Rogier van der Weyden

gigatos | Febbraio 6, 2022

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Riassunto

Rogier van der Weyden (originariamente francese: Roger de le Pasture) (Tournai, 1399

Si dice che si sia formato nello studio di Robert Campin, insieme, tra gli altri, a Jacques Daret. Oltre a Jan van Eyck, Van der Weyden è considerato il più importante pittore fiammingo del XV secolo. Ai suoi tempi, Van der Weyden era conosciuto in tutta Europa, e può probabilmente essere considerato il pittore più influente del suo secolo. Fuse lo stile del suo contemporaneo Jan van Eyck e quello del suo maestro Robert Campin, e aggiunse il nuovo elemento di “emozione” alla pittura fiamminga. Nel XVII secolo, la fama di Rogier è lentamente scemata ed è stato spesso associato a Bruges. Dalla sua “riscoperta” nel XIX secolo, Rogier van der Weyden è rimasto nell”occhio pubblico all”ombra di pittori come Jan van Eyck e Hans Memling.

Vita

Il 16 e 17 maggio 1940, gli archivi di Tournai furono parzialmente distrutti dai bombardamenti tedeschi, che spianarono quasi tutto il centro della città. Questo rende difficile recuperare dati concreti sulle origini e l”educazione di Rogier van der Weyden. Molto è stato scritto su questo nella letteratura professionale. La discussione è anche abbastanza complessa ed è costruita da un”interazione tra materiale di fonti archivistiche e analisi stilistica. I vari fatti che sono venuti alla luce nell”ultimo secolo e mezzo non possono essere collegati tra loro senza una solida argomentazione. Ecco una lista dei fatti come sono generalmente accettati oggi.

Rogier van der Weyden nacque intorno al 1398-1400 a Tournai, figlio di Henri de le Pasture e Agnès de Watrelos. Suo padre era un coltellinaio e viveva nella rue Roc Saint-Nicaise, nel mezzo del quartiere orafo di Tournai. La sua data di nascita è stata dedotta da due documenti conservati. Un primo datato 21 ottobre 1435 su un interesse annuale che riceveva dalla città e in cui era menzionato come se avesse 35 anni: Au xxje jour d”octobre . – A maistre Rogier de le Pasture, pointre, fil de feu Henry, demorant à Brouxielles eagié de XXXV ans, de demoisielle Ysabel Goffart fille Jehan, sa femme, eagié de XXX ans: x livres. A Cornille de le Pasture et Marguerite, sa suer, enffans dudit maistre Rogier, qu”il a de ladite demisielle Ysabiel, sa femme, ledit Cornille eagié de viij ans, et ladite Marguerite de iij ans: c solz. (Il 21 ottobre 1435.- Al maestro Rogier de le Pasture, pittore, figlio di Henry, che vive a Bruxelles, 35 anni, da lady Ysabel Goffart figlia Jehan, sua moglie, 30 anni: x libri. A Cornille de le Pasture e Marguerite, sua sorella, figli del detto maestro Rogier, che egli ha con la detta signora Ysabiel, sua moglie, detto Cornille 7 anni e Marguerite 2 anni: c solz) Un secondo documento simile del settembre 1441 lo menziona 43 anni, da cui si può ricavare un anno di nascita del 1398 o 1399.

Il padre di Rogier, Henry de le Pasture, morì tra il dicembre 1425 e la metà di marzo 1426, forse a causa dell”epidemia di peste che infuriava a Tournai in quel periodo. La casa paterna fu, secondo un documento del 18 marzo 1426, in cui Rogier non è menzionato, venduta a Ernoul Caudiauwe, il futuro marito della sorella di Rogier, Jeanne. Madre e figli hanno continuato a vivere nella casa; alla madre era stato concesso l”usufrutto.

Prima o nel 1427, Rogier era già sposato con Elisabeth (Ysabiel nel documento del 1435) Goffaert, la figlia di un calzolaio di Bruxelles. Nel documento riguardante il pagamento di un interesse, l”età di 30 anni è menzionata per sua moglie, quindi era 5 anni più giovane di Rogier. Nello stesso documento due bambini sono nominati Cornille (Cornelis) di 8 anni e Marguerite (Margaretha) di 3 anni. Si dice anche che abbia soggiornato a ”Brouxielles” (Bruxelles). Non può essere provato, ma alcuni storici pensano che la moglie di Campin, Ysabiel de Stoquain e la madre di Elisabeth o Ysabiel Goffaert, Cathelijne van Stockem, fossero imparentate e dato che avevano lo stesso nome, la moglie di Campin potrebbe essere stata la madrina della moglie di Rogier. Tra il 1437 e il 1450 la coppia ebbe altri due figli, Pieter e Jan.

Così Rogier viveva già nel 1435 a Bruxelles, dove negli anni 1443-44 comprò una casa all”angolo tra Magdalenastraat e Cantersteen. Un documento del 2 maggio 1436 mostra che fu nominato pittore della città di Bruxelles. In un documento dello stesso anno 1436 incontriamo anche per la prima volta il suo nome olandese “van der Weyden”, una traduzione di “de le Pasture” (“pascolare” o “pascere”).

