François Darlan

Dimitris Stamatios | Marzo 15, 2023

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Riassunto

François Darlan, nato il 7 agosto 1881 a Nérac (Lot-et-Garonne) e morto il 24 dicembre 1942 ad Algeri, è stato un ammiraglio e politico francese.

Capo della Marina francese all”inizio della Seconda guerra mondiale, fu ministro della Marina nel primo governo del regime di Vichy e poi, nel febbraio 1941, capo del governo di Vichy, dove fu coinvolto nella politica di collaborazione del maresciallo Pétain con la Germania nazista.

Sostituito da Pierre Laval nell”aprile 1942, Darlan rimase comandante in capo delle forze di Vichy. Presente ad Algeri durante lo sbarco alleato in Nord Africa nel novembre 1942, si schierò con riluttanza ed esitazione a favore degli Alleati. L”ammiraglio esercitò quindi il potere su parte delle colonie africane della Francia, prima di essere assassinato poche settimane dopo.

Nato a Nérac, nel Lot-et-Garonne, era figlio di Jean-Baptiste Darlan (1848-1912), deputato repubblicano progressista che era stato Guardasigilli nel governo di Jules Méline. François Darlan (1881-1942) crebbe in un ambiente repubblicano e massone. Suo padre, ministro della Giustizia, cercò di intervenire a favore di Dreyfus. Rimasto orfano di madre (come Philippe Pétain) in tenera età, fu messo in collegio all”età di dieci anni.

Entrato alla Scuola navale nel 1899, si diplomò nel 1901 e partì nel 1902 per servire in Estremo Oriente. Come tenente e ufficiale di artiglieria, comandò una batteria di artiglieria navale durante la Prima guerra mondiale.

Beneficiava della protezione di un amico del padre, Georges Leygues, a lungo ministro della Marina sotto la Terza Repubblica, di cui fu vice capo e poi capo del gabinetto militare quasi ininterrottamente dal 1926 al 1934.

Di sensibilità centro-sinistra per via dell”eredità familiare e dei suoi trascorsi nei gabinetti di Georges Leygues e Albert Sarraut, fu rapidamente promosso: contrammiraglio nel 1929, viceammiraglio nel 1932. Dal 1934 al 1936 comandò la Squadra Atlantica a Brest, assunse il grado e il titolo di viceammiraglio nel 1936 durante il suo mandato, quindi fu nominato Comandante in capo della Marina francese nel 1937, assumendo contemporaneamente il grado e il titolo di ammiraglio. Dopo l”avvento del Fronte Popolare, i suoi legami con il centro-sinistra lo resero candidato alla carica di Capo di Stato Maggiore della Marina. Questa promozione, dovuta in gran parte a una carriera nei gabinetti ministeriali, gli valse questa osservazione da parte dei suoi avversari: “La Francia ha tre ammiragli: Esteva, che non ha mai conosciuto l”amore; Darlan, che non ha mai conosciuto il mare, e il vero lupo di mare che ha navigato tutta la vita e che non ha mai conosciuto Darlan”. Il 6 giugno 1939 fu nominato “Ammiraglio della Flotta”, titolo creato per dare al capo della quarta marina militare del mondo il peso che meritava nelle conferenze e nel protocollo internazionale.

Agnostico e socialista piuttosto radicale, Darlan era legato ai valori della laicità (ma non ostile alla Chiesa), della piccola proprietà, del patriottismo e della moralità. Lo scrittore Simon Epstein osserva che François Darlan era benvoluto da Léon Blum ed era favorevole ai repubblicani spagnoli durante la guerra di Spagna.

Nelle conferenze internazionali del periodo tra le due guerre, Darlan difese vigorosamente il diritto della Francia di avere una potente marina contro le rivendicazioni britanniche.

