Pindaro

Mary Stone | Febbraio 21, 2023

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Riassunto

Pindaro, in greco antico Πίνδαρος

Personalità forte e profondamente legata alla religione tradizionale e all”antica aristocrazia dorica che predominava a Tebe, Pindaro non amava Atene, il cui spirito democratico lo preoccupava: preferendo città governate da un”aristocrazia che sapesse stabilire l”Eunomia (“buon ordine”, dal greco antico εὐνομία), dedicò i suoi canti alla celebrazione di questo antico ideale. Degno erede della concezione aristocratica e dorica della gara atletica, Pindaro fu il primo a trasformare l”epinicio, un inno di trionfo, in un tipo di poesia dal significato sia religioso che morale. Considerato fin dall”antichità come il maestro indiscusso e inimitabile della lirica corale greca, sintesi di arte poetica, musicale e coreutica, nelle sue Odi trionfali inaugurò anche una potente forma d”arte dai ritmi colti e dalle immagini sontuose, riscoperta dai moderni solo nel XIX secolo e che ha ispirato i più grandi poeti. Evocando un “Pindaro sereno e pieno di voci epiche”, Victor Hugo riassume i due tratti essenziali del poeta greco, la maestà tranquilla e quasi religiosa che colpiva i suoi ammiratori e il vigore che si riversava nelle onde ampie e sonore delle sue immagini e del suo linguaggio.

Gli elementi biografici che abbiamo su Pindaro sono scarsi, nonostante le cinque Vite lasciateci dall”Antichità.

Gli inizi del poeta

Secondo la tradizione, è membro di una famiglia aristocratica. Suo padre si chiamava Daifante e sua madre Cleodicea. Nacque nel 518 a Cneocefalo, in Beozia, una città alla periferia di Tebe; si definisce con orgoglio “un figlio dell”illustre Tebe, le cui sorgenti lo hanno dissetato”. Nel frammento 193 delle sue opere, fa riferimento alla “festa quinquennale”.

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Maturità e gloria

Nel 480 a.C. i Persiani invadono la Grecia. Tebe, governata da un”aristocrazia, strinse un patto con il nemico con cui stava combattendo; il generale persiano Mardonio occupò la città e Tebe gli fornì l”appoggio della cavalleria nella battaglia di Plataea del 479; dopo la vittoria dell”esercito greco, Tebe fu assediata e i capi del partito medeo messi a morte. Pindaro approvava questa politica di alleanza con i Persiani, come afferma lo storico Polibio di Megalopoli? Probabilmente temeva una guerra civile se fosse scoppiata una violenta rivolta contro il potere degli oligarchi tebani. In ogni caso, è certo che dovette soffrire per il tradimento dei Tebani e che se ne rammaricò, come dimostrano il panegirico che scrisse sul coraggio degli Eginetti, composto subito dopo la vittoria di Salamina nel 480, e i panegirici composti per Atene: In uno di essi, Pindaro celebra Atene come baluardo della Grecia: “O illustre Atene, brillante, coronata di viole e famosa per il tuo canto, baluardo di Hellas, città divina”. Atene lo ricompensò con la dignità di prosseneta e con diecimila dracme per il ditirambo che le aveva dedicato. Ma fu Simonide di Ceos, non Pindaro, a cantare le vittorie ottenute contro i Persiani.

Tra il 480 e il 460, la fama di Pindaro si diffuse in tutto il mondo greco; nel pieno fulgore della sua gloria, si legò a diverse corti aristocratiche greche, come quella del tiranno Gerone di Siracusa, in onore del quale compose la Prima Olimpiade e le prime tre Pitiche, o quella del re di Cirene, Aresilao IV, per il quale compose la Quarta e la Quinta Pitica. Questi committenti principeschi, a capo di una grande fortuna, erano infatti gli unici a poter allevare e possedere carrozze per le due manifestazioni delle corse dei cavalli e dei carri. Nel campo delle epinidi commissionate dai tiranni greci di Sicilia, fu rivaleggiato dal poeta Bacchilide, caratterizzato da uno stile più delicato. Questa competizione è segnalata da alcuni tratti di gelosia in entrambi i poeti.

Poiché Pindaro era molto spesso presente ai giochi panellenici, e poi di solito dirigeva personalmente la rappresentazione delle sue odi trionfali, è certo che durante questi vent”anni deve aver viaggiato in quasi tutta la Grecia. Fu in contatto con il re di Macedonia, Alessandro I, per il quale compose un elogio. È in ricordo del rapporto di Alessandro I con Pindaro che, secondo la leggenda, Alessandro Magno risparmiò la casa del poeta lirico a Tebe durante il saccheggio della città da parte dei Macedoni. Nel 476 Pindaro si recò probabilmente in Sicilia, alla corte di Terone di Acragas e Gerone. In questa occasione percorse le principali città della Sicilia, tra cui Siracusa. Sembra che stia esprimendo un”impressione personale quando evoca, nella Prima Pitica, l”Etna in eruzione con i suoi torrenti di lava rossa che fanno rotolare “blocchi di roccia con uno schianto”. Un altro viaggio lo portò probabilmente da Aresilao IV, re di Cirene, città che sembra aver visitato e la cui lunga strada lastricata di solidi blocchi gli antenati del re avevano costruito in mezzo alle sabbie conquistandola dal deserto.

Secondo la biografia di Eustathius, Pindaro era sposato con una donna di nome Megaclee e aveva due figlie e un figlio di nome Daifantos, che era un dafneforo a Tebe.

