Enrico III di Francia

Delice Bette | Novembre 3, 2022

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Riassunto

Enrico il Valois (francese: Henri de Valois), in realtà Edoardo Alessandro (nato il 19 settembre 1551 a Fontainebleau, morto il 2 agosto 1589 a Saint-Cloud), prima eletto re di Polonia dal 1573 al 1574, ultimo re di Francia dal 1574 in poi della dinastia dei Valois come Enrico III; in precedenza, fino al 1574, come membro della casa di Francia: duca d”Angoulême (dal 1551), duca d”Orléans (dal 1573) e duca di Andegavia (dal 1566).

Come quarto figlio di Enrico II di Valois e di Caterina de” Medici, aveva poche possibilità di succedere al trono francese, per cui fu considerato un buon candidato al trono della Repubblica dopo la morte senza eredi di Sigismondo II Augusto, ultimo re della dinastia jagellonica. Nonostante il coinvolgimento della Casa di Valois con la Notte di San Bartolomeo e il timore che le faide religiose si trasferissero alla Repubblica, la nobiltà sostenne la sua candidatura durante l”elezione del nuovo monarca. Tra i candidati perdenti figuravano il figlio dell”imperatore del Sacro Romano Impero Ernesto d”Asburgo, lo zar di Mosca Ivan IV il Terribile e il re svedese Giovanni III Vasa.

Il regno di Enrico III in Polonia e Lituania fu breve, ma ebbe un grande impatto sul futuro assetto politico della Repubblica. Gli Articoli Henrici, redatti dal Sejm durante l”interregno, trasformarono formalmente lo Stato in una monarchia elettorale con un re eletto dopo la morte del suo predecessore tramite libere elezioni. Nel frattempo, in Francia, la situazione dinastica si era drasticamente complicata: Luigi di Vallese morì ancora bambino, il fratello maggiore di Enrico, Francesco II, nel 1560, Carlo IX di Vallese, terzo in linea di successione al trono, morì a soli 23 anni nel maggio 1574, senza lasciare alcun erede legittimo al trono. Così, Enrico, che aveva poco più di un anno in meno di Carlo, divenne, secondo la legge del Regno, che non necessita di ulteriori conferme, Re di Francia. Pochi giorni dopo aver ricevuto la notizia della morte del fratello, Enrico fuggì segretamente da Cracovia e si recò in Francia, dove fu incoronato re di Francia nel febbraio 1575. Alla fine, la nobiltà della Repubblica riconobbe la fuga del re come un”abdicazione e scelse Anna Jagiellonka come suo successore.

In Francia, il regno di Enrico giunse al culmine delle guerre religiose in corso dagli anni Sessanta del XVI secolo. Vedeva la salvezza della Francia nella tolleranza religiosa e nel rafforzamento del governo centrale; la sua base era una fazione dei cosiddetti Politiques. Tuttavia, le sue intenzioni e i suoi piani furono gravemente ostacolati dalle continue lotte tra i movimenti politici sostenuti dalle potenze vicine: la Lega cattolica appoggiata dalla Spagna, gli Ugonotti sostenuti dall”Inghilterra e dai Paesi Bassi e il partito dei Malcontenti, un movimento che riuniva aristocratici cattolici e protestanti contrari alle inclinazioni assolutistiche del re. Quest”ultimo partito era guidato dal fratello minore del monarca, il duc d”Anjou. Quest”ultimo morì nel 1584, come penultimo dei discendenti maschi di Enrico II. Poiché Enrico III non era ancora vissuto per vedere una prole, suo cugino, il re Enrico III di Navarra, protestante, aveva buone possibilità di ereditare il trono. La sua candidatura riaccese le guerre religiose che si svilupparono nella disputa dinastica nota come Guerra dei tre Enrico (in francese: Guerre des trois Henri). Al suo apogeo, Enrico fu assassinato da Jacques Clément, domenicano e fanatico cattolico. Contrariamente alle intenzioni dei suoi mandanti della Lega cattolica, a Enrico III successe il re di Navarra, che si convertì al cattolicesimo, prese il nome di Enrico IV e divenne il primo sovrano francese della dinastia dei Borbone.

I primi anni

Enrico nacque il 19 settembre 1551 come sesto figlio e quarto di Enrico II e Caterina de” Medici. Più anziani di lui erano Francesco (1543), che soffriva di mal di testa, Elisabetta (1545), Claudia (1547), Luigi (che morì dopo un anno e mezzo) e Carlo Massimiliano (1550), dalla reazione furiosa. Solo Enrico e quelli più giovani di lui, Margherita (1553) ed Ercole, poi chiamato Francesco (1555), erano bambini sani e normali. Al momento del battesimo, al futuro Enrico fu dato il nome di Alexander Edward. Il nome Alexander, che avrebbe usato per la cresima, era popolare nella famiglia della madre. Il nome Edward gli fu dato in onore del suo padrino, il re Edoardo VI d”Inghilterra.

L”infanzia di Alessandro trascorse tra i castelli di Fontainebleau, Blois e Amboise, lontano dal padre che viaggiava molto in compagnia della sua favorita, Diana di Poitiers. I bambini erano accuditi dalla madre, privata dell”amore e dell”importanza del marito, e in loro vedeva l”opportunità di soddisfare le sue ambizioni ferite. La corte di Caterina era composta dalle più belle donne di Francia, Italia, Scozia e Fiandre. Si parlava di uno squadrone di sottoproletari e Caterina insegnava alle sue cariche come governare gli uomini. I giovani Valois sono cresciuti in mezzo a loro, coccolati, osservando fin da piccoli le storie d”amore che si svolgevano davanti ai loro occhi. La separazione dal padre e il dominio della severa madre non fecero che esacerbare l”effeminatezza che caratterizzava l”ultima generazione dei Valois.

A causa della sua salute cagionevole da bambino, Alexander ha indossato per molto tempo abiti leggeri. Era il preferito della madre, che lo chiamava “occhi miei” e “piccola aquila”. Si rallegrava della sua salute e della sua bellezza. Trovava sempre il tempo per fargli tenerezza e carezze. Alessandro, come sua madre, manifestava un amore per l”apprendimento. Ha studiato bene. Il suo precettore fu l”eminente umanista francese Jacques Amyot. Il piccolo Alessandro leggeva Plutarco e il romanzo di Perceforest.

