Pedro de Mendoza

gigatos | Gennaio 1, 2022

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Riassunto

Pedro de Mendoza o Pedro de Mendoza y Luján (Guadix, Granada, ca. 1499 – Oceano Atlantico vicino alle Isole Canarie, 23 giugno 1537) è stato un militare di nobile famiglia, cavaliere di Alcántara dal 1524, ammiraglio e conquistador spagnolo, nominato dall”imperatore Carlo V primo adelantado del Río de la Plata e governatore di Nueva Andalucía, il cui territorio si estendeva dal parallelo 25° 31” 26″ S – limite meridionale del Governatorato di Nueva Toledo, che fu concesso a Diego de Almagro – a nord, al parallelo 35° S – limite settentrionale del Governatorato di Nueva León, che fu concesso a Simón de Alcazaba y Sotomayor – a sud.

Una volta in Sudamerica e avendo raggiunto la riva occidentale del fiume Solís, de la Plata o Paraná, senza rispettare le formalità che implicherebbero la “fondazione” di una città, stabilì un forte che è considerato la prima città della Plata-Paraguay -anche se Caboto aveva fatto lo stesso a monte quasi dieci anni prima a Sancti Spiritus, un altro insediamento che ebbe una breve vita all”incirca nello stesso luogo dove Juan de Garay avrebbe poi, nel 1580, fondato la “Città di Trinidad”, un altro insediamento che ebbe una breve vita – più o meno nello stesso luogo dove Juan de Garay avrebbe poi, nel 1580, fondato la “Città della Trinità”, motivo per cui era tradizionalmente conosciuta come Buenos Aires. Questo insediamento originale stabilito il 3 febbraio 1536 si imbatterà fin dall”inizio in problemi vitali e si estinguerà entro cinque anni.

Background familiare e primi anni di vita

Pedro de Mendoza nacque intorno al 1499 nella città di Guadix, nel Regno di Granada, uno dei quattro regni andalusi che facevano parte dell”allora Corona di Castiglia, nella potente Casa di Mendoza, figlio di Fernando de Mendoza Luna y Sandoval de la Vega (d. Novembre 1533), che apparteneva all”aristocrazia castigliana dedita al commercio, e sua moglie Constanza de Luján (Madrid, 1479 circa – morta nel 1533 circa), i cui genitori erano Diego Luján de Villanuño (morto nel 1484), comandante dell”Ordine di Santiago e assessore di Madrid, e sua moglie Catalina de Lodeña y Solís (morta il 2 giugno 1490).

Suo nonno paterno era Pedro de Mendoza y Luna, che era il terzo figlio del primo duca di Infantado, anche se alcuni autori sostengono che suo nonno fosse Juan Hurtado de Mendoza. Secondo quest”ultima teoria, Pedro de Mendoza era il pronipote del famoso Íñigo López de Mendoza, marchese di Santillana e signore di Fresno de Torote. Juan Hurtado aveva sposato Elvira del Castillo ed ebbero un figlio, Fernando o Hernando de Mendoza, che si stabilì a Guadix dopo la sua riconquista da parte dei cristiani nel 1489.

Al servizio della Corte Reale

Pedro de Mendoza entrò molto giovane al servizio reale alla corte del re Carlo I di Spagna. Come paggio, accompagnò il sovrano nel suo viaggio in Inghilterra nel 1522. Ha poi combattuto nella guerra d”Italia contro i francesi, in cui ha preso parte al Sacco di Roma nel 1527.

Nel 1524 ricevette il titolo di cavaliere dell”Ordine di Alcántara, poi cambiato in Ordine di Santiago.

Nel 1527 prese parte alla guerra tra le truppe del re Carlo di Spagna e del Sacro Romano Imperatore contro lo Stato Pontificio sotto Papa Clemente VII. La guerra includeva il saccheggio di Roma, di cui egli beneficiò personalmente.

Nel 1533, grazie ai buoni uffici della sua parente María de Mendoza – moglie dell”influente Francisco de los Cobos y Molina – iniziò i passi che lo avrebbero poi reso il conquistatore di El Plata.

Capitolazione di Toledo

La messa in sicurezza e la conquista del Paraguay e delle zone circostanti del Río de la Plata, di enorme importanza commerciale e strategica, doveva ancora essere completata, e il monarca Carlo I non riusciva a trovare né finanziamenti né uomini disposti ad assumersi l”impresa pericolosa e incerta.

