Mindaugas
gigatos | Gennaio 30, 2022
Riassunto
Mindaugas (tedesco: Myndowen, latino: Mindowe, slavo orientale antico: Мендог, bielorusso: Міндоўг, polacco: Mendog, c. 1203-1263) fu il primo granduca di Lituania conosciuto e l”unico re cristiano della Lituania. Poco si sa delle sue origini, della sua prima vita o della sua ascesa al potere; è menzionato in un trattato del 1219 come un duca anziano, e nel 1236 come capo di tutti i lituani. Le fonti contemporanee e moderne che discutono la sua ascesa menzionano matrimoni strategici insieme alla messa al bando o all”uccisione dei suoi rivali. Egli estese il suo dominio nelle regioni a sud-est della Lituania vera e propria durante gli anni 1230 e 1240. Nel 1250 o 1251, nel corso di lotte interne per il potere, fu battezzato come cattolico romano; questa azione gli permise di stabilire un”alleanza con l”Ordine Livoniano, un antagonista di lunga data dei Lituani. Durante l”estate del 1253 fu incoronato re di Lituania, governando tra i 300.000 e i 400.000 sudditi.
Mentre il suo regno decennale fu segnato da varie realizzazioni per la costruzione dello stato, i conflitti di Mindaugas con i parenti e gli altri duchi continuarono, e la Samogitia (Lituania occidentale) resistette fortemente al dominio dell”alleanza. Le sue conquiste nel sud-est furono sfidate dai tartari. Ruppe la pace con l”Ordine Livoniano nel 1261, probabilmente rinunciando al cristianesimo, e fu assassinato nel 1263 da suo nipote Treniota e da un altro rivale, il duca Daumantas. Anche i suoi tre immediati successori furono assassinati. Il disordine non fu risolto fino a quando Traidenis ottenne il titolo di Granduca verso il 1270.
Anche se la sua reputazione fu instabile durante i secoli successivi e i suoi discendenti non furono degni di nota, egli guadagnò prestigio durante il XIX e XX secolo. Mindaugas fu l”unico re di Lituania; mentre la maggior parte dei granduchi lituani da Jogaila in poi regnarono anche come re di Polonia, i titoli rimasero separati. Ora generalmente considerato il fondatore dello stato lituano, gli si attribuisce anche il merito di aver fermato l”avanzata dei tartari verso il Mar Baltico, di aver stabilito il riconoscimento internazionale della Lituania e di averla indirizzata verso la civiltà occidentale. Negli anni ”90 lo storico Edvardas Gudavičius pubblicò una ricerca a sostegno di una data esatta di incoronazione, il 6 luglio 1253. Questo giorno è ora una festa nazionale ufficiale in Lituania, il Giorno della Statualità.
Le fonti scritte contemporanee su Mindaugas sono molto scarse. Molto di ciò che si sa sul suo regno è ottenuto dalla Cronaca Rimaneggiata Livoniana e dal Codice Ipaziano. Entrambe queste cronache furono prodotte da nemici della Lituania e quindi hanno pregiudizi antilituani, in particolare il Codice Ipaziano. Sono anche incomplete: entrambe mancano di date e luoghi anche per gli eventi più importanti. Per esempio, la Cronaca in rima livoniana dedica 125 righe di poesia all”incoronazione di Mindaugas, ma non menziona né la data né il luogo. Altre fonti importanti sono le bolle papali riguardanti il battesimo e l”incoronazione di Mindaugas. I lituani stessi non hanno prodotto alcun documento sopravvissuto, ad eccezione di una serie di atti che concedono terre all”Ordine Livoniano, ma la loro autenticità è contestata. A causa della mancanza di fonti, alcune importanti domande riguardanti Mindaugas e il suo regno non possono trovare risposta.
