Nan Goldin

gigatos | Febbraio 11, 2022

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Riassunto

Nancy Goldin (nata il 12 settembre 1953) è una fotografa americana. Il suo lavoro esplora spesso i corpi LGBT, i momenti di intimità, la crisi dell”HIV e l”epidemia di oppioidi. Il suo lavoro più notevole è The Ballad of Sexual Dependency (1986), che documenta la sottocultura gay post-Stonewall e la famiglia e gli amici di Goldin. Vive e lavora a New York City, Berlino e Parigi.

Goldin è nato a Washington D.C. nel 1953 ed è cresciuto nel sobborgo di Boston di Lexington da genitori ebrei della classe media. Il padre di Goldin lavorava nella radiodiffusione e serviva come capo economista per la Commissione Federale delle Comunicazioni. Goldin ha avuto una precoce esposizione alle relazioni familiari tese, alla sessualità e al suicidio, dato che i suoi genitori hanno spesso discusso della sorella maggiore di Goldin, Barbara, che alla fine si è suicidata quando Goldin aveva 11 anni:

Questo accadeva nel 1965, quando il suicidio degli adolescenti era un argomento tabù. Ero molto vicina a mia sorella e consapevole di alcune delle forze che l”hanno portata a scegliere il suicidio. Ho visto il ruolo che la sua sessualità e la sua repressione hanno giocato nella sua distruzione. A causa dei tempi, i primi anni sessanta, le donne che erano arrabbiate e sessuali erano spaventose, al di fuori della gamma di comportamenti accettabili, fuori controllo. All”età di diciotto anni, vide che il suo unico modo per uscirne era sdraiarsi sui binari del treno dei pendolari fuori Washington, D.C. Fu un atto di immensa volontà.

Goldin cominciò a fumare marijuana e a frequentare un uomo più grande, e all”età di 13-14 anni, lasciò casa e si iscrisse alla Satya Community School di Lincoln. Un membro dello staff della Satya (la figlia dello psicologo esistenziale Rollo May) introdusse Goldin alla macchina fotografica nel 1968, quando aveva quindici anni. Ancora alle prese con la morte della sorella, Goldin usò la macchina fotografica e la fotografia per curare le sue relazioni con coloro che fotografava. Ha anche trovato la macchina fotografica come un utile strumento politico, per informare il pubblico su importanti questioni messe a tacere in America. Le sue prime influenze includevano i primi film di Andy Warhol, Federico Fellini, Jack Smith, Vogue francese e italiano, Guy Bourdin e Helmut Newton.

La prima mostra personale di Goldin, tenutasi a Boston nel 1973, era basata sui suoi viaggi fotografici tra le comunità gay e transgender della città, alle quali era stata introdotta dal suo amico David Armstrong. Mentre viveva nel centro di Boston all”età di 18 anni, Goldin “si innamorò delle drag queen”, vivendo con loro e fotografandole. Tra i suoi lavori di questo periodo c”è Ivy wearing a fall, Boston (1973). A differenza di alcuni fotografi che erano interessati a psicanalizzare o esporre le regine, Goldin ammirava e rispettava la loro sessualità. Goldin disse: “Il mio desiderio era di mostrarle come un terzo genere, come un”altra opzione sessuale, un”opzione di genere. E di mostrarle con molto rispetto e amore, di glorificarle perché ammiro molto le persone che possono ricrearsi e manifestare le loro fantasie pubblicamente. Penso che sia coraggioso”.

Goldin ha ammesso di essere romanticamente innamorata di una regina durante questo periodo della sua vita in un Q&A con Bomb “Ricordo di aver sfogliato un libro di psicologia cercando di trovare qualcosa al riguardo quando avevo diciannove anni. C”era un piccolo capitolo al riguardo in un libro di psicologia anormale che lo faceva sembrare così … Non so a cosa lo attribuissero, ma era così bizzarro. Ed è lì che mi trovavo in quel periodo della mia vita. Vivevo con loro; era il mio intero obiettivo. Tutto quello che facevo – era quello che ero per tutto il tempo. Ed è quello che volevo essere”.