La vecchiaia di Pindaro fu funestata dalle disgrazie di Tebe, sconfitta e dominata da Atene, dal 457 al 447, nonostante il successo dei Tebani nella battaglia di Coronea (446 a.C.). Morì all”età di ottant”anni, secondo uno dei suoi biografi, forse ad Argo poco dopo il 446, che è l”ultimo anno delle sue opere che possiamo datare. Secondo la biografia di Suida, Pindaro morì nel teatro di Argo, durante una rappresentazione, con la testa appoggiata sulla spalla del giovane amico Teosseno di Tenedo, per il quale aveva composto un Elogio dell”amore citato da Ateneo; questa scena sarebbe avvenuta nel ginnasio.

Il corpus pindarico è giunto a noi sotto forma di papiri (dal II secolo a.C. al II secolo d.C.), tra cui numerosi frammenti di peani ed epinici. Disponiamo anche di manoscritti del XII e XIII secolo, tra i quali i più importanti sono l”Ambrosianus C 222, il Vaticanus græcus 1312, il Laurentianus 32, 52 e il Parisinus græcus 2774. Provengono da una selezione effettuata nel III secolo e comprendono solo epinici.

Di Pindaro ci sono stati tramandati quattro libri di epinissi o odi trionfali (in greco antico ἐπίνικοι

Le epinidi rappresentano solo circa un quarto dell”opera totale di Pindaro, il che rende difficile apprezzare l”arte del poeta in tutta la sua diversità e giudicare l”evoluzione del suo stile; l”enormità della sua produzione, quantificata in circa ventiquattromila versi (nel senso di κῶλα

Poesia nel canto e nella danza

La lirica corale greca è sia danza che poesia e musica. L”esecuzione delle odi di Pindaro, che spesso il poeta doveva supervisionare in prima persona, poteva avvenire durante una cerimonia privata, un banchetto, alla presenza di un pubblico ristretto; ma se l”ode trionfale veniva eseguita durante il corteo che accompagnava il ritorno del vincitore in patria o, ancora più raramente, durante la marcia del corteo che lo accompagnava al tempio dove avrebbe deposto la corona del vincitore, allora il pubblico sarebbe stato numeroso.

È noto il valore sacro della danza in Grecia nelle cerimonie solenni. Così, gli inni in onore degli dei venivano danzati in cerchio intorno a un altare, con un movimento verso destra, poi verso sinistra, prima dell”arresto finale. Le grandi odi di Pindaro venivano anche cantate e danzate da un coro reclutato tra i bambini, le ragazze o i giovani di buona nascita della città in cui le odi venivano eseguite. Il numero dei membri di questo coro variava da quattordici a cinquanta a seconda dell”importanza della cerimonia. Il canto veniva eseguito da un solista, da tutto il coro o dal solista e dal coro che si alternavano. Il capo del coro intonava ogni strofa dopo aver preludiato con la sua cetra: all”inizio della Prima Pitica, Pindaro cita “la lira d”oro” e “le prime note dei preludi che guidano i cori”. Gli strumenti musicali che accompagnavano il canto erano la lira, il phorminx, il doppio flauto chiamato aulos; c”erano anche il grande flauto frigio in legno di bosso e il flauto lidio ad alta tonalità per le note acute o come supporto per le voci dei bambini. Il doppio accompagnamento della phorminx e del flauto compare nella III, VII e X Olimpiade, mentre la I e II Pitica sono accompagnate solo dalla cetra.

Il modo musicale, secondo le odi, era eolico, dorico o lidio; il modo eolico, con la leggerezza del ritmo di tre battute, era brillante, vivace e appassionato; il modo dorico, in cui dominavano le sillabe lunghe, produceva un”impressione virile e maestosa, come nel caso della III Olimpia; infine, il modo lidio, più doloroso, appare nella V e nella XIII Olimpia. Queste melodie guidavano i movimenti e i passi ritmici dei coreuti; dalle testimonianze antiche risulta che, nella lirica corale, il poeta componeva sia le parole sia la musica su cui venivano cantate; la strofa e l”antistrofe di un”ode corrispondevano a movimenti in senso opposto, e l”epodo a un canto sul posto che permetteva di ascoltare meglio il testo. È lo stesso Pindaro a indicare questi movimenti danzanti e il loro accompagnamento musicale: “Tessa, dolce formina, tessa senza indugio, nel modo lidio, questo canto amato da Nessuno e da Cipro”; è possibile che un movimento orchestrale circolare accompagnasse lo svolgimento narrativo dei miti, fino all”arresto finale segnato dall”epodo, ma la partitura musicale e coreografica di queste odi non ci è stata tramandata, e questo aspetto della lirica corale oggi ci sfugge. Queste tre arti, danza, musica e poesia, alleate e subordinate, appaiono intimamente unite nella struttura ritmica e prosodica delle odi di Pindaro.

Struttura e metri

Gli studiosi responsabili dell”edizione del testo delle Odi hanno dovuto risolvere il difficile problema di presentare i versi di Pindaro in un”edizione delle Odi trionfali. Per molto tempo, il loro ordinamento è stato un problema in termini di dove collocare l”inizio e la fine dei versi, e di come delimitare sequenze che non si sa dove siano punteggiate. In epoca ellenistica, Aristofane di Bisanzio e Aristarco di Samotracia inserirono l”opera di Pindaro nel Canone Alessandrino. Essi produssero un”edizione sulla quale i filologi si sono a lungo basati. I grammatici ellenistici fissano il testo in forma di côla (dal greco κῶλα

Mentre in origine le strofe di una lirica erano talvolta tutte simili, le odi di Pindaro assumono la forma delle famose triadi di Stesicore, cioè gruppi composti da una strofa, un”antistrofe e un epodo; quest”ultimo, costruito su un metro diverso, veniva cantato su una melodia diversa dai precedenti e accompagnato da una danza diversa. Alcune delle odi di Pindaro hanno una sola triade, molte ne hanno da quattro a sei e la Quarta Pitica ne ha tredici. Una grande strofa di Pindaro ha più di dieci o talvolta più di quindici membri, disuguali e variamente costituiti dal punto di vista della prosodia.