Ha vissuto a Bruxelles fino alla sua morte. La sua appartenenza alla confraternita di San Giacomo sul monte Coudenberg, alla quale appartenevano anche i membri della corte borgognona e l”élite urbana, prova che era diventato un cittadino ricco. Anche sua moglie Ysabiel era membro di questa fratellanza. Rogier van der Weyden morì da uomo molto ricco; fu sepolto nella Cattedrale di San Michele e Santa Gudula nella cappella di Santa Caterina, che era usata dalla Confraternita di Sant”Elmo, alla quale appartenevano anche i pittori, per le loro funzioni. Sulla lapide fu posta una poesia di lode che nel 1613 fu menzionata dal leuvenese Franciscus Sweertius nei suoi Monumenta Sepulcralia Et Inscriptiones Publicae Privataeque Ducatus come:

M. Rogeri Pictoris celeberimmi

Il figlio di Rogier, Pieter, seguì le orme del padre e prese in mano lo studio dopo la morte del padre. Anche suo nipote Goswin divenne un pittore e fu nominato due volte decano della Gilda di San Luca ad Anversa. Il suo figlio maggiore Cornelis era entrato nella certosa di Herne nel 1449, dopo aver studiato all”Università di Leuven come ”magister artium”. Rogier ha donato al monastero un dipinto di Santa Caterina. Quando la certosa di Scheut fu fondata nel 1456, Van der Weyden donò una Crocifissione, la famosa opera che ora si trova nell”Escorial a San Lorenzo de El Escorial vicino a Madrid (inv. 10014602). Sua figlia Margaretha morì nel 1450. Il suo figlio minore Jan divenne un orafo.

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Formazione

Non si sa nulla con certezza sull”educazione del giovane Rogier. Non ci sono documenti che menzionano il suo apprendistato da ragazzo. A parte la distruzione di una parte degli archivi, questo non è sorprendente; fu solo nel novembre 1423 che le corporazioni furono obbligate per legge a registrare maestri e apprendisti nei libri delle corporazioni. Sull”educazione del giovane Rogier sono state fatte ipotesi di ogni tipo, ma senza prove documentali, rimangono congetture.

La maggior parte degli storici dell”arte oggi concorda sul fatto che Rogier van der Weyden ricevette la sua prima formazione negli anni 1410 nello studio di Robert Campin, che si era stabilito a Tournai nel 1406 e pagato bourghesie (portineria) nel 1410. Allo stesso tempo, si dice che il leggermente più giovane Jacques Daret sia stato un apprendista di Campin. Daret divenne apprendista di Campin nel 1415 e visse con il maestro dal 1418. Si presume che questo sia stato anche il caso di Rogier. Questa tesi è sostenuta dall”unità stilistica e iconografica delle opere dei tre maestri. Si sostiene che è quasi impossibile che questo possa essere il risultato del breve periodo tra il 1427 e il 1432 in cui, secondo i documenti della gilda di Doornik, Van der Weyden e Daret lavorarono come apprendisti (apprentis) di Campin come ultimo passo verso la loro nomina a freemasters.

Il 17 novembre 1426, la città di Tournai donò quattro brocche di vino a un certo “maistre Rogier de le Pasture”. Tuttavia, non è chiaro se questo documento si riferisce al pittore Rogier. Di solito, il vino veniva offerto come “vino d”onore” dopo che uno studente aveva ottenuto un master (Magister) in qualche università straniera. Alcuni autori ne hanno dedotto che si tratta di un omonimo del pittore. La maggior parte, tuttavia, si attiene allo stesso Rogier de le Pasture che, prima di completare la sua formazione di pittore a Tournai, avrebbe ottenuto un titolo di maestro all”università di Colonia o Parigi. Dirk De Vos ritiene che a Tournai, il titolo di ”maistre” era usato anche per i pittori che avevano ricevuto un”istruzione superiore in contrasto con i puri artigiani. Egli menziona che Robert Campin era menzionato in tutti i documenti come ”maistre Campin”, in contrasto con altri liberi professionisti di Tournai che erano semplicemente menzionati per nome. Un”altra spiegazione del titolo di magister universitario, e secondo Houtart e De Vos una più plausibile, sarebbe che Rogier fosse già stato insignito del titolo onorifico di ”maistre” nel 1426, anche se non si era ancora affermato come libero maestro. Il vino onorario sarebbe stato forse dato in occasione del suo matrimonio con Ysabiel Goffaert.

Un documento del 5 marzo dell”anno seguente 1427 menziona un certo Rogelet de le Pasture, di Tournai, che fu apprendista di Robert Campin, quasi contemporaneamente a Jacquelotte Daret, un Willemet e Haquin de Blandin (nel 1426). Il termine apprentis (apprendista) aveva un significato diverso a Tournai che in altre gilde come a Bruges, Gand e Anversa. L”apprendista era l”ultimo stadio prima di poter diventare maestro libero e la durata era fissata a quattro anni. Visto in questa luce, 27 anni non era un”età anormale per essere registrato come apprendista. Vediamo la stessa progressione con Daret, ma di lui sappiamo che era stato anche un apprendista di Campin prima. L”uso delle forme diminutive per i nomi, Rogelet, Jacquelotte e Willemet, è anche abbastanza normale per gli apprendisti, indipendentemente dalla loro età. Pertanto, non c”è motivo di associare l”uso del nome ”Rogelet” con un secondo Van der Weyden come alcuni autori hanno fatto in passato. Questa dichiarazione sembra essere stata completamente superata nel frattempo.

Carriera artistica

Dopo le liti con il comune di Tournai e il ritorno degli émigrés, Robert Campin fu condannato per la prima volta sotto il nuovo regime ultra-conservatore nel 1429, il 21 marzo, perché non voleva accusare un membro della gilda, il che era considerato come “nascondere la verità” (pour oultraiges d”avoir célé vérité). Dovette fare un pellegrinaggio a Saint-Gilles-du-Gard in Provenza, fu multato di 20 sterline e inoltre fu escluso a vita da tutte le funzioni pubbliche. La punizione non deve essere sembrata sufficiente agli avversari di Campin, perché due anni dopo fu accusato di adulterio con Leurence Polette. Il 29 luglio 1432 fu condannato a un anno di esilio.

