Marilyn Monroe

gigatos | Novembre 14, 2021

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Riassunto

Marilyn Monroe (vero nome – Norma Jean Mortenson (1 giugno 1926, Los Angeles, California – 4 agosto 1962, Brentwood, California) – attrice cinematografica americana, sex symbol degli anni 50, cantante e modella. È diventato una delle immagini più iconiche del cinema americano e della cultura mondiale.

Venti film con lei hanno portato più di 200 milioni di dollari al botteghino. Come parte dello studio system la Monroe ebbe un contratto con la 20th Century Fox, che la rese una delle attrici più richieste degli anni ”50, pur essendo anche una delle star meno pagate di Hollywood.

È nota per i suoi ruoli in Niagara (1953), Gentlemen Prefer Blondes (1953) e The Itch of the Seventh Year (1955). (1955). L”atteggiamento dei critici nei confronti dell”opera di Monroe fu contraddittorio. L”attrice era amata dal pubblico, interpretando le immagini di bionde sciocche ma affascinanti. Per il suo ruolo da protagonista nel film “In a Jazz Only Girls” (1959), la Monroe ha ricevuto il Golden Globe Award come migliore attrice – commedia o musical.

Per molti anni la Monroe ha cercato di liberarsi dell”immagine di una bionda sciocca, dell”oppressione dello studio cinematografico Fox e di diventare un”attrice seria, ma per raggiungere questo obiettivo fino in fondo, ha fallito. Ha avuto tre matrimoni falliti e tre gravidanze fallite. Era dipendente dai narcotici – barbiturici.

Negli ultimi anni, lo stato psicologico dell”attrice era precario. Non finì di girare il suo ultimo film per la 20th Century Fox, Something Must Happen (1962). Il 5 agosto 1962 Marilyn Monroe fu trovata morta. La morte è stata causata da un”overdose di barbiturici. La versione ufficiale della sua morte è il suicidio, ma ci sono diverse versioni alternative, le più popolari delle quali sono un assassinio politico dei fratelli Kennedy e un errore medico dello psicoterapeuta dell”attrice, Ralph Greenson.

1926-1944: Infanzia e primo matrimonio

Marilyn Monroe (nata Norma Jean Mortenson) nacque intorno alle 9:30 del 1 giugno 1926 a Los Angeles ed era la terza figlia del montatore cinematografico della RKO Pictures Gladys Pearl Baker (nata Monroe, 27 maggio 1902 – 11 marzo 1984). Quando Gladys aveva quindici anni, sposò John Newton Baker, nove anni più grande di lei, ed ebbero due figli, Robert (1917-1933) e Vernice (nata nel 1919-?). Nel 1921 Gladys chiese il divorzio e Baker portò i bambini a casa sua nel Kentucky (Marilyn non seppe dell”esistenza della sorella maggiore fino all”età di dodici anni). Nel 1924 Gladys sposò Martin Edward Mortensen, ma prima che rimanesse incinta di Norma Jean si separarono (divorziarono definitivamente solo nel 1928). L”identità del padre della ragazza rimane sconosciuta – il certificato di nascita indica Mortensen come padre (anche se il suo cognome è scritto come Mortenson) e quando Gladys battezzò sua figlia la registrò con il cognome Baker.

I primi anni di Norma Jeane furono abbastanza felici, anche se sua madre non poteva darle abbastanza attenzione a causa del suo lavoro, così poco dopo il parto diede sua figlia alla famiglia adottiva temporanea di Albert e Ida Bolender nella città rurale di Hawthorne. C”erano altri figli adottivi che crescevano nella famiglia e sono stati educati secondo i principi del cristianesimo evangelico. All”inizio Gladys visse con i Bolender, ma i lunghi spostamenti per andare al lavoro e i lunghi turni costrinsero Gladys a tornare a Los Angeles all”inizio del 1927. Da allora vedeva sua figlia solo nei fine settimana, quando la portava al cinema e nelle escursioni a Los Angeles. Anche se Bolender voleva adottare Monroe, nell”estate del 1933 Gladys si considerò abbastanza stabile finanziariamente per prendere sua figlia, e comprò una piccola casa a Hollywood. La famiglia di attori George e Maude Atkinson e la loro figlia Nellie vivevano in questa casa con loro. Pochi mesi dopo, nel gennaio 1934, Gladys cominciò a mostrare segni di malattia mentale e fu presto diagnosticata una schizofrenia paranoide. Dopo aver trascorso diversi mesi in una casa di riposo, è stata ricoverata al Capital State Hospital dove ha trascorso il resto della sua vita e ha avuto pochi contatti con sua figlia.

Norma Jeane si trovò allora sotto la tutela dello Stato e fu accolta dall”amica di Gladys, Grace McKee, che ne prese temporaneamente la custodia. Nel 1935, quando la bambina aveva nove anni, Grace sposò Erwin Goddard e Norma Jean non fece più parte della sua nuova famiglia tutrice. Così finì in un orfanotrofio di Los Angeles, dove fu ricercata più volte per l”adozione, ma Gladys si rifiutò di firmare i documenti necessari. Nel 1936 il direttore dell”orfanotrofio convinse Grace che Norma Jean sarebbe stata molto meglio se fosse cresciuta con una famiglia, dopo di che le fu data la tutela legale, ma non poté essere rimossa dall”orfanotrofio fino al giugno 1937. Ma presto, a causa delle molestie sessuali da parte del marito di Grace, la ragazza si trasferì dalla prozia Olivia a Compton. Ma anche lì non visse a lungo (uno dei figli di Olivia molestò anche la ragazza), e all”inizio del 1938 Grace mandò Norma Jean da sua zia Anne Atchinson Lower, che viveva a Van Nuys. Lì Marilyn fu iscritta alla Emerson High School, e più tardi descrisse il suo tempo con Loewer come una delle poche volte in cui si sentì davvero a suo agio. Era un”allieva piuttosto mediocre a scuola, ma aveva un buon talento per la scrittura e scriveva molto per il giornale della scuola. Ma Anna ebbe problemi di salute e nel 1942 Norma Jean dovette tornare a Grace. Dopo essersi diplomata alla Emerson, ha frequentato la scuola a Van Nuys.

Mentre era a scuola, Norma Jean incontrò un ragazzo più grande, James Daugherty, e tra loro iniziò una relazione. Nel 1942 Ervin Goddard ricevette un trasferimento in servizio nella Virginia Occidentale, che causò alla sedicenne Norma Jean un problema: secondo le leggi della California Goddard non poteva portarla fuori dallo stato, così la ragazza dovette tornare all”orfanotrofio. Così sposò Daugherty, dopo di che abbandonò la scuola e si stabilì a casa sua. Anni dopo, affermò che il suo matrimonio con Daugherty era piuttosto blando e che si parlavano molto poco. Un anno dopo il matrimonio il marito si arruolò nella marina mercantile e lei stessa andò a lavorare in una fabbrica di aerei per la Radioplane Co. Nel giugno 1945, mentre Norma Jean lavorava ancora alla Radioplane, arrivò il fotografo dell”esercito David Conover che, su ordine del suo superiore Ronald Reagan, scattò foto di propaganda alle donne negli stabilimenti di guerra. Dopo questo servizio, Conover offrì a Norma Jean una posa per cinque dollari all”ora, e lei accettò. Ben presto lasciò la fabbrica per intraprendere la carriera di modella, e poi ebbe un litigio con suo marito per la sua disapprovazione della sua nuova professione. Nel 1945 la diciannovenne Norma Jean ottenne un lavoro con l”agenzia di modelle “Blue Book” a Los Angeles (capo dell”agenzia – Emmeline Snively, fotografo – Andre De Dienes), dopo di che cominciò a guadagnare fama e popolarità.

1944-1949: Modelle e primi ruoli cinematografici

All”inizio della sua carriera di modella usava occasionalmente il nome di Jeanne Norman, i suoi capelli ricci castani erano lisciati, più tardi li ha tinti di biondo. La sua figura era ritenuta più adatta a una pin-up, quindi era presente soprattutto nelle pubblicità e nelle riviste maschili. Secondo Emmeline Snively, capo dell”agenzia, la Monroe era una delle modelle più ambiziose e laboriose, all”inizio del 1946 la sua foto era su 33 copertine di varie riviste come Pageant, Camera, Life e Peek.

