Reza Shah Pahlavi

gigatos | Dicembre 10, 2021

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Riassunto

Reza Shah Pahlavi (persiano رضاشاه پهلوی, ), scritto anche Rizā Shāh Pahlevi o più raramente Reza I, Reza Chah I o Pahlavi I, nato ad Alasht il 15 marzo 1878 e morto a Johannesburg il 26 luglio 1944, fu l”imperatore di Persia (Iran) dal 1925 al 1941 e fondatore della dinastia Pahlavi. In tempi diversi era anche conosciuto come Reza Pahlavan, Reza Savad-Koohi, Reza Khan, Reza Khan Mir-Panj, Reza (Khan) Sedar Sepah, Reza (Khan) Pahlavi, avendo servito prima come ufficiale militare, capo dell”esercito, ministro della guerra e poi come primo ministro prima di diventare imperatore tra il 1925 e il 1941.

Ufficiale cosacco di linea militare, ha trascorso la sua infanzia in relativa povertà, nato nel villaggio montuoso di Alasht, nel Mazandaran. Suo padre rimase orfano quando aveva otto mesi e sua madre quando ne aveva sette, e fu accolto da uno dei suoi zii prima di entrare nella brigata cosacca. La sua grande stazza e la sua forza di carattere gli permisero di scalare i ranghi della gerarchia militare. Guidò il colpo di stato del 1921 e divenne successivamente comandante supremo delle forze armate e capo del governo dell”impero persiano sotto il regno di Ahmed Shah, l”ultimo sovrano qadjar. Avendo l”Assemblea Costituente votato per deporre il giovane monarca il 31 ottobre 1925, il 12 dicembre 1925, Reza Khan fu immediatamente eletto e intronizzato dal Parlamento (Majles). Proclamato imperatore (Chāhanchāh), fu incoronato il 25 aprile 1926. A differenza dei Qadjar, la nuova dinastia non era turcofona ma persiana; aveva anche un carattere marcatamente non clanico.

Il suo regno fu estremamente laico e sovranista, e fu segnato da una modernizzazione su larga scala nel suo paese, che si trovava allora in uno stato di “sottosviluppo abissale”, nelle parole dell”allora ambasciatore britannico Percy Cox, prima che Reza Shah arrivasse al potere. Tuttavia, fu un regno con due aspetti: da un lato, modernizzò a grandi passi la società per dotarla di servizi moderni, infrastrutture corrette e poi chiaramente buone, codici di diritto e di società ispirati ai loro equivalenti europei, con l”uguaglianza dei sessi, e la ricerca della promozione dell”antica cultura iraniana; dall”altro, impose tutti questi cambiamenti con fermezza e talvolta autoritarismo, il suo atteggiamento in particolare verso il clero e le tradizioni locali gli fece guadagnare qualche risentimento tra la popolazione. Per esempio, lavorò per abolire il feudalesimo e gran parte del tribalismo iraniano, che sconvolgeva e divideva la società e i contadini, e che si dice abbia lasciato un”impressione piuttosto brutta sugli iraniani. Fu anche responsabile del cambiamento del nome “Persia” in “Iran” nel 1935.

Nel 1941, l”Iran, sospettato di filogermanesimo in piena seconda guerra mondiale, fu invaso dalle truppe alleate, che lo occuparono per quattro anni e deposero il vecchio imperatore. Gli successe il figlio Mohammad Reza, che fu esiliato dagli inglesi alle Mauritius e poi a Johannesburg, in Sudafrica, dove morì. Suo figlio, che gli succedette, fu rovesciato dalla rivoluzione iraniana nel 1979. Suo nipote è attualmente uno dei leader dell”opposizione alla Repubblica Islamica. Il bilancio di Reza Shah rimane discusso e piuttosto difficile da valutare perché, a differenza di Mustapha Kemal (il suo modello), il suo successore fu rovesciato da una rivoluzione che portò all”instaurazione di un regime teocratico in totale contraddizione con gli aspetti principali del suo regno. L”Iran di oggi, dove l”informazione è abbastanza controllata, dà solo un”immagine estremamente negativa di lui.

Gioventù (1878 – 1891)

Reza è nato ad Alasht, una piccola città vicino a Savadkuh, negli altipiani di Mazandaran, una provincia montuosa nel nord dell”Iran. Era il figlio di Abbas Ali (1818 – 1878), un soldato che combatté a Herat (ora in Afghanistan) nel 1857, e di Nush Afarine, una musulmana georgiana la cui famiglia era stata espulsa dal Caucaso nel 1828, dopo la guerra russo-persiana del 1826-1828.

Il nonno di Reza, Morad ”Ali Khan, era un militare che serviva nel VII Reggimento Savad Kouh dell”esercito. Aveva tre figli, anch”essi militari: Abbas ”Ali Khan, Cheragh ”Ali Khan e Fazl Allah Khan. Abbas ”Ali si sposò molte volte, avendo da cinque a sette mogli, e gli vengono attribuiti circa 32 figli. Tuttavia, la relazione tra Reza Shah e i suoi fratellastri e sorelle è sconosciuta (se è esistita del tutto), anche dopo la sua ascesa al potere. L”ultima moglie di Abbas Ali era Nouche Afarine, che aveva incontrato durante un viaggio a Teheran.

Il luogo di nascita di Reza Savad-Koohi non lo ha preparato per un grande futuro: Alasht è una città estremamente misera, ma la famiglia paterna di Reza era comunque una famiglia di proprietari terrieri e militari. C”era un grande divario tra i notabili di Alasht e quelli di Teheran. Donald Wilber, che ha scritto una biografia di Reza Shah negli anni ”70, descrive la città come segue:

“Fino a poco tempo fa, Alasht era isolata come nel secolo precedente. Non c”erano linee telefoniche, né elettricità, né strade percorribili a motore, anche se una stretta strada percorribile in auto è apparsa a pochi chilometri dal villaggio. La lotta per la vita è sempre stata importante ad Alasht: inverni amaramente freddi con forti nevicate sono seguiti da estati secche, che portano a una carenza di acqua sia per gli uomini che per gli animali e per l”irrigazione delle colture. L”attuale modello di vita nella stagione fredda è stato stabilito molto tempo fa: circa 14 della popolazione rimangono nel villaggio, circa 14 scendono verso il Mar Caspio nella speranza di trovare un lavoro stagionale, e il resto passa la maggior parte del tempo lontano dal villaggio. I matrimoni tra parenti stretti sono la “regola”, e la maggior parte degli abitanti non ha mai viaggiato oltre la valle. Nella seconda metà del XIX secolo, il villaggio aveva meno di mille abitanti.

Quaranta giorni dopo la nascita del futuro Reza Shah, cacciata dai suoceri che non volevano uno straniero, Nouch Afarine lascia Alasht per Teheran con suo figlio. In compagnia di suo fratello Hossein, intraprende la traversata del massiccio dell”Elbourz per raggiungere suo marito Abbas Ali, gravemente malato, e suo fratello maggiore Hakim Ali.

Una leggenda su questo è nata più tardi, durante il regno della dinastia Pahlavi: mentre Nouche Afarine stava attraversando la montagna con grande difficoltà con il suo bambino, quest”ultimo, da neonato, si ammalò e quasi morì (di freddo). Sua madre si fermò all”emamzadeh di Hashem (una sorta di mausoleo riservato a un discendente del Profeta), dove il bambino fu curato e miracolosamente guarito, il che era considerato un segno del destino.

Reza aveva solo otto mesi quando suo padre morì, e sette quando morì sua madre. Suo zio, Hakim Ali, un medico-capitano assegnato al servizio di Kazem Khan, il governatore militare di Teheran, si occupò immediatamente della sua educazione e si assicurò che vivesse una vita decente, anche confortevole secondo i criteri della Persia dell”epoca.

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Carriera militare (1891 – 1921)

Nel 1891, seguendo le orme del padre, Reza intraprese la carriera militare: all”età di 15 anni si unì alla Brigata cosacca persiana, l”unica istituzione nazionale ritenuta efficace e degna di rispetto nel 1893-94. È quindi molto difficile sapere, anche cercando nei documenti amministrativi, cosa ha fatto Reza tra il 1894 e il 1911. Alcuni scrittori indicano che era di guardia davanti alle ambasciate tedesca, belga o olandese, o davanti alla casa del principe Abdol Hossein Mirza Farmanfarma, ma questi scritti sono discutibili, in quanto la maggior parte sono stati scritti dopo l”avvento della Repubblica Islamica. “A quel tempo, l””esercito persiano” in generale era, come il resto del paese, in uno stato di disorganizzazione avanzata: la corruzione regnava, i soldati si equipaggiavano e a volte erano dotati di un cavallo. La brigata cosacca era l”unico corpo più o meno organizzato e disciplinato, e questo è probabilmente il motivo per cui Reza ha scelto di unirsi ad essa. Si dice che Reza fosse infastidito dal fatto che questo esercito teoricamente iraniano fosse comandato da ufficiali russi e che parlasse russo.

A differenza di Mustapha Kemal, il suo futuro modello politico con cui avrebbe avuto un buon rapporto, Reza era relativamente poco istruito. Non padroneggiava nessuna lingua franca o diplomatica (Mustapha Kemal parlava francese). Contrariamente a quanto sosteneva la propaganda britannica negli anni ”20, Reza era semianalfabeta e imparò a scrivere molto tardi. Anche se conosceva un po” di turco di base (che gli sarebbe tornato utile nel 1934), non era molto colto, ma aveva un”altra risorsa: era notevole per il suo aspetto, la sua autorità e le sue qualità militari, che lo rendevano un esempio di coraggio e determinazione. Furono queste qualità che gli permisero di salire rapidamente nei ranghi militari.

Fu lo stesso principe di cui sarebbe stato la guardia, Farman Farma, che, nel 1911, lo fece combattere nelle rivolte alla fine della rivoluzione costituzionale, nei tentativi falliti di Mohammad Ali Qâdjar di recuperare il suo trono. Nonostante questo, il principe lo promosse al grado di tenente nel 1911, prima di raggiungere il grado equivalente di capitano nel 1912. Era un uomo alto, circa 6ft 3in, una vera forza della natura, e anche molto esperto nell”uso delle mitragliatrici, che ha assunto nel 1915. Queste mitragliatrici sono Maxim, e Reza, che non ha un vero nome né un cognome ufficiale (vedi

Secondo il consiglio del generale Ironside, l”ufficiale britannico incaricato dal governo di Teheran di riorganizzare la brigata cosacca, divenne così il primo ufficiale persiano a comandare questo corpo armato in sostituzione dei russi. Nel 1920, il precedente comandante, il generale Vsevolod Starosselski, aveva lasciato la Persia, come buona parte degli ufficiali russi della brigata cosacca, per andare a combattere i rossi a fianco dei bianchi nella guerra civile russa (1918-1924). Cercando sostegno in Persia all”epoca (vedi sotto), gli inglesi cercarono di nominare un ufficiale anglofilo per guidare la brigata, ma rinunciarono di fronte alla popolarità di Reza e all”ostilità delle truppe a questa possibilità. Reza Khan divenne così il comandante della brigata.

La marcia verso il potere (1921 – 1925)

Approfittando di una situazione confusa e completamente disordinata, intraprese un colpo di stato nella notte tra il 20 e il 21 febbraio 1921. Entrò a Teheran con circa 2.000 uomini e senza spargimento di sangue. Fu nominato Sardar Sepah (“capo dell”esercito”) da Ahmad Shah. Divenne rapidamente l”uomo forte del paese e si dedicò alla riforma dell”esercito, dell”ordine e della sicurezza. Ha anche dato un nuovo impulso al nazionalismo iraniano.

Nell”ottobre 1923, Ahmad Shah lo nominò primo ministro prima di partire per l”Europa per motivi di salute.

Gli inglesi, dal XIX secolo, avevano mantenuto la Persia in uno stato pessimo, con un certo aiuto da parte dei russi che avevano rosicchiato i territori persiani per tutto il secolo scorso, compresi quelli del Caucaso da cui proveniva la famiglia della madre di Reza e quella di sua moglie, Taj ol-Molouk. La Persia serviva ad entrambe le potenze come uno stato cuscinetto tra l”impero indiano e quello russo – per non parlare delle zone d”influenza stabilite, evitando che gli alleati entrassero in conflitto per questioni di confine. Ma la rivoluzione russa e l”incertezza che i bianchi avrebbero vinto la guerra civile (che alla fine si concluse nel 1924 e fu vinta dai rossi) spinsero il governo di Londra ad agire: la Russia bolscevica rappresentava un pericolo per il Raj britannico, poiché poteva assorbire la fragile Persia e arrivare direttamente ai confini indiani, un”azione che avrebbe avuto molte conseguenze. Il Regno Unito cercò allora di stabilirsi in Persia. Attraverso il trattato anglo-persiano del 1919, voleva stabilire una zona cuscinetto sulle parti dell”impero persiano che toccavano la Russia, e imporre un protettorato de facto sui persiani, interferendo ufficialmente e fortemente negli affari interni. Cospirato dal pubblico persiano, il trattato fu firmato con riluttanza da Ahmad Shah, ma il Parlamento si rifiutò di ratificarlo.

Di fronte a questo fallimento, Londra mise in atto un”altra strategia: costringere a capo del governo un uomo che fosse devoto a loro e che permettesse loro di agire indirettamente. La scelta cadde su un giornalista ambizioso, Seyyed Zia”eddin Tabatabai (ma gli mancava un “braccio armato”. Gli inglesi pensarono allora al nuovo capo della brigata cosacca, Reza Khan, il primo persiano dopo molto tempo a riuscire a prendere in mano un”organizzazione del suo paese, anche se militare.

Reza ha visto questa come la sua occasione: il suo ruolo nel colpo di stato non lo ha portato molto vicino al potere, e chissà, forse anche più vicino? Tuttavia, non approvò né il trattato del 1919 né il complotto britannico: incolpò sempre gli inglesi (e in misura minore i russi) della caduta del suo paese. Ma lasciava credere a tutti, compresa la spia britannica Ardeshir Reporter e soprattutto Tabatabai (e, secondo alcune versioni, persone come il massone bahai Ayn ol-Molk Hoveyda, che lo aveva scoperto), che potevano contare su di lui.

Con tutti quelli che gli erano devoti (gran parte della brigata), prese il controllo della capitale nella notte tra il 20 e il 21 febbraio 1921. Il giorno dopo, in tutti gli edifici pubblici di Teheran, fu affisso sui muri il seguente proclama, noto come “Io ordino…”. :

“Ordino: tutti gli abitanti di Teheran sono tenuti a mantenere la calma e ad obbedire agli ordini dei militari. Viene decretato lo stato d”assedio. Dopo le otto di sera, ad eccezione dei militari e della polizia, nessuno è autorizzato a lasciare le proprie case e a camminare per le strade. La pubblicazione di tutti i giornali e di altri materiali stampati è sospesa fino alla formazione di un nuovo governo. Tutte le riunioni nelle case e in altri luoghi sono vietate. Nelle strade e nei luoghi pubblici, qualsiasi assembramento di più di tre persone sarà disperso dalla polizia. I negozi di bevande alcoliche, i teatri, i cinema e i luoghi di gioco saranno chiusi fino a nuovo avviso. Qualsiasi persona colta in stato di ubriachezza sarà portata davanti alla giustizia militare. Fino alla formazione di un nuovo governo, le amministrazioni pubbliche, compresi l”ufficio postale e il telegrafo, saranno chiuse. Solo l”amministrazione che distribuisce il cibo rimane autorizzata a funzionare. Chiunque violi queste disposizioni sarà portato davanti ai tribunali militari e severamente punito.Comandante della divisione cosacca di Sua Maestà e comandante in capo delle forze armate, Reza “

A parte il carattere un po” grandiloquente del testo (“le forze armate” non sono poi molto), si nota che questo proclama è stato firmato esclusivamente da Reza Khan, come se fosse l”unico uomo del golpe.

Quando Seyyed Zia”eddin Tabatabai divenne primo ministro, a Reza non fu dato un posto importante, anche se si aspettava di diventare ministro della guerra. Ma Tabatabai nominò invece il colonnello Massoud Keyhân (fa). Tuttavia, il 1° marzo 1921, Ahmad Shah lo nominò Generalissimo (Sedar Sepah), senza il parere di Sayed Zia. La battaglia fu presto combattuta tra i due, o meglio i tre uomini: Sayed Zia e Reza Khan, che avevano organizzato insieme il colpo di stato, si contesero la direzione degli affari, agendo l”uno senza l”altro, Sayed Zia avendo il sopravvento, e Ahmad Shah cercando di usare il secondo per indebolire il potere del primo. Sayed Zia fu un grande inconveniente per la corte, governando per decreto legge senza riferimento allo scià e rimuovendo persino figure di corte legate alla corona britannica come il principe Nosrat-od-Dowleh Firouz Mirza.

L”ambasciatore britannico si avvicina a Reza per il rilascio del principe e viene respinto dal Generalissimo. Reza ordina poi all”ambasciata britannica di smettere di interferire con i terreni della zona dove si trova una loro residenza estiva, prendendo le misure necessarie. Londra cominciò a sentire che non era l”uomo giusto per prendere in mano il paese, ma Tabatabai mantenne il sostegno del governo britannico. Quest”ultimo si è persino preso la libertà di sciogliere il Parlamento e da allora non dipendeva più da nessuno per la conduzione degli affari.

Ahmad Shah, risentito con il suo primo ministro per il colpo di stato di febbraio, non poteva sopportare i suoi modi cavallereschi, né il suo modo di comandare il paese, e cercò di vendicarsi. Di fronte all”ascesa al potere di Reza, che assicurava la capitale e i dintorni, Sayed Zia pensò di nominarlo ministro della guerra escludendo qualsiasi altro incarico. Ahmad Shah accettò e il governo fu rimpastato il 22 aprile 1921. Reza Khan divenne ministro della guerra e rimase Generalissimo. Ahmad Shah poteva ora liberarsi di Sayed Zia con l”appoggio di Reza. Senza un parlamento, il governo aveva mano libera, ma l”imperatore poteva cambiare i primi ministri in qualsiasi momento – una tattica che Mohammad Reza Shah, il figlio di Reza Khan, usò per combattere l”influenza di Mohammad Mossadegh il 15 agosto 1953.

