Paul Klee

gigatos | Gennaio 15, 2022

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Riassunto

Paul Ernst Klee († 29 giugno 1940 a Muralto, Canton Ticino) è stato un pittore e grafico tedesco la cui opera multiforme è classificata come Espressionismo, Costruttivismo, Cubismo, Primitivismo e Surrealismo. Klee era in stretto contatto con il gruppo editoriale Der Blaue Reiter e mostrò opere grafiche alla loro seconda mostra nel 1912. Un viaggio in Tunisia nel 1914 insieme ad August Macke e Louis Moilliet aiutò l”artista, che fino ad allora aveva lavorato principalmente come grafico, a raggiungere la sua svolta come pittore. Divenne noto come la Tunisreise, un viaggio importante nella storia dell”arte.

Come il suo amico, il pittore russo Wassily Kandinsky, Klee insegnò al Bauhaus di Weimar dal 1921 e poi a Dessau. Dal 1931 fu professore all”Accademia d”Arte di Düsseldorf. Dopo la presa del potere da parte dei nazionalsocialisti, fu licenziato e tornò a Berna, dove produsse una vasta opera tardiva durante i suoi ultimi anni, dal 1934 in poi, nonostante il crescente peso di una grave malattia. Oltre al suo lavoro artistico, scrisse scritti di teoria dell”arte come Schöpferische Konfession (1920) e Pädagogisches Skizzenbuch (1925). Paul Klee è uno dei più importanti artisti visivi del modernismo classico del XX secolo.

Infanzia e anni di scuola

Paul Klee era il secondo figlio dell”insegnante di musica tedesco Hans Wilhelm Klee (1849-1940) e della cantante svizzera Ida Marie Klee, nata Frick (1855-1921). Sua sorella Mathilde († 6 dicembre 1953) è nata a Walzenhausen il 28 gennaio 1876. Suo padre veniva da Tann (Rhön) e studiò canto, pianoforte, organo e violino al conservatorio di Stoccarda. Lì incontrò la sua futura moglie Ida Frick. Fino al 1931 Hans Wilhelm Klee lavorò come insegnante di musica al seminario statale di Berna a Hofwil, vicino a Berna. Fu grazie a questa circostanza che Klee poté sviluppare le sue capacità musicali attraverso la casa dei suoi genitori, che lo accompagnarono e lo ispirarono fino alla fine della sua vita.

Nel 1880 la famiglia si trasferì a Berna, dove nel 1897, dopo diversi cambiamenti di residenza, si trasferirono nella loro casa nel quartiere di Kirchenfeld. Klee frequentò la scuola elementare dal 1886 al 1890 e prese lezioni di violino all”età di sette anni alla scuola di musica della città. Padroneggiò presto il violino così bene che gli fu permesso di suonare come membro straordinario della Società Musicale Bernese all”età di undici anni.

Gli altri interessi di Klee erano il disegno e la scrittura di poesie. I suoi libri di scuola e i quaderni contengono innumerevoli caricature. Con la sua matita da disegno, ha catturato in giovane età le sagome delle città circostanti come Berna, Friburgo in Üechtland e il paesaggio che le circonda. Il suo talento per il disegno non fu incoraggiato, tuttavia, poiché i suoi genitori volevano che si formasse come musicista. Nel 1890 Klee si trasferì al Progymnasium di Berna. Nell”aprile del 1898 iniziò a tenere un diario, che completò fino al dicembre del 1918; lo pubblicò nello stesso anno e lo fece intitolare “Erinnerungen an die Kindheit” (Ricordi d”infanzia). Nel settembre 1898, completò la sua formazione scolastica con la maturità al Literargymnasium di Berna. Per proseguire gli studi ha lasciato la Svizzera e si è trasferito a Monaco per studiare arte. Con questa decisione si è ribellato alla volontà dei suoi genitori. Oltre al suo desiderio di emancipazione, c”era un”altra ragione per non scegliere la musica: Vedeva il picco della creatività musicale già passato e non apprezzava le composizioni moderne.

Studio e matrimonio

A Monaco, Paul Klee studiò inizialmente arte grafica alla scuola privata di pittura di Heinrich Knirr, poiché era stato respinto dall”Accademia di Belle Arti di Monaco. Tra i suoi compagni di studio c”era Zina Wassiliew, che sposò Alexander Eliasberg nel 1906; la coppia apparteneva alla cerchia di amici dell”artista. Dal 1899 Klee si allenò con Walter Ziegler nelle tecniche dell”incisione e dell”acquaforte. Si è goduto la vita studentesca rilassata e ha avuto numerose relazioni con giovani modelle per ottenere “un”esperienza sessuale raffinata”. Nel febbraio 1900 Klee si trasferì nel proprio studio e l”11 ottobre 1900 si trasferì nella classe di pittura di Franz von Stuck all”Accademia d”Arte, dove Wassily Kandinsky stava studiando nello stesso periodo. Klee, che non amava molto la classe, frequentava solo sporadicamente e quindi non aveva ancora conosciuto Kandinsky. Lasciò di nuovo l”accademia nel marzo 1901.

Durante un viaggio di studio di sei mesi in Italia dal 22 ottobre 1901 al 2 maggio 1902 con lo scultore Hermann Haller. Maggio 1902 con lo scultore Hermann Haller in Italia, che ha portato via Milano, Genova, Livorno, Pisa, Roma, Porto d”Anzio, Napoli, Pompei, Sorrento, Positano, Amalfi, Gargano e Firenze, tre esperienze diventano decisive per la sua espressività artistica, “in primo luogo l”architettura rinascimentale a Firenze, i palazzi delle chiese che rendono la città medicea un”opera d”arte totale, il loro elemento costruttivo, i segreti numerici strutturali, le proporzioni”; in secondo luogo, Klee aveva sperimentato per la prima volta nell”acquario di Napoli “l”immaginazione e la fantasia delle forme naturali, il loro splendore di colore, la natura fiabesca della fauna e della flora marina”; e in terzo luogo, “la sensibilità giocosa dei dipinti su tavola gotici di Siena”.

Dopo il suo ritorno dall”Italia nel 1902, Klee visse nella casa dei suoi genitori fino al 1906 e si guadagnò da vivere come violinista presso la Società musicale bernese, ai cui concerti in abbonamento lavorò anche come revisore e sostituto, e continuò la sua formazione artistica frequentando lezioni e un corso di anatomia. Nel 1903 realizzò la prima delle dieci acqueforti che produsse fino al 1905, che sono raggruppate nel ciclo Inventionen. Nel 1904 Klee studiò le illustrazioni di Aubrey Beardsley, William Blake e Francisco de Goya al Kupferstichkabinett di Monaco, che, come l”opera grafica di James Ensor, gli fecero un”impressione duratura in questo periodo.

Nel maggio e giugno del 1905, Klee fece un viaggio a Parigi con i suoi amici d”infanzia, l”artista in erba Louis Moilliet e lo scrittore Hans Bloesch (1878-1945), dove si dedicò allo studio dell”arte antica al Louvre e alla galleria Palais du Luxembourg. Fu durante questo anno che Klee si rese conto per la prima volta dell”impressionismo e in autunno iniziò a studiare la pittura al contrario su vetro.

Nel 1906 Klee visitò la mostra del centenario dell”arte tedesca a Berlino e nel settembre dello stesso anno si trasferì definitivamente a Monaco, dove il 15 settembre sposò la pianista Lily Stumpf, che aveva incontrato a una serata di musica da camera nel 1899. Un anno dopo, il 30 novembre 1907, nacque il loro figlio Felix. Klee si occupò in gran parte dell”educazione dei bambini e della casa nel loro appartamento a Schwabing, e Lily Klee provvedeva al loro sostentamento dando lezioni di pianoforte piuttosto che esibendosi come pianista.

Nel maggio 1908 Klee divenne membro dell”associazione dei grafici svizzeri Die Walze e nello stesso anno partecipò alla mostra della Secessione di Monaco con tre opere, alla Secessione di Berlino con sei opere e alla mostra nel Glaspalast di Monaco. Klee scrisse di spettacoli musicali nella rivista svizzera Die Alpen nel 1911 e 1912.