Durante la sua carriera, Darlan fece costruire nuove unità navali e approfittò delle nomine che ne derivarono per creare una rete di relazioni, composta da ufficiali di marina di cui favorì l”avanzamento (quelli vicini a lui furono chiamati “ADD”, cioè “Amici di Darlan”, e quelli della cerchia più ristretta “ADF”, “Amici di François”). Nel 1939, grazie a Darlan, la Francia possedeva una delle marine più potenti della sua storia (anche se mancava di risorse per l”aviazione navale). In termini di tonnellaggio, la Marina francese era al quarto posto nel mondo, dietro la Royal Navy britannica, la Marina degli Stati Uniti e la Marina imperiale giapponese e davanti alla Regia Marina italiana. In visita al quartier generale di Darlan durante la finta guerra (5 maggio 1940), Philippe Pétain, accolto con rispetto, avrebbe esclamato: “Finalmente qualcosa che funziona!

Il 14 giugno 1940, l”ammiraglio Darlan rifiutò di inviare la flotta di Tolone a Bordeaux per evacuare le unità militari formate per il Nord Africa, nonostante le istruzioni di Paul Reynaud, presidente del Consiglio. Il 18 giugno 1940, Darlan rifiutò inizialmente l”invito a smettere di combattere lanciato il giorno prima da Pétain. La marina continuò la guerra, permettendo a tre navi di lasciare Brest con 1.100 tonnellate d”oro della Banque de France, che furono portate al sicuro in Senegal. Una volta terminata la sconfitta, sostenne la richiesta di armistizio. In seguito, sconvolto dall”aggressione britannica a Mers el-Kébir, si sentì tradito dai suoi ex compagni d”arme britannici e volle che la Francia dichiarasse guerra alla Gran Bretagna, dimenticando le numerose richieste britanniche dall”11 giugno 1940 e il trattato di alleanza del 28 marzo 1940 che non era stato rispettato. Pétain lo tranquillizzò dichiarando: “Una sconfitta è sufficiente”, e Darlan ottenne solo una rappresaglia francese puramente simbolica, con la decisione del Consiglio dei Ministri di interrompere le relazioni diplomatiche, nonostante la riluttanza del Presidente della Repubblica Albert Lebrun.

Darlan divenne ministro della Marina mercantile e militare nel primo governo Pétain e poi nel governo di Vichy. Il 10 febbraio 1941 succedette a Pierre-Étienne Flandin come capo del governo. La sua nomina segnò anche l”importante presenza di ammiragli a Vichy con gli ammiragli Platon, Auphan ed Esteva.

Dopo la destituzione di Pierre Laval il 13 dicembre 1940, divenne il successore designato di Philippe Pétain con l”atto costituzionale 4 quater dello stesso giorno. Darlan guidò il governo fino all”aprile 1942, quando dovette a sua volta dimettersi a favore di Pierre Laval, il cui ritorno era stato imposto dalla Germania e che fu nominato il 18 aprile 1942. L”ammiraglio Darlan rimase comunque il successore designato del capo di Stato e divenne comandante in capo delle forze francesi.

La collaborazione

La nuova Marina francese, come l”Impero coloniale, doveva essere la base della politica di collaborazione portata avanti in gran parte su iniziativa di Darlan, dopo la sua nomina a vicepresidente del Consiglio. Questa politica era l”applicazione militare della politica di collaborazione stabilita pubblicamente da Pétain il 30 ottobre 1940, all”indomani dell”incontro di Montoire tra Philippe Pétain e Adolf Hitler.