Guerre esterne e civili

I sogni di grandi imprese marziali del giovane principe si scontrano con la dura realtà. Nella successiva fase di guerra con la Spagna, l”esercito francese subì le sconfitte di Saint-Quentin (1557) e Gravelines (1558) e la Francia fu costretta a rinunciare all”ambizione di governare l”Italia nel trattato di pace di Cateau-Cambrésis (1559). Nel 1558, il fratello maggiore di Alexander, Francesco, si sposò con Maria Stuarda. Un anno dopo, Claudia si sposò con il duca di Lorena ed Elisabetta con Filippo II, re di Spagna. Il giovane Alessandro divenne duca di Angoulême e avrebbe avuto una corte tutta sua. Tuttavia, il 30 giugno 1559, il re organizzò un grande torneo per celebrare il matrimonio della figlia. Colpito nel duello con un calcio attraverso l”occhio fino al cervello dal collega Gabriel Montgomery, morì dopo dieci giorni. Il fratello sedicenne di Alessandro, Francesco II, divenne re di Francia.

La tutela del re fu assunta da François Guises e da suo fratello Charles Cardinale di Lorena, zii della moglie. L”opposizione ai Whigs fu formata da Luigi Condeo e Antonio Borbone, che radunarono attorno a sé i nobili e i soldati che erano stati smobilitati dopo la pace di Cateau-Cambrésis e che, scontenti, si unirono alle file dei protestanti francesi, da allora più o meno noti come ugonotti. Gli oppositori tentarono di rapire il re, ma furono fatti a pezzi e impiccati ai balconi del castello di Amboise. Alessandro e i suoi fratelli assistettero all”esecuzione. Il 6 dicembre 1560 Francesco II morì.

Inizio del regno della regina madre

Il decenne Carlo fu proclamato re. Alessandro abbracciò il fratello durante la cerimonia di incoronazione e il re esclamò di voler condividere tutto con lui. La regina madre fu proclamata reggente, anche se Antonio di Borbone aveva questo diritto. Vista la debolezza delle forze protestanti, egli riconobbe volentieri questa soluzione, alla quale aderirono anche i Whigs, che non avevano sufficienti diritti al trono. Quest”ultimo preparò un tentativo di rapimento di Alessandro nelle settimane successive. Nell”ottobre 1561, Jacques de Savoie, duca di Nemours, cercò di convincere il decenne a fuggire nel castello di Saint-Germain-en-Laye, alla corte lorenese della sorella Claudia. Tuttavia, la conversazione fu ascoltata dai cortigiani di Caterina. La regina madre vanificò questi sforzi. Alessandro fu interrogato davanti al Consiglio reale. Il ragazzo umiliato esercitò tutta la sua rabbia contro il cattolicesimo. Aiutato dal fratello reale, corre per il castello travestito da cardinale, si fa beffe dei riti, deride le statue dei santi e brucia i libri di devozione della sorella.

Nel gennaio del 1562 Caterina emanò un editto di tolleranza che consentiva lo svolgimento di riti protestanti in forma privata. Francesco l”informatore rispose giustiziando i protestanti di Wassy che tenevano un servizio pubblico contro la legge. Condeus si è espresso contro i Whigs. La regina di Fontainebleau lo chiamò invano a dare il suo appoggio. I primi a comparire sono stati i Whistleblower, che l”hanno costretta a capitolare. Il 19 ottobre, a Dreux, le forze protestanti, guidate dal duca di Condeus, subirono una sconfitta e lui stesso fu fatto prigioniero. Antonio Borbone fu ucciso durante l”assedio di Le Havre e François Guise fu ucciso da un assassino furtivo. Liberata dall”influenza dei grandi signori, Caterina emanò un editto che poneva fine alla Prima Guerra di Religione nel marzo 1563. La regina si allontanò dai suoi amici protestanti, che la abbandonarono in un momento critico. I cattolici si dimostrarono più forti e fu impossibile governare senza di loro. Carlo e Alessandro dovettero abbandonare i giochi cardinalizi, la pietà sfolgorante e l”ascolto di numerose messe.

Dopo l”incoronazione di Carlo, Amyot divenne Grande elemosiniere e l”educazione dei figli di Caterina fu curata da François Carnavelet, direttore del maneggio reale. Alessandro fece rapidi progressi nella scherma e nel gioco della palla, prototipo del tennis. Leggeva i romanzi cavallereschi di Amadis e Perceforest, le storie di Aretin, la poesia di Ronsard. Imparò a memoria il Testamento di Villon, lesse Machiavelli, un capitolo del quale gli sarebbe stato letto ogni giorno prima di dormire. Sempre incline a camuffarsi, Alessandro si distinse in questi anni come attore nel teatro di corte e come ballerino nei balletti.

La ricerca del trono per Alessandro

Alla ricerca di una buona paranza per il figlio, Caterina intavolò discussioni sul matrimonio di Alessandro con doña Juana – sorella di Filippo II – nota come Regina del Portogallo, sperando di ottenere per il figlio il Ducato di Milano e il Regno di Napoli. Per discutere di persona il progetto, la regina partì per il confine spagnolo all”inizio del 1564. Alla corte di Lorena, dove si fermarono, Alessandro divenne padrino del figlio della sorella Claudia. A Marsiglia, i figli di Caterina si vestono da turchi per osservare le galee. A Montpellier, dove hanno trascorso il Natale, hanno visto la neve per la prima volta e si sono picchiati con le palle di neve. A gennaio, la corte raggiunse Tolosa, dove avrebbe trascorso diversi mesi. Il 18 marzo 1565 ebbe luogo la conferma dei fratelli reali. Alessandro prese il nome di Enrico dal padre, mentre Ercole prese il nome di Francesco dal nonno e dal fratello.