Affiliazione con il “Blaue Reiter” 1911

Nel gennaio 1911, Klee incontrò Alfred Kubin a Monaco, che lo incoraggiò a illustrare il Candido di Voltaire. A quel tempo, il lavoro grafico di Klee occupava un grande spazio, e Kubin era molto affezionato alla sua tendenza al sarcasmo, al bizzarro e all”ironia. Non solo divenne amico di Klee, ma anche il suo primo collezionista degno di nota. Nel 1911, attraverso la mediazione di Kubin, Klee incontrò il critico d”arte Wilhelm Hausenstein e nell”estate dello stesso anno fu membro fondatore dell”associazione di artisti di Monaco Sema, di cui divenne il direttore generale. In autunno fece la conoscenza di August Macke e Wassily Kandinsky. Nell”inverno si unisce al gruppo editoriale dell”almanacco Der Blaue Reiter, fondato da Kandinsky e Franz Marc. Altri collaboratori furono August Macke, Gabriele Münter e Marianne von Werefkin. Klee divenne un membro importante e indipendente del Der Blaue Reiter durante i pochi mesi in cui vi lavorò, ma è impossibile parlare della sua completa integrazione.

Tuttavia, la pubblicazione dell”almanacco fu rimandata a favore di una mostra. La prima delle due mostre del Blaue Reiter ebbe luogo dal 18 dicembre 1911 al 1 gennaio 1912 alla Moderne Galerie Heinrich Thannhauser nell”Arco-Palais di Monaco. Klee non fu rappresentato in questa mostra; nella seconda mostra, che ebbe luogo dal 12 febbraio al 18 marzo 1912 nella Galleria Goltz, furono esposte 17 sue opere grafiche. Questa seconda mostra si chiamava programmaticamente Schwarz-Weiß (Bianco e Nero), poiché considerava esclusivamente le stampe. Kandinsky e Marc pubblicarono l”almanacco Der Blaue Reiter, che era già stato progettato nel 1911, nel maggio 1912 presso il Piper Verlag, nel quale era stato riprodotto il disegno a inchiostro di Steinhauer Klee. Allo stesso tempo, Kandinsky pubblicò la sua opera teorico-artistica Über das Geistige in der Kunst (Sullo spirituale nell”arte).

Partecipazione a mostre 1912

Durante un secondo soggiorno a Parigi dal 2 al 18 aprile 1912, Klee e sua moglie Lily visitarono la galleria di Daniel-Henry Kahnweiler e la collezione di Wilhelm Uhde, videro opere di Georges Braque, André Derain, Henri Matisse, Pablo Picasso, Henri Rousseau e Maurice de Vlaminck, incontrarono Henri Le Fauconnier e Karl Hofer, e l”11 aprile Robert Delaunay nel suo studio di Parigi. A Colonia, dal 25 maggio al 30 settembre 1912, quattro disegni di Klee furono esposti alla Mostra Internazionale d”Arte del Sonderbund Westdeutscher Kunstfreunde und Künstler zu Cöln 1912. Nel dicembre 1912, Paul Klee ricevette il saggio Über das Licht (La Lumière) di Robert Delaunay per la traduzione per la rivista d”arte Der Sturm di Herwarth Walden a Berlino, che Franz Marc aveva portato per lui da Parigi e che apparve nella rivista d”arte nel gennaio dell”anno successivo. Durante il suo soggiorno a Parigi, Klee aveva conosciuto i quadri di finestre di Delaunay e riconobbe in lui “il tipo di un quadro indipendente che conduce un”esistenza formale completamente astratta senza motivi dalla natura…”, come scrisse in una recensione della mostra nel 1912. Dopo la sua conoscenza con Delaunay, la comprensione di Klee della luce e del colore cambiò fondamentalmente, poiché cercò di implementare le idee che aveva ottenuto da Delaunay nei suoi dipinti e stampe, dando loro più colore e ottenendo gli effetti puramente attraverso i contrasti e le differenze di tono. A partire dal settembre 1913, partecipò con acquerelli e disegni alla mostra del Primo Salone d”Autunno tedesco a Berlino, organizzato da Walden.

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Viaggio a Tunisi 1914

Il 3 aprile, Klee parte per un viaggio di studio di tre settimane in Tunisia insieme ad August Macke e Louis Moilliet. Il viaggio, che lo condusse alla pittura, portò da Berna via Lione e Marsiglia, con deviazioni a Saint-Germain (poi Ezzahra, arabo الزهراء), Sidi Bou Saïd, Cartagine, Hammamet, Kairouan e ritorno via Palermo, Napoli, Roma, Milano, Berna a Monaco. In contrasto con Macke e Klee, Moilliet non ha quasi mai dipinto durante il viaggio. Klee fu l”unico dei tre pittori a tenere un diario, nel quale descrisse l”ingresso a Tunisi:

Gli acquerelli di Klee tendevano verso una maggiore astrazione, Macke preferiva colori più forti, mentre Moilliet dipingeva aree molto più grandi. Tuttavia, c”è stata un”influenza reciproca verso la fine del viaggio, come mostra un confronto tra le opere dei tre artisti, che sono state create intorno allo stesso periodo. Esempi sono Kairouan III di Macke, Vista di Kairouan di Klee e Kairouan di Moilliet.

Klee, sensibilizzato dalla comprensione del colore di Delaunay per la luce intensa e i colori del sud, dipinse diversi acquerelli, ai quali egli stesso attribuì grande importanza per il suo ulteriore lavoro artistico. Così ha scritto nel suo diario il 16 aprile:

Ricerche successive hanno rivelato che Klee potrebbe aver aggiunto al suo diario in seguito. Vedi anche la sezione sottostante: I diari editi di Klee. Dopo il suo ritorno, la prima mostra dell”associazione di artisti “Neue Münchner Secession”, fondata nel 1913, fu aperta nel maggio 1914. Klee fu membro fondatore e segretario del gruppo formato dalla fusione di artisti della Secessione di Monaco, della Neue Künstlervereinigung e delle “Sema” e “Scholle”. L”anno seguente incontrò il poeta Rainer Maria Rilke, al quale fu permesso di avere una quarantina di fogli di Klee “nella sua stanza” per diversi mesi.

La prima guerra mondiale iniziò poco tempo dopo. August Macke fu ucciso sul fronte occidentale in Francia il 26 settembre 1914.

Come soldato in guerra

Il 5 marzo 1916, Klee ricevette l”avviso di leva come soldato Landsturm per l”esercito bavarese. Come figlio di un padre tedesco che non aveva mai cercato di far naturalizzare suo figlio in Svizzera, Klee era soggetto al servizio militare durante la prima guerra mondiale. Il giorno del suo arruolamento, apprese che il suo amico Franz Marc era stato ucciso a Verdun. Dopo aver completato il suo addestramento militare di base, che aveva iniziato l”11 marzo 1916, fu schierato come soldato dietro il fronte. Il 20 agosto, Klee si unì alla compagnia del cantiere navale di Schleißheim, dove accompagnava i trasporti di aerei e faceva lavori manuali come ritoccare la vernice mimetica degli aerei. Il 17 gennaio 1917 fu trasferito alla Fliegerschule V di Gersthofen, dove lavorò come impiegato del tesoriere fino alla fine della guerra. Gli fu quindi risparmiato l”impiego al fronte e poté continuare a dipingere in una stanza fuori dalla caserma.

La galleria Der Sturm di Herwarth Walden tenne una prima mostra dei suoi acquerelli astratti nel marzo 1916, seguita da una seconda nel febbraio 1917. Le vendite furono buone e Walden richiese nuovi lavori, dato che il mercato dell”arte reagì positivamente. Paradossalmente, quando Klee fu richiamato, ebbe successo con dipinti che avevano proprio lo scopo di documentare la sua rinuncia alla guerra. Nel 1918, Klee raggiunse la sua svolta artistica e commerciale in Germania. È riuscito a vendere quadri solo a Walden per 3460 marchi. Nello stesso anno fu pubblicato lo Sturm-Bilderbuch Paul Klee, curato da Herwarth Walden.

Nel giugno 1919, gli studenti dell”accademia di Stoccarda, Willi Baumeister e Oskar Schlemmer, presentarono una proposta al ministero responsabile per nominare Paul Klee professore all”Accademia di Belle Arti di Stoccarda come successore di Adolf Hölzel. Paul Klee era disposto positivamente verso questa proposta, che però fallì nell”autunno dell”anno a causa dell”atteggiamento negativo dell”accademia sotto il direttore Heinrich Altherr.

