Lebna Denghèl

gigatos | Aprile 2, 2022

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Riassunto

Lybne Dyngyl (ዳዊት, Dauit, nome di trono Ueneg Seged, che significa in Gyyz e Harari colui al quale si inchinano i leoni) (nato verso il 1497 a Debre Dammo – morto il 2 settembre 1540 vicino a Debre Dammo) fu imperatore d”Etiopia dal 1508 al 1540. Proveniva dalla dinastia Salomon.

Lybne Dyngyl assunse il potere dopo la morte di suo padre, l”imperatore Naoda, avvenuta il 2 agosto 1508. Si dice che quando Lybne Dyngyl aveva otto anni e seppe che avrebbe trascorso i prossimi anni sul monte Amba Gyszien, dove tradizionalmente venivano imprigionati i membri della famiglia imperiale, scoppiò in lacrime, il che avrebbe spinto Naoda a sospendere questa usanza. Questo permise a Lybne Dyngyl di succedere rapidamente a suo padre, ma inizialmente il suo potere era solo nominale. L”imperatrice Elena, sua madre Naod Mogesa, e il negash di Godjam Uesen Seged governarono per suo conto nei primi anni. Intorno al 1516, l”emiro del sultanato di Adal Mahfuz attaccò le zone di confine dell”Etiopia. Nonostante le armi da fuoco fornite ai musulmani dai turchi, Lybne Dyngyl fu vittorioso su Mahfuz. La battaglia fu risolta da un duello tra il monaco Gebre Yndryjas e lo stesso Muhfuz, in cui quest”ultimo subì la morte. Gli eserciti dei nemici dell”Etiopia furono ricacciati nell”Adal, il che fu in seguito l”ultima vittoria etiope per diversi decenni a venire. Il giovane imperatore, ignaro degli avvertimenti dei monaci, condusse inizialmente una vita spensierata, convivendo con concubine, adottando l”abitudine di fumare tabacco e organizzando tornei cavallereschi.

Durante il regno di Lybne Dyngyla, ebbero luogo i primi contatti tra l”Etiopia e i paesi europei. L”iniziatrice di questa idea fu l”imperatrice Elena. Nel 1509 o 1510, inviò un inviato di origine armena di nome Matteo alla corte del Regno del Portogallo. Con l”aiuto della flotta portoghese, Helena voleva conquistare il sultanato musulmano sulla costa del Mar Rosso. I piani di Helena includevano anche l”incrocio della dinastia salomonica con la famiglia regnante del Portogallo. Nel 1518 il re Manuel I del Portogallo, in accordo con il papa Leone X, inviò una missione diplomatica. Gli inviati si incontrarono con Lybne Dyngyle nel 1520, ma l”imperatore non fu contento del loro arrivo, poiché aveva sperato più che altro in un”assistenza militare. Probabilmente non era così entusiasta di cooperare con l”Europa in una possibile coalizione contro i musulmani come lo era Helena. Dopo sei anni, la missione diplomatica portoghese tornò in Europa con una corona d”oro per Giovanni III il Buono e Papa Clemente VII. Insieme agli inviati portoghesi salparono anche quelli etiopi inviati dall”imperatore in Europa. La missione non ha avuto successo perché nessuna delle due parti ha fatto ulteriori passi. Lybne Dyngyl non dava molta importanza all”aiuto degli europei, troppo sicuro della propria forza. Credeva che l”oro, l”appoggio militare etiope dalla terraferma e l”acquiescenza al sequestro di alcuni porti del Mar Rosso fossero un prezzo adeguato perché il re portoghese inviasse la sua flotta. Le opinioni dell”imperatore saranno riviste solo dall”imminente distruzione del paese quindici anni dopo.