Incoraggiato dal suo successo, Snively firmò un contratto per Monroe con un”agenzia di recitazione nel giugno 1946. Dopo un colloquio senza successo con i produttori della Paramount Pictures, ha ricevuto un”offerta da Ben Lyon, direttore dei 20th Century Fox Studios. Il produttore esecutivo dello studio, Darryl F. Zanuck, non ne fu felice ma fu convinto a darle un contratto standard di sei mesi per evitare che firmasse con la concorrente RKO Pictures. L”esecuzione del contratto iniziò nell”agosto 1946 e lei e Lyon scelsero presto un nome d”arte, ”Marilyn Monroe”. Il nome fu scelto da Lyon dopo la star di Broadway Marilyn Miller, il cognome fu scelto dalla stessa Monroe, secondo il nome da nubile di sua madre. Nel settembre 1946 divorziò da James Daugherty, che era contrario alla sua carriera.

Durante i primi mesi del suo contratto, la Monroe non ottenne alcun ruolo cinematografico, quindi aveva molto tempo libero, che dedicò allo studio della recitazione, del canto e della danza. Per imparare di più sull”industria cinematografica e per promuovere se stessa, passava molto tempo in studio a guardare altri attori. Nel febbraio 1947 ottenne i suoi primi due ruoli nei film Dangerous Years (Eng.) Russk. (1947) e Scudda-oo! Scudda-ay! (1948). Lo studio l”ha iscritta a un corso di recitazione, cosa che lei ha poi dichiarato: “Questa è la mia prima esperienza di come sia la vera recitazione in un vero dramma, forse posso imparare”. Dopo questo, Monroe non ha avuto offerte importanti ed è tornato a fare il modello e a fare piccoli lavori in studio.

La Monroe continuò ad allenarsi con un gruppo di recitazione e in ottobre avrebbe dovuto recitare una piccola parte nel Beverly Hills Theatre ma la produzione, per ragioni che non sono chiare, non iniziò mai. Fece presto amicizia con il giornalista Sidney Skolsky e divenne amica del dirigente della 20th Century Fox Joseph M. Schenk, con il quale era intima, e che convinse il suo amico Harry Cohn, capo della Columbia Pictures, ad ingaggiarla nel marzo 1948.

L”attaccatura della fronte della Monroe è stata sollevata con l”elettrolisi e decolorata ad una tonalità platino. Iniziò presto a lavorare con l”insegnante di recitazione Natasha Lythais, che sarebbe rimasta la sua mentore fino al 1955. Il suo unico film con lo studio fu il musical a basso costo The Choristers (1948), in cui interpretò per la prima volta il ruolo principale, una ballerina di fila che viene corteggiata da un uomo ricco. Durante le riprese del film, ha iniziato una relazione con l”allenatore vocale Fred Karger, che ha pagato per la correzione della sua malocclusione. Nonostante il ruolo principale e le successive audizioni sullo schermo per il ruolo principale nel musical Born Yesterday (1950), il contratto della Monroe non fu rinnovato. Il musical The Choristers è uscito in ottobre e non è stato un successo.

Dopo aver lasciato la Columbia Pictures nel settembre 1948, la Monroe divenne la protetta di Johnny Hyde (inglese), vicepresidente della William Morris Acting Agency. Presto i due iniziarono una relazione. Hyde ha proposto, ma Monroe ha rifiutato. Hyde pagò la chirurgia plastica sulla mascella e la rinoplastica della Monroe e le procurò una piccola parte in un film dei fratelli Marx, Lucky Love (Eng.) Russk. (1949). La Monroe continuò anche a fare la modella e a posare nuda per delle fotografie scattate da Tom Kelly (Russell) nel maggio 1949. Anche se il suo ruolo in Lucky Love fu molto breve, fu scelta per apparire in un promo del film a New York nel 1949.

1950-1952: svolta nella carriera

Marilyn Monroe è apparsa in sei film usciti nel 1950. Ha avuto ruoli cameo in Lucky Love, Ticket to Tomahawk (inglese) Rusk, Right Crossing (inglese) Rusk e Fireball (inglese) Rusk, e piccoli ruoli in due film acclamati dalla critica: il film giallo di John Huston Asphalt Jungle e il dramma di Joseph Mankiewicz All About Eve. Nel primo film interpretava Angela, la giovane amante di un anziano criminale. Anche se l”attrice è apparsa sullo schermo solo per cinque minuti, la rivista Photoplay l”ha citata dicendo: “È passata dal mondo della moda a quello del cinema per diventare un”attrice seria. In All About Eve, la Monroe interpretava Miss Caswell, una giovane attrice ingenua.

In seguito al suo successo in questi film, Johnny Hyde firmò per Monroe un contratto di sette anni con la 20th Century Fox nel dicembre 1950. Morì di un attacco di cuore pochi giorni dopo, una tragedia che colpì molto Monroe. Nonostante questo, il 1951 fu un anno di grande successo per lei. A marzo ha ospitato la 23esima edizione degli Academy Awards e a settembre Collier è diventata la prima rivista nazionale a pubblicare una foto del suo intero profilo. In seguito ha ottenuto ruoli di supporto in quattro film a basso costo: Home Town, You Can”t Get Any Younger, Love”s Nest e Let”s Make It Legal. Secondo la rivista Photoplay, tutti e quattro i suoi film hanno “assunto un carattere sexy” e lei ha ricevuto il plauso della critica, con Bosley Crowther del New York Times che la descrive come “un”attrice entusiasta” in “You Can”t Feel Younger” e Ezra Goodman del Los Angeles Daily News che la definisce “una delle attrici più brillanti” in “The Love Nest”. Per sviluppare ulteriormente le sue capacità recitative, Monroe iniziò a prendere lezioni da Michael Chekhov e Lottie Goslar. La sua popolarità presso il pubblico salì alle stelle quando ricevette diverse migliaia di lettere di fan alla settimana, il giornale dell”esercito Stars and Stripes la nominò Miss Pin-Up del 1951. Nella sua vita personale durante questo periodo, la Monroe ebbe una relazione con il regista Elia Kazan e piccole relazioni con diversi altri uomini, tra cui il regista Nicholas Ray e gli attori Yul Brynner e Peter Lawford.

La Monroe cominciò a ottenere ruoli importanti nel secondo anno del suo contratto. Il giornalista di gossip Freder Muir la definì una “It girl” nel 1952 e Hedda Hopper la descrisse come una “pin-up queen i cui incassi al botteghino dovrebbero andare alle stelle”. A febbraio fu nominata “più giovane attrice al botteghino” dalla Hollywood Foreign Press Association, dopo di che iniziò una relazione con il pensionato New York Yankee Joe DiMaggio, che era uno dei personaggi sportivi più famosi dell”epoca; la loro relazione fu poi ampiamente pubblicizzata. Il mese successivo scoppiò uno scandalo quando l”attrice rivelò in un”intervista che nel 1949 aveva posato nuda per delle fotografie che erano presenti nei calendari. La stampa lo scoprì qualche settimana dopo, l”incidente ebbe conseguenze potenzialmente disastrose per la sua carriera, lo studio e la Monroe decisero di parlarne apertamente, sottolineando che posava nuda solo quando era in gravi difficoltà finanziarie. Con questa strategia, riuscì a guadagnare la simpatia del pubblico e ad aumentare l”interesse per i suoi film, il mese successivo fu presente sulla copertina della rivista Life. La Monroe si presentò come un nuovo sex symbol, questo fu legato a varie trovate di PR nel 1952, come indossare un abito rivelatore quando era a capo di un concorso di Miss America, anche una grande parte di questo fu il giornalista di gossip Earl Wilson, che scrisse che di solito non indossava biancheria intima.

Indipendentemente dalla sua popolarità e dal suo sex appeal, la Monroe voleva espandere il suo raggio d”azione. Nell”estate del 1952 apparve in due film di successo commerciale. Il primo film fu il dramma di Fritz Lang, Skirmish in the Night, per il quale ricevette molte recensioni positive, con i critici dell”Hollywood Reporter che affermarono che “merita lo status di protagonista con la sua eccellente interpretazione” e i critici della rivista Variety che scrissero che “ha un aspetto e un carattere confortevole, che la rende resistente per la popolarità”. Il secondo film è stato il thriller Can You Come Knocking, in cui ha interpretato la tata malata di mente, un ruolo che le è stato dato per testare le sue capacità in un ruolo drammatico più pesante. Il film ha ricevuto recensioni contrastanti dalla critica, alcuni la consideravano troppo inesperta per un ruolo così difficile, i critici della rivista Variety hanno detto che il film aveva una cattiva sceneggiatura.

Altri tre film con la Monroe nel 1952 continuarono a portarla in ruoli comici che puntavano sul suo sex appeal. Il suo ruolo di giovane concorrente in “We”re Not Married!”, fu concepito unicamente per ritrarre Marilyn in due costumi da bagno, secondo la scrittrice Nunnally Johnson. Nella commedia di Howard Hawkes Monkey Labor, in cui ha recitato accanto a Cary Grant, ha interpretato una segretaria che è una bionda sciocca che non è consapevole del caos sessuale provocato intorno a lei. Sempre quell”anno, Monroe ebbe un piccolo ruolo come prostituta in The Redskins Leader and Others… (1952).

