Nelson Mandela

Delice Bette | Marzo 14, 2023

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Riassunto

Nelson Rolihlahla Mandela (pronuncia in Xhosa), il cui nome tribale di clan è “Madiba”, nato il 18 luglio 1918 a Mvezo, nella Provincia del Capo, e morto il 5 dicembre 2013 a Johannesburg, nel Gauteng, è stato uno statista sudafricano. È stato uno dei leader storici della lotta contro il sistema politico istituzionalizzato di segregazione razziale (apartheid), prima di diventare Presidente della Repubblica sudafricana dal 1994 al 1999, dopo le prime elezioni nazionali non segregazioniste nella storia del Paese.

Nelson Mandela si unì all”African National Congress (ANC) nel 1943 per lottare contro il dominio politico della minoranza bianca e la segregazione razziale da essa imposta. Dopo essere diventato avvocato, partecipò alla lotta non violenta contro le leggi sull”Apartheid introdotte dal governo del National Party nel 1948. L”ANC fu messa al bando nel 1960 e, poiché la lotta pacifica non produceva risultati tangibili, Mandela fondò e guidò l”ala militare dell”ANC, Umkhonto we Sizwe, nel 1961, che portò avanti una campagna di sabotaggio contro installazioni pubbliche e militari. Il 5 agosto 1962 fu arrestato dalla polizia sudafricana su ordine della CIA e condannato alla reclusione e ai lavori forzati a vita nel processo di Rivonia. Da quel momento divenne un simbolo della lotta per l”uguaglianza razziale e ottenne un crescente sostegno internazionale.

Dopo ventisette anni di prigionia in condizioni spesso difficili e dopo aver rifiutato di essere rilasciato per rimanere coerente con le sue convinzioni, Mandela fu rilasciato l”11 febbraio 1990. Ispirato dal pensiero ubuntu in cui era stato cresciuto, sostenne la riconciliazione e i negoziati con il governo del presidente Frederik de Klerk. Nel 1993, lui e de Klerk furono insigniti del Premio Nobel per la pace per aver posto fine congiuntamente e pacificamente al regime dell”apartheid e aver gettato le basi per un nuovo Sudafrica democratico.

Dopo una difficile transizione in cui lui e de Klerk hanno evitato una guerra civile tra i sostenitori dell”apartheid, l”ANC, e gli Inkhata, a maggioranza zulu, Nelson Mandela è diventato il primo presidente nero del Sudafrica nel 1994. Perseguì una politica di riconciliazione nazionale tra bianchi e neri; lottò contro le disuguaglianze economiche, ma trascurò la lotta contro l”AIDS, che stava aumentando in Sudafrica. Dopo un solo mandato, si ritirò dalla vita politica attiva, ma continuò a sostenere pubblicamente l”African National Congress, condannandone gli eccessi.

Impegnato in seguito in diverse associazioni che lottano contro la povertà e l”AIDS, rimane una figura di fama mondiale nella difesa dei diritti umani. È acclamato come il padre di un Sudafrica multietnico e pienamente democratico, descritto come “nazione arcobaleno”, anche se il Paese soffre di disuguaglianze economiche, tensioni sociali e isolazionismo comunitario.

Famiglia e studi

Nelson Rolihlala Mandela è nato il 18 luglio 1918 nel villaggio di Mvezo, sulle rive del fiume Mbashe, a circa 50 chilometri dalla città di Mthatha, capitale del Transkei, nell”attuale Capo Orientale del Sudafrica. Il suo nome di battesimo, Rolihlahla, significa “staccare un ramo da un albero” o, più colloquialmente, “piantagrane”.

Proviene da una famiglia reale Thembu dell”etnia Xhosa che governa parte del Transkei. Infatti, il suo bisnonno paterno è Inkosi Enkhulu, il re del popolo Thembu. Il nonno di Rolihlahla è uno dei figli del re. Non aveva i requisiti per succedere al trono, ma gli fu dato il nome Mandela, che divenne il nome di famiglia.

Il padre di Rolihlahla, Gadla Henry Mphakanyiswa, è il capo del villaggio di Mvezo. Tuttavia, si alienò le autorità coloniali che lo spogliarono della sua posizione ed esiliarono la sua famiglia nel villaggio di Qunu. Nonostante ciò, Mphakanyiswa rimase membro del consiglio privato del re e giocò un ruolo cruciale nell”ascesa al trono di Thembu del nuovo reggente Jongintaba Dalindyebo. Dalindyebo sarà ricordato per il suo aiuto nell”adozione informale di Nelson Mandela alla morte del padre. Il padre di Mandela ha quattro mogli. Rolihlahla Mandela è nato dalla terza moglie (terza secondo un complesso sistema di classificazione reale), Nosekeni Fanny del clan Mpemvu Xhosa. Studi genetici hanno rivelato che la madre è di origine San come molti Xhosa, come ha sottolineato il genetista Luca Cavalli-Sforza spiegando la forma e il colore del viso di Mandela. Ha trascorso la maggior parte della sua infanzia nelle terre di questo clan.

Rolihlahla Mandela fu il primo membro della sua famiglia a frequentare la scuola e la sua insegnante, secondo una pratica comune all”epoca, gli diede il nome di Nelson. Nelson Mandela ha raccontato: “Il primo giorno di scuola, la mia insegnante, la signorina Mdingane, diede a ciascuno di noi un nome inglese. Era una consuetudine per gli africani di quei tempi e probabilmente era dovuta al pregiudizio inglese nella nostra educazione. Quel giorno la signorina Mdingane mi disse che mi chiamavo Nelson. Non ho idea del perché mi abbia dato quel nome particolare. L”istruzione in questa scuola metodista le fornì un”educazione tradizionale africana ed europea.

Suo padre morì di tubercolosi quando aveva solo 9 anni e suo zio, il reggente Jongintaba, divenne il suo tutore. La sua nuova scuola era una missione metodista accanto al palazzo del reggente. Quando raggiunse l”età di 16 anni, si sottopose all”iniziazione secondo l”usanza thembu. Si iscrisse quindi al Clarkebury Boarding Institute, dove ottenne il Junior Certificate in due anni invece dei soliti tre. Designato a 19 anni a ereditare la carica di consigliere del padre, Mandela continuò la sua educazione alla Healdtown Methodist School di Fort Beaufort, frequentata dalla maggior parte della famiglia reale.

Dopo il diploma, si recò all”Università di Fort Hare, l”unica che accettava i neri, per studiare legge. Qui conobbe Oliver Tambo, che divenne suo amico e collega. Scopre il nazionalismo afrikaner e, secondo alcuni, non è convinto del marxismo propagandato dal Partito Comunista Sudafricano (SACP), ma vi aderisce e diventa persino membro del comitato centrale del partito. Al 9° Congresso del Partito Comunista del Sudafrica, nel 1992, ha ricordato i legami tra l”ANC e il SACP. Tuttavia, ha negato per tutta la vita la sua precedente appartenenza al SACP per proteggere le sue relazioni internazionali. Ha inoltre aderito alla dottrina della non violenza di Gandhi. L”attuazione della resistenza non violenta da parte di Gandhi in Sudafrica è stata di grande ispirazione per Nelson Mandela, ma anche per diverse generazioni di attivisti anti-apartheid che l”hanno vista come un metodo per combattere l”oppressione e il colonialismo.

L”attività fisica è importante per lui. Praticava tra l”altro il pugilato e la corsa, anche se il suo livello di forma fisica non gli consentiva di partecipare alle gare. Nella sua autobiografia, pubblicata molto più tardi, nel 1994, confida a proposito del pugilato: “Non sono mai stato un pugile eccezionale, ero nella divisione dei pesi massimi e non avevo abbastanza potenza per compensare la mia mancanza di velocità, né abbastanza velocità per compensare la mia mancanza di potenza. Ma il rigore dell”allenamento, le esigenze dello sport e i suoi benefici lo soddisfano: “Sfogavo la mia rabbia e la mia frustrazione su un sacco da boxe piuttosto che scagliarmi contro un compagno di corso o addirittura un poliziotto”. Da bambino, Nelson Mandela praticava la lotta Nguni.

Interessato al dibattito politico sul sostegno o la neutralità del Sudafrica nell”imminente conflitto tra il Regno Unito e la Germania nazista, sostenne il Regno Unito e fece il tifo per il vice primo ministro Jan Smuts, il principale sostenitore politico degli inglesi, quando venne a Fort Hare per la cerimonia di laurea. Fu parlando con i compagni di corso ostili a Smuts e ai sudafricani bianchi che scoprì l”esistenza dell”ANC. Al secondo anno fu nominato, suo malgrado, uno dei sei seggi del Consiglio rappresentativo degli studenti (il consiglio era stato organizzato per ottenere cibo migliore e maggiori poteri per l”SRC). Mandela si dimise con i suoi cinque compagni, ma fu nuovamente rieletto “suo malgrado” con gli stessi cinque compagni. Questa volta fu l”unico a dimettersi di nuovo. Dopo una discussione con il preside dell”Università di Fort Hare, fu espulso dall”università ma gli fu permesso di tornare se avesse accettato di far parte del REC, cosa che non fece.

Poco dopo aver lasciato Fort Hare, il reggente annuncia a Mandela e a Justice, suo figlio ed erede al trono, di aver organizzato un matrimonio combinato per entrambi. I due giovani, insoddisfatti di questo accordo, scelgono di fuggire a Johannesburg. Nelson Mandela spiegò la sua decisione con il fatto che le sue idee all”epoca erano più avanzate dal punto di vista sociale che politico e che era pronto non a ribellarsi ai bianchi, ma piuttosto al sistema sociale del suo popolo e ai suoi costumi tradizionali. Al suo arrivo nella capitale economica del Transvaal, Nelson Mandela trovò un lavoro come guardia in una miniera, ma il suo datore di lavoro annullò rapidamente il contratto quando si rese conto che Mandela era il figlio adottivo in fuga del reggente. Nelson Mandela lavorò quindi come impiegato in uno studio legale grazie alla relazione con l”amico e mentore Walter Sisulu. Mentre lavorava, Nelson Mandela completò la sua laurea all”Università del Sudafrica per corrispondenza e poi iniziò a studiare legge all”Università del Witwatersrand, dove incontrò molti futuri attivisti anti-apartheid.

Lotta all”apartheid

Nel 1943, Nelson Mandela si unì all”African National Congress. L”ANC, sotto la guida di Alfred Xuma, conobbe un nuovo vigore. Nello stesso anno Mandela sposò Evelyn Ntoko Mase (1922-2004). Nel 1945, Xuma introdusse per la prima volta la richiesta di suffragio universale non razziale (un uomo un voto) nelle rivendicazioni del movimento, uno sviluppo importante in quanto la rivendicazione comunitaria del partito passò da una semplice lotta contro la discriminazione razziale a una più ampia lotta per il potere politico. Il movimento dovette tenere conto della crescente influenza della giovane e radicale Lega della Gioventù dell”ANC, guidata da Anton Lembede, Walter Sisulu e Oliver Tambo, alla quale Mandela aderì e che incoraggiò l”azione di massa per lottare contro il dominio politico della minoranza bianca e contro la segregazione razziale, le cui disposizioni legali si stavano allora uniformando nelle quattro province sudafricane.

Dalla fondazione dell”Unione del Sudafrica nel 1910, il Paese ha conosciuto un”inflazione di leggi segregazioniste o discriminatorie. Dal 1913 al 1942, una successione di leggi ha vietato ai neri di possedere terre al di fuori delle “riserve” indigene esistenti, che rappresentavano il 7% della superficie totale dell”Unione del Sudafrica. Questo ha portato all”esproprio di molti agricoltori neri indipendenti e alla creazione di un proletariato agricolo, per poi introdurre la segregazione residenziale, consentendo ai comuni di creare quartieri riservati ai neri e di limitarne l”urbanizzazione. Una legge ha poi ampliato le riserve indigene esistenti dal 7 al 13% della superficie del Paese, negando al contempo ai residenti neri del Capo il diritto di acquistare terreni al di fuori delle riserve. Nel 1942, in seguito a diversi discorsi contro il coinvolgimento nella Seconda Guerra Mondiale e ufficialmente allo scopo di “prevenire disordini”, gli scioperi dei lavoratori neri furono dichiarati illegali come parte dello sforzo bellico.

Alle elezioni generali del 1948, l”inaspettata vittoria del National Party, allora partito esclusivamente afrikaner, portò all”attuazione di una nuova politica di segregazione nota come apartheid. In base a questo sistema, l”appartenenza territoriale e poi la nazionalità e lo status sociale dipendevano dallo status razziale dell”individuo, sfavorendo in larga misura la popolazione nera e vietando i matrimoni tra persone. Da parte sua, la lega giovanile dell”ANC era determinata. All”interno, riuscì a far sì che Alfred Xuma, considerato troppo moderato, si facesse da parte, imponendo James Moroka e preparando una grande campagna di sfiducia.

Nel 1951, Olivier Tambo e Nelson Mandela sono i primi due avvocati neri di Johannesburg. Nel 1952, Nelson Mandela fu eletto presidente dell”ANC del Transvaal e vicepresidente nazionale. Guidò la campagna di sfida dell”ANC contro le leggi ingiuste, che culminò in una manifestazione il 6 aprile 1952, nel 300° anniversario della fondazione del Capo e del primo insediamento di bianchi in Sudafrica. Dei 10.000 manifestanti, 8.500 furono arrestati, tra cui Nelson Mandela. La campagna continuò in ottobre con manifestazioni contro le leggi sulla segregazione e l”obbligo di portare con sé i pass dei neri. Il governo Malan modificò la legge sulla sicurezza pubblica del 1953 per consentire al governo di sospendere le libertà personali, dichiarare lo stato di emergenza e governare per decreto. Mandela fu condannato a nove mesi di carcere con la condizionale, gli fu vietato di tenere riunioni e fu messo agli arresti domiciliari nella sua casa di Johannesburg; ne approfittò per organizzare l”ANC in cellule clandestine. Questa campagna di resistenza passiva, che terminò nell”aprile del 1953, permise all”ANC di guadagnare credibilità, aumentando i suoi membri da settemila a diecimila. La sua opzione non razziale le permise di aprirsi agli indiani e ai comunisti bianchi, ma i membri di razza mista rimasero più circospetti. Quando James Moroka tentò di chiedere una conciliazione con il governo, fu rovesciato dalla lega giovanile del partito, che impose Albert Lutuli come capo dell”ANC.

