Enrico IV di Francia

gigatos | Febbraio 11, 2022

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Riassunto

Enrico IV, detto “il Grande” o “il Verde Galante”, nato come Henri de Bourbon il 13 dicembre 1553 a Pau e assassinato il 14 maggio 1610 a Parigi, fu re di Navarra dal 9 giugno 1572 come Enrico III, e re di Francia come Enrico IV dal 2 agosto 1589 fino alla sua morte nel 1610. Egli combinò così le dignità di re di Francia e re di Navarra, e fu il primo re di Francia della casa capetingia di Borbone.

Henri de Bourbon era figlio di Jeanne d”Albret, regina di Navarra (lei stessa figlia di Marguerite d”Angoulême e quindi nipote del re Francesco I), e di Antoine de Bourbon, capo della casa di Borbone. Discendente maschio del re San Luigi nella decima generazione, era il primo principe del sangue e, in virtù della “legge salica”, il successore naturale dei re di Francia della casa di Valois, se questi morivano senza discendenti maschi legittimi, cosa che sarebbe avvenuta per tutti i figli di Enrico II.

Anche se battezzato cattolico, fu cresciuto riformato e fu coinvolto nelle guerre di religione come principe del sangue, re di Navarra e leader della nobiltà protestante. Abiurò il protestantesimo nel 1572, subito dopo il suo matrimonio con Marguerite de Valois, e durante il massacro di San Bartolomeo, ma ritornò nel 1576 dopo essere fuggito con successo dalla corte francese.

Nel 1584, alla morte del duca Francesco d”Angiò, fratello minore ed erede del re Enrico III di Francia, divenne il legittimo erede al trono. I disordini religiosi si intensificarono, in particolare sotto la pressione della Lega cattolica, che rifiutò di permettere a un protestante di salire al trono.

Nel 1589, dopo l”assassinio di Enrico III da parte del monaco ligure Jacques Clément, Enrico di Navarra divenne re di Francia. Ma doveva continuare la guerra contro la Lega. Per rafforzare la sua legittimità, si riconvertì infine solennemente al cattolicesimo il 25 luglio 1593, durante una cerimonia nella Basilica di Saint-Denis, il che gli permise di essere incoronato nel 1594, non a Reims ma a Chartres. Una parte della Lega continuò comunque a combattere fino al 1598, quando, dopo aver ricevuto la resa del duca di Mercoeur, governatore della Bretagna, ad Angers, Enrico IV firmò l”Editto di Nantes, un editto di pacificazione che autorizzava il culto protestante secondo certe condizioni, mettendo così fine a più di tre decenni di guerre di religione in Francia.

Dodici anni dopo, mentre si preparava alla guerra contro la Spagna, Enrico IV fu assassinato in Rue de la Ferronnerie a Parigi da un cattolico fanatico di Angoulême, François Ravaillac.

Il suo regno è caratterizzato dalla buona gestione del suo primo ministro, il duca di Sully. Alcune grandi opere furono iniziate durante il suo regno, come lo studio della costruzione del canale di Borgogna, che fu completato solo due secoli dopo.

Nascita e battesimo cattolico

Henri nacque nella notte tra il 12 e il 13 dicembre 1553 a Pau, allora capitale della sovranità di Bearn, nel castello di suo nonno materno il re di Navarra. Henri d”Albret desiderava da tempo che la sua unica figlia gli desse un erede maschio. Secondo la tradizione riportata dai cronisti (Jean-Baptiste Legrain), Henri, appena nato, fu consegnato a suo nonno, che lo portò nella sua stanza, gli strofinò le labbra con uno spicchio d”aglio e gli fece respirare una tazza di vino, probabilmente Jurançon, dove il re di Navarra fece acquistare una vigna nel 1553. Questo “battesimo Béarn” era una pratica comune con i neonati, allo scopo di prevenire le malattie, e questo tipo di benedizione persistette nei secoli successivi per i battesimi dei bambini della Casa di Francia. Henri d”Albret le regalò un guscio di tartaruga, che è ancora esposto in una stanza del Castello di Pau che una tradizione incerta dà come “la stanza di Enrico IV” inserita nell”appartamento di Jeanne d”Albret. Secondo l”usanza della Corona di Navarra, come figlio maggiore ricevette il titolo di Principe di Viane.

Il futuro Enrico IV fu battezzato nella fede cattolica poche settimane dopo la sua nascita, il 6 marzo 1554, nella cappella del castello di Pau, dal cardinale d”Armagnac. I suoi padrini erano i re Enrico II di Francia e Enrico II (re di Navarra) (da qui la scelta del nome Henri), le sue madrine erano la regina di Francia Catherine de Médicis e Isabeau d”Albret, sua zia, vedova del conte di Rohan. Durante la cerimonia, il re di Francia Enrico II era rappresentato dal cardinale de Vendôme, fratello di Antoine de Bourbon.

La prima infanzia

Henri ha trascorso parte della sua prima infanzia nella campagna del suo paese al Château de Coarraze. Frequentava i contadini durante le sue battute di caccia, e acquisì il soprannome di “mugnaio di Barbaste”. Fedele allo spirito del calvinismo, sua madre Jeanne d”Albret si preoccupò di educarlo a questa rigida moralità, secondo i precetti della Riforma.

Quando Carlo IX salì al potere nel 1561, suo padre Antoine de Bourbon lo portò a vivere alla corte francese. Lì si strusciava con il re e i principi della casa reale che avevano la sua età. I suoi genitori si scontrarono sulla scelta della sua religione, sua madre voleva educarlo al calvinismo e suo padre al cattolicesimo.

Guerre religiose

Durante la prima guerra di religione, Henri fu posto a Montargis sotto la protezione di Renée de France per sicurezza. Dopo la guerra e la morte di suo padre, fu mantenuto a corte come garante dell”intesa tra la monarchia e la regina di Navarra. Jeanne d”Albret ottenne da Catherine de Médicis il controllo della sua educazione e la sua nomina a governatore della Guyenne (1563).

