Lucas van Valckenborch

gigatos | Maggio 12, 2022

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Riassunto

Lucas van Valckenborch o Lucas van Valckenborch il Vecchio (Lovanio, 1535 circa – Francoforte sul Meno, 2 febbraio 1597) è stato un pittore fiammingo, noto soprattutto per i suoi paesaggi. Ha contribuito anche alla ritrattistica e alle scene allegoriche e di mercato. Pittore di corte dell”arciduca Mattia, governatore dei Paesi Bassi spagnoli a Bruxelles, emigrò in seguito in Austria e poi in Germania, dove si unì ai membri della sua famiglia allargata di artisti che si erano trasferiti lì per motivi religiosi.

Lucas van Valckenborch nacque a Lovanio in quella che sarebbe diventata una delle più importanti famiglie di artisti fiamminghi. La famiglia conta 14 artisti, di cui il fratello maggiore Marten il Vecchio e i figli di quest”ultimo, Frederik van Valckenborch e Gillis van Valckenborch, sono le personalità più importanti.

Il 26 agosto 1560 viene registrato il suo ingresso nella corporazione dei pittori di Mechelen. Mechelen era nota all”epoca come centro per la pittura a olio e ad acquerello e soprattutto per la pittura di paesaggio. L”ambiente artistico di Mechelen fu decisivo per lo sviluppo dell”artista. Lucas van Valckenborch imparò a Mechelen l”arte dell”acquerello. Qui conobbe anche gli importanti pittori Pieter Bruegel il Vecchio (1528-1569) e Hans Bol (1534-1593), che svolsero entrambi un ruolo importante nello sviluppo della pittura di paesaggio nei Paesi Bassi. Il biografo del XVII secolo Karel van Mander riferisce che Lucas van Valckenborch imparò a dipingere paesaggi a Mechelen.

All”inizio della furia iconoclasta della Beeldenstorm, nel 1566, Lucas van Valckenborch lasciò Anversa insieme al fratello Marten van Valckenborch, probabilmente per motivi religiosi, dato che forse erano protestanti. Una serie di vedute topografiche, tra cui una veduta di Liegi dipinta nel 1567, dimostra che van Valckenborch viaggiò lungo la valle della Mosa. Questo viaggio ebbe un ruolo importante nel suo sviluppo come paesaggista che lavorava direttamente dalla natura. Nel 1570 l”artista si trova ad Aquisgrana, dove incontra nuovamente il fratello Marten. Qui i due fratelli furono raggiunti per due anni anche da Hans Vredeman de Vries, amico e collega artista.

Nel 1575 Lucas era tornato ad Anversa, dove doveva essersi fatto un nome. Prima del 1579 il giovane arciduca Mattia d”Austria, governatore dei Paesi Bassi spagnoli, lo assunse come pittore di corte. L”arciduca rimase particolarmente colpito dalle sue capacità di ritrattista. Come pittore di corte, Valckenborch realizzò nei Paesi Bassi alcune opere per l”arciduca, tra cui i disegni per la guardia arciducale e alcuni ritratti. Dopo aver perso la carica di governatore nel 1582, l”arciduca lasciò i Paesi Bassi e andò a vivere a Linz senza una posizione. Non è chiaro quando Lucas van Valckenborch raggiunse l”arciduca a Linz. Van Mander descrive che i due viaggiarono insieme lungo il Danubio. Non ci sono prove documentali, ma si presume che sia arrivato a Linz nel 1582 o prima, e che vi sia rimasto almeno fino al giugno 1582. Due fatture provenienti da Kremsmünster provano che egli trascorse effettivamente del tempo in Alta Austria.

All”inizio del 1593 Lucas van Valckenborch raggiunse il fratello Marten a Francoforte sul Meno. Qui divenne insegnante e collaboratore di Georg Flegel. Rimase attivo a Francoforte fino alla sua morte, avvenuta nel 1597.

