Joseph Beuys

gigatos | Gennaio 23, 2022

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Riassunto

Joseph Heinrich Beuys († 23 gennaio 1986 a Düsseldorf) è stato un action artist, scultore, medaglista, disegnatore, teorico dell”arte e professore all”Accademia d”arte di Düsseldorf.

Nella sua vasta opera, Beuys ha affrontato questioni di umanesimo, filosofia sociale e antroposofia. Questo ha portato alla sua definizione specifica di un “concetto allargato di arte” e al concetto di scultura sociale come opera d”arte totale, chiedendo la partecipazione creativa nella società e nella politica alla fine degli anni 70. È considerato in tutto il mondo come uno dei più importanti artisti d”azione del XX secolo e, secondo il suo biografo Reinhard Ermen, è da considerarsi la “controparte ideale-tipica” di Andy Warhol.

Infanzia e gioventù (1921-1941)

Joseph Beuys, cresciuto a Rindern, un piccolo villaggio a nord del Neuer Tiergarten di Kleve, è figlio del commerciante e rivenditore di fertilizzanti Josef Jakob Beuys († 15 maggio 1958 a Kleve) e di sua moglie Johanna Maria Margarete Beuys († 30 agosto 1974 ibid.). Il padre, che proveniva da una famiglia di mugnai e commercianti di farina di Geldern, si era trasferito da Geldern a Krefeld nel 1910 come assistente di un commerciante, dove i genitori vissero in Alexanderplatz 5 dopo il loro matrimonio. Nell”autunno del 1921, la famiglia si trasferì a Kleve e si registrò inizialmente all”indirizzo Kermisdahlstraße 24, nelle immediate vicinanze dello Schwanenburg. Dopo altri due traslochi, si trasferirono al piano superiore della casa in Tiergartenstraße 187, con data di registrazione il 1° maggio.

Dal 1927 al 1932 Joseph Beuys frequentò le scuole elementari cattoliche, poi il liceo statale di Cleve, oggi Freiherr-vom-Stein-Gymnasium. Ha imparato a suonare il pianoforte e il violoncello; a scuola ha mostrato talento nelle lezioni di disegno. Fuori dalla scuola, visitò più volte lo studio del pittore e scultore fiammingo Achilles Moortgat, che viveva a Cleve, e lo introdusse al lavoro di Constantin Meunier e George Minne. Beuys fu anche impressionato dalle opere di Edvard Munch, William Turner e Auguste Rodin. Gli interessi dell”allievo, risvegliati da un insegnante, erano diretti verso la storia e la mitologia nordica. Ha anche sviluppato un interesse per la scienza e la tecnologia e a volte ha considerato di diventare un pediatra. Durante il rogo di libri organizzato dai nazionalsocialisti a Kleve il 19 maggio 1933 nel cortile del liceo, egli aveva, secondo la sua stessa dichiarazione, preso il libro Systema Naturae di Carl von Linné “da questo grande mucchio in fiamme”.

Al più tardi nel 1936 è documentata l”appartenenza del quindicenne Beuys alla Gioventù Hitleriana, quando era nella HJ-Bann 238

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Tempo di guerra (1941-1945)

Nella primavera del 1941, Beuys si offrì volontario per l”aviazione, arruolandosi per dodici anni. Dal 1° maggio 1941, fu addestrato come operatore radio aereo a Posen dal futuro animale e documentarista Heinz Sielmann. Sielmann ha incoraggiato l”interesse della sua recluta per la botanica e la zoologia. Beuys frequentò le lezioni di queste materie e di geografia all”Università Imperiale di Posen per sette mesi come studente ospite.

Dopo aver completato il suo addestramento come operatore radio, fu di stanza in Crimea e prese parte alla battaglia aerea per la città fortezza di Sebastopoli nel giugno 1942. Dal maggio 1943, Beuys era nel frattempo un sottufficiale, ed è stato inviato a Königgrätz nell”allora Protettorato di Boemia e Moravia come artigliere e operatore radio in un bombardiere in picchiata Ju 87 (Stuka). Dopo essere stato trasferito al Luftwaffe Staff Croatia nell”estate del 1943, fu di stanza nell”Adriatico orientale fino al 1944 circa. Da lì, occasionalmente volava alla base aerea di Foggia per i test sulle armi. Qui sono stati fatti numerosi schizzi e disegni del tempo di guerra.

Il 4 marzo 1944, l”Armata Rossa iniziò la sua offensiva di primavera sul fronte orientale e costrinse il completo ritiro delle unità tedesche dall”Ucraina nella battaglia di Crimea. Durante una missione in cui la nevicata causò una scarsa visibilità, lo Stuka di Beuys ebbe un contatto cieco con il terreno a 200 metri a est di Freifeld il 16 marzo 1944 e si schiantò al suolo. Il pilota Hans Laurinck morì, Beuys fu ferito. Ha subito una frattura delle ossa nasali, diverse ossa rotte e un trauma da incidente. Fu trovato tra i rottami dello Ju 87 da una squadra di ricerca tedesca e ricoverato all”ospedale militare mobile 179 di Kurman-Kemeltschi il 17 marzo 1944, che non poté lasciare fino al 7 aprile 1944.

L”incidente e le sue conseguenze servirono a Beuys come materiale per una leggenda secondo la quale i nomadi tatari di Crimea lo avevano curato “sacrificalmente per otto giorni con i loro rimedi casalinghi” (ungere le ferite con grasso animale e tenerle al caldo nel feltro). Questa leggenda, che doveva spiegare la preferenza di Beuys per i materiali grasso e feltro e che Beuys descrisse anche in un”intervista alla BBC, fu tenuta anche dal suo biografo Heiner Stachelhaus fino alla fine. Secondo le ricerche dell”artista Jörg Herold, Beuys fu trovato da una squadra di ricerca subito dopo l”incidente, come ha riferito la Frankfurter Allgemeine Zeitung in un rapporto del 7 agosto 2000 sulla ricerca di Herold di indizi in Crimea. Il soggiorno di otto-dodici giorni con i tartari, come riportato da Stachelhaus e altri, fu già messo in discussione dalla moglie di Beuys, Eva, nel 1996. La vedova classificò la storia ripetutamente raccontata dal marito come “sogni di febbre in una lunga incoscienza”.

Nell”agosto 1944, Beuys fu inviato sul fronte occidentale, dove servì come Oberjäger nella divisione paracadutisti Erdmann. Ha ricevuto il distintivo di uomo ferito. Un giorno dopo la resa incondizionata della Wehrmacht l”8 maggio 1945, Beuys divenne un prigioniero di guerra britannico a Cuxhaven e fu mandato in un campo, che gli fu permesso di lasciare il 5 agosto 1945. Fisicamente molto indebolito, tornò dai suoi genitori a Neu-Rindern vicino a Kleve.

Studio e risveglio (1945-1960)

Nel 1945 si unì al gruppo di artisti del pittore di Kleve Hanns Lamers. Nel 1946, all”età di 25 anni, divenne membro del “Klever Künstlerbund” (già “Profil”), appena fondato da Lamers e Walther Brüx. Dal 1948 al 1950, Beuys partecipò tre volte con disegni e acquerelli alle mostre collettive dell”associazione, che si tenevano nell”ex casa studio di Barend Cornelis Koekkoek, oggi B.C. Koekkoek House.

Nel semestre estivo del 1946, Beuys si iscrisse all”Accademia Statale d”Arte di Düsseldorf. Inizia a studiare scultura monumentale il 1° aprile 1946. Durante il primo semestre con Joseph Enseling, con cui studia per tre semestri, incontra Erwin Heerich, Holger Runge e Elmar Hillebrand. Dal semestre invernale del 1947

Ewald Mataré nominò Joseph Beuys come suo allievo maestro nel 1951. Insieme a Erwin Heerich, Beuys si trasferì nel suo studio di studente maestro sotto il tetto dell”accademia d”arte fino al 1954.

Lavorò su commissioni del suo maestro Mataré, per esempio sulle porte per il portale sud della cattedrale di Colonia, la cosiddetta “Porta di Pentecoste”, dove impostò il mosaico, e sulla finestra ovest nell”opera ovest della cattedrale di Aquisgrana. Fu anche durante questo periodo che creò – presumibilmente su commissione di Mataré – la sua prima scultura Torso, un torso femminile che galleggia su un cavalletto da scultore esteso, coperto di vernice nera a olio e bende di garza. Insieme a Heerich, Beuys lavorò a una copia della scultura Genitori in lutto di Käthe Kollwitz in calcare di conchiglia. Mataré, che ricevette questa commissione per un memoriale in Alt St. Alban nel 1953, la passò ai suoi due allievi maestri, con Heerich che fece la madre e Beuys il padre.

Un tema centrale nella classe di Mataré era la discussione su Rudolf Steiner. Secondo il ricordo di un compagno di studi, sette dei nove studenti iniziali erano entusiasti dell”antroposofia di Steiner. L”opera di Steiner “Kernpunkte der sozialen Frage” (Punti chiave della questione sociale) si rivelò un”influenza formativa su Beuys; divenne un testo chiave per le sue successive idee sulla scultura sociale. Mataré stesso era orientato verso i vecchi ideali del Bauhütten e non pensava molto agli insegnamenti di Steiner. Secondo Günter Grass, che ha studiato con Otto Pankok nello stesso periodo di Beuys, lo studente Beuys aveva una posizione dominante nella classe di Mataré, dove, sotto l”influenza di Beuys, “le cose erano cristiano-antroposofiche”. Sessant”anni dopo, Grass descrisse così lo stato d”animo degli studenti dell”Accademia: “I geni sembravano essere in aumento ovunque”; per Grass, questi “geni” erano soprattutto epigoni.

