Laonico Calcondila
gigatos | Febbraio 9, 2022
Riassunto
Laonikos Chalkokondyles, latinizzato come Laonicus Chalcocondyles (greco: Λαόνικος Χαλκοκονδύλης, da λαός “popolo”, νικᾶν “essere vittorioso”, anagramma di Nikolaos che porta lo stesso significato; c. 1430 – 1470 circa; il nome di famiglia ”Chalcokondyles” viene da χαλκος “ottone”, e κονδυλος “nocca”) è stato uno storico greco bizantino di Atene. È noto per le sue Dimostrazioni di Storie in dieci libri, che registrano gli ultimi 150 anni dell”Impero bizantino.
I Chalkokondyles erano una delle più antiche famiglie autoctone di Atene e avevano acquisito una grande importanza. Al tempo di Laonikos era governata dalla famiglia fiorentina degli Acciaioli. Suo padre Giorgio era un parente di Maria Melissene, la moglie del duca Antonio I Acciaioli. Quando Antonio morì nel 1435, Maria tentò di assicurarsi il controllo del ducato di Atene e inviò Giorgio in missione presso il sultano ottomano Murad II, chiedendo che il governo di Atene fosse affidato a lei e a Giorgio Chalkokondyles. Tuttavia, durante la sua assenza, la duchessa fu attirata fuori dall”Acropoli e un giovane rampollo della famiglia Acciaiuoli, Nerio II, fu proclamato duca di Atene. Nel frattempo, Giorgio Chalkokondyles si vide rifiutare la sua proposta, nonostante avesse offerto al sultano 30.000 pezzi d”oro, e fu gettato in prigione. Giorgio Chalkokondyles riuscì a fuggire a Costantinopoli, secondo William Miller “lasciando dietro di sé il suo seguito, le tende e le bestie da soma”, ma dopo aver lasciato Costantinopoli in nave, fu catturato da una nave ateniese e riportato dal sultano, che lo perdonò.
Giorgio con Laonikos e il resto della famiglia si trasferì nel Peloponneso, che era sotto il dominio bizantino come Despotato della Morea. Nel 1446 Costantino Palaiologos, allora despota della Morea, inviò Giorgio in missione diplomatica a Murad II per ottenere l”indipendenza degli stati greci a sud delle Termopili; infuriato per i termini offerti, il sultano mise Giorgio Chalkokondyles in prigione, poi marciò sulle forze di Costantino che tenevano il muro dell”Esamiglio sull”istmo di Corinto e dopo averlo bombardato per tre giorni, distrusse le fortificazioni, massacrò i difensori, poi saccheggiò la campagna, mettendo fine a tutte le speranze di indipendenza. Secondo Miller, Laonikos fu “evidentemente” un testimone oculare di questa battaglia, anche se lo storico Theodore Spandounes sostiene che Laonikos era il segretario di Murad II e presente alla battaglia di Varna nel 1444.
L”unico scorcio che abbiamo di Laonikos stesso è nell”estate del 1447, quando Ciriaco di Ancona lo incontrò alla corte di Costantino Palaiologos a Mistra. Ciriaco lo descrive come un giovane egregie latinis atque grecis litteris eruditum (“sorprendentemente dotto nella letteratura latina e greca”). Fu a Mistra che Laonikos fu istruito da Giorgio Gemistos Plethon, e che diede a Laonikos la sua copia personale delle Storie di Erodoto: Laur. Plut. 70.6, scritto nel 1318, con correzioni di Plethon, e poi usato da Bessarione nel 1436 per fare un”altra copia, contiene una sottoscrizione scritta da Laonikos.