Nel 1955 si tenne il Congresso del Popolo, che adottò la “Carta della Libertà” che costituì la base del movimento anti-apartheid. Durante questo periodo, Nelson Mandela e il suo amico Oliver Tambo gestirono lo studio legale Mandela & Tambo, che forniva consulenza legale gratuita o a basso costo ai molti neri che non potevano permettersi un avvocato.

Nelson Mandela allenta il suo forte anticomunismo cristiano per chiedere un”unione tra nazionalisti neri e bianchi nel Partito Comunista Sudafricano nella lotta contro l”apartheid. La legge governativa sulla soppressione dei comunisti, che considera comunista chiunque “cerchi di provocare un cambiamento politico, industriale, economico o sociale con mezzi illegali”, mentre i neri non hanno modo di combattere l”apartheid se non attraverso il sistema giudiziario, costringe tutte le correnti, dal nazionalismo al rivoluzionario, a unirsi. Nella legislatura, solo il Partito Unito, che rappresenta l”opposizione bianca e i meticci, e il Partito Liberale di Margareth Ballinger tentano di combattere l”apartheid. Mentre era impegnato nella resistenza pacifica, Nelson Mandela e altre 156 persone furono arrestate il 5 dicembre 1956 e accusate di tradimento. Seguì un processo maratona dal 1957 al 1961, durante il quale tutti gli imputati, aiutati in particolare da fondi internazionali, sfruttarono tutte le scappatoie della legge e furono gradualmente rilasciati e infine assolti dalla giustizia sudafricana.

Nel 1957, Nelson Mandela divorzia dalla moglie e nel 1958 sposa Winnie Madikizela-Mandela.

Dal 1952 al 1959, un nuovo gruppo di attivisti neri, noti come “africanisti”, disturbò le attività dell”ANC nelle township, chiedendo azioni più drastiche contro la politica del governo. La leadership dell”ANC, che comprendeva Albert Lutuli, Oliver Tambo e Walter Sisulu, riteneva che gli africanisti non solo cercassero di muoversi troppo velocemente, ma mettessero anche in discussione la loro autorità. L”ANC rafforzò quindi la sua posizione stringendo alleanze con piccoli partiti politici bianchi, coloured e indiani, nel tentativo di apparire più unificante degli africanisti. Nel 1959, l”ANC perse il suo maggiore sostegno militante quando la maggior parte degli africanisti, che godevano del sostegno finanziario del Ghana e di quello politico dei Basotho, si separò per formare il Congresso panafricanista (PAC) sotto la guida di Robert Sobukwe.

Il 21 marzo 1960, in una township di Vereeniging, nel Transvaal meridionale, ebbe luogo il massacro di Sharpeville. Durante una manifestazione del Congresso panafricano contro l”estensione alle donne del passaporto interno, che gli uomini di colore erano obbligati a portare sempre con sé pena l”arresto o la deportazione, un totale di trecento uomini, trincerati in una stazione di polizia e supportati da veicoli blindati, spararono senza preavviso su una folla di circa cinquemila persone, di cui solo trecento erano ancora nelle vicinanze degli agenti di polizia, mentre il resto della folla aveva iniziato a disperdersi. Sessantanove persone sono state uccise, tra cui otto donne e dieci bambini, e 180 sono state ferite, tra cui 31 donne e 19 bambini. La maggior parte delle ferite da arma da fuoco è stata inferta alle spalle della folla in fuga e disarmata. La polizia sostiene che la sparatoria è stata dovuta al panico e all”inesperienza dopo il lancio di pietre, ma la Commissione per la verità e la riconciliazione, istituita da Mandela nel 1995 dopo la fine dell”apartheid, ha concluso che la sparatoria è stata deliberata. Il governo dichiara lo stato di emergenza in seguito alle proteste e mette al bando l”ANC e il PAC, i cui leader vengono imprigionati o messi agli arresti domiciliari. Il 1° aprile il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite approva la Risoluzione 134, che condanna il massacro e chiede al governo sudafricano di “abbandonare le sue politiche di apartheid e segregazione razziale”. Lo stesso anno il presidente dell”ANC Albert Lutuli riceve il Premio Nobel per la Pace.

La strategia non violenta dell”ANC fu poi abbandonata da Nelson Mandela, che nel 1961 fondò l”Umkhonto we Sizwe (MK), un”ala militare che sosteneva l”azione armata. Nel maggio 1961, lanciò uno sciopero generale di successo in cui gli scioperanti rimasero nelle loro case, costringendo il governo a far intervenire la polizia e l”esercito. Scrive e firma un piano per una transizione graduale alla lotta armata. Coordina campagne di sabotaggio contro obiettivi simbolici, pianificando una possibile guerriglia se il sabotaggio non fosse sufficiente a porre fine all”apartheid. Nelson Mandela descrive il passaggio alla lotta armata come un”ultima risorsa; la crescente repressione, la polizia e la violenza dello Stato lo convincono che anni di lotta non violenta contro l”apartheid non hanno portato alcun progresso.

Nelson Mandela preferisce il sabotaggio, che “non comporta perdite di vite umane e dà alle relazioni razziali le migliori possibilità”, prima di impegnarsi in “guerriglia, terrorismo e rivoluzione aperta”. Wolfie Kadesh, membro dell”ANC, spiega la campagna di bombardamenti sabotatori di Mandela: “Far saltare in aria luoghi simbolo dell”apartheid, come gli uffici dei passaporti interni, il tribunale dei nativi e cose del genere… uffici postali e… uffici governativi. Ma dovevamo farlo in modo che nessuno venisse ferito o ucciso”. Mandela dirà di Kadesh: “La sua conoscenza della guerra e la sua esperienza diretta di combattimento sono state estremamente preziose per me”. Tra il 1961 e il 1963 furono registrati circa 190 attacchi armati, principalmente a Johannesburg, Durban e Città del Capo.

Nel 1962 lasciò per la prima volta il Sudafrica con il sostegno del presidente tanzaniano Julius Nyerere. Intraprese un tour continentale per stabilire contatti esterni e ottenere il sostegno dei governi africani nella lotta armata contro Pretoria. Oltre alla Tanzania, si recò in Ghana e in Nigeria, dove già operavano ampie sezioni dell”ANC. Incontra il leader nazionalista zambiano Kenneth Kaunda e, da ammiratore di Nasser, si reca in Egitto per conoscere le riforme in corso. In Marocco e in Tunisia incontrò molti combattenti anticolonialisti di tutto il continente e visitò un”unità sul fronte algerino, ritenendo che la situazione algerina fosse la più vicina alla sua. Infine, compì una serie di viaggi in Guinea, Senegal, Liberia, Mali e Sierra Leone per procurare armi all”ANC.

Mandela organizza l”addestramento paramilitare del gruppo. Ha anche insistito sulla formazione politica delle nuove reclute, spiegando che “la rivoluzione non consiste solo nel premere il grilletto di una pistola; il suo scopo è creare una società onesta e giusta”. Seguì un addestramento militare nell”Algeria appena indipendente e studiò Carl von Clausewitz, Mao Zedong, Che Guevara e gli studiosi della Seconda guerra boera. A causa di questo coinvolgimento militare e della classificazione dell”ANC come “organizzazione terroristica”, Nelson Mandela e molti altri politici dell”ANC non potranno entrare negli Stati Uniti senza visti speciali fino al 1° luglio 2008. I politici dell”ANC sono stati inseriti nel Terrorist Screening Database statunitense sin dalla presidenza di Ronald Reagan nel 1986, durante la Guerra Fredda, e George W. Bush ha ufficialmente rimosso i membri dell”ANC dal database nel luglio 2008.

Il governo britannico segue la stessa linea degli Stati Uniti nei confronti dell”ANC e di Nelson Mandela. Il Primo Ministro Margaret Thatcher disse, in occasione di un concerto del 1987: “L”ANC è una tipica organizzazione terroristica… Chiunque pensi che possa guidare il governo in Sudafrica vive in un paese di matti”. (Chiunque pensi che possa dirigere il governo in Sudafrica vive in un paese di matti). Anche le dichiarazioni di alcuni parlamentari, sempre del Partito Conservatore, vanno in questa direzione, ad esempio Terry Dicks: “Per quanto tempo ancora il Primo Ministro si lascerà prendere a calci in faccia da questo terrorista nero”, o Teddy Taylor negli anni ”80: “Nelson Mandela dovrebbe essere fucilato!

Arresto e processo di Rivonia

Il 5 agosto 1962, Nelson Mandela fu arrestato dopo diciassette mesi di clandestinità e imprigionato nel Forte di Johannesburg. Il suo arresto fu reso possibile dalle informazioni fornite dalla Central Intelligence Agency (CIA) sul nascondiglio di Mandela e sul suo travestimento da autista alle sue controparti sudafricane, in cambio del rilascio di uno dei suoi agenti sotto copertura, detenuto dalla polizia sudafricana. Mandela è infatti considerato da queste organizzazioni come un terrorista e un comunista nel contesto della Guerra Fredda, dove “l”ideologia dell”apartheid veniva esibita come linea di difesa per l”Occidente”, che dipende molto dai minerali e dai metalli (oro, platino, cromo, manganese, uranio, antimonio, diamanti, ecc.) di cui il Sudafrica, “guardiano della rotta marittima di Città del Capo”, è uno dei principali produttori mondiali del mondo libero.

Tre giorni dopo il suo arresto, Nelson Mandela viene ufficialmente accusato di aver organizzato uno sciopero nel 1961 e di aver lasciato il Paese illegalmente. Il 25 ottobre viene condannato a cinque anni di carcere. Mentre sconta la pena, l”11 luglio 1963 la polizia arresta diversi leader dell”ANC a Rivonia, a nord di Johannesburg, dove si trova la sede della leadership dell”Umkhonto we Sizwe. Tra gli undici arrestati ci sono Walter Sisulu e Govan Mbeki. Anche Nelson Mandela fu incriminato e, insieme ai suoi compagni, fu accusato dall”accusa di quattro atti di sabotaggio, tradimento, legami con il Partito Comunista Sudafricano e complotto per un”invasione straniera del Paese, che Mandela negò.

Il “processo di Rivonia” iniziò il 9 ottobre 1963 presso l”Alta Corte di Pretoria presieduta da Quartus de Wet, un giudice afrikaner nominato sotto il governo Smuts (Partito Unito) e come tale considerato da Mandela e dai suoi seguaci come indipendente dal governo Verwoerd. Durante il processo, utilizzando documenti sequestrati a Rivonia, il pubblico ministero descrive nei dettagli gli ordini di armi, i legami tra l”ANC e il Partito Comunista e i piani per rovesciare il governo.

Nella dichiarazione in sua difesa del 20 aprile 1964, davanti alla Corte Suprema sudafricana di Pretoria, Nelson Mandela espone le sue ragioni per usare la violenza come tattica. Rivela che l”ANC aveva usato metodi pacifici per resistere all”apartheid per anni, fino a quando il massacro di Sharpeville, la dichiarazione dello stato di emergenza e la messa al bando dell”ANC da parte del governo dimostrarono che la loro unica scelta era quella di resistere attraverso atti di sabotaggio. Fare altrimenti sarebbe equivalso a una resa incondizionata. Nelson Mandela spiega come scrissero il manifesto dell”Umkhonto we Sizwe con l”intenzione di dimostrare il fallimento delle politiche del Partito Nazionale quando l”economia sarebbe stata minacciata dalla riluttanza degli stranieri a rischiare investimenti nel Paese. Egli concluse la sua dichiarazione, riprodotta integralmente dal Rand Daily Mail, il principale quotidiano progressista in lingua inglese di Johannesburg, con queste parole:

“Per tutta la vita mi sono dedicato alla lotta per il popolo africano. Ho lottato contro la dominazione bianca e contro la dominazione nera. Ho avuto a cuore l”ideale di una società libera e democratica in cui tutte le persone vivono insieme in armonia e con pari opportunità. È un ideale per il quale spero di vivere e agire. Ma, se necessario, è un ideale per il quale sono pronto a morire.

Gli imputati furono giudicati colpevoli di sedizione l”11 giugno 1964 e condannati all”ergastolo il 12 giugno, ad eccezione di Lionel Bernstein che fu assolto. Sebbene Mandela e la maggior parte dei suoi compagni siano stati giudicati colpevoli per tutti e quattro i capi d”accusa, hanno evitato la pena di morte perché il giudice non ha ritenuto provato l”intervento straniero sostenuto dall”accusa. Secondo fonti dell”ANC, storici, giornalisti e avvocati, anche le pressioni internazionali influenzarono il verdetto, opinione sostenuta anche da Oliver Tambo a Londra, ma non da altri storici del processo di Rivonia.

Per Nelson Mandela, mentre il ministro della Giustizia John Vorster voleva che fosse condannato a morte, il giudice potrebbe essere stato influenzato dalle proteste internazionali, come quelle del sindacato dei portuali, che aveva minacciato di non caricare più merci per il Sudafrica, o dalle proteste di circa 50 membri del Congresso degli Stati Uniti e del Parlamento britannico. Anche il fatto che non fosse iniziata alcuna azione di guerriglia e che l”ANC e l”MK fossero stati considerati dal giudice come entità distinte sarebbe stato, secondo l”analisi di Mandela, un motivo per la relativa “clemenza” del verdetto. Il Primo Ministro Hendrik Verwoerd dichiarò al Parlamento sudafricano che nessuna protesta da nessuna parte aveva influenzato il verdetto, tanto meno le lettere e i telegrammi che lui stesso aveva ricevuto da Leonid Brezhnev e dai Paesi socialisti, che secondo lui erano finiti nel cestino. Poco prima del verdetto, Alan Paton, leader del Partito Liberale, aveva presentato una mozione di clemenza al giudice di Wet.