Mentre era ancora uno studente di master, la prima mostra personale di Beuys ebbe luogo nel 1953 nella casa dei fratelli Hans e Franz Joseph van der Grinten a Kranenburg (Basso Reno) e una mostra al Museo Von der Heydt a Wuppertal. Terminò i suoi studi dopo il semestre invernale del 1952

Beuys, che si trovò in una fase di cambiamento radicale del suo lavoro artistico come “reazione alla mancanza di volontà di comunicare da parte della sua cerchia di amici nell”assicurarsi delle proprie preoccupazioni”, si ritirò sempre più a partire dal 1955 dopo che la sua fidanzata gli aveva restituito l”anello di fidanzamento nel Natale 1954; soffriva di malinconia e svogliatezza. Nel 1957 soggiornò per alcuni mesi nella fattoria della famiglia van der Grinten a Kranenburg. Oltre al lavoro nei campi, che durava da aprile ad agosto, disegnava e progettava concetti per sculture. Ha avuto intense discussioni con i fratelli van der Grinten su Konrad Lorenz, che ha incontrato nel 1954.

Alla fine del 1957, Beuys si trasferì a Kleve perché suo padre era in ospedale lì; morì il 15 maggio dell”anno successivo. Beuys affittò le stanze del suo studio nel vecchio Kurhaus am Tiergarten, dove nel 1959 creò la monumentale croce di quercia e il cancello per il memoriale di Büderich ai morti delle guerre mondiali nel vecchio campanile di Meerbusch-Büderich. È la più grande commissione pubblica che Joseph Beuys realizzò in quel periodo, contro le obiezioni di Ewald Mataré. Il 16 maggio 1959, il “Memoriale Büderich” fu consegnato. Nello stesso anno, Beuys cominciò a disegnare in quattro libri contabili pinzati, ognuno di trecento pagine (fino al 1965). Nel 1958 ha usato per la prima volta il grasso e il feltro, materiali insoliti per l”arte. Parallelamente al suo lavoro artistico, Beuys continuò a seguire gli studi di scienze naturali, soprattutto di zoologia.

Il 19 settembre 1959, Joseph Beuys sposò Eva-Maria Wurmbach, che aveva conosciuto un anno prima, nella doppia chiesa di Schwarzrheindorf. La figlia dello zoologo Hermann Wurmbach e di sua moglie Maria Wurmbach (nata Küchenhoff) ha studiato educazione artistica all”Accademia d”Arte di Düsseldorf. Dal matrimonio sono nati i due figli Boien Wenzel, nato il 22 dicembre 1961, e Jessyka, nata il 10 novembre 1964. Ha sviluppato una stretta relazione di lavoro e di fiducia con il suo segretario privato Heiner Bastian dal 1968.

Università e pubblico (1960-1975)

Nel marzo 1961, Joseph Beuys si trasferì a Düsseldorf-Oberkassel, mantenendo il suo studio di Kleve a Tiergarten, e si trasferì in uno studio organizzato da Gotthard Graubner nella casa di Georg Pehle, figlio dello scultore Albert Pehle e nipote di Walter Ophey, in Drakeplatz 4 a Oberkassel, dove visse e lavorò fino alla sua morte. Nel 1980 si trasferì in un edificio residenziale in Wildenbruchstraße 74, che era stato spostato sul retro, con accesso tramite un cancello a grata e un cortile anteriore e un edificio adiacente ex garage, che usò come secondo studio fino alla sua morte nel 1986.

Nel 1950, Beuys aveva eseguito una lapide in piedi, una lastra di ardesia a forma di grande uccello, per Ophey e suo figlio Ulrich Nikolaus, morto prematuramente, su disegno di Ewald Mataré. La lapide di oggi, che nel suo stato originale nel 1950 portava ancora una croce nella parte inferiore, è stata integrata nel 1978 con i nomi della moglie di Ophey, Bernhardine Bornemann (1879-1968) e Georg e Luise Pehle. Si trova nel cimitero di Heerdt, così come una croce tombale del 1970 creata per il defunto Karl Wiedehage, ex primario dell”ospedale Dominikus di Düsseldorf-Heerdt. Wiedehage aveva dovuto rimuovere un rene a Beuys all”inizio degli anni ”60 dopo che era caduto mentre puliva il tubo della stufa nel suo studio di Kleve, che Beuys ha usato fino al 1964, ed era caduto con la schiena sul bordo della fornace di carbone.

Beuys aveva già fatto domanda per una cattedra all”Accademia d”Arte di Düsseldorf nel 1958, che incontrò la resistenza del suo insegnante Mataré. Tre anni dopo, nel 1961, fu nominato per decisione unanime del Collegio dell”Accademia alla “Cattedra di scultura monumentale dell”Accademia statale delle arti di Düsseldorf” come successore di Josef (Sepp) Mages, che aveva ricoperto l”incarico all”Accademia dal 1938, incarico che assunse il 1° novembre 1961. Era considerato un insegnante affidabile e piuttosto severo che si fece presto un nome con azioni sensazionali che non avevano più nulla a che fare con la scultura classica. Nel febbraio 1963, per esempio, mise in scena il FESTUM FLUXORUM FLUXUS, previsto per due serate Fluxus, nell”aula dell”Accademia, dove realizzò le sue prime azioni.

Joseph Beuys aveva già da tempo detto interiormente addio all”interpretazione artistica convenzionale di questo campo di insegnamento. Il memoriale di Büderich del 1959 fu la conclusione della sua fase scultorea convenzionale. Dietro il suo approccio allargato all”arte, che divenne sempre più evidente negli anni successivi, c”era la ricerca di un concetto globale di arte per tutte le persone. Con il suo sviluppo di un “concetto allargato di arte” sociale, Beuys ha tentato di cambiare la struttura dei concetti comuni di educazione, diritto ed economia.

Negli anni fino al 1975, Beuys non solo supervisionò un numero insolitamente grande di studenti, ma riuscì anche a preparare con successo un gran numero di personalità artistiche molto diverse per la propria pratica artistica. Questi includevano non solo i “border crossers” tra performance e installazione, come Felix Droese e Katharina Sieverding, ma anche un certo numero di illustri pittori, come Jörg Immendorff, Axel Kasseböhmer o Blinky Palermo. Il suo studente più giovane fu Elias Maria Reti, che studiò arte nella sua classe all”Accademia d”Arte di Düsseldorf all”età di 15 anni.

Joseph Beuys era presente all”accademia quasi ogni giorno, anche il sabato e durante le pause del semestre. Dal 1966 in poi, organizzò regolarmente i cosiddetti Ring Talks con i suoi studenti, iniziati da Anatol Herzfeld, in cui le teorie venivano elaborate e discusse con un ritmo quindicinale. Questi colloqui erano pubblici e hanno avuto luogo fino al licenziamento senza preavviso di Beuys (vedi sotto) da parte del suo datore di lavoro, il Ministero della Scienza, nel 1972. Il passaggio alla teoria fu inizialmente piuttosto controverso tra gli studenti della prima generazione. Ha partecipato alle mostre degli studenti, le visite annuali alla fine del semestre invernale a febbraio.

Beuys credeva anche che chiunque avesse il desiderio di studiare arte non doveva essere impedito da procedure di ammissione come la procedura del portfolio (il candidato doveva presentare la prova del suo talento sotto forma di lavoro) o un numerus clausus. Ha informato i suoi colleghi che avrebbe accettato tutti i candidati per un posto nella sua classe che erano stati respinti da altri insegnanti. A metà luglio 1971, 142 dei 232 candidati per la formazione degli insegnanti sono stati respinti nella normale procedura di ammissione. Il 5 agosto 1971, Beuys lesse alla stampa una lettera pubblica che aveva inviato al direttore dell”accademia il 2 agosto. Tutti i 142 studenti respinti erano stati accettati da Beuys nella sua classe; aveva circa 400 studenti nel semestre successivo. Il 6 agosto, il Ministero della Scienza ha spiegato alla stampa che non ha approvato questa ammissione dei candidati e ha offerto loro di studiare in un”altra accademia.

Il 15 ottobre 1971, Beuys e diciassette studenti del suo gruppo occuparono la segreteria dell”Accademia. In una conversazione con il Ministro della Scienza, Johannes Rau, riuscì a far accettare all”Accademia delle Arti questi candidati con la raccomandazione del Ministero della Scienza. Il 21 ottobre, il Ministero della Scienza informò Beuys per iscritto che tali situazioni non sarebbero state più tollerate, ma Beuys non prese sul serio questo avvertimento.

Alla fine di gennaio 1972, all”accademia d”arte si tenne una conferenza su una nuova procedura di ammissione, alla quale partecipò lo stesso Beuys. La dimensione di una classe era limitata a 30 studenti. In estate, 227 candidati sono stati ammessi, 125 respinti. 1052 studenti erano iscritti all”Accademia d”Arte di Düsseldorf, 268 dei quali nella classe di Beuys.

