Félix González-Torres

gigatos | Ottobre 16, 2022

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Riassunto

Félix González-Torres (26 novembre 1957 – 9 gennaio 1996) è stato un artista visivo americano di origine cubana. L”orientamento sessuale apertamente gay di González-Torres ha influenzato il suo lavoro di artista. González-Torres era noto per le sue installazioni e sculture minimali in cui utilizzava materiali come stringhe di lampadine, orologi, pile di carta o caramelle dure confezionate. Nel 1987 si è unito al Group Material, un gruppo di artisti con sede a New York il cui intento era quello di lavorare in modo collaborativo, aderendo a principi di attivismo culturale e di educazione della comunità. L”opera di González-Torres del 1992 “Untitled” (Ritratto di Marcel Brient) è stata venduta per 4,6 milioni di dollari da Phillips de Pury & Company nel 2010, un record per l”artista all”asta.

González-Torres è nato a Guáimaro, Cuba. Nel 1971, insieme alla sorella Gloria, è stato mandato a Madrid, dove è rimasto in un orfanotrofio fino a quando, nello stesso anno, si è stabilito a Porto Rico presso alcuni parenti.

González-Torres si è diplomato al Colegio San Jorge nel 1976 e ha iniziato gli studi d”arte all”Università di Porto Rico a San Juan, partecipando attivamente alla scena artistica locale. Nel 1979 si trasferisce a New York con una borsa di studio. L”anno successivo ha partecipato al Whitney Independent Study Program, dove il suo sviluppo come artista è stato profondamente influenzato dall”introduzione alla teoria critica. Ha frequentato il programma una seconda volta nel 1983, anno in cui ha conseguito un BFA in fotografia presso il Pratt Institute of Art.

Nel 1986 González-Torres si reca in Europa e studia a Venezia. Nel 1987 ha ottenuto il titolo di Master of Fine Arts dall”International Center of Photography e dalla New York University. Successivamente, ha insegnato alla New York University e per un breve periodo al California Institute of the Arts di Valencia. Nel 1992 González-Torres ha ottenuto una borsa di studio DAAD per lavorare a Berlino e nel 1993 una borsa di studio del National Endowment for the Arts.

González-Torres è morto a Miami nel 1996 per complicazioni dovute all”AIDS.

González-Torres era noto per le sue installazioni e sculture silenziose e minimali. Utilizzando materiali come stringhe di lampadine, orologi, pile di carta o caramelle dure confezionate, il suo lavoro è talvolta considerato un riflesso della sua esperienza con l”AIDS. In quanto gay dichiarato, riteneva che fosse “molto più potente supporre che il pubblico gay ed etero fosse lo stesso pubblico, che essere un americano nato a Cuba fosse lo stesso che essere un americano”. Ed essere americano era qualcosa di cui era estremamente orgoglioso”. Nel 1987 si è unito al Group Material, una collaborazione di artisti con sede a New York composta da Doug Ashford, Julie Ault e Karen Ramspacher che aderiva ai principi dell”attivismo culturale e dell”educazione comunitaria. Nel 1989 Group Material è stato invitato dalla MATRIX Gallery del Berkeley Art Museum e dal Pacific Film Archive a trattare il tema dell”AIDS. Il risultato fu la prima “AIDS Timeline” di Group Material.

Tutte le opere di Gonzalez-Torres, con poche eccezioni, sono senza titolo “Untitled” tra virgolette, talvolta seguite da un titolo parentetico. (Si tratta di uno schema di titolazione intenzionale dell”artista). Delle diciannove caramelle di González-Torres, solo sei, per i titoli parentetici e i pesi ideali, possono essere facilmente interpretate come ritratti. Di questi, due sono doppi ritratti dell”artista e del suo amante, Ross Laycock; due sono ritratti del solo Ross; uno è un ritratto del padre defunto di Felix; e “Untitled” (Portrait of Marcel Brient) (1992) è un ritratto del caro amico dell”artista, il collezionista francese Marcel Brient. Si ritiene che Ross Laycock abbia ispirato molte altre opere di González-Torres, tra cui Untitled (Perfect Lovers) (1991) e “Untitled” (Placebo) (1991). In “Untitled” (Perfect Lovers), ad esempio, i due orologi sono una suggestione del rapporto tra i due e del tempo trascorso insieme. Con la morte di Laycock nel 1991, González-Torres ha creato opere che lo aiutassero a superare la perdita del suo partner. Queste opere, come “Untitled” (Placebo), sono spesso costituite da rate che scompaiono o si esauriscono lentamente nel tempo, una metafora della scomparsa di Laycock a causa di malattie legate all”AIDS.

