Nikiphoros Lytras

Delice Bette | Aprile 24, 2023

Riassunto

Nikiforos Lytras (Pyrgos Tinos, 1832 – Atene, 13 giugno 1904) è stato uno dei più grandi pittori e insegnanti di pittura greci del XIX secolo. È considerato uno dei più importanti rappresentanti della Scuola di Monaco e un pioniere nella formazione dell’insegnamento delle Belle Arti in Grecia.

Nikiforos Lytras era figlio di un popolare scultore di marmo, che vagò in tutte le grandi città dei Balcani in cerca di fortuna e infine finì a Tinos. Il padre aveva trasmesso al figlio il suo grande amore per l’arte e fin da piccolo Nikiforos Lytras aveva sorpreso tutti coloro che lo incontravano con il suo ricco talento.

Nel 1850, all’età di diciotto anni, si reca ad Atene con il padre e si iscrive alla Scuola delle Arti (poi Scuola di Belle Arti). Alla Scuola delle Arti studia pittura sotto la guida del direttore tedesco della Scuola, Ludwig Thiersch (Ludwig Thiersch), dei fratelli Margaritis e dell’italiano Raffaelo Ceccoli (Raffaelo Ceccoli). Nel 1860, grazie a una borsa di studio del re Ottone, si recò a Monaco di Baviera per studiare all’Accademia Reale di Belle Arti, trovandosi così nel cuore della vita artistica europea. Il suo maestro fu Karl von Piloty, il principale rappresentante della pittura storica realista in Germania.

Nel 1862, con la cacciata del re Ottone, lo Stato greco interruppe la borsa di studio che gli era stata concessa, ma il ricco barone Simon Sina, ambasciatore greco a Vienna, si fece carico delle spese dei suoi studi. Nell’estate del 1865, poco prima di partire per la Grecia, incontra l’amico Nikolaos Gyzi, appena arrivato a Monaco per studiare con Piloty. Insieme a Gyzi visitarono mostre e musei e trascorsero alcuni giorni nella campagna di Monaco, nei pittoreschi villaggi bavaresi.

Al suo ritorno ad Atene, Lytras fu nominato professore alla Scuola di Belle Arti, nella cattedra di Pittura, che tenne per 38 anni, insegnando con coscienza e zelo esemplari. Nel 1873, insieme a Gyzis, compie un viaggio di tre mesi a Smirne e in Asia Minore. L’anno successivo si recò nuovamente a Monaco e tornò ad Atene nell’aprile del 1875. Nel [settembre 1876, sempre con Gyzi, parte per Monaco e Parigi. Nel 1879 visitò l’Egitto e nell’inverno dello stesso anno sposò Irene Kyriakidis, figlia di un mercante di Smirne. L’anno successivo nacque il primo dei loro sei figli, Antonios. Seguirono altri quattro figli – Nikolaos, Othon, Pericle e Lisandro – e una figlia, Chrysavgi. Anche il figlio Nicola divenne un pittore con un’opera ricca e molto importante.

Lytras lavorò coscienziosamente sia come pittore che come insegnante presso la Scuola di Belle Arti e ottenne presto riconoscimenti e fama. Sotto la sua guida studiarono molti pittori che in seguito seguirono strade diverse e si distinsero, tra cui Georgios Iakovidis, Polychronis Lebesis, Pericles Pantazis, Georgios Roilos e Nikolaos Vokos.

Morì all’età di 72 anni nell’estate del 1904, dopo una breve malattia che si presume sia stata causata da un avvelenamento da sostanze chimiche contenute nelle vernici. Pochi mesi dopo, la sua cattedra alla Scuola di Belle Arti (Politecnico) fu rilevata dal suo vecchio allievo George Iakovidis.

Durante il periodo in cui fu studente di Piloty a Monaco, Lytras si dedicò alla cosiddetta “pittura storica” con soggetti tratti dalla mitologia e dalla storia greca. Del periodo monacense fanno parte i dipinti: L’impiccagione del patriarca Gregorio V, Penelope che scioglie la sua tela, Antigone davanti al morto Polineo.

Al suo ritorno in Grecia, iniziò a lavorare con i ritratti. L’abile Lytras fu una delle figure più popolari nei circoli artistici ateniesi del suo tempo. Partecipò e fu premiato in numerose mostre: le esposizioni panelleniche allo Zappeion, le esposizioni mondiali di Parigi (1855, 1867, 1867, 1878, 1889 e 1900), l’esposizione mondiale di Vienna (1873) e le mostre organizzate regolarmente dall’Associazione degli artisti del Parnaso. In qualità di ritrattista ufficiale dell’alta società ateniese, realizzò ritratti monumentali a figura intera dei membri delle famiglie Serpieri e Kautatzoglou, dei direttori della Banca Nazionale e di altri ateniesi di spicco, che sono tra gli esempi più importanti della pittura greca del XIX secolo.

