Maria di Teck

gigatos | Novembre 10, 2021

Post Views: 123

Riassunto

Maria di Teck (Londra, 26 maggio 1867 – Ib., 24 marzo 1953) fu la moglie del re-imperatore Giorgio V del Regno Unito e quindi regina consorte del Regno Unito e dei domini britannici e imperatrice consorte dell”India. Per nascita, era principessa di Teck, nel Regno di Württemberg, e ricevette il titolo di Sua Altezza Serenissima. Come tale è stata l”ultima regina consorte del Regno Unito di origine regale, essendo nata principessa a pieno titolo, nata e cresciuta in Gran Bretagna perché suo padre di origine tedesca era sposato con una principessa britannica. All”età di 24 anni si fidanzò con l”erede al trono, il principe Alberto Vittorio di Clarence, ma morì inaspettatamente di polmonite sei settimane dopo l”annuncio del fidanzamento. L”anno successivo si fidanzò con il nuovo erede, il fratello di Alberto, Giorgio. Prima della sua ascesa al trono, fu successivamente duchessa di York, duchessa di Cornovaglia e principessa del Galles. Come regina consorte dal 1910, assistette il marito nei suoi problemi di salute, sostenendolo nelle difficoltà della prima guerra mondiale e nei grandi cambiamenti politici che seguirono e nell”ascesa del socialismo e del nazionalismo in Inghilterra.

Dopo la morte di Giorgio V nel 1936, suo figlio maggiore Edoardo divenne re-imperatore, ma abdicò lo stesso anno per sposare la due volte divorziata socialite americana Wallis Simpson. Maria fornì supporto al suo secondo figlio, Alberto, che salì al trono come Giorgio VI fino alla sua morte nel 1952. La regina morì l”anno seguente, all”inizio del regno di sua nipote, Elisabetta II. Per un breve periodo, ci furono tre regine nel paese: Maria stessa, sua nuora Elisabetta come regina madre ed Elisabetta II.

La principessa Vittoria Maria di Teck, maggio, è nata il 26 maggio 1867 a Kensington Palace a Londra. Suo padre era il principe Francesco, duca di Teck, figlio del duca Alessandro di Württemberg e della sua moglie morganatica, la contessa Claudine Rhédey von Kis-Rhéde. Sua madre era la principessa Mary Adelaide di Cambridge, terza figlia del principe Adolf, duca di Cambridge e della principessa Augusta di Hesse-Cassel. Fu battezzata nella Cappella Reale di Kensington Palace il 27 luglio 1867 da Charles Thomas Longley, arcivescovo di Canterbury. I suoi padrini erano la regina Vittoria, il principe di Galles – poi re Edoardo VII e suo suocero – e la sua nonna materna, la principessa Augusta, duchessa di Cambridge.

Secondo il biografo inglese Pope-Hennessy, Mary ricevette “una buona educazione, ma anche una piuttosto severa”. Essendo la maggiore di quattro figli e l”unica femmina, “imparò ad esercitare la sua naturale discrezione, fermezza e tatto”, risolvendo i piccoli litigi giovanili dei suoi tre fratelli minori. I bambini Teck giocavano spesso con i loro cugini, i figli del principe di Galles, che avevano la stessa età. La Duchessa di Teck trascorse molto del suo tempo con i figli, cosa insolita per una signora della sua classe ed età, e preparò Maria ad impegnarsi in una varietà di lavori caritatevoli, comprese le visite alle case dei poveri.

Anche se sua madre era una nipote di Giorgio III, Maria era un membro minore della famiglia reale britannica. D”altra parte, suo padre non aveva ricchezze personali sostanziali e portava il minore peeraggio reale di Sua Altezza Serenissima a causa dell”unione morganatica dei suoi genitori. Tuttavia, la duchessa di Teck ricevette una rendita parlamentare di 5.000 sterline e ricevette anche 4.000 sterline all”anno da sua madre, la duchessa di Cambridge. Nonostante questo sostegno, la famiglia era profondamente indebitata, e per risparmiare andarono a vivere all”estero a partire dal 1883. I Tecks viaggiarono attraverso l”Europa visitando i parenti e trascorsero un po” di tempo a Firenze, in Italia, dove May si divertì a visitare gallerie d”arte, chiese e musei.