Ogni ode di Pindaro ha una propria struttura metrica. I metri più utilizzati dal poeta sono i metri logaedici, detti anche eolici, nella tradizione di Alceo di Mitilene e di Saffo, e i metri dattilo-epitriti, detti dorici, caratterizzati dall”epitrito (in questi due tipi, dattili e trochei si combinano o si susseguono. Essi sono condivisi più o meno equamente in tutte le Odi. Solo il II Olimpico e il V Pitico, di carattere religioso e serio, hanno come piede dominante il peone, composto da un lungo e tre brevi (- ∪∪∪∪∪ -).

C”è poi la questione dell”unità dell”ode. Le odi di Pindaro non si conformano ad alcun piano in termini di temi trattati. Lo stesso poeta afferma nella sua decima Pitica: “Come l”ape, i miei bellissimi inni di lode volano da un argomento all”altro”. Una prima corrente di ricerca, definita “storicista”, rappresentata da autori come Böckh e Wilamowitz (XIX secolo), si è preoccupata di individuare elementi biografici o storici nel testo. Un”altra corrente ha preferito concentrarsi sull””idea lirica” alla base di ogni arte (Dissen, Metger, Alfred Croiset, XIX secolo). La critica contemporanea, invece, cerca di individuare la ricorrenza di motivi e immagini.

Pindaro e le dottrine esoteriche

Le dottrine esoteriche erano molto diffuse all”epoca di Pindaro e i tiranni di Agrigento e Siracusa, che egli conobbe in Sicilia, potrebbero aver indulgenza per il misticismo. Non c”è dubbio che Pindaro sia stato influenzato dalle correnti mistiche del suo tempo. Tutta una serie di indizi nella sua opera lo dimostra. Non è possibile dire con precisione di quali correnti mistiche si tratti, dal momento che l”orfismo e il pitagorismo sono indistinguibili a questa data.

Nella folla delle divinità greche, Pindaro sembra dare particolare importanza a quelle che presiedono ai misteri. Forse egli stesso fu iniziato a Eleusi, come si potrebbe pensare da questo frammento di Threne citato da Clemente di Alessandria:

“Beato chi ha visto questo prima di scendere sulla terra: sa qual è il fine della nostra vita e qual è il principio di essa, dato da Zeus.

– Pindaro, frammento 137-8 (Schrœder).

Ma Pindaro non era certo schiavo di alcun sistema. Lo pensavano già Alfred Croiset ed Erwin Rohde, secondo i quali la teologia di Pindaro rimane “laica e tradisce ovunque lo spirito di un poeta”. In ogni caso, è certo che, senza essere seguace di alcuna setta o scuola filosofica, sentiva un”innegabile attrazione per le questioni escatologiche e mistiche, e che era a conoscenza di una dottrina sul destino dell”anima. Questa influenza delle correnti orfico-pitagoriche appare chiaramente innanzitutto nella Prima Olimpia, che sembra alludere ai dogmi orfici della caduta originaria e della guarigione personale a cui l”iniziato ha accesso; vediamo anche la credenza nella metempsicosi sviluppata in particolare nella Seconda Olimpia, il cui mito fornisce una sintesi generale. La metempsicosi accompagna l”affermazione della sopravvivenza negli Inferi e la retribuzione dei meriti. La trasmigrazione delle anime, il dogma più caratteristico insegnato dai discepoli di Pitagora, si aggiunge in quest”ode a precetti di condotta morale come, ai versi 76-77, l”obbligo di “mantenere l”anima assolutamente pura dal male”; e un altro dettaglio di ispirazione pitagorica compare al verso 72, ossia l”attenzione per la verità: il poeta assegna un posto d”onore, nell””isola dei beati”, a “coloro che amarono la buona fede”. Pitagora esortava i suoi discepoli a evitare la menzogna, preoccupazione considerata un dovere essenziale nella setta e ribadita più volte nell”opera di Pindaro: “Principio di grande virtù, Verità, o Sovrano, fa” che le mie parole non inciampino mai nel tranello della menzogna!”. Infine, il rilievo che Pindaro dà agli eroi nei suoi miti riecheggia il loro culto tradizionale tra i seguaci di Pitagora: sappiamo da Aristosseno che un perfetto pitagorico doveva adempiere a doveri quotidiani di pietà non solo verso gli dei, ma anche verso gli eroi.

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Dei e uomini

Rifiutandosi di riferire qualsiasi cosa scandalosa o offensiva per la maestà degli dèi, perché “raramente si sfugge alla punizione che la bestemmia attira”, Pindaro rimane fedele a questo principio di moralità: “L”uomo deve attribuire agli dèi solo azioni belle: questa è la via più sicura”. Nel suo caso, le divinità sono quindi prive di litigi, violenze di ogni genere, amori incestuosi e ingenuità ancora presenti in Omero. La sua teologia, intrisa di filosofia, presenta un ideale divino di moralità irreprensibile, degno di servire da modello per l”umanità: segna così la crescente maturità della religiosità in Grecia. E questo ideale di perfezione divina, nella mente pia del poeta, tende all”idea di una divinità unica, onnipotente, indipendente da qualsiasi determinazione di persona: “Che cos”è dio? Che cosa non è? Dio è il Tutto”, dice in un frammento citato da Clemente di Alessandria.

