Robin Williams

gigatos | Marzo 13, 2023

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Riassunto

Robin McLaurin Williams (21 luglio 1951 – 11 agosto 2014, USA) è stato un attore, scrittore, produttore e cabarettista statunitense.

Williams ha recitato in circa 100 film durante la sua carriera di attore. La sua carriera cinematografica ha incluso molte opere di registi famosi, come Braccio di Ferro (1980), Mosca sull”Hudson (1984), L”attimo fuggente (1989), Capitan Uncino (1991), Jumanji (1995) e altri, pieni di eventi forti e tristi. Williams ha anche doppiato il personaggio di Jeannie nel film d”animazione Aladdin (1992).

Ha ricevuto tre nomination agli Oscar come miglior attore. Williams ha vinto una statuetta come miglior attore non protagonista nel film Good Will Hunting (1997). Ha vinto due Emmy Awards, sei Golden Globes, due Screen Actors Guild Awards e quattro Grammy Awards. Una stella sulla Hollywood Walk of Fame porta il nome di Williams per il suo contributo all”industria cinematografica. È stato nominato “Einstein della commedia”.

Robin McLorin Williams è nato il 21 luglio 1951 al St Luke”s Hospital di Chicago, negli Stati Uniti. Suo padre, Robert Fitzgerald Williams (1906-1987), nato a Evansville, Indiana, era un membro della leadership di Ford nel Midwest, e sua madre, Lori McLorin Williams (nata Smith, 1922-2001), nata a Jackson, Mississippi, era la pronipote del senatore e governatore del Mississippi Anselm McLorin.

Nelle vene di Robin scorreva sangue inglese, gallese, irlandese, scozzese, tedesco e francese. Robin crebbe con due fratelli maggiori nati dai precedenti matrimoni dei genitori: Robert Todd Williams, che in seguito fondò l”azienda vinicola Toad Hollow, e McLaurin Smith, che divenne insegnante di fisica a Memphis.

Robin è cresciuto nella tradizione della Chiesa episcopale, mentre la madre era una sostenitrice della Christian Science (in seguito ha prodotto un finto elenco, Ten Reasons to be in the Episcopal Church). Da bambino amava giocare nella sabbiera e frequentava la scuola elementare comunale di Gorton e la scuola secondaria di Deer Patch. I compagni di scuola di allora lo ricordavano come molto divertente. Nell”autunno del 1963, quando Robin frequentava la seconda media, suo padre fu trasferito a lavorare a Detroit e la famiglia si trasferì da Chicago in una casa di 40 stanze nella periferia di Bloomfield Hills, Michigan, dove Robin iniziò a frequentare una scuola privata diurna della contea di Detroit. Ben presto si distingue dal punto di vista accademico, diventa presidente di classe e fa parte delle squadre di football e di wrestling della scuola. Quando Robin compie 16 anni, suo padre va in pensione anticipata e si trasferisce con la famiglia a Woodacre, nella contea di Marin. Lì Robin si iscrisse alla Redwood High School nella vicina Larkspur.

Robin ha studiato per un po” al Clermont Men”s College e ha seguito corsi di improvvisazione. Tra un corso e l”altro, Robin ha studiato teatro al College of Marin, dove, con il professor Jim Dunne, ha partecipato per la prima volta a una produzione teatrale, il musical Oliver! In seguito, l”insegnante di Robin, Jim Dunne, ha notato che “sul palcoscenico era al suo apice, non c”erano limiti per lui. E poi ha iniziato a integrare gli spettacoli che facevamo al college. Poi ci siamo resi conto che il suo talento consisteva nel fatto che poteva recitare quasi ovunque, in qualsiasi ruolo e in ogni tipo di circostanza”.

Condividendo i suoi ricordi in un”intervista, Williams si è descritto come un bambino tranquillo che non è riuscito a superare la sua timidezza fino a quando non ha partecipato al club di teatro del suo liceo, dove era conosciuto come “il ragazzo più divertente”. Da bambino, per evitare di essere vittima di bullismo a causa del suo sovrappeso, Robin prendeva strade diverse per tornare a casa; per far ridere e prestare attenzione alla madre, le raccontava barzellette e faceva la parodia della nonna, e passava quasi tutto il suo tempo libero da solo nella grande casa con duemila soldatini: “Il mio unico compagno, il mio unico amico da bambino era la mia immaginazione”. Williams ha raccontato che la madre e il padre erano troppo impegnati nel lavoro e non si occupavano della sua educazione, affidandolo alla “cauzione” delle domestiche. Tuttavia, suo padre, che ha prestato servizio su una portaerei durante la Seconda Guerra Mondiale, gli ha insegnato una lezione che ricorderà per tutta la vita, secondo Robin:

Mio padre mi ha raccontato alcune storie assolutamente terribili… Di come un aereo kamikaze si sia schiantato contro il ponte… Di come sia rimasto a terra sanguinante per otto ore. Come si è fasciato da solo. Comunque, mi disse: “Senti. Non c”è niente di più orribile che dire addio alla nozione di gloria (nel morire per il proprio Paese) – Dulce Et Decorum Est…”. Tutte queste passioni mi ispiravano terrore e solitudine. E mi hanno dato saggezza.

Nel 1973 Robin viene ammesso alla Juilliard School e si reca a New York per studiare arte drammatica sotto la guida di John Houseman tra 20 studenti, tra cui Christopher Reeve, William Hurt, Kelsey Grammer e divide la stanza con la futura “voce principale di Batman” Kevin Conroy. Durante i suoi studi si esibì in commedie sui palchi di locali notturni improvvisati, fece il cameriere in nero e si cimentò nella pantomima sui gradini del Metropolitan Museum of Art su suggerimento di Houseman, che disse che non c”era nulla che Juliard potesse insegnargli; dopo un po” Williams si trasferì a Los Angeles, dove fece diverse apparizioni in vari show televisivi. A questo proposito, il suo insegnante alla Juilliard, Gerald Friedman, notò in seguito che Williams era un genio, lo stile di insegnamento conservatore e classico non lo soddisfaceva, e quindi nessuno si chiedeva perché avesse lasciato la scuola. E Reeve disse: “Non era un prodotto standard della Juilliard. Robin ignorava facilmente le convenzioni… Alla fine del terzo anno eravamo insieme nella squadra dei candidati. Gli chiesero di tornare al primo anno e ricominciare, credo solo perché sapevano che ce l”avrebbe fatta”.

Williams ha iniziato a fare stand-up all”inizio degli anni ”70, dopo che la sua famiglia si era trasferita a San Francisco nella Bay Area di Marin County. La sua prima esibizione fu all”Holy City Zoo Club. Williams confesserà in seguito di aver imparato cosa fossero “la droga e la felicità”, ma aggiungerà di aver visto “le migliori menti del mio tempo trasformarsi in sporcizia”. Trasferitosi a Los Angeles, Robin continuò a esibirsi in vari club, tra cui il Comedy Club, dove nel 1977 fu visto dal produttore televisivo George Schlatter, che capì che Williams poteva essere una star e gli chiese di apparire in un revival del suo show Laugh-In. Il programma andò in onda alla fine del 1977 e fu il suo debutto in televisione. Tuttavia, il revival fallì e Williams continuò a esibirsi in locali comici come il Roxy, che gli permisero di tenere allenate le sue capacità di improvvisazione.

In questo periodo, Williams subisce l”influenza di comici come Jonathan Winters (che Robin vede per la prima volta in televisione all”età di 8 anni), Peter Sellers (in particolare per la sua partecipazione al Dottor Stranamore o a Come ho smesso di avere paura e ho amato la bomba e a The Goon Show), il duo Nichols e May e Lenny Bruce, in parte perché attiravano un pubblico più “intelligente e alfabetizzato” grazie al loro alto livello di arguzia. Williams amava anche le performance di Jay Leno e Sid Caesar. In seguito, il comico Scott Capurro, che si esibiva anch”egli nei club di San Francisco ed era amico di Williams, ha osservato che “una volta mi ha detto che si sentiva in imbarazzo sul palco il 70% delle volte” perché “diceva quello che gli passava per la testa”. Il comico Chris Gethard ha detto che “penso sempre a lui vestito come la nonna di Andy Kaufman e seduto sul palco per tutto il concerto di Kaufman alla Carnegie Hall”. A quel tempo Robin era una delle più grandi star del mondo, ma rimase seduto immobile per tutto lo spettacolo e si rivelò solo alla fine. Penso a quanto sia stato gioioso sentire che c”era un momento del genere e che non doveva assistere all”esibizione di nessun altro, se voleva essere egoista, ma non lo era: stava invece regalando al pubblico la magia ed era una piccola parte di qualcosa di significativo.

Williams si è esibito anche nei comedy club britannici, in particolare al Comedy Store di Londra, che negli anni Settanta si atteneva a battute “non sessiste e non razziste”. Gli spettatori che hanno visto Williams esibirsi in seguito hanno notato che la sua “apparizione è stata accolta con l”indifferenza dell”elite britannica”. Tuttavia, un”ora e 10 minuti dopo, il piano di gioco era cambiato. I discorsi della maggior parte delle persone erano di 10 minuti ciascuno, 20 minuti al massimo. C”era un gong, quindi se il pubblico gridava abbastanza forte, l”intrattenitore arrivava e batteva il gong, dopodiché l”artista lasciava il palco umiliato”, ma con l”arrivo di Williams le cose cambiarono: lì “riusciva a far ridere anche i mobili”, essendo come su un “geyser di comicità”. Influenzato dallo sperimentatore senza paura Richard Pryor, Williams apparve nel cast del suo breve Richard Pryor Show nel 1977, ma era un onore che non tutti i comici potevano ricevere all”epoca.

Nel 1978, la sorella del regista Garry Marshall, Penny, vide Williams esibirsi in un nightclub e gli offrì il ruolo di un alieno spaziale nella nuova serie del fratello. Dopo un”audizione in cui Williams si sedette sulla testa invece di prendere posto, i produttori, colpiti dal suo senso dell”umorismo, affidarono a Robin il ruolo dell”alieno Mork in alcuni episodi della quinta stagione della serie televisiva Happy Days. Dopo il successo di pubblico, fu creato appositamente per lui uno spin-off, Mork & Mindy, in cui Robin interpretava nuovamente il ruolo dello stesso alieno giunto sulla Terra dal pianeta Orc per esplorare la vita locale, e proprio durante le riprese ideò la maggior parte dei colpi di scena. La serie andò in onda sulla ABC dal 1978 al 1982 e divenne rapidamente un grande successo, simboleggiato dall”apparizione di Williams, il 12 marzo 1979, sulla copertina di Time, la principale rivista di informazione statunitense. L”immagine fu installata nella National Portrait Gallery dello Smithsonian Institution poco dopo la sua morte, in modo che i visitatori potessero rendergli omaggio. Nello stesso anno la sua foto, realizzata da Richard Avedon, apparve sulla copertina della rivista Rolling Stone. Quando lo show chiuse, nel 1982, a causa dei bassi ascolti, Robin Williams era già diventato un attore popolare: la sua incarnazione di Mork era presente su poster, libri da colorare, cestini per il pranzo e altri prodotti, e le sue figurine erano vendute in uova giocattolo.

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Primi ruoli cinematografici e sviluppo del talento

Nel 1977 Williams è apparso nel suo primo grande film da protagonista, in un ruolo poco significativo di un avvocato in Posso farlo anche se non ho bisogno di occhiali? Dopo diversi camei, Williams recitò in Popeye (1980), diretto da Robert Altman, interpretando il marinaio Popeye, amante degli spinaci, che fu il suo primo ruolo cinematografico veramente memorabile. Il critico cinematografico Roger Ebert ha affermato che il “pienamente convincente Williams, con il suo perenne strabismo e il suo sorriso storto” ha contribuito a far entrare questo film nel tesoro del genere della commedia musicale di Altman. Il film fu un sicuro successo di pubblico: ad esempio, con un budget di 20 milioni di dollari, Popeye incassò circa 49 milioni di dollari.