Poiché le fonti scritte che coprono l”epoca sono scarse, le origini di Mindaugas e il suo albero genealogico non sono stati definitivamente stabiliti. Le cronache di Bychowiec, risalenti ai secoli XVI e XVII, sono state screditate a questo proposito, poiché affermano un”ascendenza dai Palemonidi, una famiglia nobile che si dice abbia avuto origine nell”Impero Romano. Il suo anno di nascita, a volte dato come circa 1200, è altre volte lasciato come un punto interrogativo. Suo padre è menzionato nella Cronaca Rimaneggiata Livoniana come un potente duca (le cronache successive danno il suo nome come Ryngold. Dausprungas, menzionato nel testo di un trattato del 1219, si presume sia stato suo fratello, e i figli di Dausprungas, Tautvilas e Gedvydas, i suoi nipoti. Si pensa che abbia avuto due sorelle, una sposata a Vykintas e l”altra a Daniel di Halych. Vykintas e suo figlio Treniota giocarono ruoli importanti nelle successive lotte di potere. Mindaugas ebbe almeno due mogli, Morta e la sorella di Morta, il cui nome è sconosciuto, e forse una moglie precedente; la sua esistenza è presunta perché due figli – un figlio di nome Vaišvilkas e una figlia senza nome sposata a Svarn nel 1255 – stavano già conducendo vite indipendenti quando i figli di Morta erano ancora giovani. Oltre a Vaišvilkas e sua sorella, due figli, Ruklys e Rupeikis, sono menzionati nelle fonti scritte. Questi ultimi due furono assassinati insieme a Mindaugas. Le informazioni sui suoi figli sono limitate e gli storici continuano a discutere sul loro numero. Potrebbe aver avuto altri due figli, i cui nomi sono stati poi fusi dagli scribi in Ruklys e Rupeikis.
Nel XIII secolo la Lituania aveva pochi contatti con le terre straniere. I nomi lituani suonavano oscuri e sconosciuti ai vari cronisti, che li alteravano per farli assomigliare ai nomi nella loro lingua madre. Il nome di Mindaugas nei testi storici fu registrato in varie forme distorte: Mindowe in latino; Mindouwe, Myndow, Myndawe e Mindaw in tedesco; Mendog, Mondog, Mendoch e Mindovg in polacco; e Mindovg, Mindog e Mindowh nella Rus”, tra gli altri. Poiché le fonti russe forniscono la maggior parte delle informazioni sulla vita di Mindaugas, sono state giudicate le più affidabili dai linguisti che hanno ricostruito il suo nome originale lituano. La versione russa più popolare era Mindovg, che può essere ricostruita abbastanza facilmente e naturalmente come Mindaugas o Mindaugis. Nel 1909 il linguista lituano Kazimieras Būga pubblicò una ricerca a sostegno del suffisso -as, che da allora è stato ampiamente accettato. Mindaugas è un nome arcaico disillabico lituano, usato prima della cristianizzazione della Lituania, ed è composto da due componenti: min e daug. La sua etimologia può essere fatta risalire a “daug menąs” (molta saggezza) o “daugio minimas” (molta fama).
La Lituania fu governata durante l”inizio del XIII secolo da un certo numero di duchi e principi che presiedevano vari feudi e tribù. Erano vagamente legati da comunanze di religione e tradizione, commercio, parentela, campagne militari congiunte e la presenza di prigionieri catturati dalle aree vicine. I mercanti e i missionari occidentali iniziarono a cercare il controllo dell”area durante il XII secolo, fondando la città di Riga, in Lettonia, nel 1201. I loro sforzi in Lituania furono temporaneamente fermati dalla sconfitta nella battaglia di Saule nel 1236, ma gli ordini cristiani armati continuarono a rappresentare una minaccia. Il paese aveva anche subito incursioni da parte dell”impero mongolo.
