George Grosz

gigatos | Gennaio 31, 2022

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Riassunto

George Grosz († 6 luglio 1959 ibidem) è stato un pittore, grafico, caricaturista e avversario di guerra tedesco-americano.I dipinti e i disegni del Verismo di George Grosz, socialmente e socialmente critici, la maggior parte dei quali sono stati creati negli anni venti, sono classificati come Nuova Oggettività. Queste opere sono caratterizzate da rappresentazioni a volte drastiche e provocatorie e spesso da dichiarazioni politiche. Tuttavia, il suo lavoro ha anche tratti espressionisti, dadaisti e futuristi. Soggetti tipici sono la grande città, le sue aberrazioni (omicidio, perversione, violenza) così come gli antagonismi di classe che vi si manifestano. Nelle sue opere, spesso caricaturali, si prende gioco dei circoli dirigenti della Repubblica di Weimar, riprende gli antagonismi sociali e critica in particolare l”economia, la politica, i militari e il clero.

Infanzia e gioventù

Georg Groß nacque a Berlino nel 1893 come figlio dell”oste Karl Ehrenfried Groß e di sua moglie Marie Wilhelmine Luise, nata Schultze. Nel 1898 la famiglia si trasferì a Stolp in Pomerania. Dopo la morte di suo padre nel 1900, sua madre tornò a Berlino con lui per un breve periodo, ma tornarono a Stolp già nel 1902, dove la madre prese in mano la gestione di un casinò per ufficiali.

Groß frequentò la scuola secondaria superiore fino al 1908, dove fu incoraggiato dal suo insegnante d”arte. Già da bambino, copiava disegni da riviste illustrate e leggeva con entusiasmo storie di avventura e di detective. Era particolarmente interessato ai quadri che rappresentavano scene drammatiche. “Un”impressione indelebile è stata fatta su di me dai quadri panoramici delle atrocità nelle fiere e nei festival di tiro”. Nella sua autobiografia, Ein kleines Ja und ein großes Nein (Un piccolo sì e un grande no), continua a descrivere ciò che ha percepito come bullismo e condizioni violente a scuola. Dopo che si era vendicato dando uno schiaffo a un insegnante, ha dovuto lasciare la scuola.

Alla Scuola Reale Sassone di Arti e Mestieri di Dresda, che gli fu permesso di frequentare dal 1909 dopo discussioni con sua madre, non imparò nulla di significativo, secondo le sue stesse dichiarazioni. “Il nostro lavoro principale era la riproduzione di calchi in gesso in dimensioni originali”. Tuttavia, fece la conoscenza di Otto Dix.

Dopo la laurea, andò a Berlino nel 1912 e studiò alla Kunstgewerbeschule con una borsa di studio statale; lì fu allievo di Emil Orlik. Berlino era il centro dell”arte e della cultura progressista. Oltre a Paul Cézanne e Vincent van Gogh, artisti moderni come Pablo Picasso, Henri Matisse, André Derain erano esposti nei negozi d”arte. Grosz non solo visitava le mostre, ma anche le fiere e altri luoghi di divertimento, dove faceva degli schizzi. Disegnava per “fogli di barzellette”, ma anche allo stesso tempo dopo la natura nella scuola di arti e mestieri. Nella primavera del 1913 andò per la prima volta a Parigi per otto mesi, dove studiò l”atmosfera e la gente parigina. All”Atelier Colarossi prese lezioni di disegno del nudo. Importanti fonti di influenza in questo periodo furono le xilografie giapponesi, le caricature, soprattutto di Simplicissimus, e i realisti Honoré Daumier e Henri de Toulouse-Lautrec. Nel 1914 ottenne il secondo premio della Scuola d”Istruzione del Museo delle Arti Decorative dei Musei Reali.