I Tecks tornarono a Londra nel 1885 e presero la residenza a White Lodge in Richmond Park. May aveva una stretta relazione con sua madre e agiva come sua segretaria non ufficiale, aiutandola ad organizzare feste ed eventi sociali. Ha anche mantenuto uno stretto rapporto con sua zia, la granduchessa di Mecklenburg-Strelitz – già principessa Augusta di Cambridge – alla quale scriveva settimanalmente. Durante la prima guerra mondiale, Margherita di Connaught, principessa di Svezia, la aiutò a inviare lettere a sua zia, che viveva in territorio nemico in Germania, fino alla sua morte nel 1916.

Nel dicembre 1891 fu promessa in sposa al suo terzo nipote, il principe Alberto Vittorio, duca di Clarence e Avondale, figlio maggiore del principe di Galles. La scelta di Maria come sposa del duca fu dovuta in parte al grande affetto della regina Vittoria per lei, oltre che al suo forte carattere e senso del dovere. Tuttavia, Albert Victor morì di polmonite sei settimane dopo il fidanzamento, durante la pandemia di influenza che colpì la Gran Bretagna nell”inverno del 1891-1892.

Nonostante questa battuta d”arresto, la regina Vittoria continuò a favorirla come candidata ideale per sposare un futuro re. La sua relazione con il fratello di Alberto, il principe Giorgio, duca di York – ora secondo in linea di successione al trono – si è evidentemente rafforzata durante il periodo di lutto comune. Si sono fidanzati nel maggio 1893 e si sono presto innamorati profondamente. Il loro matrimonio ebbe successo. George le scriveva ogni giorno quando erano separati e, a differenza di suo padre, non ha mai avuto un”amante.

Maria e il principe Giorgio si sposarono il 6 luglio 1893 nella Cappella Reale di St. James”s Palace, a Londra, alla presenza dell”intera famiglia reale britannica, dei monarchi di molte nazioni europee e della più alta nobiltà, tra cui la regina Vittoria, il re Cristiano IX di Danimarca – il nonno materno dello sposo – e lo zar Nicola. Il corteo nuziale ha marciato da Buckingham Palace verso St. James”s Palace, e una folla si è radunata lungo il percorso appositamente decorato. Si stima che 2.000.000 di persone siano scese in strada per assistere alla processione. Secondo il New York Times, “l”evento ha eclissato in pompa magna qualsiasi cerimonia di stato tenuta recentemente in relazione alla corte britannica”. Il servizio è stato condotto dall”arcivescovo di Canterbury, Edward White Benson.

Il nuovo duca e la duchessa di York hanno preso la residenza in una casa chiamata York Cottage, situata nei terreni di Sandringham House nel Norfolk, e in appartamenti a St James”s Palace. York Cottage era una casa modesta per i reali, ma era un luogo preferito da George, che aveva una propensione per una vita relativamente semplice. Negli anni successivi la coppia ebbe sei figli: Edoardo, nato nel 1894 e poi Edoardo VIII, sposato nel 1937 con Wallis Simpson; Alberto, nato nel 1895, poi Giorgio VI, sposato nel 1923 con Elizabeth Bowes-Lyon e padre di Elisabetta II del Regno Unito; Maria, nata nel 1897 e sposata nel 1922 con Henry Lascelles, conte di Harewood; Henry, nato nel 1900 e sposato nel 1935 con Lady Alice Montagu Douglas Scott; George, nato nel 1902 e sposato nel 1934 con la principessa Marina di Grecia e Danimarca; e John nato nel 1905.

La duchessa amava i suoi figli, anche se li affidava alle cure di una bambinaia, come si faceva generalmente nelle famiglie dell”alta società del suo tempo. La prima tata è stata licenziata per essere stata insolente e la seconda per aver abusato dei bambini. Questa seconda donna pizzicava Eduardo e Alberto ogni volta che stavano per essere portati dai loro genitori, in modo che iniziassero a gridare e venissero rapidamente restituiti a lei. Quando fu scoperta, fu sostituita dalla sua assistente Mrs Bill, una donna più premurosa.

