Georgia O’Keeffe

gigatos | Luglio 10, 2022

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Riassunto

Georgia Totto O”Keeffe (15 novembre 1887 – 6 marzo 1986) è stata un”artista modernista americana. Era nota per i suoi dipinti di fiori ingranditi, grattacieli di New York e paesaggi del New Mexico. O”Keeffe è stata definita la “Madre del modernismo americano”.

Nel 1905, O”Keeffe inizia la sua formazione artistica alla School of the Art Institute di Chicago e poi alla Art Students League di New York. Nel 1908, non potendo finanziare ulteriori studi, lavora per due anni come illustratrice commerciale e poi insegna in Virginia, Texas e South Carolina tra il 1911 e il 1918. Studia arte nelle estati tra il 1912 e il 1914 e viene introdotta ai principi e alle filosofie di Arthur Wesley Dow, che crea opere d”arte basate sullo stile personale, sul design e sull”interpretazione dei soggetti, anziché cercare di copiarli o rappresentarli. Ciò provocò un grande cambiamento nel modo in cui l”artista si sentiva e si avvicinava all”arte, come si può vedere nelle fasi iniziali dei suoi acquerelli, a partire dagli studi all”Università della Virginia, e in modo più drammatico nei disegni a carboncino che produsse nel 1915 e che portarono alla totale astrazione. Alfred Stieglitz, mercante d”arte e fotografo, organizza una mostra delle sue opere nel 1917. Nei due anni successivi insegna e continua i suoi studi al Teachers College della Columbia University.

Nel 1918 si trasferisce a New York su richiesta di Stieglitz e inizia a lavorare seriamente come artista. I due svilupparono una relazione professionale e personale che li portò al matrimonio nel 1924. O”Keeffe creò molte forme di arte astratta, tra cui primi piani di fiori, come i dipinti della Canna rossa, che secondo molti rappresentavano vulve, sebbene O”Keeffe abbia sempre negato questa intenzione. L”imputazione della rappresentazione della sessualità femminile fu alimentata anche dalle fotografie esplicite e sensuali di O”Keeffe che Stieglitz aveva scattato ed esposto.

O”Keeffe e Stieglitz vissero insieme a New York fino al 1929, quando O”Keeffe iniziò a trascorrere parte dell”anno nel Sud-Ovest, che le servì da ispirazione per i suoi dipinti di paesaggi del Nuovo Messico e immagini di teschi di animali, come Cow”s Skull: Red, White, and Blue e Ram”s Head White Hollyhock and Little Hills. Dopo la morte di Stieglitz, l”artista visse in New Mexico presso la Georgia O”Keeffe Home and Studio di Abiquiú fino agli ultimi anni della sua vita, quando visse a Santa Fe. Nel 2014, il dipinto di O”Keeffe del 1932, Jimson Weed

Georgia O”Keeffe nacque il 15 novembre 1887 in una fattoria della città di Sun Prairie, nel Wisconsin. I suoi genitori, Francis Calyxtus O”Keeffe e Ida (Totto) O”Keeffe, erano produttori di latte. Il padre era di origine irlandese. Il nonno materno, George Victor Totto, da cui O”Keeffe prese il nome, era un conte ungherese giunto negli Stati Uniti nel 1848.

O”Keeffe era la seconda di sette figli. Frequenta la Town Hall School di Sun Prairie. All”età di 10 anni decise di diventare un”artista e, insieme alle sorelle Ida e Anita, ricevette istruzioni artistiche dall”acquerellista locale Sara Mann. Tra il 1901 e il 1902 O”Keeffe frequenta la scuola superiore presso la Sacred Heart Academy di Madison, nel Wisconsin, come pensionante. Alla fine del 1902, i coniugi O”Keeffe si trasferirono dal Wisconsin all”intimo quartiere di Peacock Hill a Williamsburg, in Virginia, dove il padre di O”Keeffe avviò un”attività di produzione di blocchi di cemento fuso bugnato in previsione di una richiesta di blocchi nell”edilizia della penisola, ma la domanda non si concretizzò mai. O”Keeffe rimase in Wisconsin con la zia e frequentò la Madison Central High School fino a quando non raggiunse la famiglia in Virginia nel 1903. Completa la scuola superiore come convittrice presso il Chatham Episcopal Institute in Virginia (oggi Chatham Hall), diplomandosi nel 1905. A Chatham era membro della confraternita Kappa Delta.

