Ferdinando Magellano

gigatos | Gennaio 8, 2022

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Riassunto

Ferdinando Magellano, portoghese Fernão de Magalhães, pronuncia: Spagnolo: Fernando de Magallanes, tedesco: Fernando Magellan († 27 aprile 1521 a Mactan, Filippine) è stato un navigatore portoghese che fu incaricato dalla corona spagnola di trovare una rotta occidentale per le isole delle spezie e divenne l”iniziatore della prima circumnavigazione del globo storicamente documentata. Questa fu l”ultima prova pratica della forma sferica della terra, che era già generalmente conosciuta.

Con Magellano come capitano generale, cinque navi salparono da Sanlúcar de Barrameda il 20 settembre 1519. Lui e il suo equipaggio scoprirono lo stretto di Magellano alla fine del 1520 e successivamente divennero i primi europei ad attraversare il Pacifico. Dopo aver raggiunto quelle che oggi sono le Filippine, Magellano cadde in battaglia con i guerrieri Visayan. Sotto il comando di Juan Sebastián Elcano, solo una nave della flotta di Magellano, la Victoria, tornò a Sanlúcar attraverso la rotta intorno al Capo di Buona Speranza il 6 settembre 1522. Degli oltre 240 uomini dell”equipaggio originale, solo 35 circumnavigarono: 18 sulla Victoria e altri 17 che erano caduti in cattività portoghese durante il viaggio. Circa 55 uomini in più ritornarono per una via orientale, così che in totale circa 90 dei membri della spedizione originale tornarono vivi in Spagna. La storia del primo viaggio intorno al mondo divenne nota principalmente attraverso il racconto di un sopravvissuto, l”italiano Antonio Pigafetta.

Non ci sono fonti affidabili sull”infanzia e la gioventù di Magellano. Quello che si sa è che proveniva da una famiglia nobile molto ramificata che apparteneva ai vassalli dei duchi di Braganza. Residenti nel nord del Portogallo dal XIII secolo al più tardi, avevano la loro sede ancestrale nella Terra da Nóbrega. La piccola città di Sabrosa nell”ex provincia di Trás-os-Montes e Alto Douro è stata a lungo considerata il luogo di nascita di Magellano. Tuttavia, fonti più recenti indicano che veniva da Vila Nova de Gaia, un comune vicino alla città portuale di Porto. I suoi genitori, Rui de Magalhães e Alda de la Mesquita, gli avevano lasciato una proprietà con vigneti, castagneti e campi, che lasciò in eredità a sua sorella Isabel, allora nubile, prima della sua spedizione nel marzo 1519. Come ulteriori fratelli, aveva almeno due – presumibilmente più giovani – fratelli, Duarte e Diogo de Sousa.

Alla fine del 1517 o all”inizio del 1518, Magellano sposò Beatriz Barbosa, una donna sivigliana di origine portoghese e figlia del suo protettore Diogo Barbosa (vedi sotto). Lei gli diede un figlio nel 1519, che fu battezzato Rodrigo. Alla partenza di Magellano nel settembre 1519, Beatriz era di nuovo incinta, ma subì un aborto spontaneo. Morì nel marzo 1522 senza conoscere la sorte di suo marito. Il primogenito Rodrigo la seguì nella tomba nell”autunno del 1522.

Il più antico documento storico che può essere provato che si riferisce a Magellano risale al 1505. Si tratta di una lista dell”equipaggio dell”Armata portoghese delle Indie di quell”anno, sotto il comando del viceré Francisco de Almeida. Questa lista menziona un Fernão de Magalhães e suo fratello Diogo de Sousa. Secondo questa lista, entrambi erano Moradores da Casa del Rey, cioè servi del re Manuel I, che ricevevano una piccola pensione mensile per il loro servizio a corte.

I riferimenti al soggiorno di Magellano in India dal 1505 in poi si trovano principalmente negli storici portoghesi del XVI secolo come João de Barros, nella corrispondenza del secondo governatore dell”India portoghese, Afonso de Albuquerque, così come nell”archivio nazionale portoghese Arquivo Nacional da Torre do Tombo. Magellano prese parte alla violenta cattura di Mombasa nell”attuale Kenya e forse alla battaglia di Kannur (1506). Nel 1507 era di nuovo sulla costa dell”Africa orientale, a Kilwa e Ilha de Moçambique. Nel 1509, combatté nella storica battaglia navale di Diu e prese parte alla prima avanzata portoghese verso Malacca, allora il centro del commercio nel sud-est asiatico. Tuttavia, questa avanzata è fallita. Durante questo viaggio al più tardi, Magellano divenne amico di Francisco Serrão, che salvò due volte. Serrão divenne in seguito il primo europeo a stabilirsi nelle Molucche e da lì informò per lettera il suo amico Magellano della posizione di queste isole e della loro ricchezza di chiodi di garofano. Nell”inverno del 150910, Magellano partì per il Portogallo, ma naufragò alle Bassas de Pedro al largo della costa occidentale dell”India e dovette tornare a Kannur. Secondo Barros, salpò di nuovo per Malacca sotto il comando di Albuquerque e partecipò alla violenta conquista di quella città nell”estate del 1511. Dopo di che, le tracce di Magellano si perdono in India, il che ha dato origine ad alcune speculazioni secondo cui potrebbe aver viaggiato in Cina o con la spedizione di António de Abreu a Banda. Tuttavia, non ci sono prove affidabili per queste speculazioni.

