Jan Hus

gigatos | Gennaio 12, 2022

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Riassunto

Jan Hus (1372 circa – 6 luglio 1415), talvolta anglicizzato come John Hus o John Huss, e indicato nei testi storici come Iohannes Hus o Johannes Huss, è stato un teologo e filosofo ceco che divenne un riformatore della Chiesa e l”ispiratore dell”hussitismo, un predecessore chiave del protestantesimo, e una figura seminale della Riforma Boema. Dopo John Wycliffe, il teorico della riforma ecclesiastica, Hus è considerato il secondo riformatore della Chiesa, essendo vissuto prima di Lutero, Calvino e Zwingli. I suoi insegnamenti ebbero una forte influenza, più immediatamente nell”approvazione di una denominazione religiosa boema riformata e, più di un secolo dopo, su Martin Lutero. Hus fu maestro, decano e rettore all”Università Carlo di Praga nel 1409-1410.

Jan Hus nacque a Husinec, in Boemia, da genitori poveri. Per sfuggire alla povertà, Hus si preparò al sacerdozio. In giovane età viaggiò a Praga, dove si mantenne cantando e servendo nelle chiese. La sua condotta era positiva e, a quanto si dice, il suo impegno negli studi era notevole. Dopo aver conseguito la laurea in lettere ed essere stato ordinato sacerdote, Hus iniziò a predicare a Praga. Si oppose a molti aspetti della Chiesa cattolica in Boemia, come le loro opinioni sull”ecclesiologia, la simonia, l”eucaristia e altri argomenti teologici.

Quando Alessandro V fu eletto papa, fu persuaso a schierarsi con le autorità della Chiesa Boema contro Hus e i suoi discepoli. Emise una bolla papale che scomunicava Hus; tuttavia, non fu applicata, e Hus continuò a predicare. Hus allora parlò contro il successore di Alessandro V, Antipapa Giovanni XXIII, per la sua vendita di indulgenze. La scomunica di Hus fu allora applicata, ed egli trascorse i due anni successivi vivendo in esilio. Quando si riunì il Concilio di Costanza, fu chiesto a Hus di essere presente e di presentare le sue opinioni sul dissenso all”interno della Chiesa. Quando arrivò, fu immediatamente arrestato e messo in prigione. Alla fine fu portato davanti al concilio e gli fu chiesto di ritrattare le sue opinioni. Egli rispose: “Non mi ritirerei dalla verità per una cappella d”oro! Quando rifiutò, fu rimesso in prigione. Il 6 luglio 1415, fu bruciato sul rogo per eresia contro le dottrine della Chiesa cattolica. Lo si poteva sentire cantare dei salmi mentre bruciava. Tra le sue parole in punto di morte, Hus predisse che in meno di cento anni, Dio avrebbe fatto sorgere un uomo il cui appello alle riforme non sarebbe stato soppresso. Martin Lutero nacque quasi 70 anni dopo l”esecuzione di Hus e divenne uno dei più grandi riformatori.

Dopo l”esecuzione di Hus, i seguaci dei suoi insegnamenti religiosi (noti come hussiti) si rifiutarono di eleggere un altro monarca cattolico e sconfissero cinque crociate papali consecutive tra il 1420 e il 1431 in quelle che divennero note come le guerre hussite. Sia la popolazione boema che quella morava rimasero a maggioranza hussita fino al 1620, quando una sconfitta protestante nella battaglia della Montagna Bianca fece sì che le terre della Corona Boema passassero sotto il dominio asburgico per i successivi 300 anni e fossero soggette a conversione immediata e forzata in una intensa campagna di ritorno al cattolicesimo.

La data esatta della nascita di Hus è controversa. Alcuni sostengono che sia nato intorno al 1369, mentre altri sostengono che sia nato tra il 1373 e il 1375. Sebbene le fonti più antiche affermino la seconda, ricerche più contemporanee affermano che il 1372 è più probabile. La credenza che sia nato il 6 luglio, anche il giorno della sua morte, non ha alcuna base di fatto. Hus nacque a Husinec, nella Boemia meridionale, da genitori contadini. È noto che Hus prese il suo nome dal villaggio in cui viveva (Husinec). La ragione per cui prese il nome dal suo villaggio piuttosto che da suo padre è oggetto di speculazioni; alcuni credono che fosse perché Hus non sapeva di suo padre, mentre altri dicono che era semplicemente un”usanza di quel tempo. Quasi tutte le altre informazioni che abbiamo sulla primissima vita di Hus sono prive di fondamento. Allo stesso modo, sappiamo poco della famiglia di Hus. Il nome di suo padre era Michael; il nome di sua madre è sconosciuto. Si sa che Hus aveva un fratello perché espresse preoccupazioni per suo nipote mentre aspettava l”esecuzione a Costanza. Se Hus avesse o meno un”altra famiglia è sconosciuto.