Un documento datato 1 agosto 1432 mostra che Rogier de le Pasture fu riconosciuto come libero maestro in quella data, due giorni dopo la condanna di Maestro Campin: Maistre Rogier de le Pasture, nato a Tournay, è stato accolto nella Francia del mestiere di pittore il primo giorno di agosto dell”anno successivo. Questa registrazione di Rogier come libero maestro segue quindi immediatamente la condanna del suo maestro Robert Campin per adulterio. È degno di nota il fatto che gli altri apprendisti di Campin furono anch”essi nominati maestri liberi poco dopo, Willemet (nessun cognome conosciuto) il 2 agosto e Jacques Daret il 18 ottobre. Che il processo fosse una messinscena lo si capisce dal fatto che l”esilio di Campin fu revocato il 25 ottobre per intercessione della “duchessa” di Hainaut, Margherita di Borgogna.

Dopo la sua nomina a maestro nel 1432, Rogier rimase in silenzio fino a quando apparentemente si stabilì definitivamente a Bruxelles nel 1435. Anche il suo collega Jacques Daret lasciò Tournai nel 1434 e si stabilì temporaneamente ad Atrecht. Il trasferimento di Rogier a Bruxelles potrebbe essere stato legato al periodo di rivolte e problemi a Tournai tra il 1423 e il 1435, ma la presenza della corte borgognona a Bruxelles avrà certamente giocato un ruolo nella decisione del giovane maestro. Anche dopo la sua rimozione, Rogier van der Weyden mantenne buoni contatti con Tournai. Nei conti della città, troviamo diversi pagamenti a un ”maistre Rogier le pointre” per opere che eseguì lì e anche il famoso trittico di Braque del 1452-1453 circa fu commissionato da Caterina di Brabante da Tournai. I conti della corporazione del 1463-1464 mostrano che non fu dimenticato a Tournai: item paysent pour les chandèles qui furent mise devant saint Luc, à cause de service Maistre Rogier de le Pasture, natyf de cheste ville de Tournay lequel demoroit à Brouselles.

Cosa fece tra il 1432 e il 1435 e dove rimase in quel periodo non è documentato. La maggior parte delle fonti, tuttavia, collocano la Discesa dalla Croce dipinta da Rogier per la cappella di Nostra Signora di Ginderbuiten, ora al Prado di Madrid, intorno al 1435. Alcuni credono che sia rimasto a Tournai, ma altri lo collocano a Leuven, Bruges e Gand. Dirk De Vos colloca definitivamente la bottega di Rogier van der Weyden a Tournai e basa la sua opinione sugli estesi lavori che Rogier e i suoi assistenti eseguirono nella chiesa di Margherita, per i quali fu menzionato nei conti come ”Maistre Rogier”. Che non lavorasse da solo è evidente da un resoconto dell”amministrazione della chiesa su un trattamento per i “compagnons pointres de le maisme Rogier”. Probabilmente alla fine del suo periodo di Tournai, Rogier dipinse anche il suo primo trittico, un”Annunciazione, forse su ordine di Oberto de Villa, un banchiere piemontese. L”opera è ora conservata al Louvre. Questo è il lavoro di Rogier in cui l”influenza di Jan van Eyck è più evidente; dopo questo, egli andrà sempre più per la sua strada.

Il primo documento in cui Van der Weyden è menzionato come pittore di città risale al 2 maggio 1436. Il documento elenca una serie di misure che la città di Bruxelles prese a causa della precaria situazione finanziaria causata dal declino dell”industria della tessitura dei tessuti. Tra le altre cose, il documento afferma che la posizione di pittore della città sarebbe stata abolita dopo la morte di Rogier. Normalmente, un pittore della città era incaricato dell”organizzazione della circumambulazione annuale e del coordinamento dei lavori per essa. Solo per questo l”uomo ha impiegato sei mesi. Normalmente riceveva un salario annuale, una quantità di vino e abiti cerimoniali. Ma Rogier van der Weyden aveva uno status diverso e un compito diverso. Fu probabilmente richiesto e incaricato dai magistrati di Bruxelles per la decorazione della nuova ala del municipio per la quale dipinse La giustizia di Traiano e Ercole per la “Camera d”oro” o piccola aula. Di questi quattro pannelli di giustizia monumentale, due riguardavano l”imperatore Traiano e Papa Gregorio Magno, e due riguardavano Herkenbald. Purtroppo, le opere furono distrutte durante il bombardamento della città da parte delle truppe francesi nel 1695. Rogier godeva di uno status speciale, poiché la sua indennità di vestiario era al livello del ”geswoerene cnapen”, una categoria superiore a quella dei ”wercmeesteren” a cui gli artigiani erano normalmente classificati. A quanto pare, aveva anche stipulato che il suo contratto con la città non era esclusivo e che poteva assumere altri incarichi, il che era anche un”eccezione, ma non riceveva un compenso fisso; veniva pagato per prestazione.

Dato che lavorava a Bruxelles, Rogier deve essere stato anche iscritto alla corporazione dei pittori di Bruxelles, ma non sono stati trovati documenti che lo spieghino. Van der Weyden aveva due case adiacenti nella Magdalenasteenweg (o Guldenstraat) vicino al Cantersteen. Il suo studio era probabilmente situato lì. Rogier deve aver avuto tutta una serie di allievi, ma solo due riferimenti ad assistenti o allievi sono stati trovati negli archivi. Il primo riguarda una mancia per i suoi assistenti da parte dei maestri di chiesa di Santa Margherita a Tournai e il secondo riguarda una mancia dell”abate dell”abbazia di Sant”Aubert a Cambrai per gli ”ouvriers” sulla consegna di un trittico.

