Parameswara

gigatos | Gennaio 16, 2022

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Riassunto

Parameswara (1344 – 1414 circa), che si pensa sia la stessa persona nominata negli Annali Malesi come Iskandar Shah, fu l”ultimo re di Singapura e il fondatore di Malacca. Secondo gli Annali malesi, governò Singapura dal 1389 al 1398. Il re fuggì dal regno dell”isola dopo un”invasione navale di Majapahit nel 1398 e fondò la sua nuova roccaforte sulla foce del fiume Bertam nel 1402. In pochi decenni, la nuova città crebbe rapidamente fino a diventare la capitale del Sultanato di Malacca. I resoconti portoghesi, tuttavia, scritti cento anni dopo la sua morte, suggeriscono che fosse di Palembang a Sumatra e che usurpò il trono di Singapura; fu cacciato, o dai siamesi o dai Majapahit, e continuò a fondare Malacca.

Il nome Parameswara si trova in fonti portoghesi come Suma Oriental, e scritto Paramicura o Parimicura. Parameswara è un nome indù derivato dalla parola sanscrita Parameśvara (sanscrito: परमेश्वर), un concetto che significa letteralmente il “Signore Supremo”. La parola “parama” che significa “il supremo” è aggiunta a Ishvara come intensificatore. Parameśvara è anche uno dei nomi del Signore Shiva. Tuttavia, il nome Parameswara non si trova negli Annali Malesi, che raccontano una storia romanzata dei regni di Singapura e Malacca. Danno il nome di Iskandar Shah come ultimo sovrano di Singapura e fondatore di Malacca. Iskandar è persiano per “Alexander”, dopo Alessandro il Grande, e Shah il titolo persiano per un re. È stato ipotizzato che Iskandar Shah degli Annali Malesi sia la stessa persona di Parameswara sulla base di punti in comune nelle loro biografie.

La Cronaca Ming (Ming Shilu) registra che la consorte di Parameswara conosciuta come Bā-ér-mí-sū-lǐ (八兒迷蘇里) (”Parameswari”) partecipò a un banchetto insieme al re Bai-li-mi-su-la (”Parameswara”) alla corte dei Ming. È più probabile che ”Parameswari” (“Suprema Signora”) si riferisse a un titolo piuttosto che a un nome, come evidenziato dalla sua applicazione negli Annali Malesi alla suocera di Sang Nila Utama, la regina Parameswari Iskandar Shah, e infatti è ancora in uso oggi nella forma di “Permaisuri” (“Regina”) in lingua malese. Pertanto, si ritiene che il nome Parameswara sia anche una piccola parte di un titolo regnale più lungo che era qualcosa di comune tra i reali malesi fino ai giorni nostri. Oltre a Parameswara il fondatore di Malacca, Abu Syahid Shah, il quarto sultano di Malacca, era anche intitolato “Raja Sri Parameswara Dewa Shah”.

Origine

Ci sono diversi resoconti dell”origine e della vita di Parameswara negli Annali Malesi e nelle fonti portoghesi. Gli Annali Malesi furono scritti durante il periodo d”oro di Malacca e ricompilati nel 1612 dalla corte di Johor. È la base per i resoconti della fondazione di Singapura, la successione dei suoi governanti e il suo eventuale declino. Secondo il resoconto degli Annali Malesi, Iskandar Shah (Parameswara) era un discendente di Sang Nila Utama che avrebbe fondato Singapura. Tuttavia, gli storici mettono in dubbio l”accuratezza e la storicità degli Annali Malesi sui suoi resoconti di Singapura. Fonti portoghesi come la Suma Oriental di Tomé Pires furono scritte poco dopo la conquista portoghese di Malacca e danno un resoconto diverso dell”origine di Parameswara.