A partire dalla fine degli anni ”70 e per tutti gli anni ”80, Williams ha iniziato a lavorare per un pubblico più vasto, recitando in spettacoli e serie comiche per la HBO: Strangers to Conventions (1978), An Evening with Robin Williams (1982) e Robin Williams: Live at the Metropolitan Opera (1986), i cui biglietti sono andati esauriti entro 30 minuti dalla messa in vendita. Nel 1982 ha ottenuto il ruolo del protagonista del romanzo bestseller – scrittore di scarso successo T. S. Harp nel film “Il mondo secondo Harp”. Ebert notò che il punto principale del materiale di partenza è il “contrappunto tragicomico tra il crollo dei valori familiari della classe media e l”aumento della violenza casuale nella nostra società”, e “la protesta contro questa violenza fornisce l”immagine più memorabile del libro”, ma in questo film, “sebbene Robin Williams interpreti Garp in modo relativamente plausibile, a volte come un uomo comune, il film non esprime mai una volta la preoccupazione per l”impari contrasto tra la sua allegria e l”anarchia intorno a lui”. L”anno successivo fu la volta di Scuola di sopravvivenza, dove Williams, secondo Ebert, “si scatenò, distruggendo ogni limite alla credibilità della storia” in un film “le cui parti non si incastrano tra loro”, che risulta “confuso”. Quasi durante questo stesso “periodo inebriante di fama istantanea” Robin Williams divenne dipendente da cocaina e alcol, ma dopo la morte di John Belushi, che aveva visto poche ore prima, e la nascita di suo figlio, si rese conto che usare tutto questo era una cattiva idea. Williams iniziò a fare esercizio fisico e ad andare in bicicletta per sconfiggere la depressione su consiglio del proprietario di un negozio di biciclette Tony Tom, al quale Robin disse che “andare in bicicletta mi ha salvato la vita”. Di conseguenza, nel 1983 Williams superò rapidamente la sua dipendenza.

Nel film del 1984 Mosca sull”Hudson, ha interpretato il musicista russo Vladimir Ivanov, che diventa un non-ritornante mentre è in tournée a New York. Come dice Ebert, “Williams scompare completamente nel suo personaggio eccentrico, dolce e complesso, interpretando un russo perfettamente credibile”, e il film stesso è “una grande rarità, un film patriottico che ha un cuore liberale piuttosto che conservatore. Mi ha fatto sentire che è bello essere americani, ed è bello che anche Vladimir Ivanov sarà uno di noi”.

Williams ha continuato a produrre spettacoli da solo e nel 1986 ha ottenuto il più alto riconoscimento per la sua bravura da solista: è stato invitato a presentare gli Oscar, insieme a Jane Fonda e Alan Alda. Nel film di quell”anno, The Paradise Club, Williams si reincarnò nell”ex pompiere di Chicago e attuale proprietario di un club caraibico, Jack Moniker. Nella sua recensione, Roger Ebert osservò che Williams “è molto divertente sul palco. In televisione e in alcuni film, dove gli viene assegnato un personaggio ben definito da interpretare, non solo ride ma improvvisa anche, come in ”Mosca sull”Hudson””, ma qui “sembra talvolta invitato a condurre il film al posto della sua star”, soprattutto perché è diventato “disperatamente dipendente dalle battute”.

Reincarnazioni drammatiche in film seri

Nel 1987, Williams ha interpretato il ruolo del DJ pacifista Adrian Cronauer in una stazione radio dell”esercito americano a Saigon nel film Good Morning Vietnam di Barry Levinson, che gli è valso la fama e una nomination all”Oscar come miglior attore. Il film ha segnato una vera e propria svolta nella carriera di Williams, che ha anche incassato ben 123,9 milioni di dollari al botteghino nazionale. Parlando del personaggio principale, Ebert ha osservato che “non sappiamo da dove venga, cosa abbia fatto prima della guerra, se sia mai stato sposato, quali siano i suoi sogni o di cosa abbia paura. Tutto nel suo mondo si riduce a materiale per il suo programma”, scherza continuamente, “esercita il cinismo”, va contro l”establishment e “nelle battute contro di loro cerca anche di insistere sul fatto che è sempre in scena, che non c”è nulla di reale, che tutta la guerra è fondamentalmente solo materiale”. Ma dopo essere sopravvissuto a un terribile attacco, “alla fine del film, Cronauer si è trasformato in un uomo migliore, più profondo, più saggio, diverso da quello che era all”inizio; questo film è la storia della sua trasformazione… In questo film Cronauer cambia. La guerra cancella il sorriso dal suo volto. Il suo umorismo diventa uno strumento umanitario, non solo un”occasione per mantenere la sua capacità di parlare e per farci ascoltare”. Ebert ha notato che Williams è “come Groucho Marx, che usa la commedia come strategia per nascondere l”identità”, ma in questo film questa tattica gli si è ritorta contro – Williams ha trovato il virtuosismo in “di gran lunga il miglior lavoro che abbia mai fatto nel cinema”.

Nel 1988 Williams ha interpretato il Re della Luna con la testa rimovibile e volante in Le avventure del Barone di Munchausen di Terry Gilliam. Lo stesso anno Williams è apparso sul palcoscenico teatrale – con Steve Martin nello spettacolo Aspettando Godot al Lincoln Center.

Williams è stato candidato all”Oscar per il suo ruolo in Dead Poets Society (1989), diretto da Peter Weir. In questo film interpreta l”insegnante di lingua e letteratura inglese John Keating, che utilizza William Shakespeare e metodi di insegnamento poco ortodossi per incoraggiare i suoi studenti a mettere da parte l”accademia e a riportare in vita il club letterario Dead Poets Society, chiedendo loro di chiamarsi “Oh, Capitano! Il mio Capitano!”. Roger Ebert ha detto che “Dead Poets Society” non è il peggiore degli innumerevoli film recenti su bravi ragazzi e anziani autoritari e induriti. Tuttavia, è forse il più spudorato nel suo tentativo di piacere a un pubblico di adolescenti”. Pur parlando negativamente del film nel suo complesso, il critico ha notato l”interpretazione dell”attore, affermando che “per la maggior parte del tempo, Williams fa un lavoro eccellente nel ruolo di un giovane uomo intelligente, astuto e colto”. Irène Lacoeur del Los Angeles Times ha osservato che il film “pone Williams saldamente nella categoria degli attori seri, anche perché si è rivelato un successo al botteghino (140 milioni di dollari all”estero e 94,6 milioni di dollari in patria)”. Il critico Sarfraz Mansour del Guardian ha ammesso che si tratta del suo film preferito e di “uno dei film più ispirati di tutti i tempi”, ma “non parla di scuola o di insegnamento della poesia: parla di morte”. Nell”inquadratura iniziale del film, mentre il ragazzo si prepara per la scuola, una foto di ex alunni morti da tempo incombe su di lui. La morte guarda letteralmente dall”alto. È la morte che diventa la forza trainante delle lezioni di John Keating nella sua classe. È lì, in uno dei primi versi, che dice ai suoi studenti: “raccogliete i vostri boccioli di rosa, perché il tempo vola e lo stesso fiore che si è aperto nel giorno, domani comincerà a morire”. E soprattutto c”è la mia scena preferita del film, in cui Keating indica ai suoi giovani allievi le fotografie in bianco e nero degli ex alunni della scuola esposte in una teca di vetro:

Non sono poi così diversi da voi, no? Stessi tagli di capelli. Pieni di ormoni, proprio come voi. Un senso di invulnerabilità, proprio come voi… Credono di essere destinati a grandi cose, proprio come molti di voi, i loro occhi pieni di speranza, proprio come i vostri… Ora questi ragazzi sono un fertilizzante narcisista. Ma se ascoltate bene, potete sentirli sussurrare un messaggio a voi… Carpe Diem, cogliete l”attimo, ragazzi, rendete le vostre vite straordinarie.

Ne Il re pescatore (1991), anch”esso candidato all”Oscar, Robin reincarna Parry come ex professore e vagabondo squilibrato che perde il senso della vita grazie al conduttore radiofonico Jack (Jeff Bridges): mentre è sotto l”influenza del suo programma, un maniaco uccide 7 persone, tra cui la moglie di Parry. Jack è tormentato dal senso di colpa e decide di aiutare Parry, che comunica con il piccolo popolo, a trovare il Santo Graal. Irene Lacher del Los Angeles Times ha affermato che il film sfuma il confine tra genio e follia e, facendo appello alle qualità di innocenza e mitezza di Williams, incoraggia lo spettatore a discernere la dignità nei caduti”.

Ne L”uomo della Cadillac (1990), Williams ha interpretato Joey O”Brien, un venditore d”auto sfortunato e disperato che alla fine riesce ad avere successo nel lavoro e nella vita. Anche in The Awakening (Il risveglio), Williams ha interpretato il tranquillo, timido e scientifico dottor Malcolm Sayer, che nel 1969 si ritrova in un ospedale di New York con persone viventi che hanno subito un”epidemia di encefalite. Sayer decide di aiutarli e sviluppa un farmaco sperimentale per condurre i pazienti fuori da un attacco catatonico, tra cui Leonard Law (Robert De Niro), che non si perde di coraggio in tutta la complessità della situazione. In Morire ancora di Kenneth Branagh, dopo una marea di film caldi e sentimentali, Robin ha interpretato un occasionale ruolo “freddo” – questa volta del dottor Cosy Carlyle, caduto in disgrazia; a questo proposito Matt Zoller Seitz, sul sito del critico cinematografico Roger Ebert, ha osservato, che Williams “era un attore comico e drammatico da oltre un decennio, ma in questi due film molto diversi, si poteva probabilmente vedere il terzo atto della sua carriera, già come attore di personaggi”.

Il 12 dicembre 1990, la stella con il nome di Robin Williams è stata inaugurata sulla Hollywood Walk of Fame fuori dal Grauman”s Chinese Theatre al numero 6900 per il suo contributo all”industria cinematografica.

Film seri per bambini e doppiaggio di cartoni animati

Nel film Capitan Uncino del 1991, Williams ha interpretato il ruolo dell”uomo d”affari e contemporaneamente maturato Peter Pan, che si mette in viaggio per salvare i suoi figli dal vendicativo Capitan Uncino (Dustin Hoffman). Il regista del film, Steven Spielberg, ha dichiarato che sul set “il genio comico di Robin era un fulmine feroce e le nostre risate erano il tuono che lo faceva andare avanti” e la produttrice del film, Kathleen Kennedy, ha detto che “nel momento in cui Steven ha sentito che Robin voleva interpretare Peter, è stato entusiasta. Sentiva che Robin incarnava tutto ciò che di infantile c”è in noi, e questo era esattamente il messaggio che voleva trasmettere in questo film”. Il 10 gennaio 1991, Williams è apparso nello show comico di Johnny Carson, The Tonight Show Starring Johnny Carson. Nello stesso anno, Williams ha doppiato il genio Genie nel film d”animazione Disney Aladdin, rifacendolo poi nella terza parte del film d”animazione (è stato sostituito da Dan Castellaneta nella seconda parte e nella serie animata). Gran parte dei suoi dialoghi erano improvvisati e improvvisati, e Roger Ebert ha osservato che “Robin Williams e l”animazione sono nati l”uno per l”altra, e in ”Aladdin” si sono finalmente incontrati”. La velocità con cui Williams inventa le sue battute è sempre stata troppo veloce per la carne e il sangue; il modo in cui salta da un personaggio all”altro è davvero impressionante. Nel nuovo film d”animazione della Disney, Aladdin, si è finalmente liberato, interpretando un genio completamente libero dal suo stato fisico – può essere istantaneamente nessuno e niente”, ma “Aladdin è buono, ma non grande, tranne che per il consistente Robin Williams, con una vita e un”energia tutta sua”. Williams ha utilizzato nuovamente il suo talento vocale per dare voce al pipistrello Fern Coda nel film d”animazione “Fern Valley: L”ultima foresta pluviale” (1992), continuando il tema dell”inquinamento e di come l”animale più pericoloso della Terra sia l”uomo; Il Dr. No olografico in Intelligenza artificiale (2001), il commesso robotico Fender in Robotica (2005) e i due pinguini Ramon e Trapper nel film d”animazione vincitore dell”Oscar® Get Out e nel suo sequel, Get Out 2, un”opportunità per la vera espressione di sé come Williams stesso ammette. Ha anche prestato la sua voce al Timekeeper nello spettacolo di Disneyworld, che racconta di un robot che viaggia nel tempo e incontra Jules Verne, che gli mostra il futuro.