Il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite condanna il processo di Rivonia e inizia a raccomandare sanzioni internazionali contro il Sudafrica. La Risoluzione 181 del Consiglio di Sicurezza dell”ONU dell”agosto 1963 condanna l”apartheid e invita tutti gli Stati a interrompere volontariamente la vendita di armi al Sudafrica, ma non viene resa vincolante fino alla Risoluzione 418 del 4 novembre 1977 che impone un embargo sulle armi.

Una petizione internazionale ha raccolto le firme di 143 personalità che hanno chiesto alla comunità internazionale di denunciare non solo gli arresti ma anche le leggi sull”apartheid.

Nel 1964, la resistenza fu decapitata. Gli attacchi armati dell”MK al territorio sudafricano cessarono e ripresero seriamente solo nel 1976. Mentre i Paesi del Commonwealth prendevano le distanze, il governo sudafricano, lungi dall”essere sanzionato, approfittò degli anni di prosperità economica per incoraggiare l”immigrazione europea e sviluppare l”industria e gli armamenti con la Germania e la Francia, con il sostegno degli Stati Uniti in nome della lotta al comunismo. Verwoerd intensificò l”attuazione della sua politica di separazione forzata effettuando numerose espulsioni di popolazioni nere in aree a loro assegnate, in modo che le terre buone potessero essere sviluppate o abitate dai bianchi. Un sistema di contratti costringe i lavoratori industriali neri a vivere in case dormitorio nelle township, lontano dalle loro famiglie nelle zone rurali. Le conseguenze per queste popolazioni sono spesso catastrofiche a livello sociale, mentre la popolazione carceraria raggiunge le centomila unità, uno dei tassi più alti al mondo. Tra il 1960 e il 1980, più di tre milioni e mezzo di contadini neri sono stati espropriati delle loro terre senza alcun indennizzo per diventare un serbatoio di manodopera a basso costo e non più concorrenti degli agricoltori bianchi.

Detenzione

Nel 1964, Nelson Mandela fu imprigionato a Robben Island, prigione numero 46664, dove trascorse 18 dei suoi 27 anni di detenzione. Durante la detenzione, la sua fama si diffuse a livello internazionale. Sull”isola, fece i lavori forzati in una cava di calce. I prigionieri soffrivano di cheratite, causata dalla polvere e dalla luce, e Mandela dovette in seguito sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere il condotto lacrimale. I prigionieri si scambiavano comunque conoscenze in quella che divenne nota come “Università di Mandela”, parlando di politica e di William Shakespeare, con Nelson Mandela che recitava e insegnava la poesia Invictus (Imbattuto) di William Ernest Henley per incoraggiarli. Quando non erano alla cava, Mandela e gli altri detenuti rompevano le rocce in uno dei cortili della prigione a ritmo sostenuto.

Le condizioni di vita nel carcere sono molto dure. I prigionieri sono segregati in base al colore della pelle e i neri ricevono le razioni più basse. I prigionieri politici, tra cui Nelson Mandela, erano segregati dai criminali comuni e avevano ancora meno diritti. Essendo Mandela un prigioniero di classe D (la classe più bassa), gli era concesso un solo visitatore e una lettera ogni sei mesi. Questa lettera veniva spesso ritardata a lungo e resa illeggibile dalla censura del carcere. Si lava con l”acqua fredda del mare e dorme in una cella minuscola. Durante un periodo di prigionia, ogni giovedì le guardie bianche chiedevano a Mandela e agli altri prigionieri neri di scavare una trincea profonda due metri. Una volta terminato, le guardie chiedevano ai prigionieri di scendere nella trincea e di urinare su di loro, prima di chiedere loro di riempire la trincea e tornare nelle loro celle.

Ma se Robben Island è un luogo per spezzare la volontà dei prigionieri, la volontà di Mandela sembra rafforzarsi durante la detenzione. Secondo la testimonianza di Amhed Kathrada, uno dei suoi compagni di prigionia, Mandela non accetta alcun trattamento preferenziale, né per il lavoro né per i vestiti, e conduce tutte le azioni di protesta con gli altri prigionieri, compresi gli scioperi della fame. Ad esempio, si rifiuta di chiamare le guardie con il nome di baas (capo), come richiesto dalle stesse. Anche quando è sottoposto ai lavori forzati, si obbliga a mantenere le sue attività sportive. Corre sul posto nella sua cella per 45 minuti, fa un centinaio di flessioni, addominali, piegamenti profondi sulle ginocchia ed esercizi di ginnastica che ha imparato durante la sua formazione come studente nella palestra di boxe.

Mentre molti dei prigionieri più militanti del Congresso panafricanista di Azania si rifiutavano di parlare o anche solo di guardare le guardie, Mandela cercò di analizzare la situazione e percepì che gli afrikaner erano spinti soprattutto dalla paura che la maggioranza nera si rifiutasse di condividere il potere e rendesse loro e le loro famiglie vittime di una rivoluzione sanguinosa. Nelson Mandela utilizzò questi anni per imparare la storia degli afrikaner e la loro lingua, l”afrikaans, al fine di comprendere la loro mentalità e stabilire un vero dialogo con loro. Sfidando la visione dell”ANC che vedeva il dominio afrikaner come una versione moderna del colonialismo europeo, egli stesso arrivò a credere e a dichiarare che l”afrikaner era un africano tanto quanto i suoi compagni di prigionia neri, pensando che al loro posto e in circostanze diverse avrebbe potuto avere la stessa visione dell”apartheid. Questa comprensione degli afrikaner gli conferisce lo spirito di riconciliazione necessario per i futuri negoziati.

Nelle sue memorie, pubblicate nel 1981, l”agente segreto Gordon Winter rivela il suo coinvolgimento in un complotto per far evadere Mandela dal carcere nel 1969: il gruppo di complottisti era stato infiltrato da Winter per conto del governo sudafricano. Il gruppo di complottisti era stato infiltrato da Winter per conto del governo sudafricano, che voleva far fuggire Mandela per poterlo fucilare durante l”inseguimento. Il complotto fu sventato dai servizi segreti britannici. Nel 1971, dopo sette anni, lasciò la cava di calce e fu trasferito alla raccolta del guano. Il 6 dicembre dello stesso anno, l”Assemblea generale delle Nazioni Unite in sessione plenaria dichiarò l”apartheid un crimine contro l”umanità.

All”inizio del 1976 ricevette la prima visita di un membro del governo sudafricano. Il ministro delle carceri, Jimmy Kruger, si presentò per offrirgli il rilascio a condizione che si trasferisse nel Transkei, allora gestito da Kaiser Matanzima, nipote di Mandela che era stato condannato da Mandela per il suo sostegno passivo all”apartheid. Mandela rifiutò, fece le sue richieste e chiese il suo rilascio, citando la storia di diversi eroi della causa nazionalista afrikaner, a loro volta condannati per alto tradimento ma alla fine graziati. Rifiutò persino di incontrare Matanzima per timore che ciò legittimasse i Bantustan agli occhi della comunità internazionale.

Il 16 giugno 1976 scoppiarono le rivolte di Soweto, una nuova tappa della protesta e della repressione. Nel settembre 1977, Steve Biko, fondatore del Movimento della Coscienza Nera, viene torturato in carcere dalla polizia. In ottobre, il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, con la risoluzione 417, “condanna fermamente il regime razzista sudafricano” e chiede il rilascio di “tutte le persone imprigionate in base a leggi arbitrarie sulla sicurezza dello Stato e per la loro opposizione all”apartheid”. A novembre, con la risoluzione 418, impone un embargo sulla vendita di armi al Sudafrica. Nelson Mandela e altri attivisti vengono messi in isolamento, dove radio e giornali sono vietati o censurati. Nel 1979, dopo quindici anni, rivede la sua seconda moglie, Winnie, anch”essa in carcere o agli arresti domiciliari.

Durante la prigionia, Mandela studiò per corrispondenza all”Università di Londra attraverso il programma esterno e conseguì il Bachelor of Laws. Fu anche selezionato per il titolo di Cancelliere di quell”università, ma perse contro la Principessa Anna del Regno Unito.

Nel marzo 1982, Mandela fu trasferito, insieme ai principali leader dell”ANC, nel carcere di Pollsmoor, nella periferia di Città del Capo, dove le condizioni erano meno dure. Mentre per un certo periodo si pensò che il trasferimento fosse stato fatto per tenere questi leader lontani dalla nuova generazione di neri imprigionati a Robben Island, soprannominata “Università di Mandela”, il ministro della Giustizia Kobie Coetsee disse invece che il trasferimento era stato fatto per stabilire un contatto discreto tra loro e il governo sudafricano.

Negli anni ”80, l”MK rilanciò la guerriglia, provocando la morte di molti civili: il tentativo di sabotaggio della centrale nucleare di Koeberg, la posa di mine antiuomo nel Transvaal settentrionale e orientale che uccisero una ventina di persone, tra cui bambini, a Chatsworth nel distretto di Messina, l”attentato a un centro commerciale di Amanzimtoti che uccise cinque persone, tra cui tre bambini, e l”attentato a un bar di Durban. Nell”altro campo, uno squadrone della morte come il Vlakplaas, creato per eliminare gli oppositori del governo dell”apartheid, ha commesso oltre cento crimini, tra cui omicidi, torture e frodi. Un altro squadrone della morte, il Civil Cooperation Bureau, estese le sue operazioni all”Europa e uccise attivisti dell”ANC, tra cui Dulcie September in Francia nel 1988.

Nel febbraio 1985, il presidente Pieter Willem Botha offrì a Nelson Mandela, contro il parere dei suoi ministri, la libertà condizionata in cambio della rinuncia alla lotta armata. Mandela rifiutò l”offerta, affermando in una dichiarazione trasmessa dalla figlia Zindzi: “Quale libertà mi viene offerta mentre l”organizzazione del popolo rimane proibita? Solo gli uomini liberi possono negoziare. Un prigioniero non può stipulare un contratto”. Nello stesso anno Botha abolì le leggi di passaggio e i matrimoni misti. Ma questo fu considerato troppo timido da Nelson Mandela, che chiedeva ancora “un uomo, un voto” con l”ANC clandestino.

Il primo incontro tra Nelson Mandela e il governo avviene nel novembre 1985: il Ministro della Giustizia, Kobie Coetsee, incontra Mandela al Volks Hospital di Città del Capo, dove si sta sottoponendo a un”operazione alla prostata. Nei quattro anni successivi, una serie di incontri gettano le basi per i futuri negoziati, ma non si registrano progressi concreti. La sua ultima prigione, nel 1986, fu una villa con piscina all”interno del carcere Victor Verster di Paarl, a circa 60 km dal centro di Città del Capo, dove gli fu permesso di ricevere tutte le visite che desiderava.

Durante la detenzione di Nelson Mandela, la pressione locale e internazionale sul governo sudafricano è aumentata. Nel 1985 è stato il primo destinatario del Premio Ludovic Trarieux per il suo impegno a favore dei diritti umani. Mentre era in prigionia, sua figlia ricevette il premio in sua vece.

L”11 giugno 1988, il concerto tributo per il 70° compleanno di Nelson Mandela a Wembley, visto da 600 milioni di spettatori in 67 Paesi, ha esposto al mondo la prigionia di Mandela e l”oppressione dell”apartheid e, secondo l”ANC, ha costretto il regime sudafricano a rilasciare Mandela prima del previsto. Nel 1989, quando lo stato di emergenza era in vigore da quattro anni, Nelson Mandela scrisse a Pieter Botha e, pur affermando che “la questione della liberazione non è una sola”, “di fronte allo spettro di un Sudafrica diviso in due campi ostili che si massacrano l”un l”altro”, voleva che “le due principali organizzazioni del Paese”, il governo e l”ANC, negoziassero. Egli individua le principali questioni da affrontare: “In primo luogo, la richiesta di un governo maggioritario in uno Stato unitario, in secondo luogo, le preoccupazioni del Sudafrica bianco riguardo a questa richiesta”. L”incontro avvenne il 5 luglio 1989 nella residenza di Botha. Nello stesso anno, a seguito di un ictus, Botha fu sostituito come capo del governo da Frederik de Klerk. Il 15 ottobre 1989, de Klerk rilascia sette leader dell”ANC, tra cui Walter Sisulu, che avevano trascorso 25 anni in prigione. A novembre, Nelson Mandela definisce De Klerk “il leader bianco più serio e onesto” con cui poter negoziare. De Klerk annuncia il rilascio di Nelson Mandela il 2 febbraio 1990 in un discorso al Parlamento.

Liberazione, Premio Nobel e negoziati costituzionali

Il 2 febbraio 1990, il Presidente De Klerk annuncia la revoca del bando dell”ANC e di altre organizzazioni anti-apartheid, nonché l”imminente e incondizionato rilascio di Nelson Mandela. Mandela viene rilasciato l”11 febbraio 1990 dopo 27 anni, 6 mesi e 6 giorni di carcere. L”evento è stato trasmesso in diretta in tutto il mondo.

Il giorno del suo rilascio, Nelson Mandela tiene un discorso dal balcone del municipio di Città del Capo. Dichiara il suo impegno per la pace e la riconciliazione con la minoranza bianca del Paese, ma chiarisce che la lotta armata dell”ANC non è finita:

“Il nostro ricorso alla lotta armata nel 1960, con la formazione dell”ala militare dell”ANC, fu un”azione puramente difensiva contro la violenza dell”apartheid. I fattori che hanno reso necessaria la lotta armata esistono ancora oggi. Non abbiamo altra scelta che continuare. Speriamo che presto si crei un clima favorevole a una soluzione negoziale, che renda superflua la lotta armata”.