Durante questo periodo la Monroe trovò difficile stare sul set, difficoltà che si aggravarono con il progredire della sua carriera. Era spesso in ritardo o non si presentava affatto, spesso dimenticava le sue battute e richiedeva diverse riprese di scene finché non era soddisfatta della sua performance. La dipendenza della Monroe dai suoi insegnanti – prima Natasha Lytes e poi Paula Strasberg (inglese) Russk. – ha irritato molto i direttori. I problemi della Monroe furono attribuiti a una combinazione di perfezionismo, bassa autostima e paura del palcoscenico, non le piaceva la mancanza di controllo sul suo lavoro sul set, molti commentarono che non aveva mai sperimentato tali problemi, anche durante i servizi fotografici, in cui era libera di agire piuttosto che seguire il copione. Per alleviare l”ansia e l”insonnia cronica ha iniziato a prendere barbiturici, anfetamine e alcol; questo a sua volta ha esacerbato i suoi problemi, anche se raramente ha preso pillole o bevuto alcol prima del 1956. Secondo Sarah Shuvelle, il comportamento della Monroe, in particolare più tardi nella sua carriera, era in risposta alla condiscendenza e al sessismo dei suoi colleghi maschi e dei registi. Allo stesso modo, Lois Banner ha affermato di essere stata vittima di bullismo da molti dei suoi direttori.

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1953-1954: picco della carriera

Marilyn Monroe ha recitato in tre film usciti nel 1953 ed è diventata un importante sex symbol e una delle interpreti più redditizie di Hollywood. Il primo di questi film fu il film noir Niagara (1953), in cui interpretava una femme fatale che tramava per uccidere suo marito, interpretato da Joseph Cotten. A quel punto, la Monroe e il suo truccatore, Allan Whitey Snyder, avevano sviluppato un look di trucco che è stato associato a lei: sopracciglia scure, pelle chiara e labbra rosse lucide. Secondo Sarah Sewell, “Niagara” fu uno dei film più sessualmente espliciti della carriera della Monroe, poiché includeva scene in cui il suo corpo era coperto solo da un lenzuolo o un asciugamano. La sua scena più nota in questo film è quella che mostra la Monroe che cammina con i fianchi increspati, una scena ampiamente utilizzata nel marketing del film.

Quando il film è uscito a gennaio, i club femminili hanno protestato, considerando il film immorale, ma si è dimostrato popolare tra il pubblico e ha incassato 6 milioni di dollari al box office. Mentre i critici della rivista Variety l”hanno definito “banale” e “morboso”, il New York Times ha commentato: “Il film cade a terra e non c”è niente da vedere, anche se la Monroe potrebbe non essere l”attrice perfetta al momento… Sa essere seducente anche quando cammina”. La Monroe continuò ad attirare l”attenzione con i suoi abiti rivelatori negli eventi pubblicitari; nel gennaio 1953 ricevette un premio dalla rivista Photoplay come “Most Popular Star”. Alla cerimonia di premiazione indossava un vestito rosso stretto, spingendo l”attrice Joan Crawford a descrivere il suo comportamento alla stampa come inappropriato.

Il film Niagara fece della Monroe un sex symbol e creò il suo look per tutti. Il suo secondo film, la commedia musicale satirica Gentlemen Prefer Blondes del 1953, in cui interpretava di nuovo una bionda sciocca, uscì presto. Il film è basato sul romanzo di Anita Loos e sulla sua versione di Broadway. Il film è incentrato su due cantanti in tournée a Parigi, Lorelei Lee e Dorothy Shaw, interpretate da Marilyn Monroe e Jane Russell. Il ruolo di Lorelei era originariamente destinato a Betty Grable, che era la bionda più popolare negli anni ”40, ma la Monroe la mise rapidamente in ombra come una star che poteva piacere sia al pubblico maschile che a quello femminile. Come parte della campagna promozionale del film, lei e Russell hanno lasciato le loro impronte sul cemento fuori dal Grauman”s Chinese Theatre in giugno. Il film uscì poco dopo e divenne uno dei maggiori successi al botteghino dell”anno, incassando 5,3 milioni di dollari, superando i costi di produzione della metà. Le riviste New York Times e Variety lodarono la Monroe, notando in particolare la sua performance; secondo quest”ultima, dimostrò la sua capacità di cantare e mostrò anche l”importanza della sua presenza.

A settembre la Monroe fece il suo debutto televisivo in The Jack Benny Program. Ha poi recitato con Betty Grable e Lauren Bacall nel suo terzo film del 1953, How to Marry a Millionaire, uscito a novembre. La Monroe era nel ruolo di una modella ingenua che fa squadra con le sue amiche per trovare ricchi mariti. Fu il secondo film uscito in cinemascope (formato widescreen), attraverso il quale la 20th Century Fox sperava di attirare di nuovo il pubblico nei cinema, dato che la televisione cominciava a causare perdite per gli studi cinematografici. Nonostante le recensioni miste, il film è stato un successo al botteghino, guadagnando 8 milioni di dollari al box office mondiale.

La Monroe fu elencata nella top ten annuale delle “stelle più redditizie” nel 1953 e 1954, e secondo lo storico Aubrey Solomon divenne una risorsa importante per lo studio. La posizione della Monroe come principale sex symbol fu confermata nel dicembre 1953 quando Hugh Hefner la presentò sulla copertina e sul primo numero della rivista Playboy. L”immagine di copertina la ritraeva alla sfilata di Miss America del 1952 e la copertina conteneva una delle sue foto di nudo del 1949.

1954-1955: Conflitto con la 20th Century-Fox e matrimonio con Joe DiMaggio

Anche se la Monroe divenne una delle più grandi star della 20th Century Fox, la sua posizione contrattuale non era cambiata dal 1950, le fu data molta meno attenzione di altre star del suo rango, né poteva scegliere i suoi progetti o i colleghi con cui voleva lavorare. Marilyn voleva essere una vera attrice, ma i suoi tentativi di recitare in film che non fossero commedie o musical erano ostacolati da Zanuck, che aveva un forte rancore personale nei suoi confronti e pensava che avrebbe fatto più soldi per lo studio recitando in commedie. Quando si rifiutò di iniziare le riprese di un”altra commedia musicale, un adattamento di un”opera teatrale chiamata The Girl in Pink Tights, in cui avrebbe dovuto recitare accanto a Frank Sinatra, lo studio sospese il suo contratto fino al 4 gennaio 1954.

Il conflitto era in prima pagina e Monroe lanciò immediatamente una campagna pubblicitaria per contrastare qualsiasi stampa negativa e rafforzare la sua posizione nel conflitto. Il 14 gennaio 1954 lei e Joe DiMaggio, la cui relazione era stata oggetto di costante attenzione da parte dei media dal 1952, si sposarono a San Francisco. Hanno poi viaggiato in Giappone, combinando la loro luna di miele con il loro viaggio di lavoro. In seguito, ha viaggiato da sola in Corea, dove ha eseguito per quattro giorni le canzoni dei suoi film come parte di uno spettacolo per l”USO, a cui hanno partecipato oltre 60.000 marines americani. Dopo essere tornata a Hollywood a febbraio, ha ricevuto un premio speciale come “Most Popular Star”. Ha raggiunto un accordo con lo studio a marzo e un nuovo contratto è stato firmato più tardi nello stesso anno, dopo il quale ha ottenuto il ruolo principale nella versione cinematografica della commedia di Broadway The Itchy Seventh Year, per la quale avrebbe ricevuto un extra di 100 mila dollari. Il suo lavoro successivo fu il film d”avventura di Otto Preminger Il fiume che non scorre, che fu realizzato prima che il suo contratto fosse sospeso con Robert Mitchum. L”ha definito “un film di cowboy di terza categoria” ed è stato anche apprezzato dal pubblico. Il primo film in cui apparve dopo il suo ritorno alla 20th Century Fox fu il musical Showbiz, in cui si rifiutò categoricamente di apparire, ma lo studio le chiese di recitare in cambio di una parte in The Girl in Pink Pantyhose. Il musical non ebbe successo alla sua uscita in dicembre e la performance della Monroe fu considerata volgare da molti critici.