Magellano deve essere tornato in Portogallo al più tardi con la flotta delle spezie del 1513, perché già alla fine di agosto di quell”anno prese parte a una spedizione punitiva contro la città marocchina di Azemmour sotto il comando del duca Jaime de Braganza. Nel processo perse il suo cavallo e fu ferito al ginocchio, così che da allora in poi zoppicò leggermente. Nei tre anni seguenti, sembra che abbia soggiornato alternativamente in Portogallo e in Marocco, dove era al servizio reale e assumeva compiti militari. Magellano continuò a percepire uno stipendio alla corte del re Manuel I durante questi anni, ma probabilmente investì anche nel commercio estremamente redditizio delle spezie. Questo è documentato negli archivi di una causa che Magellano intentò con successo contro il mercante Pedro Anes Abraldez. Quest”ultimo gli doveva più di 200 cruzados, il profitto di un affare di spezie che avevano concluso entrambi in India.

Idea e sfondi

Per quanto si può vedere dai documenti sopravvissuti, Magellano non ha mai avuto l”intenzione di circumnavigare la terra. Il contratto che concluse con il re castigliano Carlo I il 22 marzo 1518 conteneva persino il divieto implicito di una circumnavigazione della terra, poiché ciò avrebbe violato gli interessi e i diritti dello zio e cognato di Carlo, il re portoghese Manuel I. L”impulso per il viaggio di Magellano fu lo stesso di quello di Cristoforo Colombo 27 anni prima. L”impulso del viaggio di Magellano era lo stesso del viaggio di Cristoforo Colombo 27 anni prima: navigare verso ovest per raggiungere l”est (rotta marittima verso l”India). Soprattutto, l”obiettivo era quello di trovare la rotta più breve possibile per le isole Spice, la cui esatta ubicazione era difficilmente conosciuta all”epoca a causa della stretta segretezza. Il commercio estremamente lucrativo di spezie verso l”Europa era condiviso da mercanti indiani, persiani, arabi, ottomani e veneziani sulla via di terra – e dal Portogallo sulla via del mare.

Non era altrettanto chiaro se le isole fossero nella sfera di potere portoghese o spagnola dopo il trattato di Tordesillas. In questo trattato, le corone castigliana e portoghese avevano diviso il globo in due metà nel 1494. Un meridiano di 370 leguas a ovest delle isole di Capo Verde è stato fissato come linea di demarcazione. Tutti i mari, le isole e i continenti a est di questo meridiano dovevano appartenere al Portogallo, e tutti quelli a ovest di esso alla Castiglia. Nel 1498, una flotta portoghese sotto Vasco da Gama raggiunse per la prima volta la costa occidentale dell”India. Immediatamente, i portoghesi iniziarono a costruire un impero commerciale nell”Oceano Indiano. Nel 1511, conquistarono il centro commerciale di Malacca nella penisola malese e decisero di espandersi più a est inviando una spedizione sotto António de Abreu nelle Molucche, all”epoca le uniche regioni al mondo in cui si coltivano i chiodi di garofano.

Mentre i portoghesi si espandevano sempre di più verso est, la Castiglia vedeva la “sua”, cioè la via occidentale verso i tesori dell”Asia, bloccata da una massa di terra la cui immensa estensione, che si estendeva dall”Artico all”Antartico, stava solo gradualmente diventando evidente: l”America. A partire dal 1505 circa, il vescovo Juan Rodríguez de Fonseca, responsabile della politica coloniale nel Consiglio Reale di Castiglia, il navigatore Vicente Yáñez Pinzón, che aveva comandato una delle navi di Colombo, e Amerigo Vespucci, che fu poi nominato capo-pilota, svilupparono quindi il piano per cercare una rotta marittima verso l”Asia a sud del Brasile. L”esistenza dell”Oceano Pacifico – allora chiamato Oceano del Sud – era nota in Spagna dal 1515, dopo che l”esploratore Vasco Núñez de Balboa aveva attraversato l”Istmo di Panama due anni prima. Il timoniere portoghese Juan Díaz de Solís fece diversi tentativi per conto della corona di Castiglia per trovare un passaggio verso questo mare del sud e quindi verso l”Asia orientale. Tutti i tentativi fallirono, tuttavia, e nel 1516 Solis incontrò la morte sul Río de la Plata.

Più o meno nello stesso periodo, Cristóbal de Haro, un mercante di Burgos che operava da Lisbona, inviò due navi in Sud America per comprare legno del Brasile e schiavi e per esplorare la costa. Il Newe Zeytung aus Presillg Landt, uno dei più antichi giornali di notizie tedesche del suo genere in lingua tedesca, riferì di questa spedizione che le navi di Haro avevano scoperto uno stretto simile a quello di Gibilterra sulla costa a circa 40° sud, che conduceva al lato occidentale del continente americano e all”Asia. Questo stretto si trova poco dopo su un globo terrestre fatto dallo studioso Johannes Schöner di Karlstadt am Main nel 1515.