Il 25 maggio (ha reagito bruscamente), Ahmad Shah ha chiamato Reza e alcuni ufficiali nella stanza accanto per rinforzarlo. Con fermezza, ma senza inutile violenza, Seyyed Zia”eddin Tabatabai fu portato ai confini iracheni, da dove partì per l”Europa e poi per la Palestina, dove rimase fino al 1942, quando tornò in Iran.

Dopo il licenziamento di Seyyed Zia, Ahmad Shah divenne sospettoso del suo ministro della guerra. Piuttosto che affidargli le redini del governo, lo lasciò come ministro e nominò Mirza Ahmad Ghavam, noto come Ghavam os-Saltaneh (che significa “la forza del potere”) come primo ministro. Ghavam e Reza Khan, sebbene abbiano vissuto insieme per molto tempo, non si sono mai apprezzati veramente, anzi si sono odiati. Ghavam si era opposto a Tabatabai, che lo aveva mandato in prigione, dove si trovava quando è diventato primo ministro. Quando è stato rilasciato, ha inaugurato un periodo di grande progresso per il paese. Inoltre, il Parlamento è tornato in carica dopo le elezioni, la democrazia parlamentare è stata ripristinata e diversi gabinetti si sono succeduti per due anni.

Ghavam rimase primo ministro fino al 30 settembre 1921, quando fu sostituito da Hassan Pirnia, ma tornò al potere dal 22 giugno 1922 al 14 febbraio 1923. Hassan Mostofi divenne a sua volta capo del governo, e Hassan Pirnia tornò al potere il 14 giugno 1923.

I governi Ghavam e i loro successori intrapresero la politica di modernizzazione che il paese sognava dal 1906. Nel 1921, fu creata una facoltà di agronomia, con insegnanti francesi. Poiché il personale docente era inesistente in Iran, per il momento è stato reclutato fuori dal paese. Poi, il governo ha creato un Ufficio Nazionale per la registrazione delle transazioni immobiliari. Questa era la prima volta che un”istituzione sotto controllo religioso veniva sfidata – non sarebbe stata l”ultima. Infine, il governo di Pirnia fondò il Leone Rosso e il Sole e l”Istituto Pasteur a Teheran.

Dal momento in cui divenne Sedar Sepah, Reza, un uomo che conosceva la capitale, voleva più di ogni altra cosa renderla sicura (almeno), visto che la città era allora insicura: di notte avvenivano incursioni di briganti, mentre altre bande facevano rispettare la legge; le strade non erano illuminate, se non da lampade nelle vie intorno al palazzo reale. Già prima di diventare generalissimo, si circondò delle divisioni militari esistenti e della piccola gendarmeria del paese, mettendo in atto il suo piano: i suoi luogotenenti cosacchi e altri spesso sparirono per un po”, ufficiosamente incaricati di sbarazzarsi di queste forme di contropotere intorno alla capitale. In tre mesi, la capitale divenne più sicura, anche di notte, e la popolazione lo considerava una vera figura di autorità, più di Sayed Zia, allora primo ministro.

Prende un prestito di cinque milioni di dollari negli Stati Uniti per finanziare la riorganizzazione e il riequipaggiamento dell”esercito.

Dopo la rimozione di Seyyed Zia, Reza rimase Generalissimo e Ministro della Guerra. Condusse diverse campagne vittoriose contro i capi ribelli o indipendentisti del territorio e guadagnò in autorità e forza, in particolare durante la frantumazione della repubblica socialista di Gilan, il risultato finale del movimento costituzionalista di Gilan: il movimento (1914-1921), considerato alla base come un”estensione della rivoluzione costituzionalista del 1906, portò a questa repubblica, creata con l”aiuto dei bolscevichi. Il suo fondatore, Mirza Kuchak Khan, vide le sue relazioni con i bolscevichi deteriorarsi e la sua repubblica, con poco sostegno da parte della popolazione, scomparve. Alla fine del 1921, Reza Khan Sedar Sepah guidò la lotta contro i resti del governo dispersi nella giungla e ne uscì vincitore.

Reza sta anche lavorando per aumentare la sua autorità – ufficialmente, quella dello stato – nella regione curda. Fu incaricato di ristabilire l”autorità del governo centrale nel Gilan, sul Mar Caspio. Nel 1918, Simko Shikak, un feudatario e soprattutto un leader curdo e separatista, assassinò il patriarca cristiano Simon XIX Benjamin e prese una grande parte nel genocidio assiro verso la fine della prima guerra mondiale, stabilendo la sua autorità sulla regione a ovest del lago Ummia. Ha poi esteso il suo territorio alle città di Mahabad, Khoy, Miandoab, Maku e Piranshahr. Mentre il governo del giorno cercava un accordo, il governo di Ghavam ha inviato direttamente l”esercito per ripristinare l”autorità. L”esercito è Reza. Dopo una lotta di alcuni mesi, la rivolta di Simko Shikak fu schiacciata nella regione di Salmas, verso Sari Taj nel 1922. Shikak, dopo aver tentato senza successo un”altra rivolta nel 1926 (sarebbe stato abbandonato da metà del suo esercito), fu ucciso nel 1930 in un”imboscata dall”uomo che aveva accettato di incontrare, il generale Moghaddam – ironicamente, simile al modo in cui Shikak aveva incastrato e poi ucciso Simon XIX Benjamin. Si dice che Reza abbia diffidato e persino disprezzato i curdi da questo episodio, e che li abbia espropriati delle loro terre, perseguitandoli fino alla sua abdicazione vent”anni dopo.

Vedeva anche una rivolta nel Baluchistan persiano, ma anche nelle regioni azerbaigiane e armene.

Il 28 ottobre 1923, Reza fu chiamato alla massima carica, sostituendo Hassan Pirnia, dal Majiles, la camera bassa delle istituzioni persiane. Il 5 novembre 1923, Ahmad Shah lasciò il paese per Nizza, in Francia, a causa di problemi di salute. In effetti, Reza Khan gli ha piuttosto forzato la mano. Il sovrano non tornò mai nel suo paese, lasciando il potere effettivo a Reza. Da Nizza, anche se impopolare, ha cercato di influenzare la politica persiana, sostenendo una sfiducia nei confronti di Reza – pur riconfermandolo più volte come primo ministro.

La fondazione di uno stato moderno è in corso. Reza ha cercato di continuare il cammino della sovranità nazionale, ma ad un ritmo più veloce. Poco dopo la sua nomina a capo del governo, approvò una legge sullo zucchero e sul tè: le importazioni erano regolamentate – l”Iran aveva risorse per queste due materie prime – e l”estrazione mineraria era altamente regolamentata. Lo Stato ha posto l”attività mineraria sotto l”autorità di un Istituto di Estrazione.

Allo stesso modo, Reza doveva costruire una linea ferroviaria ispirata alla Transiberiana, la Transiraniana. Dall”inizio del secolo, l”impero russo aveva pensato di stabilire una linea ferroviaria che collegasse le frontiere russa e indiana. Ma nonostante la creazione di un Consorzio Ferroviario Anglo-Iraniano nel 1910, la costruzione fu interrotta durante la prima guerra mondiale; solo le sezioni che collegavano Teheran ad Astara e Teheran ad Enzeli furono costruite. Ora che i russi se ne erano andati e la costruzione della linea ferroviaria era stata consegnata alla nazione, il lavoro poteva continuare e Reza voleva andare oltre: negoziò con la compagnia americana Ulen per costruire una linea più estesa da Muhammareh (oggi Khorramshahr) al Mar Caspio.

Tuttavia, nulla sarà costruito prima che lui salga sul trono.

Reza Khan rimase ministro della guerra e comandante dell”esercito, e continuò a perseguire la modernizzazione dell”esercito. Con le mani ancora più libere di prima, voleva farne un vero mezzo di difesa contro un”eventuale invasione, e un mezzo per assicurare la stabilità del paese. Egli affidò la riorganizzazione dell”esercito a un principe qadjar, Aminollah Djahanbani, che aveva studiato nelle accademie militari della Russia imperiale. Per quanto riguarda la formazione dei capi militari, essi furono inviati in Francia, in scuole militari come Saint-Cyr, Saumur e Fontainebleau. Per una lunga parte del suo regno, gli ufficiali continuarono ad essere formati in scuole militari straniere; francesi, poi europee, ma mai un solo aspirante ufficiale fu mandato nel Regno Unito. In questo periodo, anche una piccola industria aeronautica si stava sviluppando in Iran. Durante l”affare Sheikh Khazal, Reza aveva una brigata aerea di tre aerei.

Nel maggio 1924 fu istituita la coscrizione, con un servizio militare obbligatorio di due anni. Questa riforma mirava in particolare ad appianare le grandi differenze sociali che esistevano tra la popolazione e, per estensione, tra i militari. Fu un successo, e nello stesso stile, una riforma scolastica istituì l”introduzione di uniformi per i bambini; mirava anche a creare un mix culturale e sociale, sollecitando solo aziende iraniane a produrre le uniformi.

Reza introdusse anche l”uso obbligatorio del nome di famiglia – una legge del gabinetto Pirnia, che fino ad allora era stato appannaggio delle sole famiglie aristocratiche. La legge per stabilire un cognome ufficiale (cognome + nome) è entrata in vigore nel 1925. Reza doveva dare l”esempio, come la maggior parte dei politici. Ma quale nome ufficiale avrebbe scelto? Quando nacque, fu inizialmente chiamato Reza Savad-koohi (سوادکوهي) dalla sua regione natale di Savadkuh (en). Più tardi, quando divenne un ufficiale dell”esercito persiano, l”appellativo corrispondente al grado fu attaccato al suo nome e così divenne Reza Khan (خان), poi con la sua progressione di grado, Reza Khan mirpanj (خان میرپنج). Come ministro della difesa, il suo nome era Reza Khan Sardâr Sepâh (سردار سپاه). Allora, quale adottare? Khan? Era più un soprannome, come Sedar Sepah. Savad-koohi? Alla fine scelse il nome Pahlavi (پهلوی), portato dai suoi discendenti da allora. Questo patronimico, se ricorda il clan di suo padre – Pahlavan -, è un riferimento diretto all”identità preislamica della Persia; Pahlavi, o Pehlevi, essendo una lingua indoeuropea parlata in Iran tra il terzo e il decimo secolo e da un lato si riferisce a una lingua antica, il persiano medio, e dall”altro significa “eroico, glorioso, arcaico”. Già la ricerca di una direzione futura degli affari quando concentrerà (ancora) più potere nelle sue mani, un ritorno alle fonti della grande civiltà persiana, senza gli apporti dovuti all”islamizzazione della Persia nel VII secolo. Nello stato civile, avrebbe sempre mantenuto questo cognome, anche quando divenne imperatore – avrebbe solo aggiunto il numerico Shah (شاه) -, che è ancora oggi il cognome dei suoi discendenti.

Lo sceicco Kazhal Khan al-Kaabi, un potente potentato della provincia del Khuzistan, firmò un trattato di protettorato de facto con i britannici intorno al 1923, regnando in un”area che era difficilmente soggetta al potere imperiale. Questo trattato, di fronte al quale Teheran era impotente, gli diede una sorta di potere che gli diede alla testa: nel 1924 prese la testa di una forza di 30.000 uomini, con una potente cavalleria tribale e un po” di artiglieria, alleati alle tribù bakhtiary, in rivolta contro il potere centrale. Reza, che pensava di aver finito con i separatisti, prese il comando della spedizione punitiva, assistito dal più giovane generale dell”esercito, Fazlollah Zahedi. Gli inglesi, che vedevano un trattato di protettorato – anche se illegale – come un modo per proteggere i confini del vicino Iraq e assicurare i loro territori petroliferi, protestarono, nella forma del loro ministro plenipotenziario in Iran, Sir Percy Loraine. Ma Reza Khan Pahlavi e il generale Zahedi trionfarono sulle truppe dello sceicco il 1° novembre 1924. Il 19 novembre, il potentato inviò una sorta di telegramma di scuse e voleva essere dimenticato, ma Reza, inflessibile, gli ordinò di andare nella capitale prima di qualsiasi trattativa. Kazhal, prendendo paura, è fuggito in barca e ha stazionato nelle acque internazionali del Golfo Persico, vicino al confine iracheno e persiano.

Reza, che non si arrese, mandò Zahedi a catturare lo sceicco, un”operazione di commando riuscita. Se il suo trattato di protettorato è rotto, per non offendere gli inglesi, che sono sempre meno affezionati a Reza Pahlavi, lo sceicco Kazhal è installato in una comoda casa sulle alture di Teheran, e le sue ambizioni separatiste scompariranno non appena recupererà la sua fortuna.

Nascita della dinastia Pahlavi (1925 – 1926)

Reza Shah, impressionato dalle riforme moderniste di Atatürk in Turchia, pensò per un po” di stabilire un sistema presidenziale, un”idea non ben accolta nei circoli religiosi e tradizionali.

Il 31 ottobre 1925, in assenza di Ahmad Shah Qajar, e in un momento in cui il paese aveva bisogno di restaurare un”autorità centrale e un governo forte, il majles (il parlamento persiano) approvò a larga maggioranza la deposizione della dinastia Qajar. Il 12 dicembre seguente, il Parlamento votò il cambio di dinastia. Reza Khan divenne imperatore di Persia con il nome di Reza Shah Pahlavi il 15 dicembre 1925, prima di essere incoronato il 25 aprile 1926.

Dalla vicenda dello sceicco, l”arrivo ufficiale di Reza al potere, che ha già tutte le carte in mano, è solo una questione di tempo. Solo Ghavam, che avrebbe potuto opporsi alla sua ascesa, fu coinvolto in un”oscura storia di tentato assassinio – “stranamente” al momento giusto – e fu mandato in esilio, dopo che Ahmad Chah intervenne per fermare la prepotenza che il governo Pahlavi stava infliggendo all”ex primo ministro; Ahmad Chah stesso, così come il resto della sua famiglia – il principe ereditario Mohammad Hassan Mirza, soprattutto – non rappresentava alcun pericolo reale per il potere di Reza Pahlavi. Già ammiratore di Mustapha Kemal, pensò di fondare una repubblica; ma il clero, poco incline a questa idea, gli suggerì invece di “prendere la corona”: un”idea che sarebbe piaciuta all”ex ufficiale cosacco, quando sappiamo cosa accadde dopo.

A quel tempo, i sostenitori e i detrattori di Reza si scontrarono nelle strade, con i suoi sostenitori che si dividevano in quelli che sostenevano la repubblica e quelli che volevano una nuova dinastia. In un proclama del 4 aprile 1925, il primo ministro chiese loro di smettere di lacerarsi a vicenda, spiegando che l”importante era lo sviluppo del paese.

Allo stesso modo, in Parlamento, si discute della forma del regime, se dovesse arrivare al potere – il che è imminente -. Tuttavia, alcuni si oppongono a una pura e semplice adesione di Reza Pahlavi a capo dello stato. Tra loro c”era Mohammad Mossadegh, tribuno e parlamentare:

“Reza Khan sta governando molto bene il paese, quindi dovrebbe continuare a farlo. Perché questo accada, deve rimanere primo ministro. Se diventa re, e se rispetta il principio della monarchia democratica e costituzionale, non dovrà governare, e sarebbe un peccato. D”altra parte, se decide di governare come un re, diventerà per definizione un dittatore, e noi non abbiamo combattuto per la democrazia per avere di nuovo un re dittatore.

Dopo l”ascesa al potere di Reza, Mossadegh rimase in parlamento, guidando un gruppo di opposizione nei primi anni. Nonostante questo, ha sempre avuto buoni rapporti con Reza Shah, che gli ha persino offerto diversi posti in diverse occasioni; un”idea che altre fonti negano.

Tre giorni dopo la sua richiesta, il 7 aprile 1925, Reza Pahlavi consegnò le sue dimissioni a Hassan Pirnia, allora presidente del Majilis. Ha detto che era stanco dei complotti, degli intrighi e di altri giochi meschini che rendevano la vita politica così noiosa, e ha informato i parlamentari e i ministri che avrebbe fatto un pellegrinaggio al mausoleo dell”Imam Hussein a Karbala, un santuario sciita, prima di lasciare il paese per stabilirsi all”estero.

Mentre Reza partiva per l”Iraq lo stesso giorno da Nizza, Ahmad Shah, vedendo l”opportunità di liberarsi di questa “nuova Tabatabai”, si affrettò a nominare un primo ministro – Hassan Mostofi – e un governo. Ma il monarca ha oltrepassato i suoi diritti due volte: ha nominato un primo ministro mentre il Parlamento era in carica, e senza fare riferimento a nessuno, e ha nominato i ministri senza il consiglio del primo ministro stesso. Il governo formato, o meglio nominato, così come i parlamentari, si affrettarono alle frontiere irachene per incontrare Reza, che tornava dal suo pellegrinaggio a Karbala. Tutti gli chiedono di formare nuovamente il governo. Reza accettò e rimase primo ministro.

L”episodio delle dimissioni di Reza sembra essere stato uno stratagemma politico: sapeva che molti lo avrebbero considerato indispensabile. E ha anche screditato (un po” di più) la dinastia Qajar – che era forse lo scopo: gli ordini di Ahmad Shah non erano ascoltati, difficilmente venivano resi pubblici. Inoltre, a parlare è stato un uomo lontano dal paese e dalle sue realtà, che ha adottato una tattica diversa, sapendo di essere impotente: si è congratulato con Reza, preoccupato per la sua salute… Quest”ultimo, che sa di aver già vinto, continua ad adottare una facciata di riverenza verso l”uomo che è ancora l”imperatore – ma non per molto ancora.

Il 28 ottobre 1925, ancora in assenza di Ahmad Shah Qajar, i Majilis approvarono una legge che proclamava il declino della dinastia Qadjar, a seguito di una richiesta congiunta di molti leader politici e sociali in Parlamento. A Reza Pahlavi fu dato il titolo di “Altezza Serenissima”, e presiedette una specie di governo provvisorio. Il 6 dicembre, il Majilis prese in considerazione una revisione costituzionale perché, deponendo i Qajar, violava gli articoli 36 e 38 della Costituzione del 1906, che stabilivano che la corona di Persia poteva appartenere solo a Mozaffar el-Din Shah (che aveva ratificato la Costituzione) o ai suoi successori, nati da madre persiana.