Goldin descrive la sua vita come completamente immersa nelle regine. Tuttavia, dopo aver frequentato la School of the Museum of Fine Arts di Boston, quando i suoi professori le dissero di tornare a fotografare le regine, Goldin ammise che il suo lavoro non era lo stesso di quando aveva vissuto con loro. Goldin si è laureata alla School of the Museum of Fine Arts nel 1977

Dopo la laurea, Goldin si trasferì a New York City. Cominciò a documentare la scena musicale post-punk new-wave, insieme alla vibrante sottocultura gay post-Stonewall della città, tra la fine degli anni Settanta e l”inizio degli anni Ottanta. Fu attratta soprattutto dalla sottocultura della droga del quartiere di Bowery; queste fotografie, scattate tra il 1979 e il 1986, formano il suo slideshow The Ballad of Sexual Dependency, un titolo preso da una canzone dell”Opera da tre soldi di Bertolt Brecht. Più tardi pubblicate come libro con l”aiuto di Marvin Heiferman, Mark Holborn e Suzanne Fletcher, queste immagini estetiche istantanee ritraggono l”uso di droga, coppie violente e aggressive e momenti autobiografici. Nella sua prefazione al libro lo descrive come un “diario che la gente legge” di persone che lei chiamava la sua “tribù”. Parte di Ballad è stata guidata dal bisogno di ricordare la sua famiglia allargata. La fotografia era un modo per lei di tenersi stretti i suoi amici, sperava.

Le fotografie mostrano una transizione attraverso i viaggi di Goldin e la sua vita. La maggior parte dei suoi soggetti di Ballad sono morti negli anni Novanta, per overdose o AIDS; tra questi ci sono gli amici intimi e i soggetti fotografati spesso, Greer Lankton e Cookie Mueller. Nel 2003, il New York Times fece un cenno all”impatto del lavoro, spiegando che Goldin aveva “forgiato un genere, con una fotografia influente come nessun”altra negli ultimi venti anni”. Oltre a Ballad, ha combinato le sue foto di Bowery in altre due serie: I”ll Be Your Mirror (da una canzone dei Velvet Underground) e All By Myself.

L”opera di Goldin è più spesso presentata sotto forma di slideshow, ed è stata mostrata ai festival cinematografici; il suo più famoso è uno spettacolo di 45 minuti in cui vengono mostrate 800 immagini. I temi principali delle sue prime immagini sono l”amore, il genere, la domesticità e la sessualità. Ha documentato con affetto donne che si guardano allo specchio, ragazze nei bagni e nei bar, drag queen, atti sessuali e la cultura dell”ossessione e della dipendenza. Le immagini sono viste come un diario privato reso pubblico. Nel libro Auto-Focus, le sue fotografie sono descritte come un modo per “conoscere le storie e i dettagli intimi di coloro che le sono più vicini”. Parla del suo modo e stile senza compromessi nel fotografare atti come l”uso di droghe, il sesso, la violenza, i litigi e i viaggi. Fa riferimento a una delle notevoli fotografie di Goldin “Nan One Month After Being Battered, 1984″ come un”immagine iconica che lei usa per rivendicare la sua identità e la sua vita.

Il lavoro di Goldin dal 1995 ha incluso una vasta gamma di soggetti: progetti di libri in collaborazione con il fotografo giapponese Nobuyoshi Araki; skyline di New York City; paesaggi inquietanti (e bambini, genitori e vita familiare.

Nel 2000, la sua mano è stata ferita e attualmente conserva meno capacità di girarla rispetto al passato.

Nel 2006 la sua mostra Chasing a Ghost ha aperto a New York. È stata la prima installazione di lei a includere immagini in movimento, una partitura completamente narrativa e una voce fuori campo, e comprendeva la presentazione su tre schermi di diapositive e video Sisters, Saints, & Sybils. Il lavoro riguardava il suicidio di sua sorella Barbara e il modo in cui l”ha affrontato attraverso la produzione di numerose immagini e narrazioni. I suoi lavori si stanno sviluppando sempre più in lungometraggi cinematografici, esemplificando la sua gravitazione verso il lavoro con i film.

Goldin ha intrapreso la fotografia commerciale di moda per l”etichetta australiana Scanlan & Theodore”s Spring

Dopo qualche tempo, le sue foto sono passate da ritratti di pericolosi abbandoni giovanili a scene di paternità e vita familiare in ambienti progressivamente mondiali. Goldin attualmente risiede e lavora a New York, Parigi e Londra.

Nel marzo 2018, il marchio di abbigliamento Supreme ha rilasciato una gamma collaborativa con Goldin come parte della loro primavera

Nel 2017, in un discorso in Brasile, Goldin ha rivelato che stava recuperando dalla dipendenza da oppioidi, in particolare da OxyContin, dopo che le era stato prescritto il farmaco per un polso doloroso. Aveva cercato un trattamento per la sua dipendenza e combattuto attraverso la riabilitazione. Questo l”ha portata a creare una campagna chiamata Prescription Addiction Intervention Now (P.A.I.N.) che persegue un attivismo sui social media diretto contro la famiglia Sackler per il loro coinvolgimento in Purdue Pharma, produttori di OxyContin. Goldin ha detto che la campagna tenta di contrastare i contributi filantropici della famiglia Sackler a gallerie d”arte, musei e università con una mancanza di responsabilità presa per la crisi degli oppioidi. Goldin è venuto a conoscenza della famiglia Sackler solo nel 2017.