Caterina negoziò con la corte spagnola, mentre corrispondeva il matrimonio di Carlo con la regina Elisabetta e di Enrico con la scozzese Maria Stuarda. A maggio, la corte reale scende a Bayonne. Enrico, alla testa di trenta cavalieri, uscì a cavallo per incontrare la sorella, la regina di Spagna, ma il galateo non permetteva ai fratelli di salutarsi. Alla fine i colloqui non sono andati a buon fine. Sulla via del ritorno a Tours, la corte incontra Ronsard. Dopo il fallimento dei piani spagnoli, Caterina iniziò a cercare un altro Paese per il suo figlio prediletto. Giovanni Battista Puccini, segretario di Sigismondo Augusto, suggerì la possibilità di rivendicare il trono polacco dopo la morte del re polacco senza figli. Allo stesso tempo, ci fu una proposta di matrimonio con la figlia del ricco elettore sassone Augusto.

Governatore del regno

All”inizio del 1567, gli Stati Generali si riunirono a Moulins. Lì, Carlo concesse a Enrico il titolo di duca di Andegavia, oltre a vasti domini (i ducati di Bourbonnais e d”Alvernia, le contee di Beaufort, Forez, Montferrand e baronie minori) e proprietà, e a Francesco il titolo di duca d”Alençon. Enrico e Francesco si odiavano profondamente, e anche i rapporti di Enrico con il fratello reale si deteriorarono sempre di più nel corso degli anni. Questo ha portato a numerosi conflitti. Enrico ebbe d”ora in poi una corte tutta sua. Era gestito da René Villequier che, conoscendo le ambizioni del suo maestro, lo circondò di un seguito di contemporanei sportivi, guidati da Louis Beranger Monsieur Du Gast, di qualche anno più anziano. Da questo gruppo sarebbe nata in futuro una formazione di mignon.

Nel 1566, nei Paesi Bassi si formò una confederazione contro il dominio spagnolo. Per pacificare il sentimento, un potente esercito spagnolo si diresse a nord lungo i confini francesi. Preoccupato da questi sviluppi, il leader ugonotto, il duca di Condeus, dichiarò al Consiglio reale che avrebbe radunato un esercito di 4.000 uomini entro pochi giorni, una palese violazione dei poteri del re o del suo governatore. Enrico si fece avanti per difendere il re come suo governatore, anche se formalmente non lo era ancora. Condeo lasciò Parigi e alla fine di settembre tentò di attaccare il castello di Montceaux e di prendere prigionieri la regina e i suoi figli che vi soggiornavano. Avvertita dell”attacco, Caterina, scortata da mercenari svizzeri, si ritirò a Parigi. Inizia la seconda guerra di religione. Il 10 novembre 1567, a Saint-Denis, l”esercito reale guidato dal maresciallo Anne de Montmorency ottenne una vittoria sugli ugonotti. Il comandante dell”esercito reale fu ucciso sul campo di battaglia. Tuttavia, i realisti erano divisi: il cancelliere sostenitore di Montmorency e i Whigs favorevoli a Ugonotto aspiravano al comando supremo Il nuovo comandante e governatore del regno Carlo nominò suo fratello, Enrico, in questa situazione. Nei mesi successivi, il giovane comandante condusse una lotta in salita contro le forze di Condeus e Coligny. In primavera, Condeus rimase senza soldi e il 23 marzo 1568 fu firmata la Pace di Longjumeau.

Il re non era particolarmente interessato al regno. Cacciava tutto il giorno. Enrico, nel frattempo, sedeva nel Consiglio del Re fin dalle prime ore del mattino, svolgendo lavori amministrativi, di cui era molto appassionato. Cercò di smobilitare le truppe arruolate in modo sicuro, schierando l”esercito reale. Stava imparando a gestire gli affari del regno che sua madre governava.

Jarnac e Moncontour

Caterina, che temeva Condeo, ordinò al maresciallo Tavannes di catturare il principe. L”impresa fallì e i leader protestanti scatenarono una terza guerra civile. Enrico si occupò di concentrare le truppe, preparare i piani di guerra e rifornire l”esercito. In ottobre partì con il suo esercito verso la Loira. Tuttavia, l”inizio della guerra si risolse in negoziati infruttuosi. All”inizio di marzo del 1569, l”esercito di Enrico si trovava tra Angoulême e La Rochelle, avanzando verso Bordeaux, minacciato dagli ugonotti e separato dal nemico dal fiume Charente. Nella notte tra il 12 e il 13 Tavannes confuse la vigilanza di Coligny e guidò l”esercito attraverso un ponte di legno costruito frettolosamente. La battaglia si svolse nei pressi del villaggio di Jarnac. Nel momento decisivo della battaglia, quando la cavalleria di Condeo attaccò i predoni cattolici, Enrico fece un ampio arco con la sua cavalleria e colpì le truppe di Condeo dal fianco, schiacciandole a terra. La battaglia si trasformò in un massacro. Condeo fu ucciso in battaglia. Coligny riuscì a ritirarsi con il resto del suo esercito.

Subito dopo la battaglia, Enrico avviò negoziati di pace. Tuttavia, la pace fu ostacolata dal re, geloso della fama del fratello, e dai Whigs. Il 3 ottobre si svolse un”altra battaglia a Moncontour, a nord di Poitiers. La cavalleria ugonotta, distrutta dalla cavalleria italiana, cominciò a ritirarsi mentre Coligny spingeva in battaglia le truppe del principe Luigi di Nassau. Henry guidò personalmente una carica che spezzò la resistenza del nemico e, sotto un pesante fuoco, mandò in frantumi la linea difensiva della forza principale. I sopravvissuti fuggirono dal campo di battaglia, portando via il loro comandante ferito. Un”azione rapida avrebbe potuto portare alla sconfitta dei sopravvissuti. Tuttavia, il re ordinò di abbandonare l”inseguimento e di concentrarsi sull”assedio delle fortezze. L”esercito reale non aveva le risorse per farlo. Le operazioni di assedio, durate molti mesi, furono inconcludenti. Durante questo periodo, Coligny ricostruì il suo esercito. Iniziarono i negoziati di pace che portarono alla Pace di Saint-Germain-en-Laye dell”8 agosto 1570. Tre giorni dopo, il Parlamento emanò un editto che concedeva agli ugonotti una serie di libertà molto significative, suggellando la loro vittoria di fatto nella guerra.