Nella sua poesia, sono due le grandi divinità a cui presta particolare attenzione: Zeus e Apollo. Fare del bene al meglio dei mortali e punire la ribellione e gli eccessi è la cura primaria di Zeus, che il poeta invoca con un senso quasi biblico della sua maestà:

“Dio supremo, che tieni le redini del tuono, quel destriero instancabile, o Zeus, le Stagioni che tu governi mi mandano, al suono del forminx, a testimoniare le vittorie più sublimi. Ah, figlio di Crono, padrone dell”Etna, accogli in favore dei Cariti questo corteo olimpico”.

– Olimpiadi, IV, versetti 1-10.

La felicità, non un semplice successo passeggero ma una vera felicità duratura, è la ricompensa di Zeus a coloro che egli ama per le loro virtù; un uomo veramente felice è quindi necessariamente, agli occhi di Pindaro, un uomo amico di Zeus: cantando la sua gloria e i suoi trionfi, Pindaro non fa altro che venerare in quest”uomo l”effetto dell”amicizia degli dèi per coloro che la meritano.

Per questo motivo, nel salutare la fortuna dei suoi eroi, Pindaro non si limita a celebrare la superiorità fisica e materiale del vincitore, ma canta il favore degli dèi che illumina la fronte di un mortale, il che conferisce alle sue Odi trionfali il loro tono sempre religioso. Così, l”impotenza o la debolezza umana sono compensate dalla grazia divina:

“Esseri effimeri! L”uomo è il sogno di un”ombra. Ma quando gli dei dirigono un raggio su di lui, un bagliore brillante lo circonda e la sua esistenza è dolce”.

– Pitica, VIII, versi 95-97.

Quanto ad Apollo, dio dei poeti, dio guaritore e civilizzatore, maestro dell”oracolo delfico, è una figura di primo piano in Pindaro: è lui “che concede agli uomini i rimedi che curano le loro crudeli malattie; ci ha dato la cetra; fa penetrare nei cuori l”amore della concordia, l”orrore della guerra civile”. Pindaro lo invoca come dio onnisciente il cui potere è infinito:

“Tu che non puoi né mentire né errare, tu che conosci la fine fatale di tutte le cose e tutte le strade che prendono, tu che puoi contare le foglie che la terra fa crescere in primavera e i granelli di sabbia che le onde e i venti fanno rotolare nel mare o nei fiumi, tu che vedi chiaramente il futuro e la sua origine…”.

– Pitica, IX, versi 42 e seguenti.

La sua devozione al dio di Delfi, fonte di ogni ispirazione poetica, è così profonda che Pindaro prende in prestito i suoi attributi, le frecce e la formina.

Eroi e miti

Delle quarantaquattro odi trionfali di Pindaro, la maggior parte celebra miti relativi alla patria del vincitore, o le leggende di famiglie potenti quando si trattava di cantare qualche principe di razza illustre. Ma sempre, nella varietà delle leggende locali, Pindaro privilegia quelle legate alla tradizione dorica e a quella della sua patria, Tebe.

A seconda dello studioso e del periodo, ai miti è stato attribuito un ruolo puramente estetico, oppure un valore paradigmatico strettamente legato alla vittoria e al vincitore, o ancora un obiettivo religioso e morale di edificazione degli ascoltatori. Jacqueline Duchemin, così come diversi altri ricercatori, ritiene che il mito proponga al vincitore e a coloro che lo circondano un ideale eroico, volto a dare una lezione di etica aristocratica.

Pindaro si preoccupa soprattutto di celebrare quegli eroi che sono stati premiati, al termine di una prova, per le loro eccezionali virtù e il loro valore morale: È il caso di Perseo, vittorioso sulle Gorgoni, e soprattutto degli eroi della stirpe di Eaco, Aiace e Achille, istruiti dal suo maestro, il centauro Chirone; ma è soprattutto Eracle, l”eroe nato a Tebe, che Pindaro vuole celebrare; In lui il poeta vede il fondatore, insieme ai Dioscuri, dei sacri Giochi di Olimpia, ma anche l”esemplare benefattore dell”umanità, colui che incarna ai suoi occhi la perfetta ascesi eroica e le virtù atletiche per eccellenza, la resistenza, la pazienza e “l”invincibile coraggio”. Per questo motivo Eracle è ricompensato con un”eternità benedetta, come predetto dall”indovino Tiresia ad Anfitrione:

“Gli rivelò che Eracle avrebbe ottenuto, come compenso per il suo duro lavoro, il privilegio di una beatitudine inalterabile nella dimora dei Beati; avrebbe ricevuto in sposa la fiorente Ebe e, vivendo con Zeus il Cronide, avrebbe reso grazie alla sua augusta legge”.

– Nemeen, I, versetti 69-73.

Nelle parti narrative delle Odi, Pindaro non si sofferma a raccontare i miti nei dettagli, rifiutandosi di “far portare alla sua lira il peso dell”epica”; non ci sono spiegazioni dettagliate o sviluppi superflui: procede liricamente per brevi allusioni. Si tratta in genere di schizzi vivaci, di quadri ridotti a pochi tratti, destinati a suscitare impressioni e sentimenti, con le massime che si mescolano alla narrazione aggiungendo una nota morale. Così, nella IV Pitica, nella storia di Giasone e del vello d”oro, una volta individuati i tratti utili alla morale che se ne vuole trarre, il poeta abbrevia e conclude rapidamente: “Ma il ritorno sarebbe lungo per la via maestra; l”ora mi preme, e conosco una via più breve. A molti altri so come mostrare la via del genio.