Prima mostra personale a Monaco 1920

Attraverso la mediazione di Alexej von Jawlensky, Klee e la gallerista Galka Scheyer si incontrarono nel 1919, che dal 1924 fondarono l”associazione di artisti “sotto il nome di gruppo Die Blaue Vier

Lavoro al Bauhaus 1920-1931

Il 29 ottobre 1920, Klee fu nominato da Walter Gropius maestro di laboratorio per la rilegatura di libri al Bauhaus di Stato a Weimar. Iniziò i suoi compiti d”insegnamento il 10 gennaio 1921 e inizialmente li esercitò ogni quindici giorni. La sua nomina fu una decisione politico-culturale coerente, poiché Klee, dopo un”esitazione iniziale, aveva dichiarato la sua fedeltà alla sinistra politica dopo la rivoluzione di novembre a Monaco. I pittori del Bauhaus conoscevano l”opera di Klee; essi rappresentavano la direzione della pittura moderna, che veniva esposta nella galleria Der Sturm di Berlino. Nel settembre dello stesso anno, si trasferì con la sua famiglia a Weimar per sempre. Suo figlio Felix, appena quattordicenne, divenne il più giovane studente del Bauhaus dell”epoca.

Nel marzo del 1921, Klee partecipò alla mostra collettiva 14th Exhibition, l”organizzazione di artisti Société Anonyme Inc. fondata da Katherine Sophie Dreier e Marcel Duchamp a New York, in cui l”opera di Paul Klee fu presentata per la prima volta negli USA. Dreier, che entrò in contatto per la prima volta con Klee nel settembre del 1920, possedeva circa 21 delle sue opere, che dal 1953 si trovano nella Beinecke Rare Book and Manuscript Library come patrimonio della collezione della Yale University.

Al Bauhaus, Klee prese in consegna il laboratorio di oreficeria, argenteria e rameria nel 1922 e anche il laboratorio di pittura su vetro dalla seconda metà dell”anno – Wassily Kandinsky lo seguì al Bauhaus il 1° luglio 1922. Nel febbraio 1923, la Galleria Nazionale di Berlino tenne la seconda più grande mostra personale dell”artista fino ad oggi nel Kronprinzenpalais con 270 opere. Dopo che il Bauhaus si ristrutturò assumendo László Moholy-Nagy per il cosiddetto “Vorkurs” (formazione di base) nel 1923, le lezioni di “Formlehre” di Paul Klee divennero parte integrante di questa formazione di base, ed egli assunse anche il laboratorio di tessitura. A Weimar, Paul Klee visse inizialmente in una pensione in Am Horn 39; nello stesso anno, 1921, si trasferì in un appartamento in affitto in Am Horn 53.

Il 7 gennaio 1924 si apre a New York la prima mostra personale di Klee negli Stati Uniti, organizzata dalla Société Anonyme Inc. La 16a mostra d”arte moderna nelle sale della galleria della Société Anonyme comprendeva 27 opere dell”artista, tra cui Rosenbaum, 1920, Herbstblume, 1922, Blumen im Wind, 1922, Kleines Regattabild, 1922 e Der Hügel, 1922.

Alla fine di marzo del 1924, Klee – in memoria del Blaue Reiter – fondò a Weimar il gruppo di artisti Die Blaue Vier con Lyonel Feininger, Wassily Kandinsky e Alexej von Jawlensky, che era già stato progettato nel 1919. Galka Scheyer li ha visitati lì per definire le modalità della fondazione e per firmare il contratto tra lei e i quattro artisti. Il gruppo, che fu così formalmente confermato come il “gruppo libero dei Quattro Blu” e che espose soprattutto negli Stati Uniti oltre che nell”ambiente del Bauhaus, dovette prima farsi conoscere attraverso mostre e conferenze. Galka Scheyer portò avanti il progetto fino all”anno della sua morte nel 1945, prima a New York, poi in California, in condizioni più difficili del previsto. Ha scritto a 600 università e 400 musei per chiedere una mostra dei “Quattro blu”, con poco successo all”inizio, ha riferito l”agente negli anni ”20.

Klee si recò a Parigi nel 1925 e fece la sua prima mostra personale in Francia dal 21 ottobre al 14 novembre alla Galerie Vavin-Raspail, dove furono esposti 39 acquerelli. Il catalogo che accompagna la mostra è stato introdotto con una prefazione di Louis Aragon. Paul Éluard ha contribuito con una poesia intitolata Paul Klee. Sempre a novembre, dal 14 al 25, la prima mostra dei surrealisti alla Galerie Pierre presentava due dipinti di Klee accanto a opere di artisti come Hans Arp, Giorgio de Chirico, Max Ernst, André Masson, Joan Miró, Man Ray, Pierre Roy e Pablo Picasso. Tuttavia, non fu mai accettato come membro del gruppo surrealista.

Dopo che il Bauhaus si trasferì a Dessau nel luglio 1926 – il Bauhaus di Weimar era stato sciolto nel 1925 a causa della pressione politica – Paul Klee e sua moglie si trasferirono in una delle tre case bifamiliari costruite da Walter Gropius per i maestri del Bauhaus, l”altra metà delle quali era occupata dai coniugi Kandinsky. Dal 24 agosto al 29 ottobre, Paul Klee viaggia in Italia con sua moglie e suo figlio Felix. Il Bauhaus Dessau è stato aperto il 4 dicembre. Tra le altre cose, Klee era a capo delle classi di disegno libero scultoreo e pittorico, della classe di pittura libera e dell”insegnamento del disegno nel laboratorio di tessitura. L”insegnamento dei mezzi pittorici elementari (Bildnerische Formlehre, Farbenlehre) costituisce il punto di partenza del sistema di Klee. La sua preoccupazione centrale era la comprensione fondamentale delle relazioni tra linea, forma (superficie) e colore nello spazio pittorico o all”interno di un dato modello. Nonostante un approccio razionalista, riconobbe anche il ruolo dell”inconscio e comprese l”arte come un atto di creazione parallelo alla natura.

Klee non aveva intrapreso un viaggio importante dal viaggio a Tunisi nel 1914. Il suo secondo viaggio in Oriente lo portò in Egitto dal 17 dicembre 1928 al 17 gennaio 1929, dove visitò Alessandria, Cairo, Luxor e Assuan, tra gli altri luoghi. Il paese lo impressionò con la sua luce, il suo paesaggio, i suoi monumenti epocali e le loro leggi di proporzione e costruzione; queste impressioni si rifletteranno nei suoi dipinti. Un esempio è il dipinto a olio Necropolis del 1929, che raffigura diverse piramidi monumentali disposte una sull”altra in strati di bande dai colori vivaci.

In seguito a questo viaggio, creò anche quadri a struttura geometrica come Fire in the Evening. La Società Klee, fondata nel 1925 dal collezionista d”arte Otto Ralfs, gli aveva reso possibile un secondo viaggio in Oriente, ma non ricevette così tanti impulsi come nel suo primo viaggio. Così scrisse a sua moglie Lily:

Nell”agosto del 1929, Paul e Lily Klee trascorsero le loro vacanze estive con i coniugi Kandinsky a Hendaye-Plage, sulla costa atlantica della Francia meridionale.

Il 1° aprile 1928, Gropius si dimise da direttore del Bauhaus a causa di conflitti con le autorità comunali. Su suo suggerimento, l”architetto svizzero Hannes Meyer divenne il nuovo direttore, che non solo emise il motto “bisogni della gente invece di bisogni di lusso” per il Bauhaus, ma intensificò anche la cooperazione con l”industria. La pressione politica risultante dal nascente nazionalsocialismo e la disputa tra gli artisti “applicati” e quelli “liberi”, come Klee, arrivarono a un punto morto.

Dato che la famiglia di Klee viveva ancora a Weimar, teneva le sue lezioni solo ogni due settimane, il che causò incomprensioni tra colleghi e studenti. Non riusciva più a conciliare le sue idee personali sulla vita e sul lavoro con gli obiettivi del Bauhaus. In una lettera del 24 giugno 1930 a sua moglie Lily, Klee riassumeva: “Dovrà arrivare qualcuno che sappia tendere la sua forza più elegantemente di me”. Rifiutò l”offerta del Bauhaus di concedergli condizioni di lavoro più facili, perché non era compatibile con i suoi obiettivi.