Generale

Lucas van Valckenborch è noto soprattutto per i suoi paesaggi, che raffigurano scene esistenti e immaginarie. Dipinse anche ritratti per il suo mecenate, l”imperatore Mattia. Fu anche un pittore di figure, come dimostra una serie di nove allegorie delle stagioni dipinte a Francoforte nel 1592.

Le prime opere datate di Valckenborch risalgono al 1567. Il suo monogramma era L

Il suo stile era vicino a quello di Pieter Brueghel il Vecchio, ma modificò questa influenza in modo personale e non fu un copista servile. Il suo lavoro era radicato nella stessa tradizione fiamminga, senza seguire il più recente movimento manierista.

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Paesaggi

Van Valckenborch lavorò in gran parte nella tradizione del cosiddetto “paesaggio del mondo”, con vedute panoramiche a volo d”uccello. Questo stile di pittura paesaggistica fu sviluppato ad Anversa nella prima metà del XVI secolo da artisti come Joachim Patinir, Herri met de Bles e Pieter Bruegel il Vecchio. Fu praticata anche dai contemporanei di Lucas van Valckenborch, come Gillis Mostaert e Gillis van Coninxloo. Van Valckenborch dipinse anche paesaggi topograficamente accurati. Si ritiene che Joris Hoefnagel abbia utilizzato i suoi disegni topografici, ad esempio la veduta disegnata di Linz, per i progetti dell”atlante in sei volumi Civitates orbis terrarum, pubblicato da Georg Braun e Frans Hogenberg tra il 1572 e il 1617.

Lucas van Valckenborch basò molti dei suoi paesaggi immaginari su disegni realizzati direttamente dalla natura durante i suoi viaggi. I disegni fornivano un repertorio di motivi che l”artista utilizzava in più occasioni. Le sue composizioni di paesaggi combinano quindi spesso luoghi reali con elementi immaginari. Non è quindi possibile localizzare molte delle vedute da lui create. Ad esempio, nessuno dei numerosi paesaggi con fornaci e fucine è mai stato identificato. Gran parte della sua produzione paesaggistica era dedicata alla rappresentazione di paesaggi rocciosi in cui collocava ferriere o piccole scene religiose o contadine. Un altro tema ricorrente è quello dei divertimenti rurali, come nel Paesaggio con festa campestre (Ermitage) o nelle due versioni del Paesaggio con matrimonio e danza contadina (entrambi del 1574, Galleria Nazionale di Danimarca). L”artista realizzò anche alcune rappresentazioni ravvicinate di paesaggi forestali.

Nella loro miscela di fantasia e dettagli topografici accurati, i dipinti di paesaggi di van Valckenborch offrono una visione del mondo e del rapporto dell”uomo con esso. Ciò è particolarmente evidente nei suoi paesaggi rocciosi, in cui le persone minuscole sul sentiero tortuoso sono ridotte dalle scogliere monumentali. Un esempio è il Paesaggio roccioso con viandanti su un sentiero (1570 circa, Sotheby”s 6 luglio 2016, Londra lotto 3) in cui il lontano capraio e le sagome dei suoi compagni sembrano formiche in confronto alla grande distanza e alla vertiginosa prospettiva della scena. Questa drammatica rappresentazione visiva è chiaramente intesa come un commento sul posto dell”uomo nell”universo.

Tra il 1584 e il 1587 dipinse anche una serie di grandi quadri raffiguranti le fatiche dei mesi, probabilmente su commissione dell”arciduca Mattia. Queste composizioni, di cui ne sopravvivono sette (cinque delle quali sono conservate al Kunsthistorische Museum), presentano i vari mesi dell”anno mostrando il paesaggio che cambia e le attività tradizionali degli uomini durante ogni mese. Non è chiaro se i cinque quadri mancanti non siano mai stati dipinti o siano andati perduti. Grazie alla loro ambientazione realistica, queste composizioni rivestono un interesse documentario. L”opera di Pieter Bruegel il vecchio, che aveva dipinto una serie di 6 dipinti sui periodi dell”anno, influenzò van Valckenborch. Lucas van Valckenborch si allontanò dalla tradizione di dipingere il paesaggio in tre distanze a cascata, rese con tre colori diversi: marrone, verde e blu per ogni piano che si allontana. Piuttosto, spesso tralasciava il tono verde per la distanza centrale. Inoltre, innovò le scene tematiche sviluppandole in scene di genere con una maggiore profondità narrativa.

