Richard Diebenkorn
gigatos | Febbraio 8, 2022
Riassunto
Richard Diebenkorn (22 aprile 1922 – 30 marzo 1993) è stato un pittore e incisore americano. Il suo primo lavoro è associato all”espressionismo astratto e al movimento figurativo della Bay Area degli anni ”50 e ”60. Negli anni ”60 iniziò la sua vasta serie di dipinti astratti geometrici e lirici. Conosciuta come i dipinti di Ocean Park, questa serie di dipinti è stata determinante per ottenere il suo riconoscimento mondiale.
Richard Clifford Diebenkorn Jr. è nato il 22 aprile 1922 a Portland, Oregon. La sua famiglia si trasferì a San Francisco, California, quando aveva due anni. Nel 1940, Diebenkorn entrò alla Stanford University, dove incontrò i suoi primi due mentori artistici, il professore e muralista Victor Arnautoff, che guidò Diebenkorn nella disciplina formale classica della pittura a olio, e Daniel Mendelowitz, con il quale condivise la passione per il lavoro di Edward Hopper, e la cui influenza può essere vista nelle opere figurative di Diebenkorn dell”epoca. Mentre studiava a Stanford, Diebenkorn visitò la casa di Sarah Stein, cognata di Gertrude Stein, e vide per la prima volta le opere dei maestri moderni europei Cézanne, Picasso e Matisse.
Fu anche durante il suo periodo a Stanford che Diebenkorn incontrò la sua compagna e futura moglie, Phyllis Antonieta Gilman. I due si sposarono nel 1943 ed ebbero due figli insieme, la figlia Gretchen (1945) e il figlio Christopher (1947). L”entrata degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale interruppe gli studi universitari di Diebenkorn a Stanford, che abbandonò temporaneamente gli studi. Diebenkorn si unì al Corpo dei Marines degli Stati Uniti nel 1943, dove rimase fino al 1945.
Durante il suo periodo nell”esercito, Diebenkorn continuò i suoi studi d”arte e ampliò la sua conoscenza della pittura europea moderna, prima mentre era brevemente iscritto alla UC Berkeley e poi sulla East Coast mentre era di stanza alla base della Marina a Quantico, Virginia. Mentre era iscritto alla UC Berkeley entrò in contatto con tre influenti professori, Worth Ryder, Erle Loran e Eugene Neuhaus. Sia Ryder che Loran avevano studiato arte in Europa negli anni venti e portarono la loro conoscenza dell”arte moderna europea nel loro insegnamento. Neuhaus, nel frattempo, era emigrato dalla Germania nel 1904 e fu una figura chiave per stabilire la Bay Area come un nucleo di educazione e formazione del gusto artistico sulla West Coast. Sulla East Coast, quando fu trasferito alla base di Quantico, Diebenkorn approfittò della vicinanza per visitare i musei d”arte di Washington, DC, Philadelphia e New York. Questo gli permise di studiare in prima persona i dipinti di maestri moderni come Matisse, Picasso, Braque, Bonnard e Miró. Durante questo periodo ebbe anche il suo primo contatto con gli artisti di New York che stavano facendo i loro primi dipinti di ispirazione surrealista. Il lavoro di Robert Motherwell, in particolare, ha fatto un”impressione speciale su di lui. Di conseguenza, Diebenkorn iniziò i suoi esperimenti di pittura astratta.
Nel 1945, Diebenkorn fu incluso tra il personale militare da trasferire in Giappone, ma con la fine della guerra nell”agosto 1945, fu congedato e tornò alla vita civile nella Bay Area.
Durante la fine degli anni ”40 e l”inizio degli anni ”50, visse e lavorò in vari luoghi: San Francisco e Sausalito (1946-47 e 1947-50), Woodstock, New York (1947), Albuquerque, New Mexico (1950-52), Urbana, Illinois (1952-53), e Berkeley, California (1953-1966). Durante questo periodo sviluppò il suo stile di pittura espressionista astratta. Dopo la seconda guerra mondiale, l”attenzione del mondo dell”arte si spostò dalla Scuola di Parigi agli Stati Uniti e, in particolare, alla Scuola di New York. Nel 1946 Diebenkorn si iscrisse come studente alla California School of Fine Arts di San Francisco, oggi conosciuta come San Francisco Art Institute, che stava sviluppando il proprio stile distinto dell”Espressionismo astratto. Nel 1947, dopo dieci mesi a Woodstock con una borsa di viaggio di Alfred Bender, Diebenkorn tornò alla California School of Fine Arts, dove adottò l”espressionismo astratto come veicolo di autoespressione. Gli fu offerto e accettò un posto di insegnante alla scuola nel 1947 e vi insegnò fino al 1950. Fu inizialmente influenzato da Clyfford Still, che insegnò anche alla Scuola dal 1946 al 1950, da Arshile Gorky, Hassel Smith e Willem de Kooning. Divenne uno dei principali artisti dell”espressionismo astratto della West Coast. Tra il 1950 e il 1952, Diebenkorn si iscrisse grazie al G.I. Bill al dipartimento di laurea in Belle Arti dell”Università del New Mexico, dove continuò ad adattare il suo stile espressionista astratto.