Mandela afferma inoltre che il suo obiettivo principale è quello di dare alla maggioranza nera il diritto di voto nelle elezioni nazionali e locali. Dice inoltre alla folla: “Non sono davanti a voi come un profeta, ma come un umile servitore del popolo”. Il 26 febbraio 1990, chiede ai suoi sostenitori di “gettare in mare le vostre pistole, i vostri coltelli e i vostri machete”, al fine di pacificare i rapporti tra l”ANC e il governo, ma anche la rivalità tra l”ANC e gli Inkhata zulu, che aveva causato molte vittime.

Nelson Mandela guida il partito nei negoziati per una nuova costituzione sudafricana transitoria che si svolgono tra il maggio 1990 (Accordo di Groote Schuur). Il 6 agosto, Mandela conferma gli accordi con De Klerk e l”ANC proclama la fine della lotta armata (Verbale di Pretoria).

I negoziati tra le parti furono talvolta tesi, come quando, nel 1991, Mandela definì De Klerk “il leader di un regime illegittimo, screditato e minoritario”. Nelson Mandela propose di innalzare l”età del voto a 14 anni, una proposta per la quale fu rimproverato dai suoi aiutanti e sulla quale in seguito disse di aver commesso “un grave errore di valutazione”.

Il 30 giugno 1991, il Parlamento sudafricano ha votato l”abolizione delle ultime leggi pilastro dell”apartheid, la legge sulla classificazione razziale e la legge sulla segregazione degli alloggi.

Nel luglio 1991, Nelson Mandela fu eletto Presidente dell”ANC durante la prima conferenza nazionale dell”ANC in Sudafrica e Oliver Tambo, che aveva guidato l”ANC in esilio dal 1969, divenne Segretario nazionale.

Nelson Mandela ha fatto un viaggio a Cuba, dove ha incontrato Fidel Castro. Fidel Castro disse di lui: “Nelson Mandela è conosciuto e inoltre ammirato e amato da innumerevoli milioni di persone in tutto il mondo”. Come Fidel Castro gli ha reso omaggio durante la celebrazione del 26 luglio 1991, alla sua presenza: “Se vogliamo avere un esempio di un uomo di assoluta integrità, quell”uomo, quell”esempio è Mandela. Se si vuole avere un esempio di uomo saldo, valoroso, eroico, sereno, intelligente, capace, quell”esempio e quell”uomo è Mandela. E io non lo penso”, ha aggiunto il Comandante in Capo, “avendolo conosciuto, avendo potuto parlare con lui, avendo avuto il grande onore di riceverlo nel nostro Paese, lo penso da molti anni e lo riconosco come uno dei simboli più straordinari di questa epoca.

All”inizio del 1992, un”elezione parlamentare suppletiva si trasformò in un disastro per il National Party, con la vittoria dei candidati pro-apartheid del Partito Conservatore. Il Presidente De Klerk, che aveva fatto dell”elezione suppletiva di Potchefstroom una questione nazionale e che era stato disconosciuto in questa tradizionale roccaforte del National Party, organizzò un referendum finale tra tutti gli elettori bianchi per cercare il loro sostegno. Ottenne pubblicamente il sostegno di Mandela, che cercò anche di calmare l”ardore e l”impazienza dei militanti dell”ANC. Il 17 marzo 1992, con il 68,7% di “sì”, De Klerk ottenne il sostegno inequivocabile dell”intera comunità bianca. Nel suo discorso di vittoria al Parlamento di Città del Capo, egli dichiarò che gli elettori bianchi avevano “deciso di chiudere il libro dell”apartheid una volta per tutte”.

I colloqui si interrompono dopo il massacro di Boipatong nel giugno 1992, quando Mandela interrompe le trattative e accusa il governo De Klerk di complicità negli omicidi. Tuttavia, i colloqui riprendono nel settembre 1992 dopo il massacro di Bisho, con minacce di scontri sanguinosi che dimostrano che sono l”unica via d”uscita per il Sudafrica.

Gli sforzi di Nelson Mandela e del Presidente Frederik de Klerk sono stati riconosciuti in tutto il mondo quando, nel 1993, sono stati insigniti congiuntamente del Premio Nobel per la Pace, in riconoscimento del “loro lavoro per l”eliminazione pacifica del regime di apartheid e per aver gettato le basi di un Sudafrica nuovo e democratico”. Per il Comitato del Nobel, “il regime di apartheid ha dato un volto al razzismo”. Alla cerimonia di premiazione, Nelson Mandela ha reso omaggio a Frederik de Klerk “che ha avuto il coraggio di ammettere che con l”imposizione del sistema dell”apartheid è stato fatto un terribile torto al nostro Paese e al nostro popolo”. Ha anche chiesto al governo birmano di rilasciare il premio Nobel per la pace 1991 Aung San Suu Kyi, paragonando la sua lotta alla sua.

Quando Chris Hani, leader dell”MK e del Partito Comunista Sudafricano, fu assassinato il 10 aprile 1993 da un estremista bianco, Janus Walusz, con la complicità di Clive Derby-Lewis, deputato del Partito Conservatore, si temeva che il Paese sarebbe piombato nuovamente nella violenza. Nelson Mandela lanciò un appello alla calma in un discorso che fu considerato presidenziale anche se non era ancora stato eletto: “Mi rivolgo a tutti i sudafricani, bianchi e neri, dal profondo del mio essere stasera. Un uomo bianco, pieno di pregiudizi e di odio, è venuto nel nostro Paese e ha fatto qualcosa di così spregevole che la nostra intera nazione è sull”orlo del baratro. Una donna bianca di origine afrikaner ha rischiato la vita affinché potessimo riconoscere e consegnare questo assassino alla giustizia. L”omicidio a sangue freddo di Chris Hani ha mandato onde d”urto in tutto il Paese e nel mondo… È ora che tutti i sudafricani si uniscano contro coloro che, da qualsiasi parte, sperano di distruggere ciò per cui Chris Hani ha dato la vita: la libertà per tutti noi”.

Nonostante i disordini scoppiati dopo l”assassinio, i negoziatori raggiunsero un accordo per tenere le prime elezioni nazionali non razziali del Paese il 27 aprile 1994, alla normale scadenza del mandato presidenziale di De Klerk, poco più di un anno dopo l”omicidio di Chris Hani. Prima delle elezioni, Nelson Mandela dovette evitare la disgregazione del Paese e una guerra civile negoziando con il generale Constand Viljoen, leader dell”Afrikaner Volksfront (AVF), che riuniva diverse organizzazioni politiche conservatrici e di estrema destra, che chiedeva la creazione di un Volkstaat, cioè di uno Stato “etnicamente puro”, e considerava Frederik de Klerk un traditore, e con il re zulu Goodwill Zwelithini kaBhekuzulu che voleva creare un proprio Stato zulu nel Natal.

I colloqui con Constand Viljoen avvengono tramite il fratello gemello, che ha una vecchia relazione con l”ANC. Il primo incontro è stato tra Mandela e Joe Modise, leader di Umkhoto we Sizwe, da una parte, e i leader dell”AVF Constand Viljoen e Tienie Gronewald dall”altra. Nell”arco di tre mesi e mezzo si svolsero più di venti incontri tra l”ANC e l”AVF. Questi hanno portato a un protocollo d”intesa sulla formazione di un gruppo di lavoro bipartisan per esaminare la possibilità di istituire un volkstaat, in cambio del quale l”AVF si è impegnata a scoraggiare qualsiasi azione che potesse far deragliare la transizione politica. Tuttavia, questo protocollo è stato denunciato da una parte dell”estrema destra e anche dal Partito Nazionale. Fu il fallimento della spedizione militare in Bophuthatswana per aiutare il loro alleato, il presidente Lucas Mangope, che si rifiutava di reintegrare il Bantustan nel Sudafrica, a convincere Viljoen a dissociarsi dai suoi alleati del Partito Conservatore e, soprattutto, dal movimento di resistenza afrikaner estremista e inaffidabile. Dopo aver mediato tra il presidente F.W. de Klerk e Lucas Mangope, Constand Viljoen decise unilateralmente di registrare il suo nuovo partito Freedom Front per le elezioni del 27 aprile, dieci minuti prima della data di scadenza. Mandela, volendo riunire tutte le parti di una società divisa dall”apartheid, offrì a Viljoen un posto nel governo di unità nazionale.

La campagna per convincere Inkatha a partecipare alle elezioni portò a un”azione congiunta del presidente sudafricano F.W. de Klerk e di Mandela, che incontrò il re Zwelithini e il principe Mangosuthu Buthelezi l”8 aprile. Durante i colloqui, Mandela ha proposto a Zwelithini di diventare il monarca costituzionale del KwaZulu-Natal. Dopo un”ora e mezza di discussione interna tra Buthelezi e Zwelithini, quest”ultimo rifiutò la proposta sostenendo che le richieste del re non potevano essere separate da quelle dell”Inkatha. Il fallimento dei colloqui portò il governo a dichiarare lo stato di emergenza nel Natal, mentre l”ANC prese in considerazione l”opzione militare per mettere Inkatha alle strette. Dopo che l”esercito fece irruzione nei campi di addestramento di Inkatha e sequestrò grandi quantità di armi e munizioni, Buthelezi chiese una mediazione internazionale, che Mandela e F.W. de Klerk accettarono. La mediazione fu però rimandata a causa del desiderio di Buthelezi di cambiare il calendario elettorale. Da parte sua, il re Goodwill Zwelithini inviò un emissario a Mandela per informarlo che era finalmente pronto ad accettare la proposta, ma anche che temeva per la propria vita, riferendosi indirettamente a Buthelezi. Infine, dopo aver consultato un vecchio amico keniota, il professor Washington Okumu, Buthelezi accettò, sette giorni prima della data delle elezioni, di partecipare alle elezioni. Secondo Colette Braeckman, e contrariamente alla versione dei fatti raccontata da Allister Sparks, fu Mandela e solo lui a convincere Buthelezi a partecipare alle elezioni, convincendo in un”ora il re zulu, Goodwill Zwelithini, a partecipare, facendogli capire che se avesse seguito Buthelezi avrebbe potuto perdere tutto.

Presidente della Repubblica

Dopo le prime elezioni generali multirazziali, vinte dall”ANC con un ampio margine (62,6% dei voti), nell”aprile 1994 Nelson Mandela è stato eletto Presidente del Sudafrica. Il 2 maggio, durante un discorso, dichiara Martin Luther King “finalmente libero”. Il 10 maggio 1994 Nelson Mandela presta giuramento presso l”Union Buildings di Pretoria davanti a numerosi leader politici internazionali, da Al Gore a Fidel Castro. Presiede il primo governo non razziale del Paese, un governo di unità nazionale tra l”ANC, il National Party e lo Zulu Inkatha Freedom Party. I suoi due vicepresidenti erano Thabo Mbeki (ANC) e Frederik de Klerk (NP). Nel suo discorso inaugurale, Mandela celebrò la fine dell”apartheid, da cui sarebbe emersa “una società di cui tutta l”umanità sarà orgogliosa”, il ritorno del Sudafrica nella comunità internazionale e l”amore comune per il Paese e l”uguaglianza razziale sarebbero stati il cemento della nuova “nazione arcobaleno in pace con se stessa e con il mondo”. Ha parlato delle sfide del suo mandato, che sono la lotta contro la povertà, la discriminazione e “che non c”è un percorso facile verso la libertà”. Il 27 aprile diventa un giorno festivo in Sudafrica, il Giorno della Libertà.

Dal 1996 in poi, Mandela lasciò la gestione quotidiana del Paese a Thabo Mbeki e nel dicembre 1997 si dimise dalla carica di presidente dell”ANC, consentendo un agevole passaggio di poteri e contribuendo alla stabilità politica del Paese e al mantenimento della sua buona immagine a livello internazionale. Quando Nelson Mandela lasciò il suo incarico poco prima del suo 81° compleanno, nella data simbolica degli scontri di Soweto, lasciò dietro di sé l”immagine di un grande combattente della resistenza e di un grande capo di Stato, soprattutto per la sua capacità di perdonare. Lascia una democrazia forte ma grandi problemi da risolvere, eredità degli abusi e dell”incuria del regime di apartheid. Il suo successore eredita l”economia più forte dell”Africa, ma stagnante e con enormi disuguaglianze tra neri e bianchi, spesso poco istruiti, e un tasso di disoccupazione del 40%. È l”unico politico mondiale contemporaneo ad aver ricevuto un tributo così unanime e un tale rispetto e affetto.

In accordo con i negoziati del periodo di transizione, è stata creata una Commissione per la verità e la riconciliazione, presieduta dall”arcivescovo anglicano e premio Nobel per la pace Desmond Tutu, per raccogliere le testimonianze degli abusi e dei crimini commessi durante l”apartheid dal governo, dalle forze di sicurezza e anche dai movimenti di liberazione come l”ANC. Per Desmond Tutu, “senza perdono non c”è futuro, ma senza confessioni non può esserci perdono”. L”obiettivo dichiarato è che, in una sorta di catarsi, alle persone e alle comunità ferite dagli eventi passati del Paese venga offerta l”opportunità di confrontarsi con diverse letture del passato, per voltare meglio una pagina storica dolorosa. Gli autori di violenze sono incoraggiati a confessare, con l”amnistia offerta in caso di confessione. In assenza di una confessione o di un rifiuto a comparire davanti alla commissione, possono essere avviati procedimenti giudiziari se le autorità hanno prove sufficienti per procedere. Sul fronte giudiziario, la pena di morte, che era stata sospesa, è stata abolita dal Parlamento.

Sebbene agenti di polizia, soldati, attivisti anti-apartheid e cittadini comuni confessino i loro crimini, pochi funzionari di alto livello si presentano davanti alla commissione. L”ex ministro dell”Ordine Adriaan Vlok accetta di comparire e di pentirsi, ma l”ex presidente Pieter Willem Botha e il vicepresidente Thabo Mbeki rifiutano. Per dare l”esempio, Nelson Mandela racconta gli abusi dell”ANC, in particolare in Angola negli anni Settanta. In seguito ha ammesso che anche l”ANC aveva violato i diritti umani nella sua lotta contro l”apartheid ed è stato critico nei confronti di coloro che, all”interno del suo stesso partito, hanno cercato di sopprimere elementi dei rapporti della commissione a questo proposito. Il processo della TRC ha talvolta lasciato un sapore amaro alle 20.000 vittime dell”apartheid che hanno testimoniato, con imputati come Wouter Basson, noto come “Dottor Morte”, che sono stati assolti e con risarcimenti che hanno richiesto anni per essere pagati. Nonostante ciò, la Commissione per la verità e la riconciliazione e il metodo Mandela del “dialogo inclusivo” stanno creando un precedente in Africa.