O”Keeffe insegna e dirige il dipartimento d”arte del West Texas State Normal College, occupandosi della sorella minore, Claudia, su richiesta della madre. Nel 1917, visitò il fratello Alexis in un campo militare in Texas prima che partisse per l”Europa durante la Prima Guerra Mondiale. Durante questo periodo, creò il dipinto La bandiera, che esprimeva la sua ansia e la sua depressione per la guerra.

Formazione e inizio carriera

Dal 1905 al 1906, O”Keeffe è iscritta alla School of the Art Institute di Chicago, dove studia con John Vanderpoel e si classifica tra i primi della classe. A causa di una febbre tifoidea, dovette interrompere gli studi per un anno. Nel 1907 frequenta l”Art Students League di New York, dove studia con William Merritt Chase, Kenyon Cox e F. Luis Mora. Nel 1908 vince il premio William Merritt Chase per la natura morta con il suo dipinto a olio Dead Rabbit with Copper Pot. Il premio consisteva in una borsa di studio per frequentare la scuola estiva all”aperto della Lega a Lake George, New York. Mentre si trovava a New York, O”Keeffe visitò alcune gallerie, come la 291, di cui era proprietario il suo futuro marito, il fotografo Alfred Stieglitz. La galleria promuoveva il lavoro di artisti e fotografi d”avanguardia provenienti dagli Stati Uniti e dall”Europa.

Nel 1908, O”Keeffe scoprì che non sarebbe stata in grado di finanziare i suoi studi. Suo padre era fallito e sua madre era gravemente malata di tubercolosi. Non era interessata a una carriera di pittrice basata sulla tradizione mimetica che aveva costituito la base della sua formazione artistica. Accetta un lavoro a Chicago come artista commerciale e vi lavora fino al 1910, quando torna in Virginia per curarsi dal morbillo e poi si trasferisce con la famiglia a Charlottesville, in Virginia. Non dipinge per quattro anni e dice che l”odore della trementina la fa ammalare. Iniziò a insegnare arte nel 1911. Uno dei suoi incarichi era presso la sua ex scuola, il Chatham Episcopal Institute, in Virginia.

Nel 1912 frequentò un corso estivo di arte presso l”Università della Virginia con Alon Bement, membro della facoltà del Teachers College della Columbia University. Sotto la guida di Bement, l”autrice scoprì le idee innovative di Arthur Wesley Dow, collega di Bement. L”approccio di Dow era influenzato dai principi di design e composizione dell”arte giapponese. Iniziò a sperimentare composizioni astratte e a sviluppare uno stile personale che si allontanava dal realismo. Dal 1912 al 1914 insegna arte nelle scuole pubbliche di Amarillo, nel Texas Panhandle, e durante l”estate è assistente di Bement. Per altre due estati frequenta i corsi dell”Università della Virginia. Nella primavera del 1914 frequentò anche un corso al Teachers College della Columbia University con Dow, che influenzò ulteriormente il suo pensiero sul processo di creazione dell”arte. Gli studi all”Università della Virginia, basati sui principi di Dow, sono stati fondamentali per lo sviluppo di O”Keeffe come artista. Attraverso la sua esplorazione e la sua crescita come artista, contribuì a fondare il movimento del modernismo americano.

Alla fine del 1915 insegna al Columbia College di Columbia, nella Carolina del Sud, dove completa una serie di astrazioni a carboncino molto innovative. All”inizio del 1916, O”Keeffe si trova a New York presso il Teachers College della Columbia University. Spedisce i disegni a carboncino a un”amica ed ex compagna di classe al Teachers College, Anita Pollitzer, che li porta ad Alfred Stieglitz nella sua galleria 291 all”inizio del 1916. Stieglitz li trovò “i più puri, i più belli, i più sinceri che fossero entrati alla 291 da molto tempo” e disse che avrebbe voluto esporli. Nell”aprile dello stesso anno, Stieglitz espone dieci dei suoi disegni alla 291.

Dopo aver frequentato altri corsi alla Columbia all”inizio del 1916 e aver insegnato durante l”estate per Bement, dall”autunno del 1916 diventa presidente del dipartimento d”arte del West Texas State Normal College, a Canyon, in Texas. Iniziò una serie di dipinti ad acquerello basati sul paesaggio e sulle ampie vedute durante le sue passeggiate, tra cui i vibranti dipinti del Palo Duro Canyon. O”Keeffe, che amava le albe e i tramonti, sviluppò una predilezione per i colori intensi e notturni. Basandosi su una pratica iniziata in South Carolina, O”Keeffe dipinge per esprimere le sue sensazioni e i suoi sentimenti più privati. Piuttosto che abbozzare un disegno prima di dipingere, creava liberamente i disegni. O”Keeffe continuò a sperimentare fino a quando ritenne di aver veramente catturato i suoi sentimenti nell”acquerello Light Coming on the Plains No. I (1917). Secondo l”autrice Sharyn Rohlfsen Udall, “l”artista ha catturato un paesaggio monumentale in questa semplice configurazione, fondendo pigmenti blu e verdi in gradazioni tonali quasi indistinte che simulano l”effetto pulsante della luce all”orizzonte del Texas Panhandle”. Dopo l”inizio della relazione con Alfred Stieglitz, i suoi dipinti ad acquerello finirono rapidamente. Stieglitz la incoraggiò pesantemente a smettere perché l”uso dell”acquerello era associato alle donne artiste dilettanti.

New York

Stieglitz, di 24 anni più vecchio di O”Keeffe, le fornì un sostegno finanziario e le organizzò una residenza e un luogo dove dipingere a New York nel 1918. I due svilupparono una stretta relazione personale mentre lui promuoveva il suo lavoro. L”artista conobbe i numerosi modernisti americani che facevano parte della cerchia di Stieglitz, tra cui i pittori Charles Demuth, Arthur Dove, Marsden Hartley, John Marin e i fotografi Paul Strand e Edward Steichen. La fotografia di Strand, così come quella di Stieglitz e dei suoi numerosi amici fotografi, ispirò il lavoro di O”Keeffe. Sempre in questo periodo, O”Keeffe si ammala durante la pandemia di influenza del 1918.

O”Keeffe inizia a creare immagini semplificate di oggetti naturali, come foglie, fiori e rocce. Ispirato al Precisionismo, The Green Apple, completato nel 1922, raffigura la sua idea di vita semplice e significativa. Quell”anno O”Keeffe disse: “È solo attraverso la selezione, l”eliminazione e l”enfasi che si arriva al vero significato delle cose”. Blue and Green Music esprime i sentimenti di O”Keeffe nei confronti della musica attraverso l”arte visiva, utilizzando colori audaci e tenui.

Sempre nel 1922, il giornalista Paul Rosenfeld commentò: “L”essenza della femminilità permea i suoi quadri”, citando l”uso del colore e delle forme come metafore del corpo femminile. Lo stesso articolo descrive i suoi dipinti in chiave sessuale.

O”Keeffe, famosa soprattutto per le sue rappresentazioni di fiori, ha realizzato circa 200 dipinti di fiori, che a metà degli anni Venti erano rappresentazioni di fiori su larga scala, come se fossero visti attraverso una lente d”ingrandimento, come Papaveri orientali e diversi dipinti di Canna rossa. Nel 1924 dipinse il suo primo quadro floreale su larga scala, Petunia, No. 2, che fu esposto per la prima volta nel 1925. L”ingrandimento degli oggetti crea un senso di stupore e intensità emotiva. Il 20 novembre 2014, l”Erba di Jimson della O”Keeffe

La storica dell”arte Linda Nochlin ha interpretato Black Iris III (1926) come una metafora morfologica di una vulva, ma O”Keeffe ha rifiutato questa interpretazione, sostenendo che si trattava solo di immagini di fiori.

Dopo essersi trasferita nel 1925 in un appartamento al 30° piano dello Shelton Hotel, O”Keeffe iniziò una serie di dipinti dei grattacieli e dello skyline della città. Una delle sue opere più notevoli, che dimostra la sua abilità nel rappresentare gli edifici nello stile precisionista, è Radiator Building – Night, New York. Altri esempi sono New York Street with Moon (1925), The Shelton with Sunspots, N.Y. (1926), nel 1928 realizzò un paesaggio urbano, East River from the Thirtieth Story of the Shelton Hotel, un dipinto della sua visione dell”East River e delle fabbriche che emettono fumo nel Queens. L”anno successivo realizza i suoi ultimi dipinti di skyline e grattacieli di New York e viaggia in New Mexico, che diventa una fonte di ispirazione per il suo lavoro.

Nel 1924, Stieglitz organizzò una mostra simultanea delle opere d”arte di O”Keeffe e delle sue fotografie alla Anderson Galleries e organizzò altre importanti esposizioni. Nel 1927 il Brooklyn Museum organizza una retrospettiva delle sue opere. Nel 1928, Stieglitz annunciò che sei dei suoi dipinti di calle erano stati venduti a un anonimo acquirente in Francia per 25.000 dollari, ma non ci sono prove che questa transazione sia avvenuta come riportato da Stieglitz. Grazie all”attenzione della stampa, da quel momento in poi i dipinti di O”Keeffe furono venduti a prezzi più alti. Alla fine degli anni Venti l”artista si fece notare per le sue opere che ritraevano soggetti americani, in particolare per i dipinti dei grattacieli di New York e per i primi piani di fiori.

Taos

O”Keeffe si recò in New Mexico nel 1929 con l”amica Rebecca Strand e soggiornò a Taos presso Mabel Dodge Luhan, che mise a disposizione delle donne uno studio. Dalla sua stanza aveva una chiara visione delle montagne di Taos e della morada (casa di riunione) degli Hermanos de la Fraternidad Piadosa de Nuestro Padre Jesús Nazareno, alias i Penitentes. Quell”estate O”Keeffe fece molti viaggi di gruppo, esplorando le aspre montagne e i deserti della regione e in seguito visitò il vicino D. H. Lawrence Ranch, dove completò il suo famoso dipinto a olio, The Lawrence Tree, attualmente di proprietà del Wadsworth Athenaeum di Hartford, nel Connecticut. O”Keeffe visitò e dipinse la vicina e storica chiesa della missione di San Francisco de Asis a Ranchos de Taos. Come molti altri artisti, O”Keeffe realizzò diversi dipinti della chiesa e il suo quadro di un frammento di essa stagliato contro il cielo la cattura da una prospettiva unica.

Nuovo Messico e New York

In seguito O”Keeffe trascorse una parte di quasi tutti gli anni lavorando in New Mexico. Raccoglieva rocce e ossa dal deserto e le rendeva soggetti delle sue opere, insieme alle forme architettoniche e paesaggistiche caratteristiche della zona. Conosciuta come una persona solitaria, O”Keeffe esplorava spesso la terra che amava a bordo della sua Ford Model A, che acquistò e imparò a guidare nel 1929. Parlò spesso della sua passione per Ghost Ranch e per il New Mexico settentrionale, come nel 1943, quando spiegò: “Un posto così bello, incontaminato e solitario, una parte così bella di quello che io chiamo il ”Faraway”. È un luogo che ho già dipinto in passato… anche ora devo farlo di nuovo”.

O”Keeffe non lavorò dalla fine del 1932 fino a circa la metà degli anni Trenta, perché ebbe vari esaurimenti nervosi e fu ricoverata in un ospedale psichiatrico. Questi esaurimenti nervosi furono il risultato della scoperta della relazione del marito. Era un”artista popolare, che riceveva commissioni e le sue opere venivano esposte a New York e in altri luoghi. Nel 1936 completò quello che sarebbe diventato uno dei suoi quadri più noti, Giorni d”estate. Raffigura una scena desertica con un teschio di cervo e vivaci fiori selvatici. Il teschio galleggia sopra l”orizzonte, come una testa di ariete con agrifoglio.

Nel 1938, l”agenzia pubblicitaria N. W. Ayer & Son si rivolse a O”Keeffe per realizzare due dipinti da utilizzare nella pubblicità della Hawaiian Pineapple Company (oggi Dole Food Company). Tra gli altri artisti che realizzarono dipinti delle Hawaii per la pubblicità della Hawaiian Pineapple Company figurano Lloyd Sexton, Jr., Millard Sheets, Yasuo Kuniyoshi, Isamu Noguchi e Miguel Covarrubias. L”offerta giunse in un momento critico della vita di O”Keeffe: aveva 51 anni e la sua carriera sembrava essere in fase di stallo (i critici definivano limitata la sua attenzione per il Nuovo Messico e bollavano le sue immagini del deserto come “una sorta di produzione di massa”). Arrivò a Honolulu l”8 febbraio 1939 a bordo della SS Lurline e trascorse nove settimane tra Oahu, Maui, Kauai e l”isola di Hawaii. Il periodo di gran lunga più produttivo e vivace fu a Maui, dove le fu data piena libertà di esplorare e dipingere. Dipinse fiori, paesaggi e i tradizionali ami da pesca hawaiani. Tornata a New York, O”Keeffe completò una serie di 20 dipinti sensuali e verdeggianti. Tuttavia, non dipinse l”ananas richiesto fino a quando la Hawaiian Pineapple Company non inviò una pianta al suo studio di New York.

Nel corso degli anni Quaranta, O”Keeffe ha tenuto due retrospettive personali, la prima all”Art Institute di Chicago (1943). La seconda risale al 1946, quando fu la prima donna artista ad avere una retrospettiva al Museum of Modern Art (MoMA) di Manhattan. Il Whitney Museum of American Art iniziò a creare il primo catalogo delle sue opere a metà degli anni Quaranta.

Negli anni Quaranta, O”Keeffe realizzò un”ampia serie di dipinti di quello che viene chiamato il “Luogo Nero”, a circa 150 miglia (240 km) a ovest della sua casa di Ghost Ranch. O”Keeffe disse che il Luogo Nero assomigliava a “un miglio di elefanti con colline grigie e sabbia bianca ai loro piedi”. O”Keeffe ha dipinto il “White Place”, una formazione rocciosa bianca situata vicino alla sua casa di Abiquiú.

Abiquiú

Nel 1946 inizia a fare delle forme architettoniche della sua casa di Abiquiú – il muro del patio e la porta – i soggetti delle sue opere. Un altro dipinto caratteristico è Ladder to the Moon (Scala per la luna), 1958. A metà degli anni Sessanta O”Keeffe realizzò una serie di paesaggi nuvolosi, come Cielo sopra le nuvole, ispirati alle sue vedute dai finestrini degli aerei.

Il Worcester Art Museum ha organizzato una retrospettiva delle sue opere nel 1960 e dieci anni dopo il Whitney Museum of American Art ha allestito la Georgia O”Keeffe Retrospective Exhibition.

Nel 1972, O”Keeffe perse gran parte della vista a causa di una degenerazione maculare, lasciandole solo la visione periferica. Nel 1972 smette di dipingere a olio senza assistenza. Negli anni Settanta realizzò una serie di opere ad acquerello. La sua autobiografia, Georgia O”Keeffe, pubblicata nel 1976, fu un best seller.

Judy Chicago ha dato a O”Keeffe un posto di rilievo nel suo The Dinner Party (1979) come riconoscimento per quella che molte artiste femministe di spicco consideravano un”introduzione innovativa di immagini sensuali e femministe nelle sue opere d”arte. Sebbene le femministe abbiano celebrato O”Keeffe come l”ideatrice dell””iconografia femminile”, O”Keeffe si rifiutò di aderire al movimento artistico femminista o di collaborare con progetti di sole donne. Non le piaceva essere chiamata “donna artista” e voleva essere considerata un””artista”.

Ha continuato a lavorare a matita e a carboncino fino al 1984.

I fiori di O”Keeffe come vulva e critica

I dipinti di loto di O”Keeffe potrebbero avere legami più profondi con l”immaginario e il simbolismo vulvare. Nella mitologia egizia, i fiori di loto sono un simbolo dell”utero e nella mitologia indiana sono simboli diretti delle vulve.

Il mercante d”arte Samuel Kootz fu uno dei critici di O”Keeffe che, pur considerandola “l”unica artista donna di rilievo” (secondo le parole di Marilyn Hall Mitchell), riteneva l”espressione sessuale nelle sue opere (e in quelle di altri artisti) artisticamente problematica. Kootz affermava che “l”affermazione del sesso può solo ostacolare il talento di un artista, perché è un atto di sfida, di rimostranza, in cui la consapevolezza di queste qualità ritarda le affermazioni naturali del pittore”.

O”Keeffe si oppose alle interpretazioni sessuali del suo lavoro e per cinquant”anni sostenne che non c”era alcun legame tra le vulve e le sue opere d”arte. Rispondendo ad alcune critiche, la O”Keeffe ha dichiarato: “Quando le persone leggono simboli erotici nei miei dipinti, in realtà stanno parlando dei loro affari”. L”artista attribuì gli attacchi di altri artisti al suo lavoro a una proiezione psicologica. O”Keeffe è stata anche vista come una femminista rivoluzionaria; tuttavia, l”artista ha respinto questi concetti, affermando che “la femminilità è irrilevante” e che “non ha nulla a che fare con la creazione di arte o con la realizzazione”.

Premi e riconoscimenti

Nel 1938, O”Keeffe ha ricevuto la laurea honoris causa in “Doctor of Fine Arts” dal College of William & Mary. Successivamente, O”Keeffe è stata eletta all”American Academy of Arts and Letters e nel 1966 è stata eletta Fellow dell”American Academy of Arts and Sciences. Tra i suoi premi e riconoscimenti, O”Keeffe ha ricevuto il M. Carey Thomas Award al Bryn Mawr College nel 1971 e due anni dopo ha ricevuto una laurea honoris causa dall”Università di Harvard.

Nel 1977, il presidente Gerald Ford ha conferito alla O”Keeffe la Medaglia presidenziale della libertà, la più alta onorificenza assegnata ai civili americani. Nel 1985, il presidente Ronald Reagan le ha conferito la National Medal of Arts. Nel 1993 è stata inserita nella National Women”s Hall of Fame.

Il matrimonio

Nel giugno del 1918, O”Keeffe accettò l”invito di Stieglitz a trasferirsi a New York dal Texas, dopo avergli promesso che le avrebbe fornito uno studio tranquillo dove dipingere. Nel giro di un mese, Stieglitz le scattò la prima di molte fotografie di nudo nell”appartamento di famiglia mentre la moglie era via. La moglie tornò a casa una volta mentre la sessione era ancora in corso. Da tempo sospettava che ci fosse qualcosa tra i due e gli disse di smettere di vedere O”Keeffe o di andarsene. Stieglitz lasciò immediatamente la casa e trovò un posto in città dove lui e O”Keeffe potessero vivere insieme. I due dormirono separati per più di due settimane. Alla fine del mese si ritrovarono nello stesso letto e a metà agosto, quando visitarono Oaklawn, la tenuta estiva della famiglia Stieglitz a Lake George, a nord di New York, “erano come due adolescenti innamorati. Più volte al giorno correvano su per le scale fino alla loro camera da letto, così desiderosi di fare l”amore che iniziavano a spogliarsi mentre correvano”.

Nel febbraio 1921, le fotografie di Stieglitz di O”Keeffe furono incluse in una mostra retrospettiva alle Anderson Galleries. Stieglitz iniziò a fotografare la O”Keeffe quando questa si recò a New York per vedere la sua mostra del 1917 e continuò a scattare fotografie, molte delle quali di nudo. Ciò creò un grande scalpore nell”opinione pubblica. Quando si ritirò dalla fotografia nel 1937, aveva realizzato più di 350 ritratti e più di 200 foto di nudo. Nel 1978 scrisse a proposito della distanza che aveva da loro: “Quando guardo le fotografie che Stieglitz mi ha scattato, alcune delle quali risalgono a più di sessant”anni fa, mi chiedo chi sia quella persona. È come se nella mia unica vita avessi vissuto molte vite”.

A causa dei ritardi legali causati dalla prima moglie di Stieglitz e dalla sua famiglia, ci vorranno sei anni prima che ottenga il divorzio. Nel 1924, O”Keeffe e Stieglitz si sposarono. Per il resto della loro vita insieme, la loro relazione fu “una collusione…. un sistema di accordi e compromessi, tacitamente concordati ed eseguiti, per la maggior parte, senza scambiarsi una parola. Preferendo l”evitamento al confronto sulla maggior parte delle questioni, O”Keeffe era il principale agente della collusione nella loro unione”, secondo la biografa Benita Eisler. Vivevano principalmente a New York, ma trascorrevano le estati nella tenuta di famiglia del padre di lui, Oaklawn, a Lake George, nello stato di New York.

Salute mentale

La salute mentale di O”Keeffe era fragile. Nel 1928, Stieglitz iniziò una relazione a lungo termine con Dorothy Norman, anch”essa sposata, e O”Keeffe perse il progetto di creare un murale per il Radio City Music Hall. Viene ricoverata in ospedale per depressione. Su suggerimento di Maria Chabot e Mabel Dodge Luhan, nel 1929 O”Keeffe iniziò a trascorrere le estati a dipingere nel Nuovo Messico. Viaggia in treno con l”amica pittrice Rebecca Strand, moglie di Paul Strand, fino a Taos, dove vivono con il loro mecenate che mette a loro disposizione uno studio.

Ricovero ospedaliero

Nel 1933, O”Keeffe fu ricoverata in ospedale per due mesi dopo aver avuto un esaurimento nervoso, dovuto in gran parte alla relazione di Stieglitz con Dorothy Norman. Non dipinge più fino al gennaio 1934. Nel 1933 e nel 1934, O”Keeffe si ristabilisce alle Bermuda e nel 1934 torna in New Mexico. Nell”agosto 1934 si trasferisce a Ghost Ranch, a nord di Abiquiú. Nel 1940 si trasferisce in una casa nella proprietà del ranch. Le scogliere variopinte che circondano il ranch hanno ispirato alcuni dei suoi paesaggi più famosi. Tra gli ospiti che le fecero visita nel ranch nel corso degli anni vi furono Charles e Anne Lindbergh, la cantautrice Joni Mitchell, il poeta Allen Ginsberg e il fotografo Ansel Adams. Viaggiò e si accampò al “Black Place” spesso con la sua amica Maria Chabot e più tardi con Eliot Porter.

Nuovo inizio

Nel 1945, O”Keeffe acquistò una seconda casa, una hacienda abbandonata ad Abiquiú, che ristrutturò per farne una casa e uno studio. Poco dopo l”arrivo di O”Keeffe in New Mexico per l”estate del 1946, Stieglitz fu colpito da una trombosi cerebrale (ictus). L”artista si recò immediatamente a New York per stargli accanto. Morì il 13 luglio 1946. Seppellì le sue ceneri a Lake George. Trascorse i tre anni successivi per lo più a New York per sistemare le sue proprietà, per poi trasferirsi definitivamente in New Mexico nel 1949, trascorrendo del tempo sia a Ghost Ranch che nella casa di Abiquiú, che trasformò nel suo studio.

Todd Webb, un fotografo conosciuto negli anni Quaranta, si trasferì in New Mexico nel 1961. Egli la fotografò spesso, così come fecero numerosi altri importanti fotografi americani, che presentarono costantemente O”Keeffe come una “solitaria, una figura severa e una persona che si è fatta da sé”. Mentre O”Keeffe era nota per la sua “personalità pungente”, le fotografie di Webb la ritraggono con una sorta di “tranquillità e calma” che suggerisce un”amicizia rilassata e rivela nuovi contorni del carattere di O”Keeffe.

Viaggi

A partire dagli anni Cinquanta, O”Keeffe amava viaggiare in Europa e in tutto il mondo. Diverse volte ha fatto rafting lungo il fiume Colorado, compreso un viaggio nella zona di Glen Canyon, nello Utah, nel 1961 con Webb e il fotografo Eliot Porter.

Fine carriera e morte

Nel 1973, O”Keeffe assunse John Bruce “Juan” Hamilton come assistente e poi custode. Hamilton era un ceramista, divorziato da poco e al verde. Il suo ultimo compagno aveva 58 anni in meno di lei. Hamilton insegnò a O”Keeffe a lavorare l”argilla, la incoraggiò a riprendere a dipingere nonostante il deterioramento della vista e la aiutò a scrivere la sua autobiografia. Lavorò per lei per 13 anni. Alla fine degli anni ”90 O”Keeffe divenne sempre più fragile. Nel 1984 si trasferì a Santa Fe, dove morì il 6 marzo 1986, all”età di 98 anni. Il suo corpo fu cremato e le sue ceneri furono sparse, come lei desiderava, sul terreno intorno a Ghost Ranch.

Liquidazione del patrimonio

Dopo la morte di O”Keeffe, la sua famiglia contestò il testamento perché i codicilli aggiunti negli anni ”80 avevano lasciato la maggior parte del suo patrimonio di 65 milioni di dollari a Hamilton. Il caso fu risolto in via extragiudiziale nel luglio 1987. Il caso divenne un famoso precedente in materia di pianificazione successoria.

O”Keeffe è stata una leggenda a partire dagli anni Venti, conosciuta sia per il suo spirito indipendente e modello femminile che per le sue opere d”arte drammatiche e innovative. Nancy e Jules Heller hanno detto: “La cosa più notevole di O”Keeffe era l”audacia e l”unicità dei suoi primi lavori”. A quel tempo, anche in Europa, erano pochi gli artisti che esploravano l”astrazione. Anche se le sue opere possono mostrare elementi di diversi movimenti modernisti, come il Surrealismo e il Precisionismo, il suo lavoro è uno stile unico. Grazie alle sue potenti immagini grafiche, ha ricevuto un”accettazione senza precedenti come artista donna da parte del mondo dell”arte e, nel giro di un decennio dal suo trasferimento a New York, è diventata l”artista donna americana più pagata. Era nota per il suo stile distintivo in tutti gli aspetti della sua vita. O”Keeffe era nota anche per la sua relazione con Stieglitz, di cui ha fornito alcune informazioni nella sua autobiografia. Il Georgia O”Keeffe Museum afferma che fu una delle prime artiste americane a praticare l”astrazione pura.

Alcune donne artiste americane viventi di Mary Beth Edelson

Una parte consistente del patrimonio dell”artista è stata trasferita alla Georgia O”Keeffe Foundation, una fondazione senza scopo di lucro. Il Georgia O”Keeffe Museum è stato aperto a Santa Fe nel 1997. Il patrimonio comprendeva un”ampia serie di opere, fotografie, materiali d”archivio e la casa, la biblioteca e le proprietà di Abiquiú. La casa e lo studio di Georgia O”Keeffe ad Abiquiú sono stati designati National Historic Landmark nel 1998 e sono ora di proprietà del Georgia O”Keeffe Museum.

Nel 1996, il Servizio Postale degli Stati Uniti ha emesso un francobollo da 32 centesimi in onore di O”Keeffe. Nel 2013, in occasione del 100° anniversario dell”Armory Show, l”USPS ha emesso un francobollo con il Black Mesa Landscape di O”Keeffe, New Mexico.

Una specie fossile di arcosauro è stata chiamata Effigia okeeffeae (“Fantasma di O”Keeffe”) nel gennaio 2006, “in onore di Georgia O”Keeffe per i suoi numerosi dipinti delle badlands del Ghost Ranch e per il suo interesse nella cava di Coelophysis quando fu scoperta”.

Nel novembre 2016, il Georgia O”Keeffe Museum ha riconosciuto l”importanza del periodo trascorso a Charlottesville dedicandole una mostra, utilizzando gli acquerelli che aveva creato nel corso di tre estati. Il titolo era O”Keeffe at the University of Virginia, 1912-1914.

O”Keeffe detiene il record (44,4 milioni di dollari nel 2014) per il prezzo più alto pagato per un dipinto di una donna.

Nel 1991, la PBS ha trasmesso la produzione American Playhouse A Marriage: Georgia O”Keeffe and Alfred Stieglitz, con Jane Alexander nel ruolo di O”Keeffe e Christopher Plummer in quello di Alfred Stieglitz.

Lifetime Television ha prodotto un biopic su Georgia O”Keeffe con Joan Allen nel ruolo di O”Keeffe, Jeremy Irons nel ruolo di Alfred Stieglitz, Henry Simmons nel ruolo di Jean Toomer, Ed Begley Jr. nel ruolo del fratello di Stieglitz, Lee, e Tyne Daly nel ruolo di Mabel Dodge Luhan. La prima è stata il 19 settembre 2009.

Fonti

Georgia O”Keeffe
Georgia O”Keeffe
^ “Georgia O”Keeffe | American painter”. Encyclopedia Britannica. Archived from the original on September 29, 2019. Retrieved October 11, 2019.
«Life and Artwork of Georgia O”Keeffe | C-SPAN.org». www.c-span.org (en inglés estadounidense). Consultado el 20 de abril de 2021.
About Georgia O”Keeffe. (Memento vom 28. Februar 2015 im Internet Archive). In: Georgia O’Keeffe Museum.
Barbara Lynes, O”Keeffe, Stieglitz and the Critics, 1916–1929, UMI Research Press, Ann Arbor, Michigan 1989, ISBN 0-8357-1930-8, S. 55–56.
Maurer, Rachel „The D. H. Lawrence Ranch” (Szczegółowa historia rancza Lawrence”a) na unm.edu. Retrieved 15 September 2009