Quando nel 1972 Beuys occupò nuovamente la segreteria dell”Accademia d”arte di Düsseldorf con studenti respinti, il ministro Rau lo licenziò senza preavviso. Scortato da agenti di polizia, Beuys dovette lasciare l”accademia insieme ai suoi studenti. Johannes Rau tenne una conferenza stampa sul caso Beuys l”11 ottobre 1972, definendo il licenziamento “l”ultimo anello di una catena di continui scontri”. Nei giorni seguenti, gli studenti dell”Accademia hanno reagito con scioperi della fame, un boicottaggio di tre giorni delle lezioni, campagne di firma, striscioni (“1000 Raus non sostituiscono un Beuys”) e pannelli informativi sugli eventi. Numerose lettere di protesta e telegrammi da tutto il mondo hanno raggiunto il Ministero della Scienza. La risposta alla radio, alla televisione e alla stampa è stata grande. In una lettera aperta, i colleghi artisti, tra cui gli scrittori Heinrich Böll, Peter Handke, Uwe Johnson, Martin Walser, così come gli artisti Jim Dine, David Hockney, Gerhard Richter e Günther Uecker, hanno chiesto il reintegro di uno dei più importanti artisti della Germania del dopoguerra. Il 20 ottobre 1973, circa un anno dopo la sua liberazione, Beuys attraversò il Reno in una canoa scavata costruita dal suo studente maestro Anatol Herzfeld dalla riva del quartiere Oberkassel alla riva opposta, dove si trova la Kunstakademie. Questo “riportare Joseph Beuys a casa” come atto simbolico spettacolare ha suscitato un grande interesse nel pubblico. Nel 1974, Beuys ricevette una cattedra ospite nel semestre invernale alla Hochschule für bildende Künste di Amburgo.

Beuys iniziò una disputa legale che durò per anni con una causa contro lo stato del Nord Reno-Westfalia. Nel 1980 fu raggiunto un accordo davanti al Tribunale Federale del Lavoro di Kassel: a Beuys fu permesso di mantenere il suo studio nel “Raum 3″ dell”Accademia fino al compimento dei 65 anni e di continuare a usare il titolo di professore, in cambio del quale accettò la cessazione del suo rapporto di lavoro. Il 1° novembre 1980, Beuys aprì l”ufficio della Libera Università Internazionale (FIU) nel suo studio “Raum 3”. Fu sciolto dopo la morte di Beuys.

Documenta e successo commerciale

Dopo la partecipazione di Beuys a Documenta III a Kassel nel 1964, alla quale da allora in poi fu regolarmente rappresentato con le sue opere, seguirono presentazioni personali e la sua crescente presenza in pubblico. Nel novembre 1965, Joseph Beuys inaugura la mostra personale “… irgend ein Strang …”, la sua prima mostra in una galleria commerciale, con l”azione wie man dem toten Hasen die Bilder erklärt (Come spiegare le immagini a un coniglio morto) alla Galerie Schmela, Düsseldorf, diretta da Alfred Schmela. Lo Städtisches Museum di Mönchengladbach ha esposto la prima mostra completa BEUYS da settembre a ottobre 1967. Per accordo contrattuale, le opere esposte divennero proprietà del collezionista Karl Ströher, a condizione che la parte essenziale dell”opera “rimanesse chiusa e fosse resa accessibile al pubblico”. In uno dei “tour” del febbraio 1969 all”Accademia d”Arte di Düsseldorf, Beuys espose la propria opera Revolutionsklavier, uno strumento ricoperto da circa 200 garofani rossi e rose rosse. Da luglio ad agosto 1969, il Kupferstichkabinett (Museo delle Stampe e dei Disegni) del Kunstmuseum Basel ha esposto la mostra Joseph Beuys Zeichnungen, kleine Objekte.

Una svolta decisiva sul mercato dell”arte fu ottenuta dal suo gallerista René Block al mercato dell”arte di Colonia nel 1969: per l”installazione di Beuys The pack (la somma era la stessa di quella pagata all”epoca per un grande quadro di Robert Rauschenberg.

In occasione dell”apertura di una mostra di André Masson al Museum am Ostwall di Dortmund, nell”aprile 1970 ebbe luogo una conversazione tra Joseph Beuys e Willy Brandt. Beuys suggerì di mettere la televisione a disposizione degli artisti almeno una volta al mese come forum di discussione affinché il pubblico potesse conoscere le idee della vera opposizione. Il punto era che questa opposizione avrebbe ottenuto opportunità effettive per poter specificare le proprie idee socio-politiche, perché, secondo l”artista, non avevano “altro livello di informazione che la strada”, e quindi chiedeva, non per sé, “una corrispondente liberazione dei media”. Brandt ha dato un senso a questo, ma ha detto che non poteva sostenere che l”arte “in virtù di una carica politica dovrebbe in qualche modo diventare Una conferenza di lavoro di due giorni tra Joseph Beuys, Erwin Heerich e Klaus Staeck ebbe luogo a Heidelberg nel settembre 1971. L”obiettivo era quello di elaborare un concetto per l”organizzazione di un “mercato internazionale dell”arte libera”. Come risultato, un “2° incontro internazionale mercato libero dell”arte” ha avuto luogo nell”ottobre 1971 nella Kunsthalle Düsseldorf.

Per Documenta 5 nel 1972, Beuys creò la sua opera Dürer, ich führen persönlich Baader + Meinhof durch die Documenta V (Dürer, io guido personalmente Baader + Meinhof attraverso Documenta V), che fu creata sotto l”aspetto di una contemplazione artistica del terrore incipiente del gruppo Baader-Meinhof. Nel giugno 1972, il giorno dell”inaugurazione della mostra Arena, in cui Beuys dispose 264 documenti fotografici del suo impatto autobiografico in forma di arena, ebbe luogo l”azione Vitex Agnus Castus presso l”Agenzia d”Arte Moderna di Lucio Amelio a Napoli. La mostra è stata riaperta qualche mese dopo con il titolo Arena – dove sarei arrivato se fossi stato intelligente! (tedesco: Arena – dove sarei arrivato se fossi stato intelligente!) alla Galleria l”Attico di Roma, dove l”artista ha eseguito l”azione spontanea Anacharsis Cloots. Ha preso il nome dalla personalità Anacharsis Cloots, che lui venerava e usava come suo alter ego, che ha trascorso la sua giovinezza nel castello di Gnadenthal e in seguito si è definito “oratore della razza umana”. Durante l”azione, Beuys, che a volte si è chiamato “Josephanacharsis Clootsbeuys” in identificazione con Cloots, ha recitato brani di una biografia di questo rivoluzionario del XVIII secolo, morto sotto la ghigliottina in Francia nel 1794, pubblicata nel 1865 e presentata da Carl Richter.

Presenza internazionale e premi (1975-1986)

Nel gennaio 1974, Beuys si recò per la prima volta negli Stati Uniti. Il gallerista Ronald Feldman di New York gli aveva organizzato un tour di dieci giorni di conferenze negli Stati Uniti dal titolo Piano energetico per l”uomo occidentale. Davanti a numerosi ascoltatori nelle accademie d”arte di New York, Chicago e Minneapolis, parlò, tra l”altro, di “tutta la questione della possibilità che ognuno faccia ora il proprio tipo speciale di arte, la propria opera, per la nuova organizzazione sociale”.

Alla 37a Biennale di Venezia del 1976, Beuys era presente con l”installazione Tram Stop.

Nel maggio 1979, nella galleria Denise René, ha incontrato

Il 1° aprile 1980, Beuys e Warhol si incontrarono alla Galleria Lucio Amelio di Napoli, dove Andy Warhol mostrò i suoi nuovi ritratti serigrafici intitolati Joseph Beuys nella mostra Joseph Beuys by Andy Warhol. Nell”aprile 1981, Beuys era a Roma per realizzare la scultura d”azione Terremoto a Palazzo Braschi. Nello stesso mese, un”altra opera, Terremoto in Palazzo, fu prodotta in Italia in occasione di una mostra a Napoli in aiuto delle vittime del devastante terremoto di Napoli del 23 novembre 1980; nel 1983, l”artista produsse un multiplo con lo stesso titolo come serie offset a colori.

Nell”agosto 1981, viaggiò con la sua famiglia in un camper attraverso la Polonia per visitare i luoghi che aveva già conosciuto da giovane soldato. A Łódź, donò 800 dei suoi disegni, grafici, manifesti, testi e manifesti al Muzeum Sztuki. La prima mostra di Beuys nella RDT ebbe luogo da ottobre a dicembre 1981. Multipli della collezione Günter Ulbricht, Düsseldorf, sono stati esposti nella Rappresentanza permanente della Repubblica Federale di Germania a Berlino Est.

A documenta 7 a Kassel nel 1982, Beuys mise in pratica la sua scultura Stadtverwaldung statt Stadtverwaltung (7000 querce). Beuys non ha vissuto per vedere la fine dell”elaborata campagna di piantagione. Al momento della sua morte, erano state piantate solo 5500 querce, ciascuna accompagnata da una stele di basalto. L”ultimo albero fu piantato da suo figlio Wenzel durante documenta 8 il 12 giugno 1987. Le coppie albero-pietra sono ancora oggi presenti nel paesaggio urbano.