Dal 1564 al 1566, accompagnò la famiglia reale nel suo gran tour in Francia e in questa occasione vide sua madre, che non vedeva da due anni. Nel 1567, Jeanne d”Albret lo fece tornare a vivere con lei a Béarn.

Nel 1568, Henri partecipò come osservatore alla sua prima campagna militare in Navarra. Ha poi continuato il suo apprendistato militare durante la terza guerra di religione. Sotto la tutela dell”ammiraglio de Coligny, partecipò alle battaglie di Jarnac, La Roche-l”Abeille e Moncontour. Ha combattuto per la prima volta nel 1570, nella battaglia di Arnay-le-Duc.

Alla corte francese

Nel 1572, succedendo a sua madre Giovanna d”Albret, Enrico di Navarra divenne re di Navarra con il nome di Enrico III. Il 18 agosto 1572, si sposò a Parigi con la sorella del re Carlo IX, Marguerite de Valois (meglio conosciuta a partire dal XIX secolo con il soprannome romanzato di “Regina Margot”). Questo matrimonio, al quale Jeanne d”Albret si oppose inizialmente, fu organizzato per promuovere la riconciliazione tra cattolici e protestanti. Poiché Marguerite de Valois, cattolica, poteva sposarsi solo davanti a un prete, e Henri non poteva entrare in una chiesa, il loro matrimonio fu celebrato separatamente, con gli sposi nella piazza di Notre-Dame. Nel Medioevo era consuetudine che il matrimonio si svolgesse davanti al portico della chiesa. Seguirono diversi giorni di festa.

Tuttavia, in un clima molto teso a Parigi, e in seguito a un attentato alla vita di Gaspard de Coligny, il matrimonio fu seguito pochi giorni dopo dal massacro di San Bartolomeo. Risparmiato dalle uccisioni a causa del suo status di principe del sangue, Henri fu costretto poche settimane dopo a convertirsi al cattolicesimo. Agli arresti domiciliari presso la corte francese, divenne politicamente coinvolto con il fratello del re François d”Alençon e prese parte all”assedio di La Rochelle (1573).

Dopo la sua partecipazione alle trame dei Malcontenti, fu tenuto prigioniero con il duca di Alençon nelle prigioni di Vincennes (aprile 1574). La clemenza del re gli risparmiò la pena di morte, ma fu trattenuto a corte. Quando Enrico III salì al potere, ricevette una nuova grazia dal re a Lione e partecipò alla sua cerimonia di incoronazione a Reims.

Il tribunale di Nérac

Dopo aver trascorso più di tre anni come ostaggio a corte, approfittò dei problemi della quinta guerra di religione per fuggire il 5 febbraio 1576. Dopo essersi unito ai suoi sostenitori, è tornato al protestantesimo, abiurando il cattolicesimo il 13 giugno. Sosteneva naturalmente la causa dei Malcontenti (un”associazione di cattolici e protestanti moderati contro il governo), ma con uno spirito moderato, non andava d”accordo con suo cugino il Principe di Condé che, di temperamento opposto, lottava con zelo per il trionfo della fede protestante. Enrico di Navarra voleva risparmiare la corte francese e assicurarsi la posizione di governatore (rappresentante amministrativo e militare del re) in Guyana. Nel 1577, partecipò timidamente alla sesta guerra di religione condotta da suo cugino.

Henri si trova ora di fronte alla diffidenza dei protestanti che gli rimproverano la sua mancanza di sincerità religiosa. Si tenne lontano da Bearn, che era saldamente in mano ai calvinisti. Henri dovette affrontare ancora di più l”ostilità dei cattolici. Nel dicembre 1576, per poco non morì in una trappola tesa nella città di Eauze; Bordeaux, la capitale del suo governo, si rifiutò di aprirgli le porte. Henri si stabilì allora lungo la Garonna a Lectoure e Agen, che avevano il vantaggio di essere situati non lontano dal suo castello di Nérac. La sua corte era composta da gentiluomini di entrambe le religioni. I suoi consiglieri erano principalmente protestanti, come Duplessis-Mornay e Jean de Lacvivier.

Da ottobre 1578 a maggio 1579, la regina madre Caterina de Medici lo visitò per completare la pacificazione del Regno. Sperando di tenerlo più facilmente in obbedienza, ha riportato sua moglie Marguerite.

Per diversi mesi, i coniugi Navarra hanno vissuto in grande stile nel castello di Nerac. La corte si diverte con feste di caccia, giochi e balli, di cui i pastori si lamentano amaramente. Sotto l”influenza dell”ideale platonico imposto dalla regina, a corte regna un”atmosfera di galanteria che attira anche un gran numero di letterati (come Montaigne e Du Bartas). Henri stesso si abbandonò ai piaceri della seduzione – si innamorò a turno di due cameriere della regina: Mlle Rebours e Françoise de Montmorency-Fosseux.

Henri prese allora parte alla settima guerra di religione, che fu ripresa dai suoi correligionari. La cattura di Cahors nel maggio 1580, dove riuscì ad evitare saccheggi e massacri nonostante cinque giorni di combattimenti in strada, gli fece guadagnare grande prestigio sia per il suo coraggio che per la sua umanità.

Tra il 1582 e il 1590 Enrico di Navarra ebbe una relazione con la cattolica Diane d”Andoins, alla quale promise il matrimonio e che lo sostenne finanziariamente, l”unica delle sue amanti ad essere associata ai suoi affari: sembra aver svolto il ruolo sia di consigliere politico che di confidente. Le avventure femminili del re creano discordia all”interno della coppia, che non ha ancora figli, e inducono Marguerite a partire per Parigi. Lo sfogo di Marguerite ad Agen (1585) consumò la loro rottura definitiva.