Cattedra all”Accademia d”Arte di Düsseldorf 1931-1933

Nel 1931, stremato dai litigi al Bauhaus, il 1° luglio Klee accettò l”offerta di una cattedra all”Accademia d”Arte di Düsseldorf fattagli la primavera precedente da Walter Kaesbach. Nel semestre invernale, Paul Klee iniziò a lavorare a Düsseldorf con un corso di tecnica pittorica, pur mantenendo il suo appartamento a Dessau. A Düsseldorf, Klee affittò una stanza ammobiliata in Mozartstraße, più tardi in Goltsteinstraße, ma fece il pendolare tra le due città ogni quindici giorni, poiché aveva sia uno studio nell”edificio dell”Accademia che uno nella sua casa a Dessau, che continuò ad usare. I suoi colleghi professori di Düsseldorf erano Ewald Mataré, Heinrich Campendonk e Werner Heuser.

Nell”ottobre del 1932, Klee si recò a Venezia e Padova per nove giorni, avendo precedentemente visitato la mostra di Picasso alla Kunsthaus di Zurigo, che descrisse in una lettera da Berna a sua moglie a Dessau come “una nuova conferma”. Sono stati “gli ultimi dipinti fortemente colorati che sono stati una grande sorpresa”; anche Henri Matisse è stato incluso, i “formati per lo più più grandi di quanto si pensi”. Molti di loro vincono attraverso una pittura delicata. Tutto sommato: il pittore di oggi. All”inizio del 1933, trovò un appartamento adatto alla famiglia a Düsseldorf, in cui poterono trasferirsi il 1° maggio.

Uno dei più grandi dipinti di Klee, che altrimenti tendeva a lavorare in piccoli formati, risale al periodo di Düsseldorf: il dipinto Ad Parnassum del 1932. Klee, che lavorava solo con quattro allievi, ora aveva di nuovo un reddito sicuro, come ai tempi del Bauhaus, ma meno obblighi, così da poter perseguire le sue intenzioni artistiche.

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Ritorno in Svizzera come emigrante nel 1933

Dopo la presa del potere da parte di Hitler nel 1933, a Klee fu chiesto di fornire la prova del suo “status ariano”. Era stato insultato nel giornale nazionalsocialista Die rote Erde come “ebreo galiziano” e la sua casa a Dessau fu perquisita. Si è trattenuto dal negarlo, tuttavia, perché non voleva ingraziarsi i favori di coloro che erano al potere. Ha scritto a sua sorella Mathilde il 6 aprile 1933:

Klee ottenne le prove, ma fu etichettato dai nazionalsocialisti come “artista degenerato” e “politicamente inaffidabile” e licenziato senza preavviso il 21 aprile. In ottobre firmò un contratto con la Galerie Simon di Daniel-Henry Kahnweiler a Parigi, che ottenne il monopolio di tutte le vendite fuori dalla Svizzera. Klee si era congedato dal suo gruppo di lavoro con le parole: “Signori, c”è un allarmante odore di cadaveri in Europa”.

L”appartamento di Düsseldorf fu lasciato libero il 23 dicembre 1933. I coniugi Klee emigrarono in Svizzera lo stesso giorno e si trasferirono nella casa dei genitori di Klee a Berna la vigilia di Natale del 1933. Nel giugno 1934 si trasferirono in un appartamento di tre stanze in Elfenauquartier, Kistlerweg 6, dopo che i mobili e i quadri che avevano lasciato erano arrivati a Berna da Düsseldorf. Già nella primavera del 1934 presentò una domanda di naturalizzazione, che fu respinta sulla base dell”accordo di Berlino del 4 maggio 1933: I cittadini tedeschi potevano richiedere la cittadinanza svizzera solo se avevano risieduto in Svizzera ininterrottamente per cinque anni.

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Ultimi anni

La Kunsthalle di Berna aprì una retrospettiva dell”opera di Klee il 23 febbraio 1935, in combinazione con opere di Hermann Haller, che fu poi esposta in forma ridotta alla Kunsthalle di Basilea. Nell”agosto del 1935 Klee si ammalò di bronchite, che si sviluppò in polmonite, e in novembre di sclerodermia, una malattia incurabile. Questa denominazione di malattia è apparsa per la prima volta nella letteratura specializzata 14 anni dopo la sua morte. La diagnosi è però ipotetica, poiché mancano le cartelle cliniche. A causa della malattia, il suo lavoro ristagna nei due anni successivi. Nonostante le limitazioni causate dal crescente indurimento della pelle, ebbe un altro periodo creativo molto produttivo a partire dalla primavera del 1937. Improvvisava molto e usava varie forme di espressione, compresi i disegni a matita, gesso e inchiostro. Nel processo, affrontò il suo deterioramento dello stato di salute attraverso rappresentazioni di figure sofferenti e usò pennelli più grandi che rendevano il suo lavoro più facile.

Il 19 luglio 1937 si aprì a Monaco la mostra “Arte Degenerata”, che fu poi esposta come mostra itinerante a Berlino, Lipsia, Düsseldorf e Salisburgo, e nella quale Paul Klee era rappresentato con 17 opere, tra cui Sumpflegende del 1919. Dall”agosto dello stesso anno, le prime opere d”arte contemporanea furono confiscate, comprese le opere di Klee che erano già state diffamate come “degenerate” alla mostra di Monaco. Più tardi, altre 102 opere di Paul Klee nelle collezioni tedesche furono confiscate come “arte degenerata” e vendute all”estero. Un gran numero di opere d”arte confiscate raggiunse il mercato statunitense attraverso il mercante d”arte berlinese Karl Buchholz, proprietario della Buchholz Gallery di New York. Buchholz era il più grande cliente della “Commissione per l”utilizzo dei prodotti dell”arte degenerata”, perché poteva pagare con la valuta estera corrispondente. Inviò le opere esclusivamente alla sua filiale di New York, gestita da Curt Valentin, perché dovevano essere vendute solo al di fuori del Reich tedesco.

Tra gennaio e marzo del 1939, il compositore e artista statunitense John Cage, che aveva una conoscenza intima del gruppo Die Blaue Vier attraverso i suoi stretti contatti con Galka Scheyer e che già a 22 anni aveva acquistato un foglio di Jawlensky della serie Meditations del 1934, organizzò una piccola mostra alla Cornish School di Seattle con opere di Paul Klee, Alexej von Jawlensky e Wassily Kandinsky. Nell”aprile dello stesso anno, Klee presentò una seconda domanda di naturalizzazione. La sua domanda fu esaminata criticamente dalla polizia, perché nella mente pubblica l”arte moderna era vista come un corollario della politica di sinistra. Nei rapporti segreti di un ufficiale di polizia, il lavoro di Klee fu considerato “un insulto contro la vera arte e una degradazione del buon gusto”, e la stampa insinuò che la sua arte era promossa da commercianti ebrei per ragioni puramente finanziarie. Nonostante il rapporto della polizia, Klee ricevette l”approvazione della sua domanda di naturalizzazione il 19 dicembre 1939. Il 16 febbraio 1940, la mostra anniversario “Paul Klee. New Works”, che doveva essere l”unica presentazione della sua opera tarda concepita dall”artista stesso, ha aperto alla Kunsthaus di Zurigo. Dopo altre audizioni, il consiglio comunale della città di Berna ha voluto prendere una decisione definitiva sulla sua naturalizzazione il 5 luglio 1940. Tuttavia, la sua domanda non fu più trattata perché la sua salute peggiorò all”inizio di aprile 1940, motivo per cui iniziò un soggiorno in un sanatorio a Locarno-Muralto il 10 maggio. Morì il 29 giugno 1940, una settimana prima dell”incontro, nella Clinica Sant”Agnese di Muralto.

La biografa di Klee, Carola Giedion-Welcker, aveva visitato l”artista nel suo appartamento di Berna poco prima della sua morte. Riferisce che Klee era agitato e arrabbiato per gli attacchi della stampa in relazione a una grande mostra zurighese dei suoi ultimi lavori, che minacciava di disturbare seriamente o addirittura di ostacolare la sua domanda di naturalizzazione.

Nel 1946, Felix Klee fece incidere un testo programmatico di suo padre del 1920 sulla lapide di suo padre nel cimitero di Schosshalden a Berna:

Proprietà di Klee

Dopo la morte di Paul Klee, Lily Klee rimase a Berna. Per evitare la svendita del patrimonio di Klee, i collezionisti bernesi Hans Meyer-Benteli e Hermann Rupf, attraverso la mediazione di Rolf Bürgi, consigliere personale e segretario privato di Lily Klee, acquistarono l”intero patrimonio artistico e scritto dell”artista due giorni prima della sua morte il 20 settembre 1946. Il 24 settembre 1946 Meyer-Bentely, Rupf e Bürgi e Werner Allenbach, che viveva anche a Berna, fondarono la Società Klee e trasferirono il patrimonio di circa 6000 opere in loro possesso. Un anno dopo, fondarono la Fondazione Paul Klee, che dotarono di circa 1700 opere e diversi documenti del patrimonio artistico. Nel 1950, altre 1500 opere furono aggiunte alla fondazione, che fu depositata nel Kunstmuseum di Berna. Grazie a questa vendita, Lily Klee riuscì a impedire che l”intero patrimonio del marito fosse liquidato a favore delle potenze alleate, secondo l”accordo di Washington, al quale la Svizzera aveva aderito poco prima.