Magellano deve aver saputo di questa impresa e dei suoi presunti risultati a Lisbona. Lui e Cristóbal de Haro si incontrarono probabilmente lì nel 1515 o 1516. Nell”estate del 1516, Magellano ricevette lettere da Francisco Serrão, che si era stabilito nelle Molucche e scrisse al suo amico che queste isole si trovavano molto a est di Malacca, così che Magellano si convinse che si trovavano nell”emisfero castigliano. La stessa convinzione era condivisa dallo studiato cosmografo Rui Faleiro, che sosteneva anche di aver sviluppato un metodo affidabile per misurare la longitudine. Così, sarebbe possibile determinare con precisione la posizione est-ovest delle Molucche. Magellano e Faleiro conclusero allora un trattato: si accordarono per proporre al re castigliano una spedizione che avrebbe raggiunto le Molucche per la via occidentale e ne avrebbe preso possesso per la Castiglia. Nel frattempo, Cristóbal de Haro si sentì costretto a lasciare anche il Portogallo a causa di litigi commerciali con la corona portoghese; tornò in Castiglia al più tardi nella primavera del 1517.

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Il trattato con il re di Spagna

Magellano arrivò a Siviglia il 20 ottobre 1517. Trovò alloggio nella casa del portoghese Diogo Barbosa – il suo futuro suocero – che, come servo di un esule portoghese della Casa di Braganza, amministrava i castelli e i cantieri reali di Siviglia. La Casa de la Contratación, l”agenzia castigliana del commercio estero, aveva la sua sede in questi edifici all”epoca. Magellano contattò il suo fattore Juan de Aranda. Aranda si offrì di organizzare un”udienza per Magellano e Faleiro con il nuovo re Carlo I, che si trovava allora a Valladolid con la sua corte. In cambio, Aranda chiese una quota della società di Magellano e Faleiro, e fu concluso un contratto. Aranda, Magellano e Faleiro si recarono a Valladolid, dove furono ricevuti intorno al 20 febbraio dal Consiglio Reale e dal vescovo Juan Rodríguez de Fonseca e dal Gran Cancelliere Jean le Sauvage, e poi, secondo Magellano, da Carlo I in persona. Nell”anticamera di Jean le Sauvage, Magellano incontrò il missionario Bartolomé de las Casas, che descrisse il navigatore nella sua Historia de las Indias come “piccolo di statura” e “insignificante”, ma “valoroso nei suoi pensieri e dedito a grandi azioni” – l”unica descrizione contemporanea sopravvissuta dell”aspetto di Magellano. Dopo che Magellano e Faleiro ebbero presentato la loro compagnia, fu chiesto loro da Jean le Sauvage di presentare un memorandum con le loro condizioni d”affari. Sulla base di questo memorandum, il re Carlo I concluse una “capitolazione”, cioè un contratto, con i due imprenditori il 22 marzo 1518.

Con la “capitolazione” del 22 marzo 1518, Magellano e Rui Faleiro ricevettero da Carlo I l”ordine di scoprire “isole e paesi continentali, ricchi giacimenti di spezie e altre cose” nella metà spagnola del mondo. In nessun caso dovevano operare nella parte portoghese del mondo. Come ricompensa per la loro “fatica e pericolo”, il re assicurò a Magellano e Faleiro un quinto del profitto netto della loro impresa. Ha promesso di nominarli governatori delle terre che avrebbero scoperto. Inoltre, dovevano ricevere un ventesimo di tutte le entrate fiscali di questi paesi e dovevano essere autorizzati a commerciare in modo agevolato per 1000 ducati ogni anno. Tutti questi diritti dovevano passare ai loro eredi, purché fossero nati e si fossero sposati in Castiglia.

Inoltre, la resa stabiliva che il percorso attraverso il sospetto stretto verso ovest sarebbe stato riservato a Magellano e Faleiro per dieci anni e non sarebbe stato utilizzato da nessun altro. Per realizzare la loro impresa, i due dovevano essere dotati di cinque navi di due volte 130, due volte 90 e una volta 60 tonnellate di spazio di carico, un equipaggio di 234 uomini, così come attrezzature, artiglieria e provviste per due anni. Lo stesso giorno, in documenti separati, il re nominò i due portoghesi “capitani sia in mare che a terra” con un salario annuale di 50.000 maravedis ciascuno, e stabilì che dovessero salpare il 25 agosto 1518.

Attrezzatura Armada

Alla fine, ci sarebbe voluto quasi un anno in più perché l”armata di Magellano fosse pronta a salpare. Quando Magellano arrivò a Siviglia nel maggio 1518, trovò i capi della Casa de la Contratación, che erano stati incaricati di equipaggiare l”armata, poco disposti a collaborare. Esigevano istruzioni più precise, che però tardavano a venire a causa di un”epidemia alla corte reale. Così, solo nella tarda estate del 1518 si poté procedere all”acquisto delle navi. Juan de Aranda si recò a Cadice per questo scopo. Tra le navi mercantili ancorate lì, ne scelse cinque adatte e le fece confiscare – in cambio di un risarcimento.