Romanticismo e politica

Al ritorno di Enrico a Parigi, la madre gli affida un”amante, Mme Louis de la Béreaudière du Rouet. Tuttavia, Enrico si rese presto conto del suo ruolo di informatrice e la licenziò. La sua successiva amante fu la straordinariamente bella Renata de Rieux, padrona di Châteauneuf. Ben presto l”amoroso Enrico incontrò Marie de Clèves, un”ugonotta per la quale nutriva un affetto particolare. Per entrambi, fece comporre al suo poeta di corte poesie infuocate, ma questo non gli impedì di andare a caccia di dame, soprattutto prostitute, durante la notte. Durante queste fughe ci furono risse tra il principe e i suoi uomini e gli uomini del re.

Nel 1571, la regina, volendo tenere sotto controllo tutti i suoi principali avversari, riuscì ad attirare a Parigi Coligny e Giovanna di Navarra, vedova di Antonio di Borbone e madre di Enrico. Coligny riuscì a imporre la sua autorità al re, geloso di Enrico e ansioso di liberarsi dal dominio della madre. Circondato da giovani ugonotti, organizzava risse per strada. Cominciò anche a propendere per i piani di Coligny di attaccare la Spagna per incanalare i disordini interni in un conflitto esterno. I piani di Coligny erano sostenuti dalla diplomazia inglese e dai Medici.

Nel maggio 1572 le truppe protestanti catturarono Mons e Vincennes nei Paesi Bassi, che appartenevano alla Spagna. Enrico, dopo la vittoria spagnola a Lepanto, si oppose alla guerra con la Spagna e invitò piuttosto ad aderire alla Lega antiturca. Presentò persino un memorandum al Consiglio reale sulle possibilità della Francia in una guerra con la Spagna. In giugno gli spagnoli riconquistarono le città che avevano conquistato e in luglio, a Quiévrain, sconfissero Jean de Hangest, conte di Genlis, con il quale avevano trovato lettere che compromettevano il re francese a sostegno dell”offensiva protestante nei Paesi Bassi. Pressato dall”ambasciatore spagnolo da un lato e da Coligny dall”altro, il re non riuscì a prendere una decisione. In questa situazione, la regina madre riacquistò la sua influenza sul governo dello Stato. La donna placò l”ambasciatore spagnolo e Coligny e utilizzò il resto del denaro del tesoro per far sposare Enrico di Borbone con sua figlia Margherita.

Giorno di San Bartolomeo

La notizia della morte di Sigismondo Augusto giunge in Francia. Tuttavia, Enrico, innamorato della duchessa di Clèves, non voleva ambire al trono polacco. Il vescovo Jan de Monluc lasciò la Francia per la Polonia per cercare la corona polacca per il duca di Andegavia. All”inizio di agosto, il giovane duca Condeus sposò, per la disperazione di Enrico, l”amata duchessa di Clèves. Nel frattempo, Enrico di Borbone arrivò a Parigi alla testa di ottocento nobili ugonotti. Il 18 agosto si celebrano le nozze solenni di Enrico e Margherita del Vallese. Il giorno seguente, Coligny, che minacciava la guerra civile, fu ucciso da un sicario, Charles de Maurevert. L”indagine intrapresa per volere del re screditò la madre. La città era in subbuglio. I protestanti riuniti al capezzale dell”ammiraglio ferito hanno minacciato i cattolici. Si diffuse la voce che Francesco di Montmorency, alla testa di un esercito protestante di trentamila persone, stava marciando su Parigi; i protestanti chiesero la morte di Caterina de” Medici.

In questa situazione, a corte fu avanzata la proposta di estirpare i leader protestanti. Vista la consistenza delle forze protestanti nella capitale, la regina fece appello all”aiuto dei borghesi e dei Whigs. Il leader della borghesia, Claudius Marcel, ed Enrico il delatore si prepararono, indipendentemente dall”accordo con la regina, ad assassinare non solo i leader protestanti, ma tutti i protestanti della capitale. Il re, che vacilla, oppone un”inaspettata resistenza alla madre e si oppone al piano, ma alla fine cede e si chiude nella sua camera. Al mattino, Henry, che fino a quel momento aveva sostenuto la madre, la convinse a sospendere l”intera azione e spinse un corriere con ordini ai Whigs. Tuttavia, era troppo tardi.

Il 24 agosto, alle tre del mattino, le campane di Parigi diedero il segnale di sciopero contro i protestanti. Gli aggressori attaccarono dapprima la casa dell”ammiraglio Coligny e della nobiltà ugonotta che si stringeva attorno a lui dopo la cacciata, poi si misero a saccheggiare le case dei borghesi. Ciò permise a molti nobili di fuggire da Parigi. Folle di parigini armati circondarono anche il Louvre. La regina fu costretta a consegnare i protestanti che si rifugiavano all”interno delle mura del castello, salvando solo il genero e il duca di Condeus, al prezzo della loro conversione al cattolicesimo. Enrico cercò di mantenere l”ordine alla testa di ottocento cavalieri e mille fanti. I soldati, tuttavia, si sono uniti alla rapina. Riuscì a salvare solo il maresciallo de Cossé. Al mattino tornò a palazzo e si sedette a scrivere lettere ai governatori e ai governatori generali delle province, ordinando loro di non modificare nulla dell”editto di tolleranza esistente. Quattro giorni dopo, il re cambiò i suoi ordini ordinando un massacro nella provincia. Il massacro provocò la morte di almeno tremila ugonotti a Parigi e di diverse decine nelle province.

