Scià Isma’il I

Delice Bette | Luglio 8, 2022

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Riassunto

Ismail I nessuno accanto a Ismail Iskenderzade nome completo Abu l-Muzaffar Ismail bin Heydar as-Sefevi anche Ismail Bahadur shah o Ismail Sefevi anche Ismail Khatai (17 luglio 1487, Ardebil, Azerbaijan Ibn o vicino a Tabriz) – Shahin shah, generale e poeta, fondatore della dinastia Sefevid. Nel 1500 iniziò la conquista dell”Azerbaigian, sostenuto dai Qizilbash. Dopo aver conquistato Baku nel 1501, conquistando così il tesoro di Shirvan, oltre a Shamakhi e Tabriz, adottò il titolo tradizionale di “shahinshah”. Dopo le vittorie su Shirvan e sullo Stato di Ak Koyunlu nel 1501, catturò Tabriz e assunse il titolo di Scià dell”Azerbaigian. Il territorio dello Stato Safavi raggiunse le sue massime dimensioni durante il periodo di Ismayil I. Il classico della letteratura azera. Famosi sono i suoi ghazal, il poema epico “Dieci lettere” (1506), il “Libro delle istruzioni”, scritto sotto lo pseudonimo di “Khatai”. Ha influenzato lo sviluppo di tutta la poesia turca.

Le origini

Secondo la versione attualmente accettata, i Safavidi discendono dallo sceicco Sefi ad-Din, che fondò l”ordine sufi Safaviyya ad Ardabil all”inizio del XIV secolo. Le origini di Sefi ad-Din sono avvolte nel mistero; è stato suggerito che fosse curdo, turco, arabo e iraniano (per ulteriori dettagli si veda Sefevi).

Secondo l”Enciclopedia dell”Islam, gli studiosi sono ormai concordi nel ritenere che i Safavidi abbiano avuto origine nel Kurdistan iraniano e siano poi migrati in Azerbaigian. Louis Lucien Bellant ritiene che lo scià Ismail I fosse un turco di Ardabil. Secondo lo storico e specialista dei Safavidi Roger Savory, si può ora affermare con certezza che i Safavidi erano di origine iranica autoctona piuttosto che turca. Secondo Seyvory, è probabile che questa famiglia abbia avuto origine nel Kurdistan persiano e sia poi migrata in Azerbaigian, adottando la forma azerbaigiana della lingua turca e stabilendosi infine nella cittadina di Ardabil nell”XI secolo. L”autorevole orientalista Vladimir Minorski nota che Ismail I era di discendenza mista; ad esempio, una delle sue nonne era una principessa greca di Trebisonda. L”iranologo tedesco Walter Hinz ha concluso che Ismail aveva nelle vene soprattutto sangue non turco. Suo figlio Tahmasp I aveva già iniziato a liberarsi dei suoi pretoriani turcomanni.

Il padre di Ismail Sefevi era lo sceicco Heydar, capo di un”alleanza tribale turca sciita nota come Kyzylbashi, e sua madre era Alamshah Beyim, figlia di Uzun Hasan, sovrano di Ak Koyunlu e nipote dell”ultimo imperatore di Trapesund Giovanni IV Komnin. Prima del matrimonio era cristiana ortodossa e si chiamava Marfa (Despina). Così, in linea materna nelle vene di Ismail scorreva sangue turco e greco, discendente dei governatori turchi Ak Koyunlu e degli imperatori di Bisanzio Komnenos.

Nei circoli sufi si riteneva che i Safavidi discendessero dal settimo Imam sciita Musa Kazim e quindi discendessero dal Profeta Maometto e da Ali ibn Abu Talib; tuttavia, questa è considerata una leggenda inventata per legittimare l”autorità spirituale dei Safavidi.

Infanzia e adolescenza

Ismail Mirza nacque martedì 17 luglio 1487 ad Ardabil nella famiglia dello sceicco Heydar, capo della Safaviyya Tariqat, e di Alamshah Beyim (anche Halima Beyim Agha), figlia di Uzun Hasan, sultano di Ak Koyunlu. È nato dopo lunghe preghiere del padre dello sceicco Heydar, che voleva un successore. Ismail nacque nella costellazione dello Scorpione, che era la stella fortunata di Ali ibn Abu Talib, quarto califfo del Califfato dei Giusti e genero del Profeta Maometto. Shaykh Heydar lo allevò e lo trattò in modo diverso dagli altri figli, dandogli un rispetto e un onore speciali e facendone il suo erede. Il giovane principe ricevette anche la kunya Abu l-Muzaffar e il titolo di “Sahib Giran” (“Signore del legame benefico”). Secondo il “Tarikh-i Ilchi-yi Nizam Shah”, il giorno della sua nascita allo sceicco Heydar fu detto che i pugni del bambino erano serrati e coperti di sangue, a indicare il suo futuro coraggio e la sua spietatezza, da cui “Bahram stesso si sarebbe nascosto sotto la tenda di Nahid”.