Il 25 dicembre 1940, Darlan si recò a Beauvais per incontrare Hitler, al fine di confermare la piena collaborazione del regime di Vichy. In cambio della collaborazione economica e militare con la Germania, sperava di ottenere una revisione dell”armistizio. A suo avviso, la guerra sarebbe stata alla fine estenuante per il Regno Unito, che avrebbe dovuto abbandonare l”Europa continentale ai tedeschi, mentre gli Stati Uniti avrebbero controllato i mari, spostando il conflitto verso una fase intercontinentale. Per evitare che Regno Unito e Germania si alleassero a spese dell”Impero francese, la Francia dovette avvicinarsi politicamente alla Germania. E per preservare la flotta necessaria ai tedeschi per controllare i mari quando la guerra avrebbe raggiunto la fase intercontinentale, la Francia doveva evitare qualsiasi ritorno al conflitto, mantenendo una rigorosa neutralità militare e preservando così anche l”Impero. Egli sostenne la collaborazione con la Germania, ritenendo che la Francia dovesse partecipare alla creazione di un Nuovo Ordine in cui la Francia avrebbe usato il suo Impero e la sua flotta per proteggere l”Europa, sotto il dominio del Reich.

A partire dal 10 febbraio 1941, Darlan aveva un potere considerevole, in quanto disponeva di quattro portafogli: Marina, Affari esteri, Interni e Informazione.

Darlan fu uno degli artefici della creazione, nel marzo 1941, del Commissariato generale per le questioni ebraiche, affidato a Xavier Vallat. Nell”aprile del 1941, egli pregò la Germania di far partecipare la Francia, che aveva un regime autoritario, a un”unione doganale europea, permettendo all”Europa di beneficiare del suo impero coloniale. Tuttavia, sottovalutò la diffidenza di Hitler nei confronti della Francia.

Durante il colpo di Stato anti-britannico di Rashid Ali in Iraq, il 3 aprile 1941, quando il Regno Unito sembrava indebolito, Darlan sperava di ottenere una riduzione dei vincoli derivanti dall”armistizio, in cambio della consegna alla Germania di una base aerea in Siria-Libano e di scorte di armi delle forze francesi nel Levante ai suoi alleati iracheni anti-britannici. A tal fine, l”11 maggio 1941 si recò da Hitler a Berchtesgaden, per concedere senza esitazioni l”accesso al Levante all”esercito tedesco, nonostante l”opposizione del generale Dentz, che sottolineava come ciò costituisse una violazione delle clausole dell”armistizio del 22 giugno 1940. Il 14 maggio, poi, egli invocò davanti al Consiglio dei ministri una collaborazione più ampia. Il 15 maggio 1940, Pétain inviò una lettera personale a Dentz: “Desidero insistere personalmente sull”alto significato dei negoziati che l”Ammiraglio sta conducendo e sulla mia personale determinazione a perseguire questa politica di collaborazione senza secondi fini”.

I protocolli di Parigi furono firmati il 28 maggio 1941 da Darlan e Abetz. In previsione di questi accordi (parte 1) e con l”approvazione attiva di Pétain, che diede l”ordine direttamente al generale Dentz, fu consegnata alla Luftwaffe una base ad Aleppo in Siria, mentre veicoli, artiglieria e munizioni furono consegnati ai tedeschi in Nord Africa, oltre che in Siria, agli iracheni che combattevano contro il Regno Unito.

Le altre parti del protocollo firmato a Parigi da Darlan prevedevano anche la consegna ai tedeschi delle basi navali di Bizerte e Dakar (parti 2 e 3). Questi testi stabiliscono addirittura che in caso di rappresaglia britannica o americana (all”epoca queste ultime erano ancora neutrali) contro le basi così trasferite ai tedeschi, le forze di Vichy avrebbero dovuto difenderle.

In cambio delle sue concessioni, Darlan ottenne solo l”autorizzazione a trasferire 10.000 uomini nell”Africa francese per difenderla dagli Alleati e, per lo stesso scopo, il rilascio di 961 ufficiali, tra cui il generale Juin, espressamente designato. Ma nessun rilascio di massa di prigionieri francesi. Così, questo patto da sciocchi finì solo per aiutare la Germania e impegnare ulteriormente le forze di Vichy a collaborare, con il rischio di ritorsioni britanniche e americane. La loro applicazione prematura al solo Levante ha portato alla campagna di Siria.