Assedio di La Rochelle

Dopo la Notte di San Bartolomeo, la Regina riacquistò i pieni poteri. Carlo IX cessò di ribellarsi, i Whigs divennero suoi sostenitori. Con l”aiuto dei suoi collaboratori italiani, la regina preparò un nuovo editto religioso che aboliva la libertà di culto pubblico e la limitava alle case dei nobili, imponeva multe e confische ai protestanti e ordinava la sottomissione delle città ugonotte ai governatori reali. La Rochelle ha chiuso i battenti. Il suo esempio è stato seguito dalle città della Linguadoca. L”odio del re nei confronti di Enrico raggiunse l”apice. Per separare i fratelli in lotta, la regina invia Enrico contro La Rochelle. Nel novembre 1572, l”anello intorno alla capitale ugonotta si chiude. Enrico organizzò i rifornimenti e i nuovi arruolamenti lungo la Loira. A febbraio arrivò alla fortezza di Roselle e iniziò l”assedio.

L”opera di assedio procedeva lentamente, anche se gli assedianti inflissero pesanti perdite all”esercito reale. La flotta reale riuscì a bloccare la fortezza dal mare e a disperdere gli aiuti inglesi che andavano in suo soccorso. Con l”avanzare dell”assedio, Enrico iniziò a spingere con più forza per la pace. Alle mura di La Rochelle, gli giunse la notizia della sua elezione a re di Polonia, che l”artiglieria reale celebrò con un saluto. Il 12 giugno ebbe luogo un assalto finale, calcolato per stancare gli assedianti. Il 18 giugno viene firmata la pace. Il re rinunciò all”introduzione di guarnigioni nelle città protestanti, ma ordinò che in esse fosse consentito il culto cattolico; il culto protestante poteva essere praticato privatamente. La Rochelle accettò di accogliere la guarnigione reale. La quarta guerra di religione si è conclusa.

La strada per il trono polacco

La Francia si interessò a una corona polacca per il fratello minore del re regnante già nel 1572 e Jean de Balagny si recò con un inviato da Sigismondo Augusto morente, chiedendo il permesso di far sposare Enrico con la sorella di Sigismondo, Anna. Tuttavia, a Balagny non fu permesso di entrare nel letto di morte del re e tornò in Francia senza nulla. Poco dopo la morte di Sigismondo, un altro emissario francese, Jean de Monluc, vescovo di Valence, padre di de Balagny e sostenitore degli ugonotti, si presentò nella Repubblica. Si trovò subito di fronte alla reazione dei polacchi alla notizia della Notte di San Bartolomeo, che raggiunse la Vistola più o meno insieme a Monluc. Il massacro degli ugonotti colpì a tal punto l”opinione pubblica polacca che il segretario del vescovo, Jean Choisnin, riferì a Parigi: era quasi indecoroso citare i nomi del re, della regina e del duca d”Angiò.

Monluc e i suoi sostenitori lanciarono quindi una campagna di propaganda per sbiancare il personaggio di Enrico. Così, è stato scritto che il duca di Andegavia voleva impedire a tutti i costi il massacro, e quando questo avvenne resistette alla furia e alla crudeltà della folla e nascose persino gli ugonotti. I polacchi, però, non erano convinti e già dopo l”elezione il tesoriere della Corona Hieronim Bużeński disse al vescovo di non cercare più di convincere che Enrico non aveva preso parte al massacro e non era affatto un tiranno crudele, perché – governando in Polonia – avrebbe dovuto temere i suoi sudditi piuttosto che i sudditi.

L”elezione di un nuovo sovrano polacco dopo un periodo di interregno ebbe luogo nei mesi di aprile e maggio del 1573 sulla riva destra della Vistola, di fronte a Varsavia, nei pressi del villaggio di Kamień (oggi Kamionek, parte del distretto di Praga-Południe). I candidati più seri alla corona, oltre al fratello del re francese, erano: il figlio dell”imperatore Massimiliano II, l”arciduca Ernesto d”Asburgo, lo zar Ivan IV il Terribile e Giovanni III Vasa, re di Svezia, marito di Caterina Jagiellon, sorella di Zygmunt August. Circa 50.000 persone si sono presentate nei pressi di Varsavia per partecipare al voto. In primo luogo, c”è stata la presentazione dei candidati da parte dei deputati stranieri. Poi si cominciò a redigere gli “articoli per il re”, ma già in un gruppo più ristretto di eletti alla commissione. Questi dovevano essere i poteri e gli obblighi del monarca regnante. Dopo la loro approvazione, il 5 aprile 1573 si tenne una votazione sui contendenti al trono. Il candidato francese è risultato vincitore. Pochi giorni dopo l”elezione, i deputati del futuro monarca giurarono in suo nome le disposizioni generali approvate prima dell”elezione: si trattava dei cosiddetti Articoli Henrici. Vengono adottati anche gli obblighi personali dell”eletto, noti come Pacta conventa. Fu anche eletta una delegazione che si recasse a Parigi per notificare ufficialmente al principe francese la sua elezione a Re di Polonia e per fargli prestare un giuramento che confermasse la sua accettazione delle risoluzioni elettorali (articoli e patti), e per portarlo nella Repubblica il prima possibile.

L”inviato è stato inviato in modo magnifico e dignitoso. I negoziati con Enrico e il re Carlo IX di Francia durarono a lungo. La resistenza è stata soprattutto nei confronti degli articoli sulla libertà religiosa e sulla possibilità di denunciare l”obbedienza al re. Alla fine, entrambi i sovrani riconobbero e giurarono sulle vecchie e nuove leggi il 22 agosto 1573. A ciò seguì la consegna del documento di elezione a Enrico da parte di un inviato. Enrico Valezy fu proclamato re di Polonia.

Alla fine di gennaio del 1574, dopo un viaggio di due mesi, raggiunse i confini della Polonia. Il seguito reale, composto da 1.200 cavalli, carri con bagagli e carrozze con dame di corte e donne di facili costumi, attraversò Heidelberg, Fulda, Torgau, Francoforte (sull”Oder). In Lusazia lo attendeva il duca di Piast Jerzy II Brzeski, che accompagnò il re fino al confine polacco, che fu attraversato a Miedzyrzecz, dove il monarca fu accolto solennemente da una delegazione del Senato con il vescovo di Kujawy (Wloclawek), voivodi e castellani. Successivamente, passando per Poznań e Częstochowa, si è diretto verso Cracovia, dove ha avuto luogo il benvenuto ufficiale.