Beuys ha avuto l”idea di organizzare una conferenza permanente su questioni di umanità con il Dalai Lama e iniziare una cooperazione con lui. Il 27 ottobre 1982, si sono incontrati per una discussione a Bonn. Questo incontro fu organizzato dall”olandese Louwrien Wijers, che pensò che la visione di Beuys di trasformare la politica in arte doveva interessare il Dalai Lama. La conversazione, che è durata un”ora, non è stata pubblicata o registrata. Tutto ciò che è sopravvissuto è che Joseph Beuys ha parlato quasi esclusivamente. Ha parlato al Dalai Lama della sua visione di una “scultura sociale mondiale”. Inoltre, aveva intenzione di presentare un piano economico per il Tibet ai cinesi, che avevano occupato il Tibet nel 1949.

Nell”autunno del 1982, Beuys espose alla mostra Zeitgeist nel Martin-Gropius-Bau di Berlino un insieme significativo di opere intitolato “Deer Monuments”; i suoi componenti furono incorporati nell”ambiente Blitzschlag mit Lichtschein auf Hirsch, che fu acquistato dalla città di Francoforte sul Meno nel 1987 e si trova ora nel Museum für Moderne Kunst (MMK). Nella primavera del 1983, il Dipartimento della Cultura di Amburgo incaricò l”artista di progettare i campi di scarico di Altenwerder, che oggi servono come terminal container. Beuys sviluppò un concetto di impianto; il progetto Gesamtkunstwerk Freie und Hansestadt Hamburg fu infine respinto dal Senato di Amburgo nel luglio 1984.

Gli ultimi anni e la morte

La città di Bolognano ha nominato Joseph Beuys cittadino onorario nel maggio 1984 dopo che, tra l”11 e il 14 maggio, ha piantato i primi 400 di 7000 alberi e arbusti per la creazione di una riserva naturale nel comune. Nello stesso anno, due mostre furono aperte a Tokyo, preparate dall”artista stesso, che ormai aveva seri problemi di salute. Una ha avuto luogo dal 15 maggio al 17 luglio 1984 alla Galleria Watari: Joseph Beuys & Nam June Paik; l”altro, con opere della Collezione Ulbricht, seguì dal 2 giugno al 2 luglio 1984 al Seibu Museum. Beuys partecipò alla mostra From Here – Two Months of New German Art a Düsseldorf, che si svolse da settembre a dicembre 1984, con l”installazione Wirtschaftswerte, 1980.

Il 12 gennaio 1985, Beuys, insieme a Andy Warhol e all”artista giapponese Kaii Higashiyama, partecipò al progetto “Global Art Fusion”. Si trattava di un progetto intercontinentale FAX-ART iniziato dall”artista concettuale Ueli Fuchser, in cui un fax con i disegni di tutti e tre gli artisti partecipanti è stato inviato in 32 minuti in tutto il mondo – da Düsseldorf via New York a Tokyo, ricevuto al Palais-Liechtenstein di Vienna. Questo fax era inteso come un segno di pace durante la guerra fredda. Alla fine di maggio 1985, Joseph Beuys si ammala di polmonite interstiziale. Durante un soggiorno di convalescenza a Napoli e a Capri nel settembre 1985, crea la scultura Scala Libera, 1985, così come un prototipo della Batteria di Capri. Poco prima della sua morte, l”artista tenne un discorso al Münchner Kammerspiele il 20 novembre 1985 con “Speaking about one”s own country: Germany”. In esso, ha affrontato ancora una volta la sua teoria che “ogni essere umano è un artista”. L”ultima installazione di Joseph Beuys, Palazzo Regale, fu esposta al Museo di Capodimonte a Napoli dal dicembre 1985 al maggio 1986. Nel gennaio 1986, ha ricevuto il prestigioso premio Wilhelm Lehmbruck della città di Duisburg. Undici giorni dopo, il 23 gennaio, Joseph Beuys muore di insufficienza cardiaca all”età di 64 anni nel suo studio di Drakeplatz 4 a Düsseldorf-Oberkassel dopo un”infiammazione del tessuto polmonare. Fu sepolto in mare il 14 aprile 1986. La motonave tedesca Sueño (tedesco: “Sogno”) con porto d”origine Meldorf navigò fino alla posizione 54° 7′ 5″ N, 8° 22′ 0″ E54.11805555568.366666667, dove le sue ceneri furono consegnate al Mare del Nord.

La sua presenza quotidiana all”accademia, la sua smania di fornire informazioni alla stampa, alla radio e alla televisione, e la spietatezza con cui Beuys sembrava presentarsi nelle sue azioni artistiche fino ad esaurire la sua salute, hanno plasmato l”immagine dell”artista come persona.

Nelle accademie degli anni ”60, non era affatto comune che l”insegnante fosse a disposizione degli studenti quotidianamente e che cercasse di combinare il proprio lavoro artistico con l”educazione degli studenti; questa è rimasta l”eccezione in seguito. Le mostre di solito trovavano poca risonanza nella stampa quotidiana; l”arte contemporanea aveva i suoi circoli specializzati e il suo limitato pubblico di gallerie. I cataloghi non mostravano foto degli artisti. Le azioni artistiche degli anni 60 permisero alla stampa e alla televisione di scattare per la prima volta foto interessanti in bianco e nero; le azioni di Joseph Beuys, nelle loro forme che all”epoca erano considerate insolite fino al fastidio, diedero motivo di mettere la persona dell”artista nella foto. Dopo la spettacolare traversata del Reno del 1973, l”abbigliamento dell”artista, che di per sé non fece molto scalpore, composto da jeans, camicia bianca con gilet da pesca e cappello di feltro, era diventato un marchio di fabbrica, che Beuys continuò a utilizzare non solo per la diffusione mediatica delle sue idee, ma dopo il 1980 anche per la sua apparizione sulla scena politica.

Il lavoro dell”artista, difficile da rappresentare, è stato sostituito dall”immagine dell””uomo con il borsalino”. L”effetto polarizzante delle opere è stato trasferito alla percezione della persona. I critici parlavano denigratoriamente di un “ciarlatano” o “sciamano”, i seguaci entusiasti lo consideravano un “Leonardo da Vinci dei giorni nostri”. L”abbondanza di dichiarazioni che Beuys comunicava al pubblico dava altrettanti motivi per le attribuzioni della sua persona. Per le sue riflessioni su un motivo centrale dell”arte, la morte, per esempio, fu chiamato “uomo del dolore dell”arte”.

La vasta opera di Joseph Beuys comprende essenzialmente quattro aree: le opere materiali nel senso artistico tradizionale (dipinti e disegni, oggetti e installazioni), le azioni, la teoria dell”arte con attività di insegnamento e le sue attività socio-politiche.

Curriculum vitae

A partire dal 1961, Beuys cominciò a creare una sorta di “poesia e verità” della sua vita d”artista in forma letteraria-artistica con il suo curriculum vitae, nel quale includeva, tra l”altro, esperienze e ricordi della sua infanzia, della sua giovinezza e del suo periodo come soldato. Questa auto-rappresentazione è stata concepita anche come un programma di contrasto alle biografie degli artisti previste dalle gallerie e dai musei. Beuys ha così trasformato la sua stessa biografia in un”opera d”arte e ha “disegnato” un parallelo tra la sua vita e la sua arte.

Disegni e spartiti

Il lavoro grafico contiene un proprio linguaggio visivo e porta dal primo studio della natura ai tardi diagrammi scritti a mano sulla lavagna, che include nelle sue azioni, installazioni e discussioni. All”inizio, i suoi disegni avevano di solito uno stile in filigrana, a volte somiglianti a studi semplificati. Gli piaceva realizzarli su materiali trovati tutti i giorni.

Nei primi anni ”40 e ”50, Beuys produsse numerosi disegni che possono essere associati a oggetti o opere scultoree, per lo più utilizzando tecniche miste di acquerello e matita. Questi includono nudi femminili abbozzati con tratti delicati e studi di animali, per lo più creature simili a conigli o cervi. Nelle opere successive, si occupò di fenomeni di epistemologia e di trasformazione energetica o morfologica, che furono seguiti da progetti di nuove strutture sociali.

Beuys ha inteso le opere su carta create dopo il 1964 come le cosiddette “partiture”. Erano strettamente legati alle azioni realizzate negli anni ”60 e nei primi anni ”70, avevano un carattere piuttosto funzionale e sono da intendersi “nel senso della pratica artistica visiva come lavoro preparatorio al lavoro vero e proprio”. I disegni in gesso sulle lavagne della scuola creati durante le sue numerose lezioni avevano anche il carattere di uno spartito. Da un lato, l”aspetto musicale e ritmico di questi disegni risuona in essi; dall”altro, danno un”indicazione degli oggetti di scena che ha usato nelle sue azioni. I “diagrammi” degli anni 70 documentano un impegno sempre più intenso per l”idea di una scultura sociale e talvolta hanno “il carattere di protocolli dei suoi sforzi pedagogici”. In essi si fanno riferimenti strutturali che rivelano che il lavoro di Beuys non solo cerca un dialogo con i segni e la cultura visiva, ma anche un impegno con la filosofia, la letteratura, le scienze naturali e sociali. Era “motivato a disegnare dai fenomeni della natura così come da immagini e idee interiori”: Idee dell”idealismo tedesco, del primo romanticismo, dell”illuminismo, della filosofia del XIX e XX secolo”.

Fluxus e Action Art

Fluxus, l”action art e l”happening erano soprattutto fenomeni artistici della fine degli anni ”50 che raggiunsero il loro apice negli anni ”60. Fluxus fu la prima volta che artisti europei e americani lavorarono insieme in un movimento comune.