Il grave rischio di cobelligeranza con la Germania implicito in questi testi, in assenza di una seria contropartita, fu denunciato da Weygand. Il governo di Vichy si astenne dal ratificare questo testo, invocando la necessità di concessioni più importanti. In questo contesto, e dopo la perdita della Siria (Damasco fu conquistata il 21 giugno, il giorno prima che Hitler invadesse l”URSS), Darlan alzò la posta in gioco a partire dall”8 luglio. Per l”applicazione della parte 2 del protocollo (Bizerte) e della parte 3 (Dakar), egli chiese sostanziali concessioni economiche e politiche per ammorbidire l”opinione pubblica francese. Nel frattempo, Hitler, in seguito all”operazione Barbarossa, aveva rinunciato a Dakar. Darlan specificò le sue richieste in una nota verbale del 14 luglio, consegnata ad Abetz: l”accordo armistiziale doveva essere sostituito da un trattato che prevedeva la sovranità e la cooperazione francese. La Germania rifiutò qualsiasi concessione in cambio della sola Bizerte, paragonando la nota a un “ingenuo tentativo di ricatto” e ad Abetz fu ordinato di essere più riservato (soprattutto di non promettere alla Francia una pace generosa).

Gli accordi Darlan-Kato, firmati il 29 luglio 1941, regolavano le relazioni tra l”Impero del Giappone e il governo di Vichy sul territorio dell”Indocina francese dopo l”insediamento giapponese del 1940.

Sebbene segnato dalla perdita del Levante e dal fallimento dei Protocolli di Parigi, Darlan si ricompose, convinto della giustezza della sua politica. Doveva rimanere alleato della Germania per non perdere l”Africa e il suo posto nel governo di Vichy. Rafforzò il suo potere e divenne Ministro della Difesa Nazionale. In questo modo poté determinare l”impiego delle forze armate e la loro organizzazione generale, nonché le condizioni del loro utilizzo. Le relazioni tra la marina e l”esercito non erano molto cordiali, poiché i militari non sopportavano di essere comandati da un marinaio. Darlan entrò in aperto conflitto con Weygand e Huntziger. Il caso servì a Darlan per la morte del generale Huntziger in un incidente aereo. Per quanto riguarda Weygand, le manovre dell”ammiraglio con i tedeschi portarono al suo ritiro, a seguito di un ultimatum tedesco. Juin, rilasciato in applicazione dei Protocolli di Parigi, fu immediatamente nominato al comando superiore in Nord Africa.

Il 1° dicembre 1941, le difficoltà di Rommel in Africa rilanciano le trattative: si svolge un incontro a Saint-Florentin, nell”Yonne, tra Darlan, Pétain e Goering. Pétain consegnò al Maresciallo del Reich un memorandum in sette punti che riprendeva la vecchia disputa per ottenere una sincera collaborazione politica basata sul riconoscimento della sovranità francese su tutta la Francia, la fine della Ostdeutsche Landbewirtschaftung-gesellschaft, la scomparsa della linea di demarcazione, agevolazioni economiche e la liberazione dei prigionieri. Questo memorandum fu rifiutato da Goering.

Il 10 dicembre 1941, Darlan incontrò Ciano a Torino. Ciano scrisse in seguito: “È straordinario vedere questo ammiraglio Darlan davanti a me, non avevo idea dell”odio che aveva per l”Inghilterra, la vittoria dell”Asse, la invocava con tutto il cuore.

Sebbene negativo in termini di concessioni politiche, il dialogo portò a conversazioni militari riguardanti la difesa dell”Impero. Non potendo più escludere il ritiro di Rommel in Tunisia, il 20 dicembre si svolsero a Berlino i negoziati con il generale Juin sulla possibile partecipazione francese alla guerra in Africa. Se Rommel fosse stato respinto in Tunisia, le truppe francesi sarebbero dovute intervenire per combattere a fianco dei tedeschi contro le truppe britanniche. Questo è ciò che accadde l”8 novembre 1942, quando i generali di Vichy combatterono contro lo sbarco alleato in Marocco mentre consegnavano la Tunisia alle truppe italo-tedesche senza opporre resistenza.