La lettura più diffusa del lavoro di González-Torres considera i processi a cui sono sottoposte le sue opere (lampadine che scadono, pile di caramelle che si disperdono, ecc.) come metafora del processo di morte. Tuttavia, molti hanno visto le opere rappresentare anche la continuazione della vita con la possibilità di rigenerazione (sostituire le lampadine, riempire le pile o le caramelle). Altre letture includono la questione del pubblico contro il privato, l”identità e la partecipazione nell”arte contemporanea. L”opera Untitled (Portrait of Ross in L.A.), ad esempio, illustra non uno, ma una combinazione di momenti che rappresentano la storia della comunità gay. Questo può rappresentare la dissoluzione della comunità gay a cui è stato diagnosticato l”HIV.

Ispirandosi a un articolo pubblicato dalla rivista Time il 17 luglio 1989, Torres ha esplorato il rapporto dell”America con le armi con un”opera intitolata “Untitled” (Death by Gun). Nel suo pezzo, González-Torres rende omaggio alle 460 persone uccise in America da un colpo di pistola nella settimana dal 1° al 7 maggio 1989. Ci fa riflettere sulla triste realtà della violenza delle armi da fuoco in America, presentando una visione sconfortante delle molte vite perse e stroncate. La sua opera è composta da una pila di litografie con la foto dei defunti e la descrizione degli individui, la loro età, la città e lo stato in cui vivevano, seguiti da una breve descrizione della causa della morte. González-Torres ci spinge a fare una ricerca sulla nostra anima e sulla nostra etica, come se chiedesse di rivedere l”epidemia di violenza da arma da fuoco nel Paese.

Installazioni di linea guida

Nei suoi lavori “dateline”, iniziati nel 1987, González-Torres ha assemblato elenchi di varie date in ordine casuale, intervallati da nomi di personaggi sociali e politici e da riferimenti ad artefatti culturali o eventi mondiali, molti dei quali legati alla storia politica e culturale. Stampati in caratteri bianchi su fogli neri di carta fotografica con il processo “photostat”, questi elenchi di apparente non sequitur hanno spinto gli spettatori a considerare le relazioni e le lacune tra i diversi riferimenti, nonché la costruzione di identità e memorie individuali e collettive. González-Torres ha prodotto anche “ritratti” dateline, costituiti da elenchi simili di date ed eventi legati alla vita dei soggetti. In “Untitled” (Portrait of Jennifer Flay) (1993), ad esempio, “A New Dress 1971” si trova accanto a “Vote for Men, NZ 1893”.

Opere d”arte partecipativa

González-Torres è stato considerato nel suo tempo un artista di processo per la natura delle sue installazioni “rimovibili” in cui il processo è una caratteristica fondamentale dell”installazione. Molte delle sue installazioni invitano lo spettatore a portare con sé un pezzo dell”opera: una serie di lavori permette agli spettatori di prendere caramelle confezionate da una pila nell”angolo di uno spazio espositivo e, così facendo, contribuire alla lenta scomparsa della scultura nel corso della mostra. L”opera “Untitled” (Placebo), in un”installazione, consisteva in un tappeto di sei metri per dodici di caramelle avvolte in argento lucido. Nel 2011, l”opera “Untitled” (Placebo) è stata installata al Museum of Modern Art in due grandi rettangoli divisi da una passerella per i visitatori. Come altre caramelle della sua opera, le opere hanno un “peso ideale” che può variare nel corso di una mostra. Il prestatore può scegliere di installare l”opera a un peso diverso dal “peso ideale”. I pezzi di caramella possono anche essere installati in qualsiasi formazione il prestatario desideri. L”ideale sarebbe che le caramelle fossero del marchio “Fruit Flashers” prodotto dalla Peerless Confection Company di Chicago e avvolte in cellophane multicolore. Tuttavia, la Peerless Confection Company ha cessato l”attività nel 2006. Nel 1990, durante la mostra personale di Roni Horn al Museum of Contemporary Art di Los Angeles, González-Torres si imbatte nella sua scultura Forms from the Gold Field (1980-82), due chili di oro puro compressi in un luminoso tappeto rettangolare. Quando incontrò Horn nel 1993, creò “Untitled” (Placebo – Landscape – for Roni) (1993), una caramella infinitamente sostituibile di caramelle d”oro avvolte nel cellophane.