Il 12 dicembre 1925, il parlamento votò l”avvento di una nuova dinastia: i Pahlavi sostituirono i Qadjar. Di tutta l”assemblea, nonostante alcune astensioni, solo 5 persone hanno votato contro, tra cui Mossadegh, Mohammad Taghi Bahar, Hassan Modarres e Hassan Tagizadeh. La corona è data a “Sua Maestà Reza Pahlavi, scià di Persia”. I nuovi articoli 36 e 38 affermano che la monarchia costituzionale è incarnata da Reza Pahlavi, dai suoi discendenti ed eredi diretti, e che nel caso in cui il monarca non sia più in grado di regnare, il suo erede lo sostituirà. L”erede deve essere il suo figlio biologico, e la madre dell”erede deve essere persiana, e – novità – non imparentata con la vecchia dinastia Qadjar.

Dopo aver prestato giuramento alla Costituzione il 15 dicembre 1925, Reza Khan divenne imperatore di Persia con il nome di Reza Shah Pahlavi.

“Prendo come testimone l”Onnipotente e Altissimo Dio, sulla gloriosa parola di Dio, e per tutto ciò che è più onorato agli occhi di Dio, giuro di esercitare tutto il mio potere per preservare l”indipendenza della Persia, di proteggere i confini del mio Regno e i diritti del mio Popolo, di osservare le Leggi fondamentali della Costituzione Persiana, di governare in accordo con le leggi stabilite della Sovranità ; di sforzarmi di promuovere la dottrina Ja”fari della Chiesa dei Dodici Imam considerando nelle mie azioni Dio il più glorioso come presente e che mi guarda. Chiedo ancora l”aiuto di Dio, da cui emanano tutte le volontà, e chiedo l”aiuto dei santi spiriti dei santi dell”Islam per partecipare alla fioritura della Persia”.

Il 16 dicembre, corpi di leader politici vengono a giurare fedeltà a lui. Il 19 dicembre, Reza chiamò Mohammad Ali Fouroughi per formare il suo primo governo come imperatore. Infine, il 28 gennaio 1926, suo figlio Mohammad Reza fu proclamato “Altezza Imperiale, Principe Ereditario del Trono di Pavone”,

Per l”istituzione di questa nuova dinastia, furono introdotti nuovi simboli. Il Ministero della Corte, il cui padrone era stato recentemente Abdol-Hossein Teymourtash, ordinò a un gioielliere, Haj Seraj ol-Din, di creare una nuova corona per sostituire quella di Kiani usata dai Qadjar.

Il design della nuova corona, chiamata Corona Pahlavi, si ispira ai rilievi che rappresentano le corone sassanidi (224 – 651). Presenta 3.380 diamanti, per un totale di 1.144 carati, con un diamante giallo di 60 carati a taglio brillante al centro di una composizione a raggiera. Pesa 2,08 kg.

Il nuovo stemma è quasi uguale a quello della dinastia Qajar: un leone e un sole circondati da quercia e alloro; solo la corona Kiani in cima è sostituita dalla corona Pahlavi. In seguito fu creato un nuovo stemma imperiale, che rappresenta due leoni che circondano un sole con il monte Damavand, con il motto pahlavi “Mara dad farmud va Khod Davar Ast (Mi ha dato il potere di comandare, ed Egli è l”unico giudice)” sotto, il tutto sormontato dalla corona pahlavi.

Reza Shah fu incoronato il 25 aprile 1926. La cerimonia è stata piuttosto sontuosa, quasi sul modello di quella dei Qadjar:

Dopo una processione urbana, dove Reza sfila in una carrozza con il nuovo stemma imperiale, il corteo arriva al Palazzo Golestan, l”antica residenza ufficiale dei Qajar, utilizzata principalmente per le cerimonie. Reza va nei giardini, dove si siede sul Trono di Marmo, dove viene filmato, e poi il corteo lo segue nella Grande Galleria del Palazzo, dove si siede sul Trono Naderi, creato da Fath Ali Shah. Viene presentato con diverse spade e si cinge con la spada di Nader Shah. Poi indossa un cappotto con ricami che evocano antichi motivi persiani e infine si cinge la pesante corona Pahlavi, nuova di zecca. Occasionalmente, alcuni media stranieri si riferiscono al nuovo imperatore come “Pahlavi I”.

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Il dominio e la modernizzazione dell”Iran (1925 – 1941)

Durante il suo regno, la Persia accelerò la sua modernizzazione: furono fondate università, furono costruite ferrovie e ci fu una massiccia industrializzazione. Sconvolse l”ordine sociale stabilito accelerando le riforme e cercando di portare la Persia (Iran) nel XX secolo. Ha fondato la prima università moderna del paese, l”Università di Teheran (1934), ha introdotto l”uso dei nomi di famiglia e la registrazione civile, ha modernizzato il sistema giudiziario e l”esercito e ha intrapreso un grande sforzo per modernizzare il sistema educativo. Nel 1935, vietò l”uso del velo per le donne e obbligò gli uomini a vestirsi “all”occidentale”.

Appena salito al trono, Reza Khan, ora Reza Shah, si mise a migliorare il tenore di vita della popolazione. Nelle province in particolare, molte malattie come la malaria, il vaiolo, la tubercolosi, il colera, la dissenteria, il rachitismo, la lebbra, la leishmaniosi, la febbre tifoidea, il tracoma, la tigna e altre malattie della pelle e le malattie sessualmente trasmissibili stavano prendendo il sopravvento. Dal 1828, ci sono state scuole di medicina, ma il loro impatto è stato troppo piccolo. Per combattere più estesamente queste malattie, il 3 febbraio 1927, il governo di Hassan Mostofi, che era succeduto a Mohammad Ali Fouroughi il 13 giugno 1926, promulgò una legge che istituiva un Dipartimento Nazionale delle Strutture Sanitarie per facilitare l”accesso della popolazione alle cure sanitarie. Se la creazione di strutture mediche (soprattutto ospedali) si rivela difficile nelle province, le malattie non avranno più un tributo così pesante, e la malaria, la più diffusa, sarà completamente sradicata.

Poi Reza Shah abolì le capitolazioni. Il governo Mostofi abolì queste disposizioni a causa del trattato di Turkmanchai (1828), che era stato firmato dopo la sconfitta della Persia nella guerra russo-persiana del 1828. Implicavano che i russi presenti sul territorio persiano avevano l”immunità sociale, giudiziaria e soprattutto economica. I russi erano a capo dell”economia persiana, e questo era ancora il caso (nonostante la scomparsa dell”impero russo) nel dicembre 1925, quando Reza divenne imperatore. Furono ufficialmente aboliti nel 1927 quando Reza Shah vide nuovi piani per l”economia nazionale.

Il nuovo regime voleva essere affiliato alla sua antica e gloriosa eredità: l”antica Persia di Ciro, Dario, Serse… Il primo legame con l”eredità millenaria della Persia con quella di Reza Shah ebbe luogo nel 1925: l”istituzione del calendario zoroastriano pre-islamico, o meglio la sua restaurazione; il calendario vide i suoi nomi dimenticati e cambiati da parole turche e arabe; il nome originale ritornò. Il principio utilizzato, tuttavia, è quello definito dal poeta, matematico e filosofo Omar Khayyam nell”XI secolo: misurando l”anno, egli dedusse che esso ”misurava” esattamente 365,24219858156 giorni, il che rende il calendario molto preciso e conferma la futura riforma gregoriana (all”epoca di Omar Khayyam, nel 1094) prima del suo tempo. Si è talvolta sostenuto che questa riforma, sebbene imposta per decreto, sia stata ispirata da Keikhosrow Shahrokh (en), un membro del parlamento e leader della comunità zoroastriana iraniana.

Il lavoro sul Transiraniano continua. Il paese poteva ora pensare in grande, soprattutto durante gli anni ”30, quando l”emergere di un mercato economico, un aumento drastico delle industrie moderne, un aumento delle esportazioni e un incremento della produzione agricola trasformarono la società e soprattutto la sua economia. Il 9 febbraio 1926, il Majlis votò a maggioranza per estendere il circuito. Alcuni si opposero, in particolare Mossadegh, che parlò di “tradire il paese”: pensava che gli inglesi avrebbero così avuto più accesso alle risorse del paese per depredarlo utilizzando la rete ferroviaria; non era il solo. Agli ingegneri europei è stato chiesto di progettare e costruire il progetto. Reza ci teneva particolarmente e il progetto finito doveva essere il suo orgoglio e la sua gioia, anzi il “lavoro della sua vita”: durò a lungo, più di dodici anni.

Dodici anni durante i quali appaiono le critiche: si teme che il progetto alla fine costi troppo e venga abbandonato, tra gli ingegneri ci sono americani, alcuni dei quali pensano che altri mezzi di trasporto saranno preferibili e meno costosi, come il Motor Transport Service dell”esercito americano… anche gli inglesi trovano molto da criticare: all”inizio del progetto, la questione viene rapidamente decisa dall”imperatore per sapere se la ferrovia transiraniana sarà da nord a sud o da est a ovest. Da nord a sud è stato scelto il percorso più economico. Gli inglesi avrebbero preferito l”altra opzione: una transiraniana est-ovest, che fu progettata e finalmente costruita nel 1938, avrebbe permesso agli inglesi di collegare le colonie del Raj britannico con il Protettorato di Mesopotamia (poi il Regno d”Iraq), un collegamento che mancava agli inglesi durante la prima guerra mondiale.

Alcuni incidenti avrebbero potuto dare una svolta al progetto: Reza Shah visitò più volte il cantiere, e percorse le linee posate dalla sua carrozza speciale, la prima volta nel 1929. Il 10 gennaio 1930, visitò un nuovo tratto della sezione nord, ma il suo treno deragliò a causa delle forti piogge. Prese un”altra carrozza che, quasi a destinazione, deragliò anch”essa per lo stesso motivo. Sebbene il re sia scampato illeso, il maltempo continuò e le strade erano impraticabili: rimase bloccato ad Ahwaz, dove si trovava, fino al 25 gennaio 1930.

Il 26 agosto 1938, 1.394 chilometri di ferrovia furono inaugurati, collegando il Mar Caspio e il Golfo Persico. La rete aveva 90 stazioni, la stazione di Teheran fu costruita dai tedeschi, che all”epoca avevano un”importante partnership con la Germania. Furono costruiti più di 251 ponti (il più emblematico dei quali è il ponte di Veresk), 245 tunnel e 4.000 ponti minori. Più di 55.000 lavoratori sono stati impiegati nella ferrovia transiraniana. Sono stati usati più di 20 milioni di metri cubi di terra e 4.000 chili di dinamite, più di 2.000.000 di metri cubi di pietre naturali e da costruzione e più di 500 tonnellate di cemento. Inoltre, furono costruite 46 grandi stazioni con sale passeggeri, officine per la riparazione delle locomotive, vagoni e serbatoi d”acqua e generatori di elettricità.

L”orgoglio (e la novità) del progetto è che è costato ben 17,5 milioni di sterline, ma senza ricorrere a nessun credito estero; c”è stato però un aumento delle tasse sullo zucchero e sul caffè. Il sito impiegava molti uomini, la maggior parte dei quali iraniani, ma gli ingegneri e i project manager erano quasi tutti stranieri. Il progetto è stato supervisionato da un consorzio, prima tedesco-americano, poi danese-svedese.

Il 30 ottobre 1938 fu avviata la nuova ferrovia transiraniana, che doveva attraversare il paese da ovest a est, collegando Tabriz a Mashad. I lavori proseguirono ma furono interrotti dalla seconda guerra mondiale e dalla deposizione di Reza Shah. Fu completato sotto Mohammad Reza Shah.

Durante la seconda guerra mondiale, il Regno Unito e l”URSS invasero l”Iran e, dopo aver neutralizzato Reza Shah, usarono la ferrovia transiraniana per formare il Corridoio Persiano, che fu usato per trasportare petrolio e varie forniture alle truppe britanniche e sovietiche.

Nel 1925, Reza Shah fece creare la Banca Sepah, che gestiva i fondi pensione dei militari – Reza non aveva dimenticato quelli di cui era stato allievo. Ma questo non era veramente sufficiente, poiché gli inglesi avevano ancora accesso alle aree economiche, come i russi prima dell”abolizione delle capitolazioni. Quindi sono necessarie altre misure.

Reza cercò di creare una nuova banca: a questo scopo, mandò Abdol-Hosein Teymourtash in Germania, con la missione di trarre ispirazione dalle banche tedesche e dal loro sistema operativo per creare una banca nazionale. La Banca Nazionale dell”Iran è nata nel 1927.

La Banca Imperiale di Persia, gestita dagli inglesi e simbolo della loro interferenza negli affari iraniani, fu sostituita dalla Banca Melli Iran, con personale esclusivamente iraniano. Lo scopo principale della banca era quello di facilitare le transazioni finanziarie del governo e di stampare e distribuire la valuta iraniana (rial e toman). Per oltre 33 anni, la Banca Melli Iran ha agito come la banca centrale dell”Iran con la responsabilità di mantenere il valore del rial iraniano. Nel 1928, l”emissione di banconote fu nazionalizzata, dopo un risarcimento da parte degli inglesi, e la sua stampa fu affidata alla Banca Nazionale. Poi, nel 1928, fu creata la Banque Rahni, ispirata al Crédit Foncier francese, permettendo il finanziamento di alloggi.

L”imponente edificio della Banca Imperiale di Persia a Teheran mostra le caratteristiche dell”architettura Pahlavi: una facciata con un ayvān centrale con i lati e i pennacchi ricoperti da decorazioni in maiolica. Un certo numero di rami del Bānk-e Mellī aveva intere superfici murarie rivestite in mosaico di maiolica di una qualità pari a quella dei punti salienti dell”architettura islamica in Iran.

Il 1° marzo 1932, la Zecca (Zarrabkaneh) fu istituita, permettendo al paese di battere la propria moneta metallica.

Reza ha rapidamente, attraverso le sue riforme e il suo lavoro in generale, scomodato il clero. Il clero, come in alcune società come l”Ancien Régime francese, ha un importante ruolo sociale: educa, per lo più attraverso scuole teologiche, raccoglie le tasse da pagare allo Stato, supervisiona tutte le manifestazioni politiche, gestisce enti di beneficenza, orfanotrofi, e ha anche un ruolo importante nel rispetto della legge, che è dominata dalla Costituzione del 1906, la Sharia. Reza Shah sentiva che tutto questo doveva essere riformato; per farlo, si circondò di un giurista, Ali Akbar Davar, formatosi in Svizzera, che sarà ministro della giustizia per una decina d”anni.

Altri a subire queste innovazioni sono i capi tribali e delle minoranze: Reza Shah vuole uno stato centralizzato, che è incompatibile con una diluizione dell”autorità verso le tribù. I loro diritti saranno aboliti dal nuovo stato centrale, e Reza manderà l”esercito quando ci saranno proteste. Tuttavia, piuttosto paranoico, Reza Shah penserà spesso che tutti stiano complottando per indebolire ciò che sta costruendo, il che non è del tutto falso, e farà spesso arrestare i capi tribali, specialmente i Kashkais e i Bakhtiaris.

Nel 1925, Dāvar divenne ministro del commercio nel gabinetto Foroughi, e un anno dopo fu nominato ministro degli affari giudiziari nel gabinetto Mostowfi ol-Mamalek. Nel marzo 1926, con l”approvazione del parlamento, sciolse l”intera magistratura iraniana, dando inizio a un”ondata di ristrutturazioni e riforme fondamentali con l”aiuto di esperti giudiziari francesi, nonché a un forte contraccolpo clericale che si vide spossessato. Dakvar cercherà di risparmiarli (vedi sotto).

Il moderno sistema giudiziario dell”Iran – allora ancora Persia – è nato nell”aprile 1927 con 600 giudici appena nominati a Teheran. Dāvar tentò in seguito di estendere il nuovo sistema ad altre città dell”Iran attraverso un programma che prevedeva la formazione di 250 giudici per ogni grande città.

Tra i molti successi di Dāvar ci fu l”istituzione dell””Ufficio degli Affari Sociali” dell”Iran (Edareh-ye Sabt-e Ahval), che introdusse “La legge della registrazione della documentazione” (Qanun-e Sabt-e Asnad)-e Sabt-e Amlak), e “La legge del matrimonio e del divorzio” (120 disegni di legge separati furono ratificati dal comitato giudiziario del Majles. Il più importante era il Codice Civile e, inoltre, c”erano la Legge fondamentale, il Codice penale, il Codice commerciale e il Codice dei tribunali religiosi. Il 25 aprile 1927, il nuovo sistema giuridico fu inaugurato alla presenza di Reza Shah, che allo stesso tempo abolì ufficialmente le capitolazioni. Ali Akbar Davar ha anche supervisionato i preparativi per la costruzione della ferrovia persiana.

Durante i sette anni in cui servì come ministro della giustizia, Dāvar fondò nuovi tribunali in tutta la Persia e selezionò i giudici appropriati, sia tra quelli già in servizio che tra i giuristi religiosi qualificati (mojtaheds) e gli impiegati del governo. Era anche colui che organizzava la registrazione dei documenti e delle proprietà in appositi registri. Altre realizzazioni sono la combinazione delle scuole ministeriali di diritto e scienze politiche nella Scuola Superiore di Diritto e Scienze Politiche (Madrasa-ye”ālī-e ḥōqūq wa”olūm-e sīāsī) sotto la supervisione del Ministero dell”Istruzione nel 1927, e l”organizzazione di corsi di giurisprudenza nel Ministero della Giustizia. Dāvar ha anche formulato norme e regolamenti per l”ufficio dell”avvocato della difesa.

Il suicidio di Davar il 10 febbraio 1937 rattristò profondamente Reza Shah, che disse ai suoi successori nella magistratura: “Non pensate che ora che siete sulla sedia di Davar, siete come lui.

Reza ha anche creato la prima marina del paese. Se Amir Kabir, durante il regno di Nader Shah, aveva cercato di crearlo, il suo assassinio frettoloso aveva bloccato il progetto sul nascere. Qui c”era bisogno di un sostegno straniero: l”Italia fascista fu discretamente contattata per vedere se si poteva firmare una partnership e che gli ingegneri iraniani potessero essere inviati in Italia per l”addestramento. Mussolini, forse entusiasta dell”idea di contrastare la minaccia britannica sui mari, che era il suo dominio, nella regione, accettò il progetto. Gli ingegneri furono inviati in Italia e dieci navi da guerra, tra cui due incrociatori, furono ordinate al Regno d”Italia.