Sostenendo la riconciliazione nazionale, Mandela si reca a Orania per incontrare la vedova di Hendrik Verwoerd e organizza un tea party a Pretoria che riunisce le mogli degli ex primi ministri e presidenti e le mogli degli ex prigionieri di Robben Island. Mandela incoraggia i sudafricani neri a sostenere la squadra di rugby Springbok nella Coppa del Mondo di rugby del 1995. Dopo la vittoria, Mandela consegna il trofeo al capitano della squadra Francois Pienaar, un afrikaner. Mandela indossò la maglia con il numero di Pienaar e l”evento fu visto come un simbolo di riconciliazione tra sudafricani bianchi e neri.

Il suo sostegno agli Springboks è stato a malapena tollerato da alcuni dei suoi sostenitori neri, così come la sua visita al villaggio afrikaner ultraconservatore di Orania, dove i neri non sono ammessi, per visitare la vedova del creatore delle leggi più ingiuste dell”apartheid. Da parte loro, gli afrikaner del villaggio hanno visto la riconciliazione come un modo per eliminare la cultura boera.

Per Mandela, tuttavia, non era possibile un”altra politica, anche perché i generali e l”estrema destra bianca potevano far deragliare l”intero processo di pacificazione, comprese le elezioni del 1994. La sua politica non è mai stata messa in discussione dall”ANC. La comunità internazionale considera questa riconciliazione un successo che ha evitato una guerra civile tra bianchi e neri.

Nelson Mandela si concentrò dapprima sulla riconciliazione e sulla creazione di una nuova identità nazionale sudafricana, lasciando l”economia nelle mani di un ministro e di un governatore della banca centrale bianchi, prima di passare la mano a Thabo Mbeki. Il governo di unità ha lanciato il Programma di ricostruzione e sviluppo (RDP) nel 1994 per combattere le conseguenze socio-economiche dell”apartheid, come la povertà e la grave mancanza di servizi sociali, problemi che secondo il governo richiedevano un ambiente macroeconomico più forte. La portata del programma è paragonata al New Deal attuato dal governo statunitense durante la Grande Depressione ed è sostenuto da tutti i partiti politici.

La politica di fornitura di alloggi è la parte più importante di questa rinascita dell”economia sudafricana da parte dei parenti di Nelson Mandela, che ha creato una base più solida per le imprese e le famiglie. Tra il 1994 e l”inizio del 2001, secondo il governo sudafricano, sono state costruite più di un milione e centomila case a basso costo ammissibili all”assistenza pubblica, che hanno ospitato cinque milioni dei dodici milioni e mezzo di sudafricani che vivevano male. Tra il 1994 e il 2000, quattro milioni e novecentomila persone, soprattutto nelle ex homeland, hanno avuto accesso all”acqua potabile e un milione e settecentocinquantamila famiglie sono state collegate alla rete elettrica, con un aumento della percentuale di famiglie rurali dotate di elettricità dal 12% al 42%. Nel 1999, trentanovemila famiglie beneficiarie della riforma agraria si sono spartite tremilacinquecentocinquanta chilometri quadrati. Secondo il governo, in quattro anni, duecentocinquantamila persone hanno ricevuto terre. Dall”aprile 1994 alla fine del 1998, cinquecento nuove cliniche hanno dato accesso all”assistenza sanitaria a cinque milioni di persone; dal 1998, un programma di vaccinazione contro la poliomielite e l”epatite ha immunizzato otto milioni di bambini in due anni. La costruzione di strade, fognature e bacini idrici dà lavoro a 240.000 persone in cinque anni. Tuttavia, il PSR è criticato per la scarsa qualità delle case costruite, il 30% delle quali è al di sotto degli standard, e per il fatto che l”approvvigionamento idrico dipende in larga misura da fiumi e dighe ed è costoso da fornire gratuitamente ai poveri delle campagne. Appena l”1% delle terre previste dalla riforma agraria è stato effettivamente distribuito.

L”ala sinistra marxista dell”ANC, a partire dal 1994, ha messo in discussione le scelte economiche fatte dal governo Mandela per rassicurare gli interessi economici interni ed esteri. Un cambiamento economico e sociale radicale era stato quindi escluso in base ai negoziati costituzionali. I sostenitori della nazionalizzazione e della redistribuzione della ricchezza furono delusi. Mandela è stato anche criticato per non aver investito molto in un programma di lavori pubblici per trasformare l”economia durante la sua presidenza, per paura di apparire comunista, e per aver optato invece per un piano di edilizia abitativa finanziato da banche private sudafricane: queste non avevano ideali sociali e non fornivano finanziamenti ai neri poveri.

Nel 1995, la costituzione transitoria del 1993, elaborata durante i negoziati per porre fine alla dominazione politica dei bianchi, è stata sostituita da una nuova costituzione, adottata in parlamento con un voto quasi unanime dei deputati dell”ANC e del National Party. Poco dopo, il 30 giugno 1996, i ministri del Partito Nazionale hanno lasciato il governo di unità per unirsi all”opposizione. Sono state approvate leggi che istituiscono l”azione affermativa per promuovere l”integrazione economica dei neri.

Il giudice Edwin Cameron critica Nelson Mandela per la scarsa efficacia della politica sull”AIDS del suo governo. Mandela ammette, dopo il suo mandato, di aver forse fallito nel suo Paese non prestando maggiore attenzione all”epidemia di AIDS. Durante il suo mandato, la percentuale di donne incinte sieropositive è triplicata dal 7,6% al 22,8% e il numero stimato di morti all”anno ha superato la soglia dei 100.000 nel 1999. Mandela scriverà la prefazione del libro Witness to AIDS di Edwin Cameron nel 2005. Il sistema sanitario era impotente a combattere l”epidemia di AIDS, che tra il 1995 e il 1998 ridusse l”aspettativa di vita media dei sudafricani da 64,1 a 53,2 anni. Mentre il suo successore Thabo Mbeki nega la trasmissione virale dell”AIDS (per dare credito all”idea che la sua unica causa sia la povertà e lo sfruttamento coloniale), Nelson Mandela non reagisce.

Nelson Mandela è affettuosamente conosciuto dai sudafricani come Madiba, il nome del suo clan Xhosa. Dopo essere stato eletto presidente, uno dei marchi di fabbrica di Mandela è l”uso di camicie batik, note come “Madiba shirt”, anche in occasione di eventi ufficiali, che influenzano la moda del Paese.

Nelson Mandela ha pubblicato nel 1994 la sua autobiografia Long Walk to Freedom (tradotta in francese l”anno successivo) in cui racconta la sua infanzia, il suo impegno politico, i lunghi anni di carcere e la sua ascesa al potere.

Nel 1994, la diplomazia sudafricana, fortemente influenzata dal lungo regno di Pik Botha e orientata principalmente verso il mondo occidentale, l”Africa meridionale e Taiwan, scoprì un nuovo respiro globale. La nuova politica estera attuata era soprattutto quella di Nelson Mandela, Thabo Mbeki e Aziz Pahad, il nuovo viceministro degli Affari esteri. All”inizio, la politica africana di Pretoria fu esitante e soffrì di una mancanza di competenze dovuta alla partenza di molti diplomatici, contribuendo al fallimento di diverse mediazioni sudafricane tentate in Africa. Tuttavia, grazie alle “prime elezioni democratiche post-apartheid”, il Sudafrica passò dal completo isolamento diplomatico a uno status di “esempio morale” per la comunità internazionale.

Fin dall”inizio della sua presidenza, a Nelson Mandela fu chiesto di arbitrare diversi conflitti africani, sebbene volesse tenere il suo Paese fuori dai conflitti regionali. Tuttavia, accettò di mediare diversi negoziati di pace, in particolare nella regione dei Grandi Laghi (Zaire e Ruanda) e anche in Angola, ma i risultati dei suoi interventi furono contrastanti. Dopo la vittoria delle forze di Laurent-Désiré Kabila in Zaire, assicura al nuovo regime il suo incondizionato sostegno, arrivando a parlare del “cosiddetto massacro dei rifugiati ruandesi in Congo”, ma si tratta soprattutto di evitare la disgregazione del Paese e le sue possibili conseguenze sulla vicina Angola, ma anche di proteggere gli interessi di De Beers. Altre mediazioni di Nelson Mandela hanno avuto luogo a Timor Est (1997) e in Sudan senza produrre gli effetti sperati.

Nella prima operazione militare post-apartheid, Mandela inviò le truppe sudafricane in Lesotho nel settembre 1998 per proteggere il governo del primo ministro Pakalitha Mosisili.

Nelson Mandela non manca mai di salutare i Paesi che hanno sostenuto la lotta contro l”apartheid, come la Jamahiriya Araba Libica del colonnello Gheddafi, che definisce un “leader morale” e a cui conferisce nel 1997 l”Ordine della Buona Speranza, la più alta onorificenza del Paese. A coloro che disapprovano tali visite, come il Dipartimento di Stato americano, risponde che “non hanno morale” e che “quest”uomo li ha aiutati in un momento in cui eravamo soli, quando coloro che dicono che non dovremmo essere qui stavano aiutando il nemico”. Fu al colonnello libico che Nelson Mandela fece la sua prima visita all”estero da uomo libero nel maggio 1990 e fu a lui che si recò per la prima volta una volta eletto nel 1994. Il colonnello Gheddafi è stato l”ultimo capo di Stato che ha ricevuto in visita ufficiale alla fine della sua presidenza, nel 1999.

Con Gheddafi, il presidente Mandela interviene in particolare per risolvere il processo a due libici, accusati da Stati Uniti e Regno Unito dell”attentato di Lockerbie che nel 1988 uccise 270 persone. Mandela è stato scelto dai governi statunitense, britannico e saudita. Già nel 1992, Mandela propose informalmente al presidente George H. W. Bush di processare i libici in un Paese terzo. Bush accettò la proposta, così come il presidente francese François Mitterrand e il re Juan Carlos I di Spagna. Nel novembre 1994, sei mesi dopo la sua elezione, Mandela propose che fosse il Sudafrica a ospitare il processo, ma il primo ministro britannico John Major rifiutò l”idea, affermando che il suo governo non si fidava di un tribunale straniero. Mandela ripeté la sua offerta a Tony Blair nel 1997. Nello stesso anno, alla conferenza dei capi di governo del Commonwealth a Edimburgo, Mandela avvertì che “nessuna nazione dovrebbe essere querelante, procuratore e giudice”. Fu raggiunto un compromesso per un processo nei Paesi Bassi e il presidente Mandela iniziò i negoziati con il colonnello Gheddafi per la consegna dei due imputati Megrahi e Fhimah nell”aprile 1999. Il 31 gennaio 2001, Fhimah fu assolto, ma Megrahi fu riconosciuto colpevole e condannato a 27 anni di carcere. Nel giugno 2002 Nelson Mandela gli fa visita, denunciando le sue condizioni di detenzione in totale isolamento. Megrahi è stato successivamente trasferito in un altro carcere e non è più stato tenuto in isolamento.

Ex collaboratori di Mandela ritengono che, al di là dell”incrollabile lealtà dimostrata da Mandela nei confronti di coloro che hanno aiutato l”ANC nella lotta contro l”apartheid, il conferimento dell”Ordine della Buona Speranza sia stato un modo per dimostrare che il Sudafrica aveva una diplomazia che non escludeva nessuno Stato, Ma soprattutto, è stata una tattica politica di Mandela per guadagnare la fiducia di Gheddafi e indurlo ad avviare negoziati con la comunità internazionale per risolvere il conflitto sui bombardamenti e revocare le sanzioni internazionali contro la Libia.

Gli Stati Uniti scommettono sul nuovo Sudafrica per costruire una nuova politica efficace da Johannesburg. Il Paese è stato considerato uno dei dieci Paesi prioritari al mondo e ha ricevuto aiuti massicci (il 16% degli aiuti americani all”Africa subsahariana nel 1997). Il Dipartimento di Stato incoraggiò anche la formazione della nuova élite nera. Se le frequenti deviazioni di Mandela verso la Libia infastidivano la Casa Bianca, questa in realtà scommetteva sul futuro e su Thabo Mbeki, allora assiduo frequentatore di Washington D.C.

Secondo Robert A.F. Thurman, il Dalai Lama era in contatto con Nelson Mandela e lo incoraggiò a indirizzare l”African National Congress verso la non violenza.

Il 21 agosto 1996, durante una visita a Città del Capo, il Dalai Lama ha incontrato Nelson Mandela, allora Presidente del Sudafrica. Più di cinque anni dopo la fine del suo mandato, lo incontrò una seconda e ultima volta, il 5 novembre 2004, a Johannesburg. Il giorno dopo la morte di Mandela, scrisse alla sua famiglia dicendo di aver perso “un caro amico” e lodando “un uomo di coraggio, principio e integrità indiscutibile”.

Dopo la presidenza

Come aveva promesso al momento della sua elezione, Nelson Mandela, che era il presidente più anziano, eletto all”età di 77 anni, non si è candidato per un secondo mandato nel 1999. Si è ritirato dalla politica, lasciando la presidenza a Thabo Mbeki dopo la vittoria dell”ANC alle elezioni generali (66,35% dei voti) (con un aumento del 4% rispetto ai risultati ottenuti dall”ANC nel 1994, quando il Partito Democratico ha soppiantato il Nuovo Partito Nazionale). Tuttavia, il suo ritiro non è stato inattivo: si è impegnato in numerose associazioni di beneficenza e ha preso posizione su molte questioni nazionali e internazionali.