Nel settembre del 1954, la Monroe iniziò a recitare nella commedia di Billy Wilder Il prurito del settimo anno, in cui era co-protagonista con Tom Ewell, l”attrice interpretava una donna che diventa oggetto delle fantasie sessuali del suo vicino sposato. Anche se il film fu girato a Hollywood, lo studio decise di creare una prima trovata pubblicitaria girando una delle scene su Lexington Avenue a New York. In esso, la Monroe sta in piedi su una grata sopra una metropolitana e l”aria solleva l”orlo del suo vestito bianco, una scena che divenne una delle più famose della sua carriera. Le riprese sono durate ore e hanno attirato una folla di 2.000 persone, compresi i fotografi professionisti. Mentre la trovata pubblicitaria della Monroe fu pubblicata sulla pagina internazionale, mise anche fine al suo matrimonio con Joe DiMaggio, che si infuriò per questo. Il matrimonio cominciò a cadere a pezzi fin dall”inizio, Di Maggio era costantemente geloso di lei e controllava la loro relazione, Donald Spoto e Lois Banner affermarono anche che lui era fisicamente violento. Dopo essere tornata a Hollywood, la Monroe assunse l”importante avvocato Jerry Gisler e annunciò nell”ottobre 1954 che aveva chiesto il divorzio. Il film The Itchy Seventh Year uscì il giugno successivo e incassò oltre 4,5 milioni di dollari al botteghino, rendendolo uno dei suoi maggiori successi commerciali dell”anno.

Dopo aver recitato in quel film, la Monroe iniziò una nuova lotta per la sua carriera e lasciò Hollywood per la East Coast, dove lei e il fotografo Milton Green fondarono la loro società di produzione, la Marilyn Monroe Productions (MMP), un atto che fu poi definito “strumentale” all”interno del sistema degli studios. Annunciando la fondazione di questa compagnia in una conferenza stampa nel gennaio 1955, la Monroe dichiarò che era stanca degli stessi ruoli sexy: “Voglio fare cose migliori. Le persone hanno dei limiti e tu lo sai”. Sosteneva di essere insoddisfatta del suo contratto con la 20th Century Fox perché lo studio non aveva adempiuto ai suoi obblighi, per esempio non pagandole il bonus promesso per il film Itchy Seventh Year. Ne seguì una lunga battaglia legale tra lei e lo studio. La stampa ha ampiamente ridicolizzato Monroe per le sue azioni, dicendo che ha parodiato la commedia dello scrittore George Axelrod “Il successo di Rock Hunter la rovinerà? (Inglese) Russo”. (1955), in cui Jane Mansfield interpretava un”attrice sciocca che fonda la sua casa di produzione.

Nel 1955 la Monroe si dedicò all”apprendimento del suo mestiere. Si trasferì a New York e cominciò a prendere lezioni di recitazione da Constance Collier e a frequentare seminari di recitazione in uno studio di recitazione gestito da Lee Strasberg. Di tanto in tanto prendeva appunti per se stessa su ciò che aveva imparato quel giorno, riconoscendo che le osservazioni di Strasberg su di lei erano importanti:

Imparò molto da Strasberg e da sua moglie Paula, prendendo lezioni private nella loro casa a causa della sua timidezza, e divenne presto un membro della loro famiglia. La Monroe lasciò andare la sua vecchia insegnante, Natasha Lites, e la sostituì con Strasberg, che fu un”importante influenza durante tutta la sua carriera. La Monroe iniziò anche a seguire un corso di psicoanalisi su raccomandazione di Strasberg, che credeva che un attore dovesse affrontare i traumi emotivi e usarli nelle sue performance.

Nella sua vita personale, la Monroe continuò la sua relazione con DiMaggio nonostante le procedure di divorzio in corso. Ha anche frequentato l”attore Marlon Brando e il drammaturgo Arthur Miller. La storia d”amore tra la Monroe e Miller divenne sempre più seria dopo l”ottobre 1955, quando il divorzio di lei da Di Maggio fu finalizzato e Miller si separò da sua moglie. L”FBI aveva presto un caso contro di lei. Lo studio temeva che la Monroe venisse inserita nella lista nera e la esortò a porre fine alla loro relazione perché Miller era sotto la sorveglianza dell”FBI a causa delle accuse di comunismo ed era stato chiamato davanti al Comitato per le attività antiamericane. Nonostante il rischio per la sua carriera, la Monroe si rifiutò di porre fine alla loro relazione, chiamando in seguito il capo dello studio un codardo.

– Marilyn Monroe

Alla fine dell”anno, Monroe e lo studio avevano raggiunto un accordo su un nuovo contratto di sette anni. Era chiaro che la MMF non sarebbe stata in grado di finanziare i film da sola, e lo studio era disposto a lavorare di nuovo con Monroe. Il contratto stabiliva che avrebbe recitato in quattro film per la 20th Century Fox per sette anni. Lo studio doveva pagarle 100.000 dollari per film e le dava il diritto di scegliere i suoi progetti, i registi e gli autori. Inoltre, voleva essere libera di fare un film con la MMP, dopo ogni film completato per la 20th Century Fox.

1956-1959: successo di critica e matrimonio con Arthur Miller

Nel 1956, la Monroe annunciò la sua vittoria sulla 20th Century Fox a una stampa che prima l”aveva ridicolizzata ma che ora scriveva favorevolmente sulla sua decisione di combattere lo studio. La rivista Time l”ha definita un “astuto uomo d”affari” e Look ha predetto che la vittoria avrebbe segnato un trionfo individuale sul gregge per gli anni a venire. A marzo ha cambiato ufficialmente il suo nome in Marilyn Monroe. La sua relazione con Miller ha provocato una serie di articoli di stampa negativi. Walter Winchell scrisse che “la più famosa bionda d”America diventata star del cinema è ora la beniamina dell”intellighenzia di sinistra”. Monroe e Miller si sono sposati il 29 giugno 1956 a White Plains, New York. Un matrimonio civile fu celebrato quel giorno, seguito due giorni dopo da una cerimonia nuziale secondo la tradizione ebraica, tenutasi nella casa di New York di Kay Brown, l”agente letterario di Miller. Al suo matrimonio, la Monroe si convertì al giudaismo, il che portò al divieto di tutti i suoi film in Egitto. I media credevano che il sex symbol Monroe e l”intellettuale Miller non fossero fatti l”uno per l”altra. Per esempio, un titolo di giornale recitava “Erudite (letteralmente: testa d”uovo) ha sposato Clessidra” (“Egghead Weds Hourglass”).

Il dramma Bus Stop fu il primo film in cui la Monroe recitò con un nuovo contratto. Il film uscì nell”agosto 1956. Interpretava Cherie, una cantante i cui sogni di fama vengono infranti da un ingenuo cowboy che si innamora di lei. Nella scelta dei costumi e del trucco, ha deciso che i suoi primi film avevano molto glamour, canto e ballo mediocri. Il regista di Broadway Joshua Logan accettò immediatamente di lavorare con lei, nonostante i dubbi iniziali sulle sue capacità recitative e, secondo lui, la sua dubbia reputazione. Le riprese hanno avuto luogo in Idaho e Arizona all”inizio del 1956, con Monroe come capo della MMP.

Questi eventi cambiarono l”opinione di Logan sulla Monroe, che in seguito la paragonò a Charlie Chaplin nella sua capacità di mescolare commedia e tragedia. “Bus Stop” è stato un successo al botteghino, incassando 4,25 milioni di dollari e ricevendo recensioni per lo più positive. Il Saturday Reviem of Literature ha scritto che la performance della Monroe dissipa efficacemente, una volta per tutte, l”idea che sia solo un personaggio glamour. Bosley Crowther ha dichiarato: “Tenetevi tutti sulle vostre sedie e avrete una sorpresa sconvolgente. Marilyn Monroe ha finalmente dimostrato di essere un”attrice”. Ha ricevuto una nomination ai Golden Globe Award come migliore attrice – commedia o musical per questo ruolo.

Nell”agosto 1956 la Monroe cominciò a recitare nei primi film autoprodotti di MSM. “The Prince and the Dancer” è stato girato ai Pinewood Studios in Inghilterra. Il film è basato sull”opera teatrale di Terence Rettigen The Sleeping Prince (inglese) e racconta la storia di una storia d”amore tra un”attrice e un principe nel 1910. I ruoli principali furono interpretati per la prima volta sul palco da Laurence Olivier e Vivien Leigh. Ha interpretato il suo ruolo e ha anche diretto e co-prodotto il film. Le riprese furono complicate dai conflitti tra lui e la Monroe. L”ha fatta arrabbiare con la sua frase: “Tutto quello che devi fare è essere sexy”. Non gli piaceva nemmeno la presenza costante di Paula Strasberg, che fungeva da insegnante capo, sul set.