In secondo luogo, anche l”aviazione aveva bisogno di essere modernizzata; fabbriche di piccole armi e di aerei da combattimento furono stabilite vicino a Teheran, la maggior parte delle quali portavano l”emblema dell””Aquila” di Shahbaz, e presto l”aviazione si espanse ancora più rapidamente. La Forza Aerea Imperiale Persiana (IPAF) era un ramo delle Forze Armate Imperiali Persiane e fu fondata da Reza Shah, allora Sedar Sepah, nel 1921. Divenne operativo con i suoi primi piloti completamente addestrati il 25 febbraio 1925. Il primo tentativo dell”Iran di ottenere aerei dagli Stati Uniti negli anni ”20 fallì a causa del rifiuto di Washington di fornire attrezzature a causa di un trattato della prima guerra mondiale. Fino alla seconda guerra mondiale, l”inventario degli aerei dell”IPAF consisteva interamente in aerei europei, principalmente britannici e tedeschi.

Infine, anche la fanteria fu modernizzata: alla fine degli anni ”20, i giovani ufficiali inviati in Europa all”inizio del decennio erano tornati a casa, e probabilmente avrebbero servito il nuovo esercito imperiale persiano. Mentre l”equipaggiamento continuava ad essere acquistato da tutta Europa, l”accademia militare creata qualche anno prima aveva finito di formare i nuovi soldati del nuovo esercito. Per formare gli ufficiali d”ora in poi, Reza Shah si rivolse all”esercito francese: trenta ufficiali furono incaricati di formare gli ufficiali – un grado nell”esercito sarebbe stato loro concesso, per i servizi resi.

Una delle principali preoccupazioni di Reza era anche quella di educare il suo successore. Suo figlio maggiore, Mohammad Reza, aveva sei anni quando fu proclamato principe ereditario il 28 gennaio 1926. Il nuovo imperatore sperava in un”educazione perfetta per suo figlio, che avesse una solida base educativa, che fosse a conoscenza di tutti gli intrecci del protocollo, e che fosse – segno paterno, anzi cognitivo – un “soldato professionista”. Al giovane principe fu insegnato il persiano, la scrittura avanzata, la storia, la geografia, l”educazione civica e il francese… una lingua straniera all”epoca ma anche una lingua di corte.

Nel 1931, all”età di 11-12 anni, il principe terminò la sua educazione primaria. Suo padre ora voleva mandarlo in Occidente per ulteriori studi secondari. La corte pensò a Eton, un college molto famoso, ma con l”inconveniente che si trovava nel Regno Unito. Reza odiava ancora gli inglesi e, anche se le relazioni all”epoca erano piuttosto tranquille, diffidava ancora del governo di Londra. O un collegio cattolico francese vicino a Tolosa, Francia, ma Reza, come suo figlio, non solo è musulmano sciita, ma anche non praticante, e preferirebbe qualcosa di laico. La Corte – probabilmente Teymourtash – ha trovato la soluzione: un collegio svizzero, Le Rosey, vicino a Losanna e Ginevra, in Svizzera. Fondato dal belga Paul Carnal nel 1880, frequentato dai figli della corte, aveva fama di essere aperto e accogliente, in un paese neutrale che non aveva – e non ha mai avuto – dispute con la Persia. La scelta fu dunque fatta: il principe sarebbe andato a studiare alla Rosey; per evitare troppe lacrime tristi, non sarebbe andato da solo: suo fratello minore Ali-Reza, il suo amico Hossein Fardoust, e il figlio del ministro di corte Teymourtash, Mehrpour.

Nel settembre 1931, il piccolo gruppo, assistito da due tutori, due notevoli uomini di lettere, si imbarcò nel porto pahlaviano di Anzali, in viaggio verso Baku, in URSS. La regina Taj ol-Molouk, le sue figlie – e sorelle del principe ereditario – Ashraf e Chams sono venute a salutare. Il corteo è stato scortato dal ministro della Corte, il padre di Mehrpour, Abdol-Hossein, per tutto il viaggio: sono arrivati a Baku, luogo di nascita di Taj ol-Molouk, e hanno viaggiato in una carrozza speciale attraverso l”URSS, poi la Polonia e la Germania, prima di arrivare in Svizzera e a Ginevra.

La costruzione di tutte le infrastrutture del paese è già una vera impresa. Ma l”industrializzazione del paese sotto Reza Shah ha una sua storia. Gli sforzi di industrializzazione degli anni ”20 e ”30 si concentrarono principalmente sulla creazione di fabbriche per beni di consumo come fiammiferi, vetro, tessuti e zucchero. C”è un mercato di massa per questi in Iran; e, data la loro importanza nelle importazioni dell”Iran, questi materiali sono anche una scelta naturale per la promozione come parte di una politica di sostituzione delle importazioni. Inoltre, queste stesse industrie erano state oggetto di tentativi più o meno abortivi di diversificazione economica negli ultimi anni del XIX secolo.

Come per la politica economica statale, lo sviluppo industriale si è evoluto in due fasi apparentemente diverse. Nella prima fase, che ha attraversato la seconda metà degli anni ”20, il progresso è stato costante ma lento, mentre lo stato ha fatto affidamento sulla promozione del settore privato. Nella seconda fase, specialmente nel periodo 1934-38, la crescita industriale accelerò significativamente sotto la guida attiva dello stato. Si stima che nel 1931 esistevano solo 230 impianti industriali moderni grandi e piccoli, di cui 34 erano sgranatrici di cotone. A quel tempo, solo una manciata di città iraniane aveva l”elettricità (Teheran, Bushehr, Tabriz, Anzali e Rašt). Lo sviluppo industriale era ancora più limitato, giudicato dal numero di grandi stabilimenti (con dieci o più lavoratori).

La situazione cambiò negli anni ”30, specialmente dopo il 1934, portando alcuni osservatori a descrivere questo periodo come il “grande balzo in avanti”.

All”inizio degli anni ”30, il ruolo dello Stato nel rilanciare o avviare progetti industriali era ben consolidato. Per esempio, nel 1931, la fabbrica di zucchero di Kahrizak fu ricostruita con il 60% dei costi di ricostruzione e di capitale finanziati dallo stato. All”inizio del 1932, la filanda Šāhi fu aperta con due quinti del suo capitale di 120.000 dollari fornito da Reza Shah e altri due quinti dalla Banca Nazionale

Alla fine degli anni ”30, l”industria era il secondo maggior destinatario di investimenti pubblici. Al contrario, gli investimenti privati nell”industria furono lenti all”inizio e iniziarono solo nella seconda metà degli anni ”30. Nel 1941, gli investimenti industriali avevano raggiunto un valore di circa 58 milioni di sterline, di cui 28 milioni forniti dal governo. Il tasso relativamente alto di accumulazione di capitale durante gli anni ”30 fu finanziato da risorse interne, con contributi stranieri limitati all”assistenza tecnica. L”aumento delle spese amministrative e degli investimenti del governo durante questo periodo è stato finanziato principalmente dalle imposte indirette come i dazi doganali e le tasse stradali, i profitti delle società di monopolio e il finanziamento del deficit.

Tuttavia, a cavallo degli anni ”30, dopo 5 anni di governo (9 de facto), gli storici sono generalmente d”accordo che il regno di Reza Shah aveva preso una piega autoritaria; le riforme continuarono e persino accelerarono, e questo in un momento in cui la popolazione cominciava ad essere sopraffatta dagli eventi. La gente ha capito che non c”era modo di tornare indietro, che doveva saltare sul carro della modernizzazione (forzata). La popolazione si divide allora in due parti: una parte rimane fedele alla sua posizione, mentre l”altra segue il movimento, con entusiasmo o senza scelta. È generalmente accettato che i ribelli erano le masse popolari della popolazione.

Inoltre, vi fu l”emergere di un vero e proprio culto della personalità, che non poteva essere ignorato nelle scuole, sostenuto dalla militarizzazione del regime, soffocando la poca manovra politica che esisteva. Ci fu anche la chiusura dei giornali indipendenti e uno stretto controllo dei partiti politici, la maggior parte dei quali erano devoti alla causa imperiale. Statue e strade di Reza Shah sorsero in tutte le città, mentre si sviluppava una vera e propria iconografia imperiale.

Nel maggio 1929, uno sciopero scoppiò ad Abadan, il centro nevralgico di tutti i tipi di raffinerie di petrolio del paese. Inizialmente di piccole dimensioni, è diventato molto importante; le autorità locali e nazionali sono intervenute: Lo sciopero finisce “rapidamente”, ma sembra che il partito comunista, che non è ancora il Tudeh, abbia guidato la manifestazione. Come risultato, Reza Shah fu convinto di un complotto comunista, e i partiti di persuasione comunista furono banditi. I leader (ma non i seguaci) di questi partiti furono perseguiti e imprigionati, senza essere fisicamente eliminati, nonostante le buone relazioni tra il regime e l”URSS. Infatti, pur rispettandolo, l”imperatore persiano odiava qualsiasi interferenza del suo potente vicino, considerando il minimo movimento comunista come asservito all”Unione Sovietica. È vero che il partito comunista pre-Tudeh è stato fondato nel 1920 dai leader costituzionalisti della repubblica di Gilan.

Secondo alcuni storici, Reza Shah, che doveva far uscire il suo paese dal caos in cui si trovava prima del 1921, riuscì con notevole rapidità a portare il paese dal caos alla sottomissione, ma questo fu soprattutto facendo affidamento sull”esercito, che controllava anche in tempo record; e divenne il padrone di un paese sottomesso, governò come un padrone assoluto, come un dittatore, sopprimendo qualsiasi forma di dissenso ritenuto pericoloso o anche coloro che avrebbero potuto metterlo in ombra, hanno detto gli storici usando il termine “regola arbitraria”, una sorta di autocrazia assoluta che emana interamente da una persona, simile al potere dispotico dei Qajar prima della rivoluzione costituzionalista (1906). Sotto Reza Shah, il governo arbitrario iniziò seriamente nel 1931.

Sotto Reza Shah, ufficialmente, il sistema parlamentare è sempre stato rispettato. Il Parlamento era allora limitato al Majles, il Senato, previsto dalla Costituzione del 1906, essendo diventato operativo solo nel 1949. Il Majlis propone, discute, vota e modifica le leggi. Tuttavia, presto, gli eletti potranno entrare in carica solo con il consenso del governo – cioè di Reza. Questo limitava fortemente la varietà di discorso dei presenti in Parlamento. Fino al 1928, tuttavia, un”opposizione a Reza Shah, non necessariamente sistematica, si svolse nel Majlis, guidata da Mohammad Mossadegh e Hassan Modarres, che avevano votato contro l”ascesa al potere di Reza (Hassan Taghizadeh, anche lui un oppositore iniziale, sarebbe comunque diventato ministro delle Finanze). Se nei primi anni si votavano soprattutto progetti di sviluppo, c”era poco bisogno dell”opposizione, le decisioni più politiche (riforme dell”abbigliamento, affari esteri, ecc.) arrivarono negli anni 30, e lì il Parlamento non aveva più un ruolo, quello che avrebbe voluto avere.

Gli anni ”30 videro anche l”inizio della soppressione politica, e talvolta fisica, degli oppositori, l”esempio più famoso fu Hassan Modarres: nelle settime elezioni parlamentari (dal 1906) nell”agosto 1928, né Mossadegh né Modarres furono rieletti – o gli fu permesso di entrare in carica. Mentre Mossadegh si ritirò dalla politica nel 1929, Modarres continuò ad opporsi a Reza Shah. All”inizio degli anni ”30, fu bandito da Teheran e deportato a Khaf e poi a Khashmar, poi ucciso – sembra – in prigione (nessuna fonte che lo riguarda dice quando o per quale motivo ufficiale fu mandato in prigione) il 1° dicembre 1937, probabilmente su istigazione dell”imperatore.

Inoltre, e più spiacevolmente per lui, alcuni collaboratori di Reza Shah scomparvero, collegando Reza alla loro scomparsa o meno: il primo fu Abdol-Hossein Teymourtash. L”uomo più fidato di Reza Shah, il suo consigliere più vicino e persino la sua eminenza grigia, fu bruscamente rimosso dal Ministero della Corte e gettato in prigione nel 1932, in seguito a un oscuro coinvolgimento nella disputa dell”impero con la concessione di Arcy, dove morì nel 1933 in circostanze altrettanto oscure e varie secondo le fonti. Altre sgradevolezze politiche si verificarono: la morte di Ali Akbar Davar il 10 febbraio 1937 fu dovuta a diverse cose: un infarto secondo il regime, un”overdose di oppio secondo altri, un suicidio o semplicemente un assassinio politico secondo altri, essendo Davar un amico di Teymourtash e avendo visto le sue relazioni con Reza Shah deteriorarsi recentemente. Una morte poco chiarita in cui anche Reza potrebbe essere stato coinvolto. Allo stesso modo, la morte di Keikhosrow Shahrokh nel 1939 – un infarto secondo la stampa – è talvolta attribuita a lui, così come quella del ministro della guerra Sardar Fateh, membro della tribù dei Bakhtiaris e padre di Shapour Bakhtiar, giustiziato nel 1934. A volte si parla anche di Hassan Mostofi, che morì (anche) di infarto nel 1932. Secondo le stesse fonti, tutti i politici che hanno avuto il cattivo gusto di morire tra il 1925 e il 1941 sono stati soppressi per ordine di Reza Shah, anche se si sospetta che abbiano avuto tutti degli infarti.

Nel 1935, Reza Shah litigò con il suo primo ministro, Mohammad Ali Foroughi, il cui figlio aveva presumibilmente manifestato contro il regime durante la rivolta di Goharshad, e il principe Aminollah Djahanbani, che era stato incaricato della riorganizzazione dell”esercito, fu imprigionato nel 1938 – anche se fu poi graziato e nominato ministro degli interni iraniano nel 1941. Reza Shah fece anche giustiziare o assassinare i letterati che gli si opponevano, come Farrokhi Yazdi e Mirzadeh Eshghi.

Da quando Reza divenne l”uomo forte del paese, il primo trattato della Persia con un paese straniero fu un trattato commerciale con la RSFS della Russia (durante il suo regno, un trattato fu firmato il 28 marzo 1928 con l”Afghanistan, entrambi erano trattati di amicizia. Il 6 gennaio 1929, il Majilis ha votato positivamente per un trattato sull”estradizione dei criminali afgani dal territorio persiano, e lo stesso giorno, un trattato sul libero passaggio dei persiani nel territorio sovietico. Il 16 aprile 1929, la Persia aderì al patto Briand-Kellogg, o patto di Parigi. Il 26 maggio 1929, poi il 5 e il 24 giugno 1932 e il 3 gennaio 1933, una serie di trattati furono conclusi con la vicina Turchia per sviluppare il commercio, il riconoscimento delle frontiere comuni – quelle della Turchia dovevano essere chiarite dopo le riconquiste di Atatürk – così come l”estradizione di procuratori comuni e la firma di un trattato di amicizia. Il 14 febbraio 1938, un trattato di riconoscimento dei confini fu firmato tra l”Afghanistan e l”Iran, così come un trattato che risolveva una disputa di confine tra i due paesi e un trattato di amicizia tra i due paesi, a significare che l”incidente era chiuso. Il 30 aprile e il 9 maggio 1939, furono firmati tre nuovi trattati tra l”Iran e l”Afghanistan, che regolavano il libero scambio di posta, la continuità del sistema telegrafico e la condivisione del fiume Helmand.

La Turchia, tuttavia, è sempre stata una delle favorite nelle relazioni internazionali persiane e poi iraniane. Reza Shah non ha mai nascosto la sua grande ammirazione per la Turchia kemalista e la grande modernizzazione che stava avvenendo lì. Questo è evidente dal fatto che l”unico viaggio che Reza Shah fece all”estero, che non lasciò mai il suo paese – a parte qualche pellegrinaggio a Karbala in Iraq – fu in Turchia, dal 2 giugno all”11 luglio 1934. Reza Shah fu accolto in pompa magna dal suo idolo, che era anche felice di ricevere nel suo paese un così grande emulatore della sua opera; per l”imperatore dell”Iran, fu una vera consacrazione. Tuttavia, Reza Shah, mentre il viaggio ufficiale stava andando bene, percepì il divario che ancora esisteva tra i due paesi, forse pensando che non stava andando abbastanza lontano. Questo rafforzerà il suo autoritarismo, già pronunciato da qualche anno, ma soprattutto il suo desiderio di modernizzare a tutti i costi. Il kashf-e hijab, ispirato alle riforme dell”abbigliamento di Atatürk, sarà la prima misura che presenterà al Parlamento al suo ritorno.

La morte di Mustafa Kemal il 10 novembre 1938 sarà dichiarata giorno di lutto nazionale in Iran.

Mentre si liberava dell”influenza britannica, Reza Shah cercava di creare nuovi legami con i paesi occidentali. Mentre gli Stati Uniti non erano molto richiesti, tranne che per la costruzione della Transiraniana, la Francia e l”Italia erano coinvolte, soprattutto nel campo scientifico e culturale, per la formazione di personale competente e qualificato. Anche la Svizzera, dopo l”invio del principe ereditario alla Rosa, divenne uno dei nuovi partner commerciali della Persia.

In Persia, e più tardi in Iran, i partenariati commerciali con l”Europa erano principalmente con la Francia, poi con l”Italia e la Germania, la cui dimensione anti-britannica piaceva a Reza Shah. Disprezzando Mussolini, Reza Shah aveva molta ammirazione per Hitler: prendendo una nazione in rovina e afflitta da molti problemi, la trasformò in un paese economicamente stabile, sviluppato e ordinato, idee che piacevano a Reza Shah, un militare prima di tutto, e ignorante dei crimini del regime nazista, come tutti all”epoca. Furono fatti molti accordi: industriali e professori vennero dalla Germania per insegnare in Iran nel 1936. Alla vigilia della seconda guerra mondiale, la Germania, che equipaggiava l”esercito e aveva un contratto esclusivo per le esportazioni che non venivano vendute in Occidente, si occupava della manodopera e dell”ingegneria per la costruzione di ferrovie e strade. Il cambiamento del nome Persia in Iran nelle cancellerie straniere nel 1935 era in parte legato alla partnership con la Germania, poiché entrambi i paesi puntavano sulle radici ariane del loro paese.

Subito dopo l”instaurazione del sistema parlamentare in Iran, un forte desiderio di preservare e restaurare i monumenti storici fu esibito dagli iraniani istruiti e da alcuni giornali influenti (per esempio Kāva, edito da Taghizadeh a Berlino). Condividendo questo entusiasmo, Reza Khan incoraggiò la fondazione del Consiglio dei monumenti nazionali (Anjoman-e Āṯār-e Mellī). Il consiglio, che ricevette supporto accademico e assistenza da studiosi come Ernst Herzfeld, si sforzò di raggiungere questi obiettivi. Lo stile caratteristico del regno di Reza Shah, chiamato all”epoca stile rezashahi, si sviluppò – nonostante la mancanza di cultura del sovrano. Anche dopo la rivoluzione, la maggior parte di questi edifici sono stati elencati come patrimonio nazionale iraniano.