Dopo che Beuys ha incontrato Nam June Paik il 5 luglio 1961 all”inaugurazione della mostra ZERO. Edizione, Esposizione, Dimostrazione alla Galleria Schmela il 5 luglio 1961 e George Maciunas un anno dopo, ha realizzato una trentina di azioni importanti. Cominciò con l”anno 1962, quando sviluppò delle idee per un pianoforte di terra. Joseph Beuys realizzò la maggior parte di queste azioni negli anni 60, come la Siberian Symphony 1st movement e la composizione per 2 musicisti al Festum Fluxorum Fluxus nel 1963. Presentare ad un pubblico una sequenza di eventi autoconcepita, eseguita con la propria persona e il proprio corpo, era già stato anticipato dai futuristi, dai dadaisti e dagli Happenings. Le azioni di Beuys sono considerate il nucleo della sua opera perché le ha rivestite di una teoria plastica assegnando materiali come il grasso o il feltro, che Beuys aveva acquistato dalla Vereinigte Filzfabriken AG di Giengen an der Brenz fin dagli anni 60, al “caldo” e al “freddo”, che riconosceva come “principi fondamentali polari”. Oltre al suono e ai segnali acustici, l”uso della persona stessa dell”artista mostra l”intenzione di aprire un concetto convenzionale di arte a un””arte espansa” che riflette l””unità dei generi”. L”aspetto speciale del “movimento” illustra un “habitus nomade” (Beuys) e quindi un principio della vita e del lavoro dell”artista.

Le prime azioni Fluxus di Beuys attirarono inizialmente poca attenzione da parte del grande pubblico, ma l”artista riuscì a raggiungere in breve tempo la fama internazionale con le sue azioni e installazioni controverse, e presto si posizionò al primo posto sulla scena artistica tedesca. In contrasto con l”Happening, Beuys non coinvolgeva direttamente il suo pubblico, ma sapeva come integrare le reazioni del pubblico nelle sue performance: Durante un”azione al “Festival della nuova arte” di Aquisgrana il 20 luglio 1964, uno studente infuriato gli ha pestato il naso a sangue. Anche se il sangue gli scorreva dal naso, ha incorporato spontaneamente l”attacco nell”azione e ha afferrato un crocifisso per “tenerlo dimostrativamente di fronte al pubblico indignato”. Una foto di questa azione di Heinrich Riebesehl circolò presto nella stampa tedesca.

Durante l”happening di 24 ore nel giugno 1965 nella galleria Parnass di Wuppertal del gallerista Rolf Jährling, egli portò artisticamente in vista nella sua azione e in uns … unter uns … landunter utilizzando i materiali miele, grasso, feltro e rame, che originariamente appartenevano all”Arte Povera, un simbolico “vocabolario di cose”, cui assegnò in questa azione i significati di “accumulo di energia”, “tensione” e “creatività”. Altre azioni con titoli come How to Explain the Pictures to a Dead Rabbit, 1965, Infiltration Homogenous for Concert Grand Piano, 1966, EURASIA, 1966, Manresa, 1966, e Titus Andronicus

L”artista pianificava sempre meticolosamente le sue azioni: faceva numerose partiture in anticipo e annotava le sue idee; così facendo, nonostante tutta la sua spontaneità, non lasciava nulla al caso, il che diventa chiaro nel documento filmico EURASIENSTAB (Anversa 1968): Lo spettatore vede spesso Beuys guardare il suo orologio da polso per coordinare con precisione le sue azioni con la musica per organo del compositore Henning Christiansen, che ha anche partecipato.

Beuys eseguì anche Celtic (Kinloch Rannoch) Scottish Symphony con Christiansen a Edimburgo dal 26 al 30 agosto 1970. La performance faceva parte del festival Strategy: Get Arts (Arte contemporanea da Düsseldorf, presentata all”Edinburgh College of Art dal RDG in associazione con la Kunsthalle Düsseldorf, per l”Edinburgh International Festival).

Con la pianificazione e la realizzazione dell”azione di rinverdimento della città di Kassel 7000 querce, Beuys realizzò un”arte sociale in forma di opera d”arte paesaggistica in cui vita, arte, politica e società formano un”unità. Per essere in grado di rinverdire effettivamente la città di Kassel con questa azione per documenta 7, ha dovuto padroneggiare un mastodontico compito organizzativo. Nel corso dell”azione, sperimentò che i suoi collezionisti non lo sostenevano sufficientemente nel finanziamento di questa azione, anche se fino ad allora avevano sperimentato un enorme aumento del valore delle sue opere. Per raccogliere effettivamente i 3,5 milioni di marchi necessari, Beuys arrivò al punto di apparire in uno spot per la marca di whisky giapponese Nikka. La frase: “Mi sono assicurato che il whisky fosse davvero buono” ha portato da sola 400.000 DM. Beuys commentò questo sforzo con l”osservazione: “Ho fatto pubblicità per tutta la mia vita, ma la gente dovrebbe interessarsi a ciò per cui facevo pubblicità”.

Molte delle azioni artistiche di Joseph Beuys furono catturate su pellicola da fotografi come Gianfranco Gorgoni, Bernd Jansen, Ute Klophaus o Lothar Wolleh. Beuys ha usato alcune di queste fotografie come riproduzioni positive e negative per i suoi multipli. Nelle successive azioni Fluxus, Beuys usò composizioni tonali e atonali e collage di rumore, incorporando microfoni, registratori a nastro, feedback, vari strumenti musicali e la sua stessa voce. Ha lavorato insieme ad altri artisti, per esempio con Henning Christiansen, Nam June Paik, Charlotte Moorman e Wolf Vostell. Apprezzava particolarmente il compositore e artista statunitense John Cage. Ha creato opere come Eurasia e il 34° movimento della Sinfonia Siberiana con il motivo introduttivo della divisione della croce, 1966. Nell”azione …oder sollen wir es verändern, 1969, suona il pianoforte e Henning Christiansen il violino. Beuys ingoiava sciroppo per la tosse mentre Christiansen suonava un nastro con collage sonori di voci, canti di uccelli, lamenti di sirene e altri suoni elettronici.

Nel 1969, Joseph Beuys fu invitato dal compositore e regista Mauricio Kagel a partecipare al suo film Ludwig van in occasione del 200° compleanno di Ludwig van Beethoven. Beuys ha contribuito alla sequenza Beethoven”s Kitchen con un”azione. Le riprese hanno avuto luogo nello studio di Beuys il 4 ottobre per conto della WDR.

Discorsi

La documenta 5 del 1972 è considerata come una cesura nell”opera di Beuys; durante i 100 giorni della mostra, si era reso disponibile alla discussione con il pubblico. In seguito, sviluppò un concetto allargato di arte con il quale delineò la sua idea di una “trasformazione creativa globale della vita” e cercò di catturarla nel concetto di scultura sociale. “Modellare un ordine sociale come una scultura, questo è il mio compito e il compito dell”arte”. Il nucleo di questa idea consisteva nella nozione che “l”uomo” doveva essere cambiato con i mezzi dell””arte”, contrapponendosi così ai mezzi di “lotta di classe” concepiti negli anni 60. La propria persona è, per così dire, il materiale e l”essere umano ha il compito di modellare questo materiale sotto la propria responsabilità come una scultura come un”opera d”arte. Allo stesso tempo, la scultura sociale rappresenta anche il concetto allargato di arte di Beuys.

Negli anni ”70, ha intensificato la diffusione di questa idea attraverso dibattiti e apparizioni televisive. In contrasto con le dichiarazioni di altri artisti, il suo obiettivo non era quello di creare aiuti interpretativi per le sue opere e la loro ricezione, ma di affrontare le grandi questioni dell”umanità nel quadro delle quali vedeva posizionate le sue opere.

Nella sua conferenza Was aber ist KAPITAL? alla “Bitburger Gespräche” all”inizio del 1978, Beuys sviluppa il suo sistema di valori economici. In essa, l”arte gioca un ruolo importante come vero capitale delle capacità umane. La formula Arte = Capitale, che scrisse e firmò su una banconota da dieci marchi nel 1979, “può certamente essere presa alla lettera, poiché descrisse la creatività e l”energia creativa dell”individuo come il capitale e il potenziale di una società”.

La sua affermazione “Ogni uomo un artista”, che è spesso discussa e dà luogo a diverse interpretazioni, è ancora una volta affrontata in dettaglio da Beuys nel suo famoso discorso al Münchner Kammerspiele il 20 novembre 1985. Il discorso è stato registrato su pellicola e dà un”impressione diretta di Beuys come oratore.

Spesso erroneamente attribuita a Joseph Beuys è la traduzione tedesca di una poesia intitolata “Jeder Mensch ist ein Künstler” (titolo alternativo anche “Anleitung zum guten Leben”, “Lebe!” o dal nome del primo verso “Lass dich fallen”), che circola da anni su internet. L”originale inglese (“How to be an artist”) è dell”artista americano SARK.

Installazioni di stanze, vetrine e oggetti

Le monumentali installazioni spaziali, che erano sempre create per un contesto specifico di contenuto e luogo, hanno anche reso chiaro il modo in cui Beuys vedeva il suo lavoro come un”unità di forme, materiali e azione pratica e teorica. Il processo parallelo che chiamava la giustapposizione del lavoro artistico su “contro-immagini” e la concettualità che era fondamentale per lui, alla fine lo sospese in progetti pubblici, come le 7000 querce per la città di Kassel, che iniziò nel 1982 per documenta 7. La valutazione che Beuys ha vissuto anche questa unità lo ha portato ad essere etichettato come “l”ultimo visionario dell”arte del XX secolo”.