Influenza della prima guerra mondiale sul suo lavoro

Dopo l”inizio della prima guerra mondiale, Grosz si arruolò volontariamente nell”esercito come fante nel novembre 1914 per evitare il servizio in prima linea solitamente associato a una chiamata obbligatoria. Fu congedato come non idoneo al servizio già nel maggio 1915. “La guerra per me era orrore, mutilazione e annientamento”. Rigoroso oppositore della guerra, egli, come il suo amico artista John Heartfield, già Helmut Herzfeld, non voleva più portare un nome tedesco. Pertanto, a partire dal 1916, si fece chiamare George Grosz. Scegliendo un nome inglese, voleva mandare un segnale contro il sentimento anti-inglese patriotticamente acceso nell”Impero; a questo si aggiungeva un certo entusiasmo per l”America. Grosz ha disegnato molte scene di guerra critiche durante questo periodo.

Grosz si descriveva come un “moderno pittore di battaglie” e aveva anche ottenuto immagini di opere del pittore classico di battaglie Emil Hünten a scopo di studio. Franz Pfemfert, editore del settimanale espressionista di sinistra Die Aktion, pubblicò un disegno e una poesia di George Grosz nel luglio e nel novembre 1915.

La notorietà di Grosz aumentò ulteriormente nel 1916 con la pubblicazione di tre disegni a pagina intera nella nuova rivista Neue Jugend (chiamata “Heft Sieben” sotto la censura militare) e un saggio su di lui di Theodor Däubler in Die weißen Blätter, una delle più importanti riviste dell”espressionismo letterario. Entrò in contatto con mecenati dell”arte, tra cui Harry Graf Kessler e più tardi Felix Weil. In retrospettiva, scrisse autocriticamente che l”opera d”arte era diventata una merce e che nel 1916 aveva temporaneamente giocato il ruolo di un artista ambizioso al mecenate, lusingandosi a seconda di ciò che la rispettiva persona voleva vedere e sentire.

Grosz fu infine arruolato nel 1917. Secondo il suo stesso racconto, stava per essere fucilato come disertore e fu salvato solo dall”intervento di Harry Graf Kessler. Trasferito in un ospedale psichiatrico e dimesso il 20 maggio come “non idoneo al servizio”, tornò a Berlino e si gettò nella vita della grande città. Ha completato la sua prima grande opera “Metropolis” nel 1917. Descrive la città come un caos scatenato – i corridoi delle strade che si sfaldano, la gente che vaga senza meta, un baccano apocalittico intorno all”Hotel Centrale alla stazione Friedrichstraße, tutto intriso di vernice rosso sangue. Il dipinto si trova oggi al Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid. Il dipinto a olio Dedica a Oskar Panizza (1918) nella Staatsgalerie Stuttgart è anche in uno stile simile.

Dadaismo

Grosz, insieme a John Heartfield e Wieland Herzfelde, fu il fondatore della scena Dada di Berlino. Insieme a Richard Huelsenbeck, l”iniziatore svizzero di Dada, organizzò le prime serate Dada nella Secessione di Berlino su Kurfürstendamm nel 1917. Nel corso della prima guerra mondiale, il dadaismo si era diffuso in tutta Europa. Ovunque, gli artisti protestavano contro la guerra e la borghesia e gli artisti che pensavano in termini di stato autoritario attraverso provocazioni mirate e supposte illogicità. Contrastavano l”entusiasmo per la guerra con le posizioni pacifiste e portavano all”assurdo i valori borghesi fino ad allora validi. Venivano organizzati incontri in cambio di denaro per l”ingresso, durante i quali il pubblico veniva poi insultato, a volte in modo sgarbato, in cambio dei loro soldi. C”erano spesso risse, la polizia era presente. Le azioni artistiche erano a volte improvvisate. Uno degli slogan era: “Dada è insensato”. I membri assunsero titoli di funzione, così Grosz divenne “Propagandada”. Nel 1920 co-organizzò ed espose alla Prima Fiera Internazionale Dada di Berlino. Vi espose il quadro surrealista Una vittima della società, un collage su tela. Più tardi intitolato Remember Uncle August, the Unhappy Inventor, è ora appeso al Centre Georges-Pompidou. Durante questa fase assorbì anche le influenze pittoriche del cubismo e del fauvismo.

