Irene Papas

gigatos | Giugno 21, 2023

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Riassunto

Irini Papa (nata Irini Lelekou, Chiliomodi, Corinzia, 3 settembre 1926 – 14 settembre 2022) è stata un’attrice greca dalla carriera internazionale. Nel 1995 è stata insignita, tra le tante onorificenze, dell’Ordine della Fenice.

Nascita

È nata il 3 settembre 1926 o 1929 a Chiliomodi, in Corinzia, come Irini Lelekou.

Famiglia

È nata in una famiglia di insegnanti, tra cui il nonno, i genitori e la zia che hanno influenzato la sua formazione. Sua madre, Eleni Lelekou, nata Prevezanou, era un’insegnante da cui aveva sentito molte fiabe e storie. Il padre Stavros Lelekos era un insegnante di teatro classico, preside della scuola di Sofiko, in Corinzia, e le insegnò a leggere gli antichi greci. I suoi genitori hanno avuto quattro figlie. Le sue sorelle sono la dottoressa Evangelia Lelekou-Manthopoulou e la poetessa Despina Lelekou-Tataki. Il suo bisnonno, Stavros Lelekos, ha scritto libri per l’istruzione secondaria. Suo nipote è il regista e sceneggiatore Manousos Manousakis, figlio della sorella di Despina. Suo nipote è anche l’attore Aias Manthopoulos, figlio della sorella Evangelia.

Non aveva figli propri.

Matrimoni e relazioni

Nel 1947 ha sposato il regista e attore Alkis Papas (1922-2018), con cui ha divorziato nel 1951, ma di cui ha mantenuto il cognome fino ad oggi. Secondo altri resoconti, il loro matrimonio è durato dal 1943 al 1947.

Nel 2004 aveva rivelato al Corriere della Sera, dopo la morte di Marlon Brando, che tra loro c’era stato un lungo e “segreto amore”. Aveva raccontato che si erano conosciuti nel 1954 a Roma. Aveva detto di avere una grande stima di lui, che era la “grande passione della sua vita” e che si erano incontrati l’ultima volta nel 1999 ad Atene.

Ha iniziato a 15 anni come produttrice radiofonica, cantante e ballerina in vari eventi. Ha frequentato i corsi di recitazione presso la Scuola di recitazione del Teatro Nazionale, allora chiamata Scuola Nazionale di Teatro Classico, con grandi insegnanti come George Glinos, Nikolaos Paraskevas, Loukas Karintinos, Pello Katseli, Dimitris Rodiris, ecc.

Cinema e teatro

La sua prima apparizione in teatro risale al 1948, nella commedia di Sakellariou-Giannakopoulos People… People, al Lyric Stage, con i più importanti attori dell’epoca. Nella sua autobiografia, Alekos Sakellarios scrive di averla vista per la prima volta a Syntagma. Per il suo aspetto, il suo abbigliamento e la sua camminata gli sembrò una “Cariatide vivente”. La presentò a Finos e la fece recitare nel suo primo film nel 1948, Angeli perduti di Nikos Tsiforos.

Nel 1951 divenne nota a livello internazionale con il film drammatico sociale Dead State of Finos Film, in Mistra, presentato, in rappresentanza della Grecia, al Festival di Cannes, dal regista Frixos Eliades e co-protagonista George Fountas (che appare per la prima volta al cinema) e ambientato a Mistra. Tre dei film in cui Irini Pappa ha recitato sono stati candidati all’Oscar per il film straniero, con il francese Z di Costas Gavras che ha vinto il premio, mentre due film greci, adattamenti di tragedie antiche, Electra e Ifigenia, sono stati anch’essi nominati.

Irini Pappa ha partecipato a molte produzioni hollywoodiane e ha recitato anche a Broadway nel 1967.

Nel 1979, quando Antonio e Cleopatra doveva essere rappresentato all’Herodeion, si trovò in polemica con Dimitris Horn, che aveva fatto commenti denigratori nei suoi confronti.

Recensioni

Secondo il critico Roger Ebert, aveva tre “svantaggi”: la sua altezza, che faceva sì che molti attori non volessero starle accanto, la sua bellezza che era competitiva per le altre attrici e il suo “pesante” accento peloponnesiaco. Il regista portoghese Manoel de Oliveira aveva detto che era “la figura bella e maestosa che incarna l’anima femminile nella sua espressione più profonda e l’immagine della Grecia di tutti i tempi”.

Identificazione

In Grecia non è stato riconosciuto quanto a livello internazionale. È stato insignito dell’Ordine della Fenice dal Presidente della Repubblica Ellenica Costis Stephanopoulos nel 1995.

Nel 2008, l’Italia le ha conferito il “Premio Roma” presso il teatro antico di Ostia Antica. Al momento di ricevere il premio aveva detto: “Non so se ridere o piangere, posso solo dire che Atene sarà sempre mia madre, ma Roma, allo stesso tempo, è la mia seconda madre, per chiara scelta”. In Italia ha lavorato con molti registi italiani e gli italiani l’hanno amata, chiamandola Bella Greca e Irene Nostra (cioè “la nostra Irene”). È fuggita in Italia durante gli anni della giunta, in quanto sostenitrice del comunismo.

Il Portogallo ha dimostrato il suo apprezzamento sostenendo il teatro che vi ha fondato per rappresentare le tragedie antiche. È per questo teatro che Irene Pappa ha risieduto in Portogallo durante i suoi ultimi anni di attività.

Nel 2000 è stata insignita del titolo di “Donna d’Europa” e nel 2009 ha ricevuto il Leone d’oro della Biennale Teatro di Venezia, per mano del direttore Maurizio Scaparo.

Negli ultimi anni è stato anche insignito di un dottorato honoris causa presso l’Università di Roma Tor Vergata, in Italia. In totale ha ricevuto più di 24 onorificenze e premi.

Si impegnò in politica anche nel dopoguerra. Era membro del KKE, ma ammirava la personalità di Andreas Papandreou. Era diventata amica di Dimitra Lianis; quando nell’ultimo governo di Andreas Papandreou la Lianis fu attaccata dai media, Irini Pappa la difese.

Ad esempio:

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Fonti