Diversi oggetti nelle installazioni di Beuys, compresi vari oggetti e reliquie in un gruppo di vetrine simili, sono residui di azioni precedenti. Ha inteso la sua arte installativa come una trasformazione dell”idea – come un pensiero che si presenta plasticamente come un “vettore di energia” e dovrebbe sfidare o provocare lo spettatore a pensare.

L”artista aveva già creato la maggior parte delle sue sculture e dei suoi oggetti anni prima nei suoi ampi disegni e spartiti per realizzarli in seguito. Lo stesso vale per la sua opera pittorica, che però è meno estesa.

In questo complesso di opere, Beuys ha anche illustrato fenomeni fisici come l”elettricità. Ne è un esempio l”opera Fond II, 1961-1967, composta da due tavoli ricoperti di lastre di rame. Nel 1968, in una mostra allo Stedelijk van Abbe Museum di Eindhoven, utilizzò l”opera High-Voltage High-Frequency Generator for FOND II del 1968, composta da una batteria d”auto, tre bottiglie Leiden, un tubo di vetro avvolto nel feltro e un anello di rame, per far scoppiettare scariche di scintille generate elettricamente tra tavolo e tavolo secondo il principio del trasformatore di Tesla. Quest”opera, che fu anche esposta alla quarta documenta insieme ad altre ventuno opere in una sala separata sotto il titolo Raumplastik, 1968, si trova oggi con loro nel Blocco Beuys a Darmstadt.

La fermata del tram per la Biennale di Venezia del 1976 segna l”inizio di una fase di lavoro di grandi installazioni e opere spaziali in cui l”artista produce sia le proprie memorie di vita che, successivamente, i propri contesti di lavoro.

Alla Biennale di Venezia del 1980, Beuys realizzò la prima idea per un”installazione intitolata Das Kapital Raum 1970-1977, che trovò una sede permanente nel 1984 nella Hallen für Neue Kunst di Sciaffusa, una ex fabbrica tessile, come scultura spaziale a due piani.

In diverse opere, termometri a mercurio sono collocati su pianoforti a coda da concerto, tra gli altri, per associare una connessione tra tempus acustico e temperatura, come nel suo ultimo lavoro Plight (tedesco: Notlage) del 1985, che aveva già concepito nel 1958. Plight consisteva in due stanze disposte in modo claustrofobico, che Beuys aveva completamente foderato con rotoli di feltro (quasi insonorizzati), e in cui era allestito solo un pianoforte a coda da concerto, con sopra una lavagna e un termometro clinico – un”allusione al pianoforte ben temperato di Bach.

L”opera Palazzo Regale divenne l”ultima installazione di Beuys in una stanza, che allestì nel 1985 nel Museo di Capodimonte a Napoli e nella quale l”artista prese una posizione retrospettiva sul suo lavoro tematizzando la sua “propria attività estetica e sociale” come “autodeterminazione” dell”uomo. Nell”ex residenza dei Borboni, Beuys ha allestito due vetrine di ottone accompagnate sulle pareti da sette pannelli rettangolari di ottone. Il titolo allude al Palazzo Reale, il palazzo degli ex viceré nel centro di Napoli. Acquistata dal Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen nel 1991, l”installazione è, secondo Armin Zweite, il direttore del Kunstsammlung all”epoca, “la sintesi trionfale” dell”opera di Beuys.

Multipli

Joseph Beuys vedeva i suoi multipli, i suoi oggetti d”arte prodotti in edizione, come potenziali portatori e veicoli per la diffusione delle sue idee. Attraverso la produzione in serie del rispettivo oggetto e la sua distribuzione, intendeva raggiungere una cerchia più ampia di persone.

Beuys ha creato multipli da oggetti auto-progettati o trovati sulla base di metodi di lavoro molto diversi come “il risultato di una deliberata ricerca di forme nello studio, come reliquie di azioni, prodotti di processi o spontaneamente da un”occasione concreta”. Così, prima del 1965, Beuys produceva xilografie e acqueforti, dal 1965 in poi, stampe e dal 1980 in poi, manifesti elettorali per i Verdi fanno parte della produzione mirata delle sue edizioni. Inoltre, le fotografie delle sue azioni sono state utilizzate nei suoi multipli, egli ha dipinto sopra di esse o ha disposto le immagini, spesso con croci o altre sovrapitture, in scatole, che possono essere in parte paragonate alle Polaroid e alle foto di automi cucite insieme nei multipli di Andy Warhol, per cui Beuys ha enfatizzato il valore documentario, mentre con Warhol l”idea della serie era in primo piano. Uno degli ultimi multipli di Beuys fu Capri Battery del 1985.

Espandere il concetto di arte nella scultura sociale

Gli studi in scienze naturali e zoologia portarono Joseph Beuys, alla fine degli anni ”60, ad avere notevoli perplessità su ciò che vedeva come una comprensione troppo unilaterale dell”arte e della scienza, e all”opinione che il comune teorema empirico fosse insufficiente per la giustificazione epistemologica vista dalla scienza naturale classica. Secondo Beuys, “il concetto allargato di arte era l”obiettivo del percorso dall”arte tradizionale (moderna) all”arte antropologica”.

Beuys si rese conto che i concetti di “arte” e “scienza” erano diametralmente opposti nello sviluppo del pensiero occidentale e che questo fatto era un motivo per cercare una risoluzione di questa polarizzazione nella percezione. Il suo impegno con l”antroposofia di Rudolf Steiner portò alla fine alla sua concezione di un concetto allargato di arte e scultura sociale, che intese come partecipazione creativa nel modellare la società attraverso l”arte. Alla fine del 1972, Beuys entrò nella Società Antroposofica come membro. Tuttavia, non ha pagato la sua quota associativa per molto tempo, motivo per cui la società non lo ha espulso di nuovo, come alcuni hanno sostenuto, ma “la sua appartenenza è stata considerata ”dormiente””.

Per Beuys, una scultura era più di un”opera tridimensionale, piuttosto la vedeva come “composta da energie indeterminate caotiche e non dirette, un principio cristallino di forma e un principio mediatore di movimento”. Al polo del calore, l”energia caotica, ha assegnato il polo del freddo, il principio cristallino della forma. Per Beuys, questi due poli erano un”energia capace di trasformare il rispettivo polo nel suo opposto. Secondo Beuys, il caldo e il freddo sono “principi plastici sovraspaziali”. Ha sviluppato la sua teoria plastica durante i suoi studi dei Romantici Novalis, Philipp Otto Runge così come Rudolf Steiner e, dal 1973, Wilhelm Schmundt, dopo averlo incontrato al 1° Congresso Annuale della Terza Via nel Centro Culturale Internazionale di Achberg. Beuys ha cercato di ripristinare l”unità perduta della natura e dello spirito opponendo al pensiero propositivo una comprensione olistica che incorpora connessioni archetipiche, mitiche e magico-religiose. Trasferì il principio plastico implicato nella creazione di una “forma” di raffreddamento attraverso l”intervento dello scultore (“movimento”), in cui la materia prima calda e tiepida in uno stato di “caos” si trasforma nel cristallino, in una teoria del lavoro creativo. Trasformando questo principio creativo in unione sociale, Beuys cercò di far riorientare il mondo occidentale, che secondo lui era malato di materialismo; con l”aiuto dell”approccio da lui formulato, si doveva sviluppare un “nuovo movimento sociale”, come fu descritto, tra l”altro, nell”Appello all”alternativa del 1978. Per Beuys, questo nuovo organismo sociale era un”opera d”arte che chiamava la “scultura sociale” (o a volte: la “scultura sociale”). Tutte le persone che lavoravano a questo nuovo sistema sociale erano “membri della sostanza vivente di questo mondo”.

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Critica d”arte

Un primo critico del lavoro di Beuys fu il critico d”arte britannico di Düsseldorf John Anthony Thwaites, che mise in discussione le pratiche di Beuys nel loro insieme, soprattutto a causa del divario tra i suoi ideali utopici e ciò che Thwaites percepì come “grossolana auto-esaltazione”. Ha anche paragonato Beuys ai neo-marxisti. Le sue critiche culminarono nell”accusa a Beuys di estetizzare la politica come Adolf Hitler. Negli anni ”80, l”elaborazione del nazionalsocialismo da parte di Beuys divenne una questione importante tra gli storici dell”arte negli Stati Uniti. Benjamin Buchloh, Thomas McEvilley, Frank Gieseke e Albert Markert, tra gli altri, hanno contraddetto l”opinione prevalente, soprattutto nella cerchia di Joseph Beuys, che fosse l”unico artista della sua generazione a non aver represso il periodo nazista. Buchloh vide il comportamento di Beuys, specialmente la sua successiva stilizzazione e mitizzazione del suo incidente aereo sulla Crimea durante la seconda guerra mondiale – l”artista aveva attribuito l”uso del feltro nella sua opera al materiale con cui i tartari, durante le presunte settimane di cura del grave ferito, gli avevano salvato la vita – come un”indicazione che l”artista aveva aderito ai processi di repressione del dopoguerra ed era “venuto a patti con le loro condizioni nevrotiche”.