Per continuare a lottare per i valori a lui cari, nel 1994 ha creato un fondo per aiutare i bambini e nel 1999 la Nelson Mandela Foundation per promuovere l”istruzione, il dovere della memoria e una delle sue priorità, la lotta contro l”AIDS. La fondazione è finanziata in parte da una serie di concerti internazionali, i 46664 concerts.

Nelson Mandela è entrato in aperto conflitto con il suo successore Thabo Mbeki sull”AIDS, criticandolo nel 2002 per aver “continuato a discutere mentre la gente muore”, quando Mbeki ha nuovamente messo in dubbio il legame tra il virus dell”immunodeficienza umana (HIV) e l”AIDS. Ha partecipato a diverse conferenze internazionali sull”AIDS ed è intervenuto più volte sull”argomento, anche in occasione della morte del figlio per AIDS il 6 gennaio 2005. Secondo l”Indice di Sviluppo Umano del Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite, tra il 1990 e il 2005 il Sudafrica è sceso di 35 posizioni nella classifica mondiale, soprattutto a causa dell”epidemia di AIDS.

Mandela è diventato portavoce di molte organizzazioni di assistenza sociale e per i diritti umani. Ha sostenuto il movimento internazionale Make Poverty History, di cui fa parte la campagna ONE. Il torneo di golf di beneficenza Nelson Mandela, sostenuto da Gary Player, ha raccolto oltre 20 milioni di euro per l”assistenza ai bambini dal suo inizio nel 2000. Mandela sostiene anche SOS Villaggi dei Bambini, la più grande organizzazione mondiale dedicata all”educazione dei bambini orfani e abbandonati.

Nel 2004 ha fatto personalmente e con successo pressione affinché il suo Paese fosse nominato ospite dei Mondiali di calcio del 2010. Inizialmente previsto per la cerimonia di apertura, non vi ha partecipato, colpito dal lutto per la morte della pronipote Zenani. Tuttavia, ha fatto una breve apparizione alla cerimonia di chiusura dell”11 luglio 2010.

Nelson Mandela continua a sostenere l”ANC anche dopo la sua presidenza. Nel 2008 si è rifiutato di commentare le divisioni del partito e ha annunciato che non avrebbe appoggiato alcun candidato alle elezioni generali del 2009, affermando di “non voler essere coinvolto nelle beghe e nelle divisioni che stanno emergendo nell”ANC”. In un primo momento, quindi, non ha fatto pubblicamente campagna per Jacob Zuma, il candidato presidenziale dell”ANC, che era stato processato per una serie di accuse e che doveva affrontare un”opposizione rinvigorita guidata da Helen Zille e dal Congress of the People, una fazione separatista dell”ANC che comprendeva ex sostenitori di Thabo Mbeki. Alla fine, però, Mandela si è espresso a favore di Zuma in due comizi. Il primo si è svolto nel febbraio 2009 nel Capo Orientale. Attraverso la voce di suo nipote, Nelson Mandela ha confermato la sua appartenenza e il suo sostegno all”ANC e concretamente il suo impegno nei confronti di Jacob Zuma, cosa che Thabo Mbeki si è rifiutato di fare. La seconda manifestazione a sostegno di Zuma a cui Mandela ha partecipato, insieme all”ex moglie Winnie Mandela, si è svolta il 19 aprile 2009, tre giorni prima delle elezioni generali. È stato l”ultimo grande raduno pubblico dell”ANC, con circa 120.000 persone in uno stadio di Johannesburg. Nel discorso trasmesso e registrato, Mandela ha ricordato al partito i suoi obiettivi principali, ovvero la lotta alla povertà e “la costruzione di una società unita e non razziale”.

Nelson Mandela è diventato mediatore in Burundi nel febbraio 2000, sostituendo il presidente tanzaniano Julius Nyerere, morto poco prima, che aveva avviato i negoziati nel 1998. La guerra civile e il genocidio in Burundi avevano causato decine di migliaia di morti e centinaia di migliaia di rifugiati. Gli accordi di pace furono firmati nell”agosto 2000, ma Mandela rifiutò successivamente di mediare in Kosovo e nella Repubblica Democratica del Congo, adducendo la sua età avanzata e il peso di negoziati estremamente faticosi.

Nel novembre 2001, Nelson Mandela ha espresso le sue condoglianze dopo gli attentati dell”11 settembre e ha sostenuto le operazioni in Afghanistan. Nel luglio 2002, il presidente George W. Bush gli ha conferito la Medaglia presidenziale della libertà, definendolo “il più venerato statista del nostro tempo”. Nel 2002 e nel 2003, tuttavia, ha criticato la politica estera del Presidente Bush in diversi discorsi. Nel gennaio 2003, in un discorso al Forum internazionale delle donne, Mandela si è opposto con forza all”attacco degli Stati Uniti e dei loro alleati all”Iraq, lanciando l”omonima guerra senza l”approvazione delle Nazioni Unite. Accusa il presidente George W. Bush di voler “far precipitare il mondo in un olocausto” e di mancare di visione e intelligenza. Ritiene che questa azione diminuirà l”influenza dell”ONU, sottolineando che egli stesso avrebbe appoggiato l”azione contro l”Iraq se fosse stata richiesta dall”ONU, e incoraggia il popolo americano a manifestare contro la guerra e i Paesi con potere di veto nel Consiglio di Sicurezza ad usarlo. Nelson Mandela accusa Bush di essere entrato in Iraq solo per il petrolio e insinua che le politiche di George W. Bush e di Tony Blair, allora Primo Ministro britannico, ignorino le raccomandazioni del Segretario Generale Kofi Annan e siano motivate dal razzismo. Attacca gli Stati Uniti per la loro storia di violazioni dei diritti umani e per il bombardamento atomico di Hiroshima e Nagasaki nella Seconda guerra mondiale.

“Se c”è un Paese al mondo che ha commesso atrocità indicibili, sono gli Stati Uniti d”America. A loro non importa”.

Nel 2007, il Presidente George Bush ha paragonato la situazione in Iraq a quella del Sudafrica e ha attribuito la colpa del caos iracheno a Saddam Hussein, ironizzando sul fatto che Saddam Hussein aveva impedito la nascita di un leader unificatore come Mandela. Ha aggiunto che “Nelson Mandela è morto perché Saddam Hussein ha ucciso tutti i Mandela”, segnando così l”assenza di un Mandela iracheno; alcuni ascoltatori hanno creduto che Nelson Mandela stesso fosse effettivamente morto, cosa che è stata smentita dalla Nelson Mandela Foundation.

Nel 2000, Nelson Mandela ha criticato il presidente dello Zimbabwe Robert Mugabe. Mugabe ha presieduto l”ex colonia britannica della Rhodesia meridionale per vent”anni. È stato ampiamente criticato a livello internazionale per le sue politiche repressive, il nepotismo e l”amministrazione incompetente, che hanno portato al collasso economico del Paese.

Mandela lo ha criticato per essersi aggrappato al potere dopo 20 anni di mandato e per aver incoraggiato l”uso della violenza contro gli agricoltori bianchi, che possiedono la maggior parte delle terre commerciali del Paese. Nel 2007, Mandela ha cercato di convincere Mugabe a lasciare il potere “al più presto”, “con un minimo di dignità”, prima di essere “perseguito come l”ex dittatore Augusto Pinochet”. Ha coinvolto gli Anziani globali con Kofi Annan come mediatore, ma Mugabe non ha risposto a questi approcci. Nel giugno 2008, al culmine della crisi elettorale presidenziale, Nelson Mandela ha condannato la “tragica mancanza di leadership” in Zimbabwe.

Nel 1999, durante una visita in Israele e nella Striscia di Gaza, Nelson Mandela ha chiesto che Israele si ritiri dai territori occupati e che i Paesi arabi riconoscano il diritto di Israele ad esistere entro confini sicuri. Mandela ha sottolineato che “questa visita è stata fatta per sanare vecchie ferite causate dai legami tra lo Stato ebraico e l”ex regime di apartheid in Sudafrica”. Nel 1997, in qualità di Presidente, in occasione della Giornata internazionale di solidarietà con il popolo palestinese, Nelson Mandela ha inviato un messaggio ufficiale di sostegno a Yasser Arafat e ai palestinesi per l”autodeterminazione e la creazione di uno Stato indipendente nell”ambito del processo di pace.

Nel 1990, di fronte alle preoccupazioni della comunità ebraica americana, Nelson Mandela aveva già difeso i suoi legami con Yasser Arafat e l”OLP, che storicamente avevano sempre sostenuto la causa dell”ANC. Ha detto che la sua organizzazione si identificava con l”OLP perché lottava per l”autodeterminazione come loro, ma che l”ANC non aveva mai messo in discussione il diritto dello Stato di Israele di esistere, ma al di fuori dei territori occupati. In precedenza, Nelson Mandela aveva paragonato la lotta palestinese a quella dei neri sudafricani. Il Global Elders Council, di cui Mandela è membro, condanna come “del tutto imperdonabile” l”abbordaggio della flottiglia di Gaza da parte dell”esercito israeliano, che ha provocato diverse vittime civili il 31 maggio 2010, e chiede la fine del blocco della Striscia di Gaza, ricordando che metà del suo milione e mezzo di abitanti ha meno di 18 anni e che il blocco è “illegale a livello internazionale e controproducente perché favorisce gli estremisti”.

Il 18 luglio 2007, su iniziativa del miliardario Richard Branson e del musicista Peter Gabriel, Nelson Mandela, Graça Machel e Desmond Tutu convocano a Johannesburg una riunione di influenti leader mondiali che vogliono contribuire con la loro esperienza e saggezza a risolvere i problemi più importanti del mondo. Nelson Mandela annuncia la formazione di questo consiglio di anziani globali in un discorso pronunciato in occasione del suo 89° compleanno. Desmond Tutu è il presidente del Consiglio e tra i suoi membri fondatori figurano anche Kofi Annan, Ela Bhatt, Gro Harlem Brundtland, Jimmy Carter, Li Zhaoxing, Mary Robinson e Muhammad Yunus.

Mandela spiega che “questo gruppo può parlare liberamente e con coraggio, lavorando sia pubblicamente che informalmente su tutti i tipi di azioni che devono essere intraprese. Lavoreremo insieme per sostenere il coraggio dove c”è paura, per incoraggiare la negoziazione dove c”è conflitto e per dare speranza dove c”è disperazione”.

L”immagine di Nelson Mandela viene commercializzata anche attraverso la vendita di magliette con la sua immagine, di cinquecento libri pubblicati su di lui e di articoli legati alle sue fondazioni sulla povertà e sull”AIDS, che alcuni sudafricani considerano un eccessivo consumismo o un”iconizzazione alla Che Guevara. Mandela chiede che il suo volto venga rimosso da tutti i prodotti venduti dalla sua fondazione.

Nel maggio 2005, Nelson Mandela chiede a Ismail Ayob, suo avvocato e amico da trent”anni, di interrompere la vendita delle litografie firmate da Mandela e di rendere conto dei proventi. Il conflitto sfocia in un”azione legale da parte di Mandela. Ayob sostiene la sua innocenza, ma la controversia riemerge nel 2007, quando Ayob promette in tribunale di restituire al fondo di investimento di Mandela 700.000 rupie, che aveva trasferito senza autorizzazione a un fondo per i figli e i nipoti di Mandela, e si scusa pubblicamente con lui.

In una lettera a Edward Zwick, il regista del film Blood Diamond, Nelson Mandela esprime il timore che il pubblico confonda i diamanti dei conflitti denunciati nel film, estratti in tempo di guerra e a danno della popolazione, con i diamanti legalmente estratti dalle miniere sudafricane, e che questo penalizzi le attività minerarie del Paese. La rivista statunitense New Republic, invece, ritiene che la lettera favorisca i produttori di diamanti insanguinati e che l”azione di Mandela sia motivata dall”interesse nazionale e dalla sua amicizia con l”ex direttore della De Beers.

Nel luglio 2001, Nelson Mandela si è sottoposto a sette settimane di radioterapia per un cancro alla prostata. All”età di 85 anni, nel giugno 2004, Mandela ha annunciato il suo ritiro dalla vita pubblica: la sua salute stava peggiorando e voleva passare più tempo con la sua famiglia. Dice di non volersi nascondere al pubblico, ma di voler essere nella posizione di “chiamarvi per chiedervi se sono il benvenuto, piuttosto che essere chiamato a parlare o a partecipare a eventi. Quindi la mia richiesta è: non chiamatemi, vi chiamerò io”. Con il passare degli anni, Nelson Mandela prese sempre meno posizione su questioni internazionali e nazionali.

Il 18 luglio 2008, giorno del novantesimo compleanno di Nelson Mandela, viene celebrato a livello nazionale con un concerto tributo a Hyde Park, nell”ambito della serie di concerti 46664, dal numero di matricola della prigione di Mandela. Nel suo discorso di compleanno, Mandela invita i ricchi ad aiutare i poveri del mondo.

Nel giugno 2013, affetto da un”infezione polmonare ricorrente, probabilmente conseguenza della tubercolosi contratta durante i 27 anni trascorsi in carcere, Nelson Mandela è stato posto in assistenza respiratoria, tra la vita e la morte. Le sue condizioni sono leggermente migliorate, ma nel settembre dello stesso anno è stato riportato a casa in condizioni critiche.

Il presidente sudafricano Jacob Zuma ne annuncia la morte il 5 dicembre 2013 alle 22.45 in un discorso solenne. Il capo di Stato ha dichiarato che Mandela è morto “pacificamente” nella sua casa, circondato dalla sua famiglia. Jacob Zuma ha inoltre annunciato l”organizzazione di un funerale di Stato e ha chiesto che le bandiere sudafricane siano esposte a mezz”asta dal 6 dicembre fino a dopo i funerali.

La notizia ha commosso l”intera comunità internazionale e molte personalità, tra cui il Segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-moon, hanno reso unanimemente omaggio a Mandela per le battaglie che ha condotto per tutta la vita.

Cinquantatré Paesi hanno dichiarato almeno un giorno di lutto nazionale.