Un trattato con la Galizia-Volhynia, firmato nel 1219, è solitamente considerato la prima prova conclusiva che le tribù baltiche della zona si stavano unendo in risposta a queste minacce. I firmatari del trattato includono venti duchi lituani e una duchessa vedova; si specifica che cinque di questi erano più anziani e quindi avevano la precedenza sugli altri sedici. Mindaugas, nonostante la sua giovane età, così come suo fratello Dausprungas sono elencati tra i duchi più anziani, il che implica che hanno ereditato i loro titoli. La Cronaca Livoniana in rima lo descrive come sovrano di tutta la Lituania nel 1236. Il suo percorso verso questo titolo non è chiaro. Le cronache rutene menzionano che egli uccise o espulse diversi duchi, compresi i suoi parenti. Lo storico S.C. Rowell ha descritto la sua ascesa al potere come avvenuta attraverso “i familiari processi di matrimonio, omicidio e conquista militare”.
Durante gli anni 1230 e 1240 Mindaugas rafforzò e stabilì il suo potere in varie terre baltiche e slave. Le guerre nella regione si intensificarono; egli combatté contro le forze tedesche in Curlandia, mentre i mongoli distrussero Kiev nel 1240 ed entrarono in Polonia nel 1241, sconfiggendo due eserciti polacchi e bruciando Cracovia. La vittoria lituana nella battaglia di Saule stabilizzò temporaneamente il fronte settentrionale, ma gli ordini cristiani continuarono a guadagnare lungo la costa baltica, fondando la città di Klaipėda (Memel). Costretto a nord e a ovest, Mindaugas si spostò a est e a sud-est, conquistando Navahrudak, Hrodna, Vawkavysk e il Principato di Polotsk, ma non ci sono informazioni su eventuali battaglie per queste città. Nel 1246 da Chronic di Gustynia fu battezzato dalla chiesa ortodossa a Navahrudak, ma più tardi a causa della situazione politica fu ribattezzato dalla chiesa cattolica. Nel 1239 circa nominò suo figlio Vaišvilkas a governare queste aree, allora conosciute come Rutenia Nera. Nel 1248 mandò i suoi nipoti Tautvilas e Edivydas, figli di suo fratello Dausprungas, insieme a Vykintas, il duca di Samogitia, a conquistare Smolensk, ma non ebbero successo. I suoi tentativi di consolidare il suo dominio in Lituania ebbero un successo contrastante; nel 1249 scoppiò una guerra interna quando cercò di impossessarsi delle terre dei suoi nipoti e di Vykintas.
Tautvilas, Edivydas e Vykintas formarono una potente coalizione in opposizione a Mindaugas, insieme ai Samogiti della Lituania occidentale, all”Ordine Livoniano, a Daniele di Galizia (cognato di Tautvilas e Edivydas) e a Vasilko di Volhynia. I principi di Galizia e Volhynia riuscirono ad ottenere il controllo della Rutenia Nera, interrompendo la supremazia di Vaišvilkas. Tautvilas rafforzò la sua posizione recandosi a Riga e accettando il battesimo da parte dell”arcivescovo. Nel 1250, l”Ordine organizzò una grande incursione attraverso le terre di Nalšia nei domini di Mindaugas in Lituania vera e propria, e un”incursione in quelle parti di Samogitia che ancora lo sostenevano. Attaccato da nord e da sud e di fronte alla possibilità di disordini altrove, Mindaugas fu messo in una posizione estremamente difficile, ma riuscì a sfruttare i conflitti tra l”Ordine Livoniano e l”arcivescovo di Riga per favorire i propri interessi. Riuscì a corrompere il Maestro dell”Ordine Andreas von Stierland, che era ancora arrabbiato con Vykintas per la sconfitta nella battaglia di Saule nel 1236, inviandogli “molti regali”.