Come ritorsione per quello che considerava il comportamento “condiscendente” di Olivier, la Monroe cominciò ad arrivare in ritardo e divenne poco costruttiva, dichiarando in seguito: “Se non rispetti i tuoi artisti, non possono lavorare bene”. La sua dipendenza dalle droghe aumentò e presto rimase incinta, ma abortì durante le riprese. Ha anche avuto litigi con Green su come la MMR dovesse essere gestita, incluso il fatto che Miller dovesse entrare nella compagnia. Nonostante le difficoltà, il film è stato completato nei tempi previsti entro la fine dell”anno. Uscì nel giugno 1957, ebbe recensioni contrastanti e si dimostrò impopolare con il pubblico americano. Fu accolto meglio in Europa, dove Marilyn Monroe ricevette il massimo premio cinematografico italiano, il David di Donatello, il Crystal Star Award e fu nominata per un BAFTA.

Dopo il ritorno negli Stati Uniti, Monroe ha preso una pausa di 18 mesi dal lavoro per concentrarsi sulla vita familiare sulla East Coast. Lei e Miller passavano il loro tempo nel loro appartamento di Manhattan, che avevano comprato a Roxbury, Connecticut, passavano l”estate ad Amagansett, Long Island. Rimase incinta a metà del 1957, ma la gravidanza era ectopica e dovette essere interrotta. Ha abortito un anno dopo. I suoi problemi ginecologici erano in gran parte causati dall”endometriosi, una condizione di cui ha sofferto per tutta la sua vita adulta. Monroe fu anche ricoverato in questo periodo a causa di un”overdose di barbiturici. Durante la pausa ebbe una discussione con Green e comprò la sua quota in MME, dato che non riuscivano a risolvere le loro divergenze e lei cominciò a sospettare che lui stesse rubando soldi dall”azienda.

Monroe tornò a Hollywood nel luglio 1958 per recitare accanto a Jack Lemmon e Tony Curtis in

La commedia di Billy Wilder Only Girls in Jazz (1959). Anche se le fu offerto di nuovo il ruolo della bionda sciocca, accettò grazie all”appoggio di Miller e all”offerta di ricevere il dieci per cento dei profitti del film oltre alla sua paga standard. Le difficoltà durante la realizzazione del film sono diventate molto serie. La Monroe ha richiesto dozzine di ripetizioni e non riusciva a ricordare le sue battute, Curtis ha dichiarato in modo audace che baciarla era come “baciare Hitler” a causa del numero di ripetizioni. La stessa Monroe ha paragonato le riprese a una nave che affonda e ha commentato: “Ma perché dovrei preoccuparmi, non sono un simbolo fallico da perdere”. Molti di questi problemi derivavano dal conflitto tra lei e Wilder, che aveva anche le sue convinzioni su come lei dovesse interpretare l”eroina. La Monroe si arrabbiò con Wilder, chiedendogli di cambiare molte delle sue scene, ma questo a sua volta aumentò la sua paura del palcoscenico; si suggerisce che abbia deliberatamente rovinato diverse scene per non interpretarle.

Alla fine, Wilder fu soddisfatto della performance della Monroe, affermando: “Qualcuno potrebbe non ricordare le battute, ma non le prende, arriva sul set e non sa cosa fare, e lei lo ha fatto”. Nonostante le difficoltà di ripresa, Only Girls in Jazz divenne un successo critico e commerciale, uscì nel marzo 1959. Il ruolo della Monroe le è valso un Golden Globe Award come miglior attrice – commedia o musical, la rivista Variety l”ha definita “una comica con una combinazione di sex appeal e tempismo che è semplicemente incredibile”. Il film è stato votato come uno dei migliori film mai realizzati dall”American Motion Picture Institute.

L”8 febbraio 1960, Marilyn Monroe ricevette la stella con il suo nome sulla Hollywood Walk of Fame.

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1960-1962: declino della carriera e difficoltà personali

Dopo il film In Jazz Only Girls, la Monroe si prese un”altra pausa fino alla fine del 1959 quando tornò a Hollywood per recitare nella commedia musicale Let”s Make Love, su un”attrice e un milionario che si innamorano l”uno dell”altro. Scelse il regista George Cukor e chiese a suo marito Arthur Miller di riscrivere la parte della sceneggiatura che lei riteneva debole. L”attrice ha preso parte a questo film solo perché aveva un contratto con la 20th Century Fox. Le riprese sono state ritardate a causa dei suoi frequenti ritardi e sparizioni. La Monroe ebbe una relazione con Yves Montand, suo partner cinematografico, che fu ampiamente riportata dalla stampa e utilizzata nella campagna pubblicitaria del film. Il film non ebbe successo alla sua uscita nel settembre 1960, Bosley Crowther descrisse la Monroe come “poco curata” e disse che le mancava il vecchio dinamismo e Hedda Hopper definì il film “il film più volgare in cui fosse mai stata”. Truman Capote le propose di interpretare Holly Golightly nell”adattamento cinematografico di Colazione da Tiffany, ma il ruolo andò a Audrey Hepburn, poiché molti temevano che la Monroe avrebbe reso difficili le riprese.

L”ultimo film in cui la Monroe recitò fu il dramma The Misfits (1961) di John Huston, la cui sceneggiatura fu scritta da Arthur Miller per darle un ruolo drammatico. Interpretava Roslin Taber, una donna divorziata che diventa amica di tre cowboy interpretati da Clark Gable, Eli Wallach e Montgomery Clift. Le riprese si svolsero nel deserto del Nevada tra luglio e novembre 1960 e furono di nuovo molto difficili. Il matrimonio di quattro anni di Monroe e Miller finì effettivamente e lui iniziò una nuova relazione con Inga Morath. Alla Monroe non piaceva che lui avesse scritto la sceneggiatura in parte basata sulla sua vita e si sentiva inferiore ai ruoli maschili. Ha anche lottato con l”abitudine di Miller di riscrivere le scene la notte prima dell”inizio delle riprese. La sua salute era gravemente compromessa, soffriva di calcoli biliari, la sua dipendenza dalle droghe era così grave che il suo trucco veniva applicato mentre era ancora addormentata sotto l”effetto di barbiturici. Ad agosto, le riprese sono state interrotte per trascorrere una settimana di disintossicazione in un ospedale di Los Angeles. Nonostante i suoi problemi, Huston ha detto: “Quando la Monroe interpretava la Roslin, non fingeva di essere emotiva. Era una cosa reale. Stava andando a fondo in se stessa, bisognava trovarla e riportarla alla coscienza”.

La Monroe e Miller si separarono al termine delle riprese e lei ottenne un rapido divorzio in Messico nel gennaio 1961. Il film The Misfits uscì il mese successivo ma fallì al botteghino. Le recensioni furono miste, con la rivista Variety che lamentava che il film aveva uno sviluppo intermittente e Bosley Crowther che definiva la Monroe “completamente vuota e imperscrutabile”, affermando: “Purtroppo, per la struttura del film, lei non fa tutto”. Nonostante l”insuccesso iniziale del film, ha ricevuto recensioni più positive da parte della critica e dei critici cinematografici del XXI secolo. Geoff Andrew del British Film Institute lo ha definito un classico, l”opinionista Tony Tracey ha descritto la Monroe come “l”attrice adulta più matura di sempre” e Geoffrey McNab dell”Independent l”ha lodata per il suo ruolo di Roslin.

La Monroe iniziò presto a recitare in un adattamento televisivo della commedia Rain di William Somerset Maugham sulla NBC, ma il progetto fallì perché la rete non approvò la sua scelta del regista Lee Strasberg. Ha poi trascorso i primi sei mesi del 1961 occupandosi di problemi di salute. La Monroe ha subito un”operazione per l”endometriosi e una colecistectomia e ha trascorso quattro settimane in ospedale, compreso un breve soggiorno in un ospedale psichiatrico che la curava per la depressione. La Monroe fu aiutata dal suo ex-marito Joe DiMaggio, con il quale riallacciò un”amicizia. Nella primavera del 1961, Monroe si trasferì in California. Uscì con Frank Sinatra per alcuni mesi e all”inizio del 1962 comprò una casa a Brentwood, Los Angeles. Monroe ha cambiato circa 40 case e appartamenti durante la sua vita, ma la villa in California è stata la sua unica casa di proprietà e qui ha trascorso i suoi ultimi giorni.