Quando Reza Shah parlava del passato glorioso del suo paese, si riferiva ai leader e agli eroi dell”Iran pre-islamico. Negli anni ”30, le caratteristiche che ricordano i monumenti antichi sono state riportate in vita su un certo numero di nuovi edifici governativi. La sede della polizia di Teheran aveva una lunga facciata rivestita di copie delle colonne dell”Apadāna di Persepoli e anche a Teheran la facciata del Bānk-e Mellī, progettata dall”architetto tedesco Hubert Heinrich. Il portico con colonne impegnate ricorda uno dei palazzi di Persepoli. Una scuola femminile aveva un portico simile, che era coronato dal simbolo alato di Ahura Mazda. Il Museo Nazionale dell”Iran è stato ispirato da un periodo successivo; la sua facciata è una versione della facciata principale del palazzo sassanide di Ctesifonte.

I principali monumenti storici, a lungo incustoditi, furono ricostruiti e restaurati per ordine diretto di Reza Shah. Isfahan era il centro principale di questa preoccupazione, con monumenti come la Moschea dello Shah e la Moschea Sheikh Loftallah. Il lavoro minuzioso di sostituzione di grandi aree di tessere di mosaico perse ha richiesto anni, e nel processo sono state create nuove tessere e nuove tagliatrici di tessere. La fabbricazione e l”uso delle tegole si diffusero in altri luoghi, e nuovi edifici furono realizzati e rivestiti con strutture come le banche già menzionate.

Reza Shah intraprese ampie distruzioni e costruzioni nelle città per renderle architettonicamente moderne. Le vecchie mura della città furono abbattute a Esfahan e altrove; le porte piastrellate del periodo Qajar furono distrutte a Teheran, e nelle città principali furono tracciati ampi viali per sostituire i vicoli fangosi: Teheran ebbe una rete diritta di ampi viali, tutti pavimentati con blocchi di pietra. Città come Hamadan, Kermanshah e Ahvaz avevano viali che si irradiavano da una piazza centrale. Al cerchio si trovava una statua di Reza Shah, di solito in marmo, ma a volte in gesso dipinto – che si deteriorava rapidamente.

L”apertura delle nuove aree urbane è stata facile e veloce. Il corso di un nuovo viale era segnato da una linea di alti pali con bandiere rosse attaccate alle loro cime. Le squadre di demolizione si sono spostate di palo in frasca, livellando tutto tranne una moschea o un santuario nel mezzo e il viale che gli girava intorno. Nuovi edifici furono rapidamente eretti su entrambi i lati dei viali. La maggior parte di loro non aveva nulla a che fare con l”altro: muri di mattoni solidi, aperture di finestre quadrate e tetti di latta piuttosto spioventi. Teheran doveva essere più elegante delle città di provincia, e Reza Shah ordinò che tutti gli edifici fossero alti almeno due piani. A Mashad, un viale circolare molto ampio racchiudeva il mausoleo dell”Imam Reza. A Teheran il valore degli immobili era salito vertiginosamente; e la tradizionale casa rivolta a sud con un cortile aperto e una piscina ha lasciato il posto ai condomini. I primi grattacieli di sei piani o più furono costruiti a Teheran nel 1941.

A Teheran sono state costruite strutture per ospitare una decina di ministeri. La maggior parte di loro erano in stile neoclassico, adattamenti dell”architettura europea contemporanea con colonne senza basi o capitelli. Il Ministero degli Affari Esteri, il cui edificio fu completato nel 1939, aveva una semplicità massiccia degna di un altro edificio popolare. Nelle zone tranquille di Teheran, il sovrano eresse diversi palazzi. Oltre ai palazzi privati per i membri della sua famiglia, il Palazzo di Marmo fu costruito per i ricevimenti ufficiali e le utilità. Quest”ultima struttura era di “stile palazzo”: dettagli in marmo bianco all”esterno e ricchi tessuti e tappeti inestimabili all”interno. Nella costruzione di questo complesso di palazzi, Reza Shah cessò di utilizzare il Palazzo Golestān dei Qajar e cercò di mettere in mostra la dinastia Pahlavi. Nella regione di Šemrān, a nord di Teheran e ai piedi delle montagne, si sviluppò la regione del palazzo di Sa”dābād. Tra queste belle strutture, un palazzo privato piuttosto piccolo fu costruito per il sovrano (il Palazzo Verde), decorato con il gioiello dell”intarsio (ḵāṭem) di Shiraz.

Il 14 maggio 1933, fu firmato un nuovo accordo, approvato dal Parlamento il 28 maggio 1933 e dato il Royal Assent il 29 maggio 1933. Secondo i termini del nuovo accordo di concessione, sono stati concordati i seguenti termini:

Anche se questo contratto aveva poco da mostrare per le speranze che suscitava, fu il primo a sfidare l”egemonia britannica sul petrolio iraniano, e fu l”inizio di una storia che avrebbe portato alla nazionalizzazione incondizionata della rivoluzione del 1979 attraverso la nazionalizzazione del 1951 e la firma di un consorzio nel 1954.

Una vittima collaterale di questa crisi è stato il potente Abdolhossein Teymourtash, ministro della Corte. Prima posto agli arresti domiciliari e poi inviato alla prigione di Qasr il 20 febbraio 1933, Teymourtash si difese da queste accuse.

“Agli occhi di Sua Maestà, secondo le informazioni ricevute, la mia colpa sarebbe quella di sostenere la Compagnia e gli inglesi (ironia della sorte. È la politica inglese che mi ha fatto cadere e continua a preparare la mia rovina), mi sono sentito obbligato a dare una smentita immediata a questa menzogna lanciata dalla stampa inglese. Scrissi una lettera a Sardar As”ad dicendo che non avevo mai firmato nulla con la compagnia e che il nostro ultimo incontro con Sir Johnj Cadman e gli altri era finito.

Imprigionato in cattive condizioni, morì il 3 settembre 1933. Le circostanze della sua morte non sono chiare, con i detrattori di Reza che sostengono che ha ordinato la sua esecuzione attraverso il dottor Ahmadi, una figura altrettanto misteriosa. Altri sostengono che Reza Shah cercò piuttosto di rimuovere Teymourtash, che riteneva fosse diventato troppo potente.

I primi embrioni di un”università sono stati creati quando Reza Chah si è interessato alla questione all”inizio degli anni ”30: qualche scuola superiore, piccole scuole di quartiere per i più giovani… ma l”università, creata sotto Nasseredin Chah, su iniziativa di Amir Kabir, se esiste ancora, è in rovina. Reza Shah ha poi utilizzato i corsi universitari esistenti per assemblarli e completarli creando altre scuole superiori. L”impulso dello Stato ha aggiunto alle già esistenti Scuola Superiore di Scienze Politiche e Scuola Superiore di Diritto, scuole di formazione per insegnanti, un”università tecnica, una scuola di commercio, una scuola di formazione per insegnanti, ecc.

Teymourtash fu il primo a menzionare, più o meno ufficiosamente, l”importanza di stabilire un”università, seguito da Ali Asghar Hekmat, il ministro dell”educazione, nel 1934, in un discorso ufficiale.

Con la nascita di queste scuole, il terreno riservato alla gracile università viene ampliato: lo stato acquisisce 300.000 metri quadrati di terreno per ospitare un campus. Mentre il Majlis era in parte indignato per questo costoso acquisto, Reza Shah scherzò dicendo che “presto sarete angustiati”, il che si rivelò vero, poiché il terreno usato per l”università fu ampliato molte volte, sia sotto Reza Shah che sotto Mohammad Reza Shah. Gli edifici furono progettati dal francese André Godard, che era già stato responsabile di parte della pianificazione urbanistica della nuova Teheran, e che più tardi si sarebbe occupato della ricostruzione del mausoleo di Hafez a Shiraz. Ali Asghar Hekmat, in collaborazione e consultazione con André Godard, che allora lavorava anche per il Ministero dell”Educazione come ingegnere, cercò rapidamente un luogo adatto per il terreno dell”università. Su ordine di Reza Shah, fu scelto il giardino di Jalaliyeh. Il giardino di Jalaliyeh era situato nella parte settentrionale dell”allora Teheran, tra il villaggio di Amirabad e la sezione settentrionale di Teheran. Questo bel giardino, pieno di frutteti è stato fondato all”inizio del 1900 durante gli ultimi anni di Nasir ad-Din Shah, per ordine del principe Jalal ad-dawlah.

L”università ammette le ragazze come studentesse dal 1937.

Nel 1935, il governo notificò ai paesi stranieri di smettere di usare il nome “Persia” e di usare invece “Iran” per riferirsi al paese precedentemente noto come Persia. Per gli iraniani, questo non faceva molta differenza, dato che usavano il nome ”Iran” per riferirsi al loro paese fin dai tempi dei Sassanidi.

Inoltre, “Iran” significa “terra degli Ariani” in persiano.

Questa azione, forse ispirata dall”ambasciatore iraniano in Germania, Abdol Ghassem Nadjm, mira a mettere in evidenza le comuni radici ariane di Iran e Germania per avvicinarsi ancora di più a loro e per trarre “tutti i benefici economici e politici nel contesto di . L”ambasciatore Najm era anche responsabile della promozione della cultura e della storia iraniana presso i tedeschi.

In Occidente, la notifica non andò bene e ci vollero anni prima che entrasse nella mente della gente: nel 1951, 16 anni dopo il cambiamento internazionale del nome del paese, il servizio televisivo di Pathé News in occasione delle nozze di Mohammad Reza Pahlavi e Soraya Esfandiari Bakhtiari iniziò con questa frase di apertura “Persia: un romantico paese delle fiabe che prende vita, in occasione del matrimonio del suo re”.

Un altro aspetto importante del regno di Reza Shah è la promozione della millenaria cultura iraniana, specialmente quella pre-islamica. Questa cultura promossa è profondamente affiliata, per sua stessa ammissione, al regno di Reza Shah. Tuttavia, una celebrazione sarà ricordata come il fiore all”occhiello di questa restaurazione di un”identità nazionale storica e antica: il millennio di Ferdowsi.

Infatti, nel 1934, la Persia ha celebrato il millennio della nascita del poeta Ferdowsi. Quest”ultimo fu profondamente lodato dalle autorità, in particolare da Reza Shah, che era già diventato il difensore e il promotore del nazionalismo e, per estensione, dell”identità iraniana.

Poiché questa “identità iraniana” non era veramente definita prima di lui, egli la collegava principalmente alla Persia pre-islamica. Ferdowsi è vissuto nel decimo secolo, ma è molto alla ribalta. È noto soprattutto per la sua vita: scrisse il Libro dei Re (Shāhnāmeh), per l”allora re di Persia, Mahmud di Ghazni, che gli promise come ricompensa un favoloso tesoro, che non arrivò mai. Anni dopo, il re finalmente pagò il poeta, ma era troppo tardi: quando la legazione arrivò alla casa di Ferdowsi a Tous, il poeta era appena morto in miseria nella sua città natale. Una storia romantica che aveva sempre segnato Reza Shah fin dalla giovane età. Nell”ottobre 1934, circa 45 orientalisti di 18 paesi vennero in Iran, invitati dalla Società per la protezione del patrimonio iraniano. Il Ferdowsi Millennium Congress si è tenuto dal 2 al 6 ottobre 1934 e ha riunito iranologi di tutti i paesi per promuovere la cultura iraniana attraverso il poeta, autore della famosa epopea Shahnameh.

Il millennio finì il 28 ottobre 1934, quando Reza Shah inaugurò il mausoleo di Ferdowsi a Tus, un edificio monumentale che sostituì la piccola stele che si trovava lì prima. Ha fatto un discorso elogiativo su Ferdowsi, costellato dal passaggio dello Shahnameh. Nello stesso anno, il governo ha finanziato un film sulla vita di Ferdowsi.

Inoltre, Reza Shah si interessa all”erezione di un altro mausoleo, nel 1935: il mausoleo di Hafez, che viene ricostruito nel 1935; non è la prima volta che questo accade, poiché varie strutture sono state costruite dopo la prima nel 1773. Il mausoleo costruito nel 1935 è quello attuale. Il nuovo mausoleo è stato progettato dall”architetto e archeologo francese André Godard, sul sito delle vecchie strutture. La tomba, i suoi giardini e i memoriali circostanti dedicati ad altre grandi personalità sono diventati da allora le principali attrazioni turistiche di Shiraz.

Reza Shah fece molte visite alle province e nel 1939, approfittando della nuovissima ferrovia transiraniana, fece una visita molto pubblicizzata a Persepoli, l”antica capitale del regno achemenide.

Persepolis, l”antica capitale di Ciro, il Grande Re di Persia (e nella storia, il primo) per eccellenza, è uno dei grandi luoghi dell”impero favoriti dai Pahlavi: nel 1931, il sito, che si trovava in un certo stato di degrado, fu ristrutturato: senza toccare le rovine, l”Oriental Institute di Chicago, incaricato da Reza Shah, procedette a lavori, anche di scavo, per scoprire le parti sepolte della città. Gli scavi e le osservazioni dell”OIC sono durati per tutto il decennio e hanno rivelato magnifiche scale estremamente ben conservate e il cosiddetto Harem di Serse, comprese le iconiche porte di pietra, che hanno potuto essere parzialmente ricostruite. L”istituto ha assunto gente del posto per fare gli scavi, e questo sforzo è stato ben accolto. Anche se alcuni iraniani si sono opposti al fatto che gli archeologi portassero i manufatti all”estero, molti intellettuali iraniani hanno accolto con favore la riscoperta degli antichi re persiani.

Una riforma ben nota e criticata, probabilmente ispirata dalle leggi sull”abbigliamento di Ataturk, e molto coraggiosa da parte di Reza Shah che sapeva di incorrere nell”ira di molti: il divieto di indossare il velo per le donne. Dall”epoca di Qadjar, c”erano stati diversi segni che lo “Svelamento” (kashf-e hijab) avrebbe avuto luogo, e ancora di più dall”avvento di Reza Shah. Intorno al 1935, la prima legge sull”abbigliamento riguardava gli uomini: essi erano invitati ad abbandonare gli abiti considerati superati, e a scambiare il fez tradizionale con un cappello occidentale, presto chiamato dalla popolazione “cappello Pahlavi”. L”idea di una riforma dell”abbigliamento per le donne nacque e fu guidata da Mohammad Ali Foroughi: ma se la riforma degli uomini non sembrava causare troppi problemi, quella delle donne scatenò forti proteste, la più famosa delle quali ebbe luogo alla moschea Goharshad; tutte furono represse dall”esercito. Molte associazioni femministe considerano il velo come uno strumento di sottomissione e segregazione, e lottano per la sua messa al bando, con l”obiettivo della parificazione dei sessi. Questo è in linea con l”aspetto occidentalista e, per estensione, modernizzante che Reza Shah vuole dare al suo regno.

Alla fine del 1935, la riforma della “Liberazione delle donne iraniane” è nata. L”8 gennaio 1936, ad una celebrazione nella Facoltà Preliminare (collegio), la regina Taj ol-Molouk e le sue figlie sono apparse in abito occidentale, senza veli. Anche Reza Shah ha partecipato alla cerimonia, proclamando l”entrata in vigore della legge. Il velo è ora proibito nei luoghi pubblici, ad eccezione dei monumenti religiosi.

Probabilmente la più contestata delle riforme di Reza Shah, fu applicata con violenza, mentre alcuni storici ritengono che un”applicazione gentile l”avrebbe resa più accettabile alla popolazione. Molte donne si sono nascoste nelle loro case, fuggendo dalla legge. Il traffico urbano di donne in Iran era comunque piuttosto ridotto, come affermerà Esmat ol-Molouk, sia prima che dopo la promulgazione della legge. Alcune fonti di media qualità affermano che dopo la caduta di Reza Shah, molte donne mostrarono la loro gioia uscendo in strada con il velo. Ma se davvero la legge non fu applicata durante il regno di Mohammad Reza Shah, le donne probabilmente uscirono velate a poco a poco, non potendo intuire che il nuovo scià non avrebbe applicato alla lettera una legge di suo padre; essendo l”Iran allora in piena occupazione straniera e il futuro del paese in piena incertezza dall”abdicazione di Reza Shah, è probabile che questo tipo di evento non abbia mai avuto luogo.

Una delle critiche più importanti di Reza Shah fu l”acquisizione di proprietà terriere molto (troppo) grandi nella provincia di Mazandaran. Se è vero, l”imperatore ne fece la sua proprietà personale, il che fece perdere ai precedenti proprietari, di solito grandi proprietari terrieri, molto del loro potere. A seconda della fonte, la quantità di territorio varia da una parte del Mazandaran a tutte le terre che costeggiano il Mar Caspio. Un po” per compensare le critiche che non tardarono ad arrivare, Reza Shah diede a questi territori un”attenzione speciale: le innovazioni che si stavano diffondendo nel paese vi si imposero particolarmente, il che divise la popolazione tra contadini che videro migliorare il loro tenore di vita e feudatari (o ex-feudatari) che erano scontenti di vedersi portare via le loro terre. Reza Shah fornì loro “nuove attrezzature, bonifiche, scuole e dispensari, e una maggiore alfabetizzazione”.

Dopo la caduta di Reza Shah, il Parlamento approvò una legge per risarcire i grandi proprietari terrieri e tutti coloro che avevano sofferto per l”esproprio, per essere risarciti o per riavere la loro terra, cosa che la maggior parte di loro fece. Tuttavia, nessuna fonte menziona un inventario o una lista di persone compensate che ci permetterebbe di conoscere la dimensione e la quantità di queste terre. Massoud Behnoud parla di circa 1,5 milioni di ettari di terra.