Nel 1946, dopo il ritorno di Felix Klee dalla prigionia sovietica, Lily Klee ebbe un ictus il 16 settembre “per la gioiosa eccitazione” alla notizia del ritorno a casa del figlio – come riferì Maria Marc – e morì di conseguenza il 22 settembre. Due anni dopo, anche Felix Klee e la sua famiglia si trasferirono a Berna. Lì, l”unico erede ha fatto valere i suoi diritti sull”intero patrimonio. Una disputa legale di quattro anni tra lui e la Società Klee fu risolta da un accordo extragiudiziale alla fine del 1952. La proprietà è stata divisa. Entrambe le collezioni sono rimaste a Berna e, grazie all”iniziativa degli eredi di Felix Klee († 1990) – Livia Klee-Meyer († 2011), seconda moglie di Felix Klee, e Alexander Klee, († 2021) figlio del primo matrimonio di Felix Klee – la Fondazione Paul Klee e le autorità di Berna hanno potuto riunirle con l”apertura del Centro Paul Klee nel 2005.

Paul Klee fu un solitario e un individualista, anche se come altri artisti del suo tempo fu associato a nuove rappresentazioni artistiche. Si differenzia quindi dai cubisti del Bateau-Lavoir di Parigi, dai futuristi di Milano o dal successivo movimento surrealista, che si sviluppa su una base comunitaria più ampia. Come Miró e Picasso, per esempio, Klee ha usato motivi di disegno infantile e gli stili artistici di vari “popoli primitivi” nella sua opera. Il primitivismo è uno dei fenomeni importanti dell”arte del XX secolo. Klee spiega le figure a bastoncino, i contorni semplificati, gli scarabocchi e la prospettiva di guardare come per meraviglia e curiosità le persone e il loro mondo con la sua disciplina di voler ridurre a pochi livelli. L”impressione primitiva risale così all””ultima intuizione professionale”, che è “il contrario della vera primitività”, scriveva nel suo diario già nel 1909.

L”arte grafica ha un ruolo speciale nell”opera di Paul Klee, dato che più della metà delle opere totali del catalogo delle opere sono opere grafiche. Klee può quindi essere considerato uno dei più importanti artisti grafici dell”inizio del XX secolo.Paul Klee ha spesso creato i suoi dipinti con diverse tecniche pittoriche, utilizzando colori ad olio, acquerelli, inchiostro e altro. Spesso combinava diverse tecniche, per cui la struttura dello sfondo era un elemento importante per lui. Le sue opere sono state attribuite a diverse forme d”arte, come l”espressionismo, il cubismo e il surrealismo, ma sono difficili da classificare e alludono ai sogni, alla poesia e alla musica, e occasionalmente sono incorporate parole o note musicali. Alcune delle opere successive sono caratterizzate da simboli geroglifici, i cui versi Klee ha parafrasato come “fare una passeggiata per se stessa, senza una meta”.

Tra le poche opere scultoree create da Klee ci sono le marionette a mano che fece per suo figlio Felix tra il 1916 e il 1925. L”artista non li considerava parte della sua opera complessiva e non li ha elencati nel suo catalogo ragionato. 30 di queste bambole sono state conservate e sono conservate al Zentrum Paul Klee, Berna.

Il catalogo dell”opera di Klee, che tenne di sua mano dal febbraio 1911 fino alla sua morte, elenca un totale di 733 dipinti su tavola (dipinti su legno o tela), 3159 fogli colorati su carta, 4877 disegni, 95 stampe, 51 dipinti al contrario su vetro e 15 sculture. Ha creato circa 1000 opere negli ultimi cinque anni della sua vita. Le sue composizioni hanno raggiunto una popolarità sorprendente tra il pubblico, anche se sfidano la facile interpretazione.

Il primo lavoro

I primi disegni dei bambini di Klee, che la nonna aveva incoraggiato il giovane Paul a fare, sono sopravvissuti; Klee ha incluso alcuni di essi nel suo catalogo ragionato. Un totale di 19 acqueforti risalgono agli anni di Berna; dieci di esse sono incluse nel ciclo di invenzioni prodotte tra il 1903 e il 1905, con le quali Klee fece la sua prima apparizione pubblica come artista nel giugno 1906 alla “Mostra Internazionale d”Arte dell”Associazione degli Artisti Visivi ”Secessione” di Monaco”. Klee aveva già rimosso l”Invenzione n. 11, l”Allegoria pessimista delle montagne, dal ciclo nel febbraio 1906. Le incisioni satiriche del ciclo, per esempio la Vergine nell”albero

Klee sviluppò una nuova tecnica a partire dal 1905 iniziando a graffiare con un ago su lastre di vetro annerite; realizzò in questo modo 57 dipinti su vetro rovesciato, tra cui la Scena di giardino del 1905 e il Ritratto del padre del 1906, con cui cercò di combinare pittura e incisione. I primi lavori solitari di Klee terminarono quando nel 1910 incontrò il grafico e illustratore Alfred Kubin, che lo ispirò artisticamente. Seguiranno altri importanti contatti con l”avanguardia pittorica.

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Ispirazione di Delaunay e del “Blaue Reiter” (Cavaliere Blu)

Nel marzo 1912, Paul Klee completò l”illustrazione del romanzo Candide, che fu pubblicato nel 1920 con il titolo Kandide oder die Beste Welt. Eine Erzählung von Voltaire con 26 illustrazioni dell”artista, è stato pubblicato da Kurt Wolff.

Paul Klee arrivò al disegno a colori attraverso lo studio della teoria del colore di Robert Delaunay, che visitò nel suo studio a Parigi nell”aprile del 1912. Il suo impegno con le opere e le teorie di Delaunay, il cui lavoro è classificato come Cubismo “Orfico”, noto anche come Orfismo, significò una svolta verso l”astrazione e l”autonomia del colore. Inoltre, gli artisti del Blaue Reiter – soprattutto August Macke e Franz Marc – furono significativamente influenzati dalla pittura di Delaunay, e Klee, come membro associato del gruppo editoriale del Blaue Reiter, a sua volta fu più tardi ispirato dai loro dipinti, dato che a quel tempo non aveva ancora trovato il suo obiettivo artistico. Anche se partecipò alle mostre e ricevette importanti impulsi per il suo lavoro successivo, in questo periodo non riuscì ancora a mettere in pratica le sue idee sull”uso del colore nei suoi dipinti. Lui stesso considerava i suoi tentativi come artificiosi. Durante il suo periodo con il “Blaue Reiter”, fu considerato un eccellente disegnatore; tuttavia, la svolta definitiva verso la pittura colorata non arrivò per l”artista fino al suo viaggio a Tunisi nel 1914, che lo portò al suo lavoro pittorico indipendente.

Periodo mistico-astratto 1914-1919

Nel viaggio di studio di dodici giorni a Tunisi programmato insieme a Macke e Moilliet nell”aprile 1914, realizzò acquerelli che traspongono i forti stimoli di luce e colore del paesaggio nordafricano alla maniera di Paul Cézanne e della concezione cubista della forma di Robert Delaunay. L”obiettivo non era quello di imitare la natura, ma di produrre disegni analoghi ai principi formali della natura, per esempio nelle opere Nelle case di Saint-Germain e Street Café. In queste, Klee ha trasferito il paesaggio in un campo a griglia in modo che si dissolva nell”armonia dei colori. Allo stesso tempo, creò opere non-oggettive come Abstract and Coloured Circles Connected by Bands of ColourUna separazione definitiva dall”oggetto non emerse però nel suo lavoro. Gli esperimenti e le esplorazioni di Klee con il colore durante un periodo di più di dieci anni lo avevano ormai portato a un”opera pittorica indipendente, in cui il colorato mondo orientale diventava la base delle sue idee di design.