Elogio dello spirito eroico

Pindaro non si sente mai schiavo del suo soggetto, né dipendente dall”atleta. Dice pochissimo dell”evento sportivo in sé, che non racconta, ma si limita ad accennare brevemente alla sua natura; così, nella Quinta Pitagora, si limita a menzionare il vincitore della corsa dei carri, Carrhotis, che “sapeva mantenere intatte le redini conducendo i suoi cavalli dai piedi veloci fino alla fine, nell”ippodromo dei dodici percorsi, senza rompere alcuna parte del suo apparato”.

Se Pindaro è generalmente discreto nell”elogio personale del vincitore, è perché è ansioso di salire dal piano dell”aneddoto a quello delle idee generali e nobili: cantando non tanto dell”eroe quanto dello spirito eroico, sottolinea non le doti fisiche ma le qualità morali dell”atleta, l”audacia, la lealtà, il valore o l”abilità; il coraggio nel pancrazio di Melisso di Tebe evoca così “il valore delle bestie ruggenti, e la sua prudenza è quella della volpe che, ricadendo su se stessa, ferma lo slancio dell”aquila”. Per Pindaro, “la vittoria nei giochi richiede i canti più belli, quelli che celebrano il compagno raggiante di corone e di virtù”. Tale è la parola chiave della sua poesia, “virtù, merito”, in greco antico e nella forma dorica usata da Pindaro, la ἀρετά

La missione del poeta come educatore

Coloro a cui Pindaro si rivolge nelle sue odi sono sia semplici vincitori di giochi, ma anche spesso i grandi del mondo, re, principi e membri della nobiltà. Il poeta adatta le sue lodi a ciascuno di loro, senza negarsi il dovere di dare consigli e avvertimenti in modo franco e delicato.

Dando le loro belle imprese come esempi da imitare, Pindaro esorta gli atleti a “elevarsi all”altezza del merito”, e a raggiungere la perfezione degli eroi ideali del mito. Come Omero prima di lui, il poeta è quindi un educatore. Così, prima di elogiare il giovane Trasybule, Pindaro evoca il centauro Chirone, il tipico educatore di eroi, che insegnò ad Achille il rispetto per gli dei e la pietà filiale. In questo saggio centauro, infatti, il poeta trova un modello ideale per la propria missione di educatore; è a Chirone, il saggio maestro, che si riferisce nell”elogio dei primi abitanti dell”isola di Egina, antenati del vincitore di nome Aristocleide. Pindaro è talmente impegnato in questa missione educativa che è il primo, prima di Platone, a chiedersi se l”eccellenza possa essere appresa o se sia solo il risultato di un atavismo. La sua risposta è illustrata dall”eroismo innato di Achille e dall”esempio di Asclepio: Chirone educò Asclepio, “quel bambino sublime, sviluppando con esercizi appropriati tutti gli istinti del suo grande cuore”. L”educazione può funzionare solo se si basa su virtù native:

“Per eroismo ereditario, un uomo è molto potente. Ma chi si accontenta di ciò che gli è stato insegnato è come un uomo che cammina nelle tenebre. La sua mente vacilla, non avanza mai con passo sicuro e la carenza della sua mente tenta la gloria con ogni mezzo”.

– Pindaro, Nemea, III, versi 40-42.

Pindaro svolge la stessa missione di educatore dei potenti: si vanta di essere “un uomo dalla parola franca che è apprezzato in ogni paese, dai tiranni, dove regna la folla impetuosa, e nelle città governate dai saggi”, cioè nei tre principali sistemi politici: monarchia, democrazia e aristocrazia. È quanto sottintende l”esortazione rivolta a Ierone I, tiranno di Siracusa, a realizzare la sua vera personalità, dal momento in cui Pindaro, che lo loda, gliela rivela:

“Diventa ciò che sei, quando lo hai imparato

– Pindaro, Pitica, II, verso 72.

In tutte le odi rivolte a questo tiranno, Pindaro dispensa i suoi precetti di saggezza e moderazione: “Non mirare più in alto della tua fortuna attuale”, gli dice, e “poiché l”invidia è meglio della pietà, non rinunciare ai bei progetti. Guida il tuo popolo con il timone della giustizia. Abbandona le vele al vento, come un buon pilota, senza lasciarti ingannare, amico, dalla seduzione dell”interesse”. Questi precetti morali, lungi dall”essere massime o luoghi comuni tradizionali, sono sempre adeguati al caso particolare di coloro a cui Pindaro li rivolge. Così, la storia ci dice che Ierone di Siracusa non era esente dai soliti difetti dei tiranni, per cui il poeta vuole correggere la sua nota avarizia invitandolo a donare largamente, come Creso, visto che la sua ricchezza gli consente questo dovere di generosità; Ma è soprattutto il re di Cirene, Aresilao IV, che riceve dal poeta gli ammonimenti più gravi, sviluppati a lungo, di “governare la città con una politica retta e prudente”, perché “è facile creare disordine in una città, ne sono capaci i più vili dei contadini”. Pindaro termina quest”ode con un appello per il richiamo di Damofilo, un aristocratico che era stato esiliato a causa dei disordini di Cirene e che aveva suscitato l”odio o la diffidenza di Acesilao. Poco dopo la rappresentazione di quest”ode nella città di Cirene, Arcésilas IV, invano avvertito da Pindaro, fu rovesciato da una rivoluzione.