Opere a sfondo politico

Nel 1919, sotto l”impressione della Rivoluzione di Novembre, divenne membro del KPD e del Gruppo di Novembre e mise la sua arte al servizio del proletariato: gli artisti avevano il compito di partecipare alla lotta per la libertà. Rispetto alle sue prime opere dadaiste, il soggetto è cambiato dalle scene di pub, strade e grandi città a una rappresentazione amaramente feroce dell”avversario politico. Fu durante questo periodo che creò il suo grande quadro politico Germania, un racconto d”inverno, che prende il nome dall”epopea in versi di Heinrich Heine: Al centro, un ufficiale di riserva stazionario come un tipico filisteo tedesco con maiale arrosto, birra e la gazzetta locale. In basso, tre “pilastri della società”: prete, generale, professore. Il mondo oscilla intorno al borghese, un marinaio serve come simbolo della rivoluzione. A questo si aggiunge una prostituta, tutto un riflesso dell”epoca in cui l”intero sistema di valori sembrava andare in pezzi. In basso a sinistra c”è una silhouette dello stesso Grosz. Questo quadro rappresentò anche uno dei punti salienti della Prima Fiera Internazionale Dada del 1920. È scomparso dopo il 1933.

Divenne cofondatore di quattro riviste politicamente radicali, Jedermann sein eigener Fußball (un numero nel febbraio 1919), Die Pleite (1919-1924), Der Gegner (1919-1924) e Der blutige Ernst (1919), pubblicate da Malik-Verlag. Grosz illustrò per giornali di estrema sinistra fino al 1930, comprese le riviste satiriche del KPD Eulenspiegel e Roter Pfeffer. Disegnò anche per Das Stachelschwein (1925-1928), pubblicato da Hans Reimann, e Simplicissimus (1926-1932). A contribuire alla sua crescente fama furono le pubblicazioni su Querschnitt a partire dal 1922, il giornale del gallerista Alfred Flechtheim.

Non si è mai limitato alla satira puramente partitica. Oltre alle opere esplicitamente politiche, continuò a disegnare illustrazioni tardo-dadaiste e (solo) socialmente critiche. Tra queste, spiccano in particolare le litografie – disegni, vignette, iniziali e frontespizi – per The Wondrous Adventures of Tartarin of Tarascon di Alphonse Daudet. Illustrò anche molte altre opere letterarie, tra cui quelle di Heinrich Mann, Walter Mehring e Upton Sinclair. Inoltre, a partire dal 1929, pubblicò anche contributi completamente apolitici per il supplemento Ulk del Berliner Tageblatt.