Sia il Suma Oriental che gli Annali Malesi contengono storie simili su un principe Srivijayano in fuga che arriva a Singapura e sull”ultimo re di Singapura che fugge sulla costa occidentale della penisola malese per fondare Malacca. Tuttavia, entrambi i resoconti differiscono notevolmente sull”identità del principe: Suma Oriental identifica il principe fuggitivo e l”ultimo re di Singapura come la stessa persona conosciuta come “Parameswara”, mentre i più dettagliati Annali Malesi identificano il principe fuggitivo e l”ultimo re come due persone completamente diverse separate da cinque generazioni (Sang Nila Utama e Iskandar Shah). Suma Oriental ha notato inoltre che il principe srivijayano in fuga usurpò il trono di Singapura da un viceré siamese chiamato “Temagi” a volte intorno al 1390. I resoconti portoghesi di Tomé Pires e João de Barros, che potrebbero essersi basati su una fonte giavanese, suggeriscono che Parameswara fosse un principe di Palembang che tentò di sfidare il dominio giavanese su Palembang dopo il 1360. In questa versione, i giavanesi attaccarono e scacciarono Parameswara da Palembang, che poi fuggì a Singapore. Parameswara assassinò presto il sovrano locale con il titolo di Sang Aji, Sangesinga. Parameswara governò poi per cinque anni prima di essere cacciato dalla gente del regno di Patani, forse per aver ucciso Sang Aji la cui moglie poteva essere di Patani. Il racconto di Pires indica anche che Iskandar Shah era il figlio di Parameswara che divenne il secondo sovrano di Malacca. Molti studiosi credono che Parameswara e Iskandar Shah siano la stessa persona, anche se alcuni sostengono che Megat Iskandar Shah sia il figlio di Parameswara.

L”unico resoconto cinese di prima mano della Temasek del XIV secolo (il nome usato prima che fosse cambiato in Singapura), Dao Yi Zhi Lue scritto da Wang Dayuan, indica che Temasek era governata da un capo locale (prima del tempo di Parameswara). Tuttavia la parola usata da Wang indica che il sovrano di Temasek non era indipendente, piuttosto era un vassallo di un altro stato più potente.

Caduta di Singapura

In base al resoconto degli Annali malesi, Sri Maharaja di Singapura fu succeduto da suo figlio, Iskandar Shah, nel 1389. L”uso del peculiare nome e titolo persiano negli Annali malesi può suggerire che si fosse convertito all”Islam. I resoconti negli Annali malesi fanno risalire l”influenza islamica a Singapura al regno di Sri Rana Wikrama, quando egli stabilì per la prima volta relazioni con un regno musulmano di Sumatra, Peureulak.

Il racconto degli annali malesi sulla caduta di Singapura e la fuga del suo ultimo re inizia con l”accusa di adulterio da parte di Iskandar Shah a una delle sue concubine. Come punizione, il re la fece spogliare nuda in pubblico. Per vendicarsi, il padre della concubina, Sang Rajuna Tapa, che era anche un funzionario della corte di Iskandar Shah, inviò segretamente un messaggio a Wikramawardhana di Majapahit, promettendo il suo sostegno nel caso il re avesse deciso di invadere Singapura. Nel 1398, Majapahit inviò una flotta di trecento grandi navi e centinaia di imbarcazioni più piccole, trasportando non meno di 200.000 uomini. Inizialmente i soldati giavanesi si impegnarono con i difensori in una battaglia all”esterno della fortezza, prima di costringerli a ritirarsi dietro le mura. La forza d”invasione pose un assedio alla città e tentò ripetutamente di attaccare la fortezza. Tuttavia, la fortezza si dimostrò inespugnabile.

Dopo un mese, il cibo nella fortezza cominciò a scarseggiare e i difensori erano sul punto di morire di fame. A Sang Rajuna Tapa fu chiesto di distribuire al popolo il grano rimasto dal magazzino reale. Vedendo questa opportunità di vendetta, il ministro mentì al re, dicendo che i magazzini erano vuoti. Il grano non fu distribuito e il popolo alla fine morì di fame. L”assalto finale arrivò quando i cancelli furono finalmente aperti su ordine del ministro traditore. I soldati di Majapahit si precipitarono nella fortezza e ne seguì un terribile massacro. Secondo gli Annali Malesi, “il sangue scorreva come un fiume” e le macchie rosse sul suolo lateritico di Singapore si dice siano il sangue di quel massacro. Sapendo che la sconfitta era imminente, Iskandar Shah e i suoi seguaci fuggirono dall”isola.

