Taylor e Fisher si sposarono al Temple Beth Sholom di Las Vegas il 12 maggio 1959; lei dichiarò in seguito di averlo sposato solo a causa del suo dolore.

Durante le riprese di Cleopatra in Italia nel 1962, Taylor iniziò una relazione con il suo co-protagonista, l”attore gallese Richard Burton, sebbene anche Burton fosse sposato. Le voci sulla relazione cominciarono a circolare sulla stampa e furono confermate da uno scatto dei paparazzi che li ritraeva su uno yacht a Ischia. 27-34 Secondo il sociologo Ellis Cashmore, la pubblicazione della foto fu un “punto di svolta”, dando inizio a una nuova era in cui divenne difficile per le celebrità tenere separate le loro vite personali dalle loro immagini pubbliche. Lo scandalo provocò la condanna di Taylor e Burton per “vagabondaggio erotico” da parte del Vaticano, e anche il Congresso degli Stati Uniti chiese di impedire loro di rientrare nel Paese: 36 Taylor ottenne il divorzio da Fisher il 5 marzo 1964 a Puerto Vallarta, Jalisco, Messico, e sposò Burton 10 giorni dopo con una cerimonia privata al Ritz-Carlton di Montreal: 99-100 Burton adottò successivamente Liza Todd e Maria Burton (nata il 1° agosto 1961), un”orfana tedesca il cui processo di adozione Taylor aveva iniziato mentre era sposato con Fisher.

Soprannominati “Liz e Dick” dai media, Taylor e Burton recitarono insieme in 11 film e condussero uno stile di vita da jet-set, spendendo milioni in “pellicce, diamanti, dipinti, abiti firmati, viaggi, cibo, liquori, uno yacht e un jet”: 193 La sociologa Karen Sternheimer afferma che “i due sono diventati un”industria di speculazioni sulla loro presunta vita di eccessi. Dalle notizie di spese ingenti e persino di un matrimonio aperto, la coppia è arrivata a rappresentare una nuova era di copertura delle celebrità, in cui quanto più personale è la storia, tanto meglio è”. I due divorziarono una prima volta nel giugno 1974, ma si riconciliarono e si risposarono a Kasane, in Botswana, il 10 ottobre 1975.: 376, 391-394 Il secondo matrimonio durò meno di un anno e si concluse con un divorzio nel luglio 1976.: 384-385, 406 La relazione tra Taylor e Burton fu spesso definita dai media come il “matrimonio del secolo” e lei in seguito dichiarò: “Dopo Richard, gli uomini della mia vita erano lì solo per tenere il cappotto, per aprire la porta. Tutti gli uomini dopo Richard erano solo compagnia”: vii, 437 Poco dopo il divorzio definitivo da Burton, Taylor incontrò il suo sesto marito, John Warner, un politico repubblicano della Virginia: 402-405 Si sposarono il 4 dicembre 1976, dopodiché Taylor si concentrò sul lavoro per la sua campagna elettorale: 402-405 Una volta che Warner fu eletto al Senato, iniziò a trovare la sua vita di moglie di un politico a Washington, D.C., noiosa e solitaria, diventando depressa, sovrappeso e sempre più dipendente da farmaci e alcol. 402-405 Taylor e Warner si separarono nel dicembre 1981 e divorziarono un anno dopo, nel novembre 1982. 410-411

Dopo il divorzio da Warner, Taylor ha frequentato l”attore Anthony Geary ed è stata fidanzata con l”avvocato messicano Victor Luna nel 1983-1984,: 422-434 e con l”uomo d”affari newyorkese Dennis Stein nel 1985. Nel 1988 incontra il suo settimo – e ultimo – marito, l”operaio edile Larry Fortensky, al Betty Ford Center. 465-466 Si sposano al Neverland Ranch dell”amico di sempre Michael Jackson il 6 ottobre 1991. Il matrimonio fu nuovamente oggetto di un”intensa attenzione da parte dei media: un fotografo si lanciò con il paracadute sul ranch e Taylor vendette le foto del matrimonio a People per un milione di dollari, che utilizzò per avviare la sua fondazione contro l”AIDS. Taylor e Fortensky divorziarono nell”ottobre 1996: 437 ma rimasero in contatto per tutta la vita. Lei attribuì la separazione alle dolorose operazioni all”anca di lei e al disturbo ossessivo-compulsivo di lui. Nell”inverno del 1999, Fortensky fu sottoposto a un intervento chirurgico al cervello dopo essere caduto da un balcone e rimase in coma per sei settimane; Taylor comunicò immediatamente all”ospedale che avrebbe garantito personalmente le sue spese mediche. Alla fine del 2010, gli scrisse una lettera che recitava: “Larry caro, sarai sempre una grande parte del mio cuore! Ti amerò per sempre”. L”ultima telefonata di Taylor con Fortensky risale al 7 febbraio 2011, un giorno prima del ricovero in ospedale per quella che si rivelò essere la sua ultima degenza. Le disse che sarebbe sopravvissuta a lui. Nonostante fossero divorziati da quasi 15 anni, Taylor lasciò a Fortensky 825.000 dollari nel suo testamento.