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Ulteriore vita a Berlino

Ha avuto la sua prima mostra personale nel 1920 alla Galerie Neue Kunst di Monaco, che era gestita da Hans Goltz, un pioniere dell”arte moderna. Aveva già firmato un contratto di rappresentanza esclusiva con lui nel 1918, che rinnovò nel 1920. Nel 1922, quando consegnò per la prima volta dei disegni al mercante d”arte e mecenate di Düsseldorf Alfred Flechtheim per la rivista Der Querschnitt, terminò il contratto con Hans Goltz.Nello stesso anno, il 26 maggio 1920, sposò Eva Louise Peter e si trasferì con lei nel quartiere berlinese di Wilmersdorf. Grosz visse con la sua famiglia in questo quartiere fino al gennaio 1933, quando si trasferì negli Stati Uniti. Insieme hanno i figli Peter (* 1926) e Martin, chiamato Marty (* 1930).Nel 1922 Grosz intraprese un viaggio di cinque mesi in Unione Sovietica con Maxim Gorky a causa di un progetto di libro, durante il quale ebbe anche un”udienza con Lenin e visitò Trotsky. Sotto queste impressioni di viaggio, si dimise dal KPD, rifiutando ogni forma di autoritarismo e dittatura e criticando le condizioni economiche per le grandi masse del popolo, ma continuando a rimanere fedele alle sue opinioni.Nel 1923, Alfred Flechtheim divenne il mercante d”arte di George Grosz, esponendo regolarmente nelle sue gallerie a Düsseldorf e Berlino e guadagnando così anche un reddito regolare.Dal 1924 al 1925 e ancora nel 1927, fece viaggi in Francia. Lì ha creato opere d”arte come ritratti e paesaggi, anche per guadagnarsi da vivere. Nel 1924 espone a Parigi. Nel 1925 riprese la pittura a olio con il ritratto dello scrittore Max Herrmann-Neiße – una delle principali attrazioni della mostra di Mannheim Neue Sachlichkeit dello stesso anno. La galleria d”arte municipale di Mannheim lo acquistò. Nel 1926 completò un”altra delle sue opere principali: Stützen der Gesellschaft. Con il titolo allude all”omonimo dramma di Henrik Ibsen. In questa allegoria della società tedesca nella Repubblica di Weimar, caricatura tre tipi rappresentativi: un giurista, riconoscibile con sberleffo e monocolo come un fratello di corpo eternamente orientale, senza benda come Justitia, ma invece senza orecchie; un giornalista, riconoscibile ai contemporanei come lo zar della stampa Alfred Hugenberg, con il proverbiale vaso da notte come espressione del suo atteggiamento limitato, i giornali sotto il braccio e ipocritamente in mano una fronda di palma; un deputato socialdemocratico, l”opuscolo “Il socialismo è lavoro”, lo slogan della SPD dell”epoca, sotto il suo braccio e la merda che continua a fumare nella sua testa, e un cappellano militare con il naso a forma di schnapps che predica la pace mentre alle sue spalle regnano già l”omicidio e l”assassinio attraverso lo Stahlhelm, il Bund der Frontsoldaten e la Wehrwolf (Wehrverband). Si può vedere oggi nella Galleria Nazionale di Berlino. Anche il quadro a olio Sonnenfinsternis (Eclissi solare) fu dipinto nello stesso anno: Hindenburg è seduto al tavolo della conferenza, con i membri del gabinetto senza testa nelle altre sedie, e un rappresentante delle grandi imprese gli soffia slogan da dietro. Nel frattempo, il popolo, a forma di asino, divora i prodotti della stampa bugiarda. Il quadro è appeso a Huntington, New York, collezione dell”Heckscher Museum of Art dal 1968; inizialmente lo vendette nella sua casa di Huntington per pagare il conto di un”auto; oggi è il quadro di maggior valore della collezione. Entrambi i dipinti sono nello stile del nuovo realismo sintetico sviluppato da Heinrich Vogeler nei suoi Komplexbilder.Nel 1927 l”Accademia Prussiana delle Arti dedicò una mostra speciale a Georg Grosz.Nel 1928 fu Nel 1928, l”Accademia Prussiana delle Arti dedica una mostra speciale a Georg Grosz. Nel 1928, riceve una medaglia d”oro ad Amsterdam per il suo ritratto di Max Schmeling alla mostra d”arte in occasione dei Giochi Olimpici; a Düsseldorf, riceve la medaglia d”oro per l”arte tedesca. Alla fine del 1931, Alfred Flechtheim fu costretto a rescindere il suo contratto con Grosz, presumibilmente a causa della sua situazione economica, molto tesa a causa della crisi economica mondiale e dei crescenti attacchi razzisti alle sue gallerie; lo stesso Grosz non volle riprenderlo nel 1932 per mantenere la sua flessibilità economica.

Teatro e scenografia

Con Fritz Mehring e John Heartfield, Grosz mise in scena uno spettacolo politico di marionette al cabaret Schall und Rauch nel 1920, per il quale contribuì ai disegni delle marionette, e sviluppò le scenografie e i costumi per l”opera di George Bernard Shaw Cesare e Cleopatra insieme a John Heartfield. Questo fu seguito da diverse scenografie per i palcoscenici di Berlino fino al 1930, tra cui il Teatro Proletario di Erwin Piscator, il Volksbühne e il Deutsches Theater. Raggiunse innovazioni rivoluzionarie con la prima di Das trunkene Schiff di Paul Zech e, soprattutto, con la prima mondiale della versione teatrale del romanzo Die Abenteuer des braven Soldaten Schwejk (Le avventure del buon soldato Schwejk) di Jaroslav Hašek nel 1928 al palco sperimentale Piscator di Nollendorfplatz. Portò effetti cinematografici e proiezioni, e fu usato un doppio tapis roulant con figure a grandezza naturale basate su disegni di Grosz. Nel 1930 disegnò le scenografie e le figurine per la prima rappresentazione della commedia teatrale Der Streit um den Sergeanten Grischa di Arnold Zweig al Theater am Nollendorfplatz (spettacolo ospite del Deutsches Theater sotto la direzione di Max Reinhardt).