Un notevole allievo nello studio fu Zanetto Bugato, che nell”inverno del 1460-1461 fu apprendista di Van der Weyden per ordine di Bianca Maria Visconti, seconda moglie di Francesco Sforza e duchessa di Milano. A quanto pare, ci furono frequenti scontri tra questo allievo e Rogier, durante i quali si dice che persino il Delfino, poi re Luigi XI di Francia, sia intervenuto per calmare le acque. La duchessa di Milano scrisse una lettera a Rogier il 7 maggio 1463 per ringraziarlo della formazione del suo pittore di corte.

Con ogni probabilità, anche il secondo figlio di Rogier, Pieter, che nacque intorno al 1437, ricevette la sua formazione nello studio del padre. Fu Pieter che prese in mano lo studio dopo la morte di suo padre e lo continuò fino al 1516. C”è una buona probabilità che anche Pieter van der Weyden abbia lavorato con gli assistenti di suo padre.

Anche Louis le Duc, un cugino di Rogier, che nel 1453 si registrò come libero maestro nella corporazione di Tournai e nel 1460 si trasferì a Bruges, aveva con ogni probabilità ricevuto la sua formazione nello studio di Rogier. Inoltre, ci sono tre maestri anonimi dei quali si presume, in base al loro stile e alla loro tecnica, che abbiano lavorato nello studio di Rogier van der Weyden per molto tempo. Questi sono il Maestro del Trittico Sforzesco, il Maestro dell”Opera degli Uffizi e il Maestro del Trittico di Johannestriptych. Gli storici dell”arte credono che potessero lavorare in modo abbastanza indipendente nello studio di Rogier, ma che le opere fossero vendute sotto il suo nome. C”erano senza dubbio molti altri assistenti attivi nello studio che, a differenza dei tre menzionati sopra, non potevano lavorare in modo completamente indipendente.

Alcuni pensano che Hans Memling lavorò anche come assistente nello studio di Rogier; in ogni caso, sembrava conoscere bene il lavoro di Van der Weyden ed è un fatto che Memling si stabilì a Bruges come libero professionista il 30 gennaio 1465, pochi mesi dopo la morte di Rogier. Secondo un inventario redatto nel 1516, la collezione di Margherita d”Austria comprendeva un trittico con un Uomo dei Dolori dipinto da Rogier van der Weyden, con angeli sulle ali dipinti dal ”maistre” Hans, presumibilmente Hans Memling. La ricerca moderna con la riflettografia a infrarossi del lavoro di Memling e Van der Weyden dimostrerebbe anche che il giovane Memling aveva una conoscenza approfondita delle tecniche di Rogier. Come di solito, queste tesi e l”oscuro riferimento di Vasari a un certo ”Ausse”, tradotto dagli storici dell”arte come Hans, come allievo di Rogier nella sua edizione delle Vite del 1550 sono messi in dubbio da altri.

Nel 1450, Rogier van der Weyden si recò a Roma in occasione dell”Anno Santo proclamato da papa Nicola V. Bartholomaeus Facius descrive nel suo De Viris Illustribus del 1456, così a caldo, che Rogier aveva grande ammirazione per gli affreschi (ora scomparsi) di Gentile da Fabriano nella chiesa di San Giovanni del Laterano. Facius, l”umanista italiano, era al servizio del re Alfonso V d”Aragona a Napoli, dove era responsabile dell”educazione di suo figlio, il successivo Ferdinando I di Napoli, e fu nominato storico reale. Nel suo De Viris Illustribus, ha descritto solo quattro pittori, cioè Gentile da Fabriano, Antonio Pisano (Pisanello), Jan van Eyck e Rogier van der Weyden. Cita un certo numero di opere che Rogier avrebbe dipinto in Italia, in particolare una Dama al bagno a Genova, una Discesa dalla croce a Ferrara dove Lionello d”Este fu margravio fino al 1450 e due scene della Passione a Napoli. Nessuna di queste opere è sopravvissuta. Dopo il suo viaggio, si dice che abbia dipinto una Sacra Conversazione a Bruxelles per un committente italiano (i Medici), ora allo Städelsches Kunstinstitut di Francoforte come Vergine col Bambino e quattro santi, inv. n. 850. Inoltre, anche il Compianto di Cristo, ora agli Uffizi di Firenze, si dice sia di sua mano e anch”esso dipinto su commissione dei Medici. Quest”opera ripete un tema di Fra Angelico, ma per il resto si può dimostrare poca influenza italiana nelle opere attribuite a Rogier van der Weyden.

Oltre alle opere religiose di Rogier van der Weyden e del suo studio, conosciamo anche una serie di suoi ritratti. La maggior parte di queste opere sono state create dopo il 1450, con un”eccezione, il ritratto di una giovane donna, forse sua moglie Ysabiel Goffaert, che fu dipinto nel suo periodo di Tournai tra il 1432 e il 1435. I ritratti possono essere suddivisi in due tipi: il ritratto ordinario da un lato, e i ritratti devozionali dall”altro. Questi ritratti devozionali erano in realtà dei dittici, dove su un pannello, il patrono raffigurato era rappresentato in preghiera davanti al santo, sull”altro pannello, il santo stesso. Nei ritratti conosciuti, il santo era sempre una Madonna con Bambino. Due di questi ritratti possono ancora essere designati come dittici, ma la Madonna dell”altro è andata perduta. Ci sono anche un certo numero di Madonne di cui il ritratto che le accompagna non esiste più. Di questi ritratti devozionali, solo sette ritratti maschili e uno femminile sono stati conservati.