Per molti versi Williams si è fatto conoscere per la sua partecipazione a film comici. Così, nel film “Toys” (1992) ha interpretato Leslie Zivo – il figlio di un magnate dei giocattoli, che dopo la morte del padre inizia a combattere con lo zio che vuole militarizzare tutto e tutti. Come ha sottolineato Roger Ebert, “Toys” è visivamente uno dei film più straordinari che abbia mai visto: una delizia per gli occhi, un nuovo mondo luminoso. Tutto si svolge nel mondo completamente fittizio di una gigantesca corporazione di giocattoli che emerge da un regno senza limiti come se non esistessero altri edifici sulla terra”, affermando anche che “Williams sembra essere nato per vivere in questo paese dei balocchi” e che il film stesso “merita il riconoscimento dell”Accademia del Cinema”. “Mrs. Doubtfire” (1993) è stato il debutto produttivo di Williams ed è stato prodotto dalla Blue Wolf Productions, la società fondata da lui e dalla moglie. Robin interpreta Danil Hilliard, un uomo che ha perso sia la famiglia che il lavoro e che, in preda alla disperazione, decide di fingere di essere la tata di Mrs. Doubtfire con uno strano accento scozzese per poter essere presente per i suoi figli e prendersi cura di loro. Ebert ha osservato che “qualsiasi critica a ”Mrs. Doubtfire” deve tenere conto della commedia di Dustin Hoffman, Tootsie, che è di gran lunga il film migliore: più credibile, più intelligente e più divertente”. “Tootsie” è nato da un”arguzia e da un”intuizione reali; “Mrs. Doubtfire” ha valori e profondità comica. Hoffman come attore è stato in grado di interpretare con successo una donna. Williams, che è anche un bravo attore, sembra essere stato più se stesso, interpretando una donna”. Nia Jones del Guardian ha collocato il film al primo posto nella top 10 degli spettatori, in quanto si tratta di “una delle migliori interpretazioni di Robin Williams”, che ci mostra “che a volte c”è una strada lunga e accidentata per arrivare a una decisione felice”. “Mrs. Doubtfire” si è piazzato al numero 88 della lista dei 100 film di maggior incasso della storia del cinema americano poiché, nonostante un budget non trascurabile di 25 milioni di dollari, ha incassato 441 milioni di dollari in tutto il mondo, diventando il secondo film di maggior incasso del 1993. Anne Fine, l”autrice di Mrs. Doubtfire, ha ammesso in seguito di essere in debito con Williams, che “ha investito molte emozioni ed energie nel film”: “Grazie al successo di Mrs. Doubtfire, il mio romanzo – e molti altri che ho scritto – possono essere letti in più di 40 lingue. Il film ha pagato il mio mutuo e mi ha dato la libertà di scrivere ciò che volevo al mio ritmo. Tuttavia, non ho ancora visto Mrs. Doubtfire… Ma tutti sanno che l”autore è l”ultima persona che dovrebbe essere autorizzata a giudicare un adattamento. Nel film successivo, Jumanji (1995), Williams, per citare Ebert, “con il fuoco negli occhi” interpreta Alan Parrish, che da ragazzo viene risucchiato da un gioco da tavolo che trova. Ventisei anni dopo, Parrish viene salvato da nuovi bambini e insieme a loro, attraverso prove pericolose, imprese e salvataggi di persone care, trova la felicità e cambia il corso della storia. Successivamente pianificato per le riprese di Jumanj

Fine anni ”90: progetti non realizzati e ruoli migliori

Williams aveva in programma di interpretare Enigma in Batman Forever (1995), ma dopo il ritiro di Tim Burton dalla regia, anche Robin abbandonò il progetto. In precedenza, aveva espresso interesse per il ruolo di Joker in “Batman” (1989) e successivamente nei film “Batman Begins” (2005) e “Il cavaliere oscuro” (2008), dove il Joker è stato infine interpretato da Heath Ledger, che ha vinto un Oscar postumo come miglior attore non protagonista. All”inizio degli anni 2000, Williams avrebbe dovuto interpretare Liberace, ma il film “Dietro i candelabri” uscì 13 anni dopo con Michael Douglas. In seguito ha fatto un provino per il ruolo del gigante Rubeus Hagrid in Harry Potter e la Pietra Filosofale, poi interpretato da Robbie Coltrane. Nello stesso periodo, ha iniziato le riprese di un documentario su una coppia di elefanti indiani trasferitisi da uno zoo in Sri Lanka a una nuova casa in Croazia, di cui Williams doveva essere la voce narrante, ma la produzione è stata interrotta per problemi amministrativi. Nel 2008, Williams ha fatto causa a Los Angeles con l”intenzione di ottenere 6 milioni di dollari per aver ritardato l”inizio della produzione di Double KOPec, che alla fine è uscito due anni dopo. In seguito è stata discussa la possibilità che Williams si reincarnasse in Susan Boyle.

Nel 1996, Williams e Billy Crystal hanno interpretato piccoli ruoli cameo (Thomas e Tim) nell”episodio n. 24, “The Ultimate Fighting Champion Episode” della terza stagione della serie televisiva “Friends”, ritrovandosi nel bar preferito dai protagonisti. Di conseguenza, i cinque minuti che Robin ha trascorso sullo schermo sono stati memorabili per i fan della serie. Nello stesso anno uscì il film “Birdcage”, in cui Williams interpretava Armand Goldman, che vive da 20 anni con Albert, il cui figlio vuole sposare la figlia di, come sembra, un senatore molto conservatore. Il critico Roger Ebert ha osservato che, sebbene il film sia un remake di un film francese, “è leggermente sorprendente quanto la versione americana sia a tratti fresca. La sorpresa più grande è stata Robin Williams; in un ruolo che sembra fatto su misura per un personaggio sgargiante e accattivante, sembra più sobrio che in qualsiasi altro film dai tempi de Il risveglio (1990). In Jack, Williams ha avuto il ruolo di uno scolaro di dieci anni che, a causa di un”insolita malattia, sembra un uomo di quaranta. Dopo aver superato gli attacchi dei bulli e aver fatto amicizia con tutta la scuola, il ragazzo, incapace di affrontare la sua malattia e il mondo esterno, finisce per esiliarsi volontariamente. Tuttavia, i suoi compagni di scuola lo aiutano ad affrontare la situazione ed egli si diploma come uomo maturo, ricordando ai suoi compagni di classe, nel suo discorso di addio, che la vita è breve ed esortandoli a “rendere la vostra vita eccitante”. In riferimento alla reincarnazione di Williams in questo e in altri ruoli passati, Ebert ha osservato:

Nella scelta dei suoi personaggi, Robin Williams sembra sentirsi più a suo agio nell”interpretare dei solitari, persone che si distinguono per abilità o problemi particolari. Pensate a lui in Jumanji, intrappolato nel tempo. O in Popeye, dove “mangio quello che mangio”. O in Mrs. Doubtfire, dove rompe la barriera del genere. O ancora i suoi ruoli inclassificabili in The Fisher King e Toys. La cosa che più si avvicina a un adulto tridimensionale è in Il mondo secondo Harp e Good Morning Vietnam. L”impressione è che Williams si senta più a suo agio in look che non si adattano a molti luoghi. Forse è per questo che gli è piaciuto così tanto doppiare il genio in Aladdin. Pare che sia stato la prima scelta per il ruolo principale in Jack di Francis Ford Coppola, dove interpreta un ragazzo che invecchia quattro volte più velocemente. È nato completamente formato dopo una gravidanza di due mesi e all”età di 10 anni sembra esattamente un uomo di 40 anni.

Il 1997 porta a Williams molti ruoli di riferimento. In “Father”s Day”, remake della commedia francese “Daddies” (1983), interpreta insieme a Billy Crystal dei padri alla ricerca dei figli diciassettenni scappati di casa. Tuttavia, durante la ricerca si scopre che stanno cercando lo stesso ragazzo. Ebert ha definito il film una “commedia di situazione senza cervello” che ha troppa situazione e nessuna commedia, e la sceneggiatura abilmente costruita nasconde i punti di forza e mette a nudo le debolezze di due dei più brillanti talenti del cinema americano, Robin Williams e Billy Crystal. Secondo Ebert, questi attori sono così bravi che se avessero recitato anche solo in estemporanea, il film sarebbe venuto molto meglio. Allo stesso tempo, Joe Queenan del Guardian ha osservato che “introdurre Robin Williams e Billy Cristal in questo film prevedibilmente commovente è come invitare Adolf Hitler e Benito Mussolini a bruciare libri: per loro è più che sufficiente”. Nel film Flubber, Williams ha interpretato il ruolo del distratto professore Philip Brainard, che inventa una sostanza metastabile e “tiene in vita il suo college, la sua carriera e il suo romanzo”. Breaking Harry, diretto dal protagonista Woody Allen, ha, secondo le parole di Ebert, “una ricca potenza comica – Robin Williams nei panni di un attore tormentato dalla perdita di attenzione”. Infine, c”è Good Will Hunting di Gus Van Sant. Qui Williams interpreta il professore universitario Sean Maguire, uno psicologo part-time su richiesta di un vecchio amico di dormitorio degli studenti, che è turbato dal carattere di un orfano, un inserviente del MIT e del genio matematico Will Hunting (Matt Damon), che alla fine inizia a superare le schiaccianti insicurezze e il risentimento di classe con l”aiuto di un professore che ricorda il dolore per la perdita della moglie a causa del cancro. Per questo ruolo, Williams ha vinto il suo unico Oscar come miglior attore non protagonista nel 1998, e i colleghi sceneggiatori Ben Affleck e Matt Damon quello per la miglior sceneggiatura originale. Roger Ebert ha detto che il ruolo è stato uno dei migliori della carriera di Williams. Lo stesso Williams, in un discorso alla cerimonia di premiazione, ha ammesso: “Voglio ringraziare mio padre… L”uomo che, quando gli ho comunicato che avrei fatto l”attore, ha detto: “Meraviglioso, ma sarebbe bene avere una professione di riserva, come il saldatore”. Grazie”, e poi Robin ha alzato l”Oscar sopra la testa come per mostrarlo a suo padre.

Nel 1998, Williams ha recitato in Where Dreams Lead, diretto da Vincent Ward. In seguito ha confessato che “questo film è stato molto importante per me in termini di ricerca spirituale. Dopo tutto, ho dovuto affrontare le emozioni, il problema della perdita e della redenzione. Ho perso mio padre qualche anno fa e girarlo mi ha riportato alla mente quello che stavo vivendo. È stato un calvario. Il film racconta la storia di Chris (Williams propriamente detto) e Annie Nielsen (Annabella Shiorra) che perdono i loro due figli in un disastro. Chris si è buttato a capofitto nel suo lavoro di medico e le cose sembravano iniziare a migliorare, ma poi lui stesso viene coinvolto in un incidente stradale. Una volta in paradiso – l”epitome delle immagini magiche e vivide di Annie – scopre improvvisamente che lei si è suicidata e si mette in viaggio per salvarla dall”inferno. Roger Ebert ha detto che “Where Dreams Lead di Vincent Ward è così mozzafiato nella sua bellezza e audacia dell”immaginazione” e “ci porta ad un limite emotivo” e termina “con una nota curiosa ma poco convincente”, notando che il film è “probabilmente il miglior film dell”anno. A prescindere dai suoi difetti, è un film da conservare”. Ebert ha notato in particolare il ruolo di Robin Williams: “ha una qualità che lo rende il centro di universi immaginari. Lo ricordate in Braccio di Ferro, Le avventure del Barone di Munchausen, Toys, Jumanji e la sua incarnazione animata in Aladdin? La sua realtà, nonostante il suo spirito mercuriale, crea intorno a lui immagini fantastiche che sembrano quasi credibili. È bravo anche dal punto di vista emotivo: ci porta tutto dentro”. In Healer Adams, Williams ha interpretato un medico che si rende conto che la medicina ufficiale è un business e decide di guarire con la migliore medicina possibile: la risata. Alcuni critici hanno notato che Williams era “più organico e naturale che mai in questo ruolo”, ma Ebert ha stroncato il film, definendolo “spudorato” per il suo uso palese del cuore spezzato:

Non ho nulla contro il sentimentalismo, ma deve essere guadagnato. I cinici hanno deriso il precedente film di Robin Williams, Dove portano i sogni, in cui andava in paradiso e poi scendeva all”inferno per salvare la donna che amava. Banale? Forse, ma con la mascolinità delle sue convinzioni (del film). Non è un”apologia, qui non si sfrutta nessuna formula. Era reale. Il “guaritore Adams” è una ciarlataneria.