Portafoglio lavori

All”inizio, Georg Grosz contrappose il tipo del “pittore da cavalletto” a quello del disegnatore giornalistico quotidiano, che considerava più contemporaneo e moderno. Le intenzioni politiche di molte delle sue opere richiedevano anche una divulgazione e una diffusione più ampia. Nella sua amicizia con l”editore Wieland Herzfelde, trovò i presupposti per questo nella collaborazione con la casa editrice Malik, così come, viceversa, le sue opere e i fotomontaggi di John Heartfield fornirono la cornice artistica alla casa editrice. Dal 1917 al 1928, pubblicò sei cartelle grafiche e un”antologia di opere grafiche originali, e illustrò anche numerosi libri. Già nel 1916, il primo portfolio di George Grosz fu pubblicato dallo stampatore berlinese Hermann Birkholz, che stampò anche per la Malik-Verlag, fondata nel 1917. Nel 1920, apparve il portfolio Gott mit uns (Dio con noi), una resa dei conti con il militarismo tedesco, che fu esposto alla Prima Fiera Internazionale Dada. Immagini di esso furono incluse nel volume del 1921 Das Gesicht der herrschenden Klasse. Il portfolio Im Schatten apparve nel 1921, seguito da Die Räuber l”anno seguente. Il primo portafoglio dei due mostra il proletariato oppresso e impoverito, il secondo un cinico psicogramma della classe superiore. C”erano edizioni scontate per le organizzazioni sindacali. 1922

Nel 1936, Grosz pubblicò il suo primo portfolio in America, Interregnum, con 64 disegni degli anni 1927-1936 e una litografia a colori (The Muckraker). Con esso, però, non riuscì a eguagliare il successo dell”Ecce Homo. Una ragione potrebbe essere stata il prezzo elevato di 50 dollari e la piccola tiratura di 300 copie, ma anche il fatto che non prese una posizione di parte (di sinistra) con le sue rappresentazioni – come faceva la maggioranza degli intellettuali – ma attaccò il fascismo e il comunismo in egual misura. Fu solo nel 1944 che George Grosz. Drawings, un altro suo lavoro di portfolio è stato pubblicato negli Stati Uniti.

L”opera di Grosz e il sistema giudiziario

Durante il periodo di Weimar, Grosz fu sottoposto a numerosi ed estenuanti processi: già nel 1921 era stato condannato ad una multa di 300 marchi per “insulto alla Reichswehr” sulla base del portfolio Gott mit uns (Dio con noi), esposto alla fiera dell”arte Dada nel 1920. Una multa di 600 marchi è stata inoltre imposta al suo editore Wieland Herzfelde da Malik-Verlag. Un capitano della Reichswehr aveva presentato la denuncia perché aveva trovato la mostra Dada in generale e il portfolio di Georg Grosz in particolare come un”agitazione sistematica e una denigrazione spregevole.

Nel 1923, furono aperti altri procedimenti per “attentato alla morale pubblica” secondo il § 184 StGB, il paragrafo dell”indecenza. Sette illustrazioni a colori e 27 in bianco e nero dell”opera Ecce Homo sono state confiscate in aprile e in dicembre sono state presentate accuse per la distribuzione di scritti osceni. Nel 1924, Georg Grosz, Wieland Herzfelde e Julian Gumperz furono multati di 500 marchi ciascuno. Cinque acquerelli e 17 disegni dovevano essere rimossi dal portfolio; anche le tavole e le forme corrispondenti dovevano essere rese inutilizzabili. Le dichiarazioni orali positive degli esperti invitati, tra cui il Reich Art Warden Edwin Redslob, e la perizia scritta di Max Liebermann non potevano cambiare questo. Il fattore decisivo per i giudici è stato “il senso di vergogna del normale sentimento umano”.