Il fatto che non tutti gli armatori cedettero volontariamente le loro navi è evidente da un documento notarile con cui due armatori baschi di Ondarroa protestarono contro l”esproprio della loro nave “Santa María” da parte del re il 23 settembre 1518. Magellano ribattezzò più tardi questa nave “Santa María de la Vitoria” – in onore di un monastero omonimo dell”Ordine Paolino a Triana, al quale si sentiva particolarmente legato. Con l”abbreviazione latinizzata del suo nome – Victoria – la Santa María de la Vitoria raggiunse presto la fama mondiale. Aranda ordinò un totale di cinque navi, che erano tutte naos a tre alberi in grado di navigare:

La revisione generale delle cinque navi, che Magellano guidò personalmente, durò fino alla primavera del 1519. Tutte furono completamente riparate, calafatate, riattrezzate, ricevettero nuove vele e un”artiglieria navale composta da bombarde, falconetti e versos (versione più piccola del falconetto). Per approvvigionare l”equipaggio durante il viaggio sono stati acquistati: 2138 quintali di fette biscottate, 508 barili di vino, 50 fanegas di fagioli, 90 fanegas di ceci, 2 fanegas di lenticchie, 48 quintali di “olio da consumo”, 200 barili di acciughe e pesce secco, 57 quintali di pancetta secca, sette vacche, 984 pani di formaggio, barili di acqua potabile, 21 arrobe di zucchero, 200 arrobe di aceto, 250 trecce di aglio, 18 quintali di uva sultanina, oltre a piccole quantità di fichi, mandorle, miele, prugne secche, sale, riso, senape, farina di grano e altro. a.

Nella primavera del 1519, la compagnia di Magellano – presumibilmente a causa della candidatura di Carlo I a imperatore romano, che richiedeva l”investimento di enormi somme di denaro – si trovò in una strettoia finanziaria dalla quale poté uscire solo quando il mercante Cristóbal de Haro intervenne come investitore. Haro finanziò le merci commerciali (tessuti e vestiti, perline di vetro, specchi, pettini, coltelli, ecc.) che dovevano essere scambiate con le spezie nelle Molucche, e contribuì con ulteriori fondi per equipaggiare la flotta. In totale, il suo coinvolgimento ammontava a circa un quinto dell”investimento totale di 8.334.335 maravedis o quasi 22.225 ducati. Haro probabilmente agì anche come uomo di paglia per altri mercanti; tuttavia, non si può provare che anche la casa commerciale di Augusta dei Fugger abbia investito denaro nell”armata di Magellano, come spesso si sostiene. Durante questo periodo, altre posizioni di spicco sono state occupate: Juan de Cartagena, sovrintendente dell”Armada e capitano del San Antonio; Antonio de Coca, contabile dell”Armada; Luis de Mendoza, tesoriere dell”Armada e capitano della Vitoria; Gaspar de Quesada, capitano della Concepción.

Ci fu un ulteriore ritardo nell”estate del 1519 perché troppo pochi marinai spagnoli erano disposti a prendere parte al rischioso viaggio e Magellano fece riempire i ranghi con compatrioti portoghesi – il che a sua volta causò malcontento tra i suoi clienti. Hanno imposto una restrizione numerica ai marinai e ai ragazzi delle navi provenienti dal Portogallo, ma alla fine Magellano è riuscito a vincere il conflitto. Tuttavia, sacrificò il suo compagno Rui Faleiro, che fu rimosso come secondo capitano accanto a Magellano ed escluso dalla spedizione.

Inizio del viaggio

Così l”Armata delle Molucche poté finalmente salpare da Siviglia il 10 agosto 1519 – inizialmente, però, senza Magellano, che fece redigere il suo testamento a Siviglia il 24 agosto. Nel frattempo, le cinque navi navigarono lungo il Guadalquivir, alla cui foce, a Sanlúcar de Barrameda, dovettero fermarsi per più di cinque settimane, perché le navi non potevano discendere il fiume a pieno carico a causa del loro pescaggio e le provviste e le merci di scambio dovevano essere portate da Siviglia in barca. Il 20 settembre 1519, la flotta salpò da Sanlúcar de Barrameda.

Magellano aveva una torcia attaccata alla sua nave ammiraglia, la Trinidad, di notte in modo che le altre navi potessero mantenere il contatto visivo. L”equipaggio era composto da un totale di 237 uomini: soprattutto spagnoli, ma anche 37 portoghesi, quattro fiamminghi, un inglese, un norvegese e lo schiavo malese di Magellano Enrique Melaka come interprete. Nelle isole Canarie, il numero è salito a un totale di 242, distribuiti tra le cinque navi come segue:

I preparativi per il viaggio nelle Molucche spagnole non erano passati inosservati al re portoghese Manuel I. Per non lasciare che la sgradita concorrenza prendesse piede, inviò squadriglie portoghesi in Brasile e nell”Africa meridionale per bloccare il cammino della flotta spagnola, ma questo non ebbe successo.

America del Sud

Magellano navigò dapprima verso le isole Canarie, dove il 26 settembre si rifornì di nuovo a Tenerife, e poi proseguì lungo la costa africana fino a circa 8° nord. Al largo della Sierra Leone, l”Armada entrò in una stasi che durò diverse settimane. Quando i capitani spagnoli affrontarono il capitano generale, Magellano lo considerò un affronto e fece arrestare il capo sorvegliante dell”Armada e capitano del San Antonio, Juan de Cartagena, che si considerava conjunta persona, assegnato al capitano generale, e quindi suo pari, e lo fece capire nel confronto. Al posto di Cartagena, Magellano nominò il contabile dell”armata, Antonio de Coca, capitano del San Antonio.