Hunter Adams, il medico realmente esistito sulla cui vita si basa il film, ha criticato la pellicola per aver cercato di ritrarlo come un semplice medico divertente. Sebbene il film abbia reso Adams famoso in tutto il mondo, egli ha ribadito che “Williams nei panni di me è indesiderabile perché ha guadagnato 21 milioni di dollari. Se fosse stato un po” più simile al vero me, quei soldi sarebbero stati donati all”ospedale che stiamo cercando di costruire da 40 anni. Ma non si è arrivati nemmeno a 10 dollari”. Tuttavia, Williams è noto per essere stato attivo in opere di beneficenza, e in particolare ha sostenuto finanziariamente il St Jude Children”s Research Hospital.

Il film Jacob il bugiardo, uscito un anno dopo, non fu un successo al botteghino, nonostante Williams interpretasse il ruolo tragicomico dell”ebreo Jacob, che vive in una città polacca senza nome, trasformata in ghetto dai nazisti, e che convince i suoi abitanti che c”è speranza (il film aveva un budget di oltre 15 milioni di dollari, ma ne incassò solo poco meno di cinque al botteghino statunitense). Ebert ha spiegato che questo film “artificioso e manipolativo” è stato visto solo da Williams, e non da tutti i suoi fan: a Toronto “Williams ha ricevuto più applausi all”uscita dal palco prima della proiezione di quanti ne abbia poi ricevuti per l”intero film”.

Nel film di Chris Columbus del 1999 L”uomo bicentenario, tratto dall”omonimo romanzo del 1991 di Isaac Asimov e dal suo romanzo L”uomo positrone*, scritto insieme a Robert Silverberg, Williams ha interpretato il ruolo di Andrew, un robot che arriva in una scatola da imballaggio a casa di una famiglia come elettrodomestico. Andrew si accorge che, vivendo tra gli esseri umani, diventa un uomo con un”anima speciale dall”interno e diventa pervaso da sentimenti per la sua famiglia, che decide di salvare dalla morte. Andrew inizia a produrre organi sintetici per l”umanità e li impianta su se stesso, volendo diventare ed essere riconosciuto ufficialmente come umano. Tuttavia, la sua immortalità lo impedisce e Andrew sostituisce il suo sangue sintetico con quello biologico. Muore all”età di duecento anni, un attimo prima che un giudice lo riconosca come umano, rinunciando alla sua immortalità per amore dell”umanità. Roger Ebert osserva che in questo film abbiamo a che fare con “questioni di autodeterminazione e diritti individuali”. Come in molte storie di robot di Asimov, descrive un mistero con intelligenza umana, ma senza diritti o sentimenti. “L”uomo bicentenario” avrebbe potuto essere un film intelligente e fantascientifico, ma era troppo timido, troppo desideroso di piacere. Voleva che fossimo come Andrew, ma è difficile, sul letto di morte di un uomo, identificarsi con il dolore dell”alluminio”.

I primi anni 2000: la fioritura dei talenti

Il 26 marzo 2000, in occasione della 72ª edizione degli Academy Awards, Robin Williams si è esibito con la canzone “Blame Canada”, candidata al premio, tratta dal film d”animazione South Park: Bigger, Longer and No Bills. Salito sul palco dello Shrine Auditorium Theatre di Los Angeles con la bocca chiusa da un nastro adesivo, Williams ha iniziato a borbottare qualcosa, impersonando Kenny McCormick, prima di strappare il nastro e gridare “Oh mio Dio, hanno ucciso Kenny!”. Ha cantato la canzone accompagnato dal coro e quando si è sentito “fuck”, Robin si è girato verso il coro, che ha avuto un forte sussulto.

Il 16 novembre 2000, Williams è apparso nell”episodio 9 della terza stagione della serie americana “So Whose Line Is It Now?”, dove, nella scenetta “What Robin Williams Thinks Now” del segmento “Scenes at the Hat”, Williams ha dichiarato che “Ho una carriera. Che diavolo ci faccio qui?”. Nel 2001, Williams ha visitato un centro di ricerca nel nord della California dove vive Koko, una gorilla che parla con i segni. Fece subito amicizia con lei e la fece sorridere per la prima volta dopo sei mesi dalla morte del suo amico, il gorilla Michael di 27 anni. Come ha sottolineato la dottoressa Penny Patterson, ha rallegrato Koko, ma “Robin sembrava percepire un cambiamento anche in se stesso”.

Il 2002 ha segnato per Williams un trio di ruoli oscuri e criminali fuori dal comune. Nel film di genere preferito da Danny De Vito, la commedia nera da 50 milioni di dollari Kill Smoochie, interpreta il conduttore di un programma televisivo per bambini Randolph Smiley, licenziato per corruzione e che cerca di uccidere il suo rivale Rhino Smoochie (Edward Norton). In Insomnia di Christopher Nolan, remake dell”omonimo film del norvegese Erik Sköldbjerg, Williams interpreta lo sfortunato scrittore e assassino a sangue freddo in fuga Walter Finch, nascosto in Alaska dal poliziotto di Los Angeles Will Dormer (Al Pacino). In questo thriller psicologico, i personaggi si ricattano a vicenda, giocando una sorta di gioco del gatto e del topo. Dormer, che ama bere, spara accidentalmente al suo partner, poi copre la sua colpa, litiga con la sua fidanzata Ellie Burr (Hilary Swank) e contemporaneamente cerca di catturare Finch, cosa che non riesce mai a fare, poiché Finch, essendo uno scrittore, è sempre un passo avanti – la conoscenza della psicologia dei detective lo aiuta a evitare la cattura. Philip French sul Guardian ha affermato che Nolan ha trovato il suo “lato oscuro” in Williams e che il ruolo di Finch è stato il miglior lavoro dell”attore negli ultimi anni. Ma il film ha avuto anche un impatto negativo sulla carriera di Williams: a causa del pesante carico di lavoro, ha perso la testa e ha ricominciato a bere.

Nel thriller psicologico Foto in un”ora di Mark Romanek, Robin si reincarna in Seymour “Say” Perrish, operaio di un negozio di fotografia, solitario ed emotivamente ritirato, che diventa ossessionato dalla famiglia per cui stampa le fotografie. Dopo aver appreso dell”infedeltà del capofamiglia dai filmati fotografici portati dalla sua amante, Sey decide di interferire nella loro relazione, deciso a portare tutto alla sua idea di mondo ideale, inconsapevole di quanto la sua vita sia vuota. Per questo ruolo, Williams ha vinto il Saturn Award 2003 come miglior attore e si è parlato di una possibile candidatura all”Oscar.

Lo stesso Williams, riferendosi a questi tre film cattivi, ha detto che “per me è come un Picasso del periodo blu. Sono film cupi. Ho chiesto a un agente di trovarmi un film. Ne ha trovati tre, con tre ruoli davvero strani e bizzarri. In Foto in un”ora, per esempio, non sai nemmeno che tipo di oscurità ti aspetta. La gente arriva pensando: “Oh, è un brav”uomo”, e anche al film: “Ah, è un brav”uomo”. E quando le cose si fanno più inquietanti, più strane e più disturbanti, è allora che penso perché tutto funziona: perché la gente non se lo aspetta da me”. Notando l”inaspettatezza dei combattimenti con Al Pacino, Williams ha detto che all”interno “c”è un animale, una specie di rilascio di adrenalina animale quando improvvisamente inizi a dire ”figlio di puttana! E poi inizi a prendere a calci quell”uomo. E poi pranziamo tutti insieme”.

Nel luglio 2002, Robin Williams si è esibito in un nuovo programma comico, Robin Williams: Live on Broadway, che è stato successivamente registrato e trasmesso dalla HBO. Nel 2004, Williams è stato inserito al numero 13 della classifica “100 Greatest Stand-Up Comedians of All Time” di Comedy Central e successivamente è stato protagonista del film TV biografico “Behind the Scenes: The Unofficial History of Mork and Mindy” (2005), che racconta la storia documentata dell”ingresso del comico nel mondo di Hollywood.

Nel 2005 Williams ha interpretato un cameo nel film Noel, per citare Ebert, “la solita storia di tristi sconosciuti in cerca di felicità alla vigilia di Natale, ma con la differenza che la maggior parte dei personaggi sono completamente pazzi”. Robin è Charlie Boyd, un invalido immobile che giace nel reparto buio di una casa di cura, che una notte per disperazione dice alla quarantenne editrice Rose, venuta a controllare la madre: “Ti amo!”. In Segreti del passato, Williams si reincarna in Pappas, un amico del protagonista Tom Warshaw (David Duchovny) che viaggia mentalmente indietro nel tempo per rivalutare gli eventi passati. Dello stesso anno – e un altro film che riecheggia Foto in un”ora – sul lavoro sporco delle persone è The Final Cut. A questo proposito, Roger Ebert ha osservato che:

C”è un altro Robin Williams: un solitario recluso che si nasconde dentro un estroverso. Williams è in grado di inserire questo personaggio riservato e reticente in ruoli molto lontani da Mork, Mrs Doubtfire e Genie in Aladdin. Sin da “Cogli l”attimo” (1986), adattamento in chiave low-key dell”omonimo romanzo di Saul Bellow su un uomo che perde tutto ciò che è importante, Williams ha interpretato ruoli di personaggi ritirati, inclini all”autocontemplazione, ossessionati o ritirati. Basti pensare al suo lavoro in “L”agente segreto” (2002), dove interpreta un uomo solitario che vive la vita di qualcun altro attraverso le fotografie, e in “Insomnia” (2002), dove interpreta un assassino che si perdona perché… beh, sono cose che succedono. Williams porta il suo distacco alla perfezione in The Final Cut, il triste dramma fantascientifico di Omar Naim. Interpreta un editor, un uomo che modifica i ricordi. Vive da solo e passa la maggior parte del tempo in una stanza con la sua attrezzatura.

La metà e la fine degli anni 2000: da FDR a Roosevelt

Nel 2006 Williams ha ricominciato a bere dopo una pausa di 20 anni e si è sottoposto a un trattamento per la dipendenza da alcol presso il centro di riabilitazione Hazelden Springbrook dell”Oregon, ammettendo di essere un alcolista. La sua segretaria Mara Brooksbaum ha dichiarato che “ha deciso di prendere misure attive per combattere il problema per il benessere suo e della sua famiglia”. Williams ha poi dichiarato che “negli ultimi due anni ho pensato di poter affrontare questo contagio da solo, ma non ci sono riuscito. È molto difficile ammettere di aver bisogno di aiuto, ma quando lo si fa diventa più facile”. In seguito, è tornato rapidamente alle riprese intensive. In “Dork on Wheels” di Barry Sonnenfeld, come dice Ebert, “Robin Williams ha dimostrato ancora una volta che è più efficace sullo schermo quando è serio che quando cerca di essere divertente”. Il suo personaggio, il benestante bracciante californiano Bob Munro, e tutta la sua famiglia fanno un viaggio in campeggio in Colorado invece che alle promesse Hawaii. Volendo riunire la famiglia, la distrugge involontariamente, ma insoddisfatto di tutto e i figli e la moglie alla fine iniziano a capirsi e a diventare una famiglia completa, trovando uno stile di vita più semplice e onesto. In Man of the Year, Williams interpreta il comico Tom Dobbs, che diventa presidente e si mette nei guai a causa del sistema di voto elettronico. La trama del film riecheggia lo scandalo del riconteggio in Ohio, lo Stato che è stato cruciale per la vittoria e il secondo mandato del Presidente George H.W. Bush nelle elezioni presidenziali del 2004. Williams, spiegando questi parallelismi, ha osservato che “il nostro film non riguarda i partiti politici, ma il fallimento dell”intero sistema”:

Nello stesso anno, Williams interpreta di nuovo il presidente, ma questa volta cera Theodore Roosevelt in Night at the Museum, che aiuta lo sfortunato Larry Daley ad affrontare le mostre rinvigorite e le dannose guardie del Museo di Storia Naturale. In Night Listener, Williams ha interpretato il ruolo del conduttore radiofonico Gabriel Noon, che ha deciso di intervenire nella situazione di un quattordicenne proveniente da una famiglia con problemi di AIDS e abusi sui minori. Ebert ha osservato che L”ascoltatore notturno è “più atmosferico dei thriller hitchcockiani (più “Vertigo” che “Psycho”), mostra alcuni dei migliori lavori di Williams come attore”, anche se ultimamente “il suo personaggio sullo schermo è diventato insopportabile, o lo smielato “love me!” (“Mosca sull”Hudson”, “Dead Poets Society”) o “guardatemi!”. (“Good Morning Vietnam”, “Mrs. Doubtfire”) – o entrambi (“Healer Adams”). Ha raggiunto un punto di non visibilità, ma poi ha cominciato lentamente a ricreare se stesso come attore. Ha imparato deliberatamente a essere inquietante (“Insomnia”, “Foto in un”ora”), in modo da far funzionare la trama. E disciplinatamente non si affida solo all”energia maniacale”. Oltre a recitare in film, Williams è apparso nel reality show Casa chiusa per riparazioni il 30 gennaio ed è stato inaspettatamente il bersaglio delle risate di una cerimonia di premiazione il 1° aprile, giorno del “Fool”s Day”. Nel film August Rush del 2007 (descritto da Ebert come un “adattamento moderno molto libero di elementi di Oliver Twist”), l”undicenne Evan Taylor scappa dall”orfanotrofio alla ricerca dei suoi genitori. In un parco di Washington Square, scorge dei musicisti di strada che lo conducono dallo Stregone (Williams propriamente detto), il quale invia il suo “piccolo esercito” per le strade per raccogliere fondi. Vedendo il talento di Evan, lo battezza con un nuovo nome: August Rush. Guadagnando popolarità, Evan-Auguste incontra i suoi veri genitori (Keri Russell e Jonathan Rhys Meyers) grazie alla musica. In Licenza di matrimonio, Williams interpreta un prete che accetta di sposare Ben (John Krasinski) e Sadie (Mandy Moore) solo dopo che si sono sottoposti al suo speciale corso di preparazione al matrimonio.

Nel febbraio 2009, dopo una pausa di sei anni, Robin Williams ha presentato il suo nuovo mono-performance Weapon of Self-Destruction al Neil Simon Theatre, programmato come tour da Santa Barbara, California, a 80 città americane. Ma in Florida lo spettacolo ha dovuto essere interrotto per problemi di salute. Robin si è recato in ospedale a causa di attacchi di fiato corto e il 13 marzo è stato sottoposto a un intervento chirurgico per sostituire la valvola aortica, che secondo lui era “appena esplosa”. Il tour si è concluso a New York il 3 dicembre ed è stato trasmesso su HBO l”8 dicembre.

Nonostante tutto, Robin ha continuato a girare attivamente, e nel 2009 Williams-Roosevelt è di nuovo coinvolto nel salvataggio del museo della sua città natale, questa volta in La battaglia dello Smithsonian – Notte al museo 2. Nel film drammatico Lo psicanalista, Williams interpreta l”attore perdente Jack Holden, che si rivolge allo psicanalista Henry Carter (Kevin Spacey) con la convinzione che tutti i problemi siano dovuti alla dipendenza sessuale e non all”alcolismo. In The Best Dad Ever, Robin interpreta Lance, un insegnante di liceo e padre divorziato di un adolescente odioso. Suo figlio muore per un incidente autoinflitto e, grazie al padre, diventa oggetto di culto, venerazione e dolore nella scuola in cui era studente e in cui il padre insegna ancora. Secondo la critica, il film riflette tutto il genio di Williams, che, come nota Ebert, “a volte è più bravo nel dramma che nella commedia”; Decca Aitkenhead del Guardian ha affermato che il film è “brillante”. Dopo aver girato un sacco di schifezze sentimentali negli ultimi anni, ecco finalmente una commedia intelligente e riflessiva, cupa e un po” strana, che tocca un sacco di temi interessanti”. In So So Vacation, Williams e John Travolta devono fare da babysitter a due bambini piccoli alla vigilia di un importante affare con degli uomini d”affari giapponesi, il che li porta a dover fare una scelta: cos”è meglio – un lavoro senz”anima e il desiderio di guadagnare sempre più soldi o amare la famiglia e i bambini nel loro disordine che dà vita. Allo stesso tempo, Williams ha partecipato a numerosi programmi comici, ha registrato tre album comici e ha gestito l”evento annuale Laugh Out Loud, da lui stesso organizzato nel 1986 per aiutare i senzatetto.

Il 4 dicembre 2010, Robin è apparso insieme a Robert De Niro nello sketch “What”s the deal with that?” del programma comico Saturday Night Live della NBC. Nel 2011, Williams è apparso nello pseudo-documentario Certifiably Jonathan sul comico Jonathan Winters. In questa occasione, Roger Ebert ha osservato che Winters “merita di meglio” e che di tutti i suoi amici famosi “solo Robin Williams è divertente”, come nei vecchi show televisivi. Il 31 marzo, Williams ha interpretato Richard Rodgers al Broadway Theatre – nello spettacolo La tigre del Bengala allo zoo di Baghdad.

Ultimi ruoli: 2012-2014

Nel 2012, Williams è stato attore ospite nel ruolo di se stesso in due serie di FX, Louie e Wilfred. Nel febbraio 2013, la CBS ha annunciato l”inizio delle riprese di una serie comica di David E. Kelley intitolata Crazy, con Williams nel ruolo di Simon Roberts, un padre che lavora con la figlia (Sarah Michelle Gellar) in un”agenzia pubblicitaria. Le riprese sono iniziate il 10 maggio e l”episodio pilota è stato trasmesso in anteprima il 26 settembre 2013, ma la serie non ha avuto successo tra gli spettatori ed è stata chiusa dopo la prima stagione. La serie è stata l”ultimo grande progetto televisivo della sua carriera e ha ricevuto recensioni contrastanti, che vanno da un”ondata di critiche per “questo show zoppo e bizzarro” all”inserimento nella lista dei lavori più memorabili di Williams.

In The Big Wedding (2013), accompagnato da un cast all-star che comprende Robert De Niro e Catherine Heigl, Diane Keaton e Susan Sarandon, Williams si è reincarnato nel ruolo del santo padre Monaevan e, come ha detto il successore di Ebert come critico, Ignacy Vishnevetsky – “sorprendentemente tollerabile” in quanto “questo è un film in cui nessuno si è sentito obbligato a fare un buon lavoro – ed è per questo che nessuno dovrebbe sentirsi obbligato a vederlo”. In The Butler, un film sulla secolare frattura tra i negri domestici (classe media) e i campi (classe operaia) nella vita del maggiordomo della Casa Bianca, Williams interpreta di nuovo il presidente, ma questa volta Dwight Eisenhower, impegnato in quella che secondo i critici è un”analisi delle sue azioni.

Tra gli ultimi film di Robin Williams del 2014 ci sono stati The Face of Love, nel ruolo di Roger, un vedovo che vuole stare vicino a una donna single”, nel ruolo di un politico corrotto e disonesto e This Morning in New York, nel ruolo di un parassita che viene a sapere che gli restano solo 90 minuti di vita (questo film è stato aspramente criticato). È da notare che in un”intervista, quando gli è stato chiesto cosa avrebbe fatto se avesse avuto solo 90 minuti di vita, Robin ha risposto che sarebbe stato semplicemente con i suoi figli e sua moglie, “ha reso la mia vita fantastica”. Nella commedia Notte al museo 3, Williams ha ripreso il ruolo del pupazzo di cera Theodore Roosevelt e nel film Tutto quello che vuoi ha doppiato un cane parlante di nome “Dennis”. Lo sceneggiatore del film, Terry Jones, ha dichiarato in seguito che la produzione è stata ritardata di quattro anni, ma Williams, dopo aver accettato nel 2010, ha ispirato e doppiato brillantemente il cane nel 2014. Lo sceneggiatore ha anche osservato: “Soprattutto, ciò che ricordo di Robin è la sua umiltà. Poteva essere divertente come chiunque altro – come se avesse un”altra voce monumentale che gli diceva – sii divertente – non aspettare!”. Williams ha avuto ruoli anche in È un miracolo di Natale di merda, la storia di Boyd Mitchler che decide di passare il Natale con i suoceri, e Boulevard, dove interpretava un impiegato di banca che cercava di sfuggire a un”esistenza monotona ed era costretto a nascondere il suo orientamento sessuale.

Nei piani di Williams c”erano anche le riprese di un sequel di Mrs. Doubtfire, che probabilmente non verrà più realizzato. La storia di Mrs. Doubtfire 2 è iniziata nel 2001 con Bonnie Hunt. La Williams doveva tornare a vestire i panni della stessa tata, ma a causa di alcuni problemi all”inizio del 2006 è iniziata una riscrittura della sceneggiatura e l”uscita del film era prevista per la fine del 2007, ma il sequel è stato “scartato” a metà del 2006. La storia prevedeva che la Williams interpretasse Mrs. Doubtfire “in servizio” presso il college della figlia, occupandosi di lei. In un”intervista a Newsday, la Williams ha attribuito le ragioni della cancellazione al fatto che “la sceneggiatura non funzionava”. Nel maggio 2013, Chris Columbus ha dichiarato di aver parlato con Robin di un sequel e che lo studio era interessato. Il 17 aprile 2014, il sequel era in fase di sviluppo presso Fox 2000, con lo sceneggiatore di Elf David Berenbaum che si occupava della sceneggiatura. Tuttavia, la morte prematura di Williams e il suo divieto personale di utilizzare il suo personaggio hanno messo fine alla lavorazione del film in una fase iniziale.

Nel 1986, Williams si è unito a Whoopi Goldberg e Billy Crystal per creare uno show televisivo annuale della HBO, Laugh Out Loud, per sensibilizzare i senzatetto. In totale, dal 1986 al 1998 (più gli eventi legati all”uragano Katrina del 2006), Williams, Cristal e Goldberg hanno visitato molti rifugi e centri di assistenza per senzatetto in tutto il Paese, raccogliendo 80 milioni di dollari a partire dal 2014, spiegando che Williams si sentiva fortunato perché proveniva da una famiglia benestante, ma voleva fare qualcosa per aiutare i meno fortunati. Williams ha anche sostenuto i diritti delle donne, una maggiore alfabetizzazione e l”introduzione di benefici per i veterani. Il 9 maggio 1990, Robin Williams, insieme a Whoopi Goldberg, è intervenuto a un”udienza del Senato degli Stati Uniti a sostegno dell”Homeless Prevention Enhancement Act, che avrebbe creato un sistema di servizi di supporto per i senzatetto con l”assistenza finanziaria dei servizi di salute mentale e dei centri di supporto abitativo. Lo stesso anno la legge è stata approvata con un aumento dei finanziamenti.

Robin Williams ha partecipato regolarmente agli eventi della United Service Organisations: ha viaggiato in tutto il mondo intrattenendo e incoraggiando i soldati e le loro famiglie impegnati sia all”estero che in patria. Secondo l”organizzazione, tra il 2002 e il 2013, Williams ha parlato a un totale di 89.000 soldati in 13 Paesi: Afghanistan, Bahrein, Gibuti, Germania, Iraq, Italia, Kuwait, Kirghizistan, Qatar, Spagna, Emirati Arabi Uniti, Turchia e Stati Uniti. Robin Williams era molto amato dai militari americani, forse anche più del pubblico americano, ma come ogni persona sana di mente, faceva una chiara distinzione tra le politiche pubbliche e i bisogni della gente comune. Dopo la morte dell”attore, il Segretario alla Difesa Chuck Hagel ha dichiarato in un comunicato speciale che l”intera “comunità del Dipartimento della Difesa piange la perdita di Robin Williams. Robin era un attore e un comico di talento, ma anche un amico fedele e un sostenitore delle nostre truppe. Intrattenendo migliaia di uomini e donne di servizio nelle zone di guerra, con le sue opere di beneficenza e aiutando i veterani a combattere le ferite nascoste della guerra, era un sostenitore leale e compassionevole di tutti coloro che servono questa nazione in uniforme. Mancherà agli uomini e alle donne del ministero – molti sono stati toccati personalmente dal suo umorismo e dalla sua generosità”. Il portavoce del Pentagono, l”ammiraglio John Kirby, ha ricordato in un microblog su Twitter che “una volta ho chiesto a Robin Williams quale consiglio dare a mio figlio, che presto compirà 18 anni. “Segui il tuo cuore”, mi ha risposto. “La testa non ha sempre ragione”.

