Gediminas

gigatos | Gennaio 19, 2022

Post Views: 26

Riassunto

Gediminas (latino: Gedeminne, 1275 circa – dicembre 1341) fu granduca di Lituania dal 1315 o 1316. Gli si attribuisce il merito di aver fondato questa entità politica e di averne ampliato il territorio che in seguito si estese dal Mar Baltico al Mar Nero. Visto anche come uno degli individui più significativi della prima storia lituana, fu responsabile sia della costruzione di Vilnius, la capitale della Lituania, sia della creazione di una dinastia che in seguito arrivò a governare altri paesi europei come Polonia, Ungheria e Boemia.

Come parte della sua eredità, si guadagnò la reputazione di essere un campione del paganesimo, che deviò con successo i tentativi di cristianizzare il suo paese attraverso abili negoziati con il Papa e altri governanti cristiani.

Leggi anche, biografie – Jurij Gagarin

Origine

Gediminas nacque intorno al 1275. Poiché le fonti scritte dell”epoca sono scarse, l”ascendenza di Gediminas, la sua prima vita e l”assunzione del titolo di granduca nel 1316 circa sono oscure e continuano ad essere oggetto di dibattito tra gli studiosi. Varie teorie hanno sostenuto che Gediminas fosse il figlio del suo predecessore Granduca Vytenis, suo fratello, suo cugino o il suo padrone di casa. Per diversi secoli circolarono solo due versioni delle sue origini. Le cronache – scritte molto tempo dopo la morte di Gediminas dai Cavalieri Teutonici, un nemico di lunga data della Lituania – sostenevano che Gediminas fosse un oste di Vytenis; secondo queste cronache, Gediminas uccise il suo padrone e salì al trono. Un”altra versione introdotta nelle cronache lituane, che apparve anche molto tempo dopo la morte di Gediminas, proclamava che Gediminas era figlio di Vytenis. Tuttavia, i due uomini avevano quasi la stessa età, rendendo questa relazione improbabile.

Ricerche recenti indicano che l”antenato di Gediminias potrebbe essere stato Skalmantas. Nel 1974 lo storico Jerzy Ochmański ha notato che Zadonshchina, un poema della fine del XIV secolo, contiene un verso in cui due figli di Algirdas nominano i loro antenati: “Siamo due fratelli – figli di Algirdas, e nipoti di Gediminas, e pronipoti di Skalmantas”. Questa scoperta portò a credere che Skalmantas fosse l”antenato a lungo cercato dei Gediminidi. Ochmański ha postulato che il poema abbia saltato la generazione rappresentata da Butvydas, e sia saltato indietro all”antenato sconosciuto. Baranauskas non è d”accordo, ritenendo che Skalmantas fosse il fratello di Butvydas piuttosto che suo padre, e che Vytenis e Gediminas fossero quindi cugini.

Gediminas divenne granduca nel 1316 all”età di 40 anni e governò per 25 anni.

Le fonti tedesche intitolano Gediminas anche come Rex de Owsteiten (inglese: King of Aukštaitija).

Scelta della religione

Ereditò un vasto dominio che comprendeva la Lituania vera e propria, la Samogizia, Navahrudak, Podlasie, Polotsk e Minsk. Tuttavia, questi possedimenti erano tutti circondati dai Cavalieri Teutonici e dall”Ordine Livoniano, che erano stati a lungo nemici dello stato. Gediminas si alleò con i Tartari contro l”Ordine Teutonico nel 1319.

Le sistematiche incursioni dei cavalieri in Lituania con il pretesto di convertirla avevano da tempo unito tutte le tribù lituane, ma Gediminas mirava a stabilire una dinastia che rendesse la Lituania non solo sicura ma potente, e a questo scopo entrò in trattative diplomatiche dirette anche con la Santa Sede. Alla fine del 1322, inviò lettere a Papa Giovanni XXII sollecitando la sua protezione contro la persecuzione dei cavalieri, informandolo dei privilegi già concessi ai Domenicani e ai Francescani in Lituania per la predicazione della Parola di Dio. Gediminas chiese anche che gli venissero inviati dei legati per essere battezzati. Questa azione fu sostenuta dall”arcivescovo di Riga, Frederic Lobestat. In seguito a questi eventi, la pace tra il Ducato e l”Ordine di Livonia fu infine condotta il 2 ottobre 1323.

Dopo aver ricevuto una risposta favorevole dalla Santa Sede, Gediminas inviò lettere circolari, datate 25 gennaio 1325, alle principali città anseatiche, offrendo un libero accesso nei suoi domini a uomini di ogni ordine e professione, dai nobili e cavalieri ai contadini. Gli immigrati dovevano scegliere i loro insediamenti ed essere governati dalle loro leggi. Anche i preti e i monaci furono invitati a venire e a costruire chiese a Vilnius e Navahrudak. Nell”ottobre 1323, i rappresentanti dell”arcivescovo di Riga, il vescovo di Dorpat, il re di Danimarca, gli ordini domenicano e francescano e il Gran Maestro dell”Ordine Teutonico si riunirono a Vilnius, quando Gediminas confermò le sue promesse e si impegnò a farsi battezzare non appena fossero arrivati i legati papali. A Vilnius fu quindi firmato un patto tra Gediminas e i delegati, a nome di tutto il mondo cristiano, che confermava i privilegi promessi.

Così la sua incursione a Dobrzyń, l”ultimo acquisto dei cavalieri sul suolo polacco, diede loro rapidamente un”arma pronta contro di lui. I vescovi prussiani, devoti ai cavalieri, misero in dubbio l”autorità delle lettere di Gediminas e lo denunciarono come nemico della fede in un sinodo a Elbing; i suoi sudditi ortodossi gli rimproverarono di propendere per l”eresia latina, mentre i lituani pagani lo accusarono di abbandonare gli antichi dei. Gediminas si districa dalle sue difficoltà ripudiando le sue precedenti promesse, rifiutando di ricevere i legati papali che arrivano a Riga nel settembre 1323 e allontanando i francescani dai suoi territori. Queste misure, apparentemente retrograde, equivalevano semplicemente a un riconoscimento da statista del fatto che l”elemento pagano era ancora la forza più forte in Lituania, e non poteva ancora essere eliminato nella futura lotta per la nazionalità. Anche se il potere era saldamente nelle mani dei pagani, più del doppio dei cristiani ortodossi viveva nel suo regno di quanti fossero i pagani al suo interno.

Allo stesso tempo Gediminas informò privatamente i legati papali a Riga attraverso i suoi ambasciatori che la sua difficile posizione lo costringeva a rimandare il suo fermo proposito di farsi battezzare, e i legati mostrarono la loro fiducia in lui proibendo agli stati vicini di fare guerra alla Lituania per i prossimi quattro anni, oltre a ratificare il trattato fatto tra Gediminas e l”arcivescovo di Riga. Tuttavia, ignorando le censure della chiesa, l”Ordine riprese la guerra con Gediminas uccidendo uno dei suoi delegati inviati ad accogliere il Gran Maestro per il suo arrivo a Riga nel 1325. Nel frattempo aveva migliorato la sua posizione con un”alleanza con Wladislaus Lokietek, re di Polonia, e fece battezzare sua figlia Aldona per farla fidanzare con il figlio di Władysław, Casimir III.

Una visione alternativa di questi eventi è stata proposta da uno storico britannico, Stephen Christopher Rowell, il quale ritiene che Gediminas non abbia mai avuto l”intenzione di diventare lui stesso cristiano, poiché ciò avrebbe offeso gli abitanti di Žemaitija e Aukštaitija, che erano fermamente pagani. Sia i pagani di Aukštaitija che la Rus” ortodossa minacciarono Gediminas di morte se avesse deciso di convertirsi; uno scenario simile accadde anche a Mindaugas, che voleva disperatamente evitare.

La sua strategia era quella di ottenere il supporto del Papa e delle altre potenze cattoliche nel suo conflitto con l”Ordine Teutonico, concedendo uno status favorevole ai cattolici che vivevano nel suo regno e fingendo un interesse personale nella religione cristiana. Mentre permetteva al clero cattolico di entrare nel suo regno allo scopo di servire i suoi sudditi cattolici e i residenti temporanei, puniva selvaggiamente ogni tentativo di convertire i lituani pagani o di insultare la loro religione nativa. Così verso il 1339-1340 giustiziò due frati francescani della Boemia, Ulrich e Martin, che erano andati oltre l”autorità loro concessa e avevano predicato pubblicamente contro la religione lituana. Gediminas ordinò loro di rinunciare al cristianesimo e li fece uccidere quando si rifiutarono. Altri cinque frati furono giustiziati nel 1369 per lo stesso reato.

Nonostante l”obiettivo principale di Gediminas fosse quello di salvare la Lituania dalla distruzione per mano dei tedeschi, egli morì comunque come un pagano che regnava su terre semi-pagane. Inoltre, era ugualmente legato ai suoi parenti pagani in Samogizia, ai suoi sudditi ortodossi in Bielorussia e ai suoi alleati cattolici in Masovia. Pertanto, non è ancora chiaro se le lettere inviate al Papa fossero un”effettiva richiesta di conversione o semplicemente una manovra diplomatica.

La comunità ebraica della Lituania prosperò durante il suo regno.

Incorporazione di terre rutene

Mentre era in guardia contro i suoi nemici del nord, Gediminas dal 1316 al 1340 si stava ingrandendo a spese dei numerosi principati ruteni del sud e dell”est, i cui incessanti conflitti tra loro li portarono tutti alla rovina. Qui il progresso trionfale di Gediminas fu irresistibile; ma le varie tappe sono impossibili da seguire, le fonti della sua storia sono poche e contrastanti, e la data di ogni evento saliente è estremamente dubbia. Una delle sue più importanti aggiunte territoriali, il principato di Halych-Volynia, fu ottenuta dal matrimonio di suo figlio Lubart con la figlia del principe galiziano.

Da circa 23 km (14 miglia) a sud-ovest di Kiev, Gediminas sconfisse clamorosamente Stanislav di Kiev e i suoi alleati nella battaglia sul fiume Irpin. Poi assediò e conquistò Kiev mandando Stanislav, l”ultimo discendente della dinastia Rurik a governare Kiev, in esilio prima a Bryansk e poi a Ryazan. Theodor, fratello di Gediminas, e Algimantas, figlio di Mindaugas della famiglia Olshanski, furono installati a Kiev. Dopo queste conquiste, la Lituania si estendeva fino al Mar Nero.

Pur sfruttando la debolezza rutena sulla scia dell”invasione mongola, Gediminas evitò saggiamente la guerra con l”Orda d”Oro, all”epoca una grande potenza regionale, espandendo i confini della Lituania verso il Mar Nero. Si assicurò anche un”alleanza con il nascente granducato di Mosca sposando sua figlia Anastasia con il granduca Simeone. Ma era abbastanza forte da controbilanciare l”influenza della Moscovia nella Russia settentrionale, e aiutò la repubblica di Pskov, che riconosceva la sua sovranità, a staccarsi dalla Grande Novgorod.

Affari domestici e morte

La sua amministrazione interna porta tutti i segni di un saggio sovrano. Protesse sia il clero cattolico che quello ortodosso; elevò l”esercito lituano al massimo stato di efficienza allora raggiungibile; difese i suoi confini con una catena di forti fortezze e costruì numerosi castelli in città come Vilnius. All”inizio spostò la capitale nella nuova città di Trakai, ma nel 1320 circa ristabilì una capitale permanente a Vilnius.

Gediminas morì nel 1341, presumibilmente ucciso durante un colpo di stato. Fu cremato come parte di una cerimonia completamente pagana nel 1342, che includeva un sacrificio umano, con il suo servo preferito e diversi schiavi tedeschi che furono bruciati sulla pira con il cadavere. Tutti questi fatti affermano che molto probabilmente Gediminas rimase interamente fedele alla sua nativa religione lituana, e che il suo finto interesse per il cattolicesimo fu semplicemente uno stratagemma per ottenere alleati contro l”Ordine Teutonico.

Gli successe uno dei suoi figli, Jaunutis, che non fu in grado di controllare i disordini nel paese, per cui fu deposto nel 1345 da suo fratello Algirdas.

Fu uno dei fondatori di una nuova dinastia lituana, i Gediminidi, e gettò le basi per l”espansione dello stato, mentre a volte viene indicato come il “vero” fondatore dello stato.

Nella storiografia moderna, è anche considerato il fondatore di Vilnius, la moderna capitale della Lituania. Secondo una leggenda, forse ambientata nel 1322, mentre era a caccia, sognò un lupo rivestito di ferro, che stava in piedi su una collina, ululando in modo strano come se migliaia di lupi stessero ululando contemporaneamente. Consultò la sua visione con il suo sacerdote Lizdeika che gli disse che il sogno parlava di una città che doveva essere costruita nel luogo esatto e decise di costruire una fortificazione sulla confluenza dei fiumi Vilnia e Neris, dove era indicato il luogo della sua visione. Questo evento ispirò il movimento romantico, in particolare Adam Mickiewicz, che diede alla storia una forma poetica.

Gediminas è raffigurato su una moneta commemorativa in Litas d”argento, emessa nel 1996.

Il gruppo di musica popolare lituano Kūlgrinda ha pubblicato un album nel 2009 intitolato Giesmės Valdovui Gediminui, che significa “Inni al sovrano Gediminas”.

Il nome Gediminas è molto popolare in Lituania.

Gediminas (come Hiedymin o Gedymin) è anche ampiamente celebrato in Bielorussia come una figura importante della storia nazionale.

Nel settembre 2019, un monumento a Gediminas è stato inaugurato a Lida.

Il normale stile latino di Gediminas è il seguente:

Che si traduce come:

Nelle sue lettere al papato del 1322 e 1323, aggiunge Princeps et Dux Semigalliae (Principe e Duca di Semigallia). Nel basso tedesco contemporaneo è chiamato semplicemente Koningh van Lettowen, rispecchiando il latino Rex Lethowyae (entrambi significano “Re di Lituania”). Il diritto di Gediminas di usare il latino rex, che il papato aveva preteso di concedere a partire dal XIII secolo, non era universalmente riconosciuto nelle fonti cattoliche. Così, fu chiamato rex sive dux (Papa Giovanni XXII, in una lettera al re di Francia, si riferì a Gediminas come “colui che si fa chiamare rex”. Tuttavia, il papa chiamava Gediminas rex quando si rivolgeva a lui (regem sive ducem, “re o duca”).

Non si sa quante mogli avesse Gediminas. La Cronaca di Bychowiec menziona tre mogli: Vida di Curlandia; Olga di Smolensk; e Jaunė di Polotsk, che era ortodossa orientale e morì nel 1344 o 1345. La maggior parte degli storici moderni e delle opere di riferimento dicono che la moglie di Gediminas era Jewna, liquidando Vida e Olga come fittizie, dato che nessuna fonte oltre a questa cronaca menziona le altre due mogli.

È stato avanzato un argomento secondo cui Gediminas aveva due mogli, una pagana e un”altra ortodossa. Questo caso è supportato solo dalla Jüngere Hochmeisterchronik, una cronaca della fine del XV secolo, che menziona Narimantas come fratellastro di Algirdas. Altri storici sostengono questa affermazione sostenendo che questo spiegherebbe la designazione altrimenti misteriosa di Gediminas di un figlio di mezzo, Jaunutis, poiché la sua successione sarebbe comprensibile se Jaunutis fosse il figlio primogenito di Gediminas e di una seconda moglie.

Si dice che abbia lasciato sette figli e sei figlie, tra cui:

Fonti