Finalmente riuscirono ad attraversare l”Atlantico e il 6 dicembre la flotta avvistò la costa sudamericana, dove si ancorò il 13 dicembre nella baia di Guanabara, che Magellano chiamò Bahia de Santa Lucía – da Santa Lucia, la santa del giorno. I portoghesi avevano navigato per la prima volta nella stessa baia il 1° gennaio 1502 e inizialmente pensavano che fosse un fiume, al quale diedero il nome di San Gennaro – l”attuale Rio de Janeiro. I nativi Tupi consideravano Magellano e i suoi compagni – secondo l”interpretazione di Pigafetta – come degli dei, perché il loro arrivo portò la prima pioggia dopo molto tempo. Ricevevano i forestieri con gentilezza e commerciavano con loro.

La flotta di Magellano rimase nella baia di Guanabara per due settimane. Il 27 dicembre salpò di nuovo e si diresse prima verso il Río de la Plata, allora conosciuto come Río de Solís (da João de Solis), la cui foce raggiunse il 10 gennaio 1520. Tuttavia, lo stretto che si sperava di trovare è rimasto inesplorato. Magellano perse circa un mese per esplorare l”enorme estuario. Poi continuò la ricerca navigando con le sue navi verso sud lungo la costa sudamericana, esplorando tutte le baie e gli estuari lungo la strada.

Il 30 marzo, la flotta si diresse a sud del 49° parallelo verso una baia che fu presto chiamata Puerto San Julián. Poiché la stagione era ormai avanzata, Magellano decise di andare in letargo. Poiché i rifornimenti stavano finendo, fece tagliare le razioni di cibo. Il 1° aprile, la cattiva situazione dei rifornimenti portò ad un ammutinamento. A causa della fame, delle malattie e della stanchezza, alcuni membri dell”equipaggio chiesero di tornare in Spagna. L”ammutinamento fu guidato da Gaspar de Quesada, Juan de Cartagena e Luis de Mendoza. Gli ammutinati presero il controllo del San Antonio. Durante la battaglia, Magellano riuscì a salire a bordo della Victoria. Nel processo, Luis de Mendoza fu ucciso. Ora erano tre navi contro due e Magellano fu in grado di sedare la ribellione. Il capitano della Concepción, Gaspar de Quesada, fu giustiziato, e il capitano della San Antonio, Juan de Cartagena, e il prete Sanchez de la Reina (secondo altre fonti il suo nome era Bernard Calmette) furono poi abbandonati sulla costa quando la squadra ripartì. Non si è più sentito parlare di loro.

Poco dopo che l”ammutinamento fu sedato, il Santiago fu inviato in ricognizione lungo la costa meridionale, dove naufragò alla foce del Río Santa Cruz il 22 maggio. Due marinai tornarono via terra e portarono la cattiva notizia, gli altri riuscirono solo a fare l”ardua marcia di ritorno settimane dopo. Fu durante il loro soggiorno a Puerto San Julián che entrarono in contatto per la prima volta con i Patagoni, ai quali fu dato il loro nome – presumibilmente ispirato dal romanzo cavalleresco Primaleón dello scrittore castigliano Francisco Vázquez, pubblicato nel 1512, in cui appare un personaggio chiamato Patagón.

Il 24 agosto 1520, le quattro navi rimaste lasciarono Puerto San Julián dopo cinque mesi di alloggio invernale. Di nuovo, tutte le baie e gli estuari sono stati cercati per il paso.

Il 21 ottobre 1520, Magellano raggiunse un capo che chiamò “Cabo Vírgenes” (“Capo delle Vergini”). La Concepción e la San Antonio furono inviate in un viaggio esplorativo a sud del capo e scoprirono l”entrata del passaggio a lungo cercato. Prima del passaggio, Magellano chiese ai capitani delle altre navi se erano favorevoli a continuare il viaggio o se preferivano tornare indietro. Nessuno, tranne Estevão Gomes, il pilota del San Antonio, ha osato raccomandare di tornare indietro. Poiché il passaggio si divide più volte, una barca e due navi sono state inviate ad esplorare. Dall”equipaggio della barca arrivò la notizia che lo stretto aveva un”uscita a nord-ovest: Il Mare del Sud era stato raggiunto. Ma delle due navi inviate, solo la Concepción sotto Serrano ritornò. Ancora una volta, un ammutinamento aveva avuto luogo sulla San Antonio; il nuovo capitano Álvaro de la Mesquita fu fatto prigioniero, la nave più grande con le forniture più ricche disertò e tornò in Spagna. L”iniziatore era stato Gomes (il pilota). Rimasero così solo tre navi che fecero l”arduo viaggio attraverso lo stretto ora conosciuto come Stretto di Magellano e raggiunsero l”Oceano Pacifico il 28 novembre. Magellano lo chiamò Oceano Pacifico o Oceano Tranquillo perché le tempeste che li avevano accompagnati fino ad allora si erano placate. Poiché l”equipaggio festeggiava il giorno di Ognissanti durante il passaggio, Magellano chiamò lo stretto Estreito de Todos los Santos.