La Monroe tornò agli occhi del pubblico nella primavera del 1962, vinse un Golden Globe Award e iniziò a girare un nuovo film per la 20th Century Fox, Something Must Happen (1962). È stata co-produttrice di MMP, diretto da George Cucor e affiancato da Dean Martin e Sid Charisse. Pochi giorni prima dell”inizio delle riprese, Monroe ha contratto una sinusite mascellare. Nonostante il consiglio medico di rimandare le riprese, lo studio ha iniziato come previsto a fine aprile. La Monroe era troppo malata per lavorare per le sei settimane successive, ma nonostante la conferma di diversi medici, lo studio cercò di farle pressione, sostenendo pubblicamente che stava fingendo. Il 19 maggio, ha fatto una pausa per cantare “Happy Brithday, Mr. President” sul palco per il compleanno del presidente John F. Kennedy, al Madison Square Garden, a New York. Il viaggio della Monroe a New York irritò ancora di più i dirigenti dello studio, che volevano rescindere il suo contratto.

Per il film fu girata una scena con la Monroe in cui nuotava nuda in una piscina. I membri della stampa furono invitati a fotografare questa scena per creare una pre-pubblicità, le foto furono poi pubblicate su Life, la prima volta che una grande star aveva posato nuda fuori dall”apice della sua carriera. Quando si ammalò di nuovo per qualche giorno, la 20th Century Fox decise che non poteva permettersi di eliminare un altro film dal programma, quando stava già lottando per coprire i costi crescenti di Cleopatra (1963). Il 7 giugno, la 20th Century Fox licenziò la Monroe e le fece causa per 750.000 dollari di danni. Fu sostituita da Lee Remick, ma dopo che Dean Martin si rifiutò di recitare nel film con qualcuno che non fosse la Monroe, la 20th Century Fox gli fece causa e chiuse anche il film. Lo studio incolpò la Monroe per il fallimento del film e cominciò a diffondere informazioni negative su di lei, sostenendo addirittura che fosse malata di mente.

“La 20th Century Fox si pentì presto della sua decisione e riaprì le trattative con la Monroe più tardi in giugno, offrendo un nuovo contratto, che includeva una ripetizione in Something Must Happen e un ruolo da protagonista nella commedia nera What Way! (Inglese). (1964). Un accordo è stato raggiunto più tardi quell”estate. Per ravvivare la sua immagine, la Monroe apparve in diverse campagne pubblicitarie, tra cui un”intervista con le riviste Life e Cosmopolitan e un servizio fotografico per la rivista Vogue. Lei e il fotografo Bert Stern collaborarono a due serie di foto, una serie di modelle standard e una in cui posava nuda, queste serie di foto furono poi pubblicate postume. Nelle ultime settimane della sua vita Marilyn progettava anche di recitare in un film biografico su Jean Harlow.

La governante di Monroe, Eunice Murray, pernottò nella sua casa al 12305 Fifth Helena Drive a Brentwood la notte della sua morte, il 5 agosto 1962. Marilyn è stata letargica tutto il giorno ed è andata presto in camera sua. Murray si è svegliato alle 3 del mattino e ha percepito qualcosa di strano. Anche se ha visto una luce da sotto la porta della camera da letto della padrona, la governante non ha capito subito cosa c”era di sbagliato perché la porta era chiusa a chiave. Poi Murray uscì in giardino e sbirciò dalla finestra della camera da letto. Vide una Monroe nuda che giaceva immobile a faccia in giù sul letto con un ricevitore telefonico in mano. Murray chiamò immediatamente lo psichiatra dell”attrice, il dottor Ralph Greenson, che arrivò alla casa, irruppe nella camera da letto e trovò Marilyn Monroe morta. La morte è stata confermata ufficialmente dal medico di Monroe, il dottor Hyman Engelberg, che è arrivato alla casa intorno alle 3:50 del mattino e alle 4:25 ha notificato la tragedia al dipartimento di polizia di Los Angeles.

Marilyn Monroe era una star internazionale e la sua morte improvvisa fu una notizia importante negli Stati Uniti e in Europa. Lois Banner ha dichiarato: “Dalla morte di Marilyn Monroe, il tasso di suicidi a Los Angeles è raddoppiato” e i redattori del Chicago Tribune hanno riferito di aver ricevuto centinaia di telefonate da membri del pubblico che chiedevano informazioni sulla morte di Marilyn Monroe. L”artista francese Jean Cocteau ha notato che “la sua morte dovrebbe servire da terribile lezione a tutti coloro la cui principale occupazione è spiare e torturare le star del cinema”. Il collega Laurence Olivier la considera una vittima del clamore e del sensazionalismo, il regista Joshua Logan ha detto che era una delle persone più sottovalutate del mondo. Il suo funerale, tenutosi al cimitero di Westwood l”8 agosto 1962, fu una cerimonia privata a cui parteciparono solo i suoi più stretti collaboratori. Il servizio commemorativo è stato organizzato da Joe DiMaggio e dalla sua manager Inez Melson. Centinaia di spettatori hanno riempito le strade intorno al cimitero. Marilyn Monroe fu sepolta nella cripta al numero 24 del cimitero di Westwood.

Diverse teorie di cospirazione sulla morte di Monroe, tra cui l”omicidio e l”overdose accidentale, sono state avanzate nei decenni successivi. La teoria dell”omicidio ha guadagnato per la prima volta l”attenzione del grande pubblico con la pubblicazione di Marilyn: A Biography di Norman Mailer nel 1973, si è diffusa negli anni successivi ed è arrivata fino al procuratore distrettuale John Van de Kamp, che ha deciso di indagare nuovamente nel 1982. Non sono state trovate tracce di violenza. Subito dopo la morte dell”attrice, la versione dell”overdose è stata ampiamente discussa dalla stampa americana, innescando il cosiddetto “effetto Werther”, con centinaia di americani che hanno seguito l”esempio.

Si dice che Marilyn Monroe abbia avuto molti amanti e la sua vita privata è stata molto discussa dalla stampa, spesso attribuendo anche alle sue relazioni mai esistite. L”attrice si è sposata tre volte ma non ha avuto figli. Si ipotizza che abbia avuto numerosi aborti, ma questo non è stato ancora dimostrato e alcuni biografi (come Donald Spoto) confutano tali affermazioni.

Il suo primo marito fu un marinaio, Jim Daugherty, che Monroe (allora Norma Jeane) sposò a 16 anni per evitare di tornare in un orfanotrofio. Il loro matrimonio durò quasi quattro anni e si ruppe per il desiderio di Norma Jeane di perseguire una carriera, mentre suo marito voleva che lei fosse una casalinga.

Nel gennaio 1954 Marilyn sposò il giocatore di baseball Joe DiMaggio. Come si scoprì più tardi, DiMaggio era follemente geloso di sua moglie tra tutti gli uomini del mondo e si diceva che avesse alzato la mano contro di lei. Per motivi di gelosia e divorziarono nell”ottobre 1954. Ma fino alla fine della sua vita, Joe ha amato Marilyn e solo lui di tutti i suoi amanti è venuto al suo funerale. Fu Di Maggio che negli anni successivi continuò ad occuparsi di Marilyn e cercò di darle sostegno morale in tutto.

Nel 1956 Marilyn sposò il drammaturgo Arthur Miller. Questo matrimonio fu il più lungo di tutti e durò quattro anni e mezzo, ma non fu felice e finì nel 1961. In seguito è stato rivelato che Arthur ha scritto in un diario poche settimane dopo il matrimonio dicendo: “Penso che sia una bambina, la odio!”. Marilyn ha visto questa voce ed è rimasta scioccata, dopo di che lei e Arthur hanno litigato. Marilyn aveva sempre desiderato dei figli ed era rimasta incinta diverse volte, ma ogni volta senza successo. Arthur l”ha messa incinta due volte, ma una volta la gravidanza era ectopica e la seconda volta ha abortito.

Nel 1960, durante le riprese di Let”s Make Love, l”attrice ebbe una relazione con il suo partner sullo schermo Yves Montand. Si crede che l”attrice fosse incinta di Montana. 20 gennaio 1961 Marilyn divorzia da Arthur Miller. Rimase a casa nella sua camera da letto buia, esistendo con sonniferi e perdendo rapidamente peso. Poi in febbraio fu ricoverata in un ospedale psichiatrico a New York, dal quale fu dimessa il 5 marzo 1961.

Nel 1961 Marilyn incontrò il presidente degli Stati Uniti, John F. Kennedy. C”erano voci di una relazione tra loro e anche che Marilyn avesse una relazione con suo fratello Robert Kennedy. Tutte queste voci non hanno prove chiare. La relazione con Robert è negata dall”amico di Marilyn, James Haspel, nel suo libro su di lei: “Marilyn Monroe: tra fama e solitudine”. Negli anni 2000 c”era anche un Joseph F. Kennedy che sosteneva di essere il figlio di Marilyn Monroe e John F. Kennedy, ma non poté provare la sua parentela, né altri che fecero tali affermazioni.