Per la Francia, come nei Protocolli di Parigi, si trattava di un accordo di co-belligeranza con i tedeschi, mentre le concessioni politiche richieste alla Germania in cambio furono respinte. Darlan negoziò allora compensazioni di natura puramente militare, ma che, andando ben oltre il quadro del secondo Protocollo di Parigi, rendevano inevitabile la guerra con gli Stati Uniti e il Regno Unito.

La diffidenza di Hitler nei confronti della Francia escludeva qualsiasi possibilità di alleanza con la Germania e le proposte di Darlan rimasero ancora una volta lettera morta.

All”inizio del 1942, Hitler non riteneva di aver più bisogno dei francesi, a causa dell”indebolimento degli inglesi.

Alla fine del febbraio 1942, la politica di Darlan era un completo fallimento. I tedeschi avevano interrotto i contatti e non li avrebbero ripresi. La situazione della Marina continuava a peggiorare. Le navi a Tolone avevano solo due serbatoi pieni di olio combustibile, mentre le scorte in Marocco erano già esaurite. In caso di ripresa delle ostilità, la flotta francese si sarebbe trovata nella stessa situazione di quella italiana: totalmente dipendente dalla Germania per il carburante e la copertura aerea.

Inoltre, le richieste di concessioni da parte di Darlan irritarono i tedeschi, che pretesero che Laval tornasse al potere. Tuttavia, Darlan non era visto di buon occhio dagli inglesi, che gli rimproveravano gli accordi di Parigi e la consegna di equipaggiamenti agli iracheni e poi agli italo-tedeschi. Dovette affrontare l”ostilità di parte dell”esercito e dell”entourage del Capo di Stato. Soffrì anche di una certa impopolarità, dovuta al deterioramento delle condizioni di vita dei francesi. Il 18 aprile 1942, Pétain sostituì Darlan con Laval.

Darlan negoziò la sua partenza e mantenne il ruolo di Comandante in capo delle forze militari. Non solo era responsabile dell”organizzazione e dell”impiego delle forze armate, ma anche delle promozioni. Darlan cercò di combattere la burocrazia e di ringiovanire i quadri dell”esercito abbassando i limiti di età. Limitò le parate e l”imbracciatura delle armi e volle ridurre il numero degli effettivi. Voleva creare uno spirito comune. Attribuì grande importanza alla preparazione di operazioni combinate, ma era ancora un subordinato di Laval.

La tentazione di tornare indietro

Darlan si lasciava andare a speculazioni sul futuro in un momento in cui la Francia rischiava di essere coinvolta in un conflitto. Così, a partire dalla fine del 1941, secondo le persone che lo circondavano, Darlan fece commenti sempre più sgradevoli sulla Germania. Lasciò che il figlio Alain e l”ammiraglio Raymond Fenard prendessero contatti non ufficiali con il console americano Robert Murphy. Entrambi avrebbero cercato di convincere il Presidente Roosevelt, attraverso il suo console ad Algeri, che Darlan credeva nella vittoria alleata.

La sera del 4 novembre 1942, Darlan riceve una telefonata da Fénard ad Algeri: suo figlio Alain, affetto da poliomielite, è ricoverato ad Algeri dal 15 ottobre; le sue condizioni sono disperate. Il 5 novembre, Darlan lascia Vichy in fretta e furia per Algeri. Scortato dal suo vice navale e dal suo capo di stato maggiore, portò con sé i codici di comunicazione di Auphan (lasciando quelli di altri ammiragli come Jean de Laborde), come aveva fatto in tutti i suoi viaggi, anche personali, da quando era diventato ministro e poi comandante in capo.