Insieme alla seconda moglie Marsha Williams ha fondato la Windfall Foundation, un”associazione benefica che aiuta molte fondazioni. Nel dicembre 1999, ha ispirato celebrità di molti Paesi a eseguire una cover di “It”s Only Rock ”n Roll (But I Like It)” dei Rolling Stones per aiutare la Children”s Promise Foundation. Williams sostiene il St Jude Children”s Research Hospital da diversi anni. Dopo il terremoto di Canterbury del 2010, Williams ha donato tutti i proventi della sua performance di Weapon of Self-Destruction alla ricostruzione di Christchurch, una città della Nuova Zelanda.

Williams ha anche aiutato singoli individui. A riprova di ciò, ha registrato un videomessaggio per la ventunenne neozelandese Vivian Waller. Dopo che i medici le avevano diagnosticato un cancro nel gennaio 2014, la ragazza aveva stilato una lista di cinque cose che voleva completare prima di morire: sposarsi, festeggiare il suo 21° compleanno, vedere sua figlia Sophie festeggiare il suo primo compleanno, visitare le Isole Cook e incontrare Williams. A causa delle sue condizioni di salute non poté volare negli Stati Uniti, così uno dei suoi amici contattò Williams e gli chiese di registrare un messaggio, poi inviato via e-mail, in cui diceva: “Ciao Vivian! Sono Robin Williams. Come va in Nuova Zelanda? Ti mando tutto il mio amore, a te, a Jack e a Sophie, così puoi cancellarmi dalla tua ”lista delle cose da fare”” e poi cantava una breve canzone e mandava un bacio in aria. Vivian e Jack Waller si sono sposati a febbraio e la loro figlia ha festeggiato il suo primo compleanno ad aprile. L”unica cosa che non ha potuto fare è visitare Rarotonga perché è ricoverata in un hospice di Auckland, a causa del fallimento di un ciclo di chemioterapia. Jack ha detto che Williams non poteva credere che il suo sogno si fosse avverato e ha fatto notare che non ha parlato della sua morte perché era un argomento troppo doloroso per Vivian: “Ci godiamo la vita e passiamo del tempo insieme”. Ha ammesso di aver deciso di pubblicare il video dopo che lui e sua moglie hanno scoperto la morte di Robin e per mostrare a tutti che uomo meraviglioso fosse. Una volta Williams ha affittato un jet privato per incontrare una Jessica Cole gravemente malata. Robin ha anche autografato Henry Cravitt, al cui nipote, David, è stata diagnosticata una rara e aggressiva forma di cancro, per incrementare la raccolta fondi per le cure, dopo di che li ha invitati sul set a New York.

Famiglia e bambini

Nel 1976, mentre lavorava come barman in una taverna di San Francisco, Williams ha conosciuto la modella e attrice Valeria Velardi. Il 4 giugno 1978 si sposano. Valeria ha dato alla luce il figlio di Robin, chiamato Zachary Tim Williams (nato nel 1983). Nel 1984, Williams ha avuto una relazione extraconiugale con la cameriera Michelle Tish Carter. Dopo 10 anni insieme, Williams e Velardi divorziarono nel 1988.

Il 30 aprile 1989, Robin ha sposato la tata di Zachary, Marsha Garces, che era incinta di suo figlio. Da questo matrimonio ha avuto due figli: la figlia Zelda Ray (nata nel 1989) e il figlio Cody Allen (nato nel 1991). Nel marzo 2008, Garces ha chiesto il divorzio, adducendo differenze inconciliabili.

Il terzo matrimonio di Robin Williams con la graphic designer Susan Schneider è stato registrato ufficialmente il 23 ottobre 2011 a St Helena, in California. Williams stesso credeva che la nuova relazione avrebbe aiutato ad alleviare la sua depressione. Il luogo di residenza era la casa di Williams nel quartiere Sea Cliff di San Francisco.

Gli amici

Durante il periodo trascorso alla Juilliard School, Williams divenne amico di Christopher Reeve. Dopo un incidente nel 1995 (Reeve cadde da cavallo e rimase paralizzato fino alla sua morte, avvenuta nel 2004) i due divennero ancora più amici e Williams andò a trovarlo spesso, facendolo ridere e rallegrandolo, e persino salvandolo da una grave depressione. Williams ha dedicato il Cecil B. DeMille Award alla sua memoria in occasione della 62a edizione dei Golden Globe Awards ed è diventato un sostenitore della fondazione di famiglia, la Christopher and Dana Reeve Foundation. Diventando membro del Consiglio di amministrazione della Fondazione, ha assunto il ruolo di difensore della comunità, il che ha portato a un massiccio aumento delle donazioni. Dopo la fine dell”assicurazione sanitaria di Reeve, Williams ha pagato di tasca propria molte delle sue spese e, dopo la morte della vedova di Reeve, Dana, nel 2006, ha aiutato moralmente e finanziariamente il figlio quattordicenne William.

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Interessi e hobby

Williams ha sostenuto due squadre sportive: i San Francisco Forty Niners per il football e i San Francisco Giants per il baseball. Anche lui era uno sportivo: partecipava alle gare di ciclismo su strada quando Lance Armstrong dominava il Tour de France. Il suo animale domestico era un carlino, “Lenny”, con cui Robin passeggiava spesso nella sua casa di San Francisco.

Pur appartenendo alla Chiesa protestante episcopale e scherzandoci spesso sopra, Williams si è definito un “ebreo onorario”. Nel 2008, in occasione del 60° anniversario del Giorno dell”Indipendenza di Israele, Williams si è presentato a una celebrazione a Times Square e si è congratulato con Israele “per il suo compleanno”. Allo stesso tempo, senza praticare alcuna religione in particolare, Williams ha letto il Corano, volendo vedere cosa c”è oltre l”interpretazione occidentale dell”Islam come “una religione con una clausola di Smith & Wesson – se uccidi un non credente, hai diritto al paradiso”.

Williams era un appassionato di videogiochi e ha chiamato i suoi due figli con i nomi dei personaggi dei videogiochi: la figlia con il nome della principessa Zelda di The Legend of Zelda, ma non ha parlato della scelta del nome per il figlio Cody. Gli piacevano i giochi di ruolo da tavolo e i videogiochi online – Warcraft III: Reign of Chaos, Day of Defeat, Half-Life, essendo stato in precedenza un fan della serie di giochi di ruolo Wizardry – ed era anche attivo nel gioco multiplayer online World of Warcraft di Blizzard Entertainment. Williams ha parlato alla sessione del programma del Google Consumer Electronics Show del 2006, a una dimostrazione dal vivo di Spore su invito del suo creatore Will Wright all”Electronic Entertainment Exposition del 2006 ed è stato una delle numerose celebrità che hanno partecipato al Worldwide Dungeons & Dragons Game Day 2007 a Londra.

Robin Williams era un utente attivo dei social media, in particolare di Facebook, Twitter e Instagram. In un recente tweet del 31 luglio 2014, si è congratulato con la figlia Zelda per il suo compleanno: “Buon compleanno, Miss Zelda Williams. Oggi hai un quarto di secolo, ma per me sarai sempre una bambina”, e il 1° agosto ha postato una sua foto.

I libri preferiti di Williams erano la serie Founding di Isaac Asimov e, da bambino, Il leone, la strega e l”armadio di Clive Staples Lewis, che Robin condivideva a sua volta con i figli. Per quanto riguarda la musica, Williams prediligeva il jazz, in particolare gli assoli di piano di Keith Jarrett, ascoltando Tom Waits, Radiohead, Prince, Genesis (nel 2007 Williams è stato personalmente inserito nella VH1 Rock Honors Hall of Fame).

Circostanze e ipotesi

L”11 agosto 2014 alle 11:56 ora locale, Robin Williams è stato trovato privo di sensi nella sua casa al 95 di St. Thomas Way a Tiburon, nella Contea di Marin, in California. La morte è stata dichiarata alle 12.02. L”ufficio dello sceriffo della contea di Marin ha dichiarato che la causa presunta della morte di Williams è stata l”asfissia, ma la causa finale della morte è stata determinata dopo un esame forense e un test tossicologico.

In precedenza era stato riferito che Williams si stava sottoponendo a luglio a un programma di “mantenimento della sobrietà” presso il centro di riabilitazione della Hazelden Foundation a Lindstrom, Minnesota, a causa dei suoi problemi di alcol e droga. L”assistente personale dell”attore ha dichiarato che stava “lottando con una grave depressione”, ma non ha confermato l”ipotesi del suicidio. Williams ha anche cercato di vendere la tenuta di Smile Villa, in California, di 640 acri, per 29,9 milioni di dollari a causa di difficoltà finanziarie e ha accettato di recitare nella serie di scarso successo Mad Men. Nel 2012 la sua fortuna è stata valutata in 130 milioni di dollari e nel 2009 ha istituito un fondo per i suoi figli, versando loro l”eredità al raggiungimento di una certa età.

Il 12 agosto, il tenente Keith Boyd della polizia della contea di Marin ha dichiarato ufficialmente, sulla base di un rapporto preliminare, che la causa della morte di Williams è stata l”asfissia, cioè l”essere appeso a una cintura. Inoltre, sono stati trovati diversi tagli sul braccio e un coltellino nelle vicinanze. Boyd ha dichiarato che intorno alle 22 del 10 agosto Robin Williams è stato visto vivo per l”ultima volta dalla moglie. L”11 agosto, la donna pensava che Robin stesse dormendo in un”altra camera da letto ed è uscita di casa alle 10.30 del mattino. Verso mezzogiorno, Williams non ha risposto a un colpo alla porta dell”assistente personale e amica intima Rebecca Erwin Spencer. La donna si è precipitata in camera da letto e ha trovato Robin vestito da una sedia “in posizione seduta con una cintura allacciata intorno al collo, l”altra estremità della cintura incastrata tra la porta che conduce al camerino e il telaio della porta” e ha quindi chiamato i servizi di emergenza 911.

Il 14 agosto, Susan Schneider ha riferito che Robin Williams soffriva del morbo di Parkinson in una fase iniziale e che “non era disposto a condividerlo con il pubblico”, e che soffriva di ansia e depressione patologica prima della sua morte. L”autrice ha respinto le teorie sull”uso di droghe e alcol da parte di Williams, affermando che “la sua più grande eredità è, oltre ai suoi tre figli, la gioia e la felicità che ha dato agli altri, specialmente a coloro che affrontano problemi personali”. Un amico di Williams, senza nome, ha detto che il giorno prima della sua morte avevano discusso dei piani per il futuro, affermando che Robin era triste ma “era completamente immerso nella conversazione” e ha fatto molte domande chiarificatrici. Un amico intimo di Williams, l”attore e comico Rob Schneider, ha fatto notare che Robin aveva iniziato a prendere un nuovo farmaco per il morbo di Parkinson, uno dei cui effetti collaterali sono gli stati d”animo suicidi.

Diverse pubblicazioni importanti, tra cui il Daily Telegraph, l”Independent e il Guardian, hanno pubblicato numeri di telefono per l”aiuto psicologico alla fine degli articoli su Williams.

Funerale

Il corpo di Robin Williams è stato cremato il giorno successivo alla sua morte e le sue ceneri sono state sparse nella contea di Marin sulla baia di San Francisco. Contemporaneamente, gli attivisti della comunità hanno iniziato a raccogliere firme a sostegno di una petizione per rinominare il Waldo Tunnel, che si estende a nord dal Golden Gate Bridge verso Marin County, in onore di Williams. Dopo aver ricevuto il consenso della famiglia di Williams e 57.000 firme online sulla petizione, il deputato dello Stato della California Mark Levin presentò formalmente una proposta di legge per rinominare il sito “Robin Williams Tunnel”. Il tunnel è stato ufficialmente ribattezzato nel 2016.