All”età di circa 10 anni, Hus fu mandato in un monastero. Il motivo esatto non è noto; alcuni sostengono che suo padre era morto, altri dicono che ci andò per la sua devozione a Dio. Impressionò i maestri con i suoi studi, ed essi gli raccomandarono di trasferirsi a Praga, una delle più grandi città della Boemia a quel tempo. A quanto pare Hus si mantenne assicurandosi un lavoro a Praga, che gli permise di soddisfare le sue necessità di base, e l”accesso alla Biblioteca di Praga.

Tre anni dopo fu ammesso all”Università di Praga. Sebbene non fosse uno studente eccezionale, portò avanti i suoi studi con ferocia. Nel 1393 Hus ottenne la laurea in lettere all”Università di Praga e nel 1396 la laurea specialistica. Le opinioni fortemente antipapali che erano tenute da molti dei professori lì probabilmente influenzarono le opere future di Hus. Durante i suoi studi, servì come corista per integrare i suoi guadagni.

Hus iniziò ad insegnare all”università di Praga nel 1398 e nel 1399 difese per la prima volta pubblicamente le proposizioni di Wycliffe. Nel 1401, i suoi studenti e la facoltà lo promossero a decano del dipartimento filosofico, e un anno dopo, divenne rettore dell”Università di Praga. Fu nominato predicatore della Cappella di Betlemme nel 1402. Hus fu un forte sostenitore dei cechi e dei realisti, e fu influenzato dagli scritti di John Wycliffe. Anche se le autorità ecclesiastiche vietarono molte opere di Wycliffe nel 1403, Hus tradusse il Trialogus in ceco e aiutò a distribuirlo.

Hus denunciò dal suo pulpito i fallimenti morali del clero, dei vescovi e persino del papato. L”arcivescovo Zbyněk Zajíc lo tollerava, e nominò addirittura Hus predicatore al sinodo biennale del clero. Il 24 giugno 1405, papa Innocenzo VII ordinò all”arcivescovo di contrastare gli insegnamenti di Wycliffe, specialmente la dottrina dell”impanazione nell”Eucaristia. L”arcivescovo ottemperò emettendo un decreto sinodale contro Wycliffe, oltre a proibire qualsiasi ulteriore attacco al clero.

Nel 1406, due studenti boemi portarono a Praga un documento che portava il sigillo dell”Università di Oxford e lodava Wycliffe. Hus lesse con orgoglio il documento dal suo pulpito. Poi, nel 1408, papa Gregorio XII avvertì l”arcivescovo Zajic che la Chiesa di Roma era stata informata delle eresie di Wycliffe e delle simpatie del re Venceslao IV di Boemia per i non conformisti. In risposta, il re e l”università ordinarono che tutti gli scritti di Wycliffe fossero consegnati alla cancelleria dell”arcidiocesi per la correzione. Hus obbedì, dichiarando di condannare gli errori in quegli scritti.

Scisma papale

Nel 1408, l”Università Carlo di Praga fu divisa dallo Scisma d”Occidente, in cui Gregorio XII a Roma e Benedetto XIII ad Avignone rivendicavano entrambi il papato. Venceslao sentì che Gregorio XII avrebbe potuto interferire con i suoi piani per essere incoronato Sacro Romano Imperatore. Denunciò Gregorio, ordinò al clero in Boemia di osservare una rigida neutralità nello scisma e disse che si aspettava lo stesso dall”università. L”arcivescovo Zajíc rimase fedele a Gregorio. All”Università, solo gli studiosi della “nazione” boema (una delle quattro sezioni di governo), con Hus come loro capo, giurarono neutralità.