Erede al trono di Francia

Nel 1584, il fratello minore del re di Francia, François d”Anjou, morì senza un erede. Non avendo egli stesso un erede, il re Enrico III considerò di confermare Enrico di Navarra come suo legittimo erede. Mandò invano il duca di Épernon a invitarlo a convertirsi e a tornare a corte. Ma pochi mesi dopo, costretto a firmare il trattato di Nemours per giurare la sua fedeltà alla Lega Santa, le dichiarò guerra e mise fuori legge tutti i protestanti. Si dice che in una notte, metà dei baffi del futuro Enrico IV divennero bianchi.

Iniziò allora un conflitto in cui Enrico di Navarra affrontò il duca di Mayenne in diverse occasioni. Ripiegato, Henri fu nuovamente scomunicato dal papa, e poi dovette affrontare l”esercito reale, che sconfisse nella battaglia di Coutras nel 1587.

Nel 1588 si verificarono diverse inversioni di tendenza. Il 5 marzo 1588, la morte improvvisa del principe Henri de Condé mise chiaramente il re di Navarra a capo degli ugonotti. Il 23 dicembre 1588, con un “coup de majesté”, il re di Francia fece assassinare il duca Henri de Guise, così come suo fratello, il cardinale Louis, il giorno seguente. Il cambiamento della situazione politica portò i sovrani di Francia e Navarra a riconciliarsi. I due re si incontrarono al castello di Plessis-lèz-Tours e firmarono un trattato il 30 aprile 1589. Alleati contro la Lega, che controllava Parigi e la maggior parte del regno di Francia, riuscirono ad assediare Parigi nel luglio dello stesso anno.

Il 1° agosto 1589, il re Enrico III fu assassinato da Jacques Clément, un monaco cattolico fanatico. Prima di morire il giorno dopo per una ferita al basso ventre, riconobbe formalmente suo cognato, il re Enrico III di Navarra, come suo legittimo successore, che divenne il re Enrico IV di Francia. Sul suo letto di morte, Enrico III gli consigliò di convertirsi alla religione della maggioranza del popolo francese.

Per Enrico IV inizia la lunga riconquista del regno, perché tre quarti del popolo francese non riconoscono un nobile protestante come re. I cattolici della Lega rifiutarono di riconoscere la legittimità della successione.

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Guerra contro la lega

Consapevole delle sue debolezze, Enrico IV dovette prima conquistare la gente. I realisti cattolici gli chiesero di abiurare il protestantesimo, dato che a diciannove anni aveva già cambiato tre volte la sua religione. Ha rifiutato, ma in una dichiarazione pubblicata il 4 agosto, ha indicato che avrebbe rispettato la religione cattolica. Molti erano riluttanti a seguirlo, e alcuni protestanti come La Trémoille lasciarono addirittura l”esercito, che fu ridotto da 40.000 a 20.000 uomini.

Indebolito, Enrico IV dovette abbandonare l”assedio di Parigi quando i signori tornarono a casa, non volendo servire un protestante. Sostenuti dalla Spagna, i leghisti rilanciarono le ostilità, costringendolo a ritirarsi personalmente a Dieppe, a causa dell”alleanza con la regina Elisabetta I d”Inghilterra, mentre le sue truppe si ritirarono ovunque.

Tuttavia, Enrico IV fu vittorioso su Carlo di Lorena, duca di Mayenne, il 29 settembre 1589 nella battaglia di Arques. I 10.000 uomini del re avevano sconfitto 35.000 uomini della Lega, e fu fatta un”analogia con la vittoria di Davide contro Golia. Oltre all”appoggio dei nobili, ugonotti e politici rassicurati da questo signore della guerra solido e umano, c”era l”appoggio di Conti e Montpensier (principi del sangue), Longueville, Lussemburgo e Rohan-Montbazon, duchi e pari, dei marescialli Biron e d”Aumont, e di un buon numero di nobili (della Champagne, della Piccardia e dell”Île-de-France).

In seguito non riuscì a riprendere Parigi, ma prese d”assalto Vendôme. Anche lì, si assicurò che le chiese rimanessero intatte e che gli abitanti non soffrissero del passaggio del suo esercito. Grazie a questo esempio, tutte le città tra Tours e Le Mans si arrendono senza combattere. Sconfisse i Ligueurs e gli spagnoli di nuovo a Ivry il 14 marzo 1590, dove nacque il mito del pennacchio bianco, poiché si dice che Enrico IV abbia gridato: “Rivolgiti al mio pennacchio bianco, lo troverai sempre sulla strada della gloria”. Assediò senza successo Dreux e poi affamò Parigi, ma non riuscì a prendere la città, che fu rifornita dagli spagnoli. L”avvicinarsi del duca di Mayenne e del duca di Parma gli fece togliere l”assedio.

I protestanti gli rimproverarono di non concedere loro la libertà di culto: nel luglio 1591, ristabilì con l”Editto di Mantes (da non confondere con l”Editto di Nantes del 1598) le disposizioni dell”Editto di Poitiers (1577), che dava loro una libertà di culto molto limitata. Il duca di Mayenne, allora in guerra con Enrico IV, convocò gli Estati Generali nel gennaio 1593, con lo scopo di eleggere un nuovo re. Ma fu sventato: gli Stati negoziarono con il partito del re, ottennero una tregua e poi la sua conversione. Incoraggiato dall”amore della sua vita, Gabrielle d”Estrées, e soprattutto ben consapevole dell”esaurimento delle forze in campo, sia moralmente che finanziariamente, Enrico IV, da uomo politicamente accorto, scelse di abiurare la fede calvinista. Il 4 aprile 1592, in una dichiarazione nota come “espediente”, Enrico IV annunciò la sua intenzione di essere istruito nella religione cattolica.

