Enrico II di Francia

gigatos | Aprile 15, 2022

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Riassunto

Enrico II (nato il 31 marzo 1519 a Saint-Germain-en-Laye e morto il 10 luglio 1559 a Parigi) fu re di Francia dal 1547 alla sua morte. Secondo figlio di Francesco I e di Claude de France, divenne erede al trono alla morte del fratello maggiore nel 1536. Ricevette i titoli di Delfino e Duca di Bretagna.

Fu incoronato re di Francia il 26 luglio 1547 a Reims e prese la mezzaluna come emblema. I suoi motti sono Plena est œmula solis (“L”emulo del sole è pieno”) e Donec totum impleat orbem (“Finché non riempia il mondo intero”).

Re perfettamente rappresentativo del Rinascimento francese, Enrico II continuò l”opera politica e artistica di suo padre. Continuò le guerre italiane, concentrandosi sull”impero di Carlo V, che riuscì a sconfiggere. Enrico II mantenne il potere della Francia, ma il suo regno terminò con eventi sfavorevoli come la sconfitta di Saint-Quentin (1557) e il trattato di Cateau-Cambrésis che pose fine al sogno italiano.

Il suo regno segnò anche l”ascesa del protestantesimo, che egli represse più rigorosamente di suo padre. Di fronte al gran numero di aderenti alla Riforma, Enrico II non fu in grado di risolvere la questione religiosa, il che portò alle Guerre di Religione dopo la sua morte.

Morì accidentalmente all”età di quarant”anni: il 30 giugno 1559, durante un torneo tenutosi in rue Saint-Antoine a Parigi (di fronte al vecchio Hôtel des Tournelles), fu ferito da una lancia nell”occhio da Gabriel de Montgommery, capitano della sua guardia scozzese. Morì dieci giorni dopo.

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Infanzia tumultuosa

Come secondo figlio del re di Francia, Enrico riceve alla nascita il titolo di duca d”Orleans. Porta il nome del suo padrino Enrico VIII d”Inghilterra.

In applicazione del trattato di Madrid tra Francesco I e Carlo V, Enrico rimase ostaggio in Spagna dal 17 marzo 1526 al 1° luglio 1530, insieme a suo fratello maggiore Francesco, Delfino e Duca di Bretagna. Questa dura prigionia ebbe gravi conseguenze sulla sua infanzia e ne subì le conseguenze psicologiche, diventando ipocondriaco. Questo carattere rese difficile il suo rapporto con il padre Francesco I, che gli preferiva il fratello minore Carlo.

Considerato l”ultimo re cavaliere, la leggenda vuole che sia stato addestrato alla cavalleria leggendo Amadis de Gaul durante la sua prigionia, ma questo romanzo di cavalleria non fu tradotto in francese fino al 1540.

Jean Capello, l”ambasciatore veneziano alla corte francese, lo descrive così: “…alto e ben fatto, con un viso bello e piacevole e una carnagione leggermente bruna…”. Da parte sua, Joachim du Bellay afferma nel suo Tumbeau du roy Henry II che “il suo viso era gentile, misurato con gravità”. A differenza di suo padre, Francesco I, Enrico II era piuttosto taciturno per natura. Secondo il veneziano Dandolo, rideva raramente, “tanto che molti di quelli di corte assicurano di non averlo mai visto ridere una volta”.

Matrimonio con Caterina de Medici

Il 28 ottobre 1533 sposò Caterina de Medici, figlia di Lorenzo II de Medici, unico erede del suo patrimonio e nipote di Leone X, ma il suo cuore rimase devoto alla sua confidente e tutrice dall”età di 15 anni, Diane de Poitiers (con la quale sembra aver avuto un adulterio solo dopo il 1538).

Erede al trono di Francia

Succedette a suo fratello François, morto nel 1536, come delfino e duca di Bretagna, senza governare il ducato, di cui suo padre conservava l”usufrutto. Dopo aver preso le armi in Piccardia, Henri si unì alle armate francesi in Piemonte per comandare l”avanguardia, e prese parte alla presa di Moncalieri (23 ottobre 1537), dove incontrò Filippa Duci per una breve relazione da cui nacque la sua prima figlia, Diane de France. Questa nascita rassicurò il delfino sulla sua capacità di assicurare la sua discendenza nonostante l”assenza di un erede quattro anni dopo il suo matrimonio. La sua temporanea infertilità era infatti dovuta a una malformazione del pene causata dall”ipospadia, come diagnosticato dal suo medico Jean Fernel, che gli raccomandò con successo di eseguire il coito più ferreo per poter procreare.

Il 9 febbraio 1540, Enrico ricevette il godimento del suo ducato, “per il suo mantenimento”, con il re che manteneva il controllo degli affari del Delfinato e del ducato. In realtà, Enrico non aveva spazio per manovre politiche; la sua autorità si limitava a nominare i suoi cortigiani e amici alle cariche e alle terre. Così diede alla sua amante Diane de Poitiers le antiche terre ducali di Rhuys e Fougères.

La rottura tra il re e il delfino scoppiò con la disgrazia del Conestabile di Montmorency nel 1541, al quale il delfino era molto legato. La corte si è poi divisa in due parti:

Nell”agosto 1542, comandò l”esercito di Rossiglione nella quarta campagna di suo padre e dei suoi alleati tedeschi e turchi contro Carlo V e prese parte all”assedio di Perpignan.

Nell”autunno del 1544, ricacciò gli inglesi a Calais, tolse l”assedio di Montreuil e fallì per poco la riconquista di Boulogne-sur-Mer, che fu infine ricomprata nel 1550.

Durante gli ultimi anni del regno di Francesco I, due fazioni erano in competizione alla corte francese: la prima guidata dai consiglieri del re, l”ammiraglio francese d”Annebault e il cardinale de Tournon, la seconda composta dai sostenitori del delfino Enrico, intorno a Diane de Poitiers e la conestabile Anne de Montmorency.

In questo contesto, tuttavia, fece dare un ballo a Fontainebleau in occasione del battesimo di sua figlia, Elisabetta di Valois, nel luglio 1546. Vi apparve nel suggestivo costume di capitano che tiene il bastone del comando, disegnato da Le Primatice, (Nationalmuseum, Stoccolma).

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Una nuova amministrazione

L”anno 1547, con la scomparsa di Francesco I e l”avvento di Enrico II, vide un rinnovamento completo del personale della Corte e dei consiglieri del sovrano. La vecchia fazione al potere fu cacciata senza pietà e alcuni politici di alto livello furono imprigionati e perseguiti dalla giustizia reale. I posti nel consiglio reale e le cariche onorifiche della corte furono ridistribuite a coloro che erano vicini al nuovo re: accanto ad Anne de Montmorency, troviamo ora Jacques d”Albon de Saint-André fatto maresciallo e primo gentiluomo di camera, e i principi di Lorena, i fratelli François, futuro duca di Guise, e Charles, cardinale di Guise, futuro cardinale di Lorena.

Il nuovo re, all”età di 28 anni, voleva rompere con lo stile di vita del suo predecessore, e una corrente di austerità attraversò temporaneamente la corte reale. Il numero di dame di compagnia è ridotto e l”accesso alla persona reale è limitato. Enrico II si circonda di nuovi consiglieri.

Continuando la politica amministrativa di suo padre, Enrico II riformò alcune istituzioni che contribuirono a fare della Francia uno stato potente con un potere centralizzato. Nel 1557, Enrico II ordinò che un unico tipo di pesi e misure fosse applicato a tutta la periferia di Parigi, e più tardi a tutta la giurisdizione del Parlamento di Parigi, con uno standard depositato al municipio.

Fin dall”inizio del suo regno, ha istituito un vero e proprio sistema ministeriale, generalizzando il governo di suo padre. Nel 1547, l”amministrazione era supervisionata da quattro segretari di stato, scelti dalla compagnia dei notai-segretari del re. Erano responsabili degli ordini del re e più in particolare dell”invio degli affari finanziari. Originariamente responsabile di un settore topografico del regno, nel 1557 assunse il titolo di Segretario di Stato e delle Finanze del Re. I registri della tesoreria reale sono affidati a un controllore generale. Enrico II perseguì anche l”unificazione del sistema giudiziario con la creazione (con ordinanza del gennaio 1551) dei présidiaux, tribunali intermedi tra i parlamenti e le corti inferiori. Questi presìdi sono composti da 9 giudici ciascuno e si trovano nella sede dei bailliages e dei seneschaussées).

Nel 1553, un decreto reale stabilì che i maîtres des requêtes dovessero visitare le province ogni anno.

L”anno 1555 vide l”istituzione del Grand Parti de Lyon, un gigantesco prestito raccolto dai mercanti-banchieri della città di Lione (il principale centro finanziario del regno di Francia) che rifinanziava a lungo termine tutti i debiti reali esistenti. La natura innovativa di questo prestito non impedì che le circostanze militari e politiche lo facessero finire in bancarotta, il che portò il re a convocare gli Estati Generali a Parigi nel gennaio 1558 per ottenere un voto per un contributo.

Come il suo predecessore, Enrico II dovette affrontare importanti necessità finanziarie e seguì l”esempio di Francesco I aumentando le tasse esistenti (tentativi di standardizzare la gabella, creazione del taillon e applicazione di nuove crues de taille, sviluppo delle tasse sulle importazioni). Poiché le stesse cause producevano effetti simili, Enrico II dovette affrontare, come Francesco I a La Rochelle nel 1542, una rivolta contadina, la Jacquerie des Pitauds, che si diffuse nelle città, tra cui Bordeaux. Enrico II affidò la repressione al conestabile Anne de Montmorency. La reazione di Montmorency fu brutale: la città perse i suoi privilegi, fu disarmata, dovette pagare una multa di 200.000 livres e vide il suo parlamento sospeso. 140 persone sono state condannate a morte. La repressione si diffuse poi nelle campagne circostanti dove i leader furono impiccati. Nel 1549, Enrico II concesse l”amnistia alla città.

Come suo padre, cercò anche di migliorare la riscossione delle imposte e ordinò (editto del gennaio 1551) che i quattro tesorieri di Francia e i quattro generali delle finanze fossero riuniti in un unico corpo di tesorieri generali, il cui numero fu portato a 17.

Dopo le riforme amministrative e fiscali avviate successivamente da Francesco I e Enrico II, la maggior parte delle risorse dello Stato proveniva ormai dalle sovvenzioni.

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Relazioni estere

Nel 1548, Enrico II visse il suo primo conflitto come re di Francia. Si scontrò con il re inglese Edoardo VI, che si offese per il ricevimento alla corte francese di Maria Stuarda, regina di Scozia, che doveva sposare il delfino Francesco. La giovane regina di Scozia fu costretta a fuggire in Francia per sfuggire alle truppe inglesi che intendevano far sposare Maria con Edoardo VI. Gli scozzesi, sconfitti a Pinkie Cleugh, invocarono la vecchia alleanza con la Francia, la Auld Alliance, ed Enrico II accettò di accogliere la giovane regina alla corte francese. Inoltre, Maria Stuart, figlia di Maria di Guisa, era la nipote dei Lorrain, la cui influenza su Enrico II aiutò a organizzare il matrimonio. Nel 1549 e 1550, gli eserciti di Enrico II, sotto il comando di François de Guise e Leone Strozzi, assediarono Boulogne-sur-Mer, che gli inglesi avevano occupato dal 1544. Il 24 marzo 1550, il trattato di Outreau restituì la città alla Francia e impose il dominio di Enrico II in Scozia. Più tardi, nel 1558, le truppe del duca di Guisa riconquistarono la città di Calais, l”ultimo possesso inglese in territorio francese.

Le relazioni di Enrico II con gli Asburgo furono una continuazione di quelle del suo predecessore.

Dal 1551, Enrico II ascoltò i principi riformati della Germania, che aveva conosciuto bene quando era delfino. Nel gennaio 1552, ricevette a Chambord il margravio Alberto di Brandeburgo, che gli propose di occupare Cambrai, Verdun, Toul e Metz (le ultime tre città che costituivano i Tre Vescovadi), città francofone dell”Impero che tradizionalmente godevano di una certa autonomia. Enrico II prenderà il titolo di “vicario dell”Impero”. Il trattato di Chambord fu firmato il 15 gennaio 1552, sigillando l”alleanza di Enrico II con i principi riformati contro Carlo V.

Il “viaggio in Germania” iniziò a Joinville, dove l”esercito francese fu radunato nel marzo 1552, sotto il comando del conestabile di Montmorency e del duca di Guisa. Cambrai, Verdun e Toul aprirono le loro porte senza resistenza; il 18 aprile 1552, Enrico II entrò a Metz. Nell”ottobre 1552, su ordine di Carlo V, Ferdinando Alvaro di Toledo, duca d”Alba, assediò Metz, dove rimase una debole guarnigione agli ordini di François de Guise. L”assedio durò quattro mesi e fu destinato a fallire, nonostante il dispiegamento di grandi forze imperiali: 35.000 fanteria, 8.000 cavalleria e 150 cannoni.

In Italia, come in altre aree, Enrico II cercò di seguire le orme del padre. Al di là delle motivazioni italiane dei suoi predecessori, bisogna ricordare che Caterina de Medici manteneva una corte molto italiana e che i Guisa erano alleati della famiglia d”Este: Francesco aveva sposato Anna d”Este, figlia del duca di Ferrara.