L”8 luglio 1937, un trattato multilaterale di non aggressione fu firmato tra l”Iran e i suoi principali vicini: la Turchia di Mustafa Kemal Atatürk, l”Iraq di Ghazi I e l”Afghanistan di Mohammad Zaher Shah. Promette l”assistenza reciproca dei paesi l”uno all”altro se sono minacciati, di non turbare la politica di questi paesi non sostenendo e persino cacciando gli oppositori esterni degli altri paesi. Il trattato, iniziato principalmente dall”Iraq e dalla Turchia, mira a combattere i movimenti separatisti curdi rispettivamente nel nord e nell”est del paese. L”Iran di Reza Shah, se non voleva vedere apparire tensioni secessioniste (cosa che non accadrà dopo l”ascesa al potere di Reza Shah), soprattutto tra i curdi, vedeva questo come un modo per avvicinarsi un po” alla Turchia kemalista e anche per affermarsi un po” meglio nella regione avendo relazioni elaborate con i suoi vicini. Ha anche riaffermato la sua intenzione e il suo desiderio di centralizzare lo stato eliminando i poteri delle tribù e delle minoranze.

Se fa parte delle relazioni estere del paese con i suoi vicini, il trattato di Sa”dabad è un altro motivo di orgoglio per l”Iran; se non ne esce eccessivamente bene, è l”Iran che ospita i negoziatori di tutti i suoi vicini e il trattato viene firmato nel cuore stesso della capitale, nel complesso del palazzo di Sa”adabad, dove vive la famiglia Pahlavi in quel momento. Inoltre, tutti i paesi interessati erano confinanti con l”Iran, e si può vedere che tutto era incentrato sull”Iran, essendo l”Afghanistan e la Turchia altrimenti non collegati.

All”inizio degli anni ”30, Reza ordinò anche la creazione di una sorta di legame economico iraniano: i Gioielli della Corona, una collezione che egli stesso ampliò un po” per la sua incoronazione – e che sarebbe stata ulteriormente ampliata durante il regno di suo figlio. Furono dati alla Banca Nazionale dell”Iran come moneta; la proprietà del tesoro imperiale fu trasferita allo Stato con una legge parlamentare il 16 novembre 1937. I gioielli furono messi nei forzieri della Banca Nazionale dell”Iran, dove furono usati come garanzia per rafforzare il potere finanziario dell”istituzione e per sostenere il sistema monetario nazionale. Solo il procuratore generale del paese avrà il diritto di richiederne l”uso, e solo temporaneamente.

Dopo l”abdicazione di Reza Shah, si diffuse sulla stampa la voce che Reza Shah avesse portato con sé i Gioielli della Corona quando lasciò l”Iran, poiché li aveva resi proprietà inalienabile dello Stato. Questo fu smentito quando il primo ministro Foroughi nominò una commissione di parlamentari e giudici per andare alla Banca Nazionale a controllare che nulla fosse andato perso.

Nel 1960, durante il regno di Mohammad Reza Shah, i gioielli furono trasferiti in una nuova sezione della Banca Centrale: la Tesoreria della Banca Centrale, dove furono esposti alla vista del pubblico.

Anche dopo la rivoluzione islamica, i gioielli continueranno ad essere esposti, dato che sono ancora oggi utilizzati per sostenere la moneta iraniana. Il Tesoro della Banca Centrale è stato da allora rinominato Tesoro Nazionale dei Gioielli Iraniani.

Nel 1937, il principe ereditario, Mohammad Reza, tornò in Iran dopo quattro anni di studio in Svizzera. Lì si era fatto degli amici, in particolare Hossein Fardoust e Ernest Perron, due figure che gli sarebbero diventate vicine quando sarebbe diventato re. Mentre era ancora uno studente, lui e i suoi compagni tornarono in Iran per le vacanze e rimasero affascinati dal nuovo volto del paese. Reza Shah lo aveva portato davanti al gabinetto, al consiglio dell”Assemblea Nazionale, ai deputati dell”Assemblea Nazionale e agli alti ufficiali. Disse: “Ho reso un grande servizio al mio paese, ma il più grande servizio è il principe ereditario che gli sto dando: non potete saperlo ora, ma vedrete le sue capacità quando assumerà le sue funzioni. Non puoi ancora sapere”.

Mohammad Reza ha poi fatto il suo servizio militare in Iran, sottoponendosi a molti rituali estenuanti e anche pericolosi, degni dei commandos. Nel giugno del 1938, fu commissionato come sottotenente e si diplomò come primo della classe; una volta terminati gli studi militari, fu strettamente associato al ruolo di monarca di suo padre. Lo accompagnava ovunque, assisteva a tutti gli spettacoli, alla maggior parte delle visite e delle udienze. Alcune questioni, come l”educazione e la cultura, sono gestite direttamente dal principe ereditario.

Reza Shah cercò allora di sposare suo figlio: l”idea principale era quella di concludere un accordo dinastico che permettesse alla dinastia di mettere radici. Questa soluzione sembrava essere necessaria a causa dell”emendamento costituzionale del 1925, che proibiva ai futuri governanti iraniani di avere una madre Qajare: questo spiega perché tutti i figli di Reza Shah, tranne Ali Reza e Mohammad Reza, non potevano rivendicare il trono. Questa misura precauzionale, presa da Reza Khan senza misurarne le conseguenze, costringe il principe ereditario a sposare una straniera. Se possibile, un membro di una dinastia vecchia e riconosciuta: una dinastia giovane come quella dei Pahlavi aveva bisogno di un”alleanza con le monarchie dei paesi vicini e arabi, che erano molto numerosi all”epoca, per ottenere legittimità. Sono state prospettate diverse soluzioni: in Afghanistan, Iraq, Tunisia… e persino in Turchia, dove la dinastia ottomana è rimasta prestigiosa. Reza Shah e Mahmoud Jam avevano paura di sconvolgere la Turchia laica, che aveva messo fine all”impero ottomano, ma che puntava a un”altra soluzione, araba e africana.

Il 20 gennaio 1938, l”Egitto reale sposò il suo sovrano, Farouk I, con la bella Safinaz Zulfikar, detta Farida, un vero evento dell”anno per l”élite mondiale. Un matrimonio sfarzoso, che seguì l”ascesa al potere di Farouk I dopo la morte di suo padre Fouad I il 28 aprile 1936. La corte egiziana possedeva un fasto orientale senza pari che affascinava e deliziava, prima di provocare più tardi delle critiche. Era un alleato ideale e Farouk aveva molte sorelle, la maggiore delle quali, Fawzia, aveva circa la stessa età del principe ereditario. Il Cairo fu consultato discretamente, ma l”affare divenne noto anche se Reza Shah aveva ordinato la massima discrezione. La delegazione è stata richiamata dal vecchio monarca furioso che ha aspettato che il rumore si calmasse prima di riprendere i negoziati.

Il 26 maggio 1938, il palazzo imperiale annunciò che una delegazione guidata dal primo ministro Mahmoud Djam sarebbe andata al Cairo per concordare il matrimonio tra il principe ereditario e Fawzia d”Egitto, figlia del re Fouad I e sorella del giovane Farouk I, intronizzato due anni prima. La coppia non si era mai incontrata e non parlava la stessa lingua, comunicando in francese. Meno di un anno dopo, nel marzo 1939, Mohammad Reza Pahlavi si recò in Egitto con un seguito; fu accolto al Palazzo Koubbeh dal re Farouk e dai membri della famiglia reale egiziana, e incontrò la sua futura moglie, la principessa Fawzia. Il 16 marzo 1939, Mohammad Reza sposò Fawzia al Palazzo Abedin al Cairo secondo il rito sunnita. Una seconda cerimonia, secondo il rito sciita, ebbe luogo a Teheran, nel Palazzo Imperiale di Golestan, il 25 aprile 1939. Perché i due coniugi erano di fedi diverse: Islam sunnita per Fawzia e Islam sciita per Mohammad Reza. Ma anche in Iran la nazionalità della futura regina era un problema: quando sarebbe diventata iraniana e quale sarebbe stata la nazionalità del suo eventuale figlio?

Alla fine del novembre 1938, Mahmoud Djam ebbe la sua soluzione: il Parlamento, in via eccezionale, concesse a Fawzia la nazionalità iraniana, anche se lei non aveva ancora messo piede in Iran.

Il matrimonio a Teheran fu disturbato dalla regina madre Nazli, madre di Farouk e Fawzia, che era venuta a Teheran per il matrimonio di sua figlia, e che sentiva la differenza tra la corte di Versailles in Egitto e quella più modesta di Teheran, dove l”etichetta era più approssimativa. Al Cairo, questa opulenza aveva quasi umiliato il principe ereditario e il suo seguito, come ha registrato nelle sue memorie. Tuttavia, per ricevere la famiglia di sua nuora, Reza Shah ha fatto di tutto per valorizzare la trasformazione della città negli ultimi quindici anni (anche se la città è ancora molto al di sotto di Alessandria o del Cairo), addobbando le processioni con carri e decorazioni simili a quelle che avevano accolto Mohammad Reza in Egitto. Ma Nazli abbatte sempre tutti e quando i festeggiamenti sono finiti e lei parte per la Francia, tutta la corte scoppia.

I due coniugi sembravano andare d”accordo e amarsi, facendo la copertina dei giornali e concentrando l”attenzione della corte. La nascita di una figlia, Chahnaz, il 27 ottobre 1940, il giorno dopo il 21° compleanno di suo padre, consolidò la loro unione. Quest”ultima fu viziata da suo nonno, che l”adorava e le regalò persino un palazzo nel parco di Sa”ad-Abad, dove Chahnaz visse dopo il suo matrimonio con Ardéshir Zahédi nel 1957.

L”abdicazione di Reza Shah e il suo esilio, tuttavia, scatenarono un”ondata di vendetta da parte della Corte verso Fawzia. La nuova regina-madre Taj ol-Molouk e i suoi sostenitori non perdonavano a Fawzia le vessazioni subite da Nazli nel 1939, mentre Reza Shah, che era molto affezionato a sua nuora, aveva contenuto le loro ambizioni. Nel 1945, Fawzia si recò in Egitto per visitare suo fratello e per portare dei fiori sulla tomba di Reza Shah. I suoi rapporti con il marito si erano notevolmente deteriorati e non poteva più sopportare il clima cortigiano. Nonostante interminabili trattative, si rifiutò di tornare e il divorzio da Mohammad Reza Shah fu pronunciato nel 1948.

Nel 1939, dopo il matrimonio del principe ereditario Mohammad Reza e Fawzia Fouad, e mentre questi ultimi due stavano terminando la loro luna di miele sulle rive del Mar Caspio, Reza Shah richiamò nella capitale il principe ereditario, che desiderava coinvolgere negli affari di stato da allora in poi. Dal momento del ritorno del principe ereditario, intorno al giugno 1939, quest”ultimo ha partecipato alle riunioni del Consiglio dei ministri, dove ha espresso il suo parere, e alle riunioni del Parlamento, ha inaugurato alcuni edifici nelle province e ha ispezionato in numerose occasioni i progressi della ferrovia transiraniana, generalmente accompagnato da sua moglie; Inoltre, i problemi che stavano avendo luogo in Europa e che avrebbero portato alla seconda guerra mondiale non erano ben conosciuti in Iran, e Reza Chah voleva avere una prospettiva fresca al suo fianco, così come suo figlio che era multilingue, a differenza di Reza Chah, che non conosceva alcuna lingua europea.

Nel paese, la situazione è tranquilla: l”opposizione dei chierici, esacerbata dal divieto del velo, si è placata; le donne stesse escono dalle loro case, indossando abiti europei, ma abiti europei con colletti alti, gonne lunghe e grandi cappelli avvolgenti. La gente ha imparato a vivere con Reza Shah, che ha governato per circa 15 anni, anche se il suo autoritarismo imbavaglia ancora ampi settori della società, specialmente la stampa. La radio non ha ancora fatto la sua apparizione in Iran, cosa che non tarda ad arrivare, dato che Radio Teheran è stata creata alla fine del regno dell”imperatore.

L”ultima delle innovazioni del regno di Reza Shah fu la radio. Radio-Teheran entrò in servizio il 24 aprile 1940, e uno dei primi a parlare in onda fu il principe ereditario, inviato da suo padre. La popolazione scoprì la voce di Mohammad Reza, il futuro re, e si chiese se Reza Chah stesse preparando la sua successione.

È vero che il principe ereditario aveva completato la sua formazione come futuro re, e che Reza Shah lo aveva recentemente associato al potere. Inoltre, il 15 marzo 1940, Reza Shah entrava nel suo sessantatreesimo anno: un”età non molto canonica, anche per l”epoca, ma piuttosto avanzata a causa delle condizioni in cui Reza Shah aveva vissuto durante i primi quarant”anni della sua vita, quando era un oscuro cosacco di nome Reza Khan.

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Seconda guerra mondiale e deposizione (1939 – 1941)

Ansioso di ottenere l”indipendenza dalla Gran Bretagna, Reza Shah si avvicinò economicamente alla Germania, al punto che la Germania divenne il suo principale partner commerciale nel 1939. Questo riavvicinamento preoccupò gli inglesi, soprattutto perché la Germania era diventata nazista nel 1933. Quando scoppiò la guerra, gli inglesi chiesero a Reza Shah di espellere i cittadini tedeschi dal paese, cosa che egli rifiutò, essendo neutrale.

Reza Shah, dopo aver dichiarato la neutralità dell”Iran, rifiutò nuovamente una richiesta alleata di utilizzare il paese per contrabbandare munizioni, spingendo la Gran Bretagna e l”Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche (URSS) a organizzare l”Operazione Countenance, che portò a un”invasione anglo-sovietica dell”Iran il 25 agosto.

Reza Shah fu costretto ad abdicare in favore del figlio Mohammad Reza Pahlavi e fu mandato in esilio dagli inglesi, prima alle Mauritius e poi a Johannesburg, dove morì nel 1944.

Suo figlio, Mohammad Reza Pahlavi, gli succedette fino alla rivoluzione islamica del 1979.

Mentre il principe ereditario veniva richiamato nell”estate del 1939 dalle rive del Mar Caspio dove stava trascorrendo la sua luna di miele, la situazione internazionale in Europa stava diventando molto tesa: dall”Anschluss, quando la Germania annetté l”Austria, poi la creazione del Patto Anti-Komintern e infine le crisi in Cecoslovacchia e Polonia, il mondo cominciava a dividersi in campi. Ufficialmente, l”Iran era distaccato da tutti questi conflitti, nonostante i numerosi contratti economici che lo legavano al Terzo Reich. Tuttavia, l”aperta fratellanza di Reza Shah con i tedeschi e le vecchie dispute irritarono gli inglesi. Il 1° settembre 1939, l”invasione tedesca della Polonia scatenò quella che sarebbe diventata la seconda guerra mondiale. Immediatamente, lo scià ha affermato la neutralità del suo paese. Temeva rappresaglie: ha martellato la posizione neutrale del suo paese nel conflitto in diverse occasioni, in particolare all”apertura della nuova legislatura del Majlis. Tuttavia, egli intraprese azioni contraddittorie che non rassicurarono il campo antitedesco: il 26 ottobre 1940, il primo ministro, Mahmoud Jam, si dimise per assumere il posto di ministro della Corte, che era rimasto vacante dalla cacciata di Teymourtash sette anni prima. È stato sostituito dal dottor Ahmad Matin-Daftari, che aveva una reputazione di germanofilo. Il suo gabinetto comprendeva anche molte personalità filo-tedesche e anti-britanniche. Da parte sua, Berlino, che ha ricevuto un dispaccio speciale da Teheran, ha detto di rispettare la scelta degli iraniani: Londra vede questo come una connivenza poco velata.

Nel giugno 1940, dopo la capitolazione francese, e mentre il ruolo di Matin-Daftari era quello di negoziare una rapida fine del partenariato con l”economia di Berlino, l”atteggiamento di Reza Shah cambiò: chiaramente temeva rappresaglie dal campo britannico, anche se all”epoca i tedeschi avevano il vento in poppa: Matin-Daftari fu licenziato, insieme a tutti i germanofili e i membri anti-britannici del suo gabinetto; fu sostituito da Ali Mansour, che aveva una reputazione filo-britannica e nominò degli anti-germani nel suo gabinetto. Inoltre, Matin-Daftari fu arrestato e imprigionato per poco più della sua reputazione anti-britannica; allo stesso modo, agli ufficiali dell”esercito che la pensavano come il generale Zahedi fu chiesto di mantenere un basso profilo; e infine, Mohammad Mossadegh, che era stato fuori dalla politica per molti anni nelle sue tenute e che non aveva chiesto niente a nessuno, fu arrestato ed esiliato. Anche per lui fu la reputazione a far cambiare tattica a Reza Shah, mentre la BBC, dove Ann Lambton si sentiva molto, cominciò ad attaccare ferocemente lo Shah con la propaganda.

L”estensione del conflitto all”URSS il 22 giugno 1941 e la rottura del patto tedesco-sovietico misero l”Iran in una posizione delicata: si trovò circondato da paesi antitedeschi, con l”URSS a nord, l”impero britannico delle Indie a est e l”Iraq, dove gli inglesi erano ancora molto presenti nonostante l”indipendenza teorica del paese (solo l”Afghanistan non rappresentava una minaccia teorica. Inoltre, i paesi in questione avevano un atteggiamento sempre più aggressivo: nel luglio 1941, gli alleati chiesero, poi pretesero, la partenza dal paese di tutte le personalità strettamente o lontanamente legate alle potenze dell”Asse: Reza Shah assicurò loro che i tedeschi se ne sarebbero andati, ma rifiutò di espellerli, rimandando la loro partenza sine die. Il suo atteggiamento nei confronti di questo ultimatum de facto portò alla decisione di effettuare l”invasione.

Il 25 agosto 1941, alle 5 del mattino, l”esercito britannico invase l”Iran da sud e sud-ovest e l”esercito sovietico da nord. Un”ora dopo, Reader Bullard (en) e Andrey Andreyevich Smirnov (en), ministri plenipotenziari del Regno Unito e dell”URSS, si recarono a casa di Ali Mansour, il primo ministro, per notificargli questa invasione, che era stata decisa dall”intransigenza dello Shah. Quest”ultimo li ricevette allora a Saad”abad, dove rimase fermo nella sua posizione contro di loro, seguendo il loro esempio. Il Consiglio dei Ministri si è riunito: sono state riportate le prime perdite e si è deciso che gli Stati Uniti, neutrali nel conflitto (all”epoca), sarebbero stati chiamati per trovare una soluzione.