Lucas van Valckenborch tornava regolarmente sul tema della Torre di Babele, raffigurata anche da Pieter Bruegel il Vecchio e successivamente da tutta una serie di artisti fiamminghi. Il soggetto della Torre di Babele viene solitamente interpretato come una critica all”arroganza umana, e in particolare alla Chiesa cattolica romana che all”epoca stava realizzando a caro prezzo grandi progetti di costruzione come la Basilica di San Pietro. Tuttavia, è stata anche vista come una celebrazione del progresso tecnico, che avrebbe annunciato un mondo migliore e più organizzato.

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Ritratti

Si dice che l”arciduca Mattia abbia assunto Lucas van Valckenborch come pittore di corte per le sue capacità di ritrattista. Molte delle opere realizzate per l”arciduca erano infatti ritratti, compresi quelli dell”arciduca e di sua moglie Sibylle von Jülich-Cleve-Berg. Si trattava di ritratti a figura intera o di busti. L”artista dipinse anche diversi ritratti in miniatura dell”arciduca e di sua moglie. È chiaro che il ruolo di questi ritratti era quello di mostrare il potere dell”arciduca e di lusingare il suo ego, dal momento che è invariabilmente raffigurato in una posizione regale e imponente e vestito all”ultima moda.

Lucas van Valckenborch incluse anche ritratti in miniatura di se stesso e dei suoi amici in alcuni dei suoi dipinti di paesaggio. È il caso, ad esempio, de La passeggiata dell”imperatore nella foresta, dove l”artista si è raffigurato sulla sinistra della composizione con i suoi strumenti da disegno. Nel Paesaggio con festa campestre (Ermitage) ha incluso i ritratti dei suoi amici Abraham Ortelius, Joris Hoefnagel e di se stesso tra la folla di festaioli.

Alternatives:Scene di mercatoScenari di mercato

Lucas van Valckenborch dipinse una serie di scene di mercato, anch”esse legate alle quattro stagioni. Il Mercato della carne e del pesce (inverno) (1595 circa, Museo di Belle Arti di Montreal) è un esempio di scena di mercato, che è anche un”allegoria dell”inverno. L”opera faceva probabilmente parte di una serie di quattro opere dedicate alle stagioni. L”immaginario delle scene di mercato può essere ricondotto alla precedente generazione di pittori della scuola di Anversa. Nella serie van Valckenborch sviluppò in particolare la tradizione delle scene di mercato artistiche inaugurata da Pieter Aertsen e Joachim Beuckelaer. L”artista cerca di sintetizzare la natura morta con il paesaggio e la pittura di genere.

Le nature morte in molte scene di mercato sono opera del suo assistente Georg Flegel, che forse si è formato con lui. Una scena di mercato del pesce innevato (Museo Reale di Belle Arti di Anversa) è un altro esempio di scena di mercato ambientata in inverno. Sullo sfondo si vedono persone che pattinano sul ghiaccio. Due donne benestanti e ammutolite fanno i loro acquisti, vestite nel tipico stile brabantino del 1580-1600 circa. Il pescivendolo è raffigurato mentre affetta pezzi di salmone, mentre la moglie prende il pesce affumicato da un amo. Il pesce e gli utensili in primo piano sono opera di Flegel, che ha saputo rendere la fine lucentezza del metallo del secchio di ottone e le venature del secchio dell”acqua in legno. Georg Flegel dipinse anche i cibi e le lussuose stoviglie in due dipinti di van Valckenborch raffiguranti banchetti (Museo della Slesia e St Gilgen-Salzburg, collezione privata H. Wiesenthal).

Fonti