Gli acquerelli dipinti durante il viaggio a Tunisi furono seguiti nel 1915, per esempio, dall”acquerello Föhn im Marc”schen Garten (Föhn nel giardino di Marc), che mostra chiaramente il suo nuovo rapporto con il colore e l”ispirazione ricevuta da Macke e Delaunay. Anche se gli elementi del giardino possono essere chiaramente identificati, un”ulteriore svolta verso l”astrazione è percepibile. Nel suo diario Klee scrive in questo periodo:

Sotto l”impressione del suo servizio militare, creò il quadro Trauerblumen (Fiori in lutto) del 1917, che prefigura le sue opere successive con i suoi segni grafici, forme vegetali e fantastiche che uniscono armoniosamente grafica, colore e oggetto. Siccome Klee vedeva volare e soprattutto schiantarsi gli aerei a Gersthofen e fotografava gli incidenti aerei nel suo tempo libero, gli uccelli che si schiantavano come aerei di carta apparvero per la prima volta nei suoi quadri, come in Blumenmythos del 1918.

Nell”acquerello Einst dem Grau der Nacht enttaucht (Una volta sfuggito al grigio della notte) del 1918, una poesia in forma compositiva che presumibilmente aveva scritto lui stesso, Klee prese delle lettere in piccoli quadrati separati dal colore e separò la prima dalla seconda strofa con carta argentata. Nella parte superiore del cartone che porta l”immagine, i versi sono scritti a mano. Qui, Klee non si appoggia più a Delaunay in termini di colore, ma a Franz Marc, anche se i contenuti pittorici dei due pittori non corrispondono. Herwarth Walden, il mercante d”arte di Klee, tra gli altri, vide questo come un “cambio della guardia” nella sua arte. Dal 1919 in poi, usò più frequentemente i colori ad olio, combinandoli con acquerelli e matite colorate. Villa R (Kunstmuseum Basel) del 1919 combina sia realtà visibili come il sole, la luna, le montagne, gli alberi e l”architettura, sia pezzi surrealisti e valori d”atmosfera.

Opere durante il periodo Bauhaus e a Düsseldorf

Le sue opere di questo periodo includono, per esempio, l”opera astratta betroffener Ort (1922) con elementi grafici. Dello stesso anno è il noto dipinto Die Zwitscher-Maschine (La macchina cinguettante), che fu una delle opere rimosse dalla Galleria Nazionale di Berlino. Dopo essere stato mostrato in modo diffamatorio nella mostra “Arte Degenerata” a Monaco, fu acquistato dalla Buchholz Gallery di New York, una filiale del mercante d”arte berlinese Karl Buchholz, da cui il Museo d”Arte Moderna lo acquistò per 75 dollari nel 1939. Il “cinguettio” nel titolo si riferisce agli uccelli, i cui becchi sono aperti, mentre la “macchina” è rappresentata dalla manovella. A prima vista, l”acquerello sembra infantile, ma è aperto a diverse interpretazioni. Tra le altre cose, potrebbe essere una critica di Klee, che mostra attraverso la denaturalizzazione degli uccelli che la meccanizzazione del mondo priva le creature della loro autodeterminazione.

Altri esempi del periodo sono Goldfish del 1925, Cat and Bird del 1928, e dal gruppo dei suoi dipinti a strati e a strisce Hauptweg e Nebenwege del 1929. Variando il fondo della tela e grazie alle sue tecniche di pittura combinate, Klee ottenne sempre nuovi effetti di colore ed effetti pittorici.

Nel 1932, durante il suo periodo a Düsseldorf, creò Ad Parnassum, con 100 × 126 cm uno dei più grandi dipinti di Klee, che altrimenti lavorava solitamente in piccoli formati. In quest”opera simile a un mosaico, che è nello stile del puntinismo, ha di nuovo combinato varie tecniche e principi compositivi. In memoria del viaggio in Egitto del 1928

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Il lavoro tardivo in Svizzera

Il design di Klee in questo periodo si rivolge a quadri di grande formato. Mentre nel catalogo ragionato del 1936, dopo lo scoppio della malattia, furono elencati 25 numeri, la sua produttività aumentò considerevolmente fino a 264 opere nel 1937, 489 nel 1938, e nel 1939, il suo anno più produttivo, elencò 1254 opere. Le sue opere trattano temi ambivalenti che esprimono il suo destino personale, la situazione politica e anche il suo spirito: L”acquerello Musician, un volto di figura a bastone con una bocca in parte seria e in parte sorridente, e The Revolution of the Viaduct, che è uno dei suoi dipinti più noti ed è preso come il contributo di Klee all”arte antifascista, sono esempi. Nel Viaduct del 1937, gli archi del ponte rompono i ranghi, rifiutano di essere solo un anello della catena e fanno la rivoluzione.

I circa 80 motivi di angeli di Klee sono stati creati principalmente tra il 1938 e il 1940 come espressione della sua situazione di vita in quel momento. Le mostre al Museum Folkwang di Essen e alla Hamburger Kunsthalle nel 2013 hanno commentato il tema come segue:

Dal 1938 Klee lavorò ancora più intensamente con elementi geroglifici. Il quadro Insula dulcamara di quest”anno, che con 88 × 176 cm è uno dei suoi quadri più grandi, mostra un volto bianco in mezzo a questi elementi, che simboleggia la morte con le sue orbite nere. L”amarezza e la tristezza sono evidenti in molte delle sue opere di questo periodo.

Il quadro completato nel 1940, che è molto diverso dai precedenti, fu lasciato senza firma sul cavalletto di Klee prima della sua morte. Si tratta di una natura morta comparativamente realistica Untitled, più tardi chiamata The Angel of Death, in cui sono raffigurati, tra le altre cose, fiori, una brocca verde, una scultura e un angelo. Separata da questi gruppi, la luna appare su uno sfondo scuro. Klee si fece fotografare davanti a questo quadro in occasione del suo 60° compleanno. Si presume che Klee considerasse quest”opera come la sua eredità artistica.

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Scritti teorici sull”arte, diari, lettere e poesie

Dopo essersi sposato nel 1906 ed essersi trasferito a Monaco, Paul Klee fu attivo non solo come artista ma anche come giornalista. Dal novembre 1911 al dicembre 1912, scrisse articoli sulla vita artistica e musicale di Monaco per la rivista bernese Die Alpen. Nel numero di agosto del 1912, Klee pubblicò un resoconto della mostra alla Kunsthaus di Zurigo dal 7 luglio al 31 luglio, in cui erano esposte opere della “Lega moderna”, un”associazione di artisti svizzeri fondata da Hans Arp, Walter Helbig e Oscar Lüthi, insieme a opere del Blaue Reiter. Klee usa il termine Espressionismo nella sua relazione, ma in modo diverso rispetto ai suoi contemporanei. Per Klee, l”Espressionismo non aveva solo favorito lo sviluppo artistico, ma aveva veramente aperto un nuovo territorio per le possibilità artistiche nel senso di un “campo allargato dell”arte”.

Dopo il 1912, Klee limitò le sue pubblicazioni scritte a saggi sulla teoria dell”arte, scritti principalmente tra il 1920 e il 1925, e a trattati su Wassily Kandinsky (1926) e Emil Nolde (1927). I diari (1898-1918) furono pubblicati postumi nel 1957, le poesie nel 1960 e le lettere alla famiglia nel 1979. Accanto alle note del diario, le teorie dell”arte rappresentano le fonti più importanti e le indicazioni per il suo lavoro.

Klee iniziò la sua prima discussione teorica sull”arte, Schöpferische Konfession (Confessione creativa), già nel 1918 durante la prima guerra mondiale. Fu pubblicato nel 1920 a Berlino insieme alle confessioni di altri pittori e poeti in “Tribüne der Kunst und der Zeit. Eine Schriftensammlung”, a cura di Kasimir Edschmid. La ben nota prima frase di esso – “L”arte non riproduce il visibile, ma lo rende visibile”. – mostra la tendenza creativa di Klee a incorporare la visualizzazione di un mondo interiore di idee nel suo lavoro. A partire da Leonardo da Vinci, passando per Robert Delaunay e Wassily Kandinsky, Klee si staccò dalla nozione di cattura pittorica simultanea in questo scritto. Il piccolo volume fu stampato per la prima volta a Lipsia nel 1919 ed è conservato nel suo manoscritto originale dalla Fondazione Paul Klee nel Kunstmuseum Bern in un libretto di tela oleata insieme a testi autobiografici di Klee.