Nel gennaio 1409, Venceslao convocò i rappresentanti delle quattro nazioni che comprendevano l”università nella città ceca di Kutná Hora per chiedere dichiarazioni di fedeltà. La nazione ceca accettò, ma le altre tre nazioni rifiutarono. Il re decretò allora che la nazione ceca avrebbe avuto tre voti negli affari dell”università, mentre la “nazione tedesca” (composta dalle ex nazioni bavarese, sassone e polacca) avrebbe avuto un voto in totale. A causa del cambiamento della struttura di voto, nel maggio 1409 il decano e il rettore tedeschi furono deposti e sostituiti da cechi. L”Elettore Palatino chiamò i tedeschi alla propria Università di Heidelberg, mentre il Margravio di Meissen fondò una nuova università a Lipsia. Si stima che più di mille studenti e maestri lasciarono Praga. Gli emigranti diffusero anche accuse di eresia boema.

Nel 1409, il Concilio di Pisa cercò di porre fine allo scisma eleggendo Alessandro V come Papa, ma Gregorio e Benedetto non si sottomisero. (Alessandro fu dichiarato “antipapa” dal Concilio di Costanza nel 1418.) Hus, i suoi seguaci e Venceslao IV trasferirono la loro fedeltà ad Alessandro V. Sotto la pressione del re Venceslao IV, l”arcivescovo Zajíc fece lo stesso. Zajíc presentò poi ad Alessandro V un”accusa di “disordini ecclesiastici” contro i wycliffiti di Praga.

Il 20 dicembre 1409, Alessandro V emise una bolla papale che autorizzava l”arcivescovo a procedere contro il Wycliffismo a Praga. Tutte le copie degli scritti di Wycliffe dovevano essere consegnate, le sue dottrine ripudiate e la libera predicazione interrotta. Dopo la pubblicazione della bolla nel 1410, Hus si appellò ad Alessandro V, ma invano. I libri di Wycliffe e i preziosi manoscritti furono bruciati, e Hus e i suoi seguaci furono scomunicati da Alessandro V.

Alessandro V morì nel 1410, e gli successe Giovanni XXIII (anch”egli in seguito dichiarato antipapa). Nel 1411, Giovanni XXIII proclamò una crociata contro il re Ladislao di Napoli, il protettore del rivale Papa Gregorio XII. Questa crociata fu predicata anche a Praga. Giovanni XXIII autorizzò anche le indulgenze per raccogliere denaro per la guerra. I sacerdoti incitavano il popolo e questi si affollavano nelle chiese per dare le loro offerte. Questo traffico di indulgenze era un segno della corruzione della Chiesa che necessitava di un rimedio.

L”arcivescovo Zajíc morì nel 1411 e con la sua morte il movimento religioso in Boemia entrò in una nuova fase durante la quale le dispute sulle indulgenze assunsero grande importanza. Hus si pronunciò contro le indulgenze, ma non riuscì a portare con sé gli uomini dell”università. Nel 1412 ebbe luogo una disputa, in cui Hus pronunciò il suo discorso Quaestio magistri Johannis Hus de indulgentiis. Era tratto letteralmente dall”ultimo capitolo del libro di Wycliffe, De ecclesia, e dal suo trattato, De absolutione a pena et culpa. Hus affermava che nessun papa o vescovo aveva il diritto di prendere la spada in nome della Chiesa; egli dovrebbe pregare per i suoi nemici e benedire quelli che lo maledicono; l”uomo ottiene il perdono dei peccati dal vero pentimento, non dal denaro. I dottori della facoltà teologica risposero, ma senza successo. Pochi giorni dopo alcuni seguaci di Hus, guidati da Vok Voksa z Valdštejna, bruciarono le bolle papali. Hus, dicevano, doveva essere obbedito piuttosto che la Chiesa, che consideravano una folla fraudolenta di adulteri e Simonisti.

In risposta, tre uomini delle classi inferiori che chiamavano apertamente le indulgenze una frode furono decapitati. Furono poi considerati i primi martiri della Chiesa ussita. Nel frattempo, la facoltà aveva condannato i quarantacinque articoli e aggiunto diverse altre tesi, ritenute eretiche, che avevano avuto origine da Hus. Il re proibì l”insegnamento di questi articoli, ma né Hus né l”università si conformarono alla sentenza. Essi chiesero che gli articoli fossero prima provati come non scritturali. I tumulti di Praga avevano fatto scalpore. I legati papali e l”arcivescovo Albik cercarono di convincere Hus a rinunciare alla sua opposizione alle bolle papali e il re fece un tentativo senza successo di riconciliare le due parti.