Anche la cartella Der Spiesser-Spiegel era molto controversa, ma non fu pubblicizzata. Tuttavia, questo accadde trent”anni dopo, nel 1955, con la nuova edizione dell”Arani-Verlag. L”ufficio del pubblico ministero ha esaminato la questione del disturbo pubblico, ma poi ha ritenuto che i fogli “non potevano necessariamente essere considerati come lascivi, era un caso limite” e ha interrotto il procedimento.

Dal 1927 al 1932, Grosz dovette sopportare cinque battaglie giudiziarie, compresa un”accusa di blasfemia; inoltre, ci fu un processo successivo e trattative per la confisca e l”inutilizzabilità dei disegni incriminati. La causa era il disegno Shut Up and Keep Serving, che raffigura Cristo sulla croce con una maschera a gas. Era stato precedentemente mostrato nella scenografia tra le proiezioni di sfondo durante la produzione di Erwin Piscator e Bertolt Brecht della commedia Le avventure del buon soldato Schwejk a Berlino nel 1927 ed era stato pubblicato da Grosz con altri due disegni nel portfolio intitolato Background. L”accusa di blasfemia si è conclusa nel 1931 con un”assoluzione. Il “caso Grosz” fu trattato in due sessioni del Reichstag e in cinque sessioni del parlamento prussiano. Numerose associazioni artistiche e politiche hanno mostrato solidarietà con gli imputati pubblicamente e scrivendo ai tribunali. Giornalisti di giornali di partito e di chiesa, riviste d”arte e letterarie se ne occuparono in tutta Europa. Anche la denominazione quacchera è apparsa come testimone in questo processo per l”unica volta nella sua storia. L”opinione positiva è notevole, dato che i quaccheri avevano un rapporto piuttosto scettico con l”arte. Tuttavia, attestarono a Grosz un effetto pittorico emozionante e commovente con il dipinto e negarono l”esistenza di un chiaro confine tra intuizione artistica e religiosa.

Concetto di arte

Nel suo saggio Instead of a Biography, pubblicato per la prima volta nel 1921, Grosz dà uno sguardo critico al concetto e al funzionamento contemporaneo dell”arte. L”arte è descritta come una “fabbrica di banconote” e una “macchina da magazzino” per “fops estetici” dipendenti dalla classe borghese. Serve anche come “fuga verso un paradiso più puro, libero dai partiti e dalla guerra civile”. L”artista di solito proviene dalle classi inferiori e deve conformarsi ai “pezzi grossi”. O riceve denaro mensile da un mecenate o si innamora del mercante d”arte che si rivolge all”ultima moda. Come “creatore”, pensa di essere molto al di sopra dei “filistei” che ridono dei quadri di Picasso e Derain, ma crea solo una presunta profondità, lontana da qualsiasi realtà. Rifiuta anche l”arte astratta e l”espressionismo. Era mordacemente critico nei confronti degli artisti “individualisti”: “State lavorando per il proletariato, che sarà il portatore della cultura futura? I vostri pennelli e le vostre piume, che dovrebbero essere armi, sono cannucce vuote”. Lui stesso si schiera dalla parte degli “oppressi” e vuole “mostrare i veri volti dei loro padroni” in un linguaggio visivo comprensibile a tutti.Nei primi anni ”30, Grosz era uno degli artisti tedeschi più noti e l”illustratore più ricercato. Il suo nome divenne strettamente associato al modernismo culturale e artistico della Repubblica di Weimar. Era considerato un artista “comunista”; le sue opere furono acquistate dai musei ed esposte in numerose mostre, comprese quelle rivolte ai lavoratori. Lui e la sua famiglia furono oggetto di copertura da parte di numerose riviste illustrate, i feuilleton corteggiarono la sua opinione, le riviste illustrate borghesi adottarono i suoi disegni più innocui di clown, musicisti jazz o contadini. Futurismo, Cubismo e Nuova Oggettività – il suo lavoro comprendeva parti essenziali del Modernismo Classico. In questo contesto, nel 1931 riaffermò la sua visione dell”arte contemporanea come parte del racket borghese e capitalista che manteneva lo status della classe dominante e lasciava gli artisti alla mercé dei mercanti d”arte.