Fondazione di Malacca

Parameswara fuggì a nord per fondare un nuovo insediamento: 245-246 A Muar, Parameswara pensò di stabilire il suo nuovo regno a Biawak Busuk o a Kota Buruk. Trovando che la posizione di Muar non era adatta, continuò verso nord. Lungo la strada, si dice che abbia visitato Sening Ujong (ex nome dell”attuale Sungai Ujong) prima di raggiungere un villaggio di pescatori alla foce del fiume Bertam (ex nome del fiume Malacca). Questo si è evoluto nel tempo fino a diventare la posizione dell”odierna città di Malacca. Secondo gli Annali Malesi, la leggenda narra che il re vide un cervo topo che ingannava il suo cane da caccia nell”acqua mentre stava riposando sotto l”albero di Malacca. Pensò che questo fosse di buon auspicio e disse: “Questo posto è eccellente, anche il cervo topo è formidabile; è meglio che stabiliamo un regno qui”. La tradizione sostiene che egli chiamò l”insediamento con il nome dell”albero a cui era appoggiato mentre assisteva all”evento portentoso. Oggi, il cervo fa parte dello stemma della moderna Malacca. Il nome stesso “Malacca” è derivato dall”albero di Malacca fruttifero (Malay: Pokok Melaka) scientificamente chiamato Phyllanthus emblica. Un altro resoconto sull”origine del nome di Malacca elabora che durante il regno di Muhammad Shah (1424-1444), i mercanti arabi chiamarono il regno ”Malakat” (arabo per ”congregazione di mercanti”) perché era sede di molte comunità commerciali.

Regno di Malacca

Dopo la fondazione del nuovo insediamento a Malacca, Parameswara iniziò lo sviluppo del luogo e ordinò ai suoi uomini di coltivare le terre con banane, canna da zucchero, igname e altre colture per il cibo. Approfittando del porto che è protetto da una collina e che riparava bene le navi dal pericolo delle forti maree, Parameswara gettò le basi di un porto commerciale costruendo le strutture di stoccaggio e di mercato per servire come punto d”incontro per lo scambio delle merci. Gli abitanti indigeni di Malacca e dello stretto, gli Orang Laut, che erano anche conosciuti come i leali servitori dei governanti malesi fin dai tempi di Singapura e Srivijaya, si dice siano stati impiegati da Parameswara per pattugliare i mari adiacenti, per respingere altri piccoli pirati e per indirizzare i commercianti al porto dei loro signori malesi. Ironicamente, gli stessi Orang Laut erano noti per essere feroci pirati nella storia. Nel giro di pochi anni, la notizia che Malacca era diventata un centro di scambi e commercio cominciò a diffondersi in tutta la parte orientale del mondo e arrivò fino alla Cina. L”imperatore Yongle della dinastia Ming, che regnò dal 1402 al 1424, inviò il suo inviato conosciuto come Yin Qing a Malacca nel 1405. La visita di Yin Qing aprì la strada alla creazione di relazioni amichevoli tra Malacca e la Cina. I mercanti cinesi cominciarono a fare scalo al porto di Malacca, unendosi ad altri commercianti stranieri, in particolare giavanesi, indiani, cinesi e birmani che vennero a stabilire le loro basi commerciali e a stabilirsi a Malacca, facendo salire la sua popolazione a 2000 durante il regno di Parameswara.

Nel 1411, Parameswara, sua moglie, suo figlio e un gruppo reale di 540 persone partirono per la Cina con l”ammiraglio Zheng He per rendere omaggio all”imperatore Yongle. Yongle lodò Parameswara e lo riconobbe come il legittimo sovrano di Malacca. Poi presentò a Parameswara un sigillo, seta e un ombrello giallo come simboli di regalità e anche una lettera che nominava Parameswara come sovrano di Malacca. Malacca fu poi riconosciuta come regno dall”imperatore della Cina. L”inviato tornò a Malacca insieme a una flotta guidata da Zheng He.