A volte, Maria dava l”impressione di essere una madre distante. All”inizio non si accorse degli abusi della tata nei confronti dei giovani principi Edoardo e Alberto, e tenne il figlio minore, il principe Giovanni, in una fattoria privata a Sandringham sotto la cura della signora Bill, forse per nascondere al pubblico che soffriva di epilessia. Nonostante la sua immagine pubblica austera e gli orpelli della sua vita privata, fu una madre premurosa in molti modi, rivelando spesso il suo lato divertente, affettuoso e frivolo ai suoi figli, e insegnando loro personalmente la storia e la musica. Edward scrisse affettuosamente di sua madre nelle sue memorie: “La sua voce dolce, la sua mente colta, la stanza accogliente che traboccava di tesori personali, erano tutti ingredienti inseparabili della felicità associata all”ultima ora del giorno di un bambino. Tale era l”orgoglio di mia madre per i suoi figli, che tutto ciò che accadeva a ciascuno di loro era per lei di primaria importanza. Con la nascita di ogni nuovo bambino la mamma iniziava un album in cui registrava accuratamente ogni fase progressiva della nostra infanzia”. Tuttavia, espresse un”opinione meno caritatevole nelle lettere private a sua moglie dopo la morte della madre: “La mia tristezza era mista a incredulità che una madre potesse essere stata così dura e crudele con il suo figlio maggiore, per così tanti anni, così esigente fino alla fine, senza mai cedere un centimetro. Temo che il fluido che scorreva nelle sue vene sia stato sempre così freddo, come lo è ora nella sua morte”.

Come duca e duchessa di York, Giorgio e Maria erano responsabili di una serie di compiti pubblici. Nel 1897, divenne patrona della London Dressmaking Guild, succedendo a sua madre. La gilda, inizialmente fondata come London Guild nel 1882, fu rinominata diverse volte, prendendo infine il nome della sua patrona nel 1914.

La regina Vittoria morì il 22 gennaio 1901 e suo figlio, Alberto Edoardo, salì al trono come Edoardo VII. Per la maggior parte del resto di quell”anno, Giorgio e Maria furono trattati come Loro Altezze Reali il Duca e la Duchessa di Cornovaglia e York. Per otto mesi viaggiarono in tutto l”impero britannico, visitando Gibilterra, Malta, Egitto, Ceylon, Singapore, Australia, Nuova Zelanda, Mauritius, Sud Africa e Canada. Nessun altro reale prima di loro aveva intrapreso un viaggio così ambizioso. Mary scoppiò in lacrime al pensiero di lasciare i bambini alle cure dei nonni per un periodo così lungo.

Il 9 novembre 1901, nove giorni dopo il suo ritorno in Gran Bretagna e al sessantesimo compleanno del re, Giorgio ricevette il titolo di principe di Galles. La famiglia spostò la sua residenza londinese da St. James”s Palace a Marlborough House. Come principessa del Galles, Maria accompagnò suo marito nei viaggi nell”Impero austro-ungarico e nel Regno di Württemberg nel 1904. L”anno seguente ha dato alla luce il suo ultimo figlio, John. Ha avuto un parto difficile e anche se si è ripresa rapidamente, suo figlio appena nato ha sofferto di problemi respiratori.

A partire dall”ottobre 1905, il Principe e la Principessa di Galles intrapresero un altro viaggio di otto mesi, questa volta in India, lasciando di nuovo i bambini alle cure dei nonni. Passarono per l”Egitto e tornarono, fermandosi in Grecia sulla via del ritorno, seguiti quasi immediatamente da un altro viaggio in Spagna, per il matrimonio del re Alfonso XIII con Vittoria Eugenia di Battenberg, dove gli sposi sfuggirono pericolosamente a un attentato. Questo viaggio fu seguito quasi immediatamente da un altro in Spagna, per il matrimonio del re Alfonso XIII con Vittoria Eugenia di Battenberg, dove gli sposi sfuggirono pericolosamente a un tentativo di assassinio. Una settimana dopo il ritorno in Gran Bretagna si recarono in Norvegia per l”incoronazione del re Haakon VII e della regina Maud, sorella di Giorgio.