I movimenti e le azioni di Laonikos dopo il 1447 non sono noti con certezza. Il suo resoconto della circoncisione dei figli del sultano Mehmed II nel 1457 suggerisce che fu un testimone oculare dell”evento, e il suo resoconto delle finanze ottomane indica che intervistò i contabili del sultano. Prove interne hanno portato il bizantinista Anthony Kaldellis a porre la data in cui Laonikos smise di scrivere le sue Storie nel 1464. Mentre Laonikos Chalkokondyles fece grande affidamento su fonti ottomane per le sezioni sugli ottomani, la sua narrazione sul governo di Mehmed II è generalmente antagonista. Così, è stato sostenuto che Laonikos Chalkokondyles stava scrivendo per il pubblico occidentale contemporaneo nel genere Turcica piuttosto che per gli intellettuali post-bizantini associati alla corte ottomana. Altre speculazioni sulla vita di Laonikos Chalkokondyles non sono così ampiamente accettate.
Nel film albanese-sovietico del 1954 Il grande guerriero Skanderbeg, Laonikos Chalkokondyles è ritratto come uno storico ufficiale alla corte ottomana con opinioni opportunistiche sulla politica che cerca di scoraggiare Skanderbeg da un”insurrezione anti-ottomana. Dopo che Skanderbeg lascia l”esercito ottomano e diventa leader dell”Albania da solo, Chalkokondyles viene portato come ostaggio alla sua corte per assistere al Primo Assedio di Krujë.
Dopo la caduta di Costantinopoli, Chalkokondyles scrisse la sua opera storica più importante, Prove di storie (Ἀποδείξεις Ἱστοριῶν). Quest”opera storica comprende una delle fonti più importanti per gli studenti degli ultimi 150 anni di storia bizantina, nonostante sia difettosa nella sua cronologia. Copre il periodo dal 1298 al 1463, descrivendo la caduta dell”impero bizantino e l”ascesa dei turchi ottomani, che costituisce il centro della narrazione, fino alla conquista dei veneziani e di Mattia, re d”Ungheria, da parte di Mehmed II. La presa di Costantinopoli viene giustamente considerata come un evento storico di grande importanza e viene paragonata alla caduta di Troia. L”opera tratteggia anche altre maniere e civiltà di Inghilterra, Francia e Germania, la cui assistenza i greci cercarono di ottenere contro i turchi. Per il suo resoconto degli eventi precedenti fu in grado di ottenere informazioni da suo padre.
Il suo modello è Tucidide (secondo Bekker, Erodoto), il suo linguaggio è abbastanza puro e corretto, e il suo stile è semplice e chiaro. Il testo, tuttavia, è in uno stato molto corrotto. Il linguaggio arcaico che ha usato ha reso i suoi testi difficili da leggere in molte parti, mentre i nomi antiquari, con cui ha nominato persone del suo tempo, hanno creato confusione (Γέται, Δάκες, Λίγυρες, Μυσοί, Παίονες, Ἕλληνες). L”uso esteso del nome “Elleni” (Ἕλληνες), che Laonikos usò per descrivere i Bizantini contribuì al collegamento tra l”antica civiltà greca e quella moderna.
La Storia di Chalkokondyles fu pubblicata per la prima volta in una traduzione latina da Conrad Clauser a Basilea nel 1556, anche se la traduzione stessa porta la data del novembre 1544. Una traduzione francese fu pubblicata da Blaise de Vigenère nel 1577 con una successiva edizione di Artus Thomas, con preziose illustrazioni su argomenti turchi. L”editio princeps del testo greco dovette aspettare fino al 1615 per la stampa di J. B. Baumbach.
Le due migliori edizioni sono: Historiarum Libri Decem, ed. I. Bekker, Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae (Bonn 1843) e Historiae Demonstrationes, 2 voll. E. Darko, (Budapest 1922-7). Il testo si trova anche in J.-P. Migne, Patrologia Graeca, volume 159.
Una traduzione inglese completa (di Anthony Kaldellis) delle Storie è stata pubblicata in due volumi nel 2014 dalla Harvard University Press, come volumi 33 e 34 della Dumbarton Oaks Medieval Library. Traduzioni parziali includono uno dei libri I-III in Laonikos Chalkokondyles. A Translation and Commentary of the Demonstrations of Histories, trans. Nikolaos Nikoloudis (Atene 1996) e un”altra del libro VIII in J. R. Melville Jones, The Siege of Constantinople: Seven Contemporary Accounts (Amsterdam 1972), pp. 42-55.
Fonti