Enrico IV abiurò solennemente il protestantesimo il 25 luglio 1593 nella Basilica di Saint-Denis. È stato erroneamente citato per aver detto che “Parigi vale una messa” (1593), anche se la sostanza sembra avere un senso.

Abiura e incoronazione del re

Per accelerare la mobilitazione delle città e delle province (e dei loro governatori), moltiplicò le promesse e i doni, per un totale di 25 milioni di livres. Il conseguente aumento delle tasse (un aumento di 2,7 volte della taille) provocò la rivolta dei croquants nelle province più fedeli al re, Poitou, Saintonge, Limousin e Périgord.

All”inizio del 1594, Enrico IV assediò con successo Dreux e fu poi incoronato il 27 febbraio 1594 nella cattedrale di Chartres: uno dei soli tre re di Francia ad essere incoronato altrove che a Reims e Parigi, che erano tenute dall”esercito della Lega. Il suo ingresso a Parigi il 22 marzo 1594, dove distribuì note che esprimevano il suo perdono reale e, infine, l”assoluzione concessa da papa Clemente VIII il 17 settembre 1595, fece sì che tutta la nobiltà e il resto della popolazione si radunassero gradualmente intorno a lui, nonostante le fortissime riserve degli avversari più esaltati, come Jean Châtel, che tentò di assassinare il re il 27 dicembre 1594 all”Hôtel du Bouchage vicino al Louvre, dove alloggiava la sua amante, Gabrielle d”Estrées. Ha sconfitto definitivamente l”esercito della Lega a Fontaine-Française.

La guerra contro la Spagna e poi la Savoia

Nel 1595, Enrico IV dichiarò ufficialmente guerra alla Spagna. Questa fu un”abile strategia per trasformare gli ultimi della Lega, sostenuti finanziariamente da Filippo II, in traditori. Il re ebbe grandi difficoltà a respingere gli attacchi spagnoli in Piccardia. La presa di Amiens da parte degli spagnoli e lo sbarco di una truppa ispanica in Bretagna, dove il governatore Philippe Emmanuel de Lorraine, duca di Mercœur, cugino dei Guisa e cognato del defunto re Enrico III, non riconosceva ancora Enrico IV come re, lo lasciò in una situazione pericolosa.

Il re perse anche l”appoggio della nobiltà protestante. Seguendo l”esempio di La Trémoille e Bouillon, si astennero dall”apparire in battaglia. Scioccati dalla sua conversione e dalle molte personalità che lo imitavano, i protestanti, che erano allo sbando, rimproveravano al re di averli abbandonati. Si sono riuniti regolarmente in assemblea per riattivare la loro organizzazione politica. Arrivarono al punto di sequestrare la tassa reale per il proprio conto.

Dopo aver sottomesso la Bretagna, devastato la Franca Contea e riconquistato Amiens dagli spagnoli, Enrico IV firmò l”Editto di Nantes nell”aprile 1598, che stabiliva una pace tra protestanti e cattolici. Nantes era la sede del governatore della Bretagna e dell”ultimo dei liguri, il duca di Mercoeur, di cui Henri aveva comprato il raduno. In totale, i raduni dei nobili sono costati 35 milioni di livres tournois. Con entrambi gli eserciti allo stremo, la Pace di Vervins tra Francia e Spagna fu firmata il 2 maggio 1598. Dopo diversi decenni di guerre civili, la Francia conobbe finalmente la pace. Enrico IV condusse una “battaglia dell”editto” per far accettare ai vari parlamenti del Regno l”Editto di Nantes. L”ultimo fu il Parlamento di Rouen nel 1609.

Tuttavia, l”articolo della Pace di Vervins riguardante il Duca di Savoia divenne la causa di una nuova guerra. Il 20 dicembre 1599, Enrico IV ricevette Carlo Emanuele I di Savoia a Fontainebleau per risolvere la controversia. Nel marzo del 1600, il duca di Savoia chiese un periodo di riflessione di tre mesi e partì per i suoi Stati. Allo scadere dei tre mesi, Enrico IV convocò Carlo Emanuele per dichiararsi. Il principe rispose che la guerra sarebbe stata meno dannosa per lui di una pace come quella offerta. Enrico IV gli dichiarò immediatamente guerra l”11 agosto 1600.

Matrimonio con Marie de Medici

Enrico IV si avvicina ai cinquant”anni e non ha ancora un erede legittimo. Da qualche anno, Gabrielle d”Estrées condivide la sua vita, ma non appartenendo a una famiglia regnante, non può certo pretendere di essere regina. Comportandosi così, Gabrielle si attirò molte critiche, sia dall”entourage reale che dai pamphleter, che la soprannominarono la “duchessa della spazzatura”. La sua morte improvvisa nel 1599, probabilmente a causa di un”eclampsia puerperale, permise al re di considerare di prendere una nuova moglie degna del suo rango.

Nel dicembre 1599, ottenne l”annullamento del suo matrimonio con la regina Margherita, e sposò Marie de Médicis, figlia di François I de Médicis e Jeanne d”Autriche, e nipote di Ferdinando I, allora granduca di Toscana, nella cattedrale di Saint-Jean a Lione il 17 dicembre 1600. Questo matrimonio fu una doppia benedizione, poiché la dote annullò un intero anno di debiti e Maria de Medici diede alla luce il delfino Luigi l”anno seguente, assicurando così il futuro della dinastia dei Borbone.

Enrico IV compromette il suo matrimonio e la sua corona continuando la sua relazione extraconiugale, iniziata poco dopo la morte di Gabrielle d”Estrées, con Henriette d”Entragues, una giovane donna ambiziosa che non esita a ricattare il re per legittimare i figli che ha avuto con lui. Quando le sue richieste furono respinte, Henriette d”Entragues complottò più volte contro il suo amante reale. Nel 1602, Enrico IV venne a presentare la sua figlioccia, Louise de Gondi, al Priorato di Saint-Louis a Poissy, che divenne priora nel 1623, e notò la bellezza di Louise de Maupeou, che lui corteggiava.

