Eschilo
gigatos | Novembre 5, 2021
Riassunto
Eschilo (c. 525524 – c. 456455 a.C.) è stato un antico autore greco di tragedia greca, ed è spesso descritto come il padre della tragedia. La conoscenza del genere da parte degli accademici inizia con la sua opera, e la comprensione della precedente tragedia greca è in gran parte basata sulle deduzioni fatte dalla lettura delle sue opere sopravvissute. Secondo Aristotele, egli ampliò il numero di personaggi nel teatro e permise il conflitto tra loro. Prima di questo, i personaggi interagivano solo con il coro.
Solo sette delle sue circa settanta-novanta opere sono sopravvissute. Tra queste sette opere, c”è un lungo dibattito sulla paternità di una di esse, Prometeo legato, con alcuni studiosi che sostengono che il figlio Euforione possa averla scritta. Frammenti di altre opere di Eschilo sono sopravvissuti in citazioni, e altri continuano ad essere scoperti su papiri egiziani. Questi frammenti spesso danno ulteriori informazioni sul lavoro di Eschilo. Fu probabilmente il primo drammaturgo a presentare le opere come una trilogia. La sua Orestea è l”unico esempio antico esistente. Almeno una delle sue opere fu influenzata dalla seconda invasione dei Persiani in Grecia (480-479 a.C.). Quest”opera, I Persiani, è una delle pochissime tragedie greche classiche che riguardano gli eventi contemporanei, e l”unica esistente. L”importanza della guerra contro la Persia era così grande per Eschilo e per i greci che l”epitaffio di Eschilo commemora la sua partecipazione alla vittoria greca a Maratona senza menzionare il suo successo come drammaturgo. Nonostante questo, l”opera di Eschilo – in particolare l”Orestea – è generalmente acclamata dai critici e dagli studiosi moderni.
Nel 510 a.C., quando Eschilo aveva 15 anni, Cleomene I espulse i figli di Peisistrato da Atene e Cleisto salì al potere. Le riforme di Cleisto includevano un sistema di registrazione che enfatizzava l”importanza del deme sulla tradizione familiare. Nell”ultimo decennio del VI secolo, Eschilo e la sua famiglia vivevano nel deme di Eleusi.
Le guerre persiane giocarono un grande ruolo nella vita e nella carriera di Eschilo. Nel 490 a.C., lui e suo fratello Cynegeirus combatterono per difendere Atene contro l”esercito invasore di Dario I di Persia nella battaglia di Maratona. Gli ateniesi uscirono trionfanti, e la vittoria fu celebrata in tutte le città-stato della Grecia. Cynegeirus fu ucciso mentre cercava di impedire a una nave persiana di ritirarsi dalla riva, per cui i suoi compatrioti lo esaltarono come un eroe.
Nel 480 a.C. Eschilo fu chiamato di nuovo al servizio militare, insieme a suo fratello minore Ameinias, contro le forze di invasione di Serse I nella battaglia di Salamina. Eschilo combatté anche nella battaglia di Plataea nel 479 a.C. Ione di Chios fu un testimone del record di guerra di Eschilo e del suo contributo a Salamina. Salamina occupa un posto di rilievo ne I Persiani, la sua più antica opera sopravvissuta, che fu rappresentata nel 472 a.C. e vinse il primo premio alle Dionisiache.
Eschilo era uno dei molti greci che furono iniziati ai Misteri Eleusini, un antico culto di Demetra con sede nella sua città natale di Eleusi. Gli iniziati acquisivano conoscenze segrete attraverso questi riti, probabilmente riguardanti l”aldilà. I dettagli precisi dei riti specifici sono scarsi, poiché i membri giuravano sotto la pena di morte di non rivelare nulla dei Misteri ai non iniziati. Tuttavia, secondo Aristotele, Eschilo fu accusato di asebeia per aver rivelato alcuni dei segreti del culto sulla scena.
Altre fonti affermano che una folla inferocita tentò di uccidere Eschilo sul posto, ma egli fuggì dalla scena. Eracleide del Ponto afferma che il pubblico tentò di lapidare Eschilo. Eschilo si rifugiò sull”altare nell”orchestra del Teatro di Dioniso. Al suo processo si dichiarò ignorante. Fu assolto, con la giuria comprensiva del servizio militare di lui e dei suoi fratelli durante le guerre persiane. Secondo l”autore del II secolo d.C. Aelian, il fratello minore di Eschilo, Ameinias, aiutò ad assolvere Eschilo mostrando alla giuria il moncone della mano che aveva perso a Salamina, dove fu votato come guerriero più coraggioso. La verità è che il premio per il coraggio a Salamina non andò al fratello di Eschilo, ma ad Ameinia di Pallene.