Il critico d”arte americano Donald Kuspit, d”altra parte, riteneva che Beuys non solo avesse elaborato le sue esperienze nella sua opera, ma le avesse anche trasformate in positivo; interpretò quindi la mitizzazione della sua vita avviata da Beuys stesso non come una falsificazione, ma come una reinterpretazione cosciente con lo scopo di rassicurare se stesso della propria memoria. Kuspit trovò che nella sua forma di elaborazione, l”artista dimostrava al pubblico, come per conto dei tedeschi, un atteggiamento creativo per affrontare la propria storia.

Il critico d”arte Hans Platschek prese il successo commerciale degli anni 1970 e 1980 come un”opportunità per mettere in discussione la serietà della rivendicazione politica della scultura sociale di Beuys. Nel suo libro Über die Dummheit in der Malerei (Sulla stupidità nella pittura), Platschek accusò Beuys di “strumentalizzare le condizioni sociali solo per i suoi scopi e di servire in realtà il mercato dell”arte capitalista particolarmente bene con un”offerta metafisicamente carica”. Secondo Platschek, Beuys si rivolge con successo soprattutto a un pubblico borghese saturo. “Consegna, metafisico al supermercato, il soprannaturale gratuitamente”. Con la sua “intenzione di prendere le condizioni politiche come magia, il mondo delle merci come natura morta e le condizioni sociali come materiali artigianali”, Beuys, servendo un bisogno di presunta profondità, “causò un furore nei mercati in Occidente”.

L”approccio di Beuys di valutare e porre rimedio ai problemi di una società moderna dal punto di vista dell”artista ha a sua volta spinto vari gruppi e associazioni, da, per esempio, gli “insegnamenti olistici” di orientamento antroposofico e gli sforzi della “medicina naturale” alle iniziative di “auto-aiuto”, ad attingere a elementi del costrutto di pensiero di Beuys per i loro obiettivi; la frase “Tutti sono artisti”, tolta dal suo contesto, è servita come prova di un presunto arbitrio nell”arte contemporanea e ha ispirato i circoli e i pedagogisti della pittura fino agli anni 1990. “Ogni persona è un artista. Non sto dicendo nulla sulla qualità. Sto solo dicendo qualcosa sulla possibilità principale che esiste in ogni essere umano, dichiaro che il creativo è l”artistico, e questo è il mio concetto di arte”. Il biografo di Beuys Hans Peter Riegel ha chiesto un nuovo sguardo su Beuys a causa della sua ricezione degli insegnamenti di Rudolf Steiner sullo sfondo dell”esoterismo popolare e dell””occultismo” precristiano. Il cineasta ed esperto in materia, Rüdiger Sünner, invece, in un”intervista ha considerato infondata l”accusa che Joseph Beuys abbia trasportato idee marroni nell”arte. Eugen Blume ha anche respinto l”accusa che Beuys abbia cercato “la vicinanza ai vecchi nazisti”.

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Mercato dell”arte

Durante gli anni in cui Beuys insegnò all”Accademia d”Arte di Düsseldorf (1966-1969), la sua importanza sul mercato dell”arte crebbe in parallelo. Ciò è stato innescato dall”acquisto di fama internazionale della collezione completa di Beuys a Mönchengladbach da parte di Karl Ströher. Allo stesso tempo, Ströher aveva venduto una preziosa collezione di dipinti espressionisti e informali del dopoguerra per utilizzare il ricavato per finanziare la collezione Beuys e l”acquisto di una rinomata collezione di Pop Art. Con questo colpo, i media avevano trovato un soggetto adatto; accanto alla superstar americana Andy Warhol, Joseph Beuys poteva affermarsi come controparte europea. I prezzi alle fiere d”arte sono infine aumentati rapidamente nel 1969. Come risultato, Beuys ha ottenuto il quarto posto nell”Art Compass del 1973, una classifica mondiale dei 100 artisti contemporanei più importanti, davanti a Yves Klein, e il quinto posto dal 1974 al 1976, il secondo posto nel 1971 e 1978, e il primo posto nel 1979 e 1980, ciascuno davanti a Robert Rauschenberg e Andy Warhol.

I prezzi che le opere di Beuys raggiunsero sul mercato furono talvolta accolti con incomprensione a causa dei materiali, inusuali nell”arte; per esempio, l”acquisto dell”ambiente “zeige deine Wunde” (mostra la tua ferita), composto da vecchie barelle per cadaveri e grasso, da parte del Lenbachhaus di Monaco nel 1980 per 270.000 marchi tedeschi fu commentato come l”acquisto del “rifiuto ingombrante più costoso di tutti i tempi”.

Altrettanto criticamente discusso in questo contesto è stato lo scandalo dell”angolo di grasso che Joseph Beuys aveva installato nell”Accademia d”Arte di Düsseldorf nel 1982 e che fu rimosso postumo da un pulitore nel 1986. Nel corso del processo, che si è concluso con un accordo in seconda istanza, lo stato del Nord Reno-Westfalia si è impegnato a pagare all”attore e allo studente di Beuys Johannes Stüttgen 40.000 DM di danni.

Allo stesso modo, l”oggetto d”arte senza titolo (vasca da bagno), creato nel 1960, ha guadagnato notorietà ed è diventato un aneddoto della storia dell”arte recente nei media come la vasca da bagno di Joseph Beuys, dopo che l”objet trouvé, una vasca da bagno coperta di gesso adesivo e bende di garza, era stato pulito e usato altrove alla celebrazione di un”associazione locale SPD nel 1973. Anche in questo caso, il proprietario, il collezionista d”arte Lothar Schirmer, è stato risarcito.

Teoria dell”arte

La ricezione dell”opera di Beuys oggi si basa interamente su interpretazioni, citazioni contemporanee e scritti di e su Joseph Beuys, così come sul materiale visivo e cinematografico che documenta le sue azioni. La storiografia artistica recente ha presentato finora due approcci principali: la classificazione dell”opera di Beuys secondo i suoi punti focali tematici e formali, e il vaglio delle opere di un Weltbildentwurf nel contesto del modernismo classico.

Oltre al primo ciclo di un curriculum vitae, i disegni, le azioni e le installazioni spaziali, la classificazione dell”opera elenca anche i discorsi pubblici come parte dell”opera artistica. In contrasto con le dichiarazioni di altri artisti, il suo obiettivo non era quello di creare aiuti interpretativi per le sue opere e la loro ricezione, ma di affrontare le grandi questioni dell”umanità nel quadro delle quali vedeva posizionate le sue opere.

Per l”opera di Beuys e per il suo pensiero, si afferma una “maglia di idee di interezza”, la cui “apertura non sistematica” si oppone al concetto convenzionale di interezza costituito da “coerenza e coesione”; il disegno di un”unità di lavoro e vita non è più coperto da un concetto convenzionale di arte. Le possibilità di estendere il concetto di arte, specialmente nella scultura sociale, a tutti gli ambiti della vita portarono, tra l”altro, a un successivo adattamento nell”antroposofia, soprattutto perché Beuys stesso aveva ripetutamente fatto riferimento alla sua lettura di Rudolf Steiner. Questo approccio è evidente in alcune biografie sull”artista.

Era ostile alla modernità. Il suo razionalismo stava distruggendo l”anima delle persone, il che era più riprovevole dell”Olocausto: “Questa società è in definitiva anche peggio del Terzo Reich. Hitler gettava solo i corpi nei forni”. La scienza e il sistema politico democratico della Repubblica Federale perpetuerebbero il “principio di Auschwitz”.

Per Joseph Beuys, l”azione creativa e politica era legata alla sua idea dell”essere umano libero e dell”essere umano come essere naturale e sociale. Dal 1971 in poi, la sua attività socio-politica è stata rivolta alla politica dell”educazione, con l”obiettivo di creare un”alternativa alle situazioni dell”educazione statale. Era contro il capitalismo privato e statale, ma piuttosto per il socialismo libero e democratico. Allo stesso tempo, si oppone al concetto socialista di classe: “Non posso lavorare con il concetto di classe, La sua arte era per lui una politica di liberazione. L”impatto dell”impegno politico di Beuys è rimasto controverso. Rudi Dutschke annotò nel suo diario: “Joseph era brillante in arte e ignorante in economia”.

Partito Studentesco Tedesco (DSP)

Il 22 giugno 1967, pochi giorni dopo la morte dello studente Benno Ohnesorg, Beuys fondò il Partito Studentesco Tedesco (DSP) come reazione alle fumanti agitazioni studentesche. A questo scopo, ha organizzato una “spiegazione pubblica” del DSP sull”Akademiewiese davanti all”Accademia d”Arte di Düsseldorf con circa 200 studenti, giornalisti e i presidenti dell”AStA. Il 24 giugno 1967, il “Partito Studentesco Tedesco” fu iscritto nel registro delle associazioni – con Joseph Beuys (1° presidente), Johannes Stüttgen (2° presidente) e Bazon Brock (3° presidente).

Nel verbale di fondazione di Johannes Stüttgen, redatto il 15 novembre 1967, si legge: “La necessità del nuovo partito, la cui preoccupazione essenziale è l”educazione di tutti gli uomini alla maturità spirituale, è stata espressamente sottolineata, soprattutto in considerazione dell”acuta minaccia rappresentata dalla politica orientata al materialismo e priva di idee, e della stagnazione ad essa associata”. Inoltre, il partito studentesco aveva dichiarato il suo sostegno alla Legge fondamentale nella sua “forma pura”. Altri obiettivi erano “l”assoluta mancanza di armi, un”Europa unita, l”autogestione di arti autonome come il diritto, la cultura, l”economia, l”elaborazione di nuovi punti di vista sull”educazione, l”insegnamento, la ricerca, la dissoluzione della dipendenza da Est e Ovest”.