Nel 1989 González-Torres ha presentato “Untitled” (Memorial Day Weekend) e “Untitled” (Veterans Day Sale), esposti insieme come “Untitled” (Monuments): pile di carta stampata a blocchi con contenuti legati alla sua vita privata, da cui lo spettatore è invitato a prendere un foglio. Piuttosto che costituire un monumento solido e inamovibile, le pile possono essere disperse, esaurite e rinnovate nel tempo. “Untitled” (1991), tuttavia, è una pila unica di 161 serigrafie firmate e numerate che rimangono insieme. Simile al cartellone del 1989 che commemorava il ventesimo anniversario della rivolta di Stonewall, la sua iterazione come pila di stampe era intesa, come l”artista notò all”epoca, come un “oggetto più privato e personale”, che non si diffonde fisicamente ma attraverso l”esperienza del ricordo. La pagina nera e il carattere bianco di ogni foglio tracciano una cronologia non lineare di eventi significativi nella storia del movimento per i diritti dei gay.

Oltre ai suoi caratteristici “candy spill” e “stack”, González-Torres ha creato altre opere variabili denominate “lightstrings”, che consistono in lampadine a basso consumo su cavi appesi al muro o impilati sul pavimento. Esistono ventiquattro lightstrings quasi identici, differenziati solo dai titoli parentetici e dall”allestimento scelto dal proprietario di ciascuna opera. Ogni scultura può essere disposta in qualsiasi modo l”installatore desideri, con un potenziale di variazioni illimitato. Nel corso di una determinata installazione, alcune lampadine si bruceranno sicuramente.

Nel 1991 González-Torres ha iniziato a produrre sculture composte da fili di perline di plastica infilate su aste di metallo, che spesso fanno riferimento alle sostanze organiche e inorganiche associate alla lotta contro l”AIDS.

Ogni opera di González-Torres è accompagnata da un certificato di autenticità che descrive i materiali e le dimensioni “ideali” di ogni opera e delinea gli obblighi dei proprietari di queste opere.

Cartelloni pubblicitari

Una delle sue opere più riconoscibili, “Untitled” (1991), era un cartellone pubblicitario installato in ventiquattro punti della città di New York con la fotografia monocromatica di un letto non occupato, realizzato dopo la morte per AIDS del suo partner di lunga data, Ross Laycock. In un”intervista ha dichiarato: “Quando la gente mi chiede “Chi è il tuo pubblico? Io rispondo onestamente, senza saltare un colpo, ”Ross”. Il pubblico era Ross. Il resto della gente viene solo per il lavoro”. “Untitled” (It”s Just a Matter of Time) è un cartellone pubblicitario originariamente esposto nel 1992 ad Amburgo in concomitanza con una mostra organizzata dal Kunstverein di Amburgo intitolata “Gegendarstellung – Ethics

González-Torres continua a essere esposto a livello internazionale in gallerie e musei. Retrospettive del suo lavoro sono state organizzate dal Solomon R. Guggenheim Museum di New York, dal Musée d”Art Moderne de la Ville de Paris, dallo Sprengel Museum di Hannover, Germania, dal Museo Universitario de Arte Contemporáneo di Città del Messico, dal Museum of Modern Art e dal Whitney Museum of American Art di New York, dalla National Portrait Gallery della Smithsonian Institution di Washington, DC, dalla FLAG Art Foundation di New York e dal Museum für Moderne Kunst di Francoforte, Germania nel 2010-2011. Nel 2010, ArtPace a San Antonio ha organizzato una retrospettiva di un anno sui cartelloni pubblicitari di Felix González-Torres. La Biennale di Istanbul del 2011, invece di scegliere una teoria o un tema come rubrica unificante, ha allestito cinque mostre collettive intorno ai temi principali che hanno ispirato il lavoro di González-Torres: amore, morte, astrazione, storie e territori contesi.