Il testo Farbe als Wissenschaft (Il colore come scienza) apparve nell”ottobre 1920. Questo breve testo, che Klee scrisse su suggerimento dello storico dell”arte Hans Hildebrandt per il numero speciale a colori Das Werk. Mitteilungen des Deutschen Werkbundes, non solo polemizza contro la teoria matematica dei colori del chimico e fisico Wilhelm Ostwald, “ma contiene anche due punti fondamentali: Non c”è bisogno di una teoria del colore e i valori di colore sono quantità relative. Qui, per la prima volta, il colore è inteso expressis verbis come un assoluto”.

Nel 1923, i Wege des Naturstudiums (Modi di studiare la natura) di Klee apparvero tra gli altri contributi nel primo volume dei libri del Bauhaus, in cui descrive la natura come una “conditio sine qua non” del lavoro artistico, che dovrebbe rimanere il punto di partenza dell”artista nonostante ogni libera rimodulazione. Nel 1925, il suo Pädagogisches Skizzenbuch (Quaderno di schizzi pedagogici) fu pubblicato come Bauhaus Book No. 2, che è finalizzato all”educazione visiva dell”allievo e tratta principalmente i mezzi di espressione grafici e colorati.

In occasione della sua mostra di pittura al Jena Kunstverein nel Prinzessinnenschlösschen, inaugurata il 19 gennaio 1924, Klee tenne il 26 gennaio la sua famosa conferenza di Jena, che l”artista scrisse durante il suo periodo al Bauhaus e che fu pubblicata postuma nel 1945 con il titolo Über die moderne Kunst (Sull”arte moderna) dalla casa editrice Benteli di Bern-Bümplitz. In esso, Klee sviluppò l”immagine comparativa dell”albero, le sue radici e la corona; in esso, l”artista interpreta il tronco nel ruolo di mediatore, per “raccogliere e trasmettere ciò che viene dal profondo”. Secondo Klee, l”arte moderna dovrebbe permettere che “l”immagine alterata e trasformata della natura” emerga nel processo di trasformazione. Quello che i cubisti chiamavano “création et non imitation”, Klee lo formulò come “rinascita della natura nell”immagine”.

Viste contemporanee di Paul Klee

“L”atto di Klee è davvero meraviglioso. In un minimo tratto può rivelare tutta la sua saggezza. Lui è tutto; intimo, delicato, e molte altre cose migliori, e questo soprattutto: è nuovo”, così Oskar Schlemmer, il più tardi compagno artista del Bauhaus, descrive i dipinti di Paul Klee nel suo diario nel settembre 1916.

Nella sua opera del 1919 Über Expressionismus in der Malerei (Sull”espressionismo nella pittura), lo scrittore Wilhelm Hausenstein, amico di Klee, sottolinea il talento musicale di Klee e riassume: “Forse l”atteggiamento di Klee può essere compreso solo dalla persona musicale – così come Klee stesso è uno dei più squisiti violinisti di Bach e Handel che abbiano mai camminato sulla terra. In Klee, il classico tedesco del cubismo, il musicale è diventato il compagno del mondo, forse anche l”oggetto di un”arte che sembra non dissimile da una composizione scritta in note”.

Quando Klee visitò la mostra surrealista a Parigi nel 1925, Max Ernst fu entusiasta del suo lavoro. I suoi motivi in parte morbosi piacquero ai surrealisti. André Breton da solo aiutò un po” il surreale e ribattezzò la Prospettiva della stanza con abitanti di Klee del 1921 chambre spirit in un catalogo. Il critico René Crevel ha descritto l”artista come un “sognatore” che “libera uno sciame di piccoli pidocchi lirici da abissi misteriosi”. Il confidente di Paul Klee, Will Grohmann, ha replicato nei Cahiers d”Art che Klee “sta abbastanza saldamente in piedi. Non è affatto un sognatore; è un uomo moderno che insegna come professore al Bauhaus”. Al che Breton, come ricorda Joan Miró, fa un incantesimo su Klee: “Masson e io abbiamo scoperto insieme Paul Klee. Anche Paul Éluard e Crevel erano interessati a Klee, lo visitarono persino. Ma Breton lo disprezzava”.

L”arte dei malati mentali ispirò Klee insieme a Kandinsky e Max Ernst dopo che la pubblicazione di Hans Prinzhorn Bildnerei der Geisteskranken apparve nel 1922. Nel 1937, alcuni dei fogli della collezione di Prinzhorn furono presentati nella mostra di propaganda nazionalsocialista “Arte Degenerata” a Monaco; furono accostati alle opere di Kirchner, Klee, Nolde e altri per diffamarli.

Nel 1949, Marcel Duchamp disse di Paul Klee: “La prima reazione di fronte a un quadro di Paul Klee è l”osservazione molto gratificante di ciò che ognuno di noi ha fatto o avrebbe potuto fare quando cerca di disegnare come faceva nella sua infanzia. A prima vista, la maggior parte delle sue composizioni mostrano un”espressione semplice e ingenua, come quella che troviamo nei disegni dei bambini. Ad una seconda analisi, si scopre una tecnica che si basa su una grande maturità di pensiero. Una profonda comprensione nell”uso dell”acquerello, un metodo personale di pittura a olio, disposto in forme decorative, fanno risaltare Klee nella pittura contemporanea e lo rendono incomparabile. D”altra parte, la sua sperimentazione è stata adottata da molti altri artisti negli ultimi 30 anni come base dei recenti sviluppi nei più diversi campi della pittura. La sua estrema fertilità non mostra mai segni di ripetizione, come accade di solito. Aveva così tanto da dire che un Klee non è mai come un altro Klee”.

Walter Benjamin e l”Angelus Novus

L”opera Angelus Novus di Klee, creata a Weimar nel 1920, era inizialmente di proprietà del filosofo Walter Benjamin. Raggiunse la fama attraverso il saggio di Benjamin Sul concetto di storia, in cui occupava una posizione centrale come “Angelo della storia” (Tesi IX).

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Opere musicali con riferimento alle opere di Paul Klee

Fin dalla sua infanzia, la musica ha giocato un ruolo importante per Paul Klee. Anche all”epoca dei suoi studi d”arte a Monaco, era indeciso se dare la preferenza alla musica o alla pittura. La sua musicalità si riflette nei suoi dipinti in molti modi, anche se non ovviamente illustrativi o descrittivi, ma cerca analogie nei processi creativi musicali e pittorici. In contrasto con la sua pittura, era impegnato con la tradizione nella musica. Così, non apprezzava i compositori della fine del XIX secolo come Wagner, Bruckner e Mahler, né la musica dei suoi contemporanei. Bach e Mozart erano i più grandi compositori per lui; amava ascoltare e suonare le opere di quest”ultimo.

Le opere di Klee continuano a ispirare gli artisti del suono per comporre opere come:

I diari editi di Klee

La biografa di Klee, Susanna Partsch, sottolinea che Klee ha modificato i suoi diari di conseguenza per mantenere un”immagine pubblica positiva. Il detto sulla sua lapide “Da questo lato non sono affatto comprensibile”, che considerava il suo programma, caratterizza Klee nel modo in cui voleva essere visto. Questo testo apparve per la prima volta nel catalogo della sua prima grande mostra personale presso il mercante d”arte Goltz nel 1920 e poi nello stesso anno nella prima monografia di Klee a cura di Leopold Zahn. Il suo amico e biografo Will Grohmann, la cui monografia apparve nel 1954, aveva ancora descritto Klee senza una distanza critica e aveva discusso il testo con l”artista. Sono stati Jürgen Glaesemer e Christian Geelhaar a dare inizio a una nuova fase della ricerca su Klee verso la metà degli anni Settanta, rendendo così possibile una visione oggettiva del pittore. Lo storico dell”arte Otto Karl Werckmeister, che vive negli Stati Uniti, ha poi fornito una base per la nuova ricerca in diversi saggi e un libro, prendendo in considerazione l”ambiente sociale e politico di Klee. Un”edizione critica dei diari, pubblicata da Wolfgang Kersten nel 1988, ha completato la nuova prospettiva. Sono emersi altri studi che hanno analizzato l”opera tarda di Klee sotto la diagnosi della sua malattia scleroderma.