Il tributo ufficiale a Nelson Mandela ha avuto luogo il 10 dicembre 2013 presso l”FNB Stadium di Soweto. Circa 100 capi di Stato e di governo sono venuti a porgere l”ultimo saluto, compreso il Presidente Obama che è stato l”unico capo di Stato straniero a tenere un discorso ufficiale. I funerali di Stato si sono svolti il 15 dicembre 2013. È sepolto nel villaggio di Qunu, a circa 30 chilometri dal suo luogo di nascita, dove ha trascorso parte della sua infanzia.

Nel dicembre 2017, un rapporto della commissione anticorruzione sudafricana ha rivelato che 300 milioni di euro – destinati a progetti umanitari – sono stati sottratti dagli organizzatori del suo funerale.

Ispirazioni: dalla resistenza non violenta alla lotta armata

Mandela, che abbracciò la dottrina della non violenza di Gandhi durante il primo anno di università, continuò a rendergli omaggio anni dopo, visitando Nuova Delhi nel 1990 e tornandovi nel gennaio 2007 per il centesimo anniversario dell”introduzione del satyagraha in Sudafrica.

Nelson Mandela, in un saggio su Gandhi, spiega l”influenza del pensiero gandhiano e la sua influenza sulla sua politica in Sudafrica:

“Cerca un ordine economico, un”alternativa al capitalismo e al comunismo, e lo trova nel sarvodaya basato sulla non violenza (ahimsa). Rifiuta la sopravvivenza del più adatto di Darwin, il laissez-faire di Adam Smith e la tesi di Karl Marx dell”antagonismo naturale tra capitale e lavoro, e si concentra sull”interdipendenza tra i due. Crede nella capacità umana di cambiare e usa il satyagraha contro l”oppressore, non per distruggerlo, ma per trasformarlo, in modo che cessi la sua oppressione e si unisca agli oppressi nella ricerca della verità.

Per lo scrittore sudafricano André Brink, che ha incontrato Mandela diverse volte, la non violenza di Mandela è più un principio che un”ideologia. Nella sua autobiografia Mandela afferma che la non violenza è una strategia, una decisione pragmatica presa dopo aver esaminato le diverse opzioni.

La mancanza di risultati della lotta non violenta e il massacro di Sharpeville fecero passare Mandela alla lotta armata, dopo che aveva cercato di seguire la strategia gandhiana finché aveva potuto. Dapprima attuò una campagna di sabotaggio e poi, se ciò non fosse bastato, pianificò una guerriglia come ultima risorsa. Era ispirato dal successo della rivoluzione cubana e dai libri di Che Guevara che aveva letto, e lo ammirava. Nel 1991, durante una visita all”Avana, Mandela disse che “le imprese di Che Guevara nel nostro continente erano di una tale portata che nessuna prigione o censura avrebbe potuto nascondercele. La vita del Che è un”ispirazione per tutti gli esseri umani che amano la libertà. Onoreremo sempre la sua memoria”.

Il potere del dialogo e della riconciliazione

Tuttavia, mentre la violenza tra il regime dell”apartheid e l”ANC mieteva molte vittime, Nelson Mandela, allora in carcere, giunse a una conclusione diversa: “Per fare pace con un nemico, devi lavorare con quel nemico, e quel nemico diventa il tuo partner.

Durante un incontro cruciale tra l”ANC e i generali in pensione della Forza di Difesa sudafricana e dei servizi di intelligence, Nelson Mandela afferma che “se volete la guerra, devo ammettere onestamente che non possiamo affrontarvi sul campo di battaglia. Non ne abbiamo i mezzi. La lotta sarà lunga e dura, molti moriranno, il Paese potrebbe finire in cenere. Ma ricordate due cose. Non potete vincere a causa del nostro numero: non potete ucciderci tutti. E non potete vincere a causa della comunità internazionale. Si stringerà intorno a noi e ci sosterrà. Il generale Constand Viljoen e Mandela si guardarono e compresero la realtà della loro reciproca dipendenza. Per lo scrittore sudafricano Njabulo Ndebele, questo scambio riassume una delle ragioni della creazione della Commissione per la verità e la riconciliazione. Egli conclude che “alla base di ogni compromesso c”è la volontà delle parti in conflitto di rinunciare ai loro obiettivi inconciliabili, e quindi di muoversi verso un accordo che possa portare benefici sostanziali a entrambe le parti”.

Per Mandela, la nuova libertà non deve avvenire a spese dell”ex oppressore, altrimenti la libertà sarebbe inutile: “Non sono veramente libero se privo qualcun altro della sua libertà. Sia l”oppresso che l”oppressore vengono privati della loro umanità.

È la garanzia ai bianchi che non sarebbero diventati oppressi a loro volta una volta che la maggioranza nera avesse preso il potere che permette il successo dei negoziati. “La verità è che non siamo ancora liberi; abbiamo solo raggiunto la libertà di essere liberi, il diritto di non essere oppressi. Essere liberi, infatti, non significa solo gettare le proprie catene, ma anche vivere in modo da rispettare e valorizzare la libertà degli altri.

Dialogo non significa solo negoziare con il proprio nemico, ma anche non tagliare i contatti con gli ex amici, spesso condannati dalla comunità internazionale. Nel 1998, Nelson Mandela ha ricordato al Presidente Bill Clinton, durante un discorso al suo fianco a Tuynhuys, nella sua casa di Città del Capo, che nel periodo in cui gli Stati Uniti sostenevano l”apartheid, altri Paesi combattevano la segregazione razziale. Mandela spiega che “uno dei primi capi di Stato che ho invitato in questo Paese è stato Fidel Castro… e ho invitato anche il fratello Muammar Gheddafi. Lo faccio in virtù della nostra autorità morale, che ci dice che non dobbiamo abbandonare coloro che ci hanno aiutato nei momenti più bui della nostra storia”. Egli afferma che “il Sudafrica non sarà costretto ad abbandonare i suoi alleati iraniani, libici e cubani, nemici degli Stati Uniti”. Inoltre, sottolinea che “non ha bisogno del sostegno del Presidente degli Stati Uniti quando si tratta di politica estera”. Fidel Castro, l”allora presidente di Cuba, e Hashemi Rafsanjani, l”ex presidente dell”Iran, sono stati tra i primi capi di Stato ad essere invitati nel nuovo Sudafrica”, oppure che “ho invitato anche (Muammar) Gheddafi… perché l”autorità morale ci impone di non abbandonare chi ci ha aiutato nel momento più buio”. Questo discorso segue una delle visite di Muammar Gheddafi in Libia del 23 ottobre 1997, durante la quale gli Stati Uniti lo avevano minacciato. Ha ringraziato Gheddafi per aver addestrato l”ANC. I giornali occidentali descrissero questa visita come “un santo che incontra un cane pazzo”, ma nel suo discorso a Tripoli, Mandela ricordò che era felice di incontrare di nuovo coloro che avevano aiutato il movimento anti-apartheid, pur ricordando che allo stesso tempo le nazioni “occidentali” stavano sostenendo i bianchi sudafricani e il loro apartheid. Il 19 marzo 1999 Mandela ha fatto nuovamente visita a Gheddafi e al Parlamento libico.

Ubuntu, “noi siamo gli altri” “noi siamo quindi io sono”.

Nelson Mandela aderisce all”etica umanista africana e alla filosofia dell”Ubuntu, con cui è stato cresciuto. Questa parola delle lingue bantu, che non può essere tradotta direttamente, esprime la consapevolezza della relazione tra l”individuo e la comunità ed è spesso riassunta da Mandela con il proverbio zulu “che un individuo è un individuo a causa di altri individui” o come definito dall”arcivescovo anglicano Desmond Tutu, autore di una teologia ubuntu “la mia umanità è inestricabilmente legata a ciò che è la tua”. Questa nozione di fratellanza implica compassione e apertura e si oppone al narcisismo e all”individualismo. Lo stesso Mandela spiega questo ideale in un video per l”omonimo sistema operativo libero:

“(Rispetto. Utilità. Condivisione. Comunità. Generosità. Fiducia. Altruismo. Una parola può avere così tanti significati) Questo è lo spirito di Ubuntu. Ubuntu non significa che le persone non debbano prendersi cura di se stesse. Quindi la domanda è: avete intenzione di farlo in modo da sviluppare la comunità intorno a voi e renderla migliore? Queste sono le cose importanti della vita. Se riusciamo a farlo, abbiamo fatto qualcosa di molto importante che sarà apprezzato”.

L”Ubuntu ha segnato la Costituzione del 1993 e la Legge fondamentale del 1995 sulla promozione dell”unità nazionale e della riconciliazione. Quando formò la Lega Giovanile dell”ANC nel 1944, il manifesto del movimento sottolineava che, “a differenza dell”uomo bianco, l”africano vede l”universo come un tutto organico che progredisce verso l”armonia, dove le singole parti esistono solo come aspetti dell”unità universale”.

L”Ubuntu è visto da Nelson Mandela come la filosofia di aiutare gli altri ma anche di vedere il meglio in loro, un principio che ha applicato per tutta la vita: “Le persone sono esseri umani, prodotti dalla società in cui vivono. Si incoraggiano le persone vedendo il bene che c”è in loro”. Per lui si tratta anche di una nozione storica, poiché l”invasione dei coloni bianchi, che hanno espropriato il popolo Xhosa della sua terra e della società democratica, ha coinciso con la perdita dell”ubuntu ancestrale.

Lotta contro la segregazione razziale, l”oppressione e la povertà

Contrario al dominio di un gruppo etnico su un altro, come aveva dichiarato a Rivonia, nel 2001 Nelson Mandela ha condannato alcune personalità nere che avevano fatto commenti razzisti sulla minoranza indiana e si è preoccupato della “polarizzazione razziale” della politica che stava causando la paura delle minoranze. Invitando l”ANC ad affrontare la situazione, ha biasimato l”organizzazione, sottolineando che “alcuni commenti fatti da alcuni leader dell”ANC non hanno migliorato la situazione”. Ha inoltre condannato le rivolte anti-immigrati che hanno avuto luogo in tutto il Paese nel 2008: “Ricordate l”orrore da cui siamo venuti; non dimenticate mai la grandezza di una nazione che è riuscita a superare le sue divisioni e ad arrivare dove si trova; e non permettete mai di essere trascinati di nuovo in questa divisione distruttiva, qualunque sia la posta in gioco”.

Per Nelson Mandela, l”oppressione deriva dal razzismo: “Un uomo che priva un altro uomo della sua libertà è prigioniero dell”odio, del pregiudizio e della mentalità ristretta.

Egli paragona l”ingiustizia della povertà e della disuguaglianza all”apartheid: “La povertà massiccia e l”oscena disuguaglianza sono flagelli del nostro tempo che appartengono alla schiavitù e all”apartheid”. In un discorso pronunciato in occasione del conferimento del premio Ambasciatore di coscienza di Amnesty International, Nelson Mandela ha affermato che “sconfiggere la povertà non è un atto di carità. È un atto di giustizia”. Nel 2000, in occasione del decimo anniversario della sua liberazione dal carcere, ha affermato che “nessuno potrà riposare in pace finché le persone saranno oppresse dalla fame, dalle malattie, dalla mancanza di istruzione, e finché milioni di altre persone nel mondo vivranno quotidianamente nell”insicurezza e nella paura”.

Nelson Mandela si è anche battuto per il posto delle persone con disabilità nella società sudafricana. E per una buona ragione: egli stesso era sordo, probabilmente a causa del trattamento per la tubercolosi, e portava un apparecchio acustico.

Popolarità celebrata a livello internazionale

In Sudafrica, Nelson Mandela gode di un altissimo livello di popolarità: nel settembre 2004, in uno speciale della televisione sudafricana sui 100 più grandi sudafricani, è stato inserito al secondo posto.

Per Desmond Tutu, anch”egli Premio Nobel per la Pace, è una “icona globale della riconciliazione” e un “colosso morale”. La scrittrice Nadine Gordimer lo paragona a Gandhi come “una delle due figure più indiscutibilmente magnifiche dell”ultimo millennio”.

Per illustrare la sua importanza per i sudafricani, la rivista Newsweek scrive: “è il liberatore nazionale, il salvatore, il loro Washington e Lincoln in un solo uomo”. Nelson Mandela è chiamato affettuosamente dai sudafricani “Madiba”, il suo nome di clan, che è anche il nome che preferisce essere usato.

Per Dominique Darbon, professore di scienze politiche specializzato in Africa, Nelson Mandela “è il padre della nazione che stabilisce nuovi standard, fissa i marcatori della nuova nazionalità e risolve i conflitti aperti polarizzati dai simboli identitari”. Questo peso politico e ideologico di Mandela nella creazione dello Stato può tuttavia rappresentare un problema per la giovane nazione, come sottolinea Robert Schrire, direttore del Dipartimento di Scienze Politiche dell”Università di Città del Capo: “Il Sudafrica è stato fortunato ad avere Nelson Mandela come primo leader democratico. Ma nessuna società può basare il proprio futuro sul presupposto della saggezza e dell”altruismo di un leader”. Per il giornalista e professore di Africa Stephen Smith, nel suo lungo pensionamento, “Mandela rimarrà un possibile ricorso, il padre della nazione arcobaleno”.

Nella comunità internazionale, Nelson Mandela è descritto come “l”incarnazione della non violenza globale”, “uno degli anziani statisti più rispettati al mondo” ed è “considerato il padre del Sudafrica moderno”. In occasione del suo 91° compleanno, il Presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha detto di Mandela che “la sua vita ci insegna che l”impossibile può essere raggiunto” e il Segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-moon che è “un cittadino globale esemplare” e “un”incarnazione vivente dei più alti valori delle Nazioni Unite. Il suo impegno per un Sudafrica democratico e multirazziale, la sua ostinata ricerca della giustizia, la sua volontà di riconciliarsi con coloro che lo hanno perseguitato maggiormente: queste sono alcune delle caratteristiche di un uomo straordinario. Per il Presidente francese Nicolas Sarkozy, “Nelson Mandela rappresenta una speranza per l”umanità. È un uomo responsabile dell”eccezionale successo del Sudafrica, di questa coesistenza multietnica. È un simbolo per molti di noi”. Per Abdou Diouf, presidente dell”Organizzazione internazionale della Francofonia, Nelson Mandela è “il più grande uomo ancora in vita sulla terra”.