Oltre ai ritratti in dittico, Rogier dipinse un certo numero di ritratti di stato del duca di Borgogna Filippo il Buono, di sua moglie Isabella del Portogallo e dei membri della sua famiglia e della sua corte, ma anche di altre persone importanti. Tra gli altri, ci sono ritratti di Filippo il Buono, Carlo il Temerario, Antonio di Borgogna e Filippo di Croÿ.

Non era insolito per gli artisti della fine del XV e dell”inizio del XVI secolo praticare sia la pittura su tavola che la miniatura. Gli esempi sono legioni; di Simon Marmion, Gerard David, Barthélemy van Eyck, Gerard Horenbout, Jacob van Lathem, Fra Angelico e molti altri, sappiamo con certezza che erano entrambi impegnati nella pittura in miniatura a tempera su pergamena e nella pittura su tavola.

Questo era apparentemente anche il caso di Rogier van der Weyden; in ogni caso, è generalmente accettato che il frontespizio con la miniatura di dedica del primo volume delle Chroniques de Hainaut fu dipinto da Rogier. Queste Cronache dell”Hainaut furono ordinate da Filippo il Buono nel 1446 per dare una base storica ai suoi diritti sull”Hainaut. Filippo è presentato come l”erede legittimo in una lunga linea di regnanti, che risalirebbe alla caduta di Troia. I libri furono tradotti dal latino al francese da Jean Wauquelin e miniati da un miniaturista plebeo. L”originale, gli Annales historiae illustrium principum Hannoniæ, fu scritto in latino alla fine del XIV secolo da Jacques de Guise. I manoscritti sono stati scritti dal copista Jacotin du Bois sulla base della traduzione di Wauquelin.

La miniatura commissionata nella prima parte fu probabilmente dipinta intorno al 1448. Di nuovo, non ci sono prove documentarie che Rogier abbia fatto la miniatura, ma lo stile dell”opera si riferisce molto chiaramente a Van der Weyden secondo la maggior parte degli storici dell”arte. Molti dei personaggi della miniatura furono anche ritratti da Rogier van der Weyden, il che permette di confrontare i ritratti con la miniatura. È il caso dello stesso Filippo il Buono, del cancelliere Nicolas Rolin (l”uomo in blu a destra di Filippo) che è anche ritratto nel Giudizio Universale all”Hotel Dieu di Beaune e del vescovo Jean Chevrot (in rosso, accanto a Rolin) che appare nel trittico dei Sette Sacramenti (KMSKA). Il primo ritratto del duca, di cui si sono conservate solo delle copie, deve essere stato dipinto per la miniatura. Questo suggerisce che Rogier fu commissionato per la miniatura perché il duca era soddisfatto del ritratto precedente. La miniatura funziona come un ritratto di gruppo di Filippo il Buono con il suo consiglio di corte.

Non si conoscono altre miniature della mano di Rogier. L”arte in miniatura è generalmente considerata molto diversa dalla pittura su tavola, ma questo lavoro corrisponde per dimensioni (148 x 197 mm) ai più piccoli pannelli dipinti da Rogier, come la Madonna in trono in una nicchia, e quindi non era un problema per Rogier. La tecnica di dipingere con la tempera su pergamena è, ovviamente, molto diversa dalla pittura su tavola, ma questo non ha posto alcun problema al maestro; al contrario, l”esecuzione dimostra la grande competenza del maestro. Allo stato attuale della ricerca, si suppone anche che Rogier van der Weyden probabilmente entrò in contatto con l”arte della miniatura nello studio di Robert Campin.

Durante la sua vita e dopo la sua morte, Rogier fu lodato in tutta Europa come un grande pittore. Aveva clienti ben oltre i nostri confini. Opere sue del XV e XVI secolo sono documentate in collezioni e chiese italiane, spagnole e tedesche. Tuttavia, non si è conservata una sola opera che possa essere attribuita a Rogier con assoluta certezza (attraverso ordini o altri documenti). Oggi, gli storici dell”arte concordano sul fatto che tre opere sono di Rogier, vale a dire il Trittico di Miraflore, ora nella Gemäldegalerie di Berlino, la Crocifissione di Scheut nell”Escorial e la Discesa dalla Croce nel Museo del Prado di Madrid. Il Trittico di Miraflore fu donato alla Certosa di Miraflores vicino a Burgios da Johan di Castiglia nel 1445. L”atto di donazione menziona il pittore come “Magistro Rogel, magno, & famoso Flandresco”. Per la Crocifissione di Scheut, sappiamo che l”opera fu donata al convento di Scheut da Rogier, e nel 1574 fu descritta come dipinta da ”Masse Rugie” per ”la cartuja de brussellas”, e per la ”Discesa dalla croce”, ci sono diverse fonti del XVI secolo che attribuiscono l”opera a Rogier.

Elenco delle opere attribuite

La seguente lista di opere attribuite a Rogier van der Weyden è stata compilata sulla base del catalogo ragionato delle opere compilato da Dirk De Vos nella sua opera standard sul pittore: Rogier van der Weyden. Het volledige oeuvre, pubblicato dal Mercatorfonds, Anversa, 1999. Le opere che De Vos ha incluso nelle sue “attribuzioni problematiche”, “attribuzioni errate” o “opere perdute” non sono state incluse in questa lista.