Negli ultimi anni della sua vita, l”attrice riprese una stretta relazione con il suo secondo marito Joe DiMaggio. Nei primi anni ”60 andarono in vacanza insieme in Florida. Si crede che dovevano sposarsi di nuovo, ma non ce l”hanno fatta a causa della morte dell”attrice.

Anche molti uomini (e a volte donne) hanno detto loro stessi dopo la morte di Marilyn di essere stati suoi amanti. Tra questi, gli attori Marlon Brando e Tony Curtis, che ne scrissero nelle loro biografie, e il giornalista Robert Slatzer, che scrisse un libro su Marilyn in cui sosteneva che erano stati sposati segretamente per diversi giorni e che erano rimasti amici intimi fino alla morte dell”attrice. Ma Slatzer non è stato in grado di provare la sua affermazione con la documentazione, mentre allo stesso tempo le sue parole sono confutate nei suoi libri da Jim Haspil.

Secondo la testimonianza dell”amica e segretaria di Marilyn Monroe, Patricia Newcombe, Marilyn chiese senza successo al giornalista che la intervistò per ultimo di terminare un articolo su di lei con la sua dichiarazione: “Ciò di cui il mondo ha davvero bisogno è un vero senso di parentela. Tutti: stelle, operai, neri, ebrei, arabi – siamo tutti fratelli. Per favore, non fatemi passare per frivola. Finisci l”intervista con quello in cui credo”.

La Monroe era amica della cantante jazz nera Ella Fitzgerald e la aiutò nella sua carriera. Ella Fitzgerald raccontò in seguito:

– Ella Fitzgerald

In Messico, nel 1962, era apertamente associata ad americani identificati dall”FBI come comunisti, come Frederick Vanderbilt Field. La figlia dell”ultima psichiatra di Monroe, Joanna Greenson, ha detto che Monroe era “appassionato di pari diritti, diritti per i neri, diritti per i poveri. Si è identificata con i lavoratori”.

Quando la 20th Century Fox cominciò ad attirare sempre più nuove star, la Monroe divenne una grande attrazione per loro, perché volevano metterla come donna più giovane al posto di Betty Grable, che era la bionda più popolare degli anni ”40. Gli anni ”40 furono il periodo d”oro delle attrici che erano viste come dure e intelligenti, come Katharine Hepburn e Barbara Stanwyck, che erano in grado di incarnare complessi personaggi drammatici. Lo studio voleva fare della Monroe la nuova stella del decennio che avrebbe attirato la gente nei cinema. Fin dall”inizio la 20th Century Fox fu determinante nella creazione del suo look, e così alla fine della sua carriera la Monroe era quasi interamente sotto il suo controllo. La Monroe sviluppò molte strategie pubblicitarie, coltivando amicizie con giornalisti di gossip come Sidney Skolsky e Luella Parsons e controllando l”uso delle sue immagini. Oltre alla Grable, è spesso paragonata a un”altra famosa star del cinema bionda degli anni ”30, Jeanne Harlow. Il paragone è stato in parte spinto dalla stessa Monroe, che ha definito la Harlow il suo idolo d”infanzia, che le sarebbe piaciuto recitare insieme in un film, ha persino assunto lo stilista della Harlow per farle il colore dei capelli come Jean Harlow.

L”immagine della Monroe si concentra sui suoi capelli biondi e sugli stereotipi ad essi associati, così come sulla sua stupidità, ingenuità, sex appeal, i suoi gesti caratteristici e la sua stessa andatura. Nei film usava spesso un sussulto, parlava con una voce ingenua e un po” infantile, nelle interviste dava l”impressione che tutto ciò che diceva fosse completamente innocente e sconsiderato, parodiando una certa ambiguità, questo particolare stile di comportamento venne poi conosciuto come il “Monroeismo”. La Monroe iniziò la sua carriera come modella e la sua figura era una delle sue caratteristiche più celebrate. Il critico cinematografico Richard Dyer ha scritto che la Monroe era spesso messa nelle foto pubblicitarie in modo che la sua silhouette paffuta fosse in primo piano.

L”abbigliamento giocava un ruolo importante nell”immagine stellare della Monroe. Indossava abiti rivelatori che mostravano la sua figura. Le trovate pubblicitarie dell”attrice molte volte ruotavano intorno ai suoi vestiti, con la stampa che ritraeva la Monroe come l”incarnazione del sogno americano, una ragazza che da un”infanzia dura e impoverita era salita alla fama di Hollywood.

Anche se l”idea del personaggio della Monroe sullo schermo come una bionda minuta ma sessualmente attraente era solo una recita ben fatta, il pubblico e i critici cinematografici credevano che questa fosse la sua vera identità e che lei non stesse più fingendo quando la interpretava nelle commedie. Questo divenne un ostacolo più tardi nella sua carriera, quando volle cambiare immagine e perseguire altri tipi di ruoli, per essere un”attrice rispettata e seria. L”accademica del cinema Sarah Shane ha esaminato le storie della Monroe e ha dichiarato:

– Sarah Shane

Lois Banner ha scritto che l”attrice spesso parodiava sottilmente lo status di sex symbol nei suoi film e in pubblico. La Monroe ha dichiarato di essere stata influenzata da Mae West dicendo che “ha imparato alcuni trucchi da lei – come impressionare, come ridere correttamente, come mostrare la propria sessualità in modo adeguato”. Ha anche studiato l”arte della commedia e della danza nelle classi dell”IIM negli anni 50. Nel film “Gentlemen Prefer Blondes” (1953), in cui interpretava una bionda sciocca, in una scena alla Monroe fu detta la frase: “Posso essere intelligente quando è necessario, ma alla maggior parte degli uomini non piace”.

Richard Dyer ha affermato che l”immagine di celebrità della Monroe fu creata principalmente per attrarre il sesso maschile, e che di solito interpretava una ragazza molto attraente per gli uomini: “Ha quasi sempre interpretato una ballerina di fila, una segretaria o una modella che creava uno spettacolo e dava piacere agli uomini”. Lo studioso Thomas Harris, che analizzò l”immagine della Monroe nel 1957, scrisse che il suo background irrilevante e la mancanza di una famiglia fecero sembrare Marilyn più disponibile sessualmente, “la partner perfetta”, a differenza della sua contemporanea Grace Kelly, che fu anche presentata come una bionda attraente, ma poiché veniva da un background di classe superiore, Kelly venne vista come un”attrice sofisticata, irraggiungibile per la maggior parte degli spettatori maschi.

Secondo Dyer, la Monroe è diventata “praticamente un nome familiare per il sesso maschile”, negli anni ”50 la sua immagine si trova sulla corrente di idee sulla moralità e la sessualità, che è stata caratterizzata in America con “La visione freudiana del sesso”, “The Kinsey Report (Eng.) Russ. (1953) e The Feminine Mystique (inglese). (1963). La Monroe fu il primo sex symbol a ritrarre il sesso come naturale e non minaccioso, a differenza di come veniva presentato negli anni ”40. È stata anche descritta come l”incarnazione “dell”ideale postbellico della ragazza americana” – morbida, bisognosa, attraente, ingenua e spudoratamente sexy, a cui ha fatto eco Moli Haskell, che ha detto che “era una finzione degli anni ”50, una bugia che le donne non avevano impulsi sessuali e che dovevano essere piacevoli solo agli uomini”. Norman Mailer ha scritto che “Marilyn ha dimostrato che il sesso può essere duro e pericoloso con gli altri ma non con lei” e Grauccio Marks l”ha descritta come “Mae West, Ted Bara e Little Bo Peep”. Secondo Haskell, a causa del suo status di sex symbol, la Monroe si dimostrò meno popolare tra le donne che tra gli uomini, poiché la maggior parte delle donne non poteva personificarsi con lei.

Richard Dyer sostenne anche che i capelli biondi divennero la caratteristica distintiva della Monroe perché la rendevano “razzialmente inequivocabile”, cioè esclusivamente bianca, per cui molti la vedevano come un simbolo del razzismo nel XX secolo. Lois Banner ha concordato che questa non poteva essere una coincidenza, dato che la Monroe ha lanciato la tendenza del “biondo platino” durante il movimento per i diritti civili, ma ha anche criticato Dyer, sottolineando che ha descritto in modo errato la vita personale della Monroe come associata a persone di altre origini, come Joe DiMaggio (di origine italo-americana) e Arthur Miller (di origine ebraica). Secondo Banner, l”attrice è stata talvolta criticata per le norme razziali prevalenti nelle sue foto pubblicitarie.