Martedì 1° luglio 1488, quando aveva solo un anno, il padre di Ismail, lo sceicco Heydar, fu ucciso in battaglia contro le truppe di Shirvanshah a Tabasaran. Il sultano Yagub, nell”apprendere la notizia della morte di Heydar, si rallegrò perché lo temeva molto. Ismayil fu imprigionato insieme alla madre e ai fratelli maggiori nella fortezza di Istakhr, nel Fars, dal governatore Mansur-bek Pornak alla fine di marzo del 1489 per ordine di Yagub Mirza, sovrano dell”Azerbaigian. Il sultano Yagub non li uccise per amore della madre, che era sua sorella. Il suo pensiero era che quando i ragazzi fossero stati imprigionati in quella fortezza, ai loro discepoli e seguaci sarebbe stato negato l”accesso a loro e quindi sarebbero stati privati del loro sostegno. Mansur-bek Pornak si schierò con la famiglia Safavide e cercò di soddisfare in tutto i desideri dei suoi prigionieri. Dopo quasi quattro anni e mezzo di prigionia fu liberato all”inizio di agosto del 1493 da Rustam Mirza, sovrano dell”Azerbaigian e sultano di Ak-Koyunlu, che inviò un inviato ai figli dello sceicco Heydar nella fortezza di Istakhr. Suo fratello Sultano Ali fu accolto da Rustam nella capitale dell”Ak-Qoyunlu, Tabriz, con grande rispetto. Allora Rustam Mirza ordinò di dare al sultano Ali Mirza forniture reali come una corona con stemma, una cintura ricamata, una spada e una cintura con pugnale, oltre a cavalli arabi con selle dorate e altri lussi e disse al capo safavide: “Ti ho dato il titolo di Padishah, non ti chiamerai più Mirza”. Quello che vi è stato fatto in passato, con l”aiuto di Dio lo correggerò. Sei come un fratello per me, e dopo la mia morte diventerai il sovrano dell”Iran”. Ora i seguaci della famiglia Safavide aumentavano di giorno in giorno di numero e di forza.

Il sultano Rustam Khan invitò il sultano Ali padishah a Tabriz quando aveva 18 anni e gli chiese di unirsi alla lotta contro il figlio del sultano Yagub Baysungur, poiché era certamente capace di leadership e di comando militare. Il sultano Rustam esortò il sultano Ali a vendicarsi dei nemici comuni rappresentati dai membri della dinastia Ak Koyunlu che erano stati coinvolti nella morte di suo padre. Tra questi vi erano Gödek Ahmed, Muhammad Mirza, Alvend-bek e Sultan Murad. Dopo essersi liberato di Baisungur, Rustam Mirza sapeva che sarebbe stato facile liberarsi anche di Sultan Ali. Si unì all”esercito di Ak-Koyunlu e con lui ai Qizilbashi. Le forze di Ali hanno avuto un ruolo fondamentale nello sconfiggere il principale rivale di Rustam. Dopo aver trascorso un periodo a Tabriz, il sultano Ali padishah accompagnò la madre e i fratelli ad Ardebil. Quando Rustam Mirza scoprì che tutti si accalcavano intorno al Sultano Ali, la gelosia gli infiammò il cuore e fu preso dall”ansia che il principe gli voltasse le spalle. La crescente influenza della famiglia insospettì Rustam Mirza, che arrestò nuovamente Ali e i suoi fratelli e li mandò al suo campo. Dopo aver saputo da uno dei suoi seguaci turcomanni che Rustam aveva intenzione di ucciderlo, Ali fuggì dall”accampamento di Rustam a metà del 1494 e si diresse verso Ardebil, accompagnato da un piccolo gruppo di sette fedeli sostenitori safavidi noti come “ahl-i ikhtisas”, ovvero persone selezionate per compiti speciali. Hüseyin-bek Lala, Gara Piri-bek Cajar, Dede-bek Talysh e Ilyas-bek Aygutoglu gli dissero: “Che possiamo fare sacrifici per il tuo bene! Alzatevi e andate ad Ardebil, perché lì e in quella zona ci sono molti seguaci. Se Rustam Padishah vuole inseguirci, gli daremo battaglia. Tuttavia, se si rifiuta di seguirci, resteremo illesi”. Il sultano Alì era d”accordo con loro. Rustam si rese conto dell”urgenza di intercettare i fratelli Safavidi prima che si mettessero in contatto con la loro base di Ardabil. “Se il Sultano Ali entrasse una volta ad Ardabil, (questo, Dio non voglia!) la morte di 10.000 turcomanni sarebbe inutile”, ha detto. Mentre si recava ad Ardabil ebbe un presentimento di morte imminente e nominò suo fratello Ismail come suo successore a capo dell”ordine safavide. Ha detto: “Oh, fratello mio, è predestinato che in questo giorno io venga ucciso. I seguaci prenderanno il mio corpo e lo collocheranno nel mausoleo dei miei antenati dall”esterno. Voglio che tu vendichi me, tuo padre e i tuoi antenati sul figlio di Hassan il Padishah. Perché la sorte scelta dal cielo è stata gettata sul tuo nome, e presto uscirai da Gilan come un sole cocente, e con la tua spada spazzerai via l”incredulità dalla faccia della terra”. Detto questo, si tolse dalla testa il turbante del sultano Heydar e lo mise sulla testa di Ismael, per poi legarlo alla propria cintura. Poi gli disse all”orecchio i detti che aveva ereditato dai suoi antenati. Poi ordinò agli Ahl-i-Ikhtisas di andare ad Ardebil con Ismail e Ibrahim. Furono superati da un distaccamento di 5.000 uomini inviato da Rustam Mirza e guidato da Hussain-bek Alihani e Ayba Sultan a Shamasi, un villaggio vicino ad Ardebil. Quando il sultano di Ayba vide il principe avanzare con il suo esercito di 300 uomini, si voltò e fuggì con Hussein-bek Alihani. L”esercito del Sultano Ali li inseguì duramente e ne uccise molti con la spada e la lancia, finché non raggiunsero il fiume che li impediva. Qui il principe cadde con il suo cavallo e, non riuscendo a liberarsi, annegò.

