Ermak Timofeevič
gigatos | Gennaio 6, 2022
Riassunto
Yermak Timofeyevich (nato tra il 1532 e il 1542 – 5 o 6 agosto 1585) era un atamano cosacco ed è oggi un eroe nel folklore e nei miti russi. Durante il regno dello zar Ivan il Terribile Yermak iniziò la conquista russa della Siberia.
Gli interessi dei russi nel commercio di pellicce alimentarono il loro desiderio di espandersi a est in Siberia. Il khanato tataro di Kazan si affermò come la migliore via d”accesso alla Siberia. Nel 1552, l”esercito modernizzato di Ivan il Terribile rovesciò il khanato. Dopo la presa di Kazan, lo zar guardò alla potente e ricca famiglia di mercanti Stroganov per guidare l”espansione verso est. Alla fine degli anni 1570, gli Stroganov reclutarono combattenti cosacchi per invadere l”Asia per conto dello zar. Questi cosacchi elessero Yermak come capo delle loro forze armate, e nel 1582 Yermak partì con un esercito di 840 persone per attaccare il Khanato di Sibir.
Il 26 ottobre 1582, Yermak e i suoi soldati rovesciarono l”impero tartaro di Kuchum Khan a Qashliq in una battaglia che segnò la “conquista della Siberia”. Yermak rimase in Siberia e continuò la sua lotta contro i tartari fino al 1584, quando un”incursione organizzata da Kuchum Khan tese un”imboscata e uccise lui e il suo gruppo.
Le specifiche della vita di Yermak, come il suo aspetto, il suo background e le date degli eventi, rimangono punti di controversia per gli storici perché i testi che documentano la sua vita non sono affidabili. Tuttavia, la sua vita e le sue conquiste ebbero una profonda influenza sulle relazioni siberiane, accendendo l”interesse russo per la regione e stabilendo lo Zardom di Russia come una potenza imperiale aggressiva a est degli Urali.
Ci sono meno informazioni su Yermak rispetto alla maggior parte degli altri notevoli esploratori e figure storiche. Molto di quello che sappiamo su Yermak deriva dal folklore e dalla leggenda. Non ci sono descrizioni contemporanee di Yermak e tutti i ritratti sono solo stime. Una delle cronache siberiane, la Cronaca di Remezov, scritta più di cento anni dopo la morte di Yermak, lo descrive come “dal volto piatto, nero di barba con capelli ricci, di media statura, tarchiato e con le spalle larghe”, ma anche questo resoconto dettagliato non è affidabile perché il narratore non aveva mai visto Yermak.
Oltre al fatto che le sue caratteristiche fisiche sono sconosciute, i dettagli della vita di Yermak e le circostanze che hanno portato alla sua escursione in Siberia sono oscuri. Lo scrittore russo Valentin Rasputin lamenta la mancanza di informazioni che abbiamo su Yermak considerando la vasta portata dei suoi contributi alla società russa. La nostra conoscenza dell”educazione e dei viaggi di Yermak impallidisce in confronto a quella di altri famosi esploratori come Cristoforo Colombo. Gli storici incontrano serie difficoltà quando tentano di mettere insieme i dettagli della vita e delle imprese di Yermak perché le due fonti primarie chiave su Yermak possono essere distorte o inaccurate. Queste fonti sono la Cronaca Stroganov, un”altra delle cronache siberiane, e il Sinodik. La Cronaca Stroganov fu commissionata dalla stessa famiglia Stroganov, quindi esagera il coinvolgimento della famiglia nella conquista della Siberia. Il Sinodik è un resoconto della campagna di Yermak scritto quarant”anni dopo la sua morte dall”arcivescovo di Tobolsk, Cyprian (Kipriyan). Il testo si è formato sulla base della tradizione orale e dei ricordi della sua spedizione, ma quasi certamente è stato influenzato dal desiderio dell”arcivescovo di canonizzare Yermak. La combinazione di dettagli dimenticati nel tempo e l”abbellimento o l”omissione di fatti per far accettare Yermak come santo suggerisce che il Sinodik potrebbe essere errato. Anche se Cipriano non riuscì a canonizzare Yermak, fece uno sforzo per immortalare il guerriero, che considerava il “Grande Inquisitore” della Siberia.
Questi documenti, insieme ai vari altri che raccontano le spedizioni di Yermak, sono pieni di contraddizioni che rendono la verità sulla vita di Yermak difficile da discernere. Anche se le fonti che esistono su Yermak sono fallibili, questi resoconti, insieme al folklore e alla leggenda, sono tutto ciò che gli storici hanno per basare la loro conoscenza; quindi, sono ampiamente accettati e considerati per riflettere la verità.