Primi combattimenti

Le buone relazioni tra l”Etiopia e Adal, che durarono per diversi anni, finirono quando il sultanato fu guidato dal comandante militare Ahmad ibn Ibrihim al-Ghazi, indicato nelle fonti etiopiche come Imam Graniem a causa del suo essere mancino. Uccise il sultano regnante e installò il proprio sovrano fantoccio in quella posizione. L”imam ruppe le relazioni pacifiche con l”impero e cominciò a sollevare truppe contro di esso. Lybne Dyngyl, volendo anticipare i movimenti del nemico, inviò le sue truppe al confine di Adal intorno al 1525, ma fu sconfitto. Una spedizione inviata nel 1526, o 1527, sotto il cognato dell”imperatore e comandante in capo della rasa Degelhan, finì in modo simile. Dopo una battaglia di sei giorni Degelhal perse. Dopo due vittorie, l”imam Grań passò all”offensiva e organizzò una spedizione di saccheggio nella provincia etiope di Ifat. Tre corpi di truppe musulmane saccheggiarono Ifat e tornarono ad Adal con il bestiame e gli schiavi catturati. Anche questa volta i musulmani sotto Grania si ritirarono dall”Etiopia. Le loro tattiche sarebbero presto cambiate sotto l”influenza delle ambizioni politiche di Grania.

L”inizio di una guerra santa

Con il tempo, l”imam di Graña cominciò ad invitare i popoli barbari vicini a condurre una “guerra santa” o jihad contro l”Etiopia. I rappresentanti delle tribù nomadi dell”attuale Somalia e degli Afar vennero a rispondere all”appello. Il potente esercito di Grania attraversò il fiume Auash e marciò verso Baduka, dove l”imperatore aveva la sua residenza. Quando Lybne Dyngyl venne a conoscenza dei piani del nemico, raccolse truppe da tutta l”Etiopia. La prima battaglia ebbe luogo presso il fiume Semerma, dove l”esercito imperiale regolare, più numeroso e meglio addestrato, combatté i musulmani contro gli ordini di Lybne Dyngyl. Nonostante il vantaggio derivante dalla partecipazione dei somali, che non erano abituati a battaglie regolari ed erano soprattutto abituati a spedizioni di saccheggio, dalla parte dell”imam Grania, l”esercito imperiale subì una sconfitta. La battaglia successiva ebbe luogo nel febbraio o marzo 1529 a Shinbura Kurie, dove ancora una volta la vittoria fu ottenuta dall”Imam Grań. Dopo aver recuperato le loro forze, le truppe musulmane organizzarono una spedizione di saccheggio nel giugno di quell”anno nelle province di Deuaro e Bali, quando una parte della nobiltà non combatté nemmeno in cambio della promessa di risparmiare le loro terre dagli attaccanti.

La spedizione di Grania nelle profondità dell”Etiopia

Imam Graña due mesi dopo questa spedizione raccolse nuove truppe e ancora una volta attaccò l”Etiopia, questa volta con l”aiuto di una piccola quantità di artiglieria. Possedeva sette cannoni. Uno degli obiettivi della nuova campagna doveva essere la chiesa di Antiochia. La battaglia di questo luogo nel 1531 si concluse con un”altra sconfitta per l”esercito di Lybne Dyngyla. La sconfitta fu decisa in gran parte dall”artiglieria. Quando l”imperatore seppe dell”esito della battaglia di Antiochia, organizzò un altro esercito di almeno diecimila uomini. Le nuove truppe comandate da Tekle Ijesus dovevano sorprendere il nemico alle spalle, ma Grań sapeva di questi piani e sorprese Tekle Ijesus stesso, sconfiggendolo nella battaglia di Ajfer. L”Imam è stato assistito nella navigazione del difficile e montagnoso terreno dell”Etiopia da guide ben preparate. Dopo le sconfitte subite, Lybne Dyngyl si ritirò e decise di non dare la battaglia all”Imam a causa delle perdite subite. L”ex reggente d”Etiopia, Uesen Seged, che godeva di grande autorità, prese il comando della guerra dall”imperatore. Quando Uesen Seged morì sconfitto dai musulmani, il morale degli etiopi crollò e molte regioni si convertirono all”Islam.