Gli iraniani avevano 200.000 soldati, 9 divisioni di fanteria sostenute da circa 60 carri armati leggeri e medi di origine ceca e una piccola forza aerea di 80 aerei. L”esercito iraniano era progettato più per la polizia interna e per affrontare alcuni incidenti di frontiera, ma non poteva fare molto contro l”esercito sovietico e, soprattutto, l”esercito più potente del mondo, quello del Regno Unito. A Khorramshahr, fu una vera carneficina, e quasi tutta la marina fu distrutta; miracolosamente, l”avanzata britannica fu fermata a Kermanshah a ovest e ad Ahwaz a sud. Ma non per molto, e Teheran ne ha approfittato per chiedere la pace, mentre le espulsioni di cittadini italiani, tedeschi e rumeni continuavano. Reza Shah aveva poche illusioni che la situazione potesse essere risolta, e ad Ali Mansour fu chiesto di rassegnare le sue dimissioni fino a quando non fosse stato trovato un successore in grado di affrontare la grave crisi.

Reza Shah ha consultato molte persone; ha anche deciso di richiamare Ghavam os-Saltaneh, l”uomo che aveva fatto cadere nel 1925 per ottenere il potere. Ma quest”ultimo era nel nord del paese e non poteva raggiungere la capitale. Così Reza Shah consultò un compagno di viaggio con cui si era arrabbiato: Mohammad Ali Fouroughi. Chiamato nella capitale, dopo essere stato fatto aspettare, fu ricevuto dallo scià. Hanno dimenticato i loro vecchi rancori e Foroughi è stato nominato primo ministro il 29 agosto. Cercò di garantire l”indipendenza e l”integrità del paese limitando le ostilità, e tutti i mezzi erano buoni, compreso il sacrificio di Reza Chah per sostituirlo con suo figlio, che era costantemente con suo padre e il primo ministro.

Il 29 agosto, quando gli inglesi avevano attraversato Khorramchahr e Ahwaz il giorno prima, il Ministero della Guerra ordinò incomprensibilmente lo scioglimento dell”esercito e l”invio delle truppe a casa, forse per evitare di fare vani sacrifici. Reza Shah, che ha anche appreso la notizia via radio, è esploso in una riunione di ufficiali e voleva sparare al generale Ahmad Nakhadjavan, ministro della guerra, e a un ufficiale accusato di connivenza. Lo Shah fu calmato dal pubblico e Nakhadjavan fu rimosso dalla carica e sostituito da Mohammad Nakhadjavan, che era stato addestrato nella Russia imperiale. La situazione però non migliorò: soldati e coscritti vagavano per la capitale senza ordini e senza armi, in mezzo alla confusione e alla paura. La capitale fu messa in sicurezza dal generale Ahmad Amir Ahmadi e dalla gendarmeria, guidata dal generale Zahedi, al posto dell”esercito. Tuttavia, Foroughi inviò agli invasori le clausole di una pace, e l”armistizio fu firmato il 30 agosto. L”8 settembre fu firmato un accordo tra l”Iran e gli alleati che ratificava la creazione di due zone di occupazione. Nel nord-ovest la zona di Tabriz e le rive del Caspio furono occupate dall”Armata Rossa, mentre gli inglesi occupavano i campi petroliferi di Abadan e Kermanshah. Teheran accettò anche di facilitare il transito di carichi militari britannici verso l”URSS per il fronte orientale. Le concessioni petrolifere alla Anglo-Persian Oil Company furono rinnovate a condizioni più vantaggiose per quest”ultima per la durata dell”occupazione.

Ci si aspettava anche che le truppe alleate entrassero nella capitale; Reza Shah vide questo come un segno che il suo tempo era arrivato. Esplicitamente, il 15 settembre, i ministri plenipotenziari tornarono, chiedendo l”abdicazione di Reza Shah e la sua partenza dalla capitale entro il giorno successivo; gli alleati avrebbero altrimenti risolto la questione da soli. La decisione di deporlo fu apparentemente presa in alto loco il 12 settembre da Stafford Cripps e Stalin. Le radio di Londra, Nuova Delhi e Mosca, captate a Teheran, non cessavano di attaccare lo scià, e l”URSS esigeva la proclamazione di una repubblica, che sarebbe stata più malleabile, mentre Londra, che non disdegnava questa idea, avrebbe preferito ristabilire i Kadjar. Il nipote di Ahmad Shah, morto nel 1931, Soltan Hamid Mirza, figlio di Mohammad Hassan Mirza, fu avvicinato: colto, raffinato e anglofilo, era perfetto, ma aveva lasciato il suolo persiano all”età di quattro anni e non parlava persiano. L”idea fu abbandonata.

L””opzione Pahlavi” di abdicare Reza Shah e proclamare suo figlio Chāhinchāh non fu realmente considerata dagli alleati. Foroughi, tuttavia, considerò pragmaticamente questa opzione, come fece Reza Shah. Il principe ereditario, d”altra parte, era più scettico: aveva paura di un colpo di forza anglo-sovietico. La mattina del 16 settembre, Foroughi e Reza Shah si incontrarono un”ultima volta al Palazzo di Marmo. L”abdicazione è stata redatta dal primo ministro. Poi lo scià lasciò il palazzo, dove ebbe questo dialogo con il principe ereditario: “E se i russi entrano nella capitale, ci sarà una rivoluzione? Al che suo padre risponde sarcasticamente: “Non succederà niente, mi vogliono solo morto”. E l”hanno ottenuto.

L”ormai deposto scià andò poi nel giardino del palazzo, dove salì su un”auto, diretto verso un esilio da cui non sarebbe tornato. I suoi figli, tranne Mohammad Reza, partono con lui. Poi, alla fine della mattinata, Foroughi andò al palazzo del Majlis, il cui perimetro era stato messo in sicurezza e i cui deputati erano stati riuniti, e lesse loro l”abdicazione di Reza Shah:

“Pahlavi, scià dell”Iran

Considerando il fatto che ho speso tutta la mia energia negli affari del paese durante tutti questi anni e mi sono indebolito in essi, sento che ora è giunto il momento che una persona giovane, energica e abile si faccia carico degli affari del paese, che richiedono un”attenzione costante, e che si dia i mezzi per la prosperità e il benessere della nazione. Così, ho affidato la carica monarchica al principe ereditario, mio successore, e mi sono dimesso. Da questo giorno, il 25 di Shahrivar 1320 (16 settembre 1941), tutta la nazione, civili e militari, deve riconoscere nella monarchia il mio principe ereditario e successore legale, e fare per lui tutto quello che hanno fatto per me, proteggendo gli interessi del paese.

Palazzo di marmo, Teheran, 25 Shahrivar 1320 (16 settembre 1941), Reza Shah Pahlavi

Nel pomeriggio, Foroughi torna al Palazzo di Marmo e trova un principe ereditario esitante. Lo esorta ad andare a prestare giuramento: questa è l”azione essenziale per diventare imperatore secondo la Costituzione del 1906, perché da quando è stata letta l”abdicazione di Reza Shah, l”Iran, che non ha più un imperatore, è governato dal primo ministro. Si recano al quartier generale del Majlis a Baharestan, una zona ultra-sicura affidata al generale Amir-Ahmadi, e, con i sovietici e gli inglesi a poche ore di distanza dalla capitale verso cui sono in viaggio, il principe ereditario diventa Mohammad Reza Shah, shāhanshāh dell”Iran, prestando il giuramento sulla Costituzione del 1925 alle 15.10. Alle 4 del pomeriggio, non appena Foroughi e Mohammad Reza Shah lasciarono il Parlamento, le truppe alleate investirono Teheran; salvo poi non rischiare di deporre il nuovo Shah, a rischio di alienare la popolazione.

Esilio e morte (1941 – 1944)

Dopo la sua abdicazione, Reza Shah vive in isolamento a Isfahan, dove sua figlia Ashraf registra che il suo aspetto è improvvisamente invecchiato. Si chiede persino se possa aver avuto un piccolo ictus segreto dopo la sua abdicazione. Rimane un pericolo per gli alleati, che lo costringono a lasciare il paese. Lasciando per l”ultima volta il suolo persiano, su cui sapeva che non avrebbe più messo piede, raccolse una manciata di terra iraniana, che conservò per il resto della sua vita. Deve andare in Argentina, dove gli inglesi hanno accettato di lasciarlo andare, ma mentre è in mare viene a sapere che la destinazione è cambiata: viene mandato alle Mauritius. Anche se protesta, ci va lo stesso. Anche se era felice lì, circondato dalla sua famiglia, alla fine del 1942 gli inglesi lo trasferirono in Sudafrica. Una volta a Johannesburg, vi rimase, sempre circondato dalla sua famiglia, soprattutto da sua figlia Shams.

Se tutta la sua famiglia sembra vivere bene, questo non è il caso dell”ex imperatore. Nelle fotografie non sorride mai, ha l”aria abbattuta e diventa sempre più magro. Sua figlia Ashraf venne a trovarlo nell”inverno 1942-1943. Ma lo scià si chiuse in casa, senza distrazioni, inveendo contro i suoi nemici, soprattutto gli inglesi. Le sue condizioni cardiache hanno cominciato a peggiorare, ma è stato felice di ricevere un regalo da sua nipote Shahnaz. Qualche altro raro evento rallegra la sua noiosa vita quotidiana: il 25 luglio 1944, riceve un disco da Teheran, sul quale può sentire la voce di suo figlio, Mohammad Reza Shah. Ha lasciato la sua casa e si è recato in uno studio di registrazione, dove ha registrato lui stesso un disco: “Non abbiate paura e andate avanti! Ho posto solide basi per un nuovo Iran. Continuare il mio lavoro. E mai fidarsi degli inglesi.

Il giorno dopo, il 26 luglio 1944, fu scoperto incosciente dal suo maggiordomo Izadi che era venuto a svegliarlo. Fu chiamato un medico, che poté solo concludere che l”ex imperatore, Reza Shah Pahlavi, era morto di arresto cardiaco durante il sonno.

Posterità

Dopo la sua morte a Johannesburg, il suo corpo fu finalmente riportato in Oriente: temporaneamente, fu sepolto nella moschea Al-Rifai del Cairo nel 1945, in un funerale a cui parteciparono i suoi figli Gholam Reza e Ali Reza. La sua tomba è stata subito dopo decorata con fiori da sua figlia Ashraf e da sua nuora Fawzia.

Nel 1948, il Majlis gli concesse postumo il titolo di “il Grande” come soprannome regnante, e successivamente fu chiamato Reza Shah Pahlavi Kabir (Reza Shah Pahlavi il Grande).

Nel giugno 1950, poco dopo un rafforzamento dei suoi poteri, lo scià organizzò un funerale di stato per suo padre, e il suo corpo fu rimpatriato dall”Egitto – con il quale le relazioni erano allora piuttosto degradate – per essere collocato in un grande mausoleo nel sud di Teheran nel quartiere di Rey. Costruito da un figlio dell”ex primo ministro Foroughi, questo grande edificio era un luogo di pellegrinaggio per i suoi sostenitori da tutte le parti, ed era uno spettacolo curioso vedere donne velate che si toglievano le scarpe per entrare nell”ultima dimora di Reza Shah il laico. È anche la casa di alcune altre personalità: Ali-Reza Pahlavi, morto nel 1954; Haj Ali Razmara, assassinato nel 1951; Soleiman Behboudi, maggiordomo e amico di Reza Shah; il generale Fazlollah Zahedi, morto nel 1963; e Hassan Ali Mansour, assassinato nel 1965.

Il mausoleo è anche la scena di una celebrazione nel giugno 1976 organizzata per segnare i 50 anni dall”incoronazione di Reza Shah e l”avvento della dinastia Pahlavi.

Un”altra celebrazione ha luogo, quando i disordini che porteranno alla rivoluzione iraniana sono già ampiamente iniziati, il 15 marzo 1978, per il centenario di Reza Shah, allo stesso mausoleo.

Dopo il trionfo della Rivoluzione, Khomeini inviò una squadra per recuperare il corpo dell”imperatore deposto. Ma quando la tomba fu aperta, le nuove autorità scoprirono che la bara del monarca era scomparsa. Nonostante le forti proteste, in particolare di Sadegh Gotzadeh, che voleva trasformarlo in un museo, il mausoleo fu completamente raso al suolo, una distruzione supervisionata dall”Ayatollah Sadeq Khalkhali. Il corpo è stato finalmente scoperto nell”aprile 2018, quando gli operai di un cantiere per il santuario Shah-Abdol-Azim hanno trovato i suoi resti mummificati portati alla luce da un escavatore.

Suo figlio, che gli succedette, fu rovesciato dalla rivoluzione islamica nel 1979. La dinastia da lui fondata sopravvisse, tuttavia, e nonostante la morte di suo figlio, l”ultimo scià regnante, in Egitto nel 1980, la dinastia Pahlavi è ancora rappresentata nella persona del nipote di Reza Shah, Reza Pahlavi, ex principe ereditario e chiamato dai suoi sostenitori Reza Shah II. Egli è infatti il leader di una parte dell”opposizione iraniana alla Repubblica Islamica dell”Iran.

Storiografia

Dopo la sua deposizione, durante il regno di suo figlio, e poi meno ufficialmente, l”epoca di Reza Shah, e soprattutto dopo la sua morte, è stata trasformata in una leggenda, persino in un mito. La sua ammirazione per l”Occidente, la sua preoccupazione per il progresso, per liberarsi dell”influenza delle grandi potenze, per modernizzare la società a grandi passi, per farne una nazione potente, e come prova di successo il divario che esisteva tra l”Iran del 1921 e quello del 1941 fece di Reza Shah “il Grande”, un personaggio con una grandiosa preoccupazione per il progresso, che sapeva tornare alle radici storiche del suo paese, pur sapendo andare avanti, per sviluppare ogni forma di infrastruttura, sicurezza sociale, polizia, lavoro, industria.

Il suo grande successo fu anche il tentativo di ridurre considerevolmente il potere religioso, che era molto importante al tempo dei Qajar e, secondo i suoi sostenitori, per estensione, degli inglesi, avendo i due legami molto sfumati prima e durante il regno di Reza Shah. La soppressione della feudalizzazione dei territori, sotto l”influenza delle grandi tribù, e di molti mullah, ha sollevato alcune critiche da parte religiosa che Reza Shah ha messo a tacere con diversi gradi di fermezza. Inoltre, i suoi progressi non si limitarono al suo regno, ma divennero la base per i progressi fatti durante il successivo regno di Mohammad Reza Shah, che fu anche coinvolto nella creazione di nuove infrastrutture e di leggi e pratiche ispirate più dall”Occidente che dai costumi e dalle tradizioni iraniane.

Tutte le leggi intraprese durante il suo regno, specialmente quelle a favore dell”uguaglianza dei sessi, ebbero un buon impatto e furono amplificate e continuate durante il regno di suo figlio, che durò il doppio e quindi ebbe più tempo per fare altre riforme. Questi non sarebbero stati possibili senza il regno precedente. Gran parte della diaspora iraniana di oggi considera Reza Shah il fondatore di un Iran moderno, senza necessariamente approvare il regime del suo successore, che è molto più divisivo. Succede anche il (più raro) contrario. I suoi sostenitori vedono in lui la rinascita di un Iran fantastico, il fondatore di una dinastia “neo-antica”, in qualche misura legata al regno di Mohammad Reza Shah, così come il millennio di Ferdowsi nel 1934 era legato ai 2500 anni di monarchia persiana celebrati nel 1971, entrambi destinati a ricordare agli iraniani le loro antiche e gloriose radici, e allo stesso tempo a voler essere dimostrativi.

Anche la cultura iraniana, e in particolare la cultura iraniana pre-islamica, rimase al centro del regno di Reza Shah: molti poeti, scrittori, storici, traduttori e filosofi tornarono sulla scena iraniana, oltre a “invadere” i libri di testo scolastici e suscitare interesse: la popolazione riscoprì Ali Dashti, Omar Khayyam, Sadegh Hedayat, Said Nafissi, Bahar, mentre scopriva emulatori come Nima Yushij.

Per certi versi, Reza Shah andò anche oltre il suo modello, Atatürk: Mustafa Kemal partì da qualcosa, dalle rovine dell”impero ottomano, mentre Reza Shah partì quasi dal nulla: costruì da solo, in tempo record (circa 15 anni), uno stato moderno che era nettamente diverso da quello che era stato prima di lui. Una trasformazione che probabilmente è stata effettuata con la forza del suo pugno.

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Recensioni

D”altra parte, ci sono forti critiche all”autoritarismo del penultimo imperatore dell”Iran. Dopo la rivoluzione iraniana, la sua immagine fu seriamente minata dal nuovo regime. Questo ha avuto un impatto duraturo: la serie “Il mistero dello scià”, in cui Reza Shah appare all”inizio, sottolinea l”aspetto fisico talvolta – ma raramente – violento del personaggio, con i modi di un corruttore, così come l”autoritarismo del suo regime – soprattutto verso l”opposizione clericale, anche se ciò significa trasformarlo in un bullo drogato di oppio, sotto l”influenza di varie lobby, tra cui la “lobby Bah”ai”, che è disprezzata dai clericali, che considerano il bahaismo un culto. La sua ammirazione per Atatürk può anche essere criticata, perché Atatürk ha costruito il suo stato moderno sulle macerie dell”impero ottomano, uno stato che era comunque molto meglio organizzato della Persia completamente miserabile dei Qajar. Allo stesso modo, le sue riforme avrebbero raggiunto solo la superficie delle masse, il che è difficile da valutare oggi. È stata anche sottolineata la sua vicinanza alla Germania nazista. Alcuni dei suoi detrattori hanno persino cercato di equipararlo alla Germania come partner commerciale ed economico, ma lui stesso era un nazista.

Inoltre, è vero che alcuni aspetti del suo regno sono sconcertanti: la morte “misteriosa” in prigione di letterati come Farrokhi Yazdi o di politici che erano suoi alleati o addirittura amici, come il ministro di corte Abdol-Hossein Teymourtash, per lungo tempo anima dannata di Reza Shah prima di essere brutalmente deposto nel 1932, durante la disputa sulla concessione petrolifera D”Arcy. Queste morti sono quasi tutte legate al dottor Ahmadi, un medico criminale che ha torturato e ucciso i prigionieri che aveva in cura in prigione. Gli storici credono che l”imperatore abbia ordinato direttamente il loro assassinio, una decisione che il generale Mokhtari, il capo della polizia, ha detto al dottor Ahmadi.