I principi Ibrahim Mirza e Ismail Mirza hanno raggiunto Ardabil senza problemi. Quando raggiunsero la città, la notizia della morte del sultano Ali li colse di sorpresa. La madre Alamshah Beyim fu colta dal dolore alla notizia della morte del figlio e la sua mente era piena di ansia perché Ismail e Ibrahim non cadessero nelle mani del nemico. Così li nascose nel mausoleo di Sheikh Sefiaddin. Alyashah Beyim ordinò che il corpo di Ali fosse portato ad Ardabil per essere sepolto accanto ai suoi antenati. Hussain-bek Lala, Khadim-bek Khalifa e Dede-bek Talysh hanno eseguito l”ordine. Il giorno successivo il sultano Ayba arrivò ad Ardabil, si mise alla ricerca dei principi e saccheggiò la città. Hanno poi lasciato il mausoleo e si sono nascosti nella casa di Ahmed Kakuli. Temendo l”ira del sultano Ayba, Ahmed Kakuli li condusse fuori e li portò a casa di una donna di nome Khanjan, dove rimasero per un mese, sconosciuti a tutti tranne che alla zia Pasha-khatun, figlia del sultano Junaid e moglie di Mohammed-bek Turkman. Da lì furono portati a casa di una donna di nome Ubai Jarrana della tribù degli Zulkadar che, per evitare le diligenti ricerche avviate da Ayba Sultan, li nascose nella cripta del mausoleo di Allahvermish Aga, situato nella moschea Jami di Ardebil. Mentre erano lì, ha colto l”occasione per informare Alamshah Beyim. La madre era felicissima di sapere che i suoi figli si erano salvati, ha ringraziato Dio e ha pregato per la salvaguardia delle loro vite. Nel frattempo, uno dei loro seguaci, che si era nascosto nella moschea Jami dopo essere stato ferito in una battaglia tra il sultano Ali padishah e Ayb Sultan, si accorse della presenza dei principi e baciò la terra ai piedi di Ismail, riportando i seguaci che erano desiderosi di servire il principe. Egli trasmise questa informazione a Rustam-bek Karamanly, che fuggì dallo stesso campo di battaglia e si rifugiò con ottanta uomini sul Monte Bagrau, vicino ad Ardebil. Rustam-bek Karamanly portò i principi di notte a Kargan, un villaggio su quella montagna, e li nascose nella casa del predicatore Farrukhzad Gurgani, dove trascorsero diversi giorni. La madre di Ismail, Alamshah Beyim, fu torturata da Ak-Qoyunlu, ma senza successo, perché non sapeva dove si trovasse il figlio.

Mansur-bek Kypchaki, Hussein-bek Lala, Kurk Sidi Ali, Julban-bek, Khadim-bek Khalifa, Dede-bek Talysh e Kök Ali-bek decisero di sistemare i principi nella casa dell”emiro Ishag, governatore di Resht che da tempo era in rapporti amichevoli con Mohammed-bek (marito della zia dei principi) e suo fratello Ahmed-bek. Poi, insieme a ottanta uomini, furono portati prima a casa dell”emiro Muzaffar, il governatore di Thul e Nawa. Il sultano Ayba ne venne a conoscenza e inviò una lettera a Muzaffar chiedendo l”estradizione dei principi. Jafar-bek, governatore di Khalkhal, inviò una lettera simile, ma senza tenerne conto l”emiro Muzaffar inviò i principi all”emiro Siyavush, governatore di Kasgar. Tre giorni dopo l”emiro Siyavush li accompagnò dall”emiro Ishag, il governatore di Resht, e nonostante le sue richieste, alloggiarono nella moschea nota come Moschea Bianca. Un gioielliere di nome Emir Najm, che viveva vicino alla moschea, fu il servitore dei principi durante il loro soggiorno a Resht. I principi erano rimasti lì per qualche tempo, da sette giorni a un mese, quando Karkiya Mirza Ali, il sovrano di Lahijan, che superava tutti i sovrani del Gilan per la grande forza e l”antichità della famiglia, venne a sapere della presenza dei principi a Reshta e, comprendendo che erano stati spinti lì dalle avversità del tempo e che l”emiro Ishