Huang Di

gigatos | Dicembre 28, 2021

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Riassunto

L”Imperatore Giallo, noto anche come il Tearca Giallo, o con il suo nome cinese Huangdi, è una divinità (shen) nella religione cinese, uno dei leggendari sovrani ed eroi della cultura cinese inclusi tra i mitologici Tre Sovrani e Cinque Imperatori e le cosmologiche Cinque Forme della Massima Divinità (pinyin: Wǔfāng Shàngdì). Calcolate dai missionari gesuiti sulla base delle cronache cinesi e successivamente accettate dai promotori novecenteschi di un calendario universale a partire dall”Imperatore Giallo, le date tradizionali del regno di Huangdi sono 2697-2597 o 2698-2598 a.C.

Il culto di Huangdi divenne prominente nel tardo periodo degli Stati Combattenti e all”inizio della dinastia Han, quando fu ritratto come il creatore dello stato centralizzato, come un sovrano cosmico e come un patrono delle arti esoteriche. Un gran numero di testi – come il Huangdi Neijing, un classico della medicina, e il Huangdi Sijing, un gruppo di trattati politici – sono stati così attribuiti a lui. Dopo aver perso la sua influenza durante la maggior parte del periodo imperiale, all”inizio del XX secolo Huangdi divenne una figura di riferimento per i tentativi dei cinesi Han di rovesciare il dominio della dinastia Qing, che consideravano straniera perché i suoi imperatori erano manciù. Ancora oggi l”Imperatore Giallo rimane un potente simbolo all”interno del nazionalismo cinese. Tradizionalmente accreditato con numerose invenzioni e innovazioni – che vanno dal calendario lunare (calendario cinese) a una prima forma di calcio – l”imperatore giallo è ora considerato come l”iniziatore della cultura Han (poi cultura cinese).

“Huangdi: Imperatore Giallo, Tearca Giallo

Fino al 221 a.C., quando Qin Shi Huang della dinastia Qin coniò il titolo huangdi (皇帝) – convenzionalmente tradotto come “imperatore” – per riferirsi a se stesso, il carattere di 帝 non si riferiva ai governanti terreni ma al dio più alto del pantheon della dinastia Shang (1600-1046 a.C. circa). Nel periodo degli Stati Combattenti (475-221 a.C. circa), il termine di da solo poteva anche riferirsi alle divinità associate alle cinque Montagne Sacre della Cina e ai colori. Huangdi (黃帝), il “di giallo”, era uno di questi ultimi. Per sottolineare il significato religioso di di nei tempi pre-imperiali, gli storici della Cina antica comunemente traducono il nome del dio come “Tearca Giallo” e il titolo del primo imperatore come “Tearca d”Agosto”, in cui “tearca” si riferisce a un sovrano divino.

Nel tardo periodo degli Stati Combattenti, l”Imperatore Giallo fu integrato nello schema cosmologico delle Cinque Fasi, in cui il colore giallo rappresenta la fase della terra, il Drago Giallo e il centro. La correlazione dei colori in associazione con le diverse dinastie fu menzionata nel Lüshi Chunqiu (fine del III secolo a.C.), dove il regno dell”Imperatore Giallo fu visto come governato dalla terra. Il carattere huang 黃 (“giallo”) era spesso usato al posto dell”omofono huang 皇, che significa “augusto” (nel senso di “distinto”) o “radioso”, dando a Huangdi attributi vicini a quelli di Shangdi, il dio supremo Shang.

Xuanyuan e Youxiong

I Registri del Grande Storico, compilati da Sima Qian nel primo secolo a.C., danno il nome dell”Imperatore Giallo come “Xuan Yuan” (pinyin: Xuān Yuán). Lo studioso del terzo secolo Huangfu Mi, che scrisse un”opera sui sovrani dell”antichità, commentò che Xuanyuan era il nome di una collina dove Huangdi aveva vissuto e che poi prese come nome. Il Classico delle Montagne e dei Mari menziona una nazione Xuanyuan i cui abitanti hanno volti umani, corpi di serpente, code che si attorcigliano sopra le loro teste; Yuan Ke (1916 – ), uno studioso contemporaneo della prima mitologia cinese, “notò che l”aspetto di queste persone è caratteristico degli dei e suggerì che potrebbero riflettere la forma del Tearca Giallo stesso”. Lo studioso della dinastia Qing Liang Yusheng (梁玉繩, 1745-1819) sostenne invece che la collina prendeva il nome dall”Imperatore Giallo. Xuanyuan è anche il nome della stella Regolo in cinese, essendo la stella associata a Huangdi nell”astronomia tradizionale. È anche associato alle costellazioni più ampie del Leone e della Lince, di cui quest”ultima si dice che rappresenti il corpo del Drago Giallo (黃龍 Huánglóng), la forma animale di Huangdi.

Huangdi era anche indicato come “Youxiong” (Yǒuxióng). Questo nome è stato interpretato come un nome di luogo o un nome di clan. Secondo il sinologo britannico Herbert Allen Giles (1845-1935), questo nome è stato “preso da quello di William Nienhauser, un traduttore moderno dei Registri del Grande Storico, afferma che Huangdi era originariamente il capo del clan Youxiong, che viveva vicino a quello che ora è Xinzheng in Henan. Rémi Mathieu, uno storico francese dei miti e della religione cinese, traduce “Youxiong” come “possessore di orsi” e collega Huangdi al tema più ampio dell”orso nella mitologia mondiale. Ye Shuxian ha anche associato l”Imperatore Giallo alle leggende dell”orso comuni in tutto il popolo dell”Asia nordorientale, così come la leggenda del Dangun.

Altri nomi

I Registri del Grande Storico di Sima Qian descrivono il nome ancestrale dell”Imperatore Giallo come Gongsun (公孫).

Nei testi della dinastia Han, l”Imperatore Giallo è anche chiamato “Dio Giallo” (黃神 Huángshén). Alcuni resoconti lo interpretano come l”incarnazione del “Dio Giallo dell”Orsa Maggiore” (黄神北斗 Huángshén Běidǒu), altro nome del dio universale (Shangdi 上帝 o Tiandi 天帝). Secondo una definizione presente in testi apocrifi relativi all”Hétú 河圖, l”Imperatore Giallo “procede dall”essenza del Dio Giallo”.

Come divinità cosmologica, l”Imperatore Giallo è conosciuto come il “Grande Imperatore del Picco Centrale” (中岳大帝 Zhōngyuè Dàdì), e nello Shizi come “Imperatore Giallo dai Quattro Volti” (黃帝四面 Huángdì Sìmiàn). Nei vecchi resoconti l”Imperatore Giallo è identificato come una divinità della luce (e il suo nome è spiegato nello Shuowen jiezi per derivare da guāng 光, “luce”) e del tuono, e come un tutt”uno con il “Dio del Tuono” (雷神 Léishén), che a sua volta, come personaggio mitologico successivo, è distinto come il principale allievo dell”Imperatore Giallo, come nel Huangdi Neijing.

Lo storico cinese Sima Qian – e gran parte della storiografia cinese che lo ha seguito – considerava l”Imperatore Giallo una figura più storica delle precedenti figure leggendarie come Fu Xi, Nüwa e Shennong. I Registri del Grande Storico di Sima Qian iniziano con l”Imperatore Giallo, mentre passano sopra gli altri.

Per la maggior parte della storia cinese, l”Imperatore Giallo e gli altri antichi saggi furono considerati figure storiche. La loro storicità iniziò ad essere messa in discussione negli anni ”20 da storici come Gu Jiegang, uno dei fondatori della Scuola del dubbio sull”antichità in Cina. Nei loro tentativi di dimostrare che le prime figure della storia cinese erano mitologiche, Gu e i suoi seguaci sostenevano che questi antichi saggi erano originariamente divinità che furono poi raffigurate come umane dagli intellettuali razionalisti del periodo degli Stati Combattenti. Yang Kuan, un membro della stessa corrente storiografica, notò che solo nel periodo degli Stati Combattenti l”Imperatore Giallo aveva iniziato ad essere descritto come il primo sovrano della Cina. Yang sosteneva quindi che Huangdi era una trasformazione successiva di Shangdi, il dio supremo del pantheon della dinastia Shang.

Sempre negli anni ”20, gli studiosi francesi Henri Maspero e Marcel Granet pubblicarono studi critici sui racconti cinesi dell”alta antichità. Nel suo Danses et légendes de la Chine ancienne , per esempio, Granet sostenne che questi racconti erano “leggende storicizzate” che dicevano di più sul tempo in cui erano stati scritti che sul tempo che pretendevano di descrivere.

La maggior parte degli studiosi ora concorda sul fatto che l”Imperatore Giallo ebbe origine come un dio che fu poi rappresentato come una persona storica. K.C. Chang vede Huangdi e altri eroi culturali come “antiche figure religiose” che furono “euemerizzate” nei tardi Stati Combattenti e nei periodi Han. Lo storico della Cina antica Mark Edward Lewis parla della “precedente natura di dio” dell”Imperatore Giallo, mentre Roel Sterckx, professore all”Università di Cambridge, definisce Huangdi un “eroe culturale leggendario”.

L”origine della mitologia di Huangdi non è chiara, ma gli storici hanno formulato diverse ipotesi al riguardo. Yang Kuan, un membro della scuola del Dubbio dell”Antichità (anni ”20-”40), sosteneva che l”Imperatore Giallo derivasse da Shangdi, il massimo dio della dinastia Shang. Yang ricostruisce l”etimologia come segue: Shangdi 上帝 → Huang Shangdi 皇上帝 → Huangdi 皇帝 → Huangdi 黄帝, in cui sostiene che huang 黃 (“giallo”) o era una variante del carattere cinese per huang 皇 (“augusto”) o era usato come un modo per evitare il tabù del nome di quest”ultimo. La visione di Yang è stata criticata da Mitarai Masaru

Lo storico Mark Edward Lewis concorda sul fatto che huang 黄 e huang 皇 erano spesso intercambiabili, ma in disaccordo con Yang, sostiene che huang che significa “giallo” sia apparso per primo. Basandosi su ciò che ammette essere una “nuova etimologia” che associa huang 黄 al foneticamente vicino wang 尪 (lo “sciamano bruciato” nei rituali di pioggia Shang), Lewis suggerisce che “Huang” in “Huangdi” potrebbe aver originariamente significato “sciamano che fa piovere” o “rituale di pioggia”. Citando le versioni della fine degli Stati Combattenti e dei primi Han del mito di Huangdi, egli sostiene inoltre che la figura dell”Imperatore Giallo ha avuto origine negli antichi rituali di creazione della pioggia in cui Huangdi rappresentava il potere della pioggia e delle nuvole, mentre il suo mitico rivale Chiyou (o l”Imperatore Yan) rappresentava il fuoco e la siccità.

Anche in disaccordo con l”ipotesi di Yang Kuan, Sarah Allan trova improbabile che un mito così popolare come quello dell”Imperatore Giallo possa provenire da un personaggio tabù. Lei sostiene invece che la “”storia” pre-Shang”, compresa la storia dell”Imperatore Giallo, “può essere compresa come una successiva trasformazione e sistematizzazione della mitologia Shang”. A suo parere, Huangdi era originariamente un innominato “signore degli inferi” (o delle “Sorgenti Gialle”), la controparte mitologica della divinità Shang del cielo Shangdi. All”epoca, i governanti Shang sostenevano che i loro mitici antenati, identificati con “il Signore in Alto” (cioè Shangdi), avevano sconfitto un popolo precedente associato con “gli inferi, i draghi, l”occidente”. Dopo che la dinastia Zhou rovesciò la dinastia Shang nell”undicesimo secolo a.C., i capi Zhou reinterpretarono i miti Shang nel senso che gli Shang avevano sconfitto una vera dinastia politica, che alla fine fu chiamata dinastia Xia. Al tempo degli Han – come si vede nel racconto di Sima Qian nello Shiji – l”Imperatore Giallo, che come signore degli inferi era stato simbolicamente legato agli Xia, era diventato un sovrano storico i cui discendenti si pensava avessero fondato gli Xia.

Dato che la prima menzione esistente dell”Imperatore Giallo era su un”iscrizione di bronzo cinese del IV secolo a.C. che affermava che egli era l”antenato della casa reale dello stato di Qi, Lothar von Falkenhausen ipotizza che Huangdi sia stato inventato come figura ancestrale come parte di una strategia per sostenere che tutti i clan dominanti nella “sfera culturale della dinastia Zhou” condividessero un”ascendenza comune.

Prima menzione

Conti espliciti dell”Imperatore Giallo cominciarono ad apparire nei testi cinesi del periodo degli Stati Combattenti. “Il più antico riferimento esistente” a Huangdi è un”iscrizione su un vaso di bronzo fatta durante la prima metà del IV secolo a.C. dalla famiglia reale (soprannominata Tian 田) dello stato di Qi, un potente stato orientale.

Lo storico dell”Università di Harvard Michael Puett scrive che l”iscrizione in bronzo di Qi era uno dei numerosi riferimenti all”Imperatore Giallo nel quarto e terzo secolo a.C. all”interno dei racconti sulla creazione dello stato. Notando che molti dei pensatori che sono stati successivamente identificati come precursori della tradizione Huang-Lao – “Huangdi e Laozi” – provenivano dallo stato di Qi, Robin D. S. Yates ipotizza che Huang-Lao abbia avuto origine in quella regione.

Periodo degli Stati Combattenti

Il culto di Huangdi divenne molto popolare durante il periodo degli Stati Combattenti (V secolo-221 a.C.), un periodo di intensa competizione tra stati rivali che terminò con l”unificazione del regno da parte dello stato di Qin. Oltre al suo ruolo di antenato, egli venne associato allo “statecraft centralizzato” ed emerse come una figura paradigmatica dell”impero.

Lo stato di Qin

Nel suo Shiji, Sima Qian sostiene che lo stato di Qin ha iniziato a venerare l”Imperatore Giallo nel quinto secolo a.C., insieme a Yandi, l”Imperatore del Fuoco. Gli altari furono stabiliti a Yong 雍 (vicino alla moderna contea di Fengxiang nella provincia di Shaanxi), che fu la capitale di Qin dal 677 al 383 a.C. Al tempo del re Zheng, che divenne re di Qin nel 247 a.C. e primo imperatore della Cina unificata nel 221 a.C., Huangdi era diventato di gran lunga il più importante dei quattro “tearchi” (di 帝) che erano allora venerati a Yong.

La versione Shiji

La figura di Huangdi era apparsa sporadicamente nei testi degli Stati Combattenti. Lo Shiji di Sima Qian (o Racconti del Grande Storico, completato intorno al 94 a.C.) fu la prima opera a trasformare questi frammenti di miti in una narrazione sistematica e coerente della “carriera” dell”Imperatore Giallo. Il resoconto dello Shiji fu estremamente influente nel plasmare il modo in cui i cinesi consideravano l”origine della loro storia.

Lo Shiji inizia il suo racconto cronologico della storia cinese con la vita di Huangdi, che presenta come un saggio sovrano dell”antichità. Racconta che il padre di Huangdi era Shaodian L”imperatore giallo aveva quattro mogli. La sua prima moglie Leizu di Xiling gli diede due figli. Le altre tre mogli erano la seconda moglie Fenglei (封嫘), la terza moglie Tongyu (彤魚) e la quarta moglie Momu (嫫母). L”imperatore ebbe un totale di 25 figli, 14 dei quali iniziarono i propri cognomi e clan. Il più vecchio era Shao Hao o Xuan Xiao, che viveva a Qingyang sul fiume Yangtze. Chang Yi, il più giovane, viveva presso il fiume Ruo. Quando l”imperatore giallo morì, gli succedette il figlio di Chang Yi, Zhuan Xu.

Le tabelle cronologiche che si trovano nei capitoli 13 dello Shiji rappresentano tutti i sovrani del passato – quelli leggendari come Yao e Shun, i primi antenati delle dinastie Xia, Shang e Zhou, così come i fondatori delle principali case regnanti in ambito Zhou – come discendenti di Huangdi, dando l”impressione che la storia cinese fosse la storia di una grande famiglia.

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Epoca imperiale

All”Imperatore Giallo è stato attribuito un enorme numero di eredità culturali e di insegnamenti esoterici. Mentre il taoismo è spesso considerato in Occidente come derivante da Laozi, i taoisti cinesi sostengono che l”Imperatore Giallo ha formulato molti dei loro precetti. Il Canone Interno dell”Imperatore Giallo (黃帝內經 Huángdì Nèijīng), che presenta la base dottrinale della medicina tradizionale cinese, prende il suo nome. Gli si attribuisce anche la composizione dei Quattro Libri dell”Imperatore Giallo (黃帝四經 Huángdì Sìjīng), il Libro del Simbolo Nascosto dell”Imperatore Giallo (黃帝陰符經 Huángdì Yīnfújīng), e il “Poema delle Quattro Stagioni dell”Imperatore Giallo” incluso nell”almanacco di predizione Tung Shing.

“Xuanyuan (+ numero)” è anche il nome cinese di Regolo e di altre stelle delle costellazioni del Leone e della Lince, di cui quest”ultima si dice che rappresenti il corpo del Drago Giallo. Nella Sala della Suprema Armonia nella Città Proibita di Pechino, c”è anche uno specchio chiamato “Xuanyuan Mirror”.

Nel taoismo

Nel secondo secolo d.C., il ruolo di Huangdi come divinità fu diminuito a causa dell”ascesa di un Laozi deificato. Un sacrificio di stato offerto a “Huang-Lao jun” non era offerto a Huangdi e Laozi, come il termine Huang-Lao avrebbe significato qualche secolo prima, ma a un “Laozi giallo”. Ciononostante, Huangdi continuò ad essere considerato un immortale: era visto come un maestro delle tecniche di longevità e come un dio che poteva rivelare nuovi insegnamenti – sotto forma di testi come il Huangdi Yinfujing del sesto secolo – ai suoi seguaci terreni.

Ventesimo secolo

L”Imperatore Giallo divenne un potente simbolo nazionale nell”ultimo decennio della dinastia Qing (1644-1911) e rimase dominante nel discorso nazionalista cinese durante il periodo repubblicano (1911-49). L”inizio del ventesimo secolo è anche quando l”Imperatore Giallo è stato indicato per la prima volta come l”antenato di tutto il popolo cinese.

A partire dal 1903, le pubblicazioni radicali iniziarono a utilizzare la data prevista della sua nascita come primo anno del calendario cinese. Intellettuali come Liu Shipei (1884-1919) trovarono questa pratica necessaria per “preservare la razza” (baozhong 保種) sia dal dominio dei manciù che dall”invasione straniera. Rivoluzionari motivati dall”antimancuismo come Chen Tianhua (1875-1905), Zou Rong (1885-1905), e Zhang Binglin (1868-1936) cercarono di promuovere la coscienza razziale che pensavano mancasse ai loro compatrioti, e quindi dipinsero i manciù come barbari razzialmente inferiori che erano inadatti a governare sui cinesi Han. Gli opuscoli di Chen, ampiamente diffusi, sostenevano che la “razza Han” formava una grande famiglia discendente dall”Imperatore Giallo. Il primo numero (novembre 1905) del Minbao 民報 (“Giornale del popolo”), che fu fondato a Tokyo da rivoluzionari del Tongmenghui, presentava l”Imperatore Giallo in copertina e chiamava Huangdi “il primo grande nazionalista del mondo”. Era una delle diverse riviste nazionaliste che presentavano l”Imperatore Giallo sulla loro copertina all”inizio del ventesimo secolo. Il fatto che Huangdi significasse imperatore “giallo” serviva anche a rafforzare la teoria che egli fosse il creatore della “razza gialla”.

Molti storici interpretano questa improvvisa popolarità dell”Imperatore Giallo come una reazione alle teorie dello studioso francese Albert Terrien de Lacouperie (1845-94), che in un libro intitolato The Western Origin of the Early Chinese Civilization, from 2300 B.C. to 200 A.D. (1892) aveva sostenuto che la civiltà cinese era stata fondata intorno al 2300 a.C. da immigrati babilonesi. Il “sino-babilonismo” di Lacouperie postulava che Huangdi fosse un capo tribù mesopotamico che aveva guidato una massiccia migrazione del suo popolo in Cina intorno al 2300 a.C. e fondato quella che poi divenne la civiltà cinese. I sinologi europei respinsero rapidamente queste teorie, ma nel 1900 due storici giapponesi, Shirakawa Jirō e Kokubu Tanenori, omisero queste critiche e pubblicarono un lungo riassunto che presentava le opinioni di Lacouperie come la più avanzata erudizione occidentale sulla Cina. Gli studiosi cinesi furono rapidamente attratti dalla “storicizzazione della mitologia cinese” che i due autori giapponesi sostenevano.

Gli intellettuali e gli attivisti anti-Manchu che cercavano l””essenza nazionale” della Cina (guocui 國粹) adattarono il sino-babilonismo alle loro esigenze. Zhang Binglin spiegò la battaglia di Huangdi con Chi You come un conflitto che opponeva i mesopotamici civilizzati appena arrivati alle tribù locali arretrate, una battaglia che trasformò la Cina in uno dei luoghi più civilizzati del mondo. La reinterpretazione di Zhang del racconto di Sima Qian “sottolineava la necessità di recuperare la gloria della Cina primitiva”. Anche Liu Shipei presentò questi primi tempi come l”età dell”oro della civiltà cinese. Oltre a legare i cinesi ad un antico centro di civiltà umana in Mesopotamia, le teorie di Lacouperie suggerivano che la Cina dovesse essere governata dai discendenti di Huangdi. In un saggio controverso intitolato Storia della razza gialla (1873-1935) sostenne che la “razza Han” era il vero padrone della Cina perché discendeva dall”Imperatore Giallo. Rafforzata dai valori della pietà filiale e del clan patrilineare cinese, la visione razziale difesa da Huang e altri trasformò la vendetta contro i Manciù in un dovere verso i propri antenati.

L”imperatore giallo continuò ad essere venerato dopo la rivoluzione Xinhai del 1911, che rovesciò la dinastia Qing. Nel 1912, per esempio, le banconote con l”effigie di Huangdi furono emesse dal nuovo governo repubblicano. Dopo il 1911, tuttavia, l”Imperatore Giallo come simbolo nazionale cambiò da primo progenitore della razza Han ad antenato dell”intera popolazione multietnica della Cina. Secondo l”ideologia delle Cinque Razze sotto un”unica Unione, Huangdi divenne l”antenato comune dei cinesi Han, del popolo Manciù, dei mongoli, dei tibetani e del popolo Hui, che si diceva formassero il minzu Zhonghua, una nazione cinese ampiamente intesa. Sedici cerimonie di stato furono tenute tra il 1911 e il 1949 a Huangdi come “antenato fondatore della nazione cinese” (中華民族始祖) e anche “l”antenato fondatore della civiltà umana” (人文始祖).

Significato moderno

Il culto dell”Imperatore Giallo fu proibito nella Repubblica Popolare Cinese fino alla fine della Rivoluzione Culturale. La proibizione fu interrotta durante gli anni ”80, quando il governo fece marcia indietro e fece risorgere il “culto dell”Imperatore Giallo”. A partire dagli anni ”80, il culto è stato ripreso e le frasi relative ai “Discendenti di Yan e Huang” sono state talvolta utilizzate dallo stato cinese quando ci si riferiva a persone di discendenza cinese. Nel 1984, per esempio, Deng Xiaoping sostenne la riunificazione cinese dicendo “Taiwan è radicata nei cuori dei discendenti dell”Imperatore Giallo”, mentre nel 1986 la RPC acclamò l”astronauta cino-americano Taylor Wang come il primo dei discendenti dell”Imperatore Giallo a viaggiare nello spazio. Nella prima metà degli anni ”80, il Partito aveva discusso internamente se questo uso avrebbe fatto sentire le minoranze etniche escluse. Dopo aver consultato gli esperti dell”Università di Pechino, dell”Accademia Cinese delle Scienze Sociali e dell”Istituto Centrale delle Nazionalità, il 27 marzo 1985 il Dipartimento Centrale della Propaganda raccomandò che il Partito parlasse di Zhonghua Minzu – la “nazione cinese” in senso lato – nelle dichiarazioni ufficiali, ma che la frase “figli e nipoti di Yandi e dell”Imperatore Giallo” potesse essere usata nelle dichiarazioni informali dei leader del partito e nelle “relazioni con i compatrioti di Hong Kong e Taiwan e con i compatrioti cinesi d”oltremare”.

Dopo essersi ritirato a Taiwan alla fine del 1949, alla fine della guerra civile cinese, Chiang Kai-shek e il Kuomintang (KMT) stabilirono che la Repubblica di Cina (ROC) avrebbe continuato a rendere omaggio all”Imperatore Giallo il 4 aprile, il giorno dello spazzamento della tomba nazionale, ma né lui né i tre presidenti che gli sono succeduti hanno mai reso omaggio di persona. Nel 1955, il KMT, che era guidato da persone che parlavano mandarino ed era ancora deciso a riconquistare la terraferma dai comunisti, sponsorizzò la produzione del film I figli dell”imperatore giallo (Huangdi zisun 黃帝子孫), che fu girato principalmente in Hokkien taiwanese e mostrava ampi passaggi di opera popolare taiwanese. Diretto da Bai Ke (1914-1964), un ex assistente di Yuan Muzhi, era uno sforzo di propaganda per convincere i parlanti di Taiyu di essere legati alla gente del continente da un sangue comune. Nel 2009 Ma Ying-jeou è stato il primo presidente della ROC a celebrare di persona i rituali del Giorno della Spazzatura della Tomba di Huangdi, in quell”occasione ha proclamato che sia la cultura cinese che la comune discendenza dall”Imperatore Giallo univano le persone di Taiwan e della terraferma. Più tardi lo stesso anno, Lien Chan – un ex vicepresidente della Repubblica di Cina che ora è presidente onorario del Kuomintang – e sua moglie Lien Fang Yu hanno reso omaggio al Mausoleo dell”Imperatore Giallo a Huangling, Yan”an, nella Cina continentale.

Il ricercatore di studi gay Louis Crompton ha citato la relazione di Ji Yun nel suo popolare Notes from the Yuewei Hermitage (1800), che alcuni sostenevano che l”Imperatore Giallo fosse il primo cinese a prendere compagni di letto maschi, un”affermazione che Ji Yun ha respinto. Ji Yun sosteneva che questa era probabilmente una falsa attribuzione.

Come ogni mito, esistono numerose versioni della storia di Huangdi, che enfatizzano diversi temi e interpretano il significato del personaggio principale in modi diversi.

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Nascita

Secondo Huangfu Mi (215-282), l”Imperatore Giallo nacque a Shou Qiu (“Collina della Longevità”), che è oggi alla periferia della città di Qufu nello Shandong. All”inizio visse con la sua tribù vicino al fiume Ji – Edwin Pulleyblank afferma che “non sembra esserci traccia di un fiume Ji al di fuori del mito” – e successivamente migrò a Zhuolu nell”odierno Hebei. Divenne poi un agricoltore e addomesticò sei diverse bestie speciali: l”orso (羆), il pí (貔) e lo xiū (貅) (che più tardi si unirono per formare il mitico Pixiu), il feroce chū (貙), e la tigre (虎).

A volte si dice che Huangdi sia stato il frutto di una nascita straordinaria, poiché sua madre Fubao lo concepì quando fu destata, mentre passeggiava in campagna, da un fulmine dell”Orsa Maggiore. Partorì il figlio sul monte Shou (Longevità) o monte Xuanyuan, da cui prese il nome.

Risultati

Nei racconti tradizionali cinesi, si attribuisce all”Imperatore Giallo il merito di aver migliorato il sostentamento dei cacciatori nomadi della sua tribù. Insegna loro a costruire rifugi, a domare gli animali selvatici e a coltivare i cinque cereali, anche se altri resoconti attribuiscono a Shennong l”ultimo. Inventa carri, barche e vestiti.

Altre invenzioni accreditate all”imperatore includono il diadema cinese (冠冕), le sale del trono (宮室), la fionda ad arco, la prima astronomia cinese, il calendario cinese, i calcoli matematici, il codice delle leggi del suono (音律), e il cuju, una prima versione cinese del calcio. A volte si dice anche che sia stato parzialmente responsabile dell”invenzione della cetra guqin, anche se altri attribuiscono all”imperatore Yan l”invenzione degli strumenti per le composizioni di Ling Lun.

Nei resoconti tradizionali, egli spinge anche lo storico Cangjie a creare il primo sistema di scrittura in caratteri cinesi, la scrittura in osso Oracle, e la sua moglie principale Leizu inventa la sericoltura e insegna al suo popolo a tessere la seta e a tingere i vestiti.

Ad un certo punto del suo regno, l”Imperatore Giallo avrebbe visitato il mitico mare dell”Est e incontrato una bestia parlante chiamata Bai Ze che gli insegnò la conoscenza di tutte le creature soprannaturali. Questa bestia gli spiegò che c”erano 11.522 (o 1.522) tipi di creature soprannaturali.

Battaglie

L”imperatore Giallo e l”imperatore Yan erano entrambi capi di una tribù o di una combinazione di due tribù vicino al fiume Giallo. L”imperatore Yan proveniva da un”altra zona intorno al fiume Jiang, che un”opera geografica chiamata Shuijingzhu ha identificato come un torrente vicino a Qishan in quella che era la patria degli Zhou prima di sconfiggere gli Shang. Entrambi gli imperatori vissero in un periodo di guerra. L”imperatore Yan, dimostrandosi incapace di controllare il disordine all”interno del suo regno, l”imperatore Giallo prese le armi per stabilire il suo dominio su varie fazioni in guerra.

Secondo i racconti tradizionali, l”imperatore Yan incontra la forza dei “Nove Li” (九黎) sotto il loro capo dalla testa di bronzo, Chi You, e i suoi 81 fratelli con le corna e quattro occhi e subisce una sconfitta decisiva. Fugge a Zhuolu e chiede aiuto all”Imperatore Giallo. Durante la successiva battaglia di Zhuolu, l”Imperatore Giallo impiega i suoi animali addomesticati e Chi You oscura il cielo emettendo una fitta nebbia. Questo porta l”imperatore a sviluppare il carro a punta sud, che usa per condurre il suo esercito fuori dal miasma. Poi invoca il demone della siccità Nüba per dissipare la tempesta di Chi You. Poi distrugge i Nove Li e sconfigge Chi You. In seguito ingaggia una battaglia con l”imperatore Yan, sconfiggendolo a Banquan e sostituendolo come primo sovrano.

Morte

Si dice che l”imperatore giallo abbia vissuto per più di cento anni prima di incontrare una fenice e un qilin e poi morire. Due tombe sono state costruite a Shaanxi nel Mausoleo dell”Imperatore Giallo, oltre ad altre in Henan, Hebei e Gansu.

I cinesi di oggi a volte si riferiscono a se stessi come i “Discendenti di Yan e dell”Imperatore Giallo”, anche se i gruppi di minoranza non-Han in Cina possono avere i loro propri miti o non contare come discendenti dell”imperatore.

Simbolo del centro dell”universo

Come divinità gialla dai quattro volti (黃帝四面 Huángdì Sìmiàn) rappresenta il centro dell”universo e la visione dell”unità che controlla le quattro direzioni. Si spiega nel Huangdi Sijing (“Quattro scritture dell”Imperatore Giallo”) che regolare “il cuore all”interno porta l”ordine all”esterno”. Per regnare bisogna “ridursi” abbandonando le emozioni, “asciugandosi come un cadavere”, non lasciandosi mai trasportare, come secondo il mito fece lo stesso Imperatore Giallo durante i suoi tre anni di rifugio sul monte Bowang per ritrovare se stesso. Questa pratica crea un vuoto interno dove si riuniscono tutte le forze vitali della creazione, che più rimangono indeterminate e più saranno potenti.

È da questo centro che emanano l”equilibrio e l”armonia, l”equilibrio degli organi vitali che diventa armonia tra la persona e l”ambiente. Come sovrano del centro, l”Imperatore Giallo è l”immagine stessa della concentrazione o ricentramento del sé. Con l”autocontrollo, prendendo in mano il proprio corpo si diventa potenti all”esterno. Il centro è anche il punto vitale del microcosmo per mezzo del quale si crea l”universo interno visto come un altare. Il corpo è un universo e, entrando in se stesso e incorporando le strutture fondamentali dell”universo, il saggio avrà accesso alle porte del cielo, il punto unico in cui può avvenire la comunicazione tra il cielo, la terra e l”uomo. Il centro è la convergenza di dentro e fuori, la contrazione del caos nel punto che è equidistante da tutte le direzioni. È il luogo che non è luogo, dove tutta la creazione nasce e muore.

La Grande Divinità del Picco Centrale (中岳大帝 Zhōngyuèdàdì) è un altro epiteto che rappresenta Huangdi come il centro della creazione, l”axis mundi (che nella mitologia cinese è Kunlun) che è la manifestazione dell”ordine divino nella realtà fisica, che apre all”immortalità.

Come antenato

Nel corso della storia, diversi sovrani e dinastie affermarono (o furono affermati) di discendere dall”Imperatore Giallo. Lo Shiji di Sima Qian presentava Huangdi come antenato dei due leggendari sovrani Yao e Shun, e tracciava varie linee di discendenza da Huangdi ai fondatori delle dinastie Xia, Shang e Zhou. Sosteneva che Liu Bang, il primo imperatore della dinastia Han, fosse un discendente di Huangdi. Credeva che la casa regnante della dinastia Qin avesse origine anche dall”Imperatore Giallo, ma affermando che Qin Shihuang era in realtà il figlio del cancelliere di Qin Lü Buwei, forse intendeva lasciare il Primo Imperatore fuori dalla discendenza di Huangdi.

Rivendicare la discendenza da antenati illustri rimase uno strumento comune di legittimazione politica nelle epoche successive. Wang Mang (c. 45 a.C. – 23 d.C.), della breve dinastia Xin, sostenne di discendere dall”Imperatore Giallo per giustificare il suo rovesciamento degli Han. Come annunciò nel gennaio del 9 d.C.: “Non possiedo alcuna virtù, sono un discendente del mio augusto antenato originale, l”Imperatore Giallo…” Circa duecento anni dopo, uno specialista di rituali di nome Dong Ba 董巴, che lavorava alla corte dei Cao Wei, che erano da poco succeduti agli Han, promosse l”idea che la famiglia Cao discendesse da Huangdi attraverso l”imperatore Zhuanxu.