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Sostegno alle cause ebraiche e sioniste

Taylor è cresciuta come cristiana scientista e si è convertita all”ebraismo nel 1959.: 206-210 Sebbene due dei suoi mariti – Mike Todd e Eddie Fisher – fossero ebrei, Taylor ha dichiarato di non essersi convertita a causa loro, ma che desiderava farlo “da molto tempo”, e che c”era “conforto e dignità e speranza per me in questa antica religione che è sopravvissuta per quattromila anni…”. Mi sento come se fossi stata un”ebrea per tutta la vita”. Walker riteneva che Taylor fosse stata influenzata nella sua decisione dal padrino, Victor Cazalet, e dalla madre, che erano attivi sostenitori del sionismo durante la sua infanzia: 14

Dopo la conversione, Taylor divenne un”attiva sostenitrice delle cause ebraiche e sioniste. Nel 1959 acquistò obbligazioni israeliane per un valore di 100.000 dollari, il che fece sì che i suoi film fossero vietati dai Paesi musulmani in tutto il Medio Oriente e in Africa. Le fu anche impedito di entrare in Egitto per girare Cleopatra nel 1962, ma il divieto fu revocato due anni dopo, dopo che i funzionari egiziani ritennero che il film avesse portato pubblicità positiva al Paese. Oltre ad acquistare obbligazioni, Taylor ha contribuito a raccogliere fondi per organizzazioni come il Fondo Nazionale Ebraico e ha fatto parte del consiglio di amministrazione del Simon Wiesenthal Center.

Ha inoltre sostenuto il diritto degli ebrei sovietici di emigrare in Israele, ha annullato una visita in URSS per la condanna di Israele a causa della Guerra dei Sei Giorni e ha firmato una lettera di protesta contro la Risoluzione 3379 del 1975 dell”Assemblea Generale delle Nazioni Unite. Nel 1976, si offrì come ostaggio sostitutivo dopo che più di 100 civili israeliani erano stati presi in ostaggio nel lancio di Entebbe. Ha avuto un piccolo ruolo nel film televisivo realizzato sull”incidente, Victory at Entebbe (1976), e ha narrato Genocide (1981), un documentario sull”Olocausto premiato con l”Oscar.

Stile e collezione di gioielli

Taylor è considerata un”icona della moda sia per i suoi costumi cinematografici che per il suo stile personale. Alla MGM, i suoi costumi furono disegnati principalmente da Helen Rose e Edith Head, e negli anni ”60 da Irene Sharaff. I suoi costumi più famosi includono un abito da ballo bianco in Un posto al sole (1951), un abito greco in La gatta sul tetto che scotta (1958), un abito verde con linea ad A in Improvvisamente l”estate scorsa (1959), e una sottoveste e un cappotto di pelliccia in BUtterfield 8 (1960). Il suo make-up in Cleopatra (1963) ha dato il via alla tendenza del trucco “occhi di gatto” con eyeliner nero. 135-136

Taylor ha collezionato gioielli per tutta la vita e ha posseduto il diamante Krupp da 33,19 carati (6,638 g), il diamante Taylor-Burton da 69,42 carati (13,884 g) e la perla La Peregrina da 50 carati (10 g), tutti e tre donati dal marito Richard Burton. Taylor ha contribuito a rendere popolare il lavoro dello stilista Valentino Garavani. Nel 1997 ha ricevuto il Lifetime of Glamour Award dal Council of Fashion Designers of America (CFDA). Dopo la sua morte, le sue collezioni di gioielli e di moda sono state messe all”asta da Christie”s a beneficio della sua fondazione contro l”AIDS, la ETAF. I gioielli sono stati venduti per la cifra record di 156,8 milioni di dollari e gli abiti e gli accessori per altri 5,5 milioni di dollari.