Nel 1609, dopo diverse altre avventure, Henri si innamorò della giovane Charlotte-Marguerite de Montmorency.

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Ricostruzione e pacificazione del Regno

Per governare, Enrico IV si affidò a ministri e consiglieri competenti come il barone di Rosny, il futuro duca di Sully, il cattolico Villeroy e l”economista Barthélemy de Laffemas. Gli anni di pace hanno permesso di riempire le casse. Enrico IV fece costruire la grande galleria del Louvre, collegando il palazzo alle Tuileries. Lanciò diverse campagne per ingrandire e decorare i grandi castelli reali di Fontainebleau e Saint-Germain-en-Laye, chiamando diversi scultori di talento (Pierre Biard l”Aîné, Pierre Franqueville, Mathieu Jacquet, Barthélemy Prieur, Jean Mansart) e pittori francesi e fiamminghi (Toussaint Dubreuil, Ambroise Dubois, Jacob Bunel, Martin Fréminet). Ha attuato una moderna politica urbanistica. Continuò la costruzione del Pont Neuf iniziata sotto il suo predecessore. Fece costruire due nuove piazze a Parigi, la Place Royale (oggi Place des Vosges) e la Place Dauphine, sull”Ile de la Cité. Progettò anche di creare una “Place de France” semicircolare nel nord del Marais, ma non fu mai costruita.

Il suo regno, tuttavia, vide la rivolta dei contadini nel centro del paese e il re dovette intervenire alla testa del suo esercito. Nel 1601, dopo la guerra franco-savoiarda, il trattato di Lione stabilì uno scambio territoriale tra Enrico IV e Carlo-Emmanuele I, duca di Savoia: il duca cedette alla Francia Bresse, Bugey, i paesi di Gex e Valromey, che erano stati posseduti dal ducato di Savoia per diversi secoli, ma in compenso fu riconosciuto il controllo del marchesato di Saluces, in territorio italiano. Dopo il trattato, Enrico IV dovette affrontare diverse trame dirette dalla Spagna e dalla Savoia. Fece giustiziare il duca di Biron e fece imbarcare il duca di Angouleme, l”ultimo dei Valois, figlio bastardo di Carlo IX.

Per rassicurare gli ex sostenitori della Lega, Enrico IV favorì anche l”ingresso in Francia dei gesuiti che durante la guerra avevano chiesto l”assassinio del re, e creò un “fondo per le conversioni” nel 1598. Si riconciliò con il duca di Lorena Carlo III e sposò sua sorella Caterina di Borbone con il figlio di quest”ultima. Enrico IV era un cattolico devoto – ma non devoto – e sollecitò sua sorella e il suo ministro Sully a convertirsi, ma nessuno dei due lo fece.

Recupero economico

A poco a poco, la Francia doveva essere riabilitata. La produzione agricola tornò al suo livello del 1560 nel 1610. Il desiderio di pace era unanime: favorì l”applicazione dell”Editto di Nantes, e la ricostruzione in Linguadoca e nel Nord della Francia ebbe un effetto a catena su tutta l”economia.

Il re e il suo ministro Sully erano consapevoli che le arti e i mestieri d”eccellenza avevano un ruolo da svolgere nella ripresa economica del Regno. In particolare, Enrico IV cercò di porre fine alle massicce importazioni di arazzi dalle Fiandre, che sbilanciavano la bilancia commerciale francese: nel 1597, offrì al maestro tessitore Girard Laurent la possibilità di stabilirsi nell”ex casa dei Gesuiti (abbandonata dai Gesuiti dopo la loro espulsione dal Regno), dove fu raggiunto dal tessitore Maurice Dubout. Nel 1606, i due tappezzieri del re si trasferirono nelle nuove gallerie del Louvre, che il re trasformò in un vero e proprio “vivaio” di artisti. Pittori, scultori, ricamatori, orafi, armaioli e ingegneri erano ospitati lì e beneficiavano di un brevetto che li teneva lontani dalle regole restrittive delle corporazioni. Allo stesso tempo, i tessitori fiamminghi Marc de Comans e François de La Planche ricevono l”autorizzazione ad aprire una fabbrica di arazzi “façon de Flandres” in laboratori nel Faubourg Saint-Marcel. Questo fu il precursore della famosa fabbrica Royal Gobelins.

Barthélemy de Laffemas e il giardiniere di Nîmes François Traucat furono ispirati dal lavoro dell”agronomo protestante Olivier de Serres e giocarono un ruolo importante nella storia della seta facendo piantare milioni di gelsi nelle Cévennes, Parigi e altre regioni.

Il canale di Briare che collega la Senna e la Loira per lo sviluppo agricolo fu il primo canale di trasporto fluviale scavato in Francia. Altri progetti furono preparati ma poi abbandonati dopo la morte di Enrico IV.

“Una gallina chimerica che si dice che il re Enrico abbia promesso a tutte le cucine del regno, la gallina nella pentola è stata costruita dal XVIII secolo come un piatto mitico e un luogo della memoria. Ma in una lite con il duca di Savoia, si dice che abbia espresso il desiderio che ogni contadino possa permettersi una gallina nella sua pentola. Il duca di Savoia, in visita in Francia, apprendendo che le guardie del re erano pagate solo quattro écus al mese, propose al re di offrire loro un mese di paga ciascuno; al che il re, umiliato, rispose che avrebbe impiccato chiunque avesse accettato, e poi evocò il suo desiderio di prosperità per i francesi, simboleggiato dal pollo nel piatto. Nelle sue memorie intitolate Les Œconomies royales, il suo ministro Sully spiega la sua concezione della prosperità della Francia, che è legata allo sviluppo dell”agricoltura: “il pascolo e l”aratura sono i due petti della Francia”.