Tutti i senatori riuniti dalla Polonia, dalla Lituania e da tutte le terre del Commonwealth portarono fuori dalla città le loro enormi bandiere che, sparse in lungo e in largo, davano l”idea di un grande e bel esercito. Queste bandiere erano rivestite in modo costoso e si distinguevano per la bellezza dell”armamento e dei cavalli. Le cariche dei senatori non erano costituite solo dalle loro bandiere, poiché erano affiancate da un”infinità di nobili e funzionari del regno.

Enrico fu accolto da senatori, vescovi, ministri, cortigiani e caciques. Il 21 febbraio 1574, nella Cattedrale di Wawel, l”allora arcivescovo di Gniezno e primate di Polonia, Jakub Uchański, incoronò Enrico di Valois come re di Polonia. La cerimonia fu interrotta da un discorso del Gran Maresciallo della Corona, Jan Firlej, che chiese al re di giurare su atti che garantissero i diritti dei protestanti.

Condizioni aggiuntive

Nell”organizzare l”elezione del Valois, fu previsto il suo matrimonio con Anna Jagiellonka, sorella di Sigismondo II Augusto. Tuttavia, la donna aveva quasi 30 anni in più di Enrico, così il giovane re prese tempo con il matrimonio e arrivò nel nuovo regno nel gennaio del 1574. All”epoca aveva una relazione con Marie de Clèves e non sorrideva al letto dell”anziana jagellonica. Viaggiava lentamente, fermandosi molte volte. In Lorena iniziò una relazione con Louise de Lorraine-Vaudémont, che sarebbe poi diventata sua moglie.

Il primo incontro con Anna non è stato molto incoraggiante. Henry disse poche parole di circostanza e lasciò subito le sue stanze. Tre giorni dopo fu incoronato, anche se ci furono molte discussioni sul giuramento. Iniziarono i balli e i tornei, ma il re era sempre più riluttante a sposare la sua sposa jagellonica. Simulava la malattia o semplicemente si chiudeva nelle sue stanze e non permetteva a nessuno di vederlo. Si dice, tuttavia, che in questo periodo intrattenesse le sue favorite e che facesse portare al castello dame di facili costumi. Scrisse anche lettere incessanti alla Francia – quelle inviate a Marie de Cond le gessò persino con il proprio sangue. Le voci aumentavano sempre di più. Non solo portò le dissolutezze francesi nel giardino vicino a Zwierzyniec, ma non lasciò che il vizio italiano rimanesse incontrastato”, scrive il cronista.

Anna continuava ad aspettare e Henry continuava a rimandare. Infine, a giugno si tenne un gran ballo, che fu considerato come un fidanzamento ufficiale. Il giorno seguente, tuttavia, il re apprese la notizia della morte del fratello, che lo spinse a reclamare la corona francese, trascurando in modo insolito i suoi doveri di monarca.

Un inizio difficile per la governance

Fin dall”inizio, il regno di Enrico fu accompagnato da dispute sull”estensione del suo potere. Enrico non giurò nella cattedrale sugli articoli che lo obbligavano (a parte la pace della religione). In considerazione di ciò, il parlamento dell”incoronazione si disperse per protesta senza approvare risoluzioni, avvertendo il monarca che avrebbe potuto essere rimosso dal trono. Enrico non credette a queste minacce e diede inizio ai tribunali. Tuttavia, i suoi giudizi sono stati considerati parziali e troppo indulgenti. Distribuì le cariche vacanti e trasferì le proprietà reali a molti dignitari, ma coloro che erano riluttanti a farlo sostennero che in questa occasione aveva perso l”opportunità di immettere denaro nelle casse della corona.

Caratteristiche del regno

Henry Valezy prese il potere in Polonia all”età di 23 anni e con poca esperienza politica. Il suo governo in Polonia fu caratterizzato dall”ignoranza delle relazioni, da una scelta sfavorevole dei consiglieri (gli Zborowski) e dallo scarso interesse per gli affari polacchi. Aveva una formazione completa, era coraggioso e ambizioso. Amava gli abiti splendidi decorati con pietre costose, indossava gioielli e usava profumi. Aveva le orecchie forate e portava orecchini a doppio pendente con perle. In Polonia, questi gusti erano ampiamente considerati un segno di effeminatezza. Alla corte di Enrico c”erano molti uomini che si dipingevano il viso, si vestivano di gioielli e profumi. Si dice che alcuni di loro abbiano agito come amanti reali. Henry non conosceva il polacco e la partecipazione alla vita pubblica lo annoiava immensamente. Trascorreva le serate e le notti a divertirsi; durante il giorno era più probabile che dormisse. Giocava a carte e perdeva ingenti somme, sottratte alle casse dello Stato. Durante le feste organizzate dal re, le ragazze nude si esibivano. Inoltre, non prendeva sul serio i suoi doveri reali: ad esempio, per evitare di ricevere visite, poteva trascorrere due settimane a letto, fingendo una malattia.

Fuga in Francia

Poco dopo, nel giugno 1574, Enrico ricevette la notizia della morte del fratello (avvenuta il 30 maggio), il re Carlo IX. Pochi giorni dopo, nella notte tra il 18 e il 19 giugno 1574, lasciò segretamente, senza chiedere il parere del Senato, Wawel sotto mentite spoglie e si diresse frettolosamente verso il confine. Il re era accompagnato dal suo cameriere Jan du Halde, dal cortigiano Gilles de Souvré, dal medico Mark Miron e dal capitano della guardia Nicolas de Larchant. La partenza del re fu però notata e fu immediatamente seguita da un inseguimento guidato dal castellano di Wojnicki Jan Tęczyński.