La ragione principale dell”invio di truppe in quella parte del Sud America era quella di proteggere le rivendicazioni della corona spagnola contro le avanzate portoghesi. Inoltre, all”epoca c”era una leggenda, promossa dai conquistadores più ingenui e ambiziosi, che parlava di favolose ricchezze nella zona, il che stimolò lo spirito avventuroso di alcuni europei.

La corona spagnola non poteva perdere tempo, perché dall”arrivo in Brasile nel 1500 di Pedro Álvares Cabral, il Portogallo minacciava di espandersi a sud fino al Río de la Plata e oltre, facendo concorrenza agli spagnoli per questi preziosi territori.

Fu in queste circostanze che Mendoza propose al re Carlo I, nel 1534, di farsi carico con il proprio patrimonio di progettare e condurre una spedizione nell”Atlantico del Sud che affermasse la sovranità della Spagna su queste regioni. Il 21 maggio 1534, attraverso la Capitulación de Toledo, il re Carlo nominò Mendoza adelantado o comandante militare della zona da conquistare, con il potere di fondare fortezze e città. La posizione aveva molte attrattive: era ereditaria, combinava le funzioni di governatore, comandante militare e magistrato, e offriva grandi possibilità economiche (l”adelantado, che doveva pagare le proprie spedizioni, la utilizzava per cercare di recuperare il capitale investito), spinto dai riferimenti degli indios alla grande ricchezza di oro, argento e pietre preziose che si trovava nell”interno del continente, cioè a Potosí e in altre zone delle Prealpi andine. Quello che gli avventurieri non sapevano è che queste zone erano già sotto attacco da altri avventurieri che avanzavano dal Perù. L”accordo non aveva limiti territoriali. Infatti, più grande era l”area conquistata, più grande era il territorio governato dall”adelantado in questione, il che incoraggiava l”avanzata geografica spagnola di fronte alle ambizioni portoghesi in alcune delle aree concorrenti.

por quanto vos don pedro de mendoça mi criado y gentil hombre de mi casa me hizistes Relación que por la mucha voluntad que tenéis de nos seruir y del acrescentamiento de nuestra corona Real de castilla os ofreys de yr a conquistar y poblar las tierras y prouincias que hay en el Río de Solis que llaman de la plata donde estuvo Seuastian caboto y por allí e di portare da questi nostri regni, a tue spese e per tua missione, mille uomini, cinquecento nel primo viaggio in cui andrai con il mantenimento necessario per un anno e cento cavalli e cavalle, ed entro due anni successivi gli altri cinquecento uomini con lo stesso abbigliamento e con le armi e le artiglierie necessarie, e di portare anche l”artiglieria e le armi necessarie. e l”artiglieria necessaria, e porterete anche a scoprire tutte le isole che si trovano all”interno del suddetto fiume del vostro governo nel suddetto Mare del Sud, nella misura in cui si trovano entro i limiti della nostra demarcazione, il tutto a vostre spese e in missione, senza che noi siamo obbligati in nessun momento a pagarvi o soddisfarvi per le spese che potreste sostenere nel farlo, più di quanto siamo obbligati a pagarvi in questa capitolazione. ciò che in questa capitolazione vi sarà concesso, e mi avete pregato e chiesto per pietà di concedervi la conquista delle dette terre e province del detto fiume e di quelle che si trovano nella sua zona, e di concedervi e accordarvi i meriti e con le condizioni che vi saranno contenute, sulle quali ho ordinato di prendere posto e capitolare con voi (…). …) In primo luogo ti do licenza e potere affinché per mezzo nostro, e in nome nostro e della corona reale di Castiglia, tu possa entrare nel detto fiume di Solis, che chiamano de la Plata, fino al Mare del Sud, dove hai duecento leghe di costa di governo, che comincia da dove finisce il governo che abbiamo affidato al maresciallo don Diego de Almagro verso lo stretto di Magellano, e conquistare e popolare le terre e le province che tu possa avere nelle dette terre. (…)

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Mendoza va in mare

Le Capitolazioni di Toledo concessero a Don Pedro de Mendoza il titolo di adelantado, governatore e capitano generale dei territori da conquistare tra il 25º e il 36º grado di latitudine sud in Sud America.