Yermak è tipicamente descritto come brutale, astuto e audace. Gli piaceva anche descriversi come “noi” invece di “io”. Tuttavia, queste descrizioni possono essere attribuibili alle caratteristiche stereotipate di un cosacco. Secondo Rasputin, “cosacco è una parola tartara che si traduce come temerario, spirito audace, qualcuno che ha tagliato i legami con la sua classe sociale”. Nei documenti ufficiali, i cosacchi erano indicati come “vagabondi, ladri, rapinatori, disertori e contadini in fuga”. Il gruppo cosacco è emerso prima dell”esistenza della Russia ed è menzionato per la prima volta da un imperatore bizantino nel III secolo. Anche se gli insediamenti cosacchi avevano capi (atamani) e leggi, i coloni non riferivano allo zar o a qualsiasi altro khanato. Solo dopo il XVI secolo i cosacchi furono sottoposti a una stretta relazione con lo zar russo. Yermak, l”incarnazione del libero arbitrio cosacco, del coraggio e della brutalità, divenne famoso per le sue imprese sul Volga.
Prima della sua conquista della Siberia, l”esperienza di combattimento di Yermak consisteva nel guidare un distaccamento cosacco per lo zar nella guerra di Livonia del 1558-83 e nel saccheggiare le navi mercantili. Sulla base di leggende e canti popolari, per anni, Yermak era stato coinvolto in furti e saccheggi sul Volga con il hetman Ivan Kolzo e altri quattro capi cosacchi. La storica Valerie Kivelson si riferisce al gruppo di Yermak come “la sua banda di delinquenti”. Come molti altri cosacchi, la banda di Yermak era coinvolta nel commercio dei “ladri” Era tipico dei cosacchi impegnarsi nella pirateria sul Mare di Azov o sul Mar Caspio e derubare vari inviati e mercanti russi o persiani. Sebbene fosse un bandito, Yermak si guadagnò la reputazione di eminente e leale combattente russo. Attraverso la sua esperienza di combattimento nella guerra di Livonia, imparò le tattiche di guerra e superò in abilità gli altri hetman.
Alla fine del 1500, prima delle spedizioni di Yermak, i russi tentarono di spingersi verso est in Siberia in cerca di pellicce. Sotto Ivan il Grande, i russi entrarono nella Siberia nord-occidentale, ma “avvicinarsi alla Siberia da quella direzione si dimostrò troppo arduo e difficile, anche nei tempi migliori”. I russi decisero che prendere una via meridionale attraverso il khanato tataro di Kazan avrebbe permesso loro di penetrare più facilmente in Siberia, ma Kazan avrebbe dovuto prima essere rovesciata. Il primo obiettivo estero di Ivan il Terribile, una volta salito al potere, fu quello di prendere Kazan. L”esercito modernizzato di Ivan il Terribile ebbe successo all”inizio di ottobre 1552 e Ivan procedette ad aprire l”est a individui russi intraprendenti, come gli Stroganov. Anika Stroganov usò l”ex khanato di Kazan come ingresso in Siberia e stabilì un impero privato nell”angolo sud-ovest della Siberia.
Durante il periodo della conquista russa di Kazan negli anni 1540 e 1550, la Sibir aveva subito dei conflitti propri con i clan rivali. Il khanato era su un terreno precario fino all”ascesa di Kuchum Khan, un discendente del famoso Chingis Khan, negli anni 1560. Kuchum Khan costruì degli alleati tra i suoi vicini e i tartari di Crimea per contrastare l”espansione degli Stroganov attraverso gli Urali. Nel luglio 1572, Kuchum lanciò la sua prima incursione negli insediamenti Stroganov, che provocò quasi cento morti. Nel 1573, l”esercito tartaro si espanse e cambiò la leadership. Il nipote di Kuchum, Mahmet-kul, assunse il controllo dell”esercito tartaro. Gli Stroganov si resero conto che non potevano più aspettarsi che i loro coloni rimanessero nelle terre intorno a Perm se avessero combattuto solo una battaglia difensiva. Lo zar concesse alla famiglia Stroganov il permesso di invadere l”Asia. Tuttavia, lo zar cambiò presto idea e disse agli Stroganov di ritirarsi dalla Siberia, temendo che la Russia non avesse le risorse o la forza lavoro per rovesciare l”impero di Kuchum Khan.
Yermak fu ufficialmente arruolato dagli Stroganov nella primavera del 1582. La sua missione era “prendere possesso de facto del paese lungo il Tobol e l”Irtysh, che era già de jure in possesso degli Stroganov sotto la carta dello zar del 1574″. L”obiettivo finale degli Stroganov era quello di aprire un passaggio a sud di Mangaseya per accedere alle sue pellicce. Il khanato di Sibir bloccava la strada dagli Urali a Mangaseya. Dopo aver rovesciato il khanato, la destinazione finale prevista del viaggio di Yermak di cinquemila miglia era lo stretto di Bering. Yermak guidò un piccolo esercito di 840 uomini, composto da 540 dei suoi stessi seguaci e trecento forniti dagli Stroganov. Il suo esercito era composto da “russi, tartari, lituani e tedeschi”. I lituani e i tedeschi dell”equipaggio provenivano dal fronte lituano. Nikita e Maksim Stroganov spesero ventimila rubli delle loro ricchezze per equipaggiare l”esercito con le migliori armi disponibili. Questo fu particolarmente a vantaggio del distaccamento russo perché i loro avversari tartari non avevano armi industriali. Secondo lo specialista di storia russa W. Bruce Lincoln, “archi, frecce e lance” dei tartari si scontrarono con “moschetti matchlock, sciabole, picche e diversi piccoli cannoni” della squadra di Yermak. Tuttavia, secondo l”autore russo Yuri Semyonov, “Yermak non aveva cannoni, e solo un piccolo numero dei suoi uomini portava armi da fuoco. I cosacchi non avevano un solo cavallo, mentre Kuchum e i suoi uomini erano montati. La sua cavalleria poteva muoversi rapidamente in qualsiasi direzione, mentre i cosacchi erano legati alle loro zattere, che erano cariche di tutte le loro provviste”.
Yermak si imbarcò per la prima volta nel suo viaggio attraverso la Siberia da un forte di frontiera a Perm sul fiume Chusovaya il 1° settembre 1582, anche se altre fonti sostengono che potrebbe aver iniziato la sua campagna nel 1579 o 1581. Durante la navigazione lungo i fiumi, l”equipaggio usava imbarcazioni dai lati alti, originarie della Russia. Durante il loro viaggio, incontrarono una violenta opposizione da parte degli alleati nativi di Kuchum Khan, ma i lati alti delle loro barche fungevano da scudo. Quando attraversavano gli Urali, i cosacchi dovevano portare i loro averi sulla schiena perché non avevano cavalli. Dopo due mesi, l”esercito di Yermak aveva finalmente attraversato gli Urali. Seguirono il fiume Tura e si trovarono alla periferia dell”impero di Kuchum Khan. Presto raggiunsero la capitale del regno, Qashliq. Il 23 ottobre 1582, l”esercito di Yermak combatté la battaglia di Capo Chuvash, che diede inizio a tre giorni di combattimenti contro il nipote di Kuchum, Mehmet-kul, e l”esercito tartaro. La fanteria di Yermak bloccò la carica tartara con un massiccio fuoco di moschetto, che ferì Mahmet-kul e impedì ai tartari di fare una sola vittima russa. Yermak riuscì a catturare Qashliq e la battaglia venne a segnare la “conquista della Siberia”. La Cronaca Stroganov fornisce un resoconto della reazione di Kuchum Khan all”attacco su Qashliq e al successo di Yermak:
Mentre Yermak era riuscito a prendere Qashliq, la battaglia aveva ridotto la sua forza cosacca a 500 uomini. Yermak ora doveva anche affrontare un problema di approvvigionamento. Mentre l”esercito aveva trovato tesori come pellicce, seta e oro nella città tartara, non era stato lasciato cibo o provviste. Anche gli abitanti erano fuggiti dalla città, impedendo il loro arruolamento per gli aiuti. Tuttavia, quattro giorni dopo che Yermak rivendicò Qashliq la gente tornò, e Yermak fece presto amicizia con gli Ostyak. Gli Ostyak avrebbero dichiarato formalmente la loro fedeltà a Yermak il 30 ottobre, completando la loro promessa consegnando offerte di cibo alla città.
Yermak usò i tributi degli Ostyak per nutrire la sua banda di cosacchi durante l”inverno. Tuttavia, queste forniture si dimostrarono insufficienti, e i cosacchi presto si avventurarono nelle terre selvagge per pescare e cacciare. Il compito dei cosacchi non era senza problemi, poiché, sebbene Yermak avesse sconfitto i tartari, questi continuarono a molestare i cosacchi, impedendo a Yermak di stabilire un controllo completo sulla regione. I tartari sferrarono un colpo decisivo il 20 dicembre, quando un gruppo cosacco di venti uomini fu scoperto e ucciso. Al loro mancato ritorno, Yermak lasciò la città per indagare, scoprendo infine che Mahmet-kul si era ripreso dalla precedente battaglia ed era responsabile dell”omicidio dei cosacchi. Yermak entrò quindi in battaglia con Mahmet-kul e le sue forze, sconfiggendolo ancora una volta.
La sconfitta di Mahmet-kul diede una breve tregua ai cosacchi. Tuttavia, nell”aprile del 1583, tornò nella regione. Per uno sfortunato scherzo del destino, Mahmet-kul fu rapidamente vittima di un”imboscata e catturato da un piccolo gruppo di cosacchi, il cui numero variava da un minimo di 10. Pochi giorni dopo la sua cattura, Mahmet-kul inviò un messaggero a Kuchum affermando che era vivo e in buona salute. Chiese anche che il Khan cessasse gli attacchi contro i cosacchi e quelli che portavano tributi a Yermak. Yermak, approfittando di questa pausa nelle ostilità, partì lungo l”Irtysh e l”Ob per completare la sua sottomissione dei principi tribali locali. Ben presto incontrò il principe ostyak Demian, che si era fortificato in una fortezza sulle rive dell”Irtysh con 2.000 combattenti fedeli. Si dice che Yermak e i suoi uomini abbiano impiegato molto tempo per sfondare le loro difese a causa del possesso da parte di Demian di un idolo dorato. Le forze di Yermak alla fine prevalsero; tuttavia, entrando nel forte, non fu trovato alcun idolo. Dopo aver disperso un gruppo di sacerdoti e guerrieri brandendo le loro armi da fuoco, Yermak decise di sottomettere il principe Ostyak più influente della regione, Samar, che si era unito ad altri otto principi. Yermak, notando che Samar non aveva messo delle guardie intorno al suo accampamento, lanciò un attacco a sorpresa, uccidendo Samar e sciogliendo le sue forze. Yermak fu poi in grado di assicurarsi un tributo dagli altri otto principi. Dopo questa conquista, proseguì lungo il fiume, riuscendo a catturare la città chiave degli Ostyak, Nazym. L”amico di Yermak, Ataman Nikita Pan, e diversi cosacchi persero la vita nella battaglia. Yermak poi diresse le sue forze lungo il fiume Ob, conquistando diversi piccoli forti. Dopo aver raggiunto un punto in cui il fiume si allargava fino a tre o quattro verste, Yermak fermò la spedizione e riportò le sue forze a Qashliq.
Al ritorno a Qashliq, Yermak decise di informare gli Stroganov e lo zar delle sue conquiste. Anche se le sue ragioni non sono chiare, gli esperti ritengono che, oltre a voler ripulire il suo nome dai precedenti misfatti, Yermak avesse anche un disperato bisogno di rifornimenti. A tal fine, inviò il suo fidato luogotenente Ivan Kolzo con cinquanta uomini, due lettere (una ciascuno per gli Stroganov e Ivan il Terribile) e un grande assortimento di pellicce per lo zar. L”importo esatto inviato allo zar è controverso, poiché le descrizioni variano da 2.500 di pellicce. L”arrivo di Kozo presso gli Stroganov fu tempestivo, poiché Maksim Stroganov aveva appena ricevuto una lettera di Ivan che denunciava Yermak e minacciava di morte lui e i suoi seguaci. Kolzo, portando la notizia della sconfitta di Kuchum, la cattura di Mahmet-kul, e la sottomissione delle terre tatare, fu così ben accolto da un sollevato Maksim. Maksim fornì a Kolzo alloggio, cibo e denaro prima di rimandarlo sulla sua strada.
Kolzo, dopo aver raggiunto Mosca, ottenne un”udienza con Ivan nonostante avesse una taglia moscovita sulla sua testa. A scapito degli interessi di Mosca, la guerra di Livonia si era appena conclusa e Ivan aveva iniziato a ricevere rapporti di tribù locali che conducevano incursioni a Perm, mettendolo di cattivo umore. Alla lettura della notizia partorita da Kolzo riguardante l”estensione del suo dominio, Ivan divenne felicissimo, perdonando immediatamente i cosacchi e proclamando Yermak un eroe di primo grado. L”atmosfera trionfale si estese a tutta la città, mentre le campane delle chiese suonavano in tutta Mosca per glorificare Yermak. Ivan fece poi preparare molti regali per Yermak, tra cui il suo mantello di pelliccia personale, un calice, due armature decorate con aquile di bronzo a due teste e denaro. Ivan ordinò anche che una banda di streltsy fosse inviata a rinforzare Yermak. Agli Stroganov fu anche ordinato di sostenere questo gruppo con altri cinquanta uomini al loro arrivo a Perm. A Yermak fu conferito il titolo di “Principe della Siberia” da Ivan, che ordinò anche che Mahmet-kul fosse inviato a Mosca.
Al ritorno a Qashliq, Kolzo informò Yermak dell”ordine dello zar di consegnargli Mahmet-kul. Yermak, consapevole che così facendo avrebbe eliminato l”unico motivo di pace di Kuchum, obbedì comunque allo zar e organizzò il suo trasporto. Non sorprende che le forze di Kuchum abbiano cominciato ad aumentare la frequenza delle loro incursioni. Yermak si trovava ora in una situazione difficile, poiché un lungo inverno aveva impedito la raccolta di rifornimenti e tributi e i rinforzi dello zar non erano ancora arrivati. Su ordine dello zar, gli Stroganov avevano contribuito con cinquanta cavalieri al gruppo di rinforzo. Tuttavia, i cavalli avevano rallentato il gruppo fino a farlo strisciare attraverso il paesaggio della Siberia, e non hanno nemmeno attraversato gli Urali fino alla primavera del 1584.
Nel settembre 1583, una richiesta di aiuto da parte di un leader tartaro di nome Karacha fu consegnata a Yermak implorando assistenza contro i tartari Nogai. Yermak, diffidente di Karacha ma comunque disposto ad aiutare, schierò Kolzo con una forza di 40 cosacchi. Karacha, tuttavia, non era affidabile, e Kolzo e i suoi uomini caddero in un”imboscata e furono tutti uccisi. Ora senza Kolzo, Yermak era rimasto con poco più di 300 uomini. Percependo il declino del potere di Yermak, le tribù precedentemente sotto il suo controllo si rivoltarono, e Qashliq fu presto assediata da un esercito collettivo di Tartari, Vogul e Ostyak. Intelligentemente, essi circondarono la città con una linea di carri, impedendo il passaggio da e verso la città e proteggendo gli attaccanti dalle armi da fuoco dei russi. Yermak, nonostante avesse rifornimenti limitati, fu in grado di sopportare il blocco per tre mesi. Tuttavia, i cosacchi non potevano durare per sempre, e nella notte nuvolosa del 12 giugno 1584, Yermak decise di agire. Penetrando furtivamente nella linea dei carri, gli uomini di Yermak furono in grado di sorprendere le forze riunite nel sonno, uccidendone un gran numero. Poiché le forze di Karacha erano state colte completamente all”oscuro, Yermak fu in grado di recuperare una notevole quantità di provviste dalla barricata. Karacha, avendo fallito nella sua missione, fu punito da Kuchum, che condannò a morte i due figli di Karacha. Karacha, alimentato dalla perdita dei suoi figli, raggruppò le tribù native e tornò ad assaltare Yermak il giorno successivo. Le forze di Karacha, tuttavia, furono sonoramente sconfitte, poiché i cosacchi furono in grado di uccidere cento uomini con solo due dozzine di morti dei loro.
Sconfitto e caduto in disgrazia, Karacha fuggì a sud verso le steppe dell”Ishim, dove Kuchum lo attendeva. Liberato dal confino, Yermak passò all”offensiva, conquistando molte città e fortezze a est di Qashliq ed estendendo il dominio dello zar. Avendo già riconquistato la lealtà delle tribù in rivolta, Yermak continuò a risalire l”Irtysh per tutta l”estate del 1584 per sottomettere le tribù e chiedere tributi. Anche se tentò di cercare Karacha, Yermak alla fine non ebbe successo in questa impresa. Inoltre, mentre Yermak era riuscito a riconquistare la lealtà delle tribù, i suoi uomini erano ormai quasi completamente senza polvere da sparo. A peggiorare le cose, mentre i suoi rinforzi arrivavano, lo facevano completamente esausti e impoveriti dallo scorbuto. Infatti, molti degli uomini, compreso il loro comandante, non erano sopravvissuti al viaggio. Così, oltre ad affrontare il problema dell”escalation delle ostilità, la loro carenza di cibo fu amplificata dall”arrivo di altri uomini. Alla fine, si dice che la situazione divenne così terribile che gli uomini di Yermak passarono al cannibalismo, mangiando i corpi dei deceduti.
I dettagli precisi della morte di Yermak si sono persi nella storia, ma la leggenda ha conservato molteplici varianti del racconto. Con l”insorgere e l”aggravarsi della carenza di cibo, il popolo di Yermak era ormai entrato in un periodo di carestia. Kuchum, sapendo questo, preparò una trappola. Il resoconto più comune è che Kuchum fece trapelare di proposito informazioni a Yermak, in cui si sosteneva che i mercanti bukhariani dell”Asia centrale, che viaggiavano con grandi quantità di cibo, erano stati impediti a muoversi dagli uomini di Kuchum. Nell”agosto 1584, Yermak partì con un gruppo di uomini per liberare i mercanti. Trovando che i rapporti erano falsi, Yermak ordinò un ritorno a Qashliq. Sia a causa di una tempesta in corso o perché gli uomini erano stanchi di remare controcorrente, la forza di Yermak si fermò su una piccola isola formata da due rami dell”Irtysh e si accampò nella notte tra il 4 e il 5 agosto 1584. Convinti che il fiume offrisse protezione, gli uomini di Yermak si addormentarono senza guardia. Kuchum, tuttavia, aveva seguito il gruppo di Yermak ed era in attesa. Le forze di Kuchum guadarono il fiume verso mezzanotte; il loro approccio fu nascosto dal rumore della tempesta e dal buio della notte. I tartari di Kuchum erano così rapidamente addosso agli uomini di Yermak che non potevano usare né i loro fucili né le loro armi, e ne seguì un massacro. Nel caos che seguì, si dice che tutti gli uomini della parte russa, tranne tre, furono uccisi, compreso Yermak. Secondo la leggenda, dopo aver combattuto tra gli invasori ed essere stato ferito al braccio da un coltello, Yermak, scoprendo che le loro barche erano state spazzate via dalla tempesta, tentò di attraversare il fiume. A causa del peso dell”armatura regalatagli dallo zar, Yermak affondò sul fondo e annegò. Almeno un sopravvissuto, non gravato da un”armatura così pesante, fu in grado di fuggire attraverso il fiume e tornare a Qashliq con la notizia della morte di Yermak.