L”arte di Pindaro

L”incomparabile dono poetico è di essenza divina, secondo Pindaro, e non può essere appreso: per questo contrappone l”uomo abile (σοφός), favorito dagli dei, ai cantori “che sanno solo perché hanno imparato” (μαθόντες δὲ).

Ignorando il termine poeta (ποιητής), del tutto assente nella sua opera, ha un”ampia gamma di termini espressivi o perifrasi per designare la sua arte: si definisce “servo di Leto”, cioè di Apollo, o “araldo privilegiato che dà voce alle parole dotte” o “famoso interprete delle Pieridi”, ἀοίδιμον Πιερίδων προφάταν. Questo termine di προφάτας

“Porto sotto il braccio innumerevoli frecce veloci nella mia faretra; esse sanno penetrare i buoni spiriti; per raggiungere la folla è necessario avere degli interpreti. Saggi (coloro che sanno solo di aver imparato, come i corvi, nel loro infinito chiacchiericcio, che gracchiano invano contro il divino uccello di Zeus!”.

– Pindaro, Olimpiadi, II, versi 91 e seguenti.

L”immagine dell”aquila ricorre altrove in Pindaro, a volte per suggerire la forza abbagliante dell”uccello “che afferra la preda sanguinaria in un batter d”occhio”, a volte per evocare “il re degli uccelli” addormentato sullo scettro di Zeus, posseduto dal potere magico della musica. L”immagine non è un ornamento poetico gratuito: l”aquila simboleggia la maestosa elevazione del tono e dello stile della poesia di Pindaro e il regno metafisico in cui si evolve il suo pensiero, “ben al di sopra delle basse regioni in cui le ghiandaie urlanti cercano il loro sostentamento”. L”aquila divina, in contrasto con i corvi e le ghiandaie strillanti, esprime anche la distanza tra il genio e il semplice talento, una distinzione che si ripete più volte nelle Odi di Pindaro.

Come tutti i grandi poeti della lirica corale, Pindaro usa una lingua che non è un dialetto vivo, ma una lingua letteraria in cui entrano elementi ionici, cioè il dialetto dell”epica omerica, e elementi eolici, e il cui colore fondamentale è il dorico. La proporzione di queste varie forme dialettali era in gran parte determinata dalla tradizione e dal gusto di ciascun poeta. La loro mescolanza in Pindaro è, a giudizio di Eustazio di Tessalonica, sempre discreta e armoniosa.

La lingua di Pindaro presenta alcune particolarità grammaticali volte a creare un”impressione al tempo stesso inaspettata e più venerabile rispetto al linguaggio quotidiano: così, un soggetto al plurale può ricevere un verbo al singolare o al duale, un verbo passivo ha il suo regime nel genitivo senza ὑπό, e alcune preposizioni hanno un significato leggermente alterato in grassetto iperbato.

Poeta consapevole di essere investito di una missione quasi divina, Pindaro si dichiara “dispensatore dei doni delle Muse” e coltiva la sua arte “mettendo al suo servizio una lingua mai pigra”. Infatti, il suo lessico abbonda di parole nuove, di cui non sappiamo se le abbia create lui stesso; Queste parole, di cui la lingua greca non offre esempi prima di lui, sono epiteti e parole composte, come πολύβατος, (“molto frequentato”), πανδαίδαλος, (“lavorato con grande arte”), ἐαρίδρεπτος, (poeta-musicista, Pindaro ama le parole dal suono bello e vivo, come χρυσάρματος, μεγαλοπόλιες, ἱπποχαρμᾶν, evidenziate dalla loro collocazione nel verso o dalle forti battute del ritmo. Il gusto di Pindaro per la nobiltà d”espressione lo porta a impiegare, al posto del termine proprio ma neutro e banale, termini che connotano la grandezza morale o il bel sentimento: così, invece di ἆθλον, “premio dato al vincitore”, impiega “onore” (τιμά), o “piacere” (χάρις), o “regalo onorevole” (γέρας).

Pindaro fa abbondante uso di epiteti pittoreschi; alcuni sono epiteti antichi, presi in prestito dall”epica omerica, come “Tebe dai carri d”oro” (ma innova applicandoli talvolta alle divinità in modo non convenzionale, così Armonia è detta “dagli occhi spalancati”, Ἁρμονίαν βοῶπιν ; molti degli epiteti sono nuovi e creativamente originali, come “la ricchezza che fa crescere gli uomini”, μεγάνωρ πλοῦτος, o “una battaglia di ottoni”, ἀγὼν χάλκεος.

Tutte le figure del discorso sono rappresentate nelle Odi, e l”immaginazione di Pindaro personifica audacemente anche realtà astratte: la figura allegorica della scusa è “figlia dell”ottuso Epimeteo”, e “Alala, figlia di Polemos”, è la personificazione del grido di guerra. Utilizza anche un gran numero di aforismi e frasi morali, a volte sotto forma di alleanza di parole, la più famosa delle quali preannuncia sia l”Amleto che La vita è sogno: “Esseri effimeri! Che cosa è ciascuno di noi, che cosa non è? L”uomo è il sogno di un”ombra.