Il re Venceslao IV fece degli sforzi per armonizzare le parti opposte. Nel 1412, convocò i capi del suo regno per una consultazione e, su loro suggerimento, ordinò di tenere un sinodo a Český Brod il 2 febbraio 1412. Il sinodo fu invece tenuto nel palazzo degli arcivescovi a Praga per escludere Hus dalla partecipazione. Furono fatte delle proposte per ristabilire la pace nella Chiesa. Hus dichiarò che la Boemia doveva avere la stessa libertà riguardo agli affari ecclesiastici degli altri paesi e che l”approvazione e la condanna dovevano quindi essere annunciate solo con il permesso del potere statale. Questa era la dottrina di Wycliffe (Sermones, iii. 519, ecc.).

Seguirono trattati da entrambe le parti, ma non si ottenne alcuna armonia. “Anche se dovessi stare davanti al rogo che è stato preparato per me”, scrisse allora Hus, “non accetterei mai la raccomandazione della facoltà di teologia”. Il sinodo non produsse alcun risultato, ma il re ordinò una commissione per continuare il lavoro di riconciliazione. I dottori dell”università pretesero che Hus e i suoi seguaci approvassero la concezione della Chiesa dell”università. Secondo questa concezione il papa è il capo della Chiesa e i cardinali sono il corpo della Chiesa. Hus protestò vigorosamente. Il partito hussita sembra aver fatto un grande sforzo di riconciliazione. All”articolo che la Chiesa romana deve essere obbedita, aggiunsero solo “nella misura in cui ogni pio cristiano è tenuto”. Stanislav ze Znojma e Štěpán Páleč protestarono contro questa aggiunta e lasciarono la convenzione; furono esiliati dal re, con altri due.

A questo punto, le idee di Hus erano diventate ampiamente accettate in Boemia e c”era un ampio risentimento contro la gerarchia della Chiesa. L”attacco a Hus da parte del papa e dell”arcivescovo causò rivolte in alcune parti della Boemia. Il re Venceslao IV e il suo governo si schierarono dalla parte di Hus e il potere dei suoi aderenti aumentò di giorno in giorno. Hus continuò a predicare nella cappella di Betlemme. Le chiese della città furono messe al bando e fu pronunciato l”interdetto contro Praga. Per proteggere la città, Hus partì e andò in campagna dove continuò a predicare e a scrivere.

Prima che Hus lasciasse Praga, decise di fare un passo che diede una nuova dimensione ai suoi sforzi. Volle diventare predicatore e poi insegnare all”università in cui aveva studiato prima. Non riponeva più la sua fiducia in un re indeciso, in un papa ostile o in un concilio inefficace. Il 18 ottobre 1412, si appellò a Gesù Cristo come giudice supremo. Appellandosi direttamente alla più alta autorità cristiana, Cristo stesso, aggirò le leggi e le strutture della Chiesa medievale. Per la Riforma Boema, questo passo fu tanto significativo quanto le 95 tesi affisse a Wittenberg da Martin Lutero nel 1517.

Dopo che Hus lasciò Praga per la campagna, si rese conto dell”abisso che c”era tra l”educazione universitaria e la speculazione teologica e la vita dei preti di campagna non istruiti e dei laici affidati alle loro cure. Perciò iniziò a scrivere molti testi in ceco, come i fondamenti della fede cristiana o le prediche, destinati soprattutto ai sacerdoti la cui conoscenza del latino era scarsa.

Degli scritti scaturiti da queste controversie, quelli di Hus sulla Chiesa, intitolati De Ecclesia, furono scritti nel 1413 e sono stati più frequentemente citati e ammirati o criticati; tuttavia i loro primi dieci capitoli sono un”epitome dell”opera di Wycliffe dallo stesso titolo e i capitoli seguenti sono un estratto di un”altra opera di Wycliffe (De potentate papae) sul potere del papa. Wycliffe aveva scritto il suo libro per opporsi alla posizione comune che la Chiesa consisteva principalmente nel clero e Hus ora si trovava a fare lo stesso punto. Scrisse la sua opera nel castello di uno dei suoi protettori a Kozí Hrádek e la spedì a Praga dove fu letta pubblicamente nella Cappella di Betlemme. Ad essa risposero Stanislav ze Znojma e Štěpán z Pálče (anche Štěpán Páleč) con trattati dallo stesso titolo.