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Trasferimento negli Stati Uniti e lavoro in ritardo

Da giugno a ottobre 1932, Grosz ricevette un incarico di insegnamento alla Art Students League di New York. Ha accettato, anche a causa del deterioramento della sua situazione finanziaria, e ha tenuto una lezione di nudo. Decise di lasciare definitivamente la Germania ed emigrò negli Stati Uniti il 12 gennaio 1933; i suoi figli lo seguirono in ottobre. Subito dopo la presa del potere alla fine di gennaio, il suo studio è stato preso d”assalto; forse sarà rintracciato nel suo appartamento. Già l”8 marzo 1933, nove giorni dopo l”incendio del Reichstag, George Grosz fu espatriato, il primo e inizialmente l”unico dei 553 personaggi pubblici ad essere immediatamente registrato. Le sue opere rimaste in Germania caddero nelle mani dei nazionalsocialisti, che le confiscarono come “arte degenerata”, le vendettero a poco prezzo all”estero o le distrussero. Di 170 opere del periodo berlinese, circa 70 sono perdute, più di 50 delle quali aveva inviato al suo gallerista Alfred Flechtheim, che dovette fuggire alla fine di maggio del 1933 e chiudere la sua galleria.

Nel 2003, la famiglia Grosz citò in giudizio il Museum of Modern Art e la Bremer Kunsthalle, accusandoli di essersi appropriati indebitamente di quadri, tra cui il MoMA per il 2° ritratto “Max Hermann-Neisse (il quadro è ancora oggi appeso al Museum of Modern Art, così come “The Painter and His Model”. Lo stesso vale per due dipinti nella Kunsthalle di Brema, “Natura morta con ocarina” (1931) e “Pompe funèbre” (1925), e diverse altre opere in altri musei.

In America, Grosz visse prima a Bayside, New York, e dal 1947 a Huntington, New York, in una casa che comprò nel 1952. Ha creato circa 280 dipinti negli Stati Uniti. Oltre a circa 100 nudi, dipinse anche Immagini dell”inferno, una serie di scene apocalittiche e dipinti di guerra che iniziò nel 1937 sotto l”impressione della guerra civile spagnola e continuò con passione di fronte alla violenza distruttiva del nazionalsocialismo tedesco. Era disilluso dal fatto che le “masse proletarie” non avessero resistito a Hitler nel 1933, inorridito dall”assassinio di Erich Mühsam, che gli stava a cuore, e stordito dai rapporti degli emigranti fuggiti dai campi di concentramento. Un esempio eccezionale di queste immagini è Cain, or Hitler in Hell (1944, Gallery David Nolan, New York): un Adolf Hitler sovradimensionato siede su una roccia di fronte a un cupo inferno di guerra, in mezzo a un mucchio di piccoli scheletri. Dopo la fine della guerra, un certo numero di immagini inquietanti sotto l”impressione della minaccia atomica sono da contare in questa serie.

Rispetto a molti altri emigranti tedeschi, Grosz ebbe successo anche in America, sia in termini di vendita dei suoi quadri, sia attraverso il suo quasi continuo, anche se sempre meno amato, insegnamento alla Art Students League di New York, che gli assicurò l”esistenza materiale. Dopo una pausa di quattro anni, l”ha quindi ripresa nel 1949. Aveva mostre regolari – tre solo nell”anno del suo arrivo – e pubblicava disegni, per esempio nella rivista satirica Americana, Vanity Fair e Life. Nel 1945 vinse il secondo premio della mostra Painting in the United States 1945 al Carnegie Institute di Pittsburgh con il quadro The Survivor (1944). Tuttavia, questo non poteva reggere il confronto con la sua controversa ma altissima reputazione in Germania. Negli Stati Uniti fu percepito in gran parte come un artista tedesco e le sue opere non raggiunsero il livello di riconoscimento e l”acutezza analitica della rappresentazione come fecero in Germania. La sua visione romantica dell”America e il suo status di cittadino ospite non lo avrebbero permesso all”inizio, anche se entrambi sono cambiati nel tempo. Dopo la fine della guerra nel 1945, il suo lavoro tardivo divenne sempre più decorativo e apolitico. Dipinge in parte acquerelli delicati e armoniosi, nature morte, nudi e paesaggi, che non raggiungono più la notorietà dei suoi primi lavori. Lui stesso ha descritto il suo ultimo lavoro come più artistico, rispetto alle sue prime opere politiche ben note, e ha fatto riferimento a un ritorno ai vecchi maestri. Grosz fu eletto come membro associato (ANA) della National Academy of Design di New York nel 1950.