Ma l”immagine reale che il poeta privilegia è la metafora. Non si tratta di un elemento esteriore e puramente decorativo, ma al contrario di un elemento che assicura l”unità dell”ode, il passaggio tra attualità e mito, e di un elemento significante che giustifica l”argomento stesso dell”opera. La metafora del viaggio per mare, in particolare, a cui Pindaro ha dato una singolare brillantezza, sembra essere di sua invenzione. Le metafore, spesso ardite e lungamente filate, si susseguono o si intrecciano, mostrando così non solo l”importanza estetica che Pindaro attribuisce loro, ma anche la concezione filosofica e religiosa della sua visione del mondo: l”atteggiamento un po” “simbolista” del poeta nei confronti della natura rivela un gran numero di analogie tra realtà sensibile e intelligibile; il divino e l”umano sono costantemente intrecciati o in perenne trasformazione. Nella IX Olimpia, la quadruplice immagine della fiamma, del cavallo, della nave e del giardino dei Cariti esprime i poteri sovrani della poesia: “La fiamma ardente dei miei canti riempirà di colori questa amata città e, più veloce di un cavallo generoso o di una nave volante, pubblicherò ovunque il mio messaggio, se il destino ha voluto che la mia mano sapesse coltivare il privilegiato giardino dei Cariti”. Queste metafore rendono sensibili le idee astratte: prese in prestito dal mondo vivente delle piante e dagli elementi dell”universo (in particolare il fuoco e la luce), dai giochi dello stadio e dalle opere d”arte, abbondano in tutte le sue Odi, così egli evoca “la prima sede delle parole sagge”, “i chiodi d”acciaio indistruttibili del pericolo” che tengono in catene coloro che lo sfidano, “il ribollire della giovinezza” o ancora “la frusta dei desideri inappagati”. Al contrario, il sostantivo concreto è talvolta sostituito da una locuzione astratta, ad esempio “l”inespugnabile mobilità delle pietre che si uniscono” evoca poeticamente le rocce delle Symplegades. Questo connubio tra sensibile e intelligibile, che è il “principio stesso dell”arte” secondo Paul Valéry, conferisce al suo stile una qualità scintillante che viene esaltata dalla velocità e dalla concisione, le due costanti essenziali della sua estetica, come lui stesso sottolinea: “Se si sa concentrare molta sostanza in poche parole, si è meno esposti al rimprovero degli uomini.

Alfred Croiset ha dimostrato, tuttavia, che la doppia natura della lirica, sia della parola che della musica, porta a una sequenza di immagini, sentimenti e pensieri che contribuiscono a esprimere l”idea centrale di ogni ode con una flessibilità poetica, proprio come le note musicali di una canzone si completano e si correggono a vicenda per creare un”armonia generale. Questa idea centrale si riflette nelle parti gnomiche o sotto il velo dei miti. La composizione delle odi adotta uno schema simmetrico, con due punti fissi, l”inizio e la fine, che si riecheggiano sullo stesso tema: il poema assume così la forma di un cerchio chiuso. Salvo rare eccezioni, le odi iniziano e finiscono con l”elogio, mentre il posto centrale è riservato alle storie mitiche. È l”inizio ad apparire magnifico, ricco di epiteti e di immagini brillanti, mentre la fine, più breve, ha un tono più semplice. Lo stesso Pindaro sottolinea la necessità di questo bell”inizio: “Voglio erigere, come in un palazzo mirabile, alte colonne d”oro per sostenere il ricco vestibolo: in ogni inizio, una facciata brillante deve attirare gli occhi da lontano”. Abbiamo un esempio di questa apertura vivace e brillante con la VI Pitica.

Se i Greci lo portarono molto presto all”apice, Erodoto tra i primi, Pindaro non ebbe quasi imitatori (l”unico altro autore noto di epinicio è Bacchilide). È deplorevole, come Werner Jaeger, che sia stato il rivale di Pindaro, Simonide di Ceos, che le città greche scelsero per commemorare sui loro monumenti i soldati morti durante le guerre mediane, ma è vero che il poeta aveva preferito la nemica di Atene, Egina. Tuttavia, gli alessandrini del III secolo a.C. lo collocano al primo posto tra i poeti lirici greci.

Tra i Romani, fu ammirato da Quintiliano e da Orazio, che lo considerò inimitabile; quest”ultimo dipinse, nelle sue Odi, l”ampio e imponente movimento dello stile di Pindaro attraverso l”immagine del fiume straripante con le sue acque agitate, e la sublime potenza del suo vasto genio che spicca il volo verso le più alte vette, attraverso l”immagine del cigno:

“Pindaro! Chiunque si impegni ad essere suo rivale è trasportato su ali di cera dall”aiuto di Dedalo e darà il suo nome al mare cristallino. Come un fiume scende dalla montagna, gonfiato dalle piogge sulle sue rive familiari, così gorgoglia e si precipita, immenso, Pindaro dalla bocca profonda, degno di ricevere l”alloro di Apollo, O con i suoi audaci ditirambi srotola parole nuove e si lascia trasportare in ritmi liberi da leggi, o canta degli dèi e dei re, o racconta di coloro che la palma di Elisabetta riporta in patria al pari degli dèi del cielo, il pugile o il cavallo, e li dota di un onore più prezioso di cento statue. Un grande soffio sostiene il volo del cigno del Circo ogni volta che sale alle alte regioni delle nuvole”.

– Orazio, Odi, IV, 2, versi da 1 a 27.