Rassegna di alcune opere

Il ”Magnum Opus” di Rogier fu la cosiddetta Storia di Ercole e Traiano, una serie di scene di giustizia destinate alla sala del consiglio (ora la Sala Gotica) del municipio di Bruxelles sul Grote Markt e prodotte tra il 1440 e il 1450. L”opera monumentale raffigura otto scene della vita di Traiano e di Ercole distribuite su quattro grandi pannelli di legno dipinti, ognuno dei quali è alto e largo più di quattro metri. L”opera andò persa nel 1695 durante il bombardamento di Bruxelles da parte degli eserciti di Luigi XIV di Francia. Lo conosciamo solo dalle innumerevoli descrizioni e lodi che i visitatori scrissero su di esso nei secoli XV, XVI e XVII, e da copie frammentarie e varianti (alcuni disegni e un grande arazzo) che offrono un”eco del suo perduto splendore. L”arazzo Trajan and Herkenbald che si riferisce a questo gruppo di opere è conservato nell”Historisches Museum Bern.

Le scene dipinte nel municipio di Bruxelles erano intese come un ”exemplum justitiae”, un esempio spaventoso per gli assessori che dovevano governare bene e rendere giustizia. Serviva come un”esortazione agli amministratori per esercitare i loro doveri in modo coscienzioso. Erano appesi contro la lunga parete interna cieca della sala e quindi direttamente di fronte alle panche su cui sedevano gli assessori e i giudici. I giudici avevano quindi questi “esempi” permanentemente in vista. I pannelli con figure più grandi del vero sono stati elogiati per la loro rappresentazione particolarmente riuscita delle emozioni. In fondo, sono stati aggiunti dei testi che spiegavano la storia. Un autoritratto di Van der Weyden è stato raffigurato su uno dei pannelli.

L”arazzo di questa performance è stato anche esposto alla grande retrospettiva al Museo M di Leuven nell”autunno del 2009. Alcuni noti attori fiamminghi hanno registrato una commedia audio per l”audioguida durante la visione di questo arazzo.

L”opera più importante e influente che può essere attribuita a Van der Weyden è la Discesa dalla croce, che ora si trova al Museo del Prado di Madrid. Quest”opera è forse il dipinto più influente di tutta la storia dell”arte del XV secolo. Per secoli, è rimasto un punto di riferimento per la rappresentazione delle emozioni nell”arte religiosa.

Dal 1443, l”opera si trovava sull”altare maggiore della cappella di Nostra Signora di Ginderbuiten a Lovanio, la cappella della “Grande Gilda dell”Arcobaleno”. Maria d”Ungheria compra il dipinto dalla corporazione dei piedi d”arco intorno al 1548, per il modico costo di un organo di 500 fiorini e una copia del dipinto del suo pittore di corte Michiel Coxcie. Fece trasferire l”opera nel suo nuovo palazzo di Binche, dove era stata installata nella cappella nel 1549. Il quadro entrò poi in possesso di Filippo II, cugino di Maria, che lo aveva visto nel 1549 durante una visita a sua zia. Vincente Alvarez, che faceva parte del partito del principe, disse che era probabilmente il più bel quadro del mondo, ma non fece il nome del pittore, anche se senza dubbio sapeva chi era. Nel 1564 fu esposto nella cappella di El Pardo, la residenza di campagna del principe, e nel 1566 fu trasferito al cosiddetto Escorial, o per esteso il Real Monasterio de San Lorenzo a El Escorial. Solo nel 1939 la deposizione della croce finì nel Museo del Prado.

La forma, la composizione e l”uso del colore di quest”opera sono notevoli.

Le figure un po” sovradimensionate di quest”opera sono, per così dire, racchiuse in una scatola con un rialzo nel mezzo per rappresentare la croce. Scatole da tavolo di questo tipo erano abbastanza comuni nel Brabante all”epoca. Lo stile di pittura delle figure si riferisce a immagini policrome e si dice quindi che l”intenzione di Rogier fosse quella di raffigurare un retablo policromato. Ma Van der Weyden va molto oltre; la cassa del retablo non è profonda più della larghezza di una spalla (vedi la figura di Maria Maddalena appoggiata alla cassa) e tuttavia Rogier riesce a rappresentare cinque strati di profondità: Maria che cade in uno svenimento, dietro di lei il corpo di Cristo con Giuseppe d”Arimatea dietro di lui, la superficie della croce e dietro quella l”aiutante nella sua tunica damascata. Quindi è molto più che la conversione di una rappresentazione in rilievo in una pittura bidimensionale che è stata realizzata qui. La composizione attentamente studiata con la rima nei movimenti delle braccia delle due figure in primo piano (Maria e suo figlio) e la linea di composizione che cade in basso a sinistra aggiungono ancora più drammaticità al tema della discesa dalla croce (che è già carico). Le figure a grandezza quasi naturale hanno un altissimo grado di dettaglio e realismo, e si distinguono per la loro precisa resa dei materiali. Capelli, barbe, tessuti e pellicce sono quasi tangibili, eppure la composizione nel suo insieme dà un”impressione di chiusura, purificata e sintetizzata. Nessun dettaglio dà l”impressione di essere superfluo. Questo non è tanto un realismo di dettaglio descrittivo come quello di Jan van Eyck, ma piuttosto un realismo di dettaglio sintetico. L”opera è concepita in modo tale che fa impressione da qualsiasi punto di vista. Lo spettatore può, per così dire, ingrandire l”opera quasi all”infinito. L”intera struttura dell”opera è volta ad esprimere e trasmettere emozioni.

Quest”opera, quando viene spiegata, ha come soggetto il Giudizio Universale ed è esposta all”Hospices de Beaune in Francia. Si compone di nove pannelli, alcuni dei quali sono ancora nelle loro cornici originali. Originariamente, l”intera opera consisteva di pittura a olio su pannelli di quercia; più tardi, alcune parti furono trasferite su tela. Rogier van der Weyden lo dipinse molto probabilmente tra il 1445 e il 1450. Senza le cornici, è alta 220 cm e larga 548 cm.