Il Pacifico e l”Asia orientale

L”Armada impiegò tre mesi e 20 giorni per attraversare il Pacifico, durante i quali non c”era terra da vedere tranne due piccole isole disabitate. Gran parte dell”equipaggio si ammalò di scorbuto; non c”era più nulla da mangiare a bordo delle navi se non fette biscottate piene di vermi e di escrementi di topo. I marinai cominciarono quindi a mangiare pelle stufata e arrostita in acqua salata o zuppa di segatura. I ratti erano particolarmente ricercati e i marinai li vendevano per mezzo ducato. Almeno 19 uomini sono morti.

Il 6 marzo 1521 raggiunsero le Marianne. Quando la flotta si ancorò al largo di una delle isole (forse Guam), i nativi cercarono di prendere uno dei gommoni. Magellano fece poi uccidere alcuni indigeni e bruciare le loro case. Chiamò le isole Islas de los Ladrones (Isole dei Ladroni).

La morte di Magellano

Dopo aver preso i rifornimenti tanto necessari, la flotta di Magellano navigò verso le Filippine e raggiunse l”isola di Homonhon il 16 marzo. In quel momento, 150 marinai erano ancora vivi. Con l”aiuto del suo schiavo Enrique come interprete, Magellano riuscì a scambiare doni con il principe di Limasawa, Raja Kolambu. Kolambu condusse gli spagnoli nell”isola di Cebu, dove riuscirono a convertire il principe di Cebu, Raja Humabon, e molti dei suoi sudditi al cristianesimo. Anche Cebu si sottomise al re di Spagna. Tuttavia, i Datu Lapu-Lapu della vicina isola di Mactan rifiutarono la sovranità spagnola e la missionarizzazione. Magellano cercò allora di sottomettere militarmente Lapu-Lapu e il suo villaggio.

Ma l”attacco a Mactan del 27 aprile 1521 fallì: nonostante le loro armi da fuoco, gli spagnoli furono respinti dagli indigeni ancora sulla riva e subirono diverse perdite. Anche Magellano perse la vita nel processo. Secondo i racconti del suo cronista Pigafetta, fu uno degli ultimi a combattere, ancora in piedi nell”acqua, per coprire la ritirata dei suoi uomini. Una freccia avvelenata gli aveva trafitto la coscia; poco dopo fu colpito da due colpi di lancia, uno lo ferì al volto, l”altro sotto il braccio destro.

Poco dopo il fallito attacco a Mactan, il principe di Cebu rinunciò al cristianesimo e attirò gli europei in una trappola. Trentacinque di loro sono morti. Gli altri scamparono per un pelo, ma erano ormai così pochi che affondarono la Concepción e dispersero i superstiti tra la Trinidad e la Victoria. Il timoniere João Lopes Carvalho fu eletto nuovo capitano generale e capitano della Trinidad, e l””Alguacil” (Profoss) dell”Armada, Gonzalo Gómez de Espinosa, prese inizialmente il comando della Victoria.

Ulteriore corso della spedizione

Con le due navi rimanenti, i sopravvissuti navigarono verso il Borneo, dove passarono 35 giorni nel Brunei. Dopo una fuga precipitosa, João Lopes Carvalho fu rimosso come capitano generale e al suo posto fu nominato Gómez de Espinosa, che prese così anche il comando della Trinidad. L”ex maestro della Concepción, Juan Sebastián Elcano, fu eletto capitano della Victoria. Il 6 novembre, i marinai raggiunsero Tidore, una delle isole Molucche, dove poterono commerciare con il sultano e acquisire finalmente le tanto desiderate spezie. Gli abitanti del luogo conoscevano gli europei perché i portoghesi vi erano già arrivati attraverso l”Africa e l”India. Il 21 dicembre, la Victoria salpò con 47 europei e 13 indiani dell”est come equipaggio, ma senza la Trinidad perché aveva una falla e aveva bisogno di riparazioni.

La Trinidad salpò da Tidore il 6 aprile 1522 con circa 55 uomini a bordo sotto il comando di Gonzalo Gómez de Espinosa, diretta in Sud America. Tuttavia, la traversata del Pacifico fallì a causa dei venti contrari, delle tempeste e infine della mancanza di cibo, così Gómez de Espinosa dovette dare l”ordine di tornare indietro. Lui e il suo equipaggio riuscirono a tornare ad Halmahera con le ultime forze, dove non ebbero altra scelta che chiedere aiuto ai portoghesi. I circa 25 sopravvissuti caddero in cattività portoghese. Solo cinque di loro, tra cui lo stesso Gómez de Espinosa, tornarono in Europa anni dopo attraverso l”India portoghese.

Nel frattempo, la Victoria – l”11 febbraio 1522 – aveva iniziato la traversata dell”Oceano Indiano dall”isola di Timor sotto il comando di Elcano. Il viaggio di ritorno fu segnato da condizioni meteorologiche difficili, tanto che la Victoria ebbe bisogno di 12 settimane per navigare intorno al Capo di Buona Speranza (19 maggio 1522). Ha poi impiegato fino al 9 luglio per raggiungere le isole di Capo Verde. Dopo 21 settimane in mare, la Victoria aveva perso il suo albero di trinchetto e 21 membri dell”equipaggio. Mentre cercavano di acquistare cibo e schiavi per far funzionare le pompe nelle isole di Capo Verde, 13 membri dell”equipaggio caddero in cattività portoghese. Viste le cattive condizioni della nave e dell”equipaggio, e perché temevano la superiorità portoghese, Elcano e gli altri uomini a bordo non tentarono nemmeno di salvare i loro compagni catturati, ma cercarono la loro salvezza nella fuga.