In Europa, la fama di Pindaro varia inizialmente in proporzione all”interesse per gli antichi. In Francia, con l”ammirazione della Pléiade per l”antichità, i poeti del Rinascimento apprezzarono la lirica greca, primo fra tutti Pierre de Ronsard, che compose Odi pindariche; e Rabelais, pur avendo coniato il verbo beffardo “pindariser”, in riferimento agli emulatori del poeta lirico, non criticò personalmente il poeta e rimase un vero apostolo dell”umanesimo greco. In Italia, mentre Chiabrera e Testi cercavano di imitare la maniera e la verve di Pindaro e Orazio, altri volevano far sentire il merito originale di questi poeti traducendoli: il primo che osò nazionalizzare Pindaro fu Alessandro Adimari. Nell”Inghilterra del Seicento Pindaro fu una fonte di grande ispirazione, con il suo gusto per il sublime e il suo fervore religioso, come dimostrano l”Ode a Santa Cecilia di John Dryden e l”Ode per la Natività di Cristo di John Milton. Al contrario, il razionalismo del XVII secolo in Francia, che tra l”altro non era molto lirico, diede inizio alla reazione contro Pindaro: François de Malherbe sferrò i primi attacchi contro di lui parlando delle sue “galimatrie”, a dispetto di Boileau, che fu l”unico a difendere l”ode pindarica, dove, secondo lui, “un bel disordine è un effetto dell”arte”; poi la Querelle des Anciens et des Modernes, con Charles Perrault e Houdar de La Motte, accentuò questi attacchi, al punto che il sostantivo “Pindare” fu usato nel XVIII secolo per designare un poeta sibillino, incompreso dai suoi pari. Poeta dallo stile difficile e all”epoca ancora poco studiato, Pindaro ebbe i suoi detrattori, non ultimo Voltaire: in una lettera all”amico Chabanon, lo definì “il Tebano incomprensibile e gonfio”; è vero che lo lesse in un”edizione in cui le parole erano spesso tagliate in due, con “metà parola alla fine di un verso, e l”altra metà all”inizio del verso successivo”.

Solo nel XIX secolo, con il progresso dell”erudizione e la rinascita della poesia lirica, Pindaro fu riabilitato: In Germania, Pindaro fu letto attentamente e tradotto brillantemente da Friedrich Hölderlin; il giovane Goethe del Prometeo, delle poesie di Ganimede e del Viaggiatore, fu influenzato da lui, così come più tardi il premio Nobel Carl Spitteler. Nel XX secolo, sulla scia di Martin Heidegger, fu tradotto e commentato dal filosofo Jean Beaufret e da René Char. In Francia, ebbe un”influenza significativa sulla poesia di Paul Claudel, che lo scoprì attraverso André Suarès. L”influenza di Pindaro sulla composizione delle Cinque grandi odi è evidente e Claudel lo conferma in una lettera del dicembre 1904: “La lettura di Pindaro è diventata una delle mie grandi fonti e un conforto letterario”. Quanto a Paul Valéry, egli pose il suo appello all”azione e all”intelligenza nella linea di Pindaro quando scrisse, come epigrafe al suo Cimetière marin, la famosa esortazione del poeta tebano a “esaurire il campo del possibile”.

Il poeta greco fu soprattutto ammirato e studiato con grande interesse da Saint-John Perse, che lo cita nella poesia XII degli Oiseaux e che trova in lui un modello, tra nobiltà e vigore, per la propria scrittura; per quattro anni, a partire dal 1904, Saint-John Perse si esercitò a tradurlo “per uno studio del metro e della struttura verbale”, poiché vedeva in lui “il metro più forte dell”antichità”; In questo “grande poeta nato”, Saint-John Perse ammirava “un grande senso di unità che imponeva il contenimento del respiro, il movimento stesso, in lui, essendo legato al solo ritmo di una modulazione preassegnata” alla rigida disciplina musicale e coreografica. La fascinazione di Saint-John Perse per Pindaro continuò a lungo, e la sua poetica della lode deve molto alla chiarezza abbagliante del poeta greco.

In pittura, il quadro di Ingres, Apoteosi di Omero (1827), mostra, alla sinistra del famoso poeta, Pindaro che regge la lira e Fidia lo scalpello. Il poeta tebano fornì anche il tema della superiorità del genio al pittore Henry-Pierre Picou nel suo dipinto La nascita di Pindaro (1848).

Riferimenti

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Fonti

Pindare
Pindaro
En termes politiques, l’eunomie désigne un idéal d”ordre, d”harmonie et de hiérarchie aristocratique. Pindare a personnifié « l”Eunomie, avec sa sœur Justice l”inébranlable, et son autre sœur, Paix, dispensatrices de la richesse, filles précieuses de la sage Thémis. » (Olympiques, XIII, vers 6 à 8).
^ Pindar (1972) p. 212. The three lines here, and in Bowra”s Greek, are actually two lines or stichoi in Greek prosody. Stichoi however are often too long to be preserved as single lines in published form, and they are then broken into metrical units, or cola, the break indicated by indentation. This practice is observed both in Greek and in translations, but it is a modern convenience or preference and it has no historical authority: “…nullam habet apud codices auctoritatem neque veri simile est Pindarum ita carmina manu propria conscripsisse.”
a b c d e f g h i j k l Castrén, Paavo & Pietilä-Castrén, Leena: ”Pindaros”, Antiikin käsikirja, s. 426–427. Helsinki: Otava, 2000. ISBN 951-1-12387-4.
a b c d e f g Oksala, Päivö & Oksala, Teivas: Kreikkalaisia kirjailijakuvia, s. 87–103. Runojen ja runokatkelmien suomennoksia. Helsinki: Otava, 1965.
^ Si veda, per le questioni sulla formazione del poeta, M. Untersteiner, La formazione poetica di Pindaro, Messina-Firenze 1951.
^ Pitica VI, passim.