Giovanni Argiropulo
gigatos | Febbraio 11, 2022
Riassunto
Giovanni Argyropoulos (nato intorno al 1395, secondo studi recenti che contraddicono la data precedentemente accettata del 1415, a Costantinopoli e morto nel 1487 a Roma) (greco: Ἰωάννης Ἀργυρόπουλος, Ioannis Argiropoulos, italiano: Giovanni Argiropulo) fu uno studioso bizantino, filosofo e umanista, che emigrò in Italia dopo la caduta di Costantinopoli nel 1453 dove insegnò a lungo filosofia e retorica greca. Ha giocato un ruolo essenziale nella rinascita della cultura classica in Europa occidentale, traducendo molti testi in latino. Ha lasciato un”importante produzione personale di opere teologiche e filosofiche.
Recenti ricerche hanno dimostrato che Argyropoulos non era probabilmente nato nel 1415 ma in realtà una ventina di anni prima, intorno al 1395. Suo padre si chiamava Manuel mentre sua madre era una Chrysobergina, come rivela una poesia greca contemporanea. Il cognome di sua madre potrebbe suggerire che fosse imparentata con i tre fratelli Chrysoberges, i domenicani Massimo, Teodoro e Andrea, famosi convertiti alla fede romana.
I suoi genitori morirono quando aveva solo 10 anni, e fu allevato da uno zio a Salonicco, dove iniziò i suoi studi con il protonotario Alexis Phorbenos. All”età di 14 anni, intorno al 1410, tornò a Costantinopoli e continuò la sua educazione sotto la guida di diversi insegnanti illustri, in particolare il famoso Giorgio Gemisto Plethon e il predicatore Giuseppe Bryennios. Tuttavia, il suo principale maestro fu apparentemente Giovanni Chortasmenos, notaio patriarcale e futuro metropolita di Selymbria sotto il nome di Ignatius. Molto influente nel patriarcato, senza figli e molto legato al suo allievo, Chortasmenos ottenne per Argyropoulos nel 1420 l”ufficio di diacono e quello patriarcale di arconte delle chiese (“archon tôn ekklesiôn”).
Nel 1421, sempre grazie all”appoggio di Chortasmenos, Argyropoulos ricevette dall”imperatore Manuele II Paleologo il permesso di aprire una propria scuola pubblica nella capitale, dove insegnava fisica e logica di Aristotele. Tra i suoi studenti c”erano gli italiani Francesco Filelfo e Giovanni Aurispa, che all”epoca si trovavano a Costantinopoli. Nell”estate del 1423, Argyropoulos lasciò Costantinopoli per la Creta veneziana al fine di familiarizzare ancora di più con la cultura latina. Rimase sull”isola per un anno e aprì una scuola per mantenersi. Questo episodio cretese è documentato solo formalmente da un atto notarile registrato a Candia il 29 ottobre 1423, in cui “Giovanni Argyropoulos di Costantinopoli, istruito in letteratura o scienza greca” si impegna a insegnare a suo figlio Zorzino le suddette materie per un anno presso il notaio Constanzio Maurikas. Ma è a questo soggiorno cretese di Argyropoulos che dobbiamo datare anche le tre lettere di invettiva che egli indirizzò a Giorgio di Trebisonda (Trapezundios), lettere che seguivano una ”disputatio” recentemente organizzata tra i due studiosi, e che finora si riteneva fossero state scritte negli anni 1440 dopo un improbabile incontro dei due uomini a Costantinopoli. A quel tempo, Giorgio di Trebisonda era da poco diventato ”rector scolarum” a Candia dopo sei anni di studio in Italia. Avendo qualche difficoltà a stabilire la sua reputazione intellettuale nell”alta società cretese, si dice che Trapezuntios abbia convinto il suo ex maestro, il potente protopapa di Candia, Giovanni Symeonakis, a organizzare una disputa pubblica con Argyropoulos, allo scopo di dimostrare la sua superiorità su questo rappresentante della cultura bizantina multisecolare. Tuttavia, questa ”disputatio”, che ebbe luogo nel 1424 nella chiesa di San Tito a Candia (ru), ebbe come risultato la sconfitta di Giorgio di Trebisonda, e danneggiò seriamente le relazioni tra i due futuri umanisti, degenerando in un”animosità reciproca che sarebbe durata per tutta la loro vita.
Tornato a Costantinopoli nel 1425, Argyropoulos riaprì la sua scuola, divenne sacerdote e fu nominato giudice. Nei primi anni 1430, entrò in conflitto con un altro giudice, Demetrios Katablattas, che lo citò in giudizio, accusando Argyropoulos, tra le altre cose, di empietà, un”accusa molto grave per un prete e funzionario patriarcale. Sembra che Katablattas abbia preso come pretesto per questo attacco il fatto che Argyropoulos era stato un allievo di Plethon, che era sempre più sospettato di professare idee politeiste. Argyropoulos scrisse la Commedia di Katablattas nel tentativo di ripulire il suo nome dalla maggior parte delle accuse mosse contro di lui da Katablattas, tranne quella sulla sua presunta empietà, che lasciò alla corte imperiale di giudicare. Che abbia perso o meno questo processo, resta il fatto che molto presto Argyropoulos cadde in disgrazia sia presso il potere ecclesiastico che quello imperiale: anche se all”inizio rimase sacerdote, la corrispondenza successiva suggerisce che fu destituito dal suo ufficio patriarcale; inoltre, non fu mai invitato dall”imperatore Giovanni VIII Paleologo a partecipare a Costantinopoli alle discussioni preparatorie riguardanti l”Unione delle Chiese, quando si nota che molti intellettuali più giovani e meno qualificati di lui lo erano; Infine, e contrariamente alla tardiva testimonianza del cronista Doukas, che in questa occasione confonde Argyropoulos con Amiroutzes, egli non fu invitato a far parte della delegazione imperiale e patriarcale bizantina al Concilio di Basilea-Ferrare-Firenze-Roma del 1437-1439, né come intellettuale né come ufficiale patriarcale. Infatti, mentre la delegazione bizantina rimase in Italia per tre anni, ci sono prove che Argyropoulos continuò ad insegnare a Costantinopoli, in particolare a Pietro Perleone di Rimini, un ex studente del suo vecchio amico Francesco Filelfo, così come al figlio di Filelfo stesso, Gian Mario (it).
Verso la fine del 1441 o all”inizio del 1442, Argyropoulos lasciò Costantinopoli per l”Italia, forse con il sostegno finanziario del suo connazionale Bessarione, recentemente promosso cardinale della Chiesa romana, per studiare all”Università di Padova, dove ottenne un dottorato nel 1444. Al suo ritorno a Costantinopoli, la sua carriera fece grandi passi avanti, soprattutto perché sostenne risolutamente la tanto contestata politica unionista dell”imperatore Giovanni VIII. Tra il 1448 e il 1451, avendo evidentemente rinunciato nel frattempo al sacerdozio, accompagnò il cardinale Isidoro di Kiev a Roma in un breve viaggio per giurare ufficialmente fedeltà a papa Nicola V. Poi fece la sua professione di fede romana e chiese al pontefice di ammettere i suoi figli Alessandro e Nicola al clero romano. Al suo ritorno a Bisanzio fu elevato al rango di senatore dal nuovo imperatore Costantino XI e divenne il più famoso maestro dello Xenon del Kral. Fino alla fine dell”impero insegnò filosofia e medicina in questa prestigiosa istituzione, dove ebbe tra i suoi numerosi studenti lo studioso Constantine Lascaris e il copista Demetrios Angelos.
Fatto prigioniero con la sua famiglia durante la caduta di Costantinopoli nel 1453, Argyropoulos riuscì a riscattare se stesso e la sua famiglia e si rifugiò prima nel Peloponneso. Nel 1456 fu inviato in missione diplomatica in Italia dal despota Demetrios Palaeologos di Morea, ma non tornò in Grecia alla fine della sua missione. Dal 1457 si stabilì definitivamente in Italia, dove insegnò a lungo a Firenze, chiamato da Cosimo de” Medici e diventando, di fatto, il capo del dipartimento greco dello Studium Florentinum di quella città, e poi a Roma. Ebbe un ruolo di primo piano nella rinascita della filosofia greca in Italia, dedicando i suoi sforzi alla sua “translatio” in Europa occidentale. Tra i suoi studenti c”erano Pietro dei Medici, Lorenzo dei Medici e il famoso Politian. Morì a Roma, un po” dimenticato, il 26 giugno 1487, molto vecchio e in uno stato di grande povertà.
Ha lasciato traduzioni latine di Aristotele, tra cui la Fisica, la Morale e diverse altre opere.
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Fonti