Dopo che i più veementi oppositori di Hus lasciarono Praga, i suoi aderenti occuparono tutto il terreno. Hus scrisse i suoi trattati e predicò nel quartiere di Kozí Hrádek. Il licenzialismo boemo fu portato in Polonia, Ungheria, Croazia e Austria. Ma nel gennaio 1413, un concilio generale a Roma condannò gli scritti di Wycliffe e ordinò di bruciarli.

Consiglio di Costanza

Il fratello di re Venceslao, Sigismondo d”Ungheria, che era “Re dei Romani” (cioè capo del Sacro Romano Impero, ma non allora imperatore) ed erede della corona boema, era ansioso di porre fine ai dissensi religiosi all”interno della Chiesa. Per porre fine allo scisma papale e per intraprendere la riforma della Chiesa, a lungo desiderata, organizzò la convocazione di un concilio generale il 1° novembre 1414, a Costanza. Il Concilio di Costanza (1414-1418) divenne il 16° concilio ecumenico riconosciuto dalla Chiesa cattolica. Hus, desideroso di porre fine a tutti i dissensi, accettò di andare a Costanza, sotto la promessa di Sigismondo di un salvacondotto.

Non si sa se Hus sapesse quale sarebbe stato il suo destino, ma fece la sua volontà prima di partire. Partì per il suo viaggio l”11 ottobre 1414, arrivando a Costanza il 3 novembre 1414. Il giorno seguente, i bollettini sulle porte della chiesa annunciarono che Michal z Německého Brodu (Michal de Causis) si sarebbe opposto a Hus. All”inizio Hus era in libertà sotto il salvacondotto di Sigismondo e viveva nella casa di una vedova. Ma continuò a celebrare la messa e a predicare al popolo, in violazione delle restrizioni decretate dalla Chiesa. Dopo alcune settimane, il 28 novembre 1414, i suoi oppositori riuscirono ad imprigionarlo sulla base di una voce secondo cui intendeva fuggire. Fu portato prima nella residenza di un canonico e poi il 6 dicembre 1414 nella prigione del monastero domenicano. Sigismondo, come garante dell”incolumità di Hus, era molto arrabbiato e minacciò i prelati di licenziarlo. I prelati lo convinsero che non poteva essere vincolato da promesse a un eretico.

Il 4 dicembre 1414, Giovanni XXIII affidò a una commissione di tre vescovi un”indagine preliminare contro Hus. Come era pratica comune, furono ascoltati i testimoni dell”accusa, ma a Hus non fu concesso un avvocato per la sua difesa. La sua situazione peggiorò dopo la caduta di Giovanni XXIII, che aveva lasciato Costanza per evitare di abdicare. Hus era stato prigioniero di Giovanni XXIII e in costante comunicazione con i suoi amici, ma ora fu consegnato al vescovo di Costanza e portato nel suo castello, Gottlieben sul Reno. Qui rimase per 73 giorni, separato dai suoi amici, incatenato giorno e notte, mal nutrito e malato.

Prova

Il 5 giugno 1415 fu processato per la prima volta e fu trasferito in un convento francescano, dove trascorse le ultime settimane della sua vita. Furono letti estratti dalle sue opere e furono ascoltati dei testimoni. Egli rifiutò ogni formula di sottomissione, ma si dichiarò disposto a ritrattare se i suoi errori gli fossero stati dimostrati dalla Bibbia. Hus ammise la sua venerazione per Wycliffe e disse che poteva solo desiderare che la sua anima potesse un giorno raggiungere il luogo dove si trovava Wycliffe. D”altra parte, negò di aver difeso la dottrina di Wycliffe sulla Cena del Signore o i quarantacinque articoli; si era solo opposto alla loro condanna sommaria. Il re Sigismondo lo ammonì di consegnarsi alla clemenza del consiglio, poiché non voleva proteggere un eretico.