Polemiche sull”eredità politica

Secondo il politologo sudafricano William Gumede, nelle township, che non hanno visto migliorare la loro situazione economica dalla fine dell”apartheid, “Mandela è accusato di aver tradito il suo popolo, mentre una parte della popolazione gli rimprovera di non essere rimasto al potere più a lungo. Anche il fatto che continui a circondarsi di bianchi è risentito da alcuni neri. Nel 2005, la ridistribuzione delle terre era ferma e sessantamila bianchi possedevano ancora l”80% delle terre coltivabili. Nel 2010, anche se la povertà estrema è diminuita (22% della popolazione rispetto al 31% del 1995), le disuguaglianze sono aumentate, diventando il Sudafrica uno dei Paesi più diseguali del mondo, e sono soprattutto i bianchi ad essere diventati più ricchi, con un reddito più che doppio rispetto a quello dei neri.

Nel 2008, dopo l”assassinio del nipote nella sua casa di Pretoria, anche lo scrittore sudafricano André Brink ha deplorato il fatto che Mandela abbia svolto un solo mandato e, pessimista sul futuro del Paese, ha denunciato l”incompetenza delle forze di polizia, ma anche “l”incompetenza, l”irresponsabilità e la corruzione” dei leader del Paese e la “demagogia” dei principali leader dell”ANC. Nel 2009, lo scrittore Breyten Breytenbach, ex attivista anti-apartheid e compagno di Mandela, ha parlato della sua delusione per i risultati dell”ANC in termini di aumento della corruzione e delle disuguaglianze da quando è salito al potere, e per l”identificazione da parte dei sudafricani dell”ANC con Nelson Mandela anche dopo il suo ritiro politico. Nel maggio 2010, Desmond Tutu ha detto che è quasi un sollievo che Mandela non sia pienamente consapevole del livello di corruzione e di “chiacchiere” dell”ANC, altrimenti sarebbe molto ferito. Ritiene che siano stati ingenui a credere che l”altruismo degli anni della lotta si sarebbe trasferito alla giovane democrazia.

Dopo un quasi raddoppio dei crimini gravi durante la leadership di Mandela, a causa dell”alto tasso di disoccupazione, soprattutto tra i neri, salito al 42% rispetto al 4% tra i bianchi, nel 1999, nel 2010 il numero di omicidi era tornato al livello più basso dalla fine dell”apartheid, scendendo da 27.000 a 16.834. Nel 2010, il tasso di omicidi è ancora venti volte superiore a quello inglese. Johan Burger, ex ufficiale di polizia e ricercatore presso l”Istituto sudafricano per gli studi sulla sicurezza, afferma che, sebbene il tasso di omicidi sia diminuito del 44% tra il 1995 e il 2010, in alcune aree è ancora molto alto: la maggior parte degli omicidi avviene nelle township povere e le vittime sono per lo più giovani uomini di colore. Inoltre, il Sudafrica ha il più alto numero di stupri al mondo e i furti sono in aumento. Burger attribuisce la responsabilità di tutto ciò alla storia violenta dei movimenti di liberazione del Paese, alla crescita sempre più visibile delle disuguaglianze e alla mancanza di compromessi tra ciò che considera necessaria l”azione affermativa e la salvaguardia delle competenze.

La politica di azione positiva iniziata sotto il presidente Nelson Mandela per promuovere una migliore rappresentanza della maggioranza nera nei vari settori economici del Paese ha creato una classe media nera di uno o due milioni di persone su una popolazione di quaranta milioni. È criticato perché favorisce solo chi è istruito e vive nei centri urbani e ha costretto il 16,1% dei sudafricani bianchi, spesso i più istruiti e capaci, a lasciare il Paese tra il 1994 e il 2006, insieme alla criminalità, sentendosi a loro volta discriminati. La “legge sull”occupazione equa” approvata nel 1999 ha incentivato migliaia di dipendenti pubblici bianchi qualificati a lasciare il Paese, costando allo Stato più di 100 milioni di euro. Nell”agosto 2008, i membri della nuova leadership dell”ANC, istituita da Jacob Zuma, hanno riconosciuto agli imprenditori e ai rappresentanti delle minoranze bianche gli errori commessi nel campo della discriminazione positiva e hanno promesso di cambiare questa politica. Centinaia di migliaia di bianchi, spesso i meno qualificati e in passato protetti dalle leggi del sistema razziale, stanno sprofondando nella povertà e nella nostalgia del vecchio ordine. Il tasso di disoccupazione dei neri rimane cinque volte superiore a quello dei bianchi, che sono ancora privilegiati. Per il politologo Achille Mbembe dell”Università Witwatersrand di Johannesburg, l”ingresso dei bianchi nella povertà è un segno che la società sudafricana sta diventando sempre più democratica ed egualitaria.

L”epidemia di AIDS, che ha ridotto l”aspettativa di vita media dei sudafricani da 64,1 a 53,2 anni tra il 1995 e il 1998, durante la presidenza di Mandela, è stata poi gravemente trascurata dal presidente Thabo Mbeki fino al 2008 e, a partire dal 2010, il Sudafrica è il Paese più infetto al mondo, con cinque milioni e settecentomila persone sieropositive e trecentocinquantamila morti negli ultimi anni. Anche i neri sono stati svantaggiati da un sistema sanitario iniquo ereditato dall”apartheid.

Nel 2010, Winnie Madikizela-Mandela, in un”intervista, ha criticato l”ex marito per aver accettato di condividere il Premio Nobel per la Pace con Frederik de Klerk e lo ha accusato di aver accettato un cattivo accordo e di aver così “deluso i neri e favorito l”economia bianca”. Critica le politiche della sua presidenza e lo accusa di essere diventato, nel periodo successivo alla presidenza, “una fondazione privata” e “una figura di riferimento per mantenere le apparenze”, prendendo come simbolo l”erezione di una grande statua di Nelson Mandela nel mezzo del quartiere bianco di Sandton, la parte più ricca di Johannesburg, e non a Soweto, il luogo simbolo della lotta contro l”apartheid. Ha inoltre criticato la Commissione per la Verità e la Riconciliazione, da lui autorizzata, che nel 1997 aveva riscontrato “gravi violazioni dei diritti umani”. Winnie Madikizela-Mandela ha poi negato di aver rilasciato un”intervista.

Per il settimanale panafricano Les Afriques, la situazione nel 2010 è lontana dall”eredità di Nelson Mandela: mentre lui non voleva che una razza dominasse l”altra, i neri dominano i bianchi politicamente e i bianchi dominano i neri economicamente. Il suo programma di giustizia sociale è stato abbandonato. L”ANC è afflitta da lotte intestine e da un populismo che fa leva sulle rivalità razziali, rappresentato dalla nuova generazione del partito incarnata da Julius Malema, che dimentica i concetti di autosufficienza e perdono. Quando Nelson Mandela fu eletto Presidente del Sudafrica, promise di costruire una società in cui persone di razza diversa potessero vivere insieme in pace e unità. Quindici anni dopo, in un sondaggio, solo il 50% dei sudafricani ritiene che le relazioni tra i diversi gruppi razziali nel Paese siano migliori rispetto al periodo dell”apartheid.

L”ex rappresentante della Camera dei Comuni Peter Hain ritiene che l”apartheid abbia lasciato a Mandela e ai suoi successori un”eredità molto pesante. Il massacro di Marikana dimostra che le disuguaglianze dell”apartheid non sono cambiate, una nuova élite nera è stata cooptata dall”establishment bianco che ancora controlla l”economia. Tuttavia, Mandela e i suoi successori hanno ottenuto molti risultati in termini di alloggi e istruzione, e molto di più si sarebbe potuto ottenere senza la corruzione quasi istituzionale. Per Jacques Hubert-Rodier, editorialista di politica internazionale presso Les Echos, anche se il bilancio socio-economico è contrastante, l”eredità di Nelson Mandela, che ha istituito una democrazia multirazziale con Frederik de Klerk, è “immensa” e “conserva un significato universale”. Per lui, i sudafricani sono ora padroni del loro destino, come nella poesia Invictus, che è la vera lezione di Mandela al suo Paese e al mondo.

Paradise Papers

L”ex presidente sudafricano Nelson Mandela ha nascosto milioni di dollari all”estero. Dopo la sua morte, è sorta una disputa sui diritti di questi depositi di denaro. L”origine del denaro non è nota. Il caso è stato rivelato dai Paradise Papers, che contengono documenti relativi a una disputa legale tra l”ex avvocato del defunto presidente Ismail Ayob e gli eredi di Mandela.

Il MAD Trust, che prende il nome dall”alias Madiba di Mandela, è stato istituito nel 1995 nell”Isola di Man, una dipendenza britannica nel Mare d”Irlanda. Il Trust è esistito in quasi totale segretezza fino al 2015, più di un anno dopo la morte di Mandela, quando gli avvocati che rappresentano il suo patrimonio hanno contattato Ismail Ayob nel tentativo di ottenere il controllo dei suoi conti bancari segreti e hanno intentato una causa in Sudafrica contro l”ex avvocato per costringerlo a restituire il denaro agli eredi. Secondo gli avvocati, Ayob avrebbe istituito il MAD Trust senza il consenso di Mandela. A un certo punto, il fondo è stato dotato di 2,1 milioni di dollari che appartenevano a Mandela.

Secondo Ayob, “il signor Mandela, in quanto avvocato qualificato, aveva molta familiarità con il funzionamento dei Trust”, il denaro proveniva da donatori stranieri ed era “invariabilmente di importo elevato”, utilizzando assegni intestati a Mandela. Secondo Ayob, Mandela aveva creato il Trust per “dare denaro a persone all”estero che si erano comportate bene o ne avevano bisogno”. Parte del denaro del MAD Trust è andato a Margot Honecker, la vedova di Erich Honecker, l”ultimo presidente della Germania Est.

Mandela si è sposato tre volte, ha sei figli, venti nipoti e un numero crescente di pronipoti.

Primo matrimonio

Mandela sposò nel 1944 Evelyn Ntoko Mase, originaria della sua stessa regione, ma conosciuta a Johannesburg. La coppia divorziò nel 1957, dopo tredici anni di matrimonio, a causa delle frequenti assenze di Mandela, della sua devozione alla causa rivoluzionaria e del fatto che lei apparteneva ai Testimoni di Geova, una religione che sosteneva la neutralità politica. Era anche stanca delle infedeltà del marito e aveva saputo che lui stava chiedendo il divorzio dal giornale.

La coppia ebbe due figli, Madiba Thembekile (Thembi) (1946-1969) e Makgatho (1950-2005), e due figlie, entrambe di nome Makaziwe (Maki, nate nel 1947 e nel 1953). La prima figlia morì all”età di 9 mesi e la seconda fu chiamata così. Thembi rimase ucciso in un incidente stradale nel 1969 all”età di 23 anni e Mandela, allora prigioniero, non poté partecipare al funerale; Makgatho morì di AIDS nel 2005.

Secondo matrimonio

Anche Winnie Madikizela-Mandela è originaria del Transkei e si sono conosciuti a Johannesburg, dove lei è stata la prima assistente sociale nera. Hanno due figlie, Zenani (Zeni), nata il 4 febbraio 1958, e Zindziswa (Zindzi) Mandela-Hlongwane (1960-2020). Zindzi aveva solo 18 mesi quando il padre fu imprigionato a Robben Island. In seguito, Winnie risente molto delle discordie familiari che riflettono i conflitti politici del Paese: mentre Mandela è imprigionato, suo padre diventa Ministro dell”Agricoltura del Transkei. Il matrimonio si conclude con una separazione nell”aprile 1992 e un divorzio nel marzo 1996, a causa di divergenze politiche legate alla radicalizzazione di Winnie.

Sebbene la figlia Zenani abbia dei ricordi del padre, le autorità sudafricane non le permettono di visitarlo dai 4 ai 16 anni. Zindzi Mandela-Hlongwane è diventata famosa in tutto il mondo quando, all”età di 24 anni, ha letto i discorsi di Nelson Mandela che negava la libertà condizionata nel 1985.

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Terzo matrimonio

Il giorno del suo 80° compleanno, nel 1998, Mandela si è risposato con Graça Machel, nata Simbine, vedova di Samora Machel, ex presidente del Mozambico e alleato dell”ANC, ucciso in un incidente aereo 12 anni prima. Il matrimonio segue mesi di negoziati internazionali per stabilire il prezzo eccezionale da pagare al clan Machel. I negoziati sono guidati dal sovrano tradizionale di Mandela, il re Buyelekhaya Zwelibanzi Dalindyebo.

Premi

Oltre al Premio Nobel per la pace, assegnatogli insieme a Frederik de Klerk nel 1993, Nelson Mandela ha ricevuto più di duecentocinquanta premi e riconoscimenti nazionali e internazionali in oltre quarant”anni.

A un certo punto, Nelson Mandela ricevette così tanti premi e omaggi che decise di non accettarne altri, ritenendo che ora dovessero essere onorati altri.

Il 10 novembre 2009, l”Assemblea generale delle Nazioni Unite ha dichiarato il 18 luglio Giornata internazionale di Nelson Mandela.

A Leeds (Inghilterra) esistono giardini Nelson Mandela dal 1983 e a Parigi un giardino Nelson Mandela dal 2013.

Decorazioni

Documento utilizzato come fonte per questo articolo.

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Serie TV

Laurence Fishburne interpreta Mandela nella miniserie americana in tre parti His Name Was Mandela, trasmessa nel 2017. Segue il percorso personale e la lotta politica di Nelson “Madiba” Mandela, “Padre della Nazione Arcobaleno”, a partire dagli anni ”60.

Scienza

La specie di Cerambycidae, Capederces madibai Maquart & Van Noort, 2017, prende il nome da Nelson Mandela.

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Bibliografia