Sully ha risolto il problema del debito dichiarando la Francia in bancarotta con alcuni creditori e negoziando rimborsi più bassi con altri. Per esempio, nel 1602, la Francia doveva 36 milioni di livres tournois ai cantoni svizzeri ma, dopo i negoziati, ne doveva solo 16 milioni nel 1607. A partire dal 1598, fu avviata un”indagine contro i falsi nobili. Inoltre, nel 1604, fu creata una tassa di successione per le cariche ufficiali: la paulette. Ogni anno, l”ufficiale doveva pagare un sessantesimo del valore della carica perché diventasse ereditario.

Tuttavia, la società rimase violenta: i soldati congedati formarono bande organizzate militarmente che perlustrarono le campagne. Inseguiti dalle legittime forze dell”ordine reali, scomparvero gradualmente nel 1600. Anche i costumi della nobiltà rimasero violenti: nel 1607, per esempio, si registrarono 4.000 morti per duello; inoltre, il rapimento di giovani ragazze per essere sposate provocava guerre private, in cui anche il re doveva intervenire.

Stabilimento francese in America

Seguendo le orme dei suoi predecessori, Henri sostenne spedizioni marittime in Sud America e promosse il progetto di stabilire un insediamento in Brasile. Ma fu nella Nuova Francia che i francesi riuscirono a stabilirsi definitivamente. Già nel 1599, il re concesse il monopolio del commercio delle pellicce a Tadoussac, nella Nuova Francia, a François Dupont-Gravé e Pierre Chauvin. Successivamente, Enrico IV diede il monopolio del commercio delle pellicce a Pierre Dugua de Mons (un protestante), che fu incaricato di organizzare una spedizione sotto gli ordini di Samuel de Champlain e di stabilire un posto francese in Acadia. Il primo di questi posti fu stabilito sull”Île Sainte-Croix (oggi isola Dochet nel Maine) nel 1604, seguito da Port-Royal nella Nuova Francia nella primavera del 1605. Ma il monopolio fu revocato nel 1607, il che mise fine al tentativo di insediamento. Il re chiese a Samuel de Champlain di riferire sulle sue scoperte. Nel 1608 il monopolio fu ristabilito, ma solo per un anno. Champlain fu inviato, con François Dupont-Gravé, a fondare Quebec, che fu l”inizio della colonizzazione francese in America, mentre de Mons rimase in Francia per estendere il monopolio.

Omicidio e funerale

La fine del regno di Enrico IV è segnata da tensioni con gli Asburgo e dalla ripresa delle ostilità contro la Spagna. Enrico IV intervenne nel conflitto di successione tra l”imperatore cattolico e i principi tedeschi protestanti, che egli sosteneva, nella successione di Cleves e Juliers. La fuga del principe di Condé nel 1609 alla corte dell”Infanta Isabella riaccese le tensioni tra Parigi e Bruxelles. Enrico IV, credendo che il suo esercito fosse pronto a riprendere il conflitto che si era interrotto dieci anni prima, si alleò con i protestanti tedeschi dell”Unione Evangelica. Il 25 aprile 1610, François de Bonne de Lesdiguières, rappresentante di Enrico IV di Francia nel castello di Bruzolo in Val di Susa, firmò il trattato di Bruzolo con Carlo Emanuele I, duca di Savoia.

Lo scoppio di una guerra europea non piaceva né al Papa, che si preoccupava della pace tra i principi cristiani, né ai sudditi francesi, che erano preoccupati della loro pace. Incapaci di accettare un”alleanza con i principi protestanti contro un sovrano cattolico, i sacerdoti ravvivano con i loro sermoni gli spiriti accesi degli ex Ligueurs. Il re vide un partito contrario alla sua politica anche all”interno dell”entourage della regina. Il re era in una posizione fragile, non solo a causa dei cattolici, poiché i protestanti stavano cercando di mantenere i loro privilegi politici attraverso l”Editto di Nantes.

Mentre si preparava la guerra, si preparava l”incoronazione ufficiale della regina a Saint-Denis. Questo avvenne il 13 maggio 1610. Il giorno dopo, mentre viaggia per Parigi per visitare il malato Sully, il re viene pugnalato da François Ravaillac, un cattolico fanatico, all”8-10 di rue de la Ferronnerie a Parigi. Nella carrozza che lo riportava al Louvre, il re Enrico IV morì per le sue ferite, all”età di 56 anni. L”indagine ha concluso che si è trattato dell”azione isolata di un pazzo.

Ravaillac fu sorteggiato e squartato il 27 maggio 1610 in Place de Grève, a Parigi, per aver assassinato il re Enrico IV.

Dopo un”autopsia e l”imbalsamazione del re defunto, che aveva promesso la sua reliquia reale al collegio dei gesuiti di La Flèche, il suo cuore fu posto in un”urna di piombo contenuta in un reliquiario d”argento inviato alla chiesa di Saint-Louis a La Flèche e il suo corpo fu esposto in una sala da parata del Louvre, seguito dalla sua effigie nella Sala delle Cariatidi.

Enrico IV fu sepolto nella Basilica di Saint-Denis il 1° luglio 1610, dopo diverse settimane di cerimonie funebri che avevano già iniziato a dare origine alla leggenda del buon re Enrico. Durante la sessione di corte del 15 maggio 1610, il suo figlio maggiore di nove anni, il re Luigi XIII, proclamò la reggenza della regina Marie de Médicis, la vedova di Enrico IV.