Il 24 agosto 1535 Mendoza salpò dal porto di Sanlúcar de Barrameda al comando della sua spedizione, che era composta da 11-14 navi (secondo varie fonti) e circa 3.000 uomini. L”imperatore aveva anche dato a Mendoza 3.000 ducati e un altro importante anticipo in contanti che il conquistador doveva portare al River Plate.

Ma il compito richiestogli in cambio non era facile: trasportare mille coloni, cento cavalli, fondare tre forti e costruire una strada reale dal Río de la Plata all”Oceano Pacifico entro due anni. Ovviamente, la corte spagnola non era a conoscenza delle dimensioni del terreno da conquistare e delle enormi difficoltà poste dalla Cordigliera delle Ande, che si frapponeva al percorso proposto. Quest”ultimo compito è stato raggiunto solo nel XX secolo.

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La tempesta

La flotta di Pedro de Mendoza fu dispersa da una terribile tempesta al largo delle coste del Brasile. Dopo la tempesta, il comandante riuscì a radunare le sue navi e sbarcò sulla costa brasiliana, dove si ammalò gravemente. Dovette cedere il comando al suo luogotenente Juan Osorio, che ben presto si rivelò responsabile di tradimento e malversazione. Mendoza lo fece giustiziare e, un po” guarito dalla sua malattia, decise di imbarcarsi di nuovo e procedere verso sud.

Altre versioni dicono che una delle ragioni dell”avventura di Mendoza in America era che il suo delicato stato di salute potesse migliorare lì, dato che i suoi disturbi erano dovuti al fatto che aveva contratto la sifilide a Roma, e che lì avrebbe potuto trovare una cura. Infatti, l”adelantado passò quasi tutto il viaggio nel suo pallet fino a quando incontrò la morte.

Nel River Plate

La spedizione di Pedro de Mendoza entrò nel Río de la Plata a metà gennaio 1536 e sbarcò sull”isola di San Gabriel, di fronte all”attuale città di Colonia del Sacramento. Il 22 dello stesso mese, i soldati e i membri della spedizione fecero un giuramento di fedeltà e obbedienza all”adelantado, che da quel giorno iniziò ad esercitare la sua posizione di governatore.

Dopo aver esplorato entrambe le coste dell”estuario del fiume Plate, Mendoza decise di stabilirsi sulla riva destra, in un luogo dove trovò fonti di acqua potabile e una costa relativamente riparata.

L”emergere della città e il rapporto con gli aborigeni

Il 2 o 3 febbraio 1536 (in Argentina quest”ultima data è ufficialmente presa per vera), Pedro de Mendoza stabilì un porto sulla riva sud del Río de la Plata, difeso da un primitivo forte, che chiamò Santa María del Buen Aire, soprannominata come la Vergine dei marinai dell”isola di Sardegna. Fu qui che si stabilì con i suoi spedizionieri.

Appena insediati, gli spagnoli scoprirono una grande schiera di coloni originari, i Querandíes, che contavano almeno 3.000 uomini, con i quali scambiarono doni in cambio di cibo.

Ma poco dopo l”arrivo, cominciarono i problemi seri. L”abuso del “trato” stesso e i maltrattamenti degli indiani da parte di alcuni spagnoli fecero sì che questi smettessero di alimentare il campo. Questi “carendies portarono al nostro reale e condivisero con noi le loro miserie di pesce e carne per 14 giorni senza perdere più di un giorno in cui non vennero”, dopo di che Pedro de Mendoza inviò dei messaggeri che, secondo Ulrico Schmidl, andarono troppo lontano e furono maltrattati dai Querandíes.

La mancanza di cibo costrinse l”adelantado a inviare guarnigioni in tutte le direzioni alla ricerca di cibo per alleviare la carestia, ma a questo punto furono ignorati o vessati da varie nazioni indigene. Desideroso di porre fine al problema, Don Pedro inviò una forza di 300 lanzichenecchi tedeschi, comandati da suo fratello Diego de Mendoza, per attaccare i Querandíes. Le due parti si scontrarono nel cosiddetto “Combate de Corpus Christi”, forse il 15 giugno 1536, vicino alla laguna di Rocha e al sito dell”attuale quartiere di Esteban Echeverría nella provincia di Buenos Aires. Nello scontro, gli indiani uccisero circa trentacinque europei, mentre secondo Ullrico Schmidl sterminarono “un migliaio” di guerrieri, una cifra che è considerata dubbia, tra l”altro perché non fecero nessun prigioniero. Gli spagnoli cercarono temporaneamente di gestire le reti e la pesca degli americani.