Nel 1545, papa Paolo III diede il ducato di Parma e Piacenza a suo figlio Pietro Luigi Farnese. Dopo l”assassinio di quest”ultimo, il ducato passò a Ottaviano Farnese ma rimase ambito da Ferrand Gonzaga, viceré di Milano. Enrico II accettò di intervenire a sostegno dei Farnese, soprattutto perché Giulio III, il Papa appena eletto, era chiaramente incline all”Impero. Le truppe reali, comandate dai marescialli di Brissac e Thermes, affrontarono l”esercito imperiale aumentato dai contingenti pontifici.

Nell”aprile 1552, una prima tregua fu negoziata dal cardinale François de Tournon. Quest”ultimo, ambasciatore di Enrico II in Italia dal 1551 al 1556, era più incline alla diplomazia che alla guerra e lavorò per frustrare una spedizione pianificata contro Napoli. Riuscì a far mettere la città di Siena, che aveva evacuato la sua guarnigione spagnola, sotto la protezione del regno di Francia.

L”8 e il 9 ottobre 1553, una spedizione guidata dal maresciallo di Thermes, che aveva arruolato l”appoggio di una flotta turca, prese la Corsica ai genovesi.

Nel 1554, Siena cercò di combattere Firenze. L”esercito reale, comandato da Pietro Strozzi, fu sconfitto il 3 agosto a Marciano della Chiana dall”esercito di Firenze; Siena fu assediata. Difesa da Monluc, la città cadde il 17 aprile 1555 e passò sotto il controllo fiorentino.

Il 16 gennaio 1556, Carlo V abdicò in favore di suo figlio Filippo II, ma mantenne la corona imperiale, che passò a suo fratello Ferdinando I del Sacro Romano Impero e poi si ritirò nel monastero di Yuste. Da parte sua, il re di Francia perse gradualmente il suo appoggio: i principi tedeschi riformati firmarono la pace di Augusta dando loro libertà di religione e i turchi furono meno attivi nel Mediterraneo occidentale. Il nuovo re di Spagna e di Francia firmò quindi una tregua all”abbazia di Vaucelles. La tregua doveva durare cinque anni e riconosceva le conquiste territoriali della Francia in Piemonte e nei Tre Vescovadi. Tuttavia, questo accordo soffriva di un grande difetto: come la Pace di Augusta, non ricevette l”approvazione papale.

Paolo IV, eletto papa nel 1555, era spinto da un odio feroce verso l”imperatore: “Per mille anni, nessun uomo è nato così malvagio come lui”. Moltiplicò le sue provocazioni verso Filippo II e inviò suo nipote il cardinale Carlo Carafa come legato alla corte francese nel 1556. Quest”ultimo tornò con una promessa di intervento da parte di Enrico II.

Nel novembre 1556, il duca di Guisa, coronato dalla sua gloria messinese, si unì al maresciallo de Brissac in Piemonte, con lo scopo dichiarato di prendere Napoli dagli spagnoli. Le manovre di Filippo II e dei suoi alleati inglesi e savoiardi nel nord della Francia misero rapidamente in discussione questo piano e François de Guise fu costretto a tornare in Francia in tutta fretta dopo la sconfitta francese a Saint-Quentin. Quest”ultimo tentativo fallito segnò la fine delle ambizioni francesi in Italia, formalizzate dal trattato di Cateau-Cambrésis con cui Enrico II restituì tutti i possedimenti francesi nel paese, compresa la Corsica.

Filippo II sposò Maria Tudor nel 1554, un”alleanza che gli permise di beneficiare della potenza marittima dell”Inghilterra. Aveva anche un esercito di 60.000 uomini nei Paesi Bassi sotto il duca Emmanuel-Philibert di Savoia. Gli alleati approfittarono della partenza dell”esercito del duca di Guisa per l”Italia per lanciare l”offensiva verso Parigi, attraverso l”Artois. L”esercito francese, comandato dal conestabile Anne de Montmorency, subì una terribile sconfitta a Saint-Quentin il 10 agosto 1557, con più di 3.000 morti e diverse migliaia di prigionieri, tra cui lo stesso conestabile, l”ammiraglio de Coligny e il maresciallo de Saint-André.

Enrico II affidò al duca di Nevers François de Clèves la costituzione di un nuovo esercito e richiamò dall”Italia il duca di Guisa per affidargli le operazioni militari nel nord del paese come luogotenente generale del regno. Guise scelse di marciare su Calais, che catturò il 6 gennaio 1558, poi tornò a Thionville, che raggiunse il 22 giugno e catturò a luglio.

L”esercito comandato dal maresciallo de Thermes è battuto a Gravelines dagli spagnoli. La strada per Parigi è aperta. Enrico II raduna un esercito di 50.000 uomini e va incontro ai suoi avversari. Ma gli spagnoli devono licenziare il loro esercito per mancanza di denaro.