Nel 1250 o 1251 Mindaugas accettò di ricevere il battesimo e di cedere il controllo su alcune terre della Lituania occidentale, in cambio del riconoscimento di papa Innocenzo IV come re. Il Papa accolse una Lituania cristiana come baluardo contro le minacce mongole; a sua volta, Mindaugas cercò l”intervento papale nei conflitti lituani in corso con gli ordini cristiani. Il 17 luglio 1251 il papa firmò due bolle papali cruciali. Una ordinò al vescovo di Chełmno di incoronare Mindaugas come re di Lituania, nominare un vescovo per la Lituania e costruire una cattedrale. L”altra bolla specificava che il nuovo vescovo doveva essere direttamente subordinato alla Santa Sede, piuttosto che all”arcivescovo di Riga. Questa autonomia fu un gradito sviluppo. La data precisa del battesimo di Mindaugas non è nota. Sua moglie, i suoi due figli e i membri della sua corte furono battezzati; Papa Innocenzo scrisse più tardi che anche una moltitudine di sudditi di Mindaugas avevano ricevuto il cristianesimo.
Il processo di incoronazione e la creazione di istituzioni cristiane avrebbe richiesto due anni. I conflitti interni persistevano; durante la primavera o l”estate del 1251, Tautvilas e i suoi rimanenti alleati attaccarono i guerrieri di Mindaugas e i balestrieri dell”Ordine di Livonia nel castello di Voruta. L”attacco fallì, e le forze di Tautvilas si ritirarono per difendersi nel castello di Tviremet (presumibilmente Tverai in Samogitia). Vykintas morì nel 1251 o 1252, e Tautvilas fu costretto a riunirsi a Daniele di Galizia.
Mindaugas e sua moglie Morta furono incoronati nell”estate del 1253. Il vescovo Henry Heidenreich di Kulm presiedette le cerimonie ecclesiastiche e Andreas Stirland conferì la corona. Il 6 luglio è ora celebrato come il Giorno della Statualità (è una festa ufficiale nella Lituania moderna. La data esatta dell”incoronazione non è nota; l”erudizione dello storico Edvardas Gudavičius, che promulgò questa data precisa, è talvolta contestata. Anche il luogo dell”incoronazione rimane sconosciuto.
La pace relativa e la stabilità prevalsero per circa otto anni. Mindaugas sfruttò questa opportunità per concentrarsi sull”espansione verso est, e per stabilire e organizzare le istituzioni statali. Rafforzò la sua influenza nella Rutenia Nera, a Polatsk, un importante centro di commercio nel bacino del fiume Daugava, e a Pinsk. Negoziò anche una pace con la Galizia-Volhynia e sposò sua figlia con Svarn, il figlio di Daniele di Galizia, che sarebbe poi diventato granduca di Lituania. Le relazioni lituane con l”Europa occidentale e la Santa Sede si rafforzarono. Nel 1255, Mindaugas ricevette da Papa Alessandro IV il permesso di incoronare suo figlio come re di Lituania. Furono avviati una corte nobiliare, un sistema amministrativo e un servizio diplomatico. Furono emesse monete lunghe d”argento, un indice di statualità. Sponsorizzò la costruzione di una cattedrale a Vilnius, probabilmente sul sito dell”attuale Cattedrale di Vilnius.
Subito dopo la sua incoronazione, Mindaugas trasferì alcune terre all”Ordine di Livonia – porzioni di Samogitia, Nadruva e Dainava – sebbene il suo controllo su queste terre occidentali fosse tenue. Ci sono state molte discussioni tra gli storici sul fatto che negli anni successivi (1255-1261) Mindaugas abbia dato ancora più terre all”ordine. Gli atti potrebbero essere stati falsificati dall”ordine; il caso di questo scenario è rafforzato dal fatto che alcuni dei documenti menzionano terre che non erano effettivamente sotto il controllo di Mindaugas e da varie irregolarità nei testimoni e nei sigilli dei trattati.
Mindaugas e il suo antagonista Daniel raggiunsero una riconciliazione nel 1255; le terre della Rutenia Nera furono trasferite a Roman, il figlio di Daniel. In seguito il figlio di Mindaugas, Vaišvilkas, ricevette il battesimo come membro della fede ortodossa, diventando un monaco e fondando in seguito un convento e un monastero. L”antagonismo di Tautvilas fu temporaneamente risolto quando riconobbe la superiorità di Mindaugas e ricevette Polatsk come feudo. Un confronto diretto con i mongoli avvenne nel 1258 o 1259, quando Berke Khan inviò il suo generale Burundai a sfidare il dominio lituano, ordinando a Daniele e ad altri principi regionali di partecipare. La Cronaca di Novgorod descrive l”azione seguente come una sconfitta dei lituani, ma è stata anche vista come un guadagno netto per Mindaugas.