Il 6 settembre 1522, la Victoria raggiunse Sanlúcar, il porto spagnolo di partenza. Solo 18 uomini dei 242 che erano partiti (meno i circa 55 membri dell”equipaggio del San Antonio che si ammutinarono nello Stretto di Magellano) scesero a terra, accompagnati da tre membri dell”equipaggio delle Indie Orientali. La prima circumnavigazione del globo è stata completata. Ci sono voluti due anni, undici mesi e due settimane.

La Victoria portò a casa 520 quintali (circa 26 tonnellate) di spezie dalle Molucche. Il ricavato della vendita delle spezie ammontava a 8.680.500 maravedís. Anche se questo copriva l”investimento iniziale della spedizione, non copriva le richieste dei passeggeri per i salari e una parte della vendita delle spezie che si erano accumulate durante il viaggio, così che l”impresa si concluse con una perdita che non poteva essere compensata nemmeno dalla vendita all”asta della Victoria.

Juan Sebastián Elcano riferì gli eventi all”imperatore Carlo V e fu anche ufficialmente promosso al grado di capitano e insignito del cavalierato. Elcano e Cristobal de Haro ricevettero una pensione annuale di 500 ducati ciascuno.

Dal XIX secolo, il nome di Magellano è stato associato principalmente alla prima circumnavigazione storicamente documentata della terra. Tuttavia, Magellano non ha circumnavigato la terra da solo, né ha mai pianificato di farlo – anche se il suo compagno e ammiratore Antonio Pigafetta sosteneva di averlo fatto. Ma le dichiarazioni di Pigafetta su Magellano sono chiaramente scritte con intento apologetico, cioè voleva difendere la reputazione del suo defunto capo contro i suoi nemici e critici.

Nei documenti della fase di pianificazione della spedizione, non c”è una sola indicazione che Magellano o qualcun altro avesse pianificato una circumnavigazione della terra in quel momento. Alla fine, questo avvenne solo per necessità, perché Juan Sebastián Elcano, l”ultimo capitano della Victoria, e il suo equipaggio speravano di riportare in Spagna la loro nave logora con il suo prezioso carico di spezie in questo modo – cosa che alla fine riuscirono a fare.

Di conseguenza, Elcano e il suo equipaggio si guadagnarono il merito di essere i primi esseri umani a circumnavigare la terra. Dato che ogni contemporaneo istruito sapeva all”epoca che la terra era una sfera, il viaggio della Vittoria fu visto meno come una prova della forma sferica che della superiorità del loro tempo, in cui vivevano, rispetto all”antichità. Perché gli antichi greci avevano cantato le lodi degli Argonauti con toni alti, ma il viaggio di Argo era un”impresa insignificante rispetto alla circumnavigazione della terra da parte di Victoria.

Prima del XIX secolo, poca di questa fama è caduta su Magellano. Mentre i suoi clienti spagnoli non lo stimavano particolarmente né durante la sua vita né dopo, i suoi compatrioti portoghesi lo vituperavano come un traditore. Tuttavia, le sue conquiste marittime e militari furono certamente riconosciute – in particolare la scoperta e il passaggio dello stretto tra il Sud America e la Terra del Fuoco, noto come “Estrecho de Magallanes” (Stretto di Magellano) dalla metà del XVI secolo.

Tuttavia, le spedizioni successive – in particolare quella di García Jofre de Loaísa nel 1525, a cui partecipò anche Elcano – dimostrarono che il valore pratico della rotta marittima verso il Pacifico e verso l”Asia trovata da Magellano era molto ridotto. Il passaggio dello Stretto di Magellano era una scommessa e il Pacifico non solo era immensamente grande, ma rendeva impossibile stabilire relazioni commerciali e di dominio durature finché si sapeva solo come attraversarlo da est a ovest. La direzione inversa fu raggiunta solo nel 1565, quando Andrés de Urdaneta riuscì a tornare dalle Visayas al Messico navigando lontano nel Pacifico settentrionale e approfittando dei venti prevalenti da ovest. Solo ora gli spagnoli furono in grado di colonizzare le Filippine (che presto si sarebbero chiamate Filippine), anche se non direttamente dalla madrepatria Spagna, ma dalla loro colonia della Nuova Spagna. Magellano aveva scoperto le Filippine per gli europei, ma Miguel López de Legazpi poteva prendersi il merito di averle conquistate per la Spagna.

Fu solo quando lo studioso milanese Carlo Amoretti trovò un manoscritto precedentemente sconosciuto del racconto di Pigafetta sulla circumnavigazione della terra nella Biblioteca Ambrosiana e lo pubblicò a stampa nel 1800 che la stella di Magellano cominciò a sorgere. Alexander von Humboldt lo dichiarò un eroe dell”esplorazione scientifica. Gli storici spagnoli, cileni e alla fine inglesi e portoghesi si misero a recuperare i resoconti e i documenti della sua vita e della sua spedizione dagli archivi e a raccontare la sua storia. Nasce così la narrazione di Magellano, il “genio” o addirittura il più grande navigatore di tutti i tempi, coltivata nel mondo di lingua tedesca dal romanzo biografico Magellano di Stefan Zweig. L”uomo e la sua azione. Tuttavia, questo mito non regge ad uno sguardo storico più attento. In senso stretto, Magellano non era nemmeno un navigatore professionista, ma un imprenditore militare e commerciale le cui conoscenze nautiche e geografiche erano all”altezza del suo tempo, ma tutt”altro che singolari.