Maria Maddalena legge è il nome di un”opera conservata nella National Gallery di Londra. È uno dei tre frammenti rimasti di una grande pala d”altare. Gli altri frammenti sono nel Museu Calouste Gulbenkian di Lisbona. Il pannello originale mostrava una grande compagnia di uomini e donne sante in una stanza spaziosa intorno a una Madonna in trono con il Bambino. La Maddalena seduta nella National Gallery è il più grande frammento sopravvissuto. Il dipinto è stato ricostruito a partire da un disegno della fine del XV secolo di una parte di esso: Vergine e Bambino con un Santo Vescovo, Giovanni Battista e Giovanni Evangelista, che è conservato a Stoccolma. Dato che non sono stati trovati altri frammenti dell”opera, si presume che l”opera originale fosse una volta gravemente danneggiata e che le parti utilizzabili siano state recuperate. Gli altri frammenti conservati, una testa di San Giuseppe e di Santa Caterina(?), sono quasi esattamente della stessa dimensione e sono stati quindi deliberatamente segati nello stesso formato. Dietro Magdalena, vediamo parte di una figura eretta; la testa di San Giuseppe di Lisbona si adatta perfettamente a questo. De Vos data quest”opera, in contrasto con altri storici dell”arte, che la collocano prima del 1438, all”incirca nel periodo in cui Rogier e la sua bottega iniziarono a lavorare al Polittico del Giudizio Universale, commissionato dal cancelliere Rolin, cioè intorno al 1445.

Il fatto che Rogier van der Weyden godesse di grande prestigio in tutta Europa già durante la sua vita è dimostrato da numerosi documenti d”archivio e testi letterari del suo tempo. Ma Rogier non fu dimenticato neanche dopo la sua morte; ci sono diversi resoconti del XVII secolo che il lavoro di Rogier van der Weyden era ancora tenuto in grande considerazione nonostante i cambiamenti nel gusto e nella moda al tempo di Peter Paul Rubens.

Durante la sua vita, divenne noto per la prima volta fuori dalle Fiandre, in Italia. Questo può avere qualcosa a che fare con il suo viaggio a Roma nel 1450, ma senza dubbio anche con il fatto che c”era un grande interesse per i pittori nei circoli umanisti italiani dell”epoca, poiché i pittori non erano più considerati artigiani ma intellettuali. Ma anche prima del viaggio di Roger a Roma, era conosciuto in Italia. Nel luglio 1449, il potente Lionello d”Este, marchese di Ferrara, mostrò con orgoglio un trittico di Van der Weyden della sua tenuta allo studioso Ciriaco di Ancona, che poi lo descrisse con entusiasmo, riferendosi all”arte di Ruggero come “piuttosto divina che umana”. Da pagamenti risalenti agli anni 1450-1451, si sa che Leonello ordinò anche altre opere a Van der Weyden. Questi conti mostrano ancora una volta la stima in cui era tenuto Rogier. È stato descritto come excelenti et claro pictori M. Rogerio.

Anche in Spagna ci fu un interesse molto precoce per la sua opera e soprattutto per le emozioni che riusciva a elaborare nelle sue opere religiose. Nel 1445, il re Johan II di Castiglia donò il cosiddetto Trittico di Miraflores (Berlino, Gemäldegalerie) alla Certosa di Miraflores vicino a Burgos, che fondò e che beneficiò del suo sostegno. Negli annali di questo monastero, questo evento è stato menzionato, e il nome dell”artista è stato anche orgogliosamente menzionato (cosa molto insolita all”epoca) come: “Magistro Rogel, magno, & famoso Flandresco” (Maestro Rogier, grande e famoso fiammingo).

Il brillante studioso tedesco e cardinale Nicolaus Cusanus era pieno di lodi per la Storia di Ercole e Traiano di Rogier, che aveva visto nel municipio di Bruxelles e che ha citato nella sua opera De visione Dei. In questo contesto, chiamò Rogier il “più grande dei pittori”; Rogeri maximi pictoris. Anche Albrecht Dürer, che di solito era molto parsimonioso nel lodare altri pittori, disse di Rogier van der Weyden e Hugo van der Goes: sind beede grossmaister gewest.

Nella seconda metà del XVI secolo, il suo lavoro era ancora molto apprezzato, per esempio, Filippo II, che riuscì a ottenere due delle principali opere di Rogier, la Discesa dalla croce e la Crocifissione di Scheut, e le fece appendere nei suoi ambienti quotidiani. Hieronymus Cock di Anversa, pittore, incisore ed editore di stampe della seconda metà del XVI secolo, pubblicò anche una stampa della Discesa dalla croce nel 1565 e si riferisce espressamente al suo autore, Rogier van der Weyden. Anche la stampa con il ritratto di Rogier dal Pictorum Aliquot Celebrium Germaniae Inferioris Effigies, pubblicata ad Anversa da Hieronymus Cock nel 1572, è dotata di un testo molto elogiativo dell”umanista Dominicus Lampsonius. Karel van Mander, nel suo famoso Schilderboeck (libro del pittore), provoca una certa confusione perché parla di un ”Rogier di Bruxelles” e di un ”Rogier di Brugghe”.

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Musei

Qui sotto c”è una lista di musei che hanno opere attribuite a Rogier van der Weyden secondo il catalogo ragionato delle opere compilato da Dirk De Vos.