Gli sbarchi alleati in Nord Africa

Nella notte tra il 7 e l”8 novembre, non tenendo conto dell”assenza di Giraud ad Algeri, un gruppo di resistenti algerini guidati da Henri d”Astier de La Vigerie, in applicazione degli accordi di Cherchell, fece occupare i punti strategici di Algeri da 400 volontari civili guidati da ufficiali di riserva e arrestò i principali generali. Così, Darlan (che era giunto inaspettatamente al capezzale del figlio Alain, gravemente malato) fu arrestato, insieme a Juin, futuro comandante in capo del corpo di spedizione francese in Italia, da un gruppo di studenti guidati da Bernard Pauphilet. Non potendo sapere chi fossero questi studenti o per chi agissero, il XIV Corpo concentrò tutti i suoi sforzi per liberare i suoi ufficiali generali in modo che gli Alleati, già sbarcati senza opposizione, circondassero Algeri e ne ottenessero la resa la sera stessa senza spargimento di sangue (a differenza degli altri punti di sbarco dove le forze di Vichy avevano ordinato di respingere gli Alleati).

Questo audace colpo di mano fece sì che Darlan ricevesse ad Algeri il messaggio del Presidente Roosevelt dal console americano Murphy, interlocutore privilegiato del generale Weygand, che gli chiedeva di accogliere le truppe sbarcate come amiche. Darlan, male informato dai suoi servizi, non credeva che gli americani avrebbero avuto mezzi marittimi sufficienti per intervenire sul versante europeo per almeno un anno. Ma gli inglesi avevano unito le forze con parte della Royal Navy. Di fronte al fatto compiuto, considerò lo sbarco come un”aggressione; da prigioniero, vide la richiesta di Roosevelt come un ricatto. Pensò a un colpo di Stato e fece in modo di inviare due messaggi all”Ammiragliato di Algeri, che non era controllato dal gruppo di Henri d”Astier, almeno uno dei quali, scritto di suo pugno (e conservato), dava l”ordine all”Ammiragliato di resistere agli Alleati (questo messaggio fu intercettato dai combattenti della Resistenza). Infine, dopo essere stato liberato al mattino con Juin dalla guardia mobile, alle 8 del mattino inviò un telegramma a Vichy per chiedere l”intervento della Luftwaffe, l”aviazione tedesca, contro i convogli alleati, e organizzò la riconquista della città contro il gruppo di D”Astier.

Al potere ad Algeri

A causa del rifiuto del generale Giraud di lasciare Gibilterra l”8 novembre 1942 per Algeri, dove i resistenti contavano su di lui, Darlan, dopo essersi arreso agli Alleati, si trovò da solo sotto i riflettori. Per gli americani, Murphy, Clark e Ryder, divenne l”unica persona in grado di porre fine ai combattimenti a Orano e in Marocco, dove i suoi subordinati avevano accolto gli Alleati a colpi di cannone, nei giorni successivi allo sbarco. Tuttavia, se l”ammiraglio della flotta, preso in trappola, aveva accettato un cessate il fuoco per la regione di Algeri l”8, si rifiutò per i due giorni successivi, nonostante le pressioni e le minacce del generale Clark, vice di Eisenhower, di ordinare la sospensione delle armi in Marocco e in tutta l”Algeria. Solo il 10 novembre deciderà, sotto minaccia, di porre fine ai combattimenti.

Giraud, arrivato ad Algeri il 9 novembre, dopo la battaglia, con l”aspettativa di assumere il comando delle forze alleate, si rese conto che la partita americana era stata riorganizzata intorno a Darlan. Il 10 novembre, un telegramma di Vichy disconosce Darlan e nomina il generale Charles Noguès rappresentante del maresciallo Pétain in Africa. Su pressione degli americani, fu creata una nuova organizzazione di comando in Africa: Darlan assunse il titolo di Alto Commissario per la Francia in Africa, in nome del “Maresciallo impedito”, mentre Giraud divenne capo delle forze armate francesi. Così Darlan, dopo aver finalmente ordinato il cessate il fuoco a Orano e in Marocco, portò finalmente il Nordafrica francese nella lotta contro l”Asse. Grazie all”appoggio di Pierre Boisson, ottenne anche il sostegno dell”Africa occidentale francese.