Fuga di Lybne Dyngyla a nord

A metà del 1531, l”imperatore lasciò la provincia di Shehua, devastata dagli invasori, lasciando al suo posto il figlio maggiore Jacob, e si rifugiò nell”alta regione montuosa di Biet-Amhara, una fortezza difficile da conquistare. Lybne Dyngyl stesso ha presidiato con delle truppe i pendii delle montagne al di fuori del passo di Uesil. L”imam Grań decise di attaccare le posizioni imperiali sulle montagne. Il passo di Uesil fu catturato il ventuno ottobre 1531. Durante il pogrom, l”imperatore lasciò i suoi soldati superstiti e fuggì verso il fiume Beszyllo. Uno dei comandanti dell”esercito musulmano, il gerad Ahmushu partì all”inseguimento dell”imperatore ma non riuscì a catturarlo. Poi attaccò la montagna Amba Gyszien e fu fatto prigioniero, dove fu decapitato. I musulmani dovettero abbandonare l”assedio di Amba Gyszien. Imam Grań si diresse verso il lago Hajk, tentato dalle ricchezze trovate nel monastero di Debre Ygziabher. I monaci accettarono di dare tutte le ricchezze a Grani al prezzo di risparmiare gli edifici della chiesa. Nel 1533, le uniche zone non controllate dai musulmani erano Godjam, Tigraj e Begiemdyr. Nell”aprile di quell”anno, l”imam, alla testa del suo esercito, si mosse verso nord e passò attraverso la provincia di Lasta, impossessandosi della città di Aksum, e a Semien e Uegera, i giudaici Felashas passarono dalla parte musulmana. Più tardi Grań inseguì Lybne Dyngyla, ma quest”ultimo si sottrasse all”inseguimento. Nel marzo 1534 i musulmani attaccarono Begiemdyr.

Gli ultimi anni dell”imperatore

L”impero era sull”orlo dell”estinzione, così Lybne Dyngyl si rivolse al Portogallo per un aiuto armato. Nel 1535 inviò a Roma un inviato europeo proveniente da Venezia, Giovanni Bermudez. Nel 1536 o 1537, Imam Grań conquistò completamente Begiemdyr e poi Godjam. Nel 1538 propose la pace a Lybne Dyngyl e l”unione delle dinastie ostili tramite matrimonio, ma l”imperatore rifiutò. Il sovrano d”Etiopia subì altre sconfitte. Il 7 maggio 1538, suo figlio Victor fu ucciso, e tredici giorni dopo il suo secondo figlio Minas fu fatto prigioniero. Un anno dopo Lybne Dyngyl ottenne finalmente una vittoria in uno degli scontri. Nel gennaio 1540, a seguito di un tradimento, i musulmani catturarono Amba Gyszien. Il 2 settembre di quell”anno, Lybne Dyngyl fu ucciso in una battaglia vicino alla montagna Debre Dammo, dove era nato e dove si trova un importante monastero etiope risalente al VI secolo. Dopo la morte dell”imperatore, il suo giovane figlio dall”unione con l”imperatrice Seble Uengiel, Claudio, salì sul trono d”Etiopia. Con l”inizio del regno di Claudio, l”impero cominciò lentamente a riprendersi dal suo declino, dato che godeva di un maggiore sostegno popolare rispetto a suo padre. Lybne Dyngyl stesso non visse per vedere il sollievo degli europei, poiché l”aiuto sotto forma dei quattrocento moschettieri di Christopher da Gama non arrivò fino al 1541.

Il missionario portoghese Francisco Álvares descrisse così l”aspetto dell”imperatore:

Fino al XVI secolo, gli europei credevano nell”esistenza di un ricco regno cristiano d”oltremare del leggendario Prete Giovanni. Secondo una versione della leggenda, questo paese doveva essere l”Etiopia.

Fonti