Bambini legittimi

Il suo primo matrimonio con Margherita di Francia fu sterile. Il re aveva una malformazione congenita degli organi riproduttivi nota come ipospadia, che comportava una curvatura del pene accompagnata da fimosi. La sua deformità fu corretta solo con un”operazione quando il re aveva più di 40 anni. Enrico IV ebbe sei figli dal suo matrimonio con Maria de Medici:

Discendenti illegittimi

Enrico IV ebbe anche almeno 12 figli illegittimi:

La leggenda del buon re Enrico: un culto tardivo

Dall”inizio del suo regno, su richiesta dei suoi consiglieri come Philippe Duplessis-Mornay, Enrico IV utilizzò delle tipografie itineranti per distribuire ritratti e volantini che cercavano di farlo passare per un “principe ideale”. Tuttavia, i cattolici lo consideravano un usurpatore, alcuni protestanti lo accusavano di tradimento poiché aveva cambiato religione sei volte, e il popolo lo vedeva come un tiranno che imponeva molte tasse. Il suo assassinio da parte di François Ravaillac ne fece un martire.

Nel 1601, un”opera agiografica illustrata di 244 pagine fu pubblicata con il titolo Labyrinthe royal de l”Hercule gaulois triomphant. Sul tema delle fortune, delle battaglie, delle vittorie, dei trofei, dei trionfi, del matrimonio e di altre azioni eroiche e memorabili del principe più augusto e più cristiano. Enrico IIII. re di Francia e di Navarra.

Fu nel XVIII secolo che si formò e si sviluppò la leggenda del buon re Enrico. Un”icona che è diventata così popolare che è rimasta un”immagine epocale. In onore di Enrico IV, Voltaire scrisse un poema nel 1728 intitolato La Henriade. Il 12 febbraio 1792, il deputato Charles Lambert propose di seppellire il suo corpo e quello di Luigi XII nel Panthéon, essendo entrambi, secondo lui, “gli unici dei nostri re che si sono dimostrati padri del popolo”.

Nonostante questa immagine positiva, la sua tomba a Saint-Denis non sfuggì alla profanazione nel 1793, a causa dell”odio per i simboli monarchici durante la rivoluzione francese. La Convenzione aveva ordinato l”apertura di tutte le tombe reali per estrarre i metalli. Il corpo di Enrico IV è l”unico di tutti i re che si trova in un eccellente stato di conservazione a causa del suo dissanguamento. È stato esposto ai passanti, in piedi, per alcuni giorni. I resti reali furono poi gettati, in un”accozzaglia, in una tomba comune a nord della basilica, tranne alcuni pezzi di resti che furono conservati in case private. Luigi XVIII ordinò la loro esumazione e il loro ritorno in un ossario sotto la cripta, dove si trovano ancora oggi.

Già nel 1814, si pensò di ristabilire la statua equestre del re che era stata distrutta durante la Rivoluzione. Fusa nel 1818, la nuova statua equestre fu realizzata a partire dal bronzo della statua di Napoleone sulla colonna Vendôme. Il secolo romantico ha perpetuato la leggenda del buon re Enrico, un re galante, coraggioso e bonario, che giocava a quattro zampe con i suoi figli e il grande cantore della famosa Poule-au-pot.

Infatti, dopo i recenti disordini, lo Stato aveva un gran bisogno di ripristinare un”immagine positiva della monarchia; Chilperic e Carlo Magno sembravano troppo lontani; i Luigi: … VII, VIII, X, XII erano troppo oscuri (Luigi IX fu giudicato, senza dubbio, troppo religioso. Gli altri Luigi: XI, XIII, XIV, ecc. suscitavano ricordi molto brutti… Era quindi necessario, in una vera e propria operazione “pubblicitaria”, trovare un monarca che raccogliesse il maggior numero di voti: “il buon Re” ha assunto questo ruolo per i posteri. Alexandre Dumas ne fece un eroe epico nella sua opera Les Grands Hommes en robe de chambre: César, Henri IV, Richelieu nel 1856.

Il castello di Pau continua a coltivare la leggenda del buon re Enrico. Si può ancora vedere la sua culla fatta di un guscio di tartaruga marina. È nella tradizione della regione di Béarn che fu battezzato per la prima volta: le sue labbra furono inumidite con vino di Jurançon e strofinate con aglio, per dargli forza e vigore. Deve il suo soprannome di “Vert-galant” al suo ardore verso le sue 73 amanti ufficiali, che gli danno 22 figli legittimi o non riconosciuti che vivono a Corte.

Nel primo capitolo de L”Homme aux quarante écus, Voltaire menziona un”età dell”oro per il popolo sotto Enrico IV e Luigi XIII a causa delle tasse relativamente basse.

Più recentemente, la storiografia contemporanea ha ristabilito l”immagine di un re che era poco apprezzato dai suoi sudditi e che aveva grandi difficoltà a far accettare le sue politiche. Inoltre, il suo andirivieni da una confessione all”altra, l”abiura dell”agosto 1572 e quella solenne del 25 luglio 1593, gli valse l”inimicizia di entrambi i campi. Questo re ne era ben consapevole, e verso la fine della sua vita si dice che abbia detto quanto segue: “Voi non mi conoscete ora, gente, ma morirò uno di questi giorni, e quando mi avrete perso, allora saprete quanto valevo.

Ogni anno, dal 1604, una messa per la prosperità della Francia viene celebrata nella Basilica di San Giovanni in Laterano dal vicario papale nell”anniversario della sua nascita.