Nell”ultimo processo, l”8 giugno 1415, gli furono lette trentanove sentenze. Di queste, ventisei erano state estratte dal suo libro sulla Chiesa (De ecclesia), sette dal suo trattato contro Páleč (Contra Palecz), e sei da quello contro Stanislav ze Znojma (Contra Stanislaum). Il pericolo di alcune di queste dottrine per il potere mondano fu spiegato a Sigismondo per incitarlo contro Hus. Hus si dichiarò di nuovo disposto a sottomettersi se fosse stato convinto degli errori. Questa dichiarazione fu considerata una resa incondizionata, e gli fu chiesto di confessare:1. Che aveva sbagliato nelle tesi che aveva sostenuto fino ad allora;2. Che rinunciava ad esse per il futuro;3. Che le ritrattava; e4. Che dichiarava il contrario di queste frasi.

Chiese di essere esentato dal ritrattare dottrine che non aveva mai insegnato. Altre dottrine, che l”assemblea considerava erronee, non era disposto a revocarle e agire diversamente sarebbe stato contro la sua coscienza. Queste parole non trovarono accoglienza favorevole. Dopo il processo dell”8 giugno, parecchi altri tentativi furono fatti per indurlo ad abiurare, ma egli resistette.

La condanna di Jan Hus ebbe luogo il 6 luglio 1415 in presenza dell”assemblea del consiglio nella cattedrale. Dopo la messa solenne e la liturgia, Hus fu condotto in chiesa. Il vescovo di Lodi (varie tesi di Hus e Wycliffe e un resoconto del suo processo furono letti.

Un prelato italiano pronunciò la sentenza di condanna su Hus e i suoi scritti. Hus protestò, dicendo che anche a quest”ora non desiderava altro che essere convinto dalle Scritture. Cadde in ginocchio e chiese a Dio con voce sommessa di perdonare tutti i suoi nemici. Poi seguì la sua degradazione. Fu vestito con paramenti sacerdotali e gli fu chiesto di nuovo di abiurare e di nuovo rifiutò. Con maledizioni, gli furono tolti gli ornamenti di Hus, la sua tonsura sacerdotale fu distrutta. La sentenza della Chiesa fu pronunciata, spogliandolo di tutti i diritti, e fu consegnato alle autorità secolari. Un alto cappello di carta fu poi messo sulla sua testa con l”iscrizione “Haeresiarcha” (cioè, il leader di un movimento eretico). Hus fu condotto al rogo sotto una forte guardia di uomini armati.

Prima della sua esecuzione, si dice che Hus abbia dichiarato: “potete uccidere un”oca debole (in ceco Hus significa oca), ma uccelli più potenti, aquile e falchi, verranno dopo di me”. Lutero modificò la dichiarazione e riferì che Hus aveva detto che avrebbero potuto arrostire un”oca, ma tra cento anni avrebbe cantato un cigno a cui sarebbero stati costretti ad ascoltare. Nel 1546 Johannes Bugenhagen diede un”ulteriore svolta al detto di Hus nel suo sermone funebre per Lutero: “Potete bruciare un”oca, ma tra cento anni verrà un cigno che non potrete bruciare”, e nel 1566 Johannes Mathesius, il primo biografo di Lutero, trovò nella profezia di Hus una prova dell”ispirazione divina di Lutero.

Sul luogo dell”esecuzione si inginocchiò, stese le mani e pregò ad alta voce. Il boia spogliò Hus e gli legò le mani dietro la schiena con delle corde. Il suo collo fu legato con una catena ad un palo attorno al quale erano stati ammucchiati legno e paglia in modo da coprirlo fino al collo. All”ultimo momento, il maresciallo imperiale, von Pappenheim, in presenza del conte palatino, chiese a Hus di abiurare e così salvarsi la vita. Hus rifiutò, dichiarando:

Dio mi è testimone che le cose accusate contro di me non le ho mai predicate. Nella stessa verità del Vangelo che ho scritto, insegnato e predicato, attingendo ai detti e alle posizioni dei santi dottori, sono pronto a morire oggi.