Con gli inglesi cacciati dal suolo francese e gli imperiali respinti oltre la Mosella, l”equilibrio era più o meno ristabilito. I due regni non avevano realmente i mezzi per continuare la guerra, tanto più che Filippo II, rimasto vedovo di Maria Tudor il 17 novembre 1558, non poteva più contare sulle risorse dell”Inghilterra. I due paesi si accordarono quindi su un trattato di pace firmato il 3 aprile 1559 a Cateau-Cambrésis. Enrico II restituì a Filippo II tutti i suoi possedimenti, tra cui il Piemonte, la Savoia e la Bresse, che erano stati occupati per 30 anni, così come la Corsica, ma mantenne i tre vescovadi di Metz, Toul e Verdun e cinque piazzeforti in Piemonte per tre anni. La pace è sancita da due matrimoni:

Da parte sua, la nuova regina d”Inghilterra, Elisabetta I, doveva assicurarsi il trono dopo una delicata successione e non era in grado di contendere la città di Calais al re francese. Nel primo trattato di Cateau-Cambrésis, firmato il 12 marzo e il 2 aprile 1559, permise ai francesi di tenere la città in cambio di un”indennità di 500.000 ECU.

Affari religiosi

Durante il regno di Enrico II, la riforma protestante continuò a svilupparsi. Sotto l”influenza di Diane de Poitiers, il re, fervente cattolico, decise di prendere severe misure contro la nuova religione.

Già l”8 ottobre 1547, al Parlamento di Parigi fu istituita una camera ardente, incaricata di giudicare i casi di eresia, diretta dall”inquisitore Matthieu Ory. In tre anni emise più di 500 sentenze contro i protestanti e fu all”origine di una violenta repressione contro di loro tra il 1547 e il 1549.

Il 19 novembre 1549, l”Editto di Parigi restituì parte del loro potere ai giudici ecclesiastici.

Il 27 giugno 1551, l”Editto di Chateaubriant consegnò ai giudici secolari i casi di “eretici” che avevano causato disordini e coordinato la repressione. Solo i cattolici erano autorizzati ad aprire scuole.

Fu completato il 24 luglio 1557 dall”Editto di Compiègne, che aumentò la repressione, anche contro i cattolici che aiutavano o davano rifugio ai protestanti.

Nel 1551, nel contesto della guerra e della gestione degli affari italiani, sorse un violento conflitto tra Enrico II e Papa Giulio III. Il 27 luglio 1551, il Papa emise un anatema contro il re. Per reazione, Enrico II ruppe tutte le relazioni con il papato e l”idea di uno scisma, sebbene rapidamente respinta, fu sollevata. Enrico II preferì prendere misure di ritorsione. Proibì il trasferimento dei benefici a Roma, si oppose alla partecipazione dei prelati francesi al Concilio di Trento e il 13 agosto dichiarò guerra al Papa. Preoccupato per la rottura, il papa ha cercato di riconciliarsi da ottobre.

Il re godeva dell”appoggio del Parlamento di Parigi, che era sempre ostile all”interferenza di Roma negli affari francesi. Così, nel 1557, il Parlamento si oppose al ristabilimento dell”Inquisizione nel regno.

L”attaccamento del re alla religione cattolica non gli impedì di appoggiare i principi riformati della Germania e di mantenere l”alleanza con i turchi che Francesco I aveva iniziato, in una dinamica caratteristica del XVI secolo di affermazione degli interessi dello stato, anche contro altri monarchi cattolici.

Nonostante tutti gli editti repressivi, il protestantesimo conobbe alla fine degli anni 1550 una crescita esponenziale che non aveva mai sperimentato prima. Il numero di adesioni tra la nobiltà aumentò. Due principi del sangue, Antoine de Navarre e suo fratello il Principe di Condé, contribuirono alla diffusione delle nuove idee facendosi accompagnare nei loro viaggi da ministri. I due fratelli parteciparono anche alle celebrazioni di Pré-aux-Clercs organizzate a Parigi dai protestanti nel maggio 1558, alle quali parteciparono diverse centinaia di persone. Furono fondate le prime chiese riformate e nel maggio 1559, nel Faubourg Saint-Honoré, ebbe luogo il primo sinodo nazionale delle chiese, che pubblicò la Confessione di fede delle chiese francesi in 40 articoli.

Un movimento di simpatia nacque all”interno della corte stessa, nell”entourage della regina, della sorella del re Marguerite e del re stesso con i nipoti di Anne de Montmorency – François d”Andelot, il cardinale di Châtillon e l”ammiraglio Gaspard de Coligny. Come loro, molti gentiluomini erano riluttanti a mostrare le loro convinzioni per fedeltà al re.