Nel 2018, ha organizzato una protesta nel Tempio di Dendur dell”ala Sackler al Metropolitan Museum of Art. La protesta ha chiesto ai musei e alle altre istituzioni culturali di non accettare denaro dalla famiglia Sackler.

Sempre nel 2018 è stata una dei diversi artisti che hanno partecipato a una vendita di 100 dollari organizzata da Magnum Photos e Aperture per raccogliere fondi per il gruppo di consapevolezza sugli oppioidi P.A.I.N. (Prescription Addiction Intervention Now) di Goldin.

“Ho fondato un gruppo chiamato P.A.I.N. per affrontare la crisi degli oppioidi. Siamo un gruppo di artisti, attivisti e tossicodipendenti che credono nell”azione diretta. Prendiamo di mira la famiglia Sackler, che ha prodotto e spinto l”OxyContin, attraverso i musei e le università che portano il loro nome. Parliamo per i 250.000 corpi che non possono più farlo”.

Nel febbraio 2019 Goldin ha inscenato una protesta al Guggenheim Museum di New York per la sua accettazione del finanziamento da parte della famiglia Sackler.

Ha anche detto che si sarebbe ritirata da una mostra retrospettiva del suo lavoro alla National Portrait Gallery di Londra se non avessero rifiutato una donazione di 1 milione di sterline dai Sackler. La galleria ha successivamente detto che non avrebbe proceduto con la donazione.

Due giorni dopo la dichiarazione della National Portrait Gallery, il gruppo Tate delle gallerie d”arte britanniche (Tate Modern e Tate Britain a Londra, Tate St Ives e Tate Liverpool) ha annunciato che non accetterà più nessun regalo offerto dai membri della famiglia Sackler, da cui aveva ricevuto 4 milioni di sterline. La Tate Modern aveva programmato di esporre la sua copia dello slideshow The Ballad of Sexual Dependency di Goldin, per un anno a partire dal 15 aprile 2019. Goldin non aveva discusso la mostra con la Tate.

Goldin ha identificato che la Tate, che ha ricevuto i soldi di Sackler, l”ha pagata per una delle dieci copie di The Ballad of Sexual Dependency nel 2015, quando era profondamente dipendente dall”OxyContin. Dice di aver speso parte dei soldi per comprare OxyContin al mercato nero, dato che i medici non le prescrivevano più il farmaco.

Nel luglio 2019 Goldin e altri del gruppo Prescription Addiction Intervention Now hanno organizzato una protesta nella fontana del Louvre a Parigi. La protesta era per cercare di convincere il museo a cambiare il nome della sua ala Sackler, che è composta da 12 stanze.

Nel novembre 2019 Goldin ha fatto una campagna al Victoria and Albert Museum di Londra.

Alcuni critici hanno accusato Goldin di far apparire l”uso dell”eroina glamour e di essere stata la pioniera di uno stile grunge che in seguito è stato reso popolare da riviste di moda giovanile come The Face e I-D. Tuttavia, in un”intervista del 2002 con The Observer, la stessa Goldin ha definito l”uso dell””eroina chic” per vendere vestiti e profumi “riprovevole e malvagio”. Goldin ammette di aver avuto un”immagine romantica della cultura della droga in giovane età, ma ha visto presto l”errore in questo ideale: “Avevo una nozione totalmente romantica di essere una drogata. Volevo esserlo”. L”uso di sostanze di Goldin è cessato dopo che si è incuriosita all”idea della memoria nel suo lavoro: “Quando la gente parla dell”immediatezza nel mio lavoro, è di questo che si tratta: questo bisogno di ricordare e registrare ogni singola cosa”.

L”interesse di Goldin per le droghe nasce da una sorta di ribellione contro la guida dei genitori che è parallela alla sua decisione di scappare di casa in giovane età: “Volevo sballarmi fin da piccola. Volevo essere una drogata. Questo è ciò che mi intriga. In parte erano i Velvet Underground e i Beats e tutta quella roba. Ma, in realtà, volevo essere il più diverso possibile da mia madre e definirmi il più lontano possibile dalla vita suburbana in cui ero cresciuto”.

Goldin nega il ruolo di voyeur; è invece un insider queer che condivide le stesse esperienze dei suoi soggetti: “Non mi sto imbucando; questa è la mia festa. Questa è la mia famiglia, la mia storia”. Insiste sul fatto che i suoi soggetti hanno potere di veto su ciò che lei espone. In Fantastic Tales Liz Kotz critica la pretesa della Goldin di essere parte di ciò che fotografa piuttosto che sfruttare i suoi soggetti. L”insistenza di Goldin sull”intimità tra artista e soggetto è un tentativo di relegare i codici e le convenzioni del documentario sociale, presumibilmente liberandoli dal loro problematico intreccio con le storie della sorveglianza sociale e della coercizione, dice Kotz. Lo status di insider non fa nulla per alterare il modo in cui le sue foto convertono il pubblico in voyeur.