“Paul Klee incontra Joseph Beuys”

Nel 2000, lo Schloss Moyland sul Basso Reno ha presentato la mostra “Paul Klee incontra Joseph Beuys. Un pasticcio di comunità”. È stato ripetuto in una forma leggermente modificata nella primavera del 2002 al Kurpfälzisches Museum di Heidelberg. I curatori hanno accostato opere selezionate di Beuys e Klee. Ein Fetzen Gemeinschaft – dal titolo di un”opera di Paul Klee del 1932 – si riferiva al concetto della mostra di rendere chiara anche nel titolo la vicinanza artistica dei due artisti. Sebbene Klee e Beuys (1921-1986) non si siano mai incontrati, la mostra intendeva mostrare il rapporto diretto tra alcuni disegni di Beuys e opere di Klee. Entrambi gli artisti hanno trattato, ognuno a suo modo, i temi della pianta e della crescita a spirale nel regno animale e vegetale. Allo stesso modo, la visione olistica dell”essenza della natura era simile, e Beuys fu sorpreso di scoprire che Klee aveva già lavorato in modo simile a lui nel 1904.

Quando Beuys allestì Show Your Wound alla Städtische Galerie im Lenbachhaus nel 1979, al piano terra si stava svolgendo contemporaneamente una grande mostra sui primi lavori di Paul Klee, che comprendeva opere del periodo dai primi disegni per bambini al 1922. Armin Zweite riferisce che Beuys passò da un foglio all”altro con grande pazienza per diverse ore, tirando fuori gli occhiali per guardare da vicino alcuni dei fogli, anche se tutti lo aspettavano al piano superiore. Tuttavia, quando le illustrazioni di Candide caddero nel suo campo visivo, il suo interesse scemò e mormorò qualcosa come “A ja, nun weiß der Klee wie”s weitergeht, jetzt ist es nicht mehr interessant für mich”.

“Klee e l”America

Una mostra itinerante intitolata Klee e l”America ha avuto luogo dal 2006 all”inizio del 2007, a partire dal marzo 2006 alla “Neue Galerie” di New York, continuando da giugno alla “Phillipps Collection” di Washington, D.C., e da ottobre a metà gennaio 2007 alla “Menil Collection” di Houston. La mostra ha ricordato l”accoglienza entusiasta del lavoro di Klee negli Stati Uniti negli anni ”30 e ”40 – lui stesso non era mai stato negli Stati Uniti – quando il suo lavoro fu ostracizzato in Germania come “arte degenerata” e numerosi pezzi delle collezioni tedesche furono venduti negli USA. Il curatore della mostra, Josef Helfenstein, ha sottolineato che l”influenza di Klee sull”arte americana non era stata ancora esplorata completamente e che questa mostra mirava ad aggiungere un capitolo influente ma spesso dimenticato alla storia dell”arte moderna. Klee aveva influenzato i giovani artisti americani che volevano liberarsi dallo stile geometrico, astratto e dal surrealismo. I segni criptici di Klee, le possibilità che rivelava riguardo ad ogni tipo di composizione e ad ogni questione formale concepibile, avevano mostrato un percorso liberatorio alla giovane generazione di espressionisti astratti nel periodo degli anni ”40 e ”50. Le opere, che raramente o mai erano state esposte prima, provenivano principalmente da collezionisti americani, tra cui personaggi noti come Katherine Dreier e Walter e Louise Arensberg, da artisti come Alexander Calder, Mark Tobey o Andy Warhol, lo scrittore Ernest Hemingway e gli architetti Walter Gropius e Philip Johnson. Tra le opere esposte c”era, per esempio, la macchina cinguettante del 1922.

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“Klee incontra Picasso”

In occasione del quinto anniversario del Zentrum Paul Klee, da giugno a settembre 2010 si è tenuta a Berna una mostra speciale con circa 180 pezzi esposti: “Klee incontra Picasso”, che stabilisce i legami tra i due antipodi della quasi stessa epoca. Entrambi gli artisti hanno rotto con le tradizioni artistiche in modo altrettanto radicale. Si erano incontrati solo due volte nella loro vita: nel 1933 Klee visitò Picasso nel suo studio di Parigi, e nel 1937 ci fu una visita di ritorno di Picasso, che arrivò tardi allo studio di Berna e guardò a lungo il lavoro di Klee, ma senza commenti. Il confronto con Picasso fu segnato dal fascino da un lato e dalla resistenza dall”altro; lasciò tracce nel lavoro di Klee e confluì nei suoi scritti sull”arte. Il suo quadro Hommage à Picasso del 1914, dipinto nel tipico piccolo formato, riprende lo stile del nuovo movimento artistico del cubismo. Fu dipinto poco dopo che Klee aveva visto i suoi primi quadri di Picasso a casa del collezionista bernese Hermann Rupf. Nell”opera di Klee è l”unica opera dedicata ad un altro artista. In un articolo sulla rivista svizzera Die Alpen lodò il cubismo come il movimento artistico del futuro.

La curatrice della mostra, Christine Hopfengart, suppone che Picasso sia stato influenzato dai motivi ironici e caricaturali dell”opera di Klee. Entrambi i pittori hanno lavorato con figure deformate negli anni ”30. Klee sembrava doversi difendere con più forza dal modello non amato. Alcuni disegni che Klee fece dopo la visita di Picasso a Berna sono riconoscibili – psicologicamente interessanti – come parodie del suo rivale. Mentre Picasso dipingeva motivi del Minotauro come la scena della Baccante con il Minotauro nel 1933, Klee trasformò il possente toro in un “Urch”, una creatura piuttosto pacifica e ponderosa. La parola è un composto di “Ur” e “bue”. Klee si riferiva a Picasso come lo “spagnolo”, mentre si dice che Picasso abbia dato al suo collega svizzero il nome di “Blaise Napoléon”. “Napoléon” si riferisce alla postura tesa di Klee, mentre “Blaise” sta per Blaise Pascal; Picasso, come uomo potente, alludeva alla spiritualità in Klee.

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Klee e il giapponismo

Nel 2013, una mostra al Zentrum Paul Klee ha fatto riferimento per la prima volta alla preoccupazione di Paul Klee per l”arte dell”Asia orientale. Si è svolta fino al 12 maggio con il titolo From Japonism to Zen. Paul Klee e l”Estremo Oriente. Il giapponismo fu popolare in Europa e specialmente in Francia nella seconda metà del XIX secolo e raggiunse la Germania 20-30 anni dopo. Tra il 1900 e il 1908 Klee creò, sotto questa influenza, una serie di opere in cui sono visibili le influenze delle stampe xilografiche giapponesi a colori (ukiyo-e), che continuò in seguito e che dal 1933 in poi si interessò al buddismo zen e alla calligrafia. Prima della seconda guerra mondiale, l”opera di Klee fu considerata in Giappone come un mediatore culturale tra la tradizione giapponese e la modernità occidentale e raggiunse grande fama nel dopoguerra.

Archivi, musei e scuole legati a Klee

Dal 1995, il “Paul Klee Archive” dell”Università Friedrich Schiller di Jena ospita una vasta collezione su Paul Klee all”interno del dipartimento di storia dell”arte dell”università, che è stato fondato da Franz-Joachim Verspohl. Comprende la biblioteca privata del collezionista di libri Rolf Sauerwein, compilata in più di trent”anni, con quasi 700 titoli, composta da monografie su Klee, cataloghi di mostre, vasta letteratura secondaria, nonché edizioni originali illustrate, una cartolina e un ritratto fotografico firmato di Klee.

Il centro culturale e museo Zentrum Paul Klee a Berna, progettato dall”architetto Renzo Piano, è stato aperto nel giugno 2005. Dalla più grande collezione di Klee al mondo di circa 4000 opere, circa 150 opere sono presentate in mostre temporanee ogni sei mesi. La vasta collezione rende impossibile mostrare tutte le opere in una volta. Le opere di Klee hanno anche bisogno di periodi di riposo a causa della loro sensibilità, che è dovuta al modo di lavorare tecnicamente sperimentale dell”artista. Per esempio, usava colori, inchiostri e carte estremamente sensibili alla luce, che sbiadivano e cambiavano se lasciati nelle sale d”esposizione per troppo tempo, o le carte diventavano marroni e fragili.

Il San Francisco Museum of Modern Art ospita la vasta collezione di Klee di Carl Djerassi. Sono noti anche i dipartimenti di Klee della Collezione Rosengart di Lucerna, l”Albertina di Vienna e la Collezione Berggruen di Berlino.

A Gersthofen, Lubecca (città universitaria), Klein-Winternheim, Bad Godesberg, Berlino-Tempelhof, Overath, la sua città natale Münchenbuchsee e Düsseldorf sono state intitolate scuole in suo onore.

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