La spedizione di Ferdinando Magellano raggiunse la baia di Guanabara, nell”attuale Brasile, il 13 dicembre 1519, dove rimase per quindici giorni fino al 26 dicembre dello stesso anno. Lì i marinai entrarono in contatto con il popolo Tupi. Stabilirono relazioni commerciali e scambiarono principalmente cibo fresco con oggetti di ferro. Alcune di queste transazioni sono state registrate da Antonio Pigafetta.

Come ogni evento della storia mondiale, la prima circumnavigazione del globo ha avuto un impatto sui luoghi che ha attraversato, e il Brasile non è stato diverso. La Marina brasiliana ha persino recuperato il viaggio nel XIX secolo con la corvetta Vital de Oliveira, che fece il viaggio nel 1879. Qualche anno dopo, la marina si imbarcò di nuovo nel viaggio, questa volta con l”incrociatore Almirante Barroso (1888-1890), la cui missione era quella di fornire l”addestramento per la classe di guardie navali formata nel 1886. Questo viaggio, che ha coperto 36.691 miglia nautiche, è stato registrato in un libro dal suo comandante. Durante il viaggio si verificò un curioso incidente. A causa della proclamazione della Repubblica del Brasile, il nipote dell”imperatore e primo tenente della flotta imperiale, il principe Dom Augusto Leopoldo, che faceva parte dell”equipaggio, dovette sbarcare a Colombo (Sri Lanka). La Marina ha un interesse per l”argomento che si riflette in vari dipartimenti dell”istituzione, specialmente la Direzione del Patrimonio Storico Navale e Documentazione (DPHDM). Nel Museo Marittimo, un riferimento alla spedizione può essere visto all”ingresso della mostra permanente, così come i manufatti del XVI secolo. Inoltre, nella Revista Marítima sono stati pubblicati articoli sull”importanza di Ferdinando Magellano per l”arte della navigazione, così come le successive commemorazioni del suo viaggio, soprattutto nel quarto anniversario.

Il viaggio è stato tracciato anche dalla famiglia Schürmann, famosi marinai brasiliani, come parte della spedizione Magellano Global Adventure. Sono partiti il 23 novembre 1997 sul veliero Aysso e hanno percorso 32.657 miglia in 912 giorni. Il viaggio finì con il loro arrivo a Lisbona per la commemorazione del 500° anniversario della scoperta del Brasile. L”avventura è stata catturata in un film documentario: Il mondo in due viaggi di andata e ritorno. In occasione del viaggio della famiglia, la scuola di samba Embaixada Copa Lord, membro della Lega delle Scuole di Samba di Florianópolis (Liesf), ha reso omaggio alla spedizione di Ferdinando Magellano nel 2001. La sfilata di samba intitolata “Wind in Symphony, la famiglia Schurmann salpa” ha ottenuto il secondo posto nella sfilata.

Ferdinando Magellano ha anche ispirato alcune produzioni culturali brasiliane che trattano la sua storia e la sua partecipazione alla circumnavigazione del mondo. Un fumetto della serie “Discovery”, pubblicato da EBAL nel 1959, racconta la sua biografia. La collezione “Biografie a fumetti” aveva un carattere educativo che doveva cambiare la percezione di questa forma letteraria all”epoca. L”influenza di Magalhães sulla società brasiliana durò per diversi decenni. Per esempio, è stato premiato da “Gaviões Imperiais”, una scuola virtuale di samba che ha presentato lo stesso tema due volte nel 2009 e nel 2015. La sfilata racconta la storia della navigazione intorno al mondo, il cui titolo è: “Por Mares Nunca Antes Navegados… Il sogno di Ferdinando Magellano” La scuola fa parte della Lega Indipendente delle Scuole Virtuali (LIESV).

In occasione delle commemorazioni del 5° anniversario del viaggio, sono state sviluppate diverse iniziative in Brasile, soprattutto a Rio de Janeiro. La Marina brasiliana, in collaborazione con la Marina portoghese, ha tenuto diversi eventi legati alle Effemeridi. Il primo ha avuto luogo nell”ottobre 2019, il I Simposio di Storia Marittima “Por uma História Marítima e suas perspectivas no campo historiográfico brasileiro” presso l”Istituto Storico e Geografico Brasiliano (IHGB). Nello stesso anno, il Brasile ha ospitato un seminario internazionale sul “500° anniversario della prima circumnavigazione del mondo: il soggiorno della flotta a Rio de Janeiro”. Ha avuto luogo al Museo Nazionale di Storia e vi hanno partecipato storici spagnoli, portoghesi, brasiliani e altri latinoamericani. Nel 2020, con una cerimonia alla quale parteciparono le autorità lusitane e brasiliane, un luogo sul bordo della baia di Guanabara accanto al Rio Star, la più grande ruota panoramica dell”America Latina, fu rinominato “Praça da Circum-Navegação”, “Piazza della circumnavigazione”, in allusione alla circumnavigazione del mondo e all”affermazione del giro della terra, risultato del viaggio di Magellano-Elcano.

Adattamenti letterari

Fonti

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