Alla notizia della morte di Yermak, i cosacchi si demoralizzarono immediatamente. Il gruppo originale di uomini si era ridotto a 150 combattenti, e il comando ricadeva ora su Glukhoff, il leader del gruppo iniziale di rinforzi che lo zar aveva consegnato a Yermak. I cosacchi decisero presto di abbandonare Qashliq e di ritirarsi in Russia. Prima di percorrere una grande distanza, si imbatterono in un gruppo di cento rinforzi che erano stati inviati come forza supplementare dallo zar. Con questo rovesciamento di fortuna, il gruppo di Yermak decise di tornare a Qashliq e di rifortificare la loro posizione secondo la volontà dello zar. Tuttavia, i tartari, rapidi e perspicaci, erano stati informati della fuga del gruppo e avevano ripreso la città quasi immediatamente, impedendo qualsiasi rioccupazione pacifica della loro ex roccaforte. Anche se la posizione tartara sembrava forte, non erano più guidati da Kuchum, che aveva perso il suo potere, e quindi non erano più stabili come prima. Inoltre, altri trecento rinforzi dello zar arrivarono presto per unirsi ai russi. Guidati da Tchulkoff, questa nuova forza fornì una significativa spinta alla forza di combattimento del partito. Nonostante lo stato tumultuoso della leadership tartara e le nuove reclute ricevute, tuttavia, i russi non perseguirono un altro tentativo su Qashliq. Invece, in un culmine degli eventi immediatamente successivi al fatale tuffo di Yermak, fondarono un nuovo insediamento nel 1587 sul sito di quello che sarebbe diventato Tobolsk, a ben dodici miglia da Qashliq. Anche se i tatari cominciarono rapidamente le incursioni contro il loro nemico familiare, dopo un breve periodo cessarono, lasciando i russi nella loro nuova città.
Gli eroici sforzi di Yermak nell”est russo posero le basi per la futura espansione e colonizzazione russa. Subito dopo che Yermak e il suo gruppo iniziale partirono per la Siberia, mercanti e contadini seguirono la loro scia, sperando di sfruttare alcune delle ricchezze di pelliccia che abbondavano in quella terra. Questa tendenza crebbe esponenzialmente dopo la morte di Yermak, poiché la sua leggenda si diffuse rapidamente nel dominio e, con essa, la notizia di una terra ricca di pellicce e vulnerabile all”influenza russa. I tentativi di colonizzazione seguirono presto, e Tyumen, la prima città conosciuta dopo la morte di Yermak, fu fondata nel 1586. La colonizzazione di questo territorio facilitò l”istituzione e lo sviluppo dell”agricoltura siberiana. La maggior parte di questi agricoltori erano, infatti, soldati, che coltivavano il proprio sostentamento per necessità.
Yermak aveva stabilito un precedente di coinvolgimento cosacco nell”espansione siberiana, e l”esplorazione e le conquiste di questi uomini furono responsabili di molte delle aggiunte all”impero russo a est. Dopo il ritorno iniziale dei cosacchi poco dopo la morte di Yermak, iniziò un ambizioso progetto di fortificazione sotto la direzione di Boris Godunov. I suoi risultati, compresa l”estensione della protezione dei russi nella regione, avrebbero spinto un numero ancora maggiore di imprenditori verso la Siberia. Nel 1590, Tobolsk ricevette una notevole spinta in termini di prominenza, poiché fu soprannominata la città principale e il centro amministrativo della regione. Anche il commercio di pellicce continuò a crescere, aiutato dai cosacchi, che nel 1593 stabilirono il centro commerciale di Berezof sul fiume Ob alla sessantaquattresima latitudine. La pratica di raccogliere tributi di pellicce dai nativi continuò a diffondersi, e nel XVII secolo tali pellicce costituivano il 25-33% delle entrate per il tesoro dello zar. Così, già quindici anni dopo la morte di Yermak, il bacino del fiume Ob era diventato veramente una regione di influenza russa. Anche così, i russi non si riposarono sugli allori, e l”atteggiamento e il ritmo di espansione sperimentati da Yermak continuarono per tutto il XVII secolo. Infatti, entro la prima metà del secolo il forte di Yeniseysk fu stabilito nel 1619, la città di Yakutsk fondata nel 1632, e l”importante impresa di raggiungere il Mare di Okhotsk sulla costa del Pacifico nel 1639. In tutte queste campagne, l”influenza di Yermak fu innegabile, poiché il ritmo che aveva stabilito per i risultati nel suo tempo relativamente breve in Siberia annunciò una nuova era di pionieri russi.
La vita e le conquiste di Yermak ebbero un impatto significativo sulla politica russa verso la Siberia e i tentativi di colonizzazione che seguirono questo cambiamento. Prima dell”accordo di Yermak con gli Strogonov, l”atteggiamento russo verso la distesa siberiana era stato preoccupato principalmente della difesa, non dell”aggressione. La priorità assoluta era quella di respingere le orde tatare e, come mostrato dalla lettera di Ivan agli Strogonov, il governo centrale raramente si coinvolgeva, a meno che le tribù non riuscissero ad entrare nel territorio russo. Questo, naturalmente, cambiò con Yermak, i cui trionfi dimostrarono che i tartari potevano essere messi sulla difensiva e che la Russia poteva ora affermarsi come potenza aggressiva in Oriente. Yermak cambiò anche il coinvolgimento dello zar negli affari siberiani. Rivolgendosi allo zar per assistenza, Yermak ottenne il sostegno del governo; infatti, furono i rinforzi dello zar a solidificare la presenza russa nella regione subito dopo la morte di Yermak. Questo ritrovato impegno e coinvolgimento nella zona è meglio riassunto dall”accettazione da parte di Ivan del titolo conferitogli da Yermak: “Zar della Sibir”. Il pionierismo di Yermak permise ulteriormente l”esistenza di questo sistema, perché esso dipendeva dal successo che egli ottenne nell”ottenere tributi dai popoli conquistati. Proprio come Yermak, le future truppe furono inviate con la consapevolezza che sarebbe stato necessario integrare il loro pagamento base con tesori e tributi ottenuti dalla conquista. Senza questo sistema in atto, è improbabile che un tale accordo si sarebbe realizzato.