Padiglione degli Stati Uniti alla 52a Biennale di Venezia

Nel 2007 González-Torres è stato selezionato come rappresentante ufficiale degli Stati Uniti alla Biennale di Venezia, curata da Nancy Spector. Lo status precedentemente controverso dell”artista ha influenzato la decisione del 1995 di rifiutarlo per il padiglione di Venezia a favore di Bill Viola. La sua mostra postuma (l”unico altro rappresentante postumo degli Stati Uniti è stato Robert Smithson nel 1982) al Padiglione degli Stati Uniti presentava, tra l”altro, “Untitled”, 1992-95, una scultura mai realizzata prima nel cortile del padiglione: due vasche riflettenti circolari adiacenti, i cui lati si toccano appena in un unico punto per condividere un flusso d”acqua quasi impercettibile. Tra il 1992 e il 1995 González-Torres ha abbozzato almeno cinque varianti di queste vasche, ampliando il suo motivo degli anelli accoppiati. Il primo schizzo noto per le piscine gemelle rappresenta la partecipazione di González-Torres a un concorso di scultura all”aperto sponsorizzato dalla Western Washington University di Bellingham, Washington, nel 1992. Il disegno indica che ogni vasca dovrebbe avere un diametro di 12 piedi, un dettaglio che rimarrà costante in ogni disegno e descrizione successiva. González-Torres è tornato al motivo nel 1994, quando ha progettato una mostra personale per il Musée d”Art Contemporain di Bordeaux, che ha rimandato a causa della vicinanza temporale con la sua retrospettiva al Guggenheim; è morto prima che la mostra potesse essere realizzata. Per l”installazione di Bordeaux, l”artista aveva immaginato una coppia di piscine interne a filo del pavimento. Nel delineare le sue idee per la mostra, González-Torres ha anche creato uno schizzo di una versione esterna delle piscine, che è quella realizzata in occasione della Biennale di Venezia. Senza titolo e aperte in termini di possibili materiali, le vasche qui presentate sono state scolpite nel marmo bianco di Carrara.

Felix González-Torres. Oggetti specifici senza forma specifica

Tra il 2010 e il 2011, una retrospettiva itinerante, “Felix González-Torres. Oggetti specifici senza forma specifica”, è stata esposta al Centro d”arte contemporanea WIELS di Bruxelles, alla Fondazione Beyeler di Basilea e al MMK di Francoforte. In ciascuna delle tappe del tour espositivo, la mostra è stata inizialmente allestita dalla curatrice della mostra Elena Filipovic e, a metà della sua durata, è stata completamente reinstallata da un diverso artista selezionato la cui pratica è stata influenzata da González-Torres. Gli artisti Carol Bove, Danh Vo e Tino Sehgal sono stati scelti per curare la seconda metà della mostra.

Felix Gonzalez-Torres: La politica della relazione

Nel 2021 il MACBA, il museo d”arte contemporanea di Barcellona, ha presentato Felix Gonzalez-Torres: The Politics of Relation. La mostra, curata da Tanya Barson, collocava l”opera di Gonzalez-Torres “all”interno del discorso postcoloniale e delle storie collegate tra la Spagna e le Americhe, soprattutto per l”impatto che queste hanno sulle questioni attuali di memoria, autorità, libertà e identità nazionale”. Particolare enfasi è stata posta sulla lettura dell”opera di Gonzalez-Torres “in relazione alla cultura spagnola, latinoamericana e caraibica, non come una semplice e singolare narrazione biografica, ma piuttosto come un modo per complicare qualsiasi lettura essenzialista del suo lavoro attraverso una singola idea, tema o identità”. La mostra ha proposto diverse interpretazioni derivanti da questa linea di indagine e ha anche evidenziato l”influenza formativa dell”opera sull”estetica queer.