Ma poco dopo questa aggressione, i Querandíes si unirono con altre quattro nazioni, i Chaná-timbú, i Guaraníes e i Charrúas, e cominciarono a molestare l”insediamento assediando la terra. Le malattie e la violenza furono superate dalla fame come causa di morte tra i conquistadores. Alla fine di giugno, gli indiani riunirono un grande esercito di 23.000 lance, secondo il biografo della spedizione Ulrico Schmidl, tra cui Querandíes, Barenis o Guaraníes, Zechuruas o Charrúas e Zechanáis o Chanás-Diembús o Timbús. Dopo aver bruciato le barche più piccole e aver dato fuoco ai tetti di alcune case, si sono ritirati di fronte al fuoco delle cannoniere e hanno deciso di assediare la piazza.

Attacco aborigeno, fuga a Buena Esperanza e ripopolamento

Infine, nel dicembre 1536, i Querandíes riuscirono finalmente a sfondare le difese della città, a penetrarvi e ad appiccare il fuoco, causandone la totale distruzione.

Pedro de Mendoza e alcuni spagnoli riuscirono a sfuggire al massacro che seguì, e dovettero dirigersi verso nord per rifugiarsi in una zona dell”attuale provincia argentina di Santa Fe, nella terra di Timbúes, forse a poche leghe a sud di dove era stato fondato anni prima da Sebastián Gaboto un forte chiamato Sancti Spiritus e rifondato da Juan de Ayolas come Corpus Christi, alla confluenza con il fiume Carcarañá, forse nella città e forte di Buena Esperanza: Il navigatore Ulrico Schmidl parla di 84 leghe di navigazione (o circa 468 km, il che ci porterebbe più a nord, nella zona dell”attuale città di Santa Fe).

Da lì, Mendoza inviò un piccolo gruppo sotto il comando del suo luogotenente Juan de Ayolas verso nord, in ricognizione sulle rive del fiume. Ayolas, assalito dalle pestilenze, dalla fame e dai continui attacchi degli indiani, non poté fare molto con il compito affidatogli e riuscì a malapena a tornare all”insediamento Timbu.

Mendoza, scoraggiato dalle cattive notizie sul suo uomo più fidato, e sentendosi malato e scoraggiato, delegò il comando del forte a Francisco Ruiz Galán fino al ritorno di Ayolas che decise di imbarcarsi per la Spagna il 22 aprile 1537.

Morte in mare

Già molto malato (forse di sifilide), l”adelantado Pedro de Mendoza morì in alto mare durante il suo viaggio di ritorno in Spagna, nell”Oceano Atlantico vicino alle Isole Canarie, il 23 giugno 1537. Il suo corpo sarebbe stato gettato in mare.

Buenos Aires fu ricostruita dopo che Mendoza salpò per la Spagna, ma alla fine fu spopolata e bruciata, e i suoi 350 abitanti furono trasferiti (verso la fine di giugno 1541) nella città di Asunción, dove il conquistador Domingo Martínez de Irala era stato eletto governatore generale.

Ayolas, ora al comando della Sancti Spiritu, organizzò e comandò nuove spedizioni che esplorarono i corsi superiori dei fiumi Paraná, Paraguay e Pilcomayo, raggiungendo il cuore del Paraguay.

Il fallimento del tentativo di Mendoza ritardò il controllo effettivo della corona spagnola sul Río de la Plata per più di 44 anni. La seconda fondazione di Buenos Aires da parte di Juan de Garay dovette aspettare fino al 1580.

La morte di Diego de Mendoza per mano degli indiani lasciò una vedova, Francisca de Villafañe, e tre orfani.

Il suo parente Gonzalo de Mendoza, nato a Baeza, sopravvisse alla distruzione di Buenos Aires e alla fuga a Sancti Spiritu. Fu capitano e tenente di Álvar Núñez Cabeza de Vaca e Domingo Martínez de Irala, esplorando il Brasile e il Paraguay. Gonzalo è citato innumerevoli volte nei libri di Cabeza de Vaca, e morì nella città di Asunción nel 1558.

Francisco de Mendoza (Castrojeriz, 1515) visse dopo il disastro di Buenos Aires in Paraguay, dove divenne un avversario del governatore Álvar Núñez Cabeza de Vaca.

Pedro de Mendoza, il primo fondatore di Buenos Aires, morì celibe e non lasciò discendenti.

Fonti