Nel settembre 1557, una rivolta scoppiò a Parigi nella rue Saint-Jacques, dove si erano riuniti i riformati. Nel settembre 1557, Enrico II fu vittima di un tentativo di assassinio da parte di un uomo chiamato Caboche, che fu rapidamente sopraffatto dalla guardia del re e giustiziato nelle ore successive al suo arresto, senza processo né interrogatorio. Questa prontezza nell”esecuzione del regicidio portò alla convinzione, all”epoca, che si trattasse di un attacco ordinato dal partito protestante, anche se non fu possibile fornire alcuna prova.

Enrico II rispose alle tensioni religiose con l”Editto di Écouen del 2 giugno 1559, che stabiliva che ogni protestante che si fosse ribellato o fosse fuggito sarebbe stato ucciso, e nominò anche dei commissari per perseguire i riformati. Molti membri del parlamento erano simpatizzanti delle idee della Riforma e, in occasione della riunione mercuriale del 10 giugno, il re imprigionò coloro che criticavano apertamente la sua politica di repressione. La maggior parte di loro ritrattò, ad eccezione di Anne du Bourg, che fu bruciata in Place de Grève pochi mesi dopo la morte del re.

Morte e successione

In occasione del doppio matrimonio di Elisabetta di Francia con Filippo II di Spagna e di Margherita di Francia, sorella del re, con il duca di Savoia, il 30 giugno 1559 fu organizzato un torneo nella rue Saint-Antoine, la strada più larga di Parigi all”epoca, visto che aveva già le stesse dimensioni di oggi.

Durante una giostra davanti all”Hôtel de Sully (cioè l”attuale numero 62), Enrico II fu gravemente ferito da Gabriel de Lorges, conte di Montgommery, capitano della sua guardia scozzese. La lancia di quest”ultimo si ruppe quando colpì l”armatura del re e questi ricevette una scheggia attraverso il suo elmo che gli perforò l”occhio. Fu portato all”Hôtel des Tournelles, la vicina residenza reale sul sito dell”attuale Place des Vosges. Nonostante le cure dei medici (tra cui François Pidoux) e dei chirurghi reali (tra cui Ambroise Paré), così come André Vésale, il chirurgo privato di Filippo II di Spagna, che fu chiamato d”urgenza da Bruxelles al capezzale del ferito, il re morì tra atroci dolori il 10 luglio.

Le viscere e il cuore del monarca furono portati nella chiesa dei Celestini, mentre il corpo fu imbalsamato. Il 29 luglio, l”effigie del re fu esposta su una piattaforma alta quattro gradini, sormontata da un baldacchino. Adornato con gli ornamenti reali (la corona chiusa, la tunica di raso viola con i gigli, il mantello riempito di ermellino), mentre lo scettro e la mano della giustizia erano posti ai lati, il manichino testimoniava lo splendore permanente della dignità reale. Per sei giorni, i pasti sono stati serviti come se fosse un essere vivente. Il 5 agosto, l”effigie è stata rimossa. La bara che conteneva il corpo deperibile del monarca era ora esposta da sola su semplici cavalletti. L”11 agosto, l”effigie e il corpo furono portati solennemente alla cattedrale di Notre Dame, dove furono celebrate messe di requiem per due giorni, e infine il 13 agosto, il corteo funebre andò a Saint-Denis.

Si dice che diversi astrologi abbiano consigliato al re di evitare qualsiasi combattimento singolo. La quartina I-35, in cui si dice che Nostradamus abbia anticipato la morte di Enrico II, è una delle sue più famose, ma né Nostradamus né i suoi contemporanei collegarono la quartina all”evento:

“Il giovane leone il vecchio vinceràIn campo di pancia da duello singolare,In gabbia d”oro gli occhi gli scoppieranno,Due classi uno poi morire di morte crudele”.

Durante la rivoluzione francese, la sua tomba nella basilica di Saint-Denis fu profanata. Venerdì 18 ottobre 1793, la sua bara fu rimossa dalla volta di Valois e il suo corpo fu gettato in una fossa comune. La sua statua reclinata, che lo rappresenta accanto a Catherine de Médicis, realizzata da Germain Pilon nel 1565, si può ancora vedere nella basilica.

Un monumento funerario chiamato le Tre Grazie, contenente il cuore del re, conservato al Museo del Louvre, rimase nella cappella d”Orleans della chiesa del convento dei Célestins a Parigi fino alla Rivoluzione. Durante la Restaurazione, il vaso di rame contenente la reliquia fu sostituito da una copia in legno.