I futuri esploratori avrebbero anche preso nota della strategia di Yermak nell”avvicinarsi alle terre siberiane, che, a differenza di quelle di molti altri tentativi di colonizzazione, avevano già un potere imperiale consolidato. Tuttavia, Yermak riconobbe saggiamente che i territori di Kuchum non erano unificati. Yermak notò che molti di questi popoli non erano altro che vassalli e che erano abbastanza diversi in termini di razza, lingua e religione. A differenza di Kuchum e dei suoi tatari maomettani, molti di questi gruppi erano pagani. A causa della somma di queste differenze, molti pagavano semplicemente un tributo per evitare problemi, e poco importava a chi veniva pagato il tributo. La forza unica di Yermak era quindi quella di riconoscere il quadro generale e giocarlo a suo vantaggio, prima identificando e poi eseguendo modi rapidi ed efficienti per stabilire l”influenza nella regione.
Le azioni di Yermak ridefinirono anche il significato della parola cosacco. Mentre è incerto se il gruppo di Yermak fosse in qualche modo legato ai cosacchi Yaik o Ural, è noto che la loro compagnia era precedentemente messa fuori legge dal governo russo. Tuttavia, inviando la sua lettera e il suo fidato luogotenente Ivan Kolzo a Ivan il Terribile, Yermak trasformò l”immagine del cosacco durante la notte da un bandito a un soldato riconosciuto dallo zar di Mosca. Ora, i cosacchi di Yermak erano stati effettivamente incorporati nel sistema militare ed erano in grado di ricevere supporto dallo zar. Questo nuovo accordo agì anche come una sorta di valvola di sfogo per i cosacchi, che avevano una storia di problemi alla frontiera russa. Mandando il maggior numero possibile di loro più a est in terre non conquistate, si dava tregua alle fiorenti ed estremamente redditizie terre ai confini del territorio russo. La richiesta di aiuto di Yermak generò così un nuovo tipo di cosacco che, in virtù del suo legame con il governo, avrebbe goduto di un favore significativo da parte dei futuri governanti russi. Nonostante questo nuovo cambiamento di orientamento, vale la pena notare che il nome cosacco rimase in vigore in Siberia e che i soldati inviati come rinforzi spesso adottarono questo titolo. Inoltre, questo riallineamento non fu senza critiche, tuttavia, e alcuni videro Yermak come un traditore del nome cosacco. Questi detrattori videro la morte di Yermak come una punizione per essersi allontanato dal codice cosacco ed essere diventato una pedina dello zar. Opportunamente, quindi, fu la sua armatura, il simbolo stesso dello zar, a trascinarlo verso il suo destino.
Le reliquie di Yermak hanno anche continuato a comandare un potere e un prestigio significativi anni dopo la sua morte. In particolare, la ricerca della sua armatura influenzò almeno un elemento delle relazioni siberiane. Decenni dopo la morte di Yermak, un leader mongolo che aveva assistito il governo russo si avvicinò al voyevoda di Tobolsk e chiese la sua assistenza per ottenere un oggetto in possesso dei tartari, che si credeva fosse l”armatura di Yermak. Il motivo per cui si avvicinò al voyevoda fu che in precedenza gli era stato negato uno scambio dai tartari dopo aver offerto loro dieci famiglie di schiavi e mille pecore. I tartari, nonostante fossero convinti che l”armatura avesse proprietà divine, acconsentirono alla vendita su coinvolgimento del voyevoda. Poco dopo, il mongolo, convinto del potere dell”armatura di Yermak, rifiutò di servire il governo russo perché non temeva più la loro potenza.
Il popolo russo rende omaggio alla leggenda di Yermak in vari modi.
Molteplici statue e monumenti sono stati eretti in suo onore in tutta la Russia. V. A. Beklemishev iniziò il suo progetto di costruzione di un monumento dedicato a Yermak nel 1903 nella Piazza della Cattedrale di Novocherkassk, la capitale del paese cosacco del Don. Sul monumento Yermak è mostrato mentre tiene il suo stendardo reggimentale nella mano sinistra e il berretto cerimoniale del suo rivale Kuchum Khan nella mano destra. Sul retro del monumento si legge: “All”atamano cosacco del Don Ermak Timofeyevich, il conquistatore della Siberia dalla posterità riconoscente. In onore del 300° anniversario dell”esercito cosacco del Don. Si è spento nelle onde di Irtysh il 5 agosto 1584″. Alcuni credono che Yermak sia nato nel villaggio di Kachalinskaya sul Don. Anche se questa regione ha a lungo rivendicato Yermak come uno dei suoi, non ci sono prove che sia nato lì o che ci sia mai stato.