Esito finale dell”indagine

I risultati dell”autopsia di Williams, compresi gli esami tossicologici, dovevano essere resi noti il 20 settembre 2014, ma la loro pubblicazione è stata rinviata al 3 novembre e poi a una data successiva, poiché la ricerca ha richiesto più di sei settimane per essere completata.

Il 7 novembre, l”assistente del coroner della contea di Marin, il tenente Keith Boyd, ha comunicato l”esito dell”indagine sulla morte di Williams, che è morto per suicidio. Secondo l”esame, il deceduto non aveva alcol o droghe in corpo al momento della morte, ma solo quattro tipi di farmaci: due tipi di antidepressivi e due tipi di composti di caffeina prescritti in concentrazioni terapeutiche. Accanto al corpo c”era un flacone sigillato di seroquel prescritto a Williams due settimane prima della sua morte. Secondo il rapporto, il corpo è stato trovato intorno alle 11.45 da un assistente personale che era uscito di casa alle 11.30 e aveva usato delle graffette per aprire la porta della camera da letto chiusa a chiave. Williams è stato trovato in posizione seduta sul pavimento della camera da letto con una cintura legata intorno al collo e l”altra estremità incastrata tra l”anta dell”armadio e il telaio della porta. Williams indossava una maglietta nera a maniche corte e jeans neri completamente abbottonati con un telefono scarico nella tasca, che non mostrava messaggi. All”interno del braccio sinistro sono stati rinvenuti diversi tagli da cui è fuoriuscito poco sangue, un coltello tascabile giaceva nelle vicinanze e nel bagno è stata trovata una flanella umida con sospette tracce di sangue. L”ultima telefonata è durata 38 secondi ed è stata fatta alle 7:09 alla moglie di Susan Williams per segnalare una selezione di riviste nella libreria. La sera prima di morire, Williams prese alcuni orologi da polso e, mettendoli in un calzino, li portò a casa di qualcuno per “custodirli”. Secondo la moglie di Williams, questo era un segno di paranoia in via di sviluppo, e Williams stesso potrebbe aver appreso la tecnica del suicidio dal suo ruolo nel film Il miglior papà, in cui il figlio del protagonista muore per asfissia autoerotica.

Nella prima intervista dopo la morte di Williams, Susan Schneider ha parlato della sua vita alla giornalista Amy Roback, conduttrice di Good Morning America della ABC, trasmessa il 3 novembre 2015. La Schneider ha detto che non è stata la depressione a uccidere Robin. Ha detto che la depressione era solo una piccola parte dei circa 50 sintomi. La vedova ha descritto la malattia di Robin – demenza con corpi di Levi – come una “guerra chimica nel cervello”, come un mostro marino con cinquanta tentacoli che si mostrano quando vogliono. Secondo la Schneider, dall”autunno del 2013 aveva una “sfilata infinita di sintomi”, che non si manifestavano tutti insieme. Ha osservato che Robin era sobrio da circa otto anni, ma gli ultimi anni erano stati un incubo, perché aveva difficoltà a muoversi e a parlare: poteva essere completamente se stesso un momento e cinque minuti dopo iniziare a dire qualcosa di incomprensibile. Ha ammesso che i medici hanno fatto tutto bene. “È solo che questa malattia è stata più veloce e più grande di noi. Saremmo arrivati comunque alla stessa cosa”, ha detto Susan. Ha spiegato che se Robin non si fosse tolto la vita, sarebbe morto comunque entro i tre anni successivi, nel lasso di tempo indicato dai medici dopo che gli era stato diagnosticato il morbo di Parkinson in fase iniziale, poiché nelle ultime settimane prima della morte stava svanendo davanti ai suoi occhi e c”era la possibilità che venisse ricoverato involontariamente. Parlando delle ragioni del suicidio, la Schneider ha detto di aver trascorso l”ultimo anno dopo la morte del marito cercando di capire con che cosa stavano lottando e che cosa ha ucciso Robin; uno dei medici le ha detto: “Robin era ben consapevole che stava perdendo la testa e che non poteva farci nulla”. La vedova dell”attore ha dichiarato di non giudicare affatto Williams, definendolo “una delle persone più coraggiose che abbia mai conosciuto”. Alla fine dell”intervista, la Schneider ha ricordato le ultime parole di Williams e ha detto: “Ero sdraiata a letto e lui è entrato nella stanza un paio di volte… e ha detto: ”Buona notte, amore mio”. Poi è tornato di nuovo. È uscito con il suo ipad, guardandoci dentro e facendo qualcosa. E mi è balenato il pensiero: “Credo che stia migliorando”. E poi ha detto: “Buonanotte, buonanotte. È stato un addio”. La demenza con corpuscoli di Levi è il terzo tipo di demenza più comune dopo l”Alzheimer e la demenza vascolare, è caratterizzata da anomalie cerebrali che si manifestano con cambiamenti drammatici delle capacità mentali, allucinazioni visive ricorrenti e persistenti, problemi di movimento e motori, con il risultato che una persona non è in grado di vivere una vita normale: pensare normalmente, dormire, essere sveglia, credere a ciò che vede, muoversi, capire ciò che sta accadendo, essere felice.

Famiglia, attori, funzionari

Mara Buxbaum, portavoce dell”attore, ha dichiarato: “Robin Williams è morto questa mattina. Recentemente aveva lottato contro una grave depressione. È una perdita molto inaspettata per noi. I parenti e i cari chiedono il rispetto della loro privacy in un momento così difficile”. Susan Schneider, moglie di Williams, ha dichiarato: “Ho perso mio marito e il mio migliore amico, e il mondo ha perso uno dei suoi artisti più amati e delle persone più belle. Sono assolutamente affranta. Speriamo che l”attenzione non si concentri sulla morte di Robin, ma sugli innumerevoli momenti di gioia e di risate che ha regalato a milioni di persone”. La figlia di Williams, Zelda Rae, ha postato sul suo microblog su Twitter una citazione da Il piccolo principe di Antoine de Saint-Exupery: “Guarderai di notte nel cielo e ci sarà una stella come quella dove vivo, dove rido – e sentirai tutte le stelle ridere. Avrai stelle che sanno ridere!”, aggiungendo: “Ti amo, mi manchi, cercherò di guardare il cielo”. In seguito, però, Zelda ha cancellato il suo account a causa del bullismo e degli insulti degli utenti nei confronti del padre, chiedendo su Instagram di rispettare la famiglia e gli amici, altrimenti “a chi manderà negatività… la sua parte ridanciana manderà uno stormo di piccioni a casa per profanare la loro auto”. Proprio quella appena lavata. Del resto, gli piaceva troppo ridere”. Poco dopo che Zelda ha contattato l”amministrazione di Twitter, il direttore senior della sicurezza Del Harvey ha dichiarato a nome della direzione dell”azienda: “Non tollereremo questo tipo di comportamento. Stiamo valutando la situazione e stiamo lavorando su una serie di punti per migliorare le nostre politiche per evitare simili tragici incidenti in futuro”. Tuttavia, poco dopo aver ricevuto le lettere di sostegno degli utenti, Zelda è tornata su Twitter, scrivendo “grazie”, e le promesse dell”azienda non hanno avuto alcun effetto percepibile.

Subito dopo la notizia della tragica scomparsa dell”attore, la sua casa di Tiburon è stata lentamente circondata da mazzi di fiori da parte di vicini e benefattori. Sulla targhetta di Williams sulla Hollywood Walk of Fame, gli ammiratori hanno iniziato a portare fiori e biglietti d”addio, costruendo un memoriale improvvisato. I fiori hanno iniziato a essere portati nei luoghi simbolo della carriera televisiva e cinematografica di Williams, come la panchina del Boston Public Garden di Good Will Hunting, la casa di Mrs. Doubtfire a Pacific Heights e la casa di Boulder utilizzata per le riprese della serie Mork e Mindy. La sera del 13 agosto, le luci dei frontoni dei teatri di Broadway a New York sono state spente in memoria di Williams. Durante la proiezione del musical Aladdin, il pubblico si è unito al cast per cantare “Friend Like Me”, la canzone cantata da Williams nell”omonimo film d”animazione del 1992. Allo stesso tempo, un video compilation delle parti migliori delle esibizioni di Williams ha raggiunto il primo posto nella classifica dei video più visti della settimana di YouTube, totalizzando 4 milioni di visualizzazioni. A questo proposito, il professore dell”University College di Londra Thomas Chamorro-Premusik ha osservato che la reazione del pubblico alla morte di una celebrità “può spesso esprimersi in un lutto senza un vero dolore”, basato su “un educato galateo culturale e su un consumo mediatico insensato piuttosto che su un sintomo di sofferenza collettiva”, ma “d”altra parte, quando il lutto popolare è accompagnato da un dolore genuino – come nel caso di una vera perdita – i media possono agire come un cuscinetto sociale per la solitudine umana. Quando gli altri vedono il nostro lutto, i social media possono svolgere un ruolo positivo per chi è in lutto, suscitando una sorprendente risposta altruistica da parte degli altri”.

Molte celebrità hanno reso omaggio al talento e alla personalità di Williams. Uno dei primi è stato il suo amico comico Steve Martin, che ha scritto su Twitter: “Non ho potuto fare a meno di essere scioccato dalla morte di Robin Williams, un uomo vero, un grande talento, un partner sul palco, un”anima genuina”. Billy Crystal ha scritto semplicemente sulla sua pagina Twitter: “Non ci sono parole”, e Whoopi Goldberg ha risposto: “Billy Crystal ha ragione… Davvero, non ci sono parole”. Ben Affleck ha scritto su Facebook di avere il “cuore spezzato” e Matt Damon ha dichiarato: “Robin ha portato tanta gioia nella mia vita che rimarrà con me per sempre. Era una persona meravigliosa. Ho avuto la fortuna di conoscerlo e non lo dimenticherò mai e poi mai”. Mel Gibson ha ammesso di essere rimasto scioccato dalla notizia e ha descritto Williams come “un uomo compassionevole con un grande cuore”. Ellen DeGeneres ha scritto sul suo microblog: “Non posso credere alla notizia di Robin Williams. Ha dato così tanto a così tante persone. Il mio cuore è spezzato”. Anche Danny DeVito ha parlato del suo cuore spezzato, aggiungendo poi che “È triste pensarci. È difficile da dire. È difficile da dire. È difficile da accettare. Riesco solo a pensare alla gioia che mi ha portato. Sono devastato. Mando il mio amore alla sua famiglia e a tutti coloro che lo amano. Il mio cuore si spezza a questa notizia”. Steven Spielberg ha scritto che “Robin era una fragorosa scarica di umorismo, e traeva il suo geniale potenziale comico dal fragoroso scroscio delle nostre risate. Era un amico e non posso credere che se ne sia andato”. Hugh Jackman, che ha conosciuto Williams al doppiaggio del cartone animato “Fate i vostri piedi 2”, ha postato su Instagram una foto con lui nel backstage dei Tony Awards, con la didascalia: “Robin Williams – Ci hai fatto ridere mentre piangevamo. Riposa in pace, fratello”. John Travolta ha dichiarato: “Non ho mai conosciuto una persona più gentile, brillante e premurosa di Robin. Robin come artista e sollevatore ci rende più felici di chiunque altro. Ci amava tutti e anche noi lo amavamo”. Meryl Streep ha dichiarato in un”intervista alla NBC che “è difficile da immaginare, ma l”energia inarrestabile si è fermata. Era un”anima così generosa”. Il comico Eddie Izzard ha dichiarato: “Robin Williams è morto e sono molto triste. A nome di tutti i comici presenti al Fringe Festival di Edimburgo lo benediciamo e gli diciamo addio”. Terry Gilliam ha scritto su Facebook che “Robin Williams – il più incredibile, divertente, brillante, profondo e sciocco prodigio della mente e dello spirito – ha lasciato il pianeta. Aveva un cuore enorme, un amico della palla di fuoco, un meraviglioso dono degli dei. Ora quei bastardi egoisti se lo sono ripreso. Che vadano al diavolo!”. Il comico Judd Apatow ha confessato che “a 18 anni ho accettato un lavoro come stagista alla Laughing Diffuse solo per stargli vicino. Un genio e un uomo veramente gentile che ha reso il mondo un posto migliore”. Anche l”attore Steve Carell ha dichiarato che “Robin Williams ha reso il mondo un po” migliore. Riposa in pace”.