Le cronache cinesi menzionano che nel 1414, il figlio del primo sovrano di Malacca visitò la Cina dei Ming per informarli che suo padre era morto. Si crede generalmente che sia stato sepolto in cima a una collina a Tanjung Tuan (noto anche come Capo Rachado), all”interno dello Stato di Malacca, Malesia, che si trova vicino all”odierno distretto di Port Dickson. Parameswara fu succeduto da suo figlio, Megat Iskandar Shah, che a sua volta governò Malacca fino al 1424. Si dice che Parameswara sia stato sepolto anche al Bukit Larangan Park, a Singapore. Alcuni altri credono anche che potrebbe essere stato cremato in base al sistema di credenze rituali degli indù, e quindi non esiste un luogo di sepoltura effettivo.

Si ritiene che Parameswara fosse un indù, come indicato dal suo nome indù. Il moniker persiano Iskandar Shah usato negli Annali Malesi, così come la confusione se Parameswara e Iskandar Shah in diverse fonti si riferiscano alla stessa persona, ha portato alla congettura che Parameswara si fosse convertito all”Islam e avesse preso un nuovo nome. Nell”anno 1409, quando aveva sessantacinque anni, si diceva che avesse sposato una principessa musulmana di Pasai, si fosse convertito all”Islam e avesse adottato il titolo persiano Iskandar Shah. Tuttavia, lo scrittore portoghese del XVI secolo Tomé Pires menziona esplicitamente che Parameswara fu succeduto da suo figlio, chiamato Chaquem Daraxa o Megat Iskandar Shah, e che solo quest”ultimo si convertì all”Islam all”età di 72 anni. Anche la storia cinese di Ming considera Megat Iskandar Shah come il figlio di Parameswara. Questo figlio è menzionato negli Annali malesi solo come Raja Besar Muda. Secondo gli Annali malesi, il terzo re Muhammad Shah fu il primo sovrano musulmano di Melaka, essendosi convertito dopo un sogno. Gli studiosi ritengono che sia a Parameswara che a suo figlio fu dato lo stesso titolo, il maggiore chiamato Sri Iskandar Shah e il figlio Megat Iskandar Shah. Basandosi su scritti malesi, portoghesi e cinesi, Christopher Wake conclude che Parameswara non adottò mai l”Islam ma gli fu dato postumo il titolo di Iskandar Shah. Mentre ci sono opinioni diverse su quando l”islamizzazione di Melaka ebbe effettivamente luogo, è generalmente concordato che l”Islam era saldamente stabilito nella corte dal regno di Muzaffar Shah.

La relazione con la Cina dei Ming iniziò all”inizio del XV secolo quando Parameswara si imbarcò in diversi viaggi per visitare l”imperatore Yongle. Nel 1403, il primo inviato commerciale ufficiale cinese guidato dall”ammiraglio Yin Qing arrivò a Malacca. Più tardi, Parameśwara fu scortato da Zheng He e da altri inviati nelle sue visite di successo. Le relazioni di Malacca con i Ming garantirono protezione a Malacca contro gli attacchi di Siam e Majapahit e Malacca si sottomise ufficialmente come protettorato della Cina dei Ming. Questo incoraggiò lo sviluppo di Malacca in un importante insediamento commerciale sulla rotta commerciale tra Cina e India, Medio Oriente, Africa ed Europa.

Nel 1411, Parameswara e sua moglie insieme a 540 funzionari di Malacca andarono in Cina per rendere omaggio all”imperatore Yongle (r. 1402-1424). All”arrivo, si tenne una grande cerimonia di benvenuto con il sacrificio di animali. L”incontro storico tra Parameswara e l”imperatore Yongle fu registrato accuratamente nella cronaca Ming:

Tu, re (riferirsi a Parameswara), hai viaggiato per decine di migliaia di li attraverso l”oceano fino alla capitale, con fiducia e senza ansia, poiché la tua lealtà e sincerità ti assicuravano la protezione degli spiriti. Io (l”imperatore Yongle) sono stato felice di incontrarti, re, e sento che dovresti rimanere. Tuttavia, il tuo popolo ha nostalgia di te ed è opportuno che tu ritorni per rassicurarlo. Il tempo sta diventando più freddo e i venti sono adatti a navigare verso sud. È il momento giusto. Dovresti mangiare bene durante il tuo viaggio e prenderti cura di te stesso, in modo da riflettere i miei sentimenti di preoccupazione per te. Ora ti conferisco, re, una cintura d”oro e di giada, insegne cerimoniali, due “cavalli sellati”, 100 liang d”oro, 500 liang d”argento, 400.000 guan di cartamoneta, 2.600 guan di denaro di rame, 300 rotoli di sete fini ricamate e garze di seta, 1.000 rotoli di sete sottili …

Gli omaggi che Malacca pagava a Ming includevano: agata, corniola, perla, embricato, corallo, becco di gru, becco di gru femmina d”oro, vestito, panno bianco, tessuto occidentale, Sa-ha-la, corno di rinoceronte, avorio, orso nero, scimmia nera, muntjac bianco, tacchino, pappagallo, pian-nao, rugiada di rosa, olio di su-he, fiore di gardenia, wu-ye-ni, legno aromatico, bastoncini di incenso, bastoncini di incenso d”argento dorato.

Nei decenni successivi alla sua fondazione, Malacca divenne un porto commerciale internazionale e annunciò l”età dell”oro dell”Alam Melayu. Si dice che a Malacca si parlassero 80 lingue. Malacca divenne un importante porto dell”estremo oriente durante il XVI secolo. Divenne così ricca che lo scrittore e commerciante portoghese Tome Pires disse “Chiunque sia signore di Malacca avrà le mani sulla gola di Venezia”. Il nuovo sultanato malese emerse come base primaria per continuare le lotte storiche dei suoi predecessori, Singapura e Srivijaya, contro i loro nemici di Java. Verso la metà del XV secolo, Majapahit si trovò incapace di controllare la nascente potenza di Malacca, che iniziò ad ottenere il controllo effettivo dello stretto di Malacca e ad espandere la sua influenza fino a Sumatra. Gli Annali malesi registrano che, all”apice del suo potere, dopo l”ascesa al trono del sultano Mansur Shah nel 1459, il territorio di Malacca copriva gran parte della penisola malese, così come le isole Riau-Lingga e parti della costa orientale di Sumatra, in particolare Indragiri, Kampar, Siak, Rokan, Haru e Siantan. Malacca stava ancora cercando di espandere il suo territorio nel 1506, quando conquistò Kelantan.

La prosperità di Malacca come porto internazionale cambiò l”intero sud-est asiatico marittimo e il suo successo fu ammirato dai re dei regni vicini. Come un importante porto d”affari, Malacca attrasse commercianti musulmani da varie parti del mondo e divenne un centro dell”Islam, diffondendo la religione in tutto il sud-est asiatico marittimo. Il processo di islamizzazione della regione circostante Malacca si intensificò gradualmente tra il XV e il XVI secolo attraverso centri di studio a Upeh, il distretto sulla riva nord del fiume Malacca. L”Islam si diffuse da Malacca a Jambi, Kampar, Bengkalis, Siak, Aru e le isole Karimun a Sumatra, in gran parte della penisola malese, Giava e persino nelle Filippine. Gli Annali malesi rivelano persino che le corti di Malacca e Pasai si ponevano reciprocamente questioni e problemi teologici. Dei cosiddetti Wali Sanga (”nove santi”) responsabili della diffusione dell”Islam a Giava, almeno due, Sunan Bonang e Sunan Kalijaga, si dice abbiano studiato a Malacca. L”espansione dell”Islam nell”interno di Giava nel XV secolo portò al graduale declino del nemico di lunga data di Malacca, Hindu-Majapahit, prima di soccombere definitivamente alle forze musulmane locali emergenti all”inizio del XVI secolo. In definitiva, il periodo che va dall”era malacca fino all”età dell”effettiva colonizzazione europea, vide la dominazione dei sultanati malesi-musulmani nel commercio e nella politica che alla fine contribuì alla malayizzazione della regione.

Fonti