Due rompighiaccio hanno preso il nome di Yermak. La prima, costruita a Newcastle, in Inghilterra, nel 1898, fu una delle prime grandi navi di quel tipo mai costruite e la seconda, entrata in servizio nel 1974, fu la prima di un nuovo impressionante tipo di nave.
In commemorazione di Yermak, c”è una città che porta il suo nome sull”Irtysh superiore. Allo stesso modo, una montagna nella regione di Perm formata da tre faraglioni di roccia è chiamata la Pietra di Yermak in onore di Yermak. La leggenda dice che Yermak e la sua brigata passarono uno dei duri inverni siberiani sul lato della scogliera.
Yermak è un”importante figura eroica nella storia russa, rappresentata nel cinema, nella letteratura, nella poesia, nella canzone e nei dipinti.
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Film
Yermak fa un”apparizione nel film del 1947 Racconto della terra siberiana (Skazanie o zemle sibirskoi) diretto da Ivan Pyryev. Il film racconta la storia di un pianista di nome Andrei che si trasferisce in Siberia per lavorare in una fabbrica di carta dopo essere stato ferito nella seconda guerra mondiale e aver perso la sua fede nella musica. Una volta in Siberia, Andrei si riunisce con una cantante di cui era stato innamorato a Mosca. Quando il loro secondo incontro non porta a nulla, si dirige a nord della Siberia e si innamora così tanto della potenza dei progetti di costruzione sovietici che compone una sinfonia corale intitolata “Il racconto della terra siberiana”. Andrei si riunisce poi con la sua amata che lo ritrova nelle profondità della Siberia. I due viaggiano a Mosca dove la sinfonia di Andrej viene eseguita al Conservatorio. La sinfonia racconta la storia della sua vita mentre presenta al pubblico il paesaggio “misterioso, selvaggio, grigio argento” della Siberia. Mostrando “l”estrema potenza della terra”, trasmette “l”estremo eroismo della conquista russa e sovietica della Siberia”. La sinfonia introduce Yermak come una figura possente che “si fece strada attraverso la nebbia e la foschia per dare battaglia alla Siberia”. Il film inizia poi un montaggio visivo che traccia la storia russa e la rappresentazione del paesaggio russo nel tempo. Yermak viene mostrato come un “eroe da pantomima” che conduce le sue forze in battaglia. Simon Franklin ed Emma Widdis descrivono che “qui, il regista attinge all”immaginazione popolare e il paesaggio che evoca è chiaramente il paesaggio dell”epica. Quando la battaglia finisce, il mondo naturale stesso esprime la maestosità dell”impresa di Yermak. Il fuoco si trasforma in fulmine e poi inizia la pioggia: la conquista degli elementi è completa, la natura si inchina di fronte alla forza russa e la Siberia è conquistata”. Il montaggio si sposta poi per mostrare il paesaggio come più morbido, più piatto e più gentile. Andrei procede a descrivere il processo attraverso il quale i discendenti di Yermak hanno continuato a dominare la Siberia. In definitiva, Yermak è ritratto come l”eroe che ha lanciato la conquista che ha plasmato l”intera Russia.
Nel 1996, i registi Vladimir Krasnopolsky e Valeri Uskov hanno prodotto il film Yermak, un dramma storico sulla conquista della Siberia con Viktor Stepanov, Irina Alfyorova e Nikita Dzhigurda.
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Canzoni popolari e poesia
Ci sono molte canzoni popolari e molta poesia su Yermak che contribuiscono alla nostra visione dell”eroe. Tracciando la trasformazione delle canzoni popolari e delle poesie su Yermak dopo la sua morte, è possibile vedere come il suo status di figura leggendaria si è evoluto nel tempo.
Più di 150 canzoni sulle imprese di Yermak sono state raccolte e diffuse in tutta la Russia dal 18° secolo. Ben 35 di queste canzoni sono state raccolte in un testo di V. Th. Miller intitolato “Canti storici del popolo russo dei secoli XVI-XVII”. Una canzone descrive come “gli uomini di Yermak uccidono l”ambasciatore moscovita in Persia chiamato Semen Konstantinovich Karamyshev” mentre altri parlano degli atti di pirateria e di saccheggio di Yermak con la sua brigata cosacca. Anche se la maggior parte delle canzoni popolari non sono completamente coerenti con i resoconti storici della vita di Yermak, ci sono molte somiglianze e molte sovrapposizioni tra le diverse canzoni. Ci sono spesso diverse versioni della stessa canzone che condividono alcuni dettagli ma differiscono su altri.
I. I. Dmitriyev (1760-1837) scrisse il poema drammatico “Yermak” e K. P. Ryleyev (1795-1826) nel 1821 scrisse un poema intitolato “La morte di Yermak”.
Fonti