Durante l”anno accademico 1952-53 Richard Diebenkorn insegnò pittura e disegno all”Università dell”Illinois a Urbana. Nel novembre e dicembre 1952 ebbe la sua prima mostra personale in una galleria d”arte commerciale, la Pablo Kantor Gallery di Los Angeles, California.
Nel settembre 1953 Diebenkorn si trasferì di nuovo nella San Francisco Bay Area da New York, dove aveva trascorso l”estate, e fece la sua casa a Berkeley, California, dove visse fino al 1966. Fu durante i primi anni di questo periodo che Diebenkorn abbandonò la sua rigida adesione all”espressionismo astratto e cominciò a lavorare in uno stile più rappresentativo. A metà degli anni ”50 Diebenkorn era già diventato un importante pittore figurativo, con uno stile che collegava Henri Matisse all”espressionismo astratto. Diebenkorn, Elmer Bischoff, Henry Villierme, David Park, James Weeks e altri artisti parteciparono a una rinascita della pittura figurativa, denominata Bay Area Figurative Movement. I soggetti delle loro opere di questo periodo includono interni, paesaggi, nature morte, così come la figura umana.
Diebenkorn cominciò ad avere un certo successo con le sue opere d”arte durante questo periodo. È stato incluso in diverse mostre collettive, così come ha avuto diverse mostre personali. Nel 1960, una retrospettiva è stata presentata dal Pasadena Art Museum (ora il Norton Simon Museum). Più tardi, quell”autunno la variazione dello spettacolo si trasferì al Palazzo della Legione d”Onore in California a San Francisco.
Fu nell”estate del 1961, durante il suo soggiorno come visiting professor alla UCLA, che Diebenkorn entrò per la prima volta in contatto con la stampa, quando uno studente collaboratore lo introdusse alla tecnica di stampa a puntasecca. Inoltre, mentre si trovava nella California meridionale, fu invitato al Tamarind Lithography Workshop (ora Tamarind Institute), dove lavorò a un gruppo di stampe che avrebbe completato nel 1962.
Al suo ritorno a Berkeley nell”autunno del 1961, iniziò ad esplorare seriamente la puntasecca e la stampa con Kathan Brown presso la stampa d”arte che quest”ultimo aveva appena fondato, Crown Point Press. Nel 1965, la Crown Point Press stampò e pubblicò un”edizione di 13 volumi rilegati e 12 volumi sciolti della prima serie di stampe di Diebenkorn, 41 Drypoint Etchings (questo progetto fu la prima pubblicazione nel catalogo della Crown Point Press). Diebenkorn non avrebbe realizzato nuove stampe fino al 1977, quando Brown rinnovò il loro rapporto artistico. Da allora fino al 1992, Diebenkorn tornò quasi ogni anno alla Crown Point Press per produrre nuove opere.
Fu anche nell”autunno del 1961 che Diebenkorn fu nominato per una cattedra al San Francisco Art Institute, dove insegnò periodicamente fino al 1966. Ha anche insegnato sporadicamente durante questi anni in altre università, tra cui il California College of Arts e il Mills College di Oakland, la University of Southern California (USC), la University of Colorado di Boulder e la University of California di Los Angeles (UCLA).
Nel settembre 1963 Diebenkorn fu nominato primo artista in residenza alla Stanford University di Palo Alto, California (fino al giugno 1964). L”unico obbligo che questa posizione comportava era quello di produrre opere nello studio fornito a questo scopo dall”Università. Gli studenti erano anche autorizzati a visitarlo nello studio durante le ore stabilite. Anche se ha prodotto pochi dipinti durante il suo periodo a Stanford, ha prodotto un numero significativo di disegni. Stanford ha presentato un”ampia mostra di questi disegni alla fine della sua residenza.
Durante l”autunno del 1964 e la primavera del 1965, Diebenkorn viaggiò in tutta Europa e ottenne un visto culturale per visitare i principali musei sovietici e vedere le loro collezioni di dipinti di Matisse. Quando tornò a dipingere, sempre nella Bay Area, a metà del 1965, i suoi nuovi lavori riassumevano tutto ciò che aveva imparato in più di un decennio come pittore figurativo di primo piano.
I dipinti di Henri Matisse Finestra francese a Collioure e Vista della cattedrale di Notre-Dame, entrambi del 1914, hanno esercitato un”enorme influenza sulla serie di dipinti Ocean Park di Richard Diebenkorn.