Un oggetto di odio

Prima di essere amato dal popolo, Enrico IV fu uno dei re più odiati, soprattutto dal partito cattolico, la sua effigie bruciata e il suo nome associato al diavolo o all”Anticristo come nei sermoni fanatici del Liguer Jean Boucher. A causa del martellamento quotidiano dei preti della lega durante l”ultima guerra di religione, ci furono non meno di una dozzina di tentativi di assassinio contro di lui, tra cui il barcaiolo di Orléans Pierre Barrière arrestato a Melun (armato con intento dichiarato) il 27 agosto 1593 e che fu lapidato e bruciato in Place du Martroy a Melun e Jean Châtel che ferì il re in faccia il 27 dicembre 1594 in Rue Saint-Honoré, a casa della sua amante. Il suo assassinio da parte di Ravaillac fu addirittura vissuto da alcuni come una liberazione, al punto che nell”estate del 1610 si diffuse la voce di una nuova festa di Saint-Barthélemy.

Attacchi incessanti: fisici o morali o religiosi… senza nemmeno menzionare l”affare Marthe Brossier, che fu grossolanamente messo in piedi dalla Lega (vedi: “Nouvelle collection des mémoires pour servir à l”histoire de France”, di Joseph Fr. Michaud, Jean Joseph François Poujoulat – 1838 – Francia).

Una popolarità (per lo più) postuma

La crescente popolarità del re può essere attribuita al suo atteggiamento durante gli assedi: fece in modo che le città catturate non fossero saccheggiate e i loro abitanti risparmiati (già dall”assedio di Cahors nel 1580). Fu anche magnanimo con i suoi ex nemici della Lega, soprattutto dopo la resa di Parigi. Ha preferito comprare raduni, piuttosto che fare la guerra per conquistare il suo regno. La storiografia contemporanea ha anche confermato il reale attaccamento del re al cattolicesimo dopo la sua conversione, nonostante un marcato ritiro dai dogmi religiosi, sia cattolici che protestanti.

Come ultimo conte di Foix, Henri IV è un re di grande importanza per il popolo di Ariege ed è spesso citato nella storia locale.

La canzone Vive Henri IV, scritta in suo onore, è stata perennemente popolare in Francia dal 1774. Sotto la Restaurazione, la sua melodia fu spesso suonata nelle cerimonie tenute fuori dalla presenza del re e della famiglia reale. Divenne una canzone quasi ufficiale della monarchia.

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Il cuore di Enrico IV

Venti giorni dopo la morte di Enrico IV, il cuore del monarca fu posto nella pala d”altare di una cappella laterale della chiesa del collegio di La Flèche. Nel febbraio 1643, il cuore di Marie de Médicis si unisce a quello di suo marito. Durante la Rivoluzione, il 7 Vendémiaire anno II, il rappresentante del popolo Didier Thirion fece bruciare i cuori del re e di Marie de Médicis sulla pubblica piazza dalle truppe del generale Fabrefond. Il cuore di Enrico IV era conservato in una scatola di quercia che fu aperta, e la cassa di piombo all”interno portava l”epitaffio: “Cy gît le cœur de Henri-le-Grand. Un cuore annerito e solido è stato estratto e bruciato sul rogo in Place de la Révolution.

Una volta dispersa la folla, Charles Boucher, l”ex chirurgo del Collegio, recuperò le ceneri di questi due cuori, che conservò a casa sua in un”ampolla di vetro, di cui fece un oggetto di venerazione per la sua famiglia. L”ampolla è stata restituita al Collegio di La Flèche alla Restaurazione. Il 6 luglio 1814, la vedova di Boucher fece porre le ceneri in un”ampolla di vetro bianco, racchiusa in una scatola di piombo dorata a forma di cuore, che fu portata in processione solenne dal sindaco e consegnata al generale Dutheil, comandante della Prytanée, che infine pose le ceneri su una piattaforma nel coro della chiesa, in una nicchia in cima alla tribuna.

Polemiche sulla testa di Enrico IV (2010-2013)

Nel 2010 e nel 2012, un team di scienziati guidati dallo scienziato forense Philippe Charlier è riuscito ad autenticare la testa mummificata del re, che sarebbe stata separata dal suo corpo durante la Rivoluzione – anche se non ci sono documenti d”archivio di questo. Durante il Terrore, la tomba del re nella Basilica di Saint-Denis fu, come quelle di altri monarchi, profanata. Il suo corpo fu esposto al pubblico per due giorni e poi gettato in una fossa comune insieme a quelli di altri re. All”inizio del XX secolo, un collezionista affermò di avere la testa mummificata del re. Solo nel 2010, in occasione del quadricentenario dell”assassinio del re, sono state effettuate analisi scientifiche sulla presunta reliquia.

Questa autenticazione è contestata da diversi storici, genetisti, medici legali, archeologi, paleoantropologi e giornalisti, come Joël Cornette, Jean-Jacques Cassiman, Maarten Larmuseau, Geoffroy Lorin de la Grandmaison, Yves de Kisch, Franck Ferrand, Gino Fornaciari.

Nel dicembre 2010, il principe Luigi di Borbone si è rivolto al presidente Nicolas Sarkozy per ottenere la risepoltura della presunta testa di suo nonno nella necropoli reale della basilica di Saint-Denis. Secondo Jean-Pierre Babelon, Nicolas Sarkozy aveva inizialmente previsto una cerimonia per maggio 2012. Tuttavia, la polemica sulla reliquia e la campagna presidenziale hanno rimandato la data della celebrazione e il progetto è stato poi abbandonato da François Hollande.

Il 9 ottobre 2013, un articolo scientifico pubblicato sull”European Journal of Human Genetics, di cui sono coautori i genetisti Maarten Larmuseau e Jean-Jacques Cassiman dell”Università Cattolica di Leuven, e lo storico Philippe Delorme, ha dimostrato che il cromosoma Y di tre principi viventi della Casa di Borbone differisce radicalmente dalla firma del DNA trovata sia nella testa che nel sangue analizzati durante lo studio del 2012. La conclusione di questo articolo è che nessuna di queste due “reliquie” è autentica.

Il suo motto, Duo prætendit unus, può essere tradotto come “Uno protegge l”altro” (Francia e Navarra).