La Monroe è stata vista come una star specificamente americana, Lois Banner la chiama anche il più grande simbolo della cultura pop del ventesimo secolo, una star la cui immagine gioiosa e glamour ha aiutato la nazione a far fronte alla sua paranoia negli anni ”50 associata alla guerra fredda, la bomba atomica e l”Unione Sovietica comunista totalitaria. La storica Fiona Handyside ha scritto che nella società francese, femminile, rappresentava la modernità e la purezza, così la Monroe divenne un simbolo della donna moderna e liberata la cui vita si svolgeva nella sfera pubblica. La storica del cinema Laura Mulvey l”ha descritta come una persona che ha sostenuto la cultura consumistica americana:

– Laura Mulvey

“La 20th Century Fox ha capitalizzato la popolarità della Monroe creando diverse attrici simili come Jane Mansfield e Shiri North. Anche altri studi cinematografici cercarono di “creare la loro Marilyn Monroe”: Universal Pictures con Mamie Van Doren, Columbia Pictures con Kim Novak e Rank Organisation con Diana Dors.

Come icona della cultura pop americana, la Monroe ha pochi rivali in popolarità, compresi Elvis Presley e Mickey Mouse, “…nessun”altra star ha trasmesso una tale gamma di emozioni, dalla passione alla pietà, dalla gelosia al rimorso”, secondo la guida della cultura popolare statunitense. La storica Gail Levine ha detto che la Monroe è considerata “l”uomo più fotografato del XX secolo” e l”American Film Institute l”ha classificata sesta nella lista dell”AFI delle 100 più grandi stelle del cinema di 100 anni. Lo Smithsonian Institution l”ha classificata come uno dei “100 più grandi americani di tutti i tempi” e VH1 l”ha messa nella loro lista delle dieci più grandi icone della cultura pop del 20° secolo. Su Marilyn Monroe sono stati scritti centinaia di libri, è il soggetto di film, opere teatrali, opere e canzoni. L”attrice ha influenzato molti artisti e intrattenitori, come Andy Warhol e Madonna. Inoltre, rimane un marchio di valore, la sua immagine e il suo nome sono stati concessi in licenza per centinaia di prodotti e lei è stata anche presente nelle pubblicità di multinazionali e marchi come Max Factor, Chanel, Mercedes-Benz e Absolut Vodka.

La duratura popolarità della Monroe è dovuta alla sua immagine controversa. Da un lato rimane un sex symbol, un”icona di bellezza e una delle star più famose del cinema classico di Hollywood. Viene anche ricordata per la sua vita insolita, l”infanzia instabile, le lotte per il rispetto professionale e la sua inaspettata, tragica morte e le teorie di cospirazione che la circondano. Ne hanno scritto accademici e giornalisti interessati alla parità di genere e al femminismo, come Gloria Steinem, Jacqueline Rose, Molly Haskell e Lois Banner. Alcuni, come la Steinem, la vedono come una vittima dello studio system. Altri hanno notato il suo ruolo attivo nella carriera dell”attrice e il suo coinvolgimento nella creazione della sua immagine.A causa del contrasto tra la sua fama e la sua vita personale, la Monroe fu strettamente legata a un ampio dibattito mediatico. Secondo la storica Suzanne Ham, a causa della sua rilevanza, c”è ora un dibattito sulla sua influenza sulla società moderna:

– Suzanne Ham

Allo stesso modo, Lois Banner ha chiamato Monroe un “mutaforma perpetuo” che viene creato nuovamente da ogni generazione.

Mentre Marilyn Monroe è rimasta un”icona culturale vitale, i critici hanno discusso la sua eredità come attrice. Il critico David Thomson descrisse il suo lavoro cinematografico come privo di caratteristiche e Pauline Kael scrisse che non sapeva recitare e che gli studios usavano la sua mancanza di capacità recitative per divertire il pubblico: “Aveva l”intelligenza o la volgarità o la disperazione per trasformare il nulla in un dovere – e al contrario, faceva ciò che gli altri non potevano fare”. Secondo Peter Bradshaw, la Monroe era un”attrice comica di talento che capiva come raggiungere la giusta gamma comica, e Roger Ebert scrisse: “Le stranezze e le nevrosi della Monroe l”hanno resa famosa, quello che il pubblico otteneva da lei sullo schermo era magico”. Jonathan Rosenbaum ha dichiarato che la sua recitazione contiene temi sessisti perversi e che la difficoltà di alcune persone a percepire la sua intelligenza risale a un”epoca repressiva in cui si pensava che le donne non dovessero essere intelligenti.

Il 19 giugno 2011, il famoso “vestito volante” di Marilyn Monroe (un famoso scatto del film “Il prurito del settimo anno”) è stato venduto all”asta alla casa d”aste Profile in History di Los Angeles per 4,6 milioni di dollari.

Secondo The Guardian, circa trecento libri, dissertazioni ecc. sono stati scritti su Marilyn Monroe. La prima e unica pubblicazione in vita fu nel 1961, Marilyn Monroe del biografo Maurice Zolotow.

In onore di Marilyn Monroe, c”è una varietà speciale di rosa che porta il suo nome.

C”è un monumento permanente a Marilyn Monroe in Norvegia a causa del malinteso che il padre dell”attrice fosse il norvegese Edward Mortenson, il secondo marito di sua madre.

Il 15 luglio 2011 è stata inaugurata a Chicago una scultura di otto metri, Marilyn Forever, che ritrae la Monroe in piedi su una grata di ventilazione all”incrocio tra la 52ª strada e Lexington Avenue a New York City, con la corrente d”aria che le solleva il vestito nella commedia cinematografica del 1955 Il prurito del settimo anno. Lo scultore è Seward Johnson.

Marilyn Monroe è dedicata a Lady Gaga “Government Hooker” e “Dance in the Dark”, Blue System “The Wind Cries (Who Killed Norma Jean)”, Mark Ashley “Marilyn”s Dream”, Florent Moth “Marylin”, Glenn Danzig “Who Killed Marylin”, Elton John “Candle in the Wind”, Jane Birkin “Norma Jean Baker”, Nicki Minaj “Marilyn Monroe”, Lana Del Rey “Marilyn Monroe”, Pharrell Williams “Marilyn Monroe” e Amanda Lepore “Marilyn” così come una poesia di Andrey Voznesensky “Marilyn Monologue”.

Nel 2011 è uscito in tutto il mondo il film 7 Days and Nights with Marilyn, con Michelle Williams. Il film racconta la storia del tempo trascorso dall”artista con Laurence Olivier mentre lavorava a The Prince and the Dancer (1957). Il film Blonde uscirà nel 2021, con la Monroe nel ruolo di Ana de Armas.

Coco Mademoiselle, basato sulla relazione romantica tra Marilyn e il fotografo Douglas Kirkland, è uscito nel 2010.

Il fotografo americano Philip Halsman creò il collage fotografico “Marilyn in the Image of Mao” nel 1952, sulla base del quale Salvador Dali dipinse “Self-Portrait” (1972).

La fotografa australiana Polixeni Papapetrou ha affrontato l”immagine di Marilyn Monroe nella sua serie “Seaching for Marilyn” (2002), ha fotografato un travestito imitatore (Ben Jacobson, “conosce tutte le sue espressioni facciali e i gesti. Non ho dovuto davvero dirigerlo”, “Jacobson, dopo essersi trasformato in Marilyn e in una donna, si impegna in una trasformazione proprio come fece Norma Jeane Baker quando si trasformò in Marilyn Monroe”, sosteneva Papapetrou) per presentare Marilyn Monroe come una creazione di Hollywood, una personalità creata artificialmente che cambiava costantemente in base a ciò che si aspettava da lei la gente comune.

Marilyn Monroe è spesso oggetto di voci, speculazioni e vere e proprie bufale. Alcune foto o video di altre donne sono spacciate per foto e video di Marilyn Monroe. Molte persone nel corso degli anni hanno fatto varie affermazioni sensazionali sull”attrice e o sulla loro relazione con lei, senza confermare ciò che dicono, o a volte venendo colti in fallo.

Quando l”attrice era ancora viva nel 1952, all”apice della sua fama, dei malfattori distribuirono fotografie di nudo di una modella poco conosciuta, Arlene Hunter, spacciandole per foto di Marilyn Monroe. L”attrice li portò in tribunale, che provò che le foto non erano di Marilyn, a causa dell”assenza della caratteristica protuberanza a forma di cuneo della Hunter sulla fronte.

Ci sono anche una serie di voci sull”attrice che non sono ancora provate e non sufficientemente fondate, come ad esempio:

– ruolo principale

La lista è secondo IMDb.com.

Letteratura

Fonti