Malattia, morte e funerale

Taylor ha lottato con problemi di salute per la maggior parte della sua vita e si è rotta la schiena durante le riprese di National Velvet nel 1944.: 40-47 La frattura è rimasta inosservata per diversi anni, anche se le ha causato problemi cronici alla schiena: 40-47 Nel 1956, si sottopose a un”operazione in cui le vennero rimossi alcuni dischi spinali e sostituiti con osso donato. 175 Taylor era anche soggetta ad altre malattie e lesioni, che spesso richiedevano un intervento chirurgico; nel 1961, sopravvisse a un attacco di polmonite quasi mortale che richiese una tracheotomia. Per la polmonite fu trattata con batteriofagi.

Inoltre, era dipendente dall”alcol e dalla prescrizione di antidolorifici e tranquillanti. È stata in cura al Betty Ford Center per sette settimane dal dicembre 1983 al gennaio 1984, diventando la prima celebrità ad ammettersi apertamente alla clinica.: 424-425 Ha avuto una ricaduta più tardi nel decennio ed è entrata di nuovo in riabilitazione nel 1988.: 366-368 Taylor ha anche lottato con il suo peso – è diventata sovrappeso negli anni ”70, soprattutto dopo il suo matrimonio con il senatore John Warner, e ha pubblicato un libro dietetico sulle sue esperienze, Elizabeth Takes Off (1988). La Taylor è stata una fumatrice accanita fino a quando, nel 1990, ha avuto un grave attacco di polmonite.

La salute di Taylor è andata sempre più peggiorando negli ultimi due decenni della sua vita e dopo il 1996 ha partecipato raramente a eventi pubblici. Taylor ha avuto gravi attacchi di polmonite nel 1990 e nel 2000, due interventi di sostituzione dell”anca a metà degli anni ”90, un intervento per un tumore benigno al cervello nel 1997 e un trattamento riuscito per un cancro alla pelle nel 2002. A causa dei problemi alla schiena, ha usato una sedia a rotelle e nel 2004 le è stata diagnosticata un”insufficienza cardiaca congestizia. Sei settimane dopo essere stata ricoverata in ospedale, è morta a 79 anni il 23 marzo 2011 al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles. I suoi funerali si sono svolti il giorno successivo al Forest Lawn Memorial Park di Glendale, California. La cerimonia è stata una cerimonia privata ebraica presieduta dal rabbino Jerome Cutler. Su richiesta di Taylor, la cerimonia è iniziata con 15 minuti di ritardo rispetto all”orario previsto, poiché, secondo il suo rappresentante, “voleva arrivare in ritardo anche al suo stesso funerale”. È stata sepolta nel Grande Mausoleo del cimitero.

Residenza a Los Angeles

Taylor ha vissuto al 700 di Nimes Road, nel quartiere di Bel Air a Los Angeles, dal 1982 fino alla sua morte nel 2011. La fotografa d”arte Catherine Opie ha realizzato un omonimo studio fotografico della casa nel 2011.

Taylor è stata una delle ultime star del cinema classico di Hollywood e una delle prime celebrità moderne. Durante l”era del sistema degli studios, la Taylor rappresentava la classica star del cinema. Era ritratta come diversa dalle persone “comuni” e la sua immagine pubblica era accuratamente creata e controllata dalla MGM. Quando l”era della Hollywood classica finì negli anni Sessanta e la fotografia dei paparazzi divenne una caratteristica normale della cultura mediatica, Taylor arrivò a definire un nuovo tipo di celebrità la cui vita privata reale era al centro dell”interesse pubblico. Secondo Adam Bernstein del Washington Post, “più che per un ruolo cinematografico, divenne famosa per il fatto di essere famosa, stabilendo un modello mediatico per le generazioni successive di intrattenitori, modelli e tutti i tipi di semi-corpi”.