Nei seguenti musei, si possono anche trovare opere che sono state attribuite a Rogier ma che non sono incluse nel catalogo ragionato di Dirk De Vos, in altre parole, opere la cui attribuzione è messa in discussione o di cui si sa che l”opera è una copia dal maestro. Quest”ultimo è il caso, tra gli altri, del Ritratto di Filippo il Buono nel Groeninge Museum di Bruges e di quello di Isabella del Portogallo nel J. Paul Getty Museum.

Clienti

La lista (non esaustiva) che segue di mecenati che hanno fatto fare opere o copie delle stesse illustra che Rogier van der Weyden era un artista celebrato.

Influenza

Nelle opere attribuite a Rogier van der Weyden e al suo studio, troviamo un numero particolarmente grande di copie. Va notato qui che copiare opere d”arte nel tardo Medioevo e nel primo Rinascimento non aveva la connotazione negativa che gli diamo oggi. A quel tempo, fare copie era una cosa abbastanza normale da fare e tutti i grandi maestri vi partecipavano. L”opera di Rogier fu copiata già durante la sua vita e questo continuò fino a più di un secolo dopo la sua morte, nel profondo del XVI secolo. Questo è senza dubbio dovuto al fatto che Rogier era già una celebrità durante la sua vita e che nel corso della sua lunga carriera, ha formato una folla di allievi e ha avuto anche un numero significativo di collaboratori nel suo studio. Fu lodato per il modo in cui rappresentava le emozioni nelle sue opere e l”esempio per eccellenza di questo, la Discesa dalla croce, fu già copiato nel 1443 per la chiesa di San Pietro a Lovanio, il cosiddetto Trittico Edelheer. In totale si conoscono 50 copie di quest”opera, ma esistono anche 30 copie del retablo di Bladelin e del Trittico della Crocifissione di Vienna. Ma anche San Luca che disegna la Madonna, un certo numero di Madonne e i ritratti dei principi sono stati frequentemente copiati.

Un certo numero di copie può essere collegato alla pratica dello studio. Uno studio dei lavori sopravvissuti mostra che gli impiegati dello studio avevano a disposizione tutta una serie di modelli, che andavano dai disegni ai cartoni o a un calco con fori di punzonatura, per applicare il disegno in linea punteggiata al pannello preparato. Nello studio di Rogier, che fu continuato dopo il 1464 dalla sua vedova e da suo figlio, questi modelli furono usati con gratitudine per produrre nuovi dipinti. Le immagini dei vari tipi di Maria col Bambino derivate dall”opera di Van der Weyden furono prodotte in serie per la vendita sul mercato aperto. Hélène Mund dice che devono essercene stati centinaia, considerando quanti sono sopravvissuti.

Ma questi modelli erano anche copiati fuori dallo studio o realizzati sulla base di dipinti esistenti. Ci sono quindi tutta una serie di opere conosciute che sono state fatte ”dopo Rogier van der Weyden” da maestri che non avevano nulla a che fare con il suo studio. Gli artisti che hanno copiato il lavoro di Rogier includono il ”Maestro della leggenda di Lucian”, Adriaen Isenbrant e Ambrosius Benson, tutti e tre hanno lavorato a Bruges. Ma anche il Maestro della leggenda di Ursula di Bruges e il Maestro della leggenda della Maddalena hanno dipinto una Madonna che è derivata dalla Madonna in Il Santo Luca disegna la Madonna.

Poi ci sono le copie che vengono ordinate. L”esempio più noto è la copia, ora perduta, di Michiel Coxie della Discesa dalla Croce per Maria d”Ungheria, ma Isabella di Castiglia ordinò anche copie del Trittico di Miraflore e del Trittico di San Giovanni alla fine del XV secolo.

In Spagna, dopo la morte di Rogier, furono create diverse copie della Madonna Durán, un dipinto, ora al Prado, che rappresenta Maria vestita di rosso, con Gesù in grembo, impegnata a stropicciare i fogli di un manoscritto che Maria stava leggendo. Il tema è stato copiato dal Maestro spagnolo di Alvaro de Luna e dal Maestro di Bruxelles del fogliame ricamato nella sua Vergine con Bambino e Angeli musicanti ora nel Museo delle Belle Arti di Lille.

Dopo la chiusura dello studio di Pieter van der Weyden, l”arte di Rogier continuò a esercitare la sua influenza nei Paesi Bassi meridionali e ben oltre. In Belgio, possiamo citare i nomi di Hans Memling a Bruges e Dirk Bouts a Leuven, tra molti altri. A Bruxelles si possono menzionare Colijn de Coter e Vrancke van der Stockt, che continuarono a dipingere nello stile del maestro e copiarono composizioni e motivi dal suo lavoro, così come tutta una serie di piccoli maestri della scuola di Bruxelles. Ma anche pittori fuori dalle Fiandre, come l”anonimo Maestro dell”Altare di San Bartolomeo, che lavorava in Renania, Friedrich Herlin in Svevia e Martin Schongauer in Alsazia, furono fortemente influenzati dall”arte di Van der Weyden. L”opera di Rogier non fu copiata solo dai pittori, ma anche dai tessitori di tappeti, dagli scultori, dai miniaturisti e dai pittori di vetro a fuoco. Un bell”esempio è una rappresentazione della Madonna con il Bambino che allatta, derivata dalla Vergine Maria nei Segni della Madonna di San Luca, ma ora raffigurata a metà, nel Libro d”Ore di Giovanna di Castiglia e Joos van Cleve, il noto maestro di Anversa, dipinse un”altra copia della Discesa dalla Croce di Rogier van der Weyden intorno al 1520. Le composizioni di Rogier serviranno da modello per numerose opere nel corso del XVI secolo. La creatività di Van der Weyden e il modo ineguagliabile di rappresentare le emozioni hanno dato il tono a generazioni di pittori.

Fonti