Mentre il seguito di Enrico si avvicinava al confine, fu avvistato dallo starost di Oświęcim. Si spogliò, si tuffò nel fiume e, nuotando verso il re, gridò: ”Il vostro brillante signore, perché state scappando? Appena superato il confine (secondo la tradizione: alla periferia di Pszczyna), Enrico fu raggiunto da un inseguitore inviato da Cracovia. Enrico rifiutò le richieste di tornare nel Paese e di istituire un governo sostitutivo prima di partire ufficialmente. Ha promesso di tornare tra qualche mese. Non l”ha fatto. Il vescovo Karnkowski inviò in Francia una delegazione guidata da Jan Dymitr Solikowski, che a Chambery esortò senza successo Henryk a tornare.

Conseguenze della fuga del Re

I ministri e i senatori della Piccola Polonia, che si trovavano a Cracovia, notificarono al Re la partenza della Grande Polonia e della Lituania. Il Primate ha convocato il Sejm per la fine di agosto. Quasi tutti i senatori erano inizialmente contrari alla dichiarazione di interregno e a una nuova elezione, mentre la maggior parte dei deputati riteneva che la partenza clandestina di Enrico liberasse i sudditi dagli obblighi verso il monarca e permettesse l”elezione di un nuovo monarca. A seguito di lunghe discussioni, il 15 settembre fu inviato un inviato (Tomasz Drohojewski) con una lettera al re che fissava al 12 maggio 1575 il termine ultimo per il suo ritorno in patria. Allo stesso tempo, fu annunciato che se questa scadenza non fosse stata rispettata, Enrico avrebbe perso il trono. Henry promise ai deputati del Sejm un rapido ritorno.

Le confederazioni di nobili e cappe dovevano essere attive nel Paese già da questo momento, come durante l”interregno precedente. Enrico Valois non mantenne la promessa di tornare, per cui il trono fu dichiarato vacante e fu indetta una nuova elezione.

Enrico non abbandonò mai il potere nella Repubblica e, dopo la sua detronizzazione, si considerò il monarca legittimo fino alla fine della sua vita. Utilizzò, tra l”altro, stemmi con l”Aquila polacca e la Pahonia lituana.

Uno scontro di culture

Il breve regno di Enrico di Valois al castello di Wawel fu un vero e proprio scontro di civiltà tra la realtà polacca e quella francese. Il giovane re e il suo seguito francese furono sorpresi dall”ubriachezza dei suoi sudditi polacchi, delusi dalla povertà della campagna polacca e dal clima rigido del Paese. I polacchi, invece, consideravano i francesi effeminati e non sopportavano l”abbigliamento straniero e l”amore per i gioielli dei governanti.

D”altra parte, però, Walezy rimase incantato dal Castello di Wawel, un castello confortevole e spazioso, grande tre volte il Louvre dell”epoca. È qui che Valois ha incontrato per la prima volta le comodità delle case e delle fogne. La Francia dell”epoca non disponeva di tali strutture: l”aristocrazia che viveva nei palazzi e nei castelli francesi si occupava dei propri bisogni fisiologici dove poteva (spesso caminetti e corridoi). Secondo la leggenda o l”aneddoto, Enrico Valois, fuggendo da Cracovia a Parigi, portò con sé anche un set di forchette, che avrebbe visto per la prima volta in Polonia e che sarebbero state sconosciute in Francia. Di conseguenza, alcune fonti attribuiscono la diffusione dell”usanza di mangiare con le posate in Francia ai Valois, anche se altre indicano che l”usanza era già stata resa popolare alla corte francese dalla madre di Enrico, Caterina de” Medici.

Enrico tornò in Francia nel corso della successiva Guerra di religione (1574-1576). Il 13 febbraio 1575, Enrico fu incoronato re di Francia a Reims. Due giorni dopo sposò Louise de Lorraine, figlia di Nicolas de Lorraine, duca di Mercœur, e di Margaret, figlia di Giovanni III, conte d”Egmont. Non avendo denaro per continuare la guerra, dovette fare ampie concessioni agli ugonotti. Condannò gli eventi della notte di San Bartolomeo di due anni prima e concluse un trattato di pace nel 1576 in cui agli ugonotti veniva concessa la libertà di fede e di partecipare ai parlamenti provinciali. In effetti, molte città ugonotte ottennero l”indipendenza dall”autorità reale. Indignati da queste concessioni, i cattolici formarono la Lega cattolica armata, con l”intenzione di rovesciare Enrico III e continuare la lotta contro gli ugonotti.

La suddetta Lega cattolica era guidata dai due fratelli Guisa, il duca Enrico I di Guisa e il cardinale Luigi di Guisa. Nel 1577 scoppiò una guerra civile religiosa, la sesta del genere, che durò tre anni. I protestanti oppongono una resistenza armata e le loro truppe sono comandate da Enrico Borbone, re di Navarra, sopravvissuto al massacro della notte di San Bartolomeo. Si concluse con il Trattato di Fleix.

Nel 1584, il fratello minore di Enrico, Francesco Ercole d”Angiò, morì senza figli. Anche Enrico III era senza figli; inoltre, mostrava qualità femminili e amava vestirsi occasionalmente da donna durante i balli.

Il suo comportamento, ma anche i suoi abiti, le sue acconciature e i suoi gioielli (i Valois ritenevano che un sovrano dovesse sottolineare il suo posto nella gerarchia) sconvolsero i suoi contemporanei e la visione della sua omosessualità, allora chiamata sodomia, è sopravvissuta fino ai giorni nostri. Tuttavia, questa opinione trova conferma solo nelle pubblicazioni pagate ai tempi di Valois dai riluttanti Whigs o nei messaggi, ostili alla Francia, dei diplomatici. La sua presunta omosessualità è difficile da difendere alla luce dei fatti noti delle sue relazioni amorose (l”amore per Marie de Clèves) e delle ripetute informazioni a corte sulle malattie veneree sofferte in gioventù. Gli studiosi non escludono l”inclinazione di Henri verso entrambi i sessi (in altre parole, la bisessualità) e, citando la madre (Caterina de” Medici), parlano di una madre castratrice freudiana.

Dopo la morte del duca di Andegavia, il trono di Francia – secondo la legge salica – doveva andare al parente più prossimo in linea maschile di Enrico III. Si trattava, anche se molto alla lontana (21° grado di consanguineità), di Enrico di Navarra, un capo ugonotto.