A prescindere dai premi di recitazione vinti nel corso della sua carriera, le interpretazioni cinematografiche della Taylor sono state spesso trascurate dalla critica contemporanea; secondo la storica del cinema Jeanine Basinger, “nessuna attrice ha avuto un lavoro più difficile nel far sì che i critici la accettassero sullo schermo come una persona diversa da Elizabeth Taylor…”. Il suo personaggio la mangiava viva”. I suoi ruoli cinematografici rispecchiavano spesso la sua vita personale e molti critici continuano a considerarla come se interpretasse sempre se stessa, piuttosto che recitare. Al contrario, Mel Gussow del New York Times ha affermato che “la gamma di recitazione era sorprendentemente ampia”, nonostante il fatto che non avesse mai ricevuto una formazione professionale. Il critico cinematografico Peter Bradshaw l”ha definita “un”attrice di una sensualità tale da incitare alla rivolta – sensuale e regale allo stesso tempo”, e “una presenza attoriale accorta, intelligente e intuitiva nei suoi ultimi anni”. David Thomson ha dichiarato che “aveva la gamma, la faccia tosta e l”istinto che solo Bette Davis aveva avuto prima – e come la Davis, la Taylor era mostro e imperatrice, dolcezza e rimprovero, idiota e donna saggia”. Cinque film in cui ha recitato – Lassie Come Home, National Velvet, Un posto al sole, Il gigante e Chi ha paura di Virginia Woolf – sono stati conservati nel National Film Registry e l”American Film Institute l”ha definita la settima più grande leggenda femminile del cinema hollywoodiano classico.

Taylor è stata discussa anche da giornalisti e studiosi interessati al ruolo della donna nella società occidentale. Camille Paglia scrive che Taylor era una “donna pre-femminista” che “esercita il potere sessuale che il femminismo non riesce a spiegare e che ha cercato di distruggere. Attraverso star come la Taylor, percepiamo l”impatto che ha distrutto il mondo di donne leggendarie come Dalila, Salomè ed Elena di Troia”. Al contrario, il critico culturale M.G. Lord definisce la Taylor una “femminista accidentale”, affermando che, pur non identificandosi come femminista, molti dei suoi film avevano temi femministi e “hanno introdotto un vasto pubblico alle idee femministe”. Allo stesso modo, Ben W. Heineman Jr. e Cristine Russell scrivono su The Atlantic che il suo ruolo in Giant “ha smantellato gli stereotipi sulle donne e sulle minoranze”.

Taylor è considerato un”icona gay e ha ricevuto un ampio riconoscimento per il suo HIV

Fonti generali

Fonti

Elizabeth Taylor
Elizabeth Taylor
^ In October 1965, as her then-husband Richard Burton was British, she signed an oath of renunciation at the US Embassy in Paris, but with the phrase “abjure all allegiance and fidelity to the United States” struck out. U.S. State Department officials declared that her renunciation was invalid due to the alteration, and Taylor signed another oath, this time without alteration, in October 1966.[2] She applied for restoration of US citizenship in 1977, during then-husband John Warner”s Senate campaign, stating she planned to remain in America for the rest of her life.[3][4]
^ For example, National Velvet (1944) was about a girl attempting to compete in the Grand National despite gender discrimination; A Place in the Sun (1951) is “a cautionary tale from a time before women had ready access to birth control”; her character in BUtterfield 8 (1960) is shown in control of her sexuality; Who”s Afraid of Virginia Woolf? (1966) “depicts the anguish that befalls a woman when the only way she can express herself is through her husband”s stalled career and children”.[135]
„Liz“ wurde und wird Elizabeth Taylor fast ausschließlich in den Medien genannt. Sie mochte diese Kurzform nie und ließ sich als „Elizabeth“ ansprechen. (Taraborrelli, S. 229; Amburn, S. 9, 24)
Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API. En anglais américain, son patronyme se prononce [ˈteɪlɚ].
(en) Lester David et Jhan Robbins, Richard & Elizabeth, Funk and Wagnalls, 1977, 242 p. (ISBN 0-308-10294-0), p. 59.
Sara Sothern s”est retirée de la scène après son mariage avec Francis Taylor et aide son mari à tenir la galerie d”art de ce dernier.
Francis Lenn Taylor.
http://www.theatreworldawards.org/past-recipients.html