Secondo la storica dell”arte Jane Livingston, Diebenkorn vide entrambi i dipinti di Matisse in una mostra a Los Angeles nel 1966, ed ebbero un enorme impatto su di lui e sul suo lavoro. La Livingston dice della mostra di Matisse del gennaio 1966 che Diebenkorn vide a Los Angeles:
È difficile non attribuire un peso enorme a questa esperienza, alla direzione che diede al suo lavoro da quel momento in poi. Due dei dipinti che ha visto lì risuonano in quasi tutte le tele di Ocean Park. View of Notre-Dame Cathedral e French Window at Collioure, entrambi dipinti nel 1914, sono stati esposti per la prima volta negli Stati Uniti.
Livingston aggiunge che “Diebenkorn deve aver vissuto la vista di French Window a Collioure come un”epifania”.
Nel settembre 1966, Diebenkorn si trasferì a Santa Monica e accettò un posto di insegnante alla UCLA. Si è anche trasferito in un piccolo studio nello stesso edificio del suo vecchio amico della Bay Area Sam Francis. Nell”inverno del 1966-67 tornò all”astrazione, questa volta con uno stile distintamente personale, geometrico, un chiaro allontanamento dal suo primo periodo espressionista astratto. La serie Ocean Park, iniziata nel 1967 e sviluppata nei 18 anni successivi, divenne il suo lavoro più famoso e alla fine comprendeva circa 135 dipinti. Basate sul paesaggio aereo e forse sulla prospettiva dalla finestra del suo studio, queste grandi composizioni astratte prendono il nome dalla comunità di Santa Monica dove aveva il suo studio. Diebenkorn si ritirò dalla UCLA nel 1973. La serie Ocean Park collega le sue prime opere espressioniste astratte con lo stile del campo di colore astratto e l”astrazione lirica.
Nel 1986, Diebenkorn decise di lasciare Santa Monica e la California del Sud. Dopo aver viaggiato e visitato varie zone degli Stati Uniti occidentali, nel 1988, Diebenkorn e sua moglie si stabilirono a Healdsburg, California, dove costruì un nuovo studio. Nel 1989 cominciò a soffrire di gravi problemi di salute che colpivano il suo cuore. Anche se continuò a produrre stampe, disegni e piccoli dipinti, la sua salute cagionevole gli impedì di completare quadri più grandi. Nel 1990, Diebenkorn ha prodotto una serie di sei acqueforti per l”edizione di Arion Pres delle “Poesie di W. B. Yeats”, che includeva poemi selezionati e annotati da Helen Vendler.
Diebenkorn morì per complicazioni di enfisema a Berkeley il 30 marzo 1993.
Diebenkorn fece la sua prima mostra al California Legion of Honor Museum di San Francisco nel 1948. La prima grande retrospettiva del suo lavoro si è tenuta all”Albright-Knox Museum di Buffalo, New York, nel 1976-77; la mostra ha poi viaggiato a Washington, DC, Cincinnati, Los Angeles e Oakland. Nel 1989, John Elderfield, allora curatore al Museum of Modern Art di New York, organizzò una mostra delle opere su carta di Diebenkorn, che costituivano una parte importante della sua produzione.
Nel 2012, la mostra Richard Diebenkorn: The Ocean Park Series, curata da Sarah C. Bancroft, ha viaggiato al Modern Art Museum di Fort Worth, all”Orange County Museum of Art e alla Corcoran Gallery of Art di Washington.
Recenti mostre importanti nella Bay Area includono Diebenkorn: The Berkeley Years, luglio-settembre 2013, al De Young Museum di San Francisco; una mostra di opere più piccole al Sonoma Valley Museum of Art di Sonoma City, California, 6 giugno-23 agosto 2015; e Matisse: The Berkeley Years, luglio-settembre 2013, al De Young Museum di San Francisco.
Le opere di Diebenkorn si trovano in numerose collezioni pubbliche, tra cui quelle del New Mexico Museum of Art, Santa Fe, New Mexico; l”Honolulu Museum of Art, Honolulu, Hawaii; l”Albertina, Vienna, Austria; l”Albright-Knox Museum, Buffalo, New York; l”Art Institute of Chicago, Chicago; il Baltimore Museum of Art; il Carnegie Museum, Pittsburgh; la Corcoran Gallery of Art, Washington, DC; il M. H. H. de Young Memorial Museum di San Francisco; l”Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Washington, DC; il Los Angeles County Museum of Art; il Minneapolis Institute of Arts; il Museum of Fine Arts, Houston, Texas; la Phillips Collection, Washington, DC; il San Francisco Museum of Modern Art, San Francisco; il Solomon R. Guggenheim Museum, New York; e il Whitney Museum of American Art, New York. The Iris & B. Gerald Cantor Center for the Visual Arts presso la University of California, Los Angeles. Il Gerald Cantor Center for the Visual Arts della Stanford University possiede 29 quaderni di schizzi di Diebenkorn, oltre a una collezione di dipinti e altre opere su carta.
Nel 1991, Diebenkorn è stato insignito della National Medal of Arts e nel 1979 è stato eletto membro soprannumerario della US National Academy of Drawing e nel 1982 è diventato accademico a pieno titolo.
Nel 2012, il cantiere del Diebenkorn Ocean Park
Fonti