Il 6 maggio 1910 Edoardo VII morì e il principe di Galles salì al trono come Giorgio V, facendo Maria regina consorte. Quando suo marito le chiese di scegliere uno dei suoi due nomi ufficiali, Victoria Mary, scelse di non prendere il nome della nonna di suo marito, la regina Vittoria, e scelse di essere chiamata Mary. Re Giorgio V fu incoronato con la regina Mary il 22 giugno 1911 all”Abbazia di Westminster. Più tardi quell”anno, i nuovi re si recarono in India per il Delhi Durbar – una cerimonia tenuta per avallare l”incoronazione dei re britannici – che ebbe luogo il 12 dicembre 1911; poi viaggiarono per il subcontinente come Imperatore e Imperatrice dell”India, tornando in Gran Bretagna a febbraio.

L”inizio del suo periodo come regina consorte la portò in conflitto con la regina vedova Alexandra. Sebbene le due fossero in rapporti amichevoli, Alexandra fu ostinata, pretese la precedenza su Maria al funerale di Edoardo VII, ritardò a lasciare Buckingham Palace e tenne alcuni dei gioielli reali che sarebbero dovuti passare alla nuova regina.

Durante la prima guerra mondiale, Maria istituì una gestione austera del palazzo, razionò il cibo e si dedicò a visitare i combattenti feriti e morenti in ospedale, cosa che le causò un grande stress emotivo. Dopo tre anni di guerra contro la Germania e con il sentimento anti-tedesco al suo picco in Gran Bretagna, la richiesta di asilo della famiglia imperiale russa deposta da un governo rivoluzionario fu respinta, forse in parte perché la zarina Alessandra era tedesca. La notizia dell”abdicazione dello zar Nicola II di Russia fornì una spinta a coloro che in Gran Bretagna volevano sostituire la monarchia con una repubblica. Dopo che i repubblicani usarono l”eredità tedesca della moglie dello zar come argomento per la riforma, e a causa del sentimento anti-tedesco nel Regno Unito, Giorgio rinunciò ai suoi titoli tedeschi e rinominò la casa reale dal tedesco “Saxe-Coburg-Gotha” al britannico “Windsor”, prendendo quest”ultimo come cognome ufficiale per tutti i discendenti paterni della regina Vittoria. Anche altri membri della nobiltà rinunciarono ai loro titoli tedeschi e cambiarono i loro nomi in una forma inglese, per esempio i Battenberg, Ludwig e Victoria – e i loro discendenti – divennero Mountbatten. Anche i parenti della regina rinunciarono ai loro titoli tedeschi e adottarono il cognome inglese di Cambridge – derivato dal ducato del nonno inglese di Maria. La guerra finì nel 1918 con la sconfitta della Germania, seguita dall”abdicazione e dall”esilio del Kaiser.

Due mesi dopo la fine della guerra, il figlio minore di Mary e George, John, morì all”età di tredici anni. Ha descritto il suo dolore e lo shock nel suo diario e nelle lettere, alcuni estratti delle quali sono state pubblicate dopo la sua morte: “Il nostro amato piccolo John se n”è andato improvvisamente … Il primo colpo nel cerchio familiare è difficile da sopportare, ma la gente è stata buona ed empatica e gentile. Il primo colpo nella cerchia familiare è difficile da sopportare, ma la gente è stata gentile ed empatica e questo ha aiutato molto il re e me.