Secondo Castoriadis, l”iscrizione sulla sua tomba significa l”importanza primaria dell””appartenenza alla città” (polis), della solidarietà che esisteva nel corpo collettivo dei cittadini-soldati.
La vita alessandrina di Eschilo afferma che vinse il primo premio alle Dionisiache della città tredici volte. Questo si confronta favorevolmente con le diciotto vittorie riportate da Sofocle (con un catalogo sostanzialmente più grande, un catalogo stimato di 120 opere), e fa scomparire le cinque vittorie di Euripide, che si pensa abbia scritto circa 90 opere.
La commedia satira Proteo, che seguiva l”Orestea, trattava la storia della deviazione di Menelao in Egitto sulla via del ritorno dalla guerra di Troia. Si presume, sulla base delle prove fornite da un catalogo di titoli di opere teatrali eschilee, scholia, e frammenti di opere teatrali registrate da autori successivi, che altre tre sue opere teatrali esistenti fossero componenti di trilogie collegate: Sette contro Tebe era l”ultima opera di una trilogia di Edipo, e I Supplenti e Prometeo legato erano rispettivamente la prima opera di una trilogia di Danaide e di Prometeo. Gli studiosi hanno anche suggerito diverse trilogie completamente perdute, basate su titoli di opere conosciute. Un certo numero di queste trattava miti sulla guerra di Troia. Una, chiamata collettivamente gli Achillei, comprendeva Mirmidoni, Nereidi e Frigi (alternativamente, Il riscatto di Ettore).
Un”altra trilogia raccontava apparentemente l”entrata in guerra dell”alleato troiano Memnon, e la sua morte per mano di Achille (Memnon e The Weighing of Souls sono due componenti della trilogia). Il Premio delle Armi, Le Frigie e Le Salamine suggeriscono una trilogia sulla follia e il successivo suicidio dell”eroe greco Aiace. Eschilo sembra aver scritto sul ritorno di Odisseo a Itaca dopo la guerra (compresa la sua uccisione dei pretendenti di sua moglie Penelope e le sue conseguenze) in una trilogia che consiste in The Soul-raisers, Penelope, e The Bone-gatherers. Altre trilogie suggerite toccavano il mito di Giasone e gli Argonauti (Argô, Lemnian Women, Hypsipylê), la vita di Perseo (The Net-draggers, Polydektês, Phorkides), la nascita e le imprese di Dioniso (Semele, Bacchae, Pentheus), e le conseguenze della guerra ritratta in Seven Against Thebes (Eleusinians, Argives (o Argive Women), Sons of the Seven).
Si apre con l”arrivo di un messaggero a Susa, la capitale persiana, che porta la notizia della catastrofica sconfitta persiana a Salamina, ad Atossa, la madre del re persiano Serse. Atossa si reca quindi alla tomba di Dario, suo marito, dove appare il suo fantasma, per spiegare la causa della sconfitta. È, dice, il risultato dell”arroganza di Serse nel costruire un ponte attraverso l”Ellesponto, un”azione che ha fatto arrabbiare gli dei. Serse appare alla fine dell”opera, non rendendosi conto della causa della sua sconfitta, e l”opera si chiude con i lamenti di Serse e del coro.
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Sette contro Tebe (Hepta epi Thebas) fu eseguita nel 467 a.C. Ha il tema contrastante dell”interferenza degli dei negli affari umani. Un altro tema, con il quale Eschilo si sarebbe continuamente coinvolto, fa la sua prima apparizione nota in questa opera, cioè che la polis era uno sviluppo chiave della civiltà umana.
L”opera racconta la storia di Eteocle e Polinice, i figli del re svergognato di Tebe, Edipo. Eteocle e Polinice accettano di condividere e alternarsi sul trono della città. Dopo il primo anno, Eteocle rifiuta di dimettersi. Polinice intraprende quindi la guerra. I due si uccidono a vicenda in un singolo combattimento, e il finale originale dell”opera consisteva in lamenti per i fratelli morti. Ma un nuovo finale fu aggiunto all”opera circa cinquant”anni dopo: Antigone e Ismene piangono i loro fratelli morti, un messaggero entra annunciando un editto che vieta la sepoltura di Polinice, e Antigone dichiara la sua intenzione di sfidare questo editto. L”opera era la terza di una trilogia di Edipo collegata. Le prime due opere erano Laio ed Edipo. L”opera satira conclusiva era La Sfinge.
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L”Orestea (458 a.C.)