Una sola frase nella Cronaca Ipaziana menziona Mindaugas che si difende a Voruta contro i suoi nipoti e il duca Vykintas; altre due fonti menzionano “il suo castello”. La posizione di Voruta non è specificata, e questo ha portato a considerevoli speculazioni, insieme alle ricerche archeologiche, riguardo alla sede della sua corte. Sono state proposte almeno quattordici località, tra cui Kernavė e Vilnius. Gli scavi archeologici formali in corso a Kernavė sono iniziati nel 1979 dopo che una porzione del sito chiamato “Mindaugas Throne hill-fort” è crollata. La città ora ospita una grande celebrazione nel Giorno della Statualità.
L”Ordine Livoniano usò la sua alleanza con Mindaugas per ottenere il controllo delle terre samogiziane. Nel 1252 egli approvò la costruzione da parte dell”Ordine del castello di Klaipeda. Il loro governo, tuttavia, era visto come oppressivo. I mercanti locali potevano condurre transazioni solo attraverso intermediari approvati dall”Ordine; le leggi sull”eredità furono cambiate e le scelte tra i partner di matrimonio e le residenze furono limitate. Ne seguirono diverse battaglie accanite. Nel 1259 l”Ordine perse la battaglia di Skuodas e nel 1260 quella di Durbe. La prima sconfitta incoraggiò la ribellione dei Semigali, e la sconfitta di Durbe spinse i prussiani alla Grande Ribellione Prussiana, che durò per 14 anni. Incoraggiato da questi sviluppi e da suo nipote Treniota, Mindaugas ruppe la pace con l”Ordine. I guadagni che si aspettava dalla cristianizzazione si erano dimostrati minori.
Mindaugas potrebbe essere ritornato al paganesimo in seguito. La sua motivazione per la conversione è spesso descritta dagli storici moderni come meramente strategica. Il caso della sua apostasia si basa in gran parte su due fonti quasi contemporanee: un”affermazione del 1324 di papa Giovanni XXII che Mindaugas era tornato all”errore, e la Cronaca Galiziano-Volignanese. Il cronista scrive che Mindaugas continuò a praticare il paganesimo, facendo sacrifici ai suoi dei, bruciando cadaveri e conducendo riti pagani in pubblico. Gli storici hanno sottolineato la possibilità di un pregiudizio in questo resoconto, poiché Mindaugas era stato in guerra con la Volhynia. Papa Clemente IV, d”altra parte, scrisse nel 1268 di “Mindaugas di felice memoria” (clare memorie Mindota), esprimendo rammarico per il suo omicidio.
In ogni caso, i lituani non erano pronti ad accettare il cristianesimo, e il battesimo di Mindaugas ebbe poco impatto sugli ulteriori sviluppi. La maggior parte della popolazione e della nobiltà rimase pagana; ai suoi sudditi non fu richiesto di convertirsi. La cattedrale che aveva costruito a Vilnius fu sostituita da un tempio pagano, e tutte le conquiste diplomatiche ottenute dopo la sua incoronazione andarono perse, anche se la pratica del cristianesimo e i matrimoni misti erano ben tollerati.