Aneddoticamente, è stato affermato che i boia hanno avuto difficoltà ad intensificare il fuoco. Una vecchia donna si avvicinò allora al rogo e vi gettò sopra una quantità relativamente piccola di sterpaglie. Vedendo il suo gesto, un Hus sofferente esclamò allora: “O Sancta Simplicitas!”. Si dice che quando stava per spirare, gridò: “Cristo, figlio del Dio vivente, abbi pietà di noi!”. (una variante della Preghiera di Gesù). Le ceneri di Hus furono poi gettate nel fiume Reno come mezzo per impedire la venerazione dei suoi resti.

Guerre ussite

Rispondendo con orrore all”esecuzione di Hus, il popolo della Boemia si allontanò ancora più rapidamente dagli insegnamenti papali. Roma pronunciò allora una crociata contro di loro (1 marzo 1420): Papa Martino V emise una bolla papale che autorizzava l”esecuzione di tutti i sostenitori di Hus e Wycliffe. Il re Venceslao IV morì nell”agosto 1419 e suo fratello, Sigismondo d”Ungheria, non fu in grado di stabilire un vero governo in Boemia a causa della rivolta hussita.

La comunità hussita comprendeva la maggior parte della popolazione ceca del Regno di Boemia. Sotto la guida di Jan Žižka (1360 circa – 1424) e più tardi di Prokop il Grande (1380 circa – 1434) – entrambi eccellenti comandanti – gli ussiti sconfissero la crociata e le altre tre crociate che seguirono (1419-1434). I combattimenti terminarono dopo un compromesso tra gli Ussiti Utraquisti e il Consiglio Cattolico di Basilea nel 1436. Il risultato furono i patti di Basilea, in cui la Chiesa cattolica permise ufficialmente alla Boemia di praticare la propria versione del cristianesimo (hussitismo). Un secolo dopo ben il novanta per cento degli abitanti delle terre della Corona Ceca seguiva ancora gli insegnamenti hussiti.

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Gli studi e gli insegnamenti di Hus

Hus ha lasciato scritti riformatori. Tradusse il Trialogo di Wycliffe, e conosceva molto bene le sue opere sul corpo di Gesù, sulla Chiesa, sul potere del papa, e soprattutto i suoi sermoni. Ci sono ragioni per supporre che la dottrina di Wycliffe sulla Cena del Signore (consustanziazione piuttosto che transustanziazione) si fosse diffusa a Praga già nel 1399, con forti prove che gli studenti di ritorno dall”Inghilterra avevano portato l”opera con loro. Essa guadagnò una circolazione ancora più ampia dopo che fu proibita nel 1403, e Hus la predicò e la insegnò. La dottrina fu colta avidamente dai Taboriti, che ne fecero il punto centrale del loro sistema. Secondo il loro libro, la Chiesa non è la gerarchia clericale che era generalmente accettata come “la Chiesa”; la Chiesa è l”intero corpo di coloro che dall”eternità sono stati predestinati alla salvezza. Cristo, non il papa, ne è il capo. Non è un articolo di fede che si debba obbedire al papa per essere salvati. Né l”appartenenza interna alla Chiesa né gli uffici e le dignità ecclesiastiche sono una garanzia che le persone in questione siano membri della vera Chiesa.

Gli sforzi di Hus erano volti a liberare la Chiesa dai suoi abusi etici. I semi della Riforma sono chiari negli scritti di Hus e Wycliffe. Spiegando la situazione del cristiano medio in Boemia, Hus scrisse: “Si paga per la confessione, per la messa, per il sacramento, per le indulgenze, per mettere in chiesa una donna, per una benedizione, per le sepolture, per i servizi funebri e le preghiere. L”ultimo centesimo che una vecchia donna ha nascosto nel suo fagotto per paura dei ladri o delle rapine non sarà salvato. Il prete malvagio lo prenderà”. (Macek, 16) Dopo la morte di Hus, i suoi seguaci, conosciuti come hussiti, si divisero in diversi gruppi tra cui gli Utraquisti, i Taboriti e gli Orfani.

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Apologia della Chiesa Cattolica

Quasi sei secoli dopo, nel 1999, Papa Giovanni Paolo II espresse “profondo rammarico per la crudele morte inflitta” a Hus e aggiunse “profondo dolore” per la morte di Hus e lodò il suo “coraggio morale”. Il cardinale Miloslav Vlk della Repubblica Ceca fu determinante nell”elaborazione della dichiarazione di Giovanni Paolo II.