Nel maggio 2002 è stata creata la Fondazione Felix Gonzalez-Torres. La Fondazione spera di “promuovere l”apprezzamento per il lavoro di Felix Gonzalez-Torres tra il pubblico in generale, gli studiosi e gli storici dell”arte”. Dal 1990, l”opera di González-Torres è rappresentata dalla Andrea Rosen Gallery, che ha esposto molto le sue opere sia prima che dopo la sua morte. La Fondazione ha assistito il Cuban Research Institute della Florida International University nell”organizzazione del Felix Gonzalez-Torres Community Art Project, un”iniziativa triennale che sponsorizza le visite di artisti contemporanei di fama internazionale al campus della scuola. La Fondazione Felix Gonzalez-Torres è tuttora diretta da Andrea Rosen, ma opera ora in collaborazione con la David Zwirner Gallery di New York.

Nel secondo decennio del XXI secolo l”eredità critica del lavoro di González-Torres ha continuato a essere ampliata e messa in discussione. Nel 2010 Artforum ha pubblicato un articolo dell”artista e critico Joe Scanlan intitolato The Uses of Disorder (Gli usi del disordine) che analizzava in modo più cupo il soft power e l”economia neoliberale in gioco nel lavoro di González-Torres. Nel 2017 ha suscitato clamore il fatto che la galleria David Zwirner abbia allestito un”ampia mostra di González-Torres senza menzionare il ruolo che l”AIDS ha avuto nella formazione concettuale delle opere, né nella mostra stessa né nel comunicato stampa.

L”opera di González-Torres del 1992 “Untitled” (Ritratto di Marcel Brient) è stata venduta per 4,6 milioni di dollari da Phillips de Pury & Company nel 2010, un record per l”artista in asta. Nel 2011, “Untitled” (Aparición), 1991, una pila di carta riutilizzabile all”infinito, ogni foglio stampato con un”immagine in bianco e nero di nuvole, è stato venduto ben oltre la stima per 1,6 milioni di dollari da Sotheby”s, New York. Una delle perle di plastica dell”artista, “Untitled” (Blood), è stata venduta per 1,65 milioni di dollari da Christie”s, New York, nel 2000. Nel novembre 2015, ad un prezzo record per l”artista, “Untitled” (L.A.), 1991, un”installazione di 50 libbre di caramelle dure verdi, è stata venduta per 7,7 milioni di dollari da Christie”s, New York.

Fonti

Félix González-Torres
Félix González-Torres
^ “Exhibition – Felix Gonzalez-Torres: The Politics of Relation”. MACBA Museu d”Art Contemporani de Barcelona. Retrieved March 10, 2021.
^ Ault, Julie, ed. Felix Gonzalez-Torres. Göttingen, Germany: Steidl, 2006: 363.
^ Elger; Dietmar, eds. (1997). Felix Gonzalez-Torres: Catalogue Raisonné. Ostfildern-Ruit, Germany: Hatje Cantz Verlag. p. 58.
^ a b The Felix Gonzalez-Torres Foundation
^ Rosen, A. “Untitled” (The Neverending Portrait), Felix Gonzalez-Torres Catalogue Raisonne: Texts, Ostfildern-Ruit, Germany: Hatje Cantz Verlag, 1997: 54-55.
« Paysages urbains », Quaderns d”arquitectura i urbanisme, no 228, janvier 2001, p. 154
Conversation avec Hans-Ulrich Obrist pour Museum in progress, Vienne : http://www.mip.at, 1994 cité par Eric WATIER, “Felix Gonzalez-Torres : un art de la reproductibilité technique”. [En ligne]. http://www.ericwatier.info/ew/index.php/felix-gonzalez-torres-un-art-de-la-reproductibilite-technique/#_ftn6, [page consulté le 03/11/2013]
a et b VISO, Olga M. « Pourquoi la beauté ? », Connaissances des arts, No 556, novembre 1999, p. 105
^ Robert Storr, Félix González-Torres: Etre un Espion, in ArtPress, gennaio 1995, 24-32. URL consultato il 20 luglio 2008 (archiviato dall”url originale il 15 maggio 2008).
https://masdearte.com/movimientos/arte-conceptual/