È anche accusato di aver maltrattato alcune tribù o minoranze, a causa della sua politica antifeudale e anti-tribale, come i Qashqai (avendo ordinato l”assassinio di Solatodole Qashqai, il capo Qashqai) e i Bakhtiaris, o anche i curdi e gli armeni. E naturalmente, l”ultimo rimprovero della sua opposizione “laica” è che, a forza della modernizzazione richiesta e degli sconvolgimenti sociali, ha indirettamente piantato i semi della rivoluzione islamica che farà precipitare il paese in tempi bui. Tutto questo, combinato con l”immagine caricaturale prestata dall”attuale regime iraniano, dà di Reza Shah una vera e propria leggenda nera, in cui è abbastanza difficile distinguere il falso dal vero, così come fare luce su alcune questioni.

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Risultati

Che sia come ministro, comandante dell”esercito o imperatore, Reza Shah ha una lista abbastanza ampia di realizzazioni che emanano più o meno direttamente da lui, che in ogni caso ha portato:

Ecco una lista non esaustiva di questi risultati:

Reza Shah aveva un lato fisico pronunciato; i suoi detrattori lo descrivevano come molto violento. È vero che non era raro che usasse le mani quando era turbato: all”inizio del suo regno, un uomo che era un ammiratore venne da lui per esprimergli quanto lo ammirava, ma parlava molto crudamente dei Qajar. Reza prese molto male il modo in cui parlava dei suoi predecessori – che aveva rovesciato – e schiaffeggiò il suo ammiratore, che fu cacciato. Gli spettatori, ammutoliti da ciò che avevano appena visto, chiesero spiegazioni all”imperatore, che rispose che trovava questo “lèse-majesté” imperdonabile, e gli ordinò di abbandonare i suoi modi di corruzione – per i più coraggiosi. Reza Shah rispose che avrebbe provveduto.

Ha quasi mantenuto la parola, tranne in alcune occasioni: nel 1928, Tadj ol-Molouk, che andava a pregare sulla tomba di Fatimah a Qôm per il Norouz (21 marzo), ebbe la cattiva idea di cambiare il suo chador (uno nero sostituito da uno bianco) dentro la tomba: Di conseguenza, è rimasta a capo scoperto per alcuni secondi in una moschea, cosa che potrebbe scandalizzare gli ultra-rigoristi, e che è successa: un chierico l”ha vista, l”ha attaccata e l”ha cacciata rumorosamente dalla tomba. Il giorno dopo, il re, ulcerato dall”umiliazione subita dalla sua religiosissima moglie, arrivò furioso al mausoleo di Fatimah per trovare il chierico. È entrato rapidamente e ha dimenticato di togliersi gli stivali. Lo stesso chierico gridò anche a lui, ma non riuscì a scacciarlo: Reza Shah, ubriaco di rabbia, reagì picchiando il chierico con un frustino. L”incidente è stato rapidamente messo a tacere.

Si verificarono altri eventi minori: un giorno difese un ministro che cercava di giustificarsi, e dopo che il generale Nakhadjavan, nel 1941, diede un ordine errato che paralizzò l”esercito, ordinò di andare a prendere una pistola e sparare, insieme a un altro ufficiale coinvolto nella storia. I ministri sono riusciti a calmarlo con qualche difficoltà.

Va anche notato che Reza Shah aveva una discreta ma profonda cicatrice sul naso, dovuta a un colpo di spada ricevuto durante un combattimento quando era cosacco. Questo stesso colpo di spada aveva ridotto la visibilità del suo occhio sinistro.

Inoltre, Reza Shah aveva un modo teatrale di fare le cose per lasciare un segno nella mente della gente per uno scopo generalmente politico, durante la crisi petrolifera del 1932-1933, per esempio: il 28 ottobre 1932, durante una visita ad Abadan, lo scià sapeva che una buona parte della zona, gestita da capisquadra britannici o indiani, era off-limits per i persiani; si presentava l”opportunità di fare un colpo di scena: Reza Shah fece aprire un rubinetto dell”oleodotto per rifornire le petroliere, causando un”enorme fuoriuscita di petrolio nel fiume Chatt el-arab. Mentre tutto il pubblico è sbalordito, l”imperatore rimane impassibile, poi gira sui tacchi e dice: “Se ce lo rubano, tanto vale che lo perdano tutti! Questo è l”inizio di una crisi, ma la stampa, per non offendere più britannici dei presenti che hanno assistito alla scena, trasforma il “Poiché ci viene rubato…” in “Poiché non vale niente per noi…”

Reza Shah, anche se divenne imperatore di un “paese emergente”, non cambiò il suo stile di vita, che rimase semplice, persino ascetico: mangiò sempre in modo semplice, non ebbe relazioni extraconiugali, non partecipò a nessuna festa se non alle celebrazioni ufficiali, e dormì nei suoi palazzi per terra, su un semplice materasso.

Complottismo

Reza Shah era sempre convinto che ci fosse un grande complotto orchestrato dagli inglesi per detronizzarlo, che riuscì nel settembre 1941. Questo è il motivo per cui sotto Reza Shah non sono stati mandati studenti borsisti nel Regno Unito. Qualsiasi sciopero sindacalizzato era anche destinato ad essere legato al Partito Comunista, e quindi all”Unione Sovietica, per l”uomo che aveva distrutto la Repubblica del Gilan da giovane.

L”accresciuta sfiducia nel Regno Unito continuò durante il regno di Mohammad Reza Shah, che si sentiva vittima di un complotto americano. Questa cospirazione ha trovato molti relè dopo la rivoluzione, nella repubblica islamica, che ha accusato i Pahlavis di essere essi stessi membri di un complotto occidentale per distruggere lo sciismo o l”islam, e agenti del Regno Unito, appunto. Khomeini, da parte sua, giudicò che i Pahlavis si erano mantenuti al potere prendendo parte ad un complotto giudeo-massonico-bahai.

Privacy

Reza Shah si sposò quattro volte e fu padre di sette ragazzi e quattro ragazze.

Nel 1903, ebbe una figlia, Fatemeh o Fatimah Ashraf (en) (22 febbraio 1903-1992). Si dice che sua madre sia Maryam, che Reza sposò nel 1894, o Tajmah, che sposò nel 1903. Maryam morì lo stesso anno della nascita di sua figlia e Reza la crebbe da solo; Reza e Tajmah divorziarono lo stesso anno. Meglio conosciuta come Hamdan-ol-Saltaneh, sposò intorno al 1923 Hadi Atabay, che si dice fosse il figlio del secondo marito di sua nonna Nouche Afarine, la madre di Reza Shah.

Tra il 1903 e il 1915, si ritiene che Reza Shah abbia avuto almeno un”altra moglie, una certa Safia Khanum, nel 1913. La repubblica islamica lo ha accusato di aver abbandonato una o più famiglie, tanto è difficile scoprirle. Al tempo della rivoluzione islamica, una donna di Hamadan, che si faceva chiamare Sadigeh Shah (fa), scrisse all”Ayatollah Khomeini per essere riconosciuta come figlia di Reza Shah. È nata nel 1917 da una certa Zara, che aveva una relazione con Reza Khan, apparentemente di stanza a Hamadan tra il 1912 e il 1915. Nata dopo la partenza del padre e cresciuta come malata di tubercolosi e poi come ragazzo, tutto in segreto, è stata riconosciuta come un membro abbandonato dell”ex famiglia imperiale dall”Ayatollah. Quando morì nel 1989, fu sepolta come “Sadigeh Shah Pahlavi, 1296-1368”. Le memorie del generale Fardoust sostengono questa tesi.

La sua seconda (o quarta) moglie era Nimtaj Khanum Ayromlou, figlia del generale Teymour Khan Ayromlou. Il matrimonio con quest”ultimo permise a Reza di elevarsi socialmente nel 1915. Negli anni ”20, Nimtaj ricevette il “titolo” di Tadj ol-Molouk, che significa “corona di re”; da allora in poi, fu chiamata così. Lei e Reza hanno avuto quattro figli:

Senza divorziare, si separò da Tadj ol-Molouk intorno al 1922.

Nel 1923, sposò Malak Touran Khanum Amir Soleimani os-Saltaneh, conosciuta come Qamar ol-Molk, figlia di Issa Mohammad Khan, conosciuta come Majd ol-Saltaneh, figlio del maggior generale Haji Mehdi Quli Khan-e Qajar Quyunlu, conosciuto come Majd ol-Dowleh, zio materno di Nasseredin Shah Qajar. Hanno un figlio:

Ma nel 1923, Qamar ol-Molouk cercò di vendere una collana che suo marito, allora generalissimo, le aveva regalato poco prima. Feriti, la loro relazione si è rapidamente deteriorata e hanno divorziato. Prima della fine dell”anno, si risposò, la sua influenza cresceva ancora, con Esmat (o Ismate) ol-Molouk Dowlatshahi, figlia di Gholam ”Ali Mirza Dowlatshahi, principe Qadjar. Avevano cinque figli:

Quando Reza Khan divenne Reza Shah, solo Taj ol-Moluk ricevette il titolo di regina consorte. Tuttavia, l”altra sua moglie, Esmat Dowlatshahi, non ricevette un titolo ufficiale e fu talvolta indicata come Regina Consorte di Persia, come sostengono alcune fonti, dove aveva uno status equivalente a quello di Tadj ol-Molouk. Reza Shah visse con lei per vent”anni, tuttavia, essendo molto legato a lei; lei lo seguì in esilio fino alla sua morte nel 1944. Esmat ol-Molouk fu una delle poche personalità della famiglia imperiale a rimanere in Iran nonostante la rivoluzione; a differenza di suo figlio Hamid Reza, non si preoccupò e rimase in Iran fino alla sua morte il 24 luglio 1995.

Religione

Contrariamente a quanto spesso sostenuto, soprattutto dalla Repubblica Islamica, Reza Shah non era ateo. Profondamente religioso, non era però un ecclesiastico praticante. Tuttavia, le sue cattive relazioni con il clero hanno largamente influenzato l”impressione che ha lasciato sul clero, che la storia ufficiale iraniana dal 1979 ha francamente annerito.

Tuttavia, le relazioni erano iniziate bene; il clero, nel momento in cui Reza Khan aveva intenzione di proclamare la repubblica, si era mobilitato per fargli cambiare idea e proporre la fondazione di una nuova dinastia, come spesso era accaduto nella storia persiana. Quando Reza Khan divenne re, pensavano di essere riusciti ad evitare una certa perdita di potere attraverso la secolarizzazione della società, che sarebbe avvenuta con la creazione di una repubblica troppo simile a quella di Atatürk, per la quale Reza non nascondeva la sua ammirazione. Tuttavia, ciò che accadde dopo dimostrò che non aveva cambiato la sua prospettiva sull”uso del suo potere. Ma il deterioramento della loro relazione è andato di male in peggio:

Il primo incidente ebbe luogo durante la visita di stato del re dell”Afghanisthan, Amanullah Khan, in Persia all”inizio del 1929. La regina Soraya Tarzi, che non era abituata a portare il velo, ha camminato per Teheran a capo scoperto durante una visita ufficiale. Gli ecclesiastici, tra i funzionari, erano scioccati da queste pratiche, e soprattutto dalla non reazione dell”imperatore. I molti segnali di avvertimento dell”apparizione del kashf-e Hijab, come le richieste delle organizzazioni femministe e la loro accoglienza da parte della principessa Chams, hanno reso i chierici molto dubbiosi sul loro attaccamento a Reza Shah.

In secondo luogo, la riforma delle istituzioni giudiziarie, sociali e statali con il ministero Davar toglie molto potere ai clericali. Non che abbiano necessariamente corrotto un sistema di cui si sono visti sollevati, ma questa perdita di potere li frustra e probabilmente li spaventa; fino a che punto arriverà? Alcuni chierici erano anche importanti proprietari terrieri, ed erano anche infastiditi dalle politiche anti-tribali e anti-feudali di Reza Shah.

Mentre non si preoccupavano delle leggi sull”abbigliamento maschile, l”annuncio dell”abolizione del velo per tutte le donne in pubblico scatenò molte reazioni, la più famosa delle quali fu la rivolta di Goharshad. Dopo la cerimonia di laurea delle scuole preliminari dell”8 gennaio 1936, la rottura con il clero fu ufficiale. Mentre il libero arbitrio riguardo al velo sarebbe stato tollerato dai chierici, il divieto assoluto li ha resi veri nemici del governo. Ma a posteriori, tutti i moderati religiosi che accettarono questi cambiamenti furono sistematicamente denigrati dalla Repubblica Islamica, così come tutti i chierici che non si opposero ai Pahlavis, come l”Ayatollah Shariat-Madiari, che dialogò con il governo durante la rivoluzione islamica.

Dopo la caduta di Reza Shah, sia prima che dopo la caduta di suo figlio, i chierici si nascondono generalmente dietro le critiche al suo autoritarismo per criticare in realtà la sua politica religiosa.

Tuttavia, non c”era un eterno scontro tra Reza Shah e il clero: Reza, che diede nomi islamici sciiti ai suoi figli, aveva sostenitori tra il clero, come il grande Ayatollah Abdul-Karim Haeri Yazdi, un uomo apolitico che tuttavia aveva Rouhollah Khomeini tra i suoi allievi. C”erano anche altri chierici, come l”Ayatollah Mohammad Sanglaj Shariati (fa). Quest”ultimo ha parlato di “incompatibilità dell”Islam (attuale) con la modernità” e le sue tesi religiose hanno una visione molto “progressista”. Allo stesso modo, in Parlamento, se gli ecclesiastici sono pochi, ce ne sono; i religiosi che desiderano lavorare nel servizio pubblico devono però vestirsi “all”occidentale”, essendo poi cittadini come gli altri. L”educazione era molto legata alla religione, anche se qualsiasi aspetto religioso insegnato nelle scuole era attentamente controllato dal governo in modo che non fosse in conflitto con la politica imperiale.

Il governo imperiale finanziava anche le scuole religiose e la manutenzione di tutti i luoghi legati al culto, come l”Hosseiniyeh. Anche i “sostenitori” di Reza Chah a Najaf, la Mecca dello sciismo, sono un sostegno importante: certo, Abdul-Karim Haeri Yazdi, la cui figura è molto rispettata, ma che era molto coinvolto nel lato istituzionale dell”Islam, ma anche, ancora più rispettato, lo sceicco Mohammad Hassan Naini, una figura che è uno dei teorici del ruolo del clero nella rivoluzione costituzionale, e che è un grande sostenitore di Reza Chah. Ci sono anche chierici minori, sufi e alcuni poeti. Ma nonostante le grandi cifre, il numero di chierici filogovernativi è rimasto molto piccolo durante il periodo di Reza Shah, poiché il clero non lo ha sostenuto su tutte le riforme, designate dopo il 1979 come “eretiche”, menzionate sopra.

Fortuna

Il punto generalmente fatto dai suoi detrattori è che Reza Shah ha accumulato una fortuna colossale durante il suo regno: circa 15 milioni di dollari nel 1941, grazie alla spoliazione di proprietà, circa 1,5 milioni di ettari di terra, nei territori intorno al Mar Caspio. Si dice che Reza Shah sia diventato l”uomo più ricco del paese, se non il più ricco del Medio Oriente. A seconda della fonte, la quantità di terra varia da una parte di Mazandaran a tutte le terre che confinano con il Mar Caspio. Massoud Behnoud stima il valore totale di questi beni a 200 milioni di dollari, compresi i terreni. Non bisogna dimenticare che, oltre al reddito delle terre del Mazandaran, Reza riceveva un reddito dalla Corona, cioè il suo stipendio di capo di stato e una lista civile.

In realtà, tutta la pubblicità che circonda queste accuse ha una sua storia: queste voci circolavano ai tempi di Reza Shah, quando la stampa e la maggior parte delle organizzazioni erano strettamente controllate. Raccolti dalla BBC all”epoca dell”Operazione Countenance, erano stati notevolmente amplificati dalla propaganda anti-Reza Shah della BBC. Fornendo una ricchezza di dettagli, il pubblico iraniano, che seguiva la BBC per conoscere l”avanzata delle truppe britanniche e sovietiche, credeva che se avevano così tanti dettagli sull”opulenza di Reza Shah, il governo britannico doveva saperne qualcosa. Si diceva anche che avesse numerosi conti esteri, tra i 18 e i 12 milioni di dollari in banche svizzere e americane. Ma nulla fu mai provato.

Quando Reza Shah cadde, il governo Foroughi si imbarcò in una fase di liberalizzazione; la stampa liberata riprese la voce, diventata verità evangelica, che attaccava il nuovo potere, rappresentato da Mohammad Reza Shah, ma l”opacità della situazione persisteva, sia per quanto riguarda l”origine che l”ammontare della suddetta fortuna. Peggio ancora, il fatto che nessuno sapesse che fine avessero fatto i milioni ha contribuito alle voci più sfrenate su questa fortuna e, per estensione, su quelle di tutti i Pahlavis. Questo, con il tempo, unito al profitto di gran parte della famiglia reale, ha reso l”idea di una corruzione massiccia, di cui lo scià e la sua famiglia erano i maggiori profittatori, la verità accettata. In un”intervista con Barbara Walters, l”allora deposto scià disse che “non era povero, ma probabilmente non più ricco di alcuni americani”.

Mentre il Parlamento ha risarcito le vittime di queste “estorsioni”, nessuno ha trovato l”ammontare del risarcimento, singolarmente o nel complesso.

Durante la sua vita, Reza Shah aveva molti titoli patronimici. Infatti, prima del 1923, poche persone in Iran avevano un nome e un cognome. Le persone erano solitamente chiamate con riferimento al loro ambiente di origine: ecco perché Reza fu chiamato per la prima volta “Reza Savad-Kouhi”. Quando divenne un soldato e fu incaricato della manutenzione delle mitragliatrici Maxim, fu chiamato “Reza Maxim”, poi ricevette la gratificazione turcofona “Khan”, e quando divenne un soldato anziano fu conosciuto come “Reza Mir-Panj”. Dopo essere diventato il comandante dell”esercito e poi il ministro della guerra, ha ricevuto il titolo di Sadar Sepah: “Reza Khan Sadar Sepah”. Con la legge del 1923, ha optato per il cognome Pahlavi, che ricorda il clan di suo padre, i Pahlavans, e la lingua Pehlevi.

Come imperatore, aggiunse il titolo di Shah al suo nome; mentre la forma ufficiale del suo cognome è Reza Shah Pahlavi, è solitamente abbreviato in Reza Shah.

Nel 1948, il Parlamento gli conferì il titolo di “il Grande”; fu così chiamato ufficialmente, e fino alla Rivoluzione, poi da alcuni membri della diaspora, Reza Chah (Pahlavi) il Grande.

Onorificenze e decorazioni nazionali

Link esterni

Fonti