Durante la dinastia Tang, anche i governanti non-Han rivendicavano la discendenza dall”Imperatore Giallo, per prestigio individuale e nazionale, così come per collegarsi ai Tang. La maggior parte delle famiglie nobili cinesi rivendicava anche la discendenza da Huangdi. Questa pratica era ben consolidata ai tempi dei Tang e dei Song, quando centinaia di clan rivendicavano tale discendenza. Il principale supporto a questa teoria – come registrato nel Tongdian (801 d.C.) e nel Tongzhi (metà del XII secolo) – era la dichiarazione dello Shiji che ai 25 figli di Huangdi furono dati 12 diversi cognomi, e che questi cognomi si erano diversificati in tutti i cognomi cinesi. Dopo che l”imperatore Zhenzong (r. 997-1022) della dinastia Song sognò una figura che gli fu detto essere l”Imperatore Giallo, la famiglia imperiale Song iniziò a rivendicare Huangdi come suo primo antenato.

Un certo numero di clan cinesi d”oltremare che tengono una genealogia fanno anche risalire la loro famiglia in ultima analisi a Huangdi, spiegando i loro diversi cognomi come cambiamenti di nome che sostengono essere derivati dai quattordici cognomi dei discendenti di Huangdi. Molti clan cinesi, sia all”estero che in Cina, rivendicano Huangdi come loro antenato per rafforzare il loro senso di essere cinesi.

Gun, Yu, Zhuanxu, Zhong, Li, Shujun e Yuqiang sono vari imperatori, divinità ed eroi il cui antenato doveva essere Huangdi. I popoli Huantou, Miaomin e Quanrong si diceva che discendessero da Huangdi.

Anche se il calendario tradizionale cinese non segnava gli anni in modo continuo, alcuni astronomi della dinastia Han cercarono di determinare gli anni della vita e del regno dell”Imperatore Giallo. Nel 78 a.C., sotto il regno dell”imperatore Zhao di Han, un funzionario chiamato Zhang Shouwang (la corte rifiutò la sua proposta di riforma, controbattendo che erano trascorsi solo 3.629 anni. Nel calendario giuliano prolettico, i calcoli della corte avrebbero collocato l”Imperatore Giallo alla fine del 38° secolo a.C. piuttosto che nel 27° secolo a.C. che è convenzionale al giorno d”oggi.

Durante le loro missioni in Cina nel XVII secolo, i gesuiti cercarono di determinare quale anno dovesse essere considerato l”epoca del calendario cinese. Nel suo Sinicae historiae decas prima (pubblicato per la prima volta a Monaco nel 1658), Martino Martini (1614-1661) datò l”ascensione reale di Huangdi al 2697 a.C., ma fece iniziare il calendario cinese con il regno di Fuxi, che sostenne iniziare nel 2952 a.C. Anche Philippe Couplet (1686) diede la stessa data per l”Imperatore Giallo. Le date dei gesuiti suscitarono grande interesse in Europa, dove furono utilizzate per confronti con la cronologia biblica. La moderna cronologia cinese ha generalmente accettato le date di Martini, tranne che di solito colloca il regno di Huangdi nel 2698 a.C. (vedi paragrafo successivo) e omette i predecessori di Huangdi, Fuxi e Shennong, che sono considerati “troppo leggendari da includere”.

Helmer Aslaksen, un matematico che insegna all”Università Nazionale di Singapore ed è specializzato nel calendario cinese, spiega che coloro che usano il 2698 a.C. come primo anno probabilmente lo fanno perché vogliono avere “un anno 0 come punto di partenza”, o perché “assumono che l”Imperatore Giallo iniziò il suo anno con il solstizio d”inverno del 2698 a.C.”, da qui la differenza con l”anno 2697 a.C. calcolato dai Gesuiti.

A partire dal 1903, le pubblicazioni radicali iniziarono ad utilizzare la data di nascita prevista dell”Imperatore Giallo come primo anno del calendario cinese. Diversi giornali e riviste proposero date diverse. Il Jiangsu, per esempio, contava il 1905 come anno 4396 (facendo del 2491 a.C. il primo anno del calendario cinese), mentre il Minbao (l”organo del Tongmenghui) calcolava il 1905 come 4603 (primo anno: 2698 a.C.). Liu Shipei (1884-1919) ha creato il Calendario dell”Imperatore Giallo per mostrare la continuità ininterrotta della razza Han e della cultura Han dai tempi più antichi. Non ci sono prove che questo calendario sia stato usato prima del 20° secolo. Il calendario di Liu iniziò con la nascita dell”Imperatore Giallo, che fu calcolata nel 2711 a.C. Quando Sun Yat-sen dichiarò la fondazione della Repubblica cinese il 2 gennaio 1912, decretò che questo era il 12° giorno dell”11° mese dell”anno 4609 (epoca: 2698 a.C.), ma che lo stato avrebbe usato il calendario solare e contato il 1912 come primo anno della Repubblica. Tabelle cronologiche pubblicate nell”edizione del 1938 del Cihai (questa cronologia è ora “ampiamente riprodotta, con poche variazioni”.

Fonti

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