Hus e il femminismo

Hus era anche, a differenza della grande maggioranza dei predicatori dell”epoca, un sostenitore delle donne e del femminismo. Credeva che le donne avessero dei diritti nella Bibbia. Hus affermava che “le donne sono state fatte a immagine di Dio e non dovrebbero temere alcun uomo”. Permise alle donne di predicare e di servire in battaglia, e in seguito combatterono nelle guerre hussite.

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Hus e la lingua ceca

Le opere di Jan Hus incorporano riforme all”ortografia ceca medievale, compreso il diacritico “uncino” (háček) che veniva usato per formare i grafemi ⟨č⟩, ⟨ě⟩, ⟨š⟩, ⟨ř⟩ e ⟨ž⟩, che sostituirono digrafi come ⟨cz⟩, ⟨ie⟩, ⟨sch⟩, ⟨rz⟩ e ⟨zs⟩; il “punto” sopra le lettere per l”accento forte, così come l”accento acuto per marcare le vocali lunghe ⟨á⟩, ⟨é⟩, ⟨í⟩, ⟨ó⟩, e ⟨ú⟩, per rappresentare ogni fonema con un solo simbolo. Alcune fonti citano l”uso documentato dei simboli speciali nelle traduzioni della Bibbia (1462), nella Bibbia di Schaffhausen e nelle note scritte a mano nella Bibbia. Il simbolo ⟨ů⟩ (invece di ⟨uo⟩) venne dopo. Il libro Orthographia Bohemica (1406) fu attribuito a Hus da František Palacký, ma è possibile che sia stato compilato da un altro autore dell”Università Carlo.

Jan Hus fu un contributore chiave al protestantesimo, i cui insegnamenti ebbero una forte influenza sugli stati dell”Europa e su Martin Lutero. Le guerre hussite portarono ai patti di Basilea che permisero una Chiesa riformata nel Regno di Boemia, quasi un secolo prima che tali sviluppi avvenissero nella Riforma Luterana. La Unitas Fratrum (o Chiesa Morava) è la sede moderna dei seguaci di Hus. Gli estesi scritti di Hus gli hanno fatto guadagnare un posto di rilievo nella storia letteraria ceca.

Nel 1883 il compositore ceco Antonin Dvorak compose la sua Hussite Overture basata su melodie usate dai soldati hussiti. Fu spesso eseguita dal direttore d”orchestra tedesco Hans von Bülow.

Il professor Thomas Garrigue Masaryk usò il nome di Hus nel suo discorso all”Università di Ginevra il 6 luglio 1915, per la difesa contro l”Austria e nel luglio 1917 per il titolo del primo corpo di truppe delle sue legioni in Russia.

Oggi, il Memoriale di Jan Hus si trova nella Piazza della Città Vecchia di Praga (in ceco: Staroměstské náměstí), e ci sono molti memoriali più piccoli in altre città della Repubblica Ceca.

A New York City, una chiesa a Brooklyn (situata al 153 di Ocean Avenue), e una chiesa e un teatro a Manhattan (situato al 351 East 74th Street) sono intitolati a Hus: rispettivamente la John Hus Moravian Church e la Jan Hus Playhouse. Anche se la chiesa e il teatro di Manhattan condividono un unico edificio e la gestione, le produzioni della Playhouse sono solitamente non religiose o non confessionali.

Una statua di Jan Hus fu eretta al Cimitero dell”Unione in Boemia, New York (a Long Island) dagli immigrati cechi nella zona di New York nel 1893.

In contrasto con la percezione popolare che Hus fosse un proto-protestante, alcuni cristiani ortodossi orientali hanno sostenuto che la sua teologia era molto più vicina al cristianesimo ortodosso orientale. Jan Hus è considerato un santo martire in alcune giurisdizioni della Chiesa ortodossa. La Chiesa hussita cecoslovacca sostiene di rintracciare la sua origine a Hus, di essere “neo-hussita”, e contiene elementi misti ortodossi orientali e protestanti. Oggi è considerato un santo dalle chiese ortodosse di Grecia, Chiprus, Cecoslovacchia e altre diverse le sostengono.

Hus è stato votato il più grande eroe della nazione ceca in un sondaggio del 2015 dalla Radio Ceca.

Fonti

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