Maria continuò ad essere una forte sostenitrice di suo marito durante la seconda metà del suo regno. Lo ha assistito nella preparazione dei suoi discorsi e ha usato la sua vasta conoscenza della storia e dei reali per consigliarlo su alcune questioni che riguardavano la sua posizione. George ne apprezzò la discrezione, l”intelligenza e la capacità di giudizio e mantenne un”aria di calma e padronanza di sé in tutti i suoi impegni pubblici negli anni del dopoguerra, un periodo segnato da disordini civili per le condizioni sociali, l”indipendenza irlandese e il nazionalismo indiano.

Verso la fine degli anni ”20, Giorgio V si ammalò sempre di più di problemi polmonari, esacerbati dall”eccessivo fumo, e Maria prestò particolare attenzione alle sue cure. Durante la sua malattia nel 1928, chiese a uno dei suoi medici, Farquhar Buzzard, chi avesse salvato la vita del re e lui rispose: “la Regina”. Nel 1935, il re Giorgio V e la regina Maria raggiunsero il loro giubileo d”argento e le celebrazioni si tennero in tutto l”impero britannico. Nel suo discorso di giubileo, George ha reso pubblicamente omaggio a sua moglie, dicendo al suo speechwriter: “Metti quel paragrafo fino in fondo. Non posso fidarmi di parlare della regina, quando penso a tutto quello che le devo”.

La regina Mary era interessata all”educazione delle sue nipoti, le principesse Elizabeth e Margaret, ed era solita portarle in giro per Londra a visitare gallerie d”arte e musei – i genitori delle principesse consideravano questo inutile perché aggravava un regime educativo già impegnativo.

Durante la seconda guerra mondiale, Giorgio VI volle che sua madre fosse evacuata da Londra e, sebbene lei fosse riluttante, alla fine decise di trasferirsi a Badminton House nel Gloucestershire con sua nipote Maria Somerset, duchessa di Beaufort, figlia di suo fratello Lord Cambridge. I suoi effetti personali furono trasportati in settanta bagagli. La sua servitù, composta da cinquantacinque persone, occupò la maggior parte della casa fino a dopo la guerra, tranne le stanze private del duca e della duchessa. Gli unici a lamentarsi della sistemazione furono i servitori reali, che trovarono la casa troppo piccola, anche se Maria provocò l”ira della nipote quando le chiese di rimuovere la vecchia edera dai muri, che considerava antiestetica e pericolosa. Da Badminton continuò a visitare le truppe e le fabbriche e guidò la raccolta di materiali di scarto per sostenere lo sforzo bellico; era nota per la sua abitudine di dare passaggi ai soldati che incontrava nei suoi viaggi. Nell”agosto del 1942, suo figlio minore, il principe Giorgio, duca di Kent, rimase ucciso in un incidente aereo vicino alla Scozia mentre era in servizio attivo con la Royal Air Force. Mary tornò finalmente a Marlborough House nel giugno 1945, quando la sconfitta della Germania nazista portò la guerra in Europa alla fine.

Maria di Teck fu un”entusiasta collezionista di manufatti e dipinti reali, pagando più della stima di mercato quando comprò i gioielli dell”imperatrice vedova Maria Fyodorovna Romanova, e quasi tre volte la stima quando comprò gli smeraldi della famiglia Cambridge, che erano in possesso di Lady Kilmorey, l”amante del suo defunto fratello principe Francesco. Nel 1924, il famoso architetto Sir Edwin Lutyens creò la casa delle bambole della regina Maria per la sua collezione di pezzi in miniatura, e fu infatti criticato per la sua aggressiva acquisizione di oggetti d”arte per la collezione reale. In diverse occasioni espresse ai suoi ospiti e conoscenti la sua ammirazione per qualcosa che avevano in loro possesso, con l”aspettativa che fossero disposti a donarlo. La sua vasta conoscenza e la sua ricerca esaustiva del patrimonio della Collezione Reale aiutarono a identificare oggetti e opere d”arte che erano andati persi nel corso degli anni, poiché la famiglia reale aveva prestato molti oggetti delle generazioni precedenti. Una volta identificati attraverso vecchi inventari gli oggetti perduti e le persone che li possedevano, chiese per iscritto che gli fossero restituiti.