I conflitti regionali con l”Ordine si intensificarono. Alessandro Nevskij di Novgorod, Tautvilas e il figlio di Tautvilas, Costantino, si accordarono per formare una coalizione in opposizione a Mindaugas, ma i loro piani non ebbero successo. Treniota emerse come leader della resistenza samogiziana; condusse un esercito a Cēsis (ora in Lettonia), raggiungendo la costa estone, e combatté la Masovia (ora in Polonia). Il suo obiettivo era quello di incoraggiare tutte le tribù baltiche conquistate ad insorgere contro gli ordini cristiani e ad unirsi sotto la guida lituana. La sua influenza personale crebbe mentre Mindaugas si concentrava sulla conquista delle terre rutene, inviando un grande esercito a Bryansk. Treniota e Mindaugas iniziarono a perseguire priorità diverse. La Cronaca rimata menziona il dispiacere di Mindaugas per il fatto che Treniota non creò alcuna alleanza in Lettonia o in Estonia; potrebbe aver preferito la diplomazia. Nel mezzo di questi eventi sua moglie Morta morì, e Mindaugas prese sua sorella come nuova moglie. L”unico problema era che la sorella era già sposata con Daumantas. Per rappresaglia, Daumantas e Treniota assassinarono Mindaugas e due dei suoi figli nell”autunno del 1263. Secondo una tradizione tardo medievale, l”assassinio ebbe luogo ad Aglona. Fu sepolto insieme ai suoi cavalli, secondo la tradizione ancestrale. Dopo la morte di Mindaugas, la Lituania cadde nel disordine interno. Tre dei suoi successori – Breniota, suo genero Svarn e suo figlio Vaišvilkas – furono assassinati nei sette anni successivi. La stabilità non tornò fino al regno di Traidenis, designato granduca verso il 1270.
Mindaugas occupò una posizione dubbia nella storiografia lituana fino alla rinascita nazionale lituana del XIX secolo. Mentre i simpatizzanti pagani lo tenevano in dispregio per aver tradito la sua religione, i cristiani vedevano il suo sostegno come tiepido. Ricevette solo riferimenti di passaggio dal Granduca Gediminas e non fu affatto menzionato da Vytautas il Grande. Le sue relazioni familiari note terminano con i suoi figli; nessun documento storico nota alcuna connessione tra i suoi discendenti e la dinastia dei Gediminidi che governò la Lituania e la Polonia fino al 1572. Un rettore del XVII secolo dell”Università di Vilnius lo ritenne responsabile dei problemi che il Commonwealth polacco-lituano stava allora vivendo (“il seme della discordia interna tra i lituani era stato gettato”); uno storico del XX secolo lo accusò della “distruzione dell”organizzazione dello stato lituano”. Il primo studio accademico sulla sua vita da parte di uno studioso lituano, Jonas Totoraitis (Die Litauer unter dem König Mindowe bis zum Jahre 1263) non fu pubblicato fino al 1905. Negli anni ”90 lo storico Edvardas Gudavičius pubblicò le sue scoperte indicando la data dell”incoronazione, che divenne una festa nazionale. Il 750° anniversario della sua incoronazione è stato celebrato nel 2003 con l”inaugurazione del ponte Mindaugas a Vilnius, numerosi festival e concerti e visite di altri capi di stato. In Bielorussia, c”è la leggendaria collina di Mindaugas a Navahrudak, menzionata da Adam Mickiewicz nel suo poema Konrad Wallenrod del 1828. Una pietra commemorativa sulla collina di Mindaugas è stata installata nel 1993 e una scultura in metallo di Mindaugas nel 2014.
Mindaugas è il soggetto principale del dramma Mindowe del 1829, di Juliusz Słowacki, uno dei Tre Bardi. È stato ritratto in diverse opere letterarie del XX secolo: la tragedia Vara (Potenza, 1944) dell”autore lettone Mārtiņš Zīverts, il dramma-poema Mindaugas (1968) di Justinas Marcinkevičius, Jaučio aukojimas (L”offerta del toro, 1975) di Romualdas Granauskas e Mindaugas (1995) di Juozas Kralikauskas. L”incoronazione di Mindaugas e la creazione del Granducato è l”argomento principale del romanzo bielorusso del 2002 Alhierd”s Lance di Volha Ipatava dedicato al 750° anniversario dell”incoronazione.
Fonti