Nel frattempo, non sono mancate le critiche al compianto Williams. Il musicista Henry Rollins, ad esempio, pur riconoscendo il talento di Williams nella recitazione e “che le sue lotte personali erano molto reali”, ha detto: “Come puoi essere un genitore e ucciderti? Come puoi fare questo ai tuoi figli? Non mi interessa quanto siano indipendenti i tuoi figli. Scegliere il suicidio invece di ”stare con i propri figli” è orribile, tragico e strano”, aggiungendo che “dopo questo atto non posso più prendere quest”uomo sul serio”. Le parole hanno suscitato le critiche dei fan dell”attore e Rollins si è scusato sul suo sito web, affermando che “mi sento disgustato per essere riuscito a offendere così tante persone. Offendervi non era mia intenzione. Ho sofferto di depressione nella mia vita, a volte – molto angosciante. Avendo vissuto tutto questo, pensavo che avrei dovuto sapere tutto, ma non era così. Mi arrabbiavo sempre quando sentivo che qualcuno era morto in quel modo. Non ero arrabbiato con loro, ma con quello che li aveva portati a farlo e con il fatto che nessuno era riuscito miracolosamente a salvargli la vita”. Qualche tempo dopo, il regista e scrittore Sam Shepherd ha paragonato filosoficamente Robin Williams a Philip Seymour Hoffman, che aveva visto la settimana prima della sua morte, dicendo che non sospettava nulla del loro destino:

Era in sovrappeso, anche troppo, si potrebbe dire. Ed era molto stanco. Disse che sarebbe tornato a fare un pisolino… Vede, non credo che con questo intendesse il suicidio; credo che avesse un”eroina cattiva. All”epoca non mi resi conto che si comportava come la maggior parte dei drogati. Conoscevo Robin molto bene, e Robin sapeva che voleva farla finita: aveva il Parkinson. I due ragazzi erano molto simili, in quanto entrambi erano sopraffatti dai loro affari. Conosco molte persone che sono morte… che hanno avuto le mani occupate. Ma sapete, Patti è una mia vecchia amica”, ha scritto in una recensione del nuovo libro di Murakami apparsa sul New York Times, aggiungendo alla fine: “Non voglio uccidermi se mi interessa la vita”. E questo è certo. Io le credo.

Sesame Street ha twittato una foto di Williams con uno dei personaggi del programma e ha detto “piangiamo la perdita del nostro amico Robin Williams, che ci ha sempre fatto ridere e sorridere”. Sullo stesso social network, l”Academy of Motion Picture Arts and Sciences ha postato un”immagine del cartone animato Aladdin con la didascalia “Genio, sei libero”. Tuttavia, il tweet ha scatenato una reazione negativa da parte dei media e delle organizzazioni della società civile, con Christine Mutier, responsabile medico dell”American Foundation for Suicide Prevention, che ha affermato che “se non sta superando il limite, ci si sta avvicinando troppo. Il suicidio non dovrebbe mai essere presentato come una soluzione. È potenzialmente ”contagioso” e può portare a imitazioni” e Ged Flynn, direttore esecutivo dell”associazione benefica per i giovani Papyrus, ha osservato che “l”uso del tweet potrebbe essere visto come un test sui giovani vulnerabili per capire se il suicidio è un”opzione”. La conclusione più importante dopo questa triste morte è questa: se sentite propositi suicidi, parlate con qualcuno che possa aiutarvi per guidarvi attraverso i tempi bui”.

Il 24 agosto, gli MTV Video Music Awards 2014 hanno omaggiato Williams con un video di 23 secondi con una selezione di foto di lui in look famosi, accompagnato dalla canzone “A Sky Full of Stars” dei Coldplay. Tuttavia, alcuni spettatori hanno trovato il video mediocre, paragonandolo a una presentazione in PowerPoint di scarsa qualità. È stato riferito che la memoria di Williams sarà commemorata dalla sua apparizione nel gioco World of Warcraft come personaggio non giocante, come ha sottolineato lo sviluppatore principale Jon Hatzikostas, sulla base di un personaggio o di un ruolo che ha interpretato in passato.

Il 25 agosto, Williams è stato onorato alla cerimonia degli Emmy Awards di Hollywood, con Billy Crystal, amico di Robin, che ha ospitato il segmento “In Memoriam”. In precedenza, il produttore della cerimonia Don Mischer aveva dichiarato che “mentre ci stiamo tutti riprendendo dalla tragica notizia di questa settimana, stiamo lavorando per dare a Robin Williams il tributo adeguato e significativo che merita”. Di conseguenza, è stato reso omaggio a James Avery, Maya Angelou, Lauren Bacall, Philip Seymour Hoffman, Casey Kaysem, Don Pardo, Harold Ramis, Mickey Rooney, Elaine Stritch, fino alla performance di Sarah Barellis della classica canzone di Charlie Chaplin, “Smile”, La cerimonia si è conclusa con un discorso speciale di Cristal su Williams, accompagnato da un”esposizione di fotografie e video della sua vita e della sua carriera, in cui Bill ha detto:

Ogni volta che lo si vedeva – in televisione, al cinema, nei locali notturni, nelle arene, negli ospedali, nei rifugi per senzatetto, nelle truppe oltreoceano e persino nel salotto di una ragazza morente per il suo ultimo desiderio – ci faceva ridere. Molto. Ho trascorso molte ore felici con Robin sul palco. La brillantezza era stupefacente, l”instancabile energia mozzafiato. Ero solita pensare che se avessi potuto sostenerlo anche solo per otto secondi, tutto sarebbe andato bene. Essendo un genio del palcoscenico, era il miglior amico che si possa immaginare: solidale, protettivo, affettuoso. È molto difficile parlare di lui al passato, perché è ancora presente in tutte le nostre vite. Per quasi 40 anni è stato la stella più luminosa della galassia del fumetto, ma alcuni dei corpi celesti più brillanti sono in realtà morti, la loro energia fusa si è raffreddata da tempo, ma miracolosamente, poiché ora fluttuano così lontano da noi nel cielo, la loro bellissima luce continuerà a brillare per noi sempre. E il bagliore sarà così luminoso da scaldarvi il cuore e farvi lacrimare gli occhi, e penserete a voi stessi, Robin Williams, che creatura era.

Nel 2018 il giornalista americano e giornalista del New York Times Dave Itzkoff ha pubblicato una biografia dell”attore intitolata “Robin Williams. The Sad Comedian Who Made the World Laugh” (titolo originale Robin). Incontrando parenti e amici dell”attore, l”autore ha raccontato fatti notevoli della vita e della carriera di Robin Williams. Tra questi, le rivelazioni sullo stato mentale e fisico dell”attore poco prima della sua morte.

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Controversia su eredità e diritti

Quasi sei mesi dopo la morte di Robin Williams, la moglie e i figli hanno avviato un”azione legale. Nel dicembre 2014, la vedova di Williams, Susan Schneider, ha intentato una causa presso la Corte Superiore di San Francisco, sostenendo che alcuni oggetti erano stati rimossi dalla loro casa condivisa a Tiburon senza che lei ne fosse a conoscenza, e chiedendo al tribunale di escludere completamente la casa da 7 milioni di dollari dal testamento, insieme a tutto il suo contenuto, compresi gioielli, cimeli e altri oggetti che Williams aveva lasciato in eredità ai suoi figli. Nel gennaio 2015, i figli di Williams avuti dai precedenti matrimoni – Zach, Cody e Zelda – hanno intentato una causa di ritorsione, osservando che la Schneider stava “insultando la memoria” del padre causando un “terribile trauma” cercando di alterare i termini di un contratto che delineava la sua volontà di disporre dei suoi beni, richiamando l”attenzione del tribunale sul fatto che lei era sposata con lui da meno di tre anni e quindi – non aveva alcun diritto sugli oggetti che Williams aveva acquistato e acquisito prima dell”unione, compresa la sua seconda casa a Napa. Le due parti si sono anche trovate in disaccordo sugli oggetti depositati, tra cui la collezione di orologi di Williams. L”eredità di Williams ammonta a 45 milioni di dollari e comprende i suoi effetti personali, i vestiti, le fotografie, i romanzi stampati, la filmografia, gli oggetti da collezione e i premi, tra cui le statuette di Oscar, Golden Globe, Emmy e Grammy.

Otto mesi dopo la morte di Williams, il 30 marzo, la vedova e i figli sono comparsi davanti al giudice della Corte Superiore di San Francisco Andrew Y. S. Cheng per una sentenza definitiva. Durante l”udienza è emerso che Williams aveva lasciato in eredità i diritti sul suo nome, sulla sua firma, sulle sue fotografie e su altre immagini alla Windfall Foundation, un ente di beneficenza istituito dai suoi rappresentanti legali dello studio Manatt, Phelps, e che quindi niente di tutto ciò, compresi ologrammi e inserti digitali, poteva essere riprodotto per 25 anni dopo la sua morte, ovvero fino all”11 agosto 2039. I rappresentanti hanno notato che Williams ha lasciato in eredità diversi doni monetari da questo fondo: 300.000 dollari all”assistente personale Rebecca Spencer, 150.000 dollari agli amici Brian e Laurie Nass, 100.000 dollari o il 2% del patrimonio al fratello McLaurin Williams, 150.000 dollari alla moglie del defunto avvocato e importi che vanno da 10.000 a 20.000 dollari a diversi dipendenti, tra cui Maria Casillas, Pedro Delgado e Norberto Pimentel. Sebbene i vestiti, i premi e i beni materiali di Williams siano stati lasciati in eredità ai figli nel testamento, la vedova ha continuato a sostenere di avere diritto ad altri oggetti, tra cui una giacca da pranzo e regali di nozze, oltre a un orologio, in quanto non si trattava di gioielli. In totale, il documento d”inventario dei beni personali di Williams comprendeva 1.200 oggetti, tra cui 975 oggetti provenienti dalla sua casa di Tiburon. Dopo un”udienza durata 40 minuti, il giudice ha concesso all”avvocato della vedova, James Wastgaff, e ai figli, Meredith Bashell, otto settimane di tempo per negoziare in modo informale fuori dal tribunale e trovare un accordo sulla divisione dei beni per ogni specifico oggetto, fissando il prossimo incontro per il 1° giugno. Le parti hanno accettato questa decisione e hanno concordato di risolvere tutte le questioni in via extragiudiziale il prima possibile, il che potrebbe indicare una futura fine amichevole della controversia. Quel giorno, gli avvocati delle parti riferirono di una riduzione dell”elenco a 300 oggetti e di una divisione reciproca della maggior parte degli effetti personali di Williams, con un disaccordo su alcuni oggetti, tra cui le pantofole, le magliette e i pantaloncini, che la vedova voleva tenere, dopo di che il giudice Chang fissò una nuova udienza per il 29 luglio. Il 25 settembre, gli amministratori fiduciari dell”eredità di Williams hanno presentato al tribunale una petizione in cui si dichiarava che le parti avevano raggiunto un accordo extragiudiziale. Il 2 ottobre, dopo che la Schneider ha accettato di ritirare la sua domanda, tutte le parti hanno raggiunto un accordo per la divisione completa del patrimonio, in base al quale la vedova sarebbe rimasta nella casa di San Francisco con le spese di vita e i cimeli, tra cui un orologio, una bicicletta per la luna di miele e i regali di nozze, mentre i figli avrebbero ricevuto la maggior parte degli oggetti del padre, tra cui una statuetta dell”Oscar.

Fonti

Уильямс, Робин
Robin Williams
лат. Dulce ét decórum est pró patriá mori. (Гораций, „Оды“, III, 2) — Красна и сладка смерть за отечество! (Перевод А. Семёнова-Тян-Шанского)
^ Kahn, Mattie (August 12, 2014). “When Norm Macdonald Met Robin Williams – ”The Funniest Man in The World””. ABC News. Archived from the original on August 13, 2014. Retrieved October 19, 2014.
«Robin Williams found dead in California home, local police say». 11 de agosto de 2014. Consultado em 11 de agosto de 2014
McMullen, Marion (5 de outubro de 2002). «Article: Weekend TV: Star profile. (Features)». Coventry Evening Telegraph. Consultado em 14 de dezembro de 2009. Arquivado do original em 4 de novembro de 2012
^ a b Le Garzantine Cinema, 2003, p. 1239.