Nel 1952, il re Giorgio VI morì, quindi fu il terzo dei suoi figli a morire prima di lei, la sua nipote maggiore, la principessa Elisabetta, a salire al trono. Malata dalla fine di febbraio, la regina Mary morì il 24 marzo 1953 alle 10.20 del mattino nel sonno a Marlborough House di cancro ai polmoni – la versione pubblica era “problemi gastrici” – all”età di 85 anni, dieci settimane prima dell”incoronazione di Elisabetta II. Durante le sue ultime ore le sue condizioni peggiorarono, causando un indebolimento del battito cardiaco, e furono rilasciate tre dichiarazioni ufficiali che la informavano del declino delle sue condizioni fisiche. Aveva precedentemente informato la sua famiglia che in caso di morte l”incoronazione non doveva essere rimandata. Alla notizia, il primo ministro Winston Churchill annunciò la sua morte durante la sessione parlamentare e la aggiornò in lutto nazionale. I suoi resti furono esposti nella Westminster Hall il 29-30 marzo, dove una grande folla di persone (circa 120.000) marciò davanti alla sua bara, seguita da un servizio funebre guidato dall”arcivescovo di Canterbury, Geoffrey Francis Fisher, e trasmesso dalla BBC. Fu sepolta accanto al marito nella navata della cappella di San Giorgio, nel castello di Windsor.

Nell”agosto 1953 fu riportato che nel suo testamento aveva lasciato una fortuna valutata in 379.864 sterline, fatto che fu pubblicato dal Principal Probate Registry di Londra.

Sir Henry Channon scrisse: “Era in relazione alla politica magnifica, gioviale, mondana, davvero sublime quasi, anche se fredda e dura. Ma era una grande regina.

Le navi RMS Queen Mary e RMS Queen Mary 2; la nave da guerra della Royal Navy britannica HMS Queen Mary, che fu distrutta nella battaglia dello Jutland nel 1916; il Queen Mary College, Università di Londra; il Queen Mary Hospital di Hong Kong; il Queen Mary Reservoir nel Surrey, Regno Unito; il Queen Mary”s Peak, la montagna più alta di Tristan da Cunha e la Queen Mary Land in Antartide, sono stati chiamati in suo onore.

Un certo numero di illustri attrici britanniche hanno interpretato la regina Maria in teatro, al cinema e in televisione, tra cui Wendy Hiller in Crown Matrimonial, Flora Robson in The King”s Story, Peggy Ashcroft in Edward and Mrs Simpson, Phyllis Calvert in The Woman He Loved, Gaye Brown in All the King”s Men, Eileen Atkins in Bertie and Elizabeth, Miranda Richardson in The Lost Prince, Margaret Tyzack in Wallis and Edward e Claire Bloom in The King”s Speech.

Titoli e trattamenti

Per nascita, Maria era principessa di Teck, nel Regno di Württemberg, e ricevette il titolo di Sua Altezza Serenissima. Dopo il suo matrimonio e prima che suo marito salisse al trono, fu successivamente duchessa di York, duchessa di Cornovaglia e principessa del Galles con il titolo di Sua Altezza Reale. Il 6 maggio 1910, dopo la morte di Edoardo VII, Giorgio V salì al trono e Maria divenne regina consorte del Regno Unito, ricevendo il titolo di Sua Maestà.

Onorificenze

Maria di Teck ricevette molte onorificenze e decorazioni, sia britanniche che straniere, tra cui l”investitura a Dama Compagna dell”Ordine della Giarrettiera nel 1910 – il più importante ordine britannico -, Dama di Prima Classe dell”Ordine Reale di Vittoria e Alberto, Compagna dell”Ordine Imperiale della Corona d”India, così come la Legione d”Onore, tra gli altri.

Armi

Allo stemma reale del Regno Unito si aggiungono le armi della sua famiglia: primo e quarto quarto, le armi di suo nonno, il principe Adolfo, duca di Cambridge – che sono le armi reali usate dalla casa di Hannover – secondo e terzo quarto, le armi di suo padre, Francesco, duca di Teck.

Bibliografia

Fonti