Censura

Una mostra di Goldin fu censurata in Brasile, due mesi prima dell”apertura, a causa della sua natura sessualmente esplicita. La ragione principale era che alcune delle fotografie contenevano atti sessuali eseguiti vicino a bambini. In Brasile, c”è una legge che proibisce l”immagine di minori associata alla pornografia. Lo sponsor della mostra, una società di telefonia mobile, ha affermato di non essere a conoscenza del contenuto del lavoro di Goldin e che c”era un conflitto tra l”opera e il suo progetto educativo. Il curatore del Museo d”Arte Moderna di Rio de Janeiro ha cambiato il programma per ospitare, nel febbraio 2012, la mostra della Goldin in Brasile.

Diane Arbus

Sia Goldin che Diane Arbus celebrano coloro che vivono vite marginali. I fotogrammi di Variety sono paragonati al lavoro della Arbus sulle riviste; la serie Variety ritrae “la ricca collisione di musica, vita di club e produzione artistica del Lower East Side prima e dopo l”AIDS”. Entrambi gli artisti chiedono di riesaminare l”intenzionalità degli artisti.

Michelangelo Antonioni

Una delle ragioni per cui Goldin iniziò a fotografare fu Blow Up (1966) di Michelangelo Antonioni. La sessualità e il glamour del film esercitarono un “enorme effetto” su di lei. Riferendosi alle immagini mostrate in Ballad, “i personaggi abbattuti e malridotti, con i loro miens grintosi e spettinati, che popolano queste prime immagini, spesso fotografate nel buio e nell”oscurità, interni sgangherati, si riferiscono fisicamente ed emotivamente ai tipi di personaggi alienati e marginali che attraevano Antonioni”.

Larry Clark

I giovani di Tulsa (1971) di Larry Clark presentavano un sorprendente contrasto con qualsiasi stereotipo sano e casalingo della terra del cuore che aveva catturato l”immaginario collettivo americano. Egli ha rivolto la macchina da presa su se stesso e sul suo gruppo di tirapiedi che spara anfetamine di bassa lega. Goldin avrebbe adottato l”approccio di Clark alla creazione di immagini.

Goldin è bisessuale.

Libri con contributi di Goldin

Le fotografie del personaggio Lucy Berliner, interpretato dall”attrice Ally Sheedy nel film High Art del 1998, erano basate su quelle di Goldin.

Le fotografie mostrate nel film Working Girls (1986), scattate dalla protagonista Molly, erano quelle di Goldin.

Un primo documentario sulla Goldin fu realizzato nel 1997 dopo la sua retrospettiva di metà carriera al Whitney Museum of American Art, intitolata Nan Goldin: In My Life: ART

Testimoni: Contro la nostra scomparsa

Curata da Goldin all”Artists Space, Witnesses: Against Our Vanishing (16 novembre 1989 – 6 gennaio 1990) ha invitato gli artisti di New York a rispondere all”HIV

Il saggio di David Wojnarowicz “Post Cards from America: X-Rays from Hell” nel catalogo della mostra criticava la legislazione conservatrice che Wojnarowicz credeva avrebbe aumentato la diffusione dell”HIV scoraggiando l”educazione al sesso sicuro. Inoltre, Wojnarowicz parla dell”efficacia di rendere pubblico il privato attraverso il modello dell”outing, poiché lui e Goldin credono che l”empowerment inizi attraverso l”auto-rivelazione. Abbracciare le identità personali diventa allora una dichiarazione politica che interrompe le regole di comportamento oppressive della società borghese – anche se Wojnarowicz ammette che l”outing può bloccare un soggetto in una singola identità congelata. La mostra di Goldin, e in particolare il saggio di Wojnarowicz, è stata accolta con critiche che hanno portato il National Endowment of Arts a ritirare il suo sostegno alla pubblicazione.

Da Desire: A Queer Diary

La seconda mostra curata da Goldin, From Desire: A Queer Diary (29 marzo – 19 aprile 1991), si è tenuta alla Richard F. Brush Art Gallery della St. Lawrence University, Canton, NY. Tra gli artisti esposti c”erano David Armstrong, Eve Ashcraft, Kathryn Clark, Joyce Culver, Zoe Leonard, Simon Leung, Robert Mapplethorpe, Robert Windrum e David Wojnarowicz.

Gli ospiti di Nan

Rencontres d”Arles festival, Arles, Francia. Questo includeva il lavoro di tredici fotografi tra cui Antoine d”Agata, David Armstrong, JH Engström, Jim Goldberg, Leigh Ledare, Boris Mikhailov, Anders Petersen e Annelies Strba.

Fonti