Le etnografie di Lytras, un genere in cui è considerato un pioniere, corrispondono all’ideologia dominante della borghesia del tempo e alla richiesta generale di prove della continuità storica dei Greci. I suoi viaggi in Asia Minore e in Egitto arricchirono i suoi dipinti con arapacie, fellah, hodges e altri elementi del mistero orientale, che era popolare in Occidente. Le opere degli ultimi anni sono intrise della malinconia della vecchiaia, delle preoccupazioni religiose e dei messaggi di morte. Verso la fine della sua vita, esseri ascetici e vestiti di nero con volti di cera presero il posto di ragazze snelle. L’abile Lytras fu una delle figure più popolari nei circoli artistici ateniesi del suo tempo. Partecipò e fu premiato in numerose mostre: le esposizioni panelleniche allo Zappeion, le esposizioni mondiali di Parigi (1855, 1867, 1867, 1878, 1889 e 1900), l’esposizione mondiale di Vienna (1873) e le mostre organizzate regolarmente dall’Associazione degli artisti del Parnaso. In qualità di ritrattista ufficiale dell’alta società ateniese, realizzò ritratti monumentali a figura intera dei membri delle famiglie Serpieri e Kautatzoglou, dei direttori della Banca Nazionale e di altri ateniesi di spicco, che sono tra gli esempi più importanti della pittura greca del XIX secolo.

Il suo lungo incarico come professore alla Scuola di Belle Arti pose le basi per lo sviluppo della pittura greca moderna. Sebbene si sia sempre attenuto ai principi dell’accademismo della Scuola di Monaco e non sia stato influenzato dal movimento impressionista, ha sempre esortato i suoi studenti ad aprirsi alle nuove tendenze. Come artista e come insegnante, Lytras ha segnato il corso della pittura greca moderna. “L’amore per la bellezza è il ponte tra Dio e l’uomo”, diceva.

Nel 1903 fu decorato con la Croce d’Oro del Salvatore. Nel 1909 – dopo la sua morte – le sue opere vennero esposte nella mostra “La scuola di Piloty 1885-1886” alla Galleria Heinemann di Monaco. Nel 1933 si tenne una grande mostra retrospettiva all’Università di Belle Arti con 186 sue opere. Le poste greche lo onorarono con l’emissione di un francobollo.

Fonti

1. Νικηφόρος Λύτρας
2. Nikiphoros Lytras
3. 1,0 1,1 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: (Γερμανικά, Αγγλικά) Gemeinsame Normdatei. 129941956. Ανακτήθηκε στις 17  Οκτωβρίου 2015.
4. 2,0 2,1 (Αγγλικά) Union List of Artist Names. 500123629. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
5. Robert Graves, ο ελληνικός μύθος σ.380, Λονδίνο 1960
6. [1] Αρχειοθετήθηκε 2011-05-29 στο Wayback Machine. Τιμητική έκδοση γραμματοσήμων
7. ^ Kaftanztoglou, Lyssandros, Logos ekfonithis kata tin Epeteion Teletin tou Vassilikou Polytechniou, [Pamphlet], 4 May 1858 (Speech delivered at the Anniversary of the Royal Polytechnic School, 4 May 1858), [no publication date]; Lydakis, S., Istoria tis Neoellinikis Zographikis. [History of Modern Greek Painting], Athens, Melissa, 1976, p. 173
8. Kaftanztoglou, Lyssandros, Logos ekfonithis kata tin Epeteion Teletin tou Vassilikou Polytechniou, [Pamphlet], 4 Mai, 1858 (Discours delivré pour l’Anniversaire de l’École Polytechnique Royale, le 4 Mai 1858); Lydakis, S., Istoria tis Neoellinikis Zographikis. [History of Modern Greek Painting], Athens, Melissa, 1976, p. 173
9. Ragias, Georgios, (ed.0, Apo ton 19on ston 20on Aiona, [Du 19e au 20e siècle]. Athènes, Melissa, 1975, p. 100; Lydakis, Stelios, Istoria tis Neoellinikis Zographikis, [Histoire de la Penture Grecque Moderne], Athènes, Melissa, 1976, p. 94
10. Lydakis, Stelios., Istoria tis Neoellinikis Zographikis, [Histoire de la Penture Grecque Moderne], Athènes, Melissa, 1976, p. 141
11. «The Emergence of Modern Greek Painting, 1830-1930». Bank of Greece (em inglês). Consultado em 20 de abril de 2018. Arquivado do original em 24 de junho de 2007