La prospettiva che un protestante salisse al trono di Francia attivò la Lega cattolica, con il sostegno finanziario e militare del re Filippo II di Spagna e l”appoggio morale di Papa Sisto V. Così, nel 1585 iniziò un”altra guerra di religione, popolarmente nota come “Guerra dei tre Enrico” (Enrico III, Enrico di Navarra ed Enrico di Guisa). Enrico di Navarra ottenne numerosi successi militari e fu sostenuto dalla regina Elisabetta d”Inghilterra e dai principi protestanti tedeschi. Il re Enrico III cercò di portare la pace.

Il 12 maggio 1588, la sempre ultracattolica Parigi si ribellò al suo re. Enrico III fuggì dalla città, dove entrò il Duca di Guisa, accolto con entusiasmo. Enrico III si trasferisce a Blois, dove convoca gli Stati Generali. Era presente anche il Duca di Guisa. Il 23 dicembre, il duca fu assassinato mentre si recava a una riunione del Consiglio reale. Il 24 dicembre, il fratello, il cardinale Luigi, viene decapitato. Questo passo provocò l”allontanamento della parte cattolica della Francia da Enrico, che in questa situazione fece un grande voltafaccia politico e concluse un”alleanza con Enrico di Navarra (aprile 1589). Venuto a conoscenza di ciò, Papa Sisto V lanciò una maledizione contro Enrico.

Aiutato dal re di Navarra, Enrico III assedia l”indisciplinata Parigi. Mercoledì 1° agosto 1589, il domenicano Jacques Clément chiese udienza al re. Il re soggiornava in quel momento a Saint-Cloud, da dove dirigeva l”assedio. Il monaco sostenne di avere informazioni importanti, così fu condotto da Henri, che si trovava per caso alla toilette. Il monaco si inginocchiò davanti al re e gli consegnò una lettera; quando Enrico iniziò a leggere, lo pugnalò al basso ventre. Il re riuscì a tagliare la fronte all”assassino, che fu trafitto con le spade e il suo corpo fu gettato dalla finestra.

I medici chiamati hanno rimesso le interiora nel corpo e hanno fatto un clistere a Henry. La ferita è stata presto espulsa, il che è stato considerato un buon segno. L”umore di Henry migliorò, ma poche ore dopo gli venne una forte febbre e capì che la morte era imminente. In presenza di testimoni, nominò Enrico di Navarra come suo successore. Durante la notte ha chiesto gli ultimi sacramenti. Il suo confessore gli chiese se avesse perdonato i suoi nemici, compresi quelli che avevano mandato un assassino contro di lui. Io perdono anche loro e chiedo a Dio di perdonare i loro debiti, come vorrei che perdonasse i miei”, rispose il re. Si è attraversato due volte ed è morto alle tre del mattino.

Il corpo imbalsamato di Enrico fu temporaneamente sepolto a Compiègne nell”Abbazia di Saint-Cornille, mentre l”urna contenente il cuore di Enrico fu murata davanti all”altare maggiore della chiesa di Saint-Cloud. Quando arrivò la pace, Enrico fu ancora sepolto a Compiègne – il nuovo re Enrico IV Borbone non lo spostò nella basilica di Saint Denis, poiché era stato previsto che sarebbe stato deposto nella stessa basilica una settimana dopo Enrico III. Il trasferimento del corpo dell”ultimo Valois sul trono francese avvenne solo nel 1610. Poche settimane dopo, Enrico IV morì per mano di un assassino che era un fanatico religioso.

Come re di Francia, era stato Gran Maestro dell”Ordine di San Michele dal giorno della sua incoronazione, il 20 febbraio 1575, ma a causa del declino della sua importanza, il 31 dicembre 1578 creò l”Ordine dello Spirito Santo, la più alta onorificenza del regno di Francia, chiamata così per commemorare la sua elezione a re di Polonia e la sua assunzione del trono francese, entrambe avvenute nei giorni in cui si celebrava la Pentecoste.

Il 28 febbraio 1585 fu insignito dell”Ordine della Giarrettiera inglese.

Henry è uno dei protagonisti del romanzo di Alexandre Dumas (suo padre) La regina Margot. Nell”adattamento cinematografico del 1994 del libro, diretto da Patrice Chéreau, il personaggio di Henry è stato interpretato da Pascal Greggory.

Il 2019 ha visto la prima del romanzo di Jędrzej Napieck Il re che se ne andò. Il libro descrive in forma umoristica i retroscena dell”elezione di Enrico di Valois a re della Repubblica di Polonia. È stato pubblicato dalla casa editrice Krytyka Polityczna.

Il percorso di Enrico verso la Francia, dopo la fuga dalla Polonia, passò per l”Italia, come testimonia una lapide scoperta da Henryk Lubomirski nel 1832-1833 sul muro di una casa patrizia veneziana, situata sul fiume Brenta, tra Padova e Mestre, che recita come segue (in latino):

Fonti

Henryk III Walezy
Enrico III di Francia
fr. Henry, par la grace de Dieu roy de France et de Pologne[1];
fr. Henry, par la grace de Dieu roy de France et de Pologne, grand duc de Lithuanie[2]
Po ucieczce króla nie zostało ogłoszone bezkrólewie, formalnie Henryk Walezy tron polski utracił 12 maja 1575 z upływem ultimatum dotyczącym powrotu do Polski.
Por. rysunek Mai Berezowskiej Król Henryk Walezy na koniu z widelcem – ilustracja na okładce książki Łyżka za cholewą, a widelec na stole z 1974[34][35].
En polonais, Henryk Walezy (Écouter).
^ Ebbe padrini Edoardo VI d”Inghilterra e Antonio di Borbone, duca di Vendome, futuro re di Navarra, e come madrina, la moglie di quest”ultimo come madrina, Jeanne d”Albret, principessa Viane, futuro Giovanna III di Navarra.
Кастело А. Королева Марго. — (ЖЗЛ). — М.: Молодая гвардия, 2009. — С. 99—100. — ISBN 978-5-235-03178-4.
Генрих III, французский король // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.