La mobilitazione di Darlan sollevò i capi militari di Vichy, consapevoli che sarebbero stati sconfitti se la resistenza si fosse prolungata. Per gli Alleati, anche se il raduno di Darlan fu malvisto dall”opinione pubblica e considerato con sospetto dai generali, esso permise di risparmiare tempo e vite umane. Inoltre, Darlan sconfitto fece agli Alleati concessioni ancora più ampie di quelle fatte dai resistenti durante gli accordi segreti di Cherchell di due settimane prima. Restava il problema della flotta di Tolone. Gli Alleati speravano di radunarla, soprattutto per ottenerne la neutralizzazione. Gli Alleati sollecitarono quindi Darlan a ordinarne la partenza, anche se Darlan voleva che partisse solo in caso di invasione della zona sud, come dichiarò più volte il 10 novembre. Sapeva di dover confermare la sua legittimità nei confronti delle autorità militari di Vichy in Africa. Inoltre, aveva poche possibilità di ottenere l”appoggio dell”ammiraglio collaborazionista Laborde (comandante della flotta di Tolone), con cui aveva un conflitto personale, e che avrebbe ascoltato solo Pétain. Fu quindi solo l”11 novembre 1942 che Darlan decise, su pressione degli Alleati, di inviare un messaggio all”ammiraglio de Laborde. Invocando la violazione dell”armistizio e la mancanza di libertà del maresciallo, invitò il comandante in capo a dirigere le navi verso l”Africa occidentale francese e non verso il Nord Africa. Il giorno successivo, Darlan rinnovò il suo appello negli stessi termini. Il suo appello fu respinto.

Seguendo gli ordini di abbattimento del 1940 (ordinati dallo stesso Darlan) nel caso in cui una potenza straniera avesse cercato di impadronirsi delle navi francesi, la flotta fu abbattuta il 27 novembre 1942 a Tolone quando i tedeschi invasero la zona libera.

L”Alto Commissariato francese in Nord Africa fu istituito come organo esecutivo e stabilì la sua sede nell”ex Palazzo d”Estate del dey. Henri d”Astier de La Vigerie assunse il ruolo di Segretario di Stato per gli Interni e Jacques Lemaigre Dubreuil quello di delegato per gli Stati Uniti. Pur essendo stato fermamente sconfessato da Vichy, Darlan sostenne di governare in nome di Pétain, dichiarando: “Tutti ammettevamo che il Maresciallo era ancora il nostro capo, ma che questo capo era moralmente prigioniero.

Tuttavia, Darlan non si preoccupò di abrogare le leggi e le misure più vessatorie del regime di Vichy, e i detenuti politici continuarono a essere rinchiusi nei campi di concentramento del Sud. Giustificandosi con il contesto militare in Tunisia, si rifiutò di tornare indietro sull”abrogazione del decreto Crémieux e assunse lo stesso atteggiamento attendista nei confronti delle richieste di Ferhat Abbas sull”emancipazione dei musulmani.

Il cambio di campo di Darlan nel novembre 1942 non facilitò l”entrata in guerra delle forze francesi in Nord Africa a fianco degli Alleati. Così Roosevelt, poco informato e preoccupato per le presunte ambizioni dittatoriali di Charles de Gaulle, preferì prolungare la continuità dello Stato. Tuttavia, la posizione di Darlan era precaria, a causa della mancanza di un reale riconoscimento internazionale. I governi anglosassoni dovevano anche tenere conto della reazione della loro opinione pubblica, allertata dai corrispondenti di guerra. L”assenza di democratizzazione in Nordafrica, la posizione di Darlan e il suo passato di collaborazionista a Vichy resero impossibile l”adesione dell”esercito africano alle Forze libere francesi. I gollisti del gruppo Combat, guidati da René Capitant, protestarono contro la politica di Darlan, distribuendo volantini ostili con slogan come “Darlan al posto” o “l”ammiraglio alla flotta”.