A parte alcuni versi mancanti, l”Orestea del 458 a.C. è l”unica trilogia completa di drammi greci di qualsiasi drammaturgo ancora esistente (di Proteo, il dramma satiresco che seguì, si conoscono solo frammenti). L”Agamennone e i Portatori di Libagioni (Choephoroi) e le Eumenidi raccontano insieme la violenta storia della famiglia di Agamennone, re di Argo.
The Libation Bearers si apre con l”arrivo di Oreste alla tomba di Agamennone, dall”esilio in Focide. Elettra incontra Oreste lì. Progettano la vendetta contro Clitennestra e il suo amante, Egisto. Il racconto di Clitennestra di un incubo in cui dà alla luce un serpente è raccontato dal coro. Questo la porta a ordinare a sua figlia Elettra di versare libagioni sulla tomba di Agamennone (con l”assistenza di portatori di libagioni) nella speranza di fare ammenda. Oreste entra nel palazzo fingendo di portare la notizia della propria morte. Clitennestra chiama Egisto per apprendere la notizia. Oreste li uccide entrambi. Oreste viene poi assalito dalle Furie, che nella mitologia greca vendicano gli omicidi dei parenti.
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Prometeo legato è attribuito a Eschilo dalle autorità antiche. Dalla fine del XIX secolo, tuttavia, gli studiosi hanno sempre più dubitato di questa attribuzione, soprattutto per motivi stilistici. Anche la sua data di produzione è in discussione, con teorie che vanno dal 480 a.C. fino al 410.
L”opera consiste principalmente in un dialogo statico. Il titano Prometeo è legato ad una roccia per tutto il tempo, che è la sua punizione dall”Olimpo Zeus per aver fornito il fuoco agli umani. Il dio Efesto e il Titano Oceano e il coro degli Oceanidi esprimono tutti simpatia per la situazione di Prometeo. Prometeo viene incontrato da Io, una collega vittima della crudeltà di Zeus. Egli profetizza i suoi viaggi futuri, rivelando che uno dei suoi discendenti libererà Prometeo. L”opera si chiude con Zeus che manda Prometeo nell”abisso perché Prometeo non gli dirà di un potenziale matrimonio che potrebbe essere la rovina di Zeus.
Prometeo legato sembra essere stata la prima opera di una trilogia, i Prometheia. Nella seconda opera, Prometheus Unbound, Eracle libera Prometeo dalle sue catene e uccide l”aquila che era stata mandata ogni giorno a mangiare il fegato di Prometeo che si rigenerava perpetuamente (allora ritenuto la fonte del sentimento). Apprendiamo che Zeus ha liberato gli altri Titani che aveva imprigionato alla conclusione della Titanomachia, forse prefigurando la sua eventuale riconciliazione con Prometeo.
Delle altre opere di Eschilo si conoscono solo i titoli e frammenti assortiti. Ci sono abbastanza frammenti (insieme a commenti fatti da autori e studiosi successivi) per produrre sinossi approssimative per alcune opere.
Questi sono i rimanenti 71 drammi attribuiti a Eschilo che ci sono noti:
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Influenza al di fuori della cultura greca
Durante la sua campagna presidenziale nel 1968, il senatore Robert F. Kennedy citò la traduzione di Edith Hamilton di Eschilo la notte dell”assassinio di Martin Luther King Jr. Kennedy fu informato dell”omicidio di King prima di una fermata della campagna a Indianapolis, Indiana, e fu avvertito di non partecipare all”evento a causa dei timori di rivolte da parte della folla per lo più afro-americana. Kennedy ha insistito per partecipare e ha tenuto un discorso improvvisato che ha dato la notizia della morte di King. Riconoscendo le emozioni del pubblico, Kennedy fece riferimento al proprio dolore per l”assassinio di Martin Luther King e, citando un passaggio dell”opera Agamennone (in traduzione), disse: “Il mio poeta preferito era Eschilo. E una volta scrisse: ”Anche nel sonno, il dolore che non si può dimenticare cade goccia a goccia sul cuore, finché nella nostra stessa disperazione, contro la nostra volontà, arriva la saggezza attraverso la terribile grazia di Dio”. Ciò di cui abbiamo bisogno negli Stati Uniti non è la divisione; ciò di cui abbiamo bisogno negli Stati Uniti non è l”odio; ciò di cui abbiamo bisogno negli Stati Uniti non è la violenza e l”illegalità; ma è l”amore e la saggezza, e la compassione reciproca, e un sentimento di giustizia verso coloro che ancora soffrono nel nostro paese, siano essi bianchi o siano essi neri… Dedichiamoci a ciò che i greci scrissero tanti anni fa: domare la ferocia dell”uomo e rendere dolce la vita di questo mondo”. La citazione di Eschilo fu in seguito iscritta su un monumento alla tomba di Robert Kennedy dopo il suo assassinio.
Fonti