Per dissolvere la restrizione agli studenti, Beuys rinominò il “Partito Studentesco Tedesco” nel marzo 1970 in “Organizzazione dei non votanti, libero voto popolare”. Gli obiettivi erano: “Estendere le attività politiche a tutti i gruppi della società con lo scopo di analizzare le strutture della coscienza e dell”azione nella società e, attraverso le conoscenze acquisite, conquistare le persone alle possibilità centrali individuali e sociali di cambiamento in un processo educativo analogo alla ”teoria plastica””. Il 19 giugno 1971 fu fondata l””Organizzazione per la democrazia diretta attraverso il referendum”, nella quale fu fusa l””Organizzazione dei non votanti”.

Organizzazione per la democrazia diretta attraverso il referendum

A documenta 5 nel 1972, Joseph Beuys era presente con il suo ufficio informazioni dell”Organizzazione per la democrazia diretta attraverso il referendum ogni giorno per tutta la durata della documenta, cioè per 100 giorni. Ha discusso con i visitatori l”idea della democrazia diretta attraverso il referendum e le sue possibilità di realizzazione. C”era sempre una rosa rossa a gambo lungo sulla scrivania dell”ufficio informazioni. Utilizzando la rosa, Beuys spiegò ai visitatori il rapporto tra evoluzione e rivoluzione, che per lui significava che la rosa era un”immagine di un processo evolutivo verso un obiettivo rivoluzionario: “Questo fiore non nasce a scatti, ma solo come risultato di un processo di crescita organico, che è progettato in modo tale che i fiori sono predisposti germinativamente nelle foglie verdi e si formano da queste Così il fiore è una rivoluzione in relazione alle foglie e al gambo, sebbene sia cresciuto in trasformazione organica, la rosa come fiore diventa possibile solo attraverso questa evoluzione organica”.

Negli scritti programmatici per l””Organizzazione per la democrazia diretta attraverso il referendum”, l”artista ha impostato il suo sistema democratico di ordine della vita spirituale, della vita giuridica e della vita economica secondo la triplice idea di Rudolf Steiner e gli ideali della rivoluzione francese.

L”8 ottobre 1972, ultimo giorno di documenta 5, Beuys tenne il leggendario “Incontro di boxe per la democrazia diretta con voto popolare” contro Abraham David Christian-Moebuss sotto la direzione arbitrale del suo allievo Anatol Herzfeld, dopo che quest”ultimo aveva sfidato il suo maestro. L”incontro di boxe ha avuto luogo nella stanza di Ben Vautier nel Fridericianum. Beuys vinse l”incontro di boxe in tre round con una vittoria ai punti.

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Libera Università Internazionale (FIU)

La Free International University (FIU) o “Freie Internationale Hochschule für Kreativität und interdisziplinäre Forschung”, come si chiamava anche, era un”associazione di sostegno senza scopo di lucro fondata da Joseph Beuys, insieme a Klaus Staeck, Georg Meistermann e Willi Bongard, il 27 aprile 1973 e doveva essere un “luogo organizzativo di ricerca, lavoro e comunicazione per riflettere sulle questioni di un futuro sociale”. Il fondamento di questo era un progetto educativo, il cui primo requisito era il rinnovamento fondamentale del sistema educativo. Per un programma educativo ampliato, era necessario il rinnovamento dell”intero sistema educativo, e con esso il cambiamento della struttura organizzativa così come dei metodi e dei contenuti dell”insegnamento e la completa indipendenza delle scuole e delle università dal paternalismo dello Stato.

Beuys non voleva formare un programma politico, ma creare nuove istituzioni educative concorrenti per superare gradualmente le vecchie istituzioni. Secondo lui, l”intero settore scolastico dovrebbe diventare autonomo nelle sue preoccupazioni. Joseph Beuys aveva già lavorato all”idea di progettare e fondare una libera “università per la creatività e la ricerca interdisciplinare” nel corso dello sviluppo delle sue attività di insegnamento fin dai primi anni 70. La FIU è esistita come associazione registrata fino al 1988.

Gruppo d”azione dei tedeschi indipendenti

I Verdi

Le liste verdi sono state fondate nella Repubblica Federale a partire dalla primavera del 1977. Nel 1979, Joseph Beuys si candidò al Parlamento europeo come candidato diretto per “I Verdi” e vinse Rudi Dutschke per le apparizioni comuni della campagna. L”AUD si staccò a favore dei “Verdi” (oggi: Bündnis 90

Dal 22 al 23 marzo 1980, Beuys partecipò al congresso nazionale del loro partito a Saarbrücken. Prima di una tavola rotonda sul tema dello “smantellamento dei diritti democratici”, Petra Kelly e Joseph Beuys hanno affrontato le domande della stampa nel momento clou della campagna elettorale dei “Verdi” a Münster il 9 maggio 1980. Nel 1982, durante la fase finale della corsa internazionale agli armamenti, Beuys apparve alle manifestazioni del movimento pacifista della Germania occidentale con la band di Wolf Maahn e i musicisti del BAP come cantante politico con la canzone Sonne statt Reagan. Il 3 luglio 1982, Beuys apparve nel programma musicale della ARD Bananas con Sonne statt Reagan come interprete pop. Il cantante dei BAP Wolfgang Niedecken, che, secondo la sua stessa dichiarazione, non era al corrente dei preparativi per la performance, ha riferito di aver saputo dell”apparizione del suo gruppo con Beuys come cantante solo davanti alla televisione. Il testo della canzone è stato scritto dalla copywriter Alaine Thomé, la musica da Klaus Heuser. Il Partito Verde aveva commissionato la canzone di protesta, che ha provocato alcune osservazioni critiche sul livello della performance. La registrazione con Beuys fu pubblicata nel 1982 da EMI Electrona come singolo con una copertina firmata e il titolo Collecting Forces sul retro.

Nel novembre 1982, al congresso federale del partito a Hagen, Beuys dichiarò la sua volontà di candidarsi nuovamente nella Renania Settentrionale-Vestfalia nella lista statale per il Bundestag tedesco e fu successivamente nominato come candidato del partito per il Bundestag nella circoscrizione di Düsseldorf-Nord il 21 gennaio 1983. Quando non è stato inserito in uno dei primi posti dalla conferenza dei delegati statali, ha ritirato la sua candidatura il giorno seguente. Beuys terminò così il suo coinvolgimento diretto con i Verdi, ma rimase membro del partito fino alla sua morte.

Nel blocco, i tributi e gli eventi di solito sono stati tutti cancellati. Il museo d”arte di Mülheim an der Ruhr ha organizzato varie mostre in questa vetrina. Come punto culminante della commemorazione di Mülheim, un francobollo stampato individualmente da Deutsche Post con il motivo La rivoluzione siamo Noi sarà emesso in cooperazione con il Museo d”Arte Moderna di Monaco e il Förderkreis für das Kunstmuseum Mülheim an der Ruhr e. V. (Associazione per la promozione del Museo d”Arte di Mülheim an der Ruhr).

Postumo

Nel 1993, nell”ambito della serie “Pittura tedesca del XX secolo”, le Poste Federali tedesche hanno emesso un francobollo speciale da 80 pfennig in suo onore con il motivo Lagerplatz, 1962 – 1966, Museum Abteibergerg.

Con un primo giorno di emissione il 10 giugno 2021, Deutsche Post AG ha emesso un francobollo speciale con un valore nominale di 155 centesimi di euro per celebrare il 100° compleanno dell”artista. Il design è stato creato dall”artista grafico Frank Philippin di Aschaffenburg.

Nella sua città natale, Krefeld, Beuys è presente in permanenza nel Kaiser Wilhelm Museum con un insieme di opere composto da sette oggetti che lui stesso ha allestito nel 1984.

Molte delle sue opere si trovano nell”attuale Museo Kurhaus Kleve e nei suoi locali nell”ex Friedrich-Wilhelm Bad (oggi Joseph Beuys West Wing), che Beuys usò come studio dal 1957 al 1964. Un vasto complesso di opere dell”artista può essere visto nel Blocco Beuys nel Hessisches Landesmuseum di Darmstadt. Vicino a Bedburg-Hau, nel distretto di Kleve, la Fondazione Museo Schloss Moyland ospita attualmente grandi collezioni di opere e materiali d”archivio di e su Joseph Beuys nello Schloss Moyland.

Altre opere di Beuys si trovano alla Städtische Galerie im Lenbachhaus, alla Pinakothek der Moderne e alla Staatliche Graphische Sammlung di Monaco, all”Hamburger Bahnhof di Berlino (che ospita anche il Joseph Beuys Media Archive), al Kunstmuseum Basel, al Wilhelm Lehmbruck Museum, Duisburg, al Kunstmuseum Bonn, al Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen di Düsseldorf, al Museum Ludwig di Colonia, allo Städel di Francoforte, alla Neue Galerie di Kassel e al museo FLUXUS+ di Potsdam. Le opere di Beuys sono esposte anche al Centre Georges-Pompidou di Parigi, al MoMA di New York, a Chicago, Minneapolis e Tokyo, così come in altri musei e gallerie di tutto il mondo.

Immagini, registrazioni video e audio

Fonti