Il 24 dicembre 1942, Darlan fu assassinato da un giovane studente, Fernand Bonnier de La Chapelle, che aveva tirato a sorte con tre suoi compagni d”armi (Othon Gross, Robert Tournier e Philippe Ragueneau). Arrestato, fu processato in modo rapido, condannato a morte e giustiziato.

Bonnier de La Chapelle fu riabilitato il 21 dicembre 1945 con una decisione della Camera di Revisione della Corte d”Appello di Algeri, che giudicò che aveva agito “nell”interesse della liberazione della Francia”.

Diversi storici (Arnaud de Chantérac, George E. Melton, Claude Huan) hanno anche menzionato il coinvolgimento del servizio segreto britannico Special Operations Executive (SOE) nell”assassinio di Darlan.

Darlan fu sepolto il 29 aprile 1964 nel cimitero militare di Mers el-Kébir, vicino a Orano, in Algeria, dove sono sepolti i marinai morti nell”attacco alla flotta francese del 1940. Nell”aprile 2005 si è scoperto che la sua tomba, insieme a molte tombe di marinai francesi e all”ossario del cimitero militare, era stata profanata. La tomba è stata rifatta insieme a quelle degli altri morti nel cimitero militare di Mers-el-Kebir nel 2007, anche se le croci sono state sostituite da targhe a terra.

Leggi anche, battaglie – Hernán Cortés

Studi storici, saggi, testimonianze

Rapporti ufficiali degli attori del putsch dell”8 novembre 1942, ad Algeri

Riferimenti

Fonti

François Darlan
François Darlan
Dans son ouvrage Les Dreyfusards sous l”Occupation, Simon Epstein remarque en page 169 qu”en juin 1940, il se préoccupa de la sécurité personnelle de Léon Blum et que, devenu chef du gouvernement de Pétain, il déclara à ses préfets être un « homme de gauche ».
^ a b c Korda, Michael (2007). Ike: An American Hero. New York: HarperCollins. p. 325. ISBN 978-0-06-075665-9. Retrieved 10 May 2013.
^ Auphan, Paul; Mordai, Jacques (1959). The French Navy in World War II. Naval Institute Press. p. 10. ISBN 9781682470602.
^ Horne, Alistair (1993). The Price of Glory: Verdun 1916. New York: Penguin. p. 248. ISBN 978-0-14-017041-2.
Alistair Horne: The Price of Glory: Verdun 1916. Penguin, New York 1993, ISBN 978-0-14-017041-2, S. 248.
Paul Auphan, Jacques Mordai: The French Navy in World War II. Naval Institute Press, 1959, ISBN 9781682470602, S. 10.
Michael Korda: Ike: An American Hero. HarperCollins, New York 2007, ISBN 978-0-06-075665-9, S. 325.
Für das Attentat und die Hintergründe vgl. Jean-Louis Crémieux-Brilhac: La France Libre. Bd. 1: De l’appel du 18 juin à la libération, Paris, Gallimard, Neuausgabe 2001, S. 589 ff.
^ Michael Korda, Ike: An American Hero. ISBN 978-0-06-075665-9. pagina 325.
^ Simon Epstein, Les Dreyfusards sous l”Occupation, éd. Albin Michel, 2001, p. 164.
^ a b Darlan ministro della Francia “occupata”, su storia illustrata n. 129, agosto 1968, pag.5-6
^ Jacques Cantier, L”Algérie sous le régime de Vichy, Odile Jacob, 2002, pp. 368-369.