Nel 1954 fu eletto membro della prestigiosa American Academy of Arts and Letters e ricevette la medaglia d”oro per le arti grafiche nel 1959.

Grosz divenne cittadino americano nel giugno 1938. Nel 1946 fu pubblicata la sua autobiografia Un piccolo sì e un grande no, che apparve in tedesco solo nel 1955 con il titolo Ein kleines Ja und ein großes Nein. In questo libro, il suo profondo conflitto interiore diventa chiaro; è scritto in un tono di amarezza semi-ironica. Non riconosce più apertamente le sue prime opere, politicamente e culturalmente aggressive, ma fa chiaramente un taglio tra i due periodi della sua vita. Per esempio, descrive il movimento Dada piuttosto a metà, negandogli un”estetica e chiamandolo “l”arte (o la filosofia) del bidone della spazzatura”. Tuttavia, questo non gli ha impedito di fare una serie di 40 pagine di collage dadaisti poco prima del suo ritorno in Germania nel 1957. Rimase fedele alla sua contraddittorietà e la difese con i versi di Walt Whitman: Io contengo molteplicità; perché non dovrei contraddirmi? Soffriva di depressione e tendeva sempre più all”alcolismo.

Dopo che Grosz fu nominato membro dell”Accademia delle Arti di Berlino Ovest nella Germania del dopoguerra, tornò in Germania dagli Stati Uniti nel 1959 su sollecitazione di sua moglie Eva. Solo poche settimane dopo, all”età di quasi 66 anni, morì il 6 luglio nella sua città natale, Berlino, dopo essere caduto dalle scale a causa dell”ubriachezza.

La sepoltura ebbe luogo il 10 luglio 1959 nel cimitero di Heerstraße, nell”attuale quartiere di Berlin-Westend. Eva Grosz fu sepolta accanto al marito nel 1960. Per decisione del Senato di Berlino, l”ultima dimora di George Grosz (posizione della tomba: 16-B-19) è stata dedicata come tomba d”onore dello stato di Berlino dal 1960. La dedica è stata prorogata l”ultima volta nel 2016 per il periodo ormai abituale di venti anni.

Il figlio Peter Michael Grosz, storico dell”aviazione di fama internazionale, è morto nel settembre 2006. Il figlio Marty è tuttora uno dei musicisti di jazz classico più conosciuti negli Stati Uniti.

Il patrimonio di George Grosz è curato dalla Houghton Library dell”Università di Harvard e dall”Archivio dell”Accademia delle Arti di Berlino.

Le opere di George Grosz influenzarono fortemente altri rappresentanti della Nuova Oggettività in Germania e i pittori del realismo sociale negli Stati Uniti; tra i suoi studenti negli Stati Uniti ci furono James Rosenquist e Jackson Pollock nel 1955. Ancora oggi, è un modello importante per i caricaturisti e gli illustratori politici; le sue opere furono e sono influenti nel plasmare l”immagine socio-politica della Repubblica di Weimar. La piazza George Grosz sul Kurfürstendamm di Berlino è stata intitolata a lui nel 1996 ed è stata completamente rinnovata nel 2010. Una targa a mosaico con la sua firma è stata incastonata nel terreno ed è stata installata una colonna informativa.

Come parte della serie “Pittura tedesca del XX secolo”, le Poste Federali tedesche hanno emesso un francobollo speciale da 100 pfennig con il motivo Im Cafe nel 1993.