Francesco II, il figlio maggiore di Enrico II, gli succede a 15 anni.

Ronsard celebrò Enrico II in Les Hymnes del 1555. Il poeta aveva già scritto un Avant-entrée du Roi très chrestien à Paris per l”entrata solenne del 16 giugno 1549.

Le arti

Anche Enrico II seguì le orme del padre nel sostenere lo sviluppo artistico e intellettuale, anche se in modo meno appariscente. La novità del regno è caratterizzata soprattutto dalla messa in scena del potere reale, dalla moltiplicazione delle entrate e delle feste reali. La monarchia fece lavorare insieme poeti, architetti, scultori e pittori per magnificare il potere reale in occasione di celebrazioni effimere. Per gli ingressi reali, si pubblicavano opere per ricordare le porte splendidamente decorate, come archi di trionfo, a volte accompagnate da poesie e musiche suonate al passaggio del re. Il re chiamò anche rinomati orafi per vestirlo con una lussuosa armatura da parata. Questa politica di esibizione artistica fu abilmente ripresa alla sua morte da sua moglie Caterina de Medici.

Enrico II modificò i piani per il palazzo del Louvre come concepito alcuni anni prima della morte di Francesco I e confermò l”architetto Pierre Lescot come capo dei lavori. Tuttavia, l”architetto preferito di Enrico II rimane Philibert Delorme, il primo a portare il titolo di architetto del re, che dirige numerosi progetti di costruzione o ristrutturazione di castelli (Saint-Maur, Anet, Meudon, ecc.) e inventa l”ordine francese. Sempre a livello architettonico, il regno di Enrico II vede l”arrivo dell”ordine colossale in Francia, introdotto da Jean Bullant nella ricostruzione del castello di Écouen o nella costruzione del Petit Château a Chantilly e del Château Neuf a Saint-Germain.

Le sculture dell”ala Lescot del Louvre sono opera di Jean Goujon, scultore del re Enrico II. L”altro scultore emblematico del XVI secolo, Germain Pilon, si è specializzato in sculture funerarie, creando le tombe e le figure reclinate dei re di Francia.

La letteratura francese fu anche arricchita dall”opera di grandi scrittori come Michel de Montaigne e Étienne de La Boétie, e da un nuovo movimento poetico, la Pléiade, con Pierre de Ronsard, Joachim du Bellay, ecc.

Il Nuovo Mondo

Nel 1555, mezzo secolo dopo la scoperta del Brasile da parte di Cabral, Enrico II incaricò il vice-ammiraglio di Bretagna, Nicolas Durand de Villegagnon, di fondare una colonia francese nella baia di Guanabara (in Brasile), che era stata riconosciuta cinque anni prima dal navigatore e cartografo Guillaume Le Testu. Qualche anno prima, un gruppo di persone di Le Havre aveva creato un posto di commercio vicino all”attuale Cabo Frio, per rifornire l”industria tessile di Rouen con il Brasile (pau brasil in portoghese), dal quale si otteneva una tintura rossa.

Accompagnato da 600 coloni, Villegagnon fondò la Francia antartica e costruì una città, Henryville, e Fort Coligny per difendere l”accesso. Villegagnon lanciò la sua spedizione con grandi difficoltà di reclutamento e dovette affrontare defezioni dovute al suo rigore morale, che si opponeva alle relazioni carnali tra i coloni e i Tupinamba. Ha rimandato Le Testu in Francia per chiedere rinforzi. L”ammiraglio Gaspard de Coligny accettò questa richiesta, che era in linea con il suo obiettivo di creare una colonia protestante in questa parte del mondo. Tre navi lasciarono Honfleur il 19 novembre 1556 con un gruppo di riformati a bordo, tra cui il pastore Jean de Léry.

Nel suo racconto, quest”ultimo evoca i continui dissensi all”interno della colonia, in particolare i suoi scontri con André Thevet, un monaco francescano e cappellano della spedizione iniziale di Villegagnon. Le divisioni religiose della comunità favorirono i portoghesi che, nel 1560, presero e distrussero Fort Coligny e segnarono la fine della prima avventura francese in Sud America. Si dice che i primi campioni di petun (tabacco o erba Angoumoisine) siano stati riportati in Francia da Thevet durante questi viaggi, anche se la diffusione dell”uso di questa pianta è attribuita a Jean Nicot, che la riportò da Lisbona e ne lodò le proprietà curative a Catherine de Médicis.

Feudi uniti alla Corona

L”estensione territoriale raggiunta sotto Francesco I, la brevità del regno di Enrico II e il relativo successo delle sue campagne militari spiegano il piccolo cambiamento del territorio della Corona alla morte del re. Vale comunque la pena menzionare l”unione della Bretagna con la Francia, che fu effettiva grazie all”incoronazione di Enrico, che era già duca di Bretagna, anche se è logicamente accreditata a Francesco I.

I territori italiani e savoiardi, così come la Corsica, furono persi in seguito alle sconfitte di Saint-Quentin e Gravelines. Gli unici successi in questa zona furono l”annessione dei Tre Vescovadi nel 1555 e le contee di Calais e Oye nel 1558.

Anche se a lungo considerata sterile, Caterina de Medici diede a Enrico II dieci figli, tre dei quali morirono in tenera età:

Ha anche figli illegittimi:

Come molti principi del Rinascimento, Enrico II usò un emblema ricco e vario. Il suo principale motto personale viene dalla sua gioventù. È la mezzaluna o più spesso la tripla mezzaluna intrecciata con la frase latina donec totum impleat orbem (finché non riempia il mondo intero). La mezzaluna viene dalla rottura Valois-Angouleme delle armi di Francia con un”etichetta argent caricata con tre mezzelune gules? Come spesso accade, questo corpo del motto era un gioco di parole con la frase: in origine, sottolineava il fatto che il giovane principe era solo il delfino e quindi non godeva di pieni poteri. La mezzaluna era certamente un cerchio vuoto e incompiuto, ma dovrebbe anche essere presa alla lettera. La gloria delle tre mezzelune era così destinata a crescere fino ad estendersi al mondo intero, orbem che significa sia cerchio che mondo. Questo motto faceva parte della tradizione imperiale e provvidenzialista della dinastia. Ma la mezzaluna è anche l”emblema di Diana cacciatrice, naturalmente usata da Diana di Poitiers, anche nella sua forma intrecciata…

Il monogramma è un altro elemento importante dell”emblema Henrician. Consiste in una H e due C. Le due C sono intrecciate schiena a schiena con la H. Il problema è che i rami delle C non si estendono oltre le gambe della H, per cui è più facile leggere D che C. Questa è una bella ambiguità che sembra essere intenzionale, ma che non ha ingannato Catherine. Dopo la morte di Enrico II, fece ridisegnare la figura con le estremità delle C che si estendono chiaramente oltre le gambe della H, in modo che non sia più possibile alcuna confusione.

Honoré de Balzac, in Sur Catherine de Médicis (1841-1843), rifiuta di credere che l”iniziale di Diane possa essere stata usata:

“È qui il luogo per distruggere una di quelle opinioni popolari erronee che alcuni ripetono, secondo Sauval del resto. È stato affermato che Enrico II era così dimentico della correttezza da mettere la figura della sua amante sui monumenti che Caterina gli consigliò di continuare o iniziare con tale magnificenza. Ma il doppio cifrario che si vede al Louvre smentisce coloro che sono così miopi da dare corpo a questa sciocchezza che disonora gratuitamente i nostri re e regine. La H di Enrico II e le due C di Caterina sembrano anche formare due D per Diana. Questa coincidenza deve aver fatto piacere a Enrico II, ma non è meno vero che il cifrario reale conteneva ufficialmente le lettere del re e della regina. È così vero che la cifra esiste ancora sulla colonna della Halle au Blé, costruita solo da Caterina. La stessa cifra si trova anche nelle volte di Saint-Denis sulla tomba che Caterina si fece costruire durante la sua vita accanto a quella di Enrico II, e dove è rappresentata dopo la vita dallo scultore per il quale posò.

Mezzelune e monogrammi sono gli elementi più utilizzati. Si trovano spesso sulle monete. Le commissioni reali ne sono piene, che si tratti delle rilegature della biblioteca reale, delle decorazioni scolpite di Pierre Lescot al Louvre o dei bronzi del castello di Fontainebleau.

La relazione con Diana forma un altro polo importante nella mitologia sviluppata da Enrico II e l”emblematica che ne consegue. Usando la sua passione per la caccia come pretesto, Enrico II commissionò numerose decorazioni legate all”antica dea della caccia, Diana. Archi e frecce, cervi e cani, tutti caratteristici della dea, sono molto comuni nei disegni emblematici di Henry. Si possono trovare nelle vetrate che il re ha donato alla Sainte-Chapelle di Vincennes o sul soffitto della scala di Enrico II al Louvre.

Cita

“Rimanete di buon cuore e non fatevi sorprendere da nulla”, scrisse dopo la battaglia di Saint-Quentin vinta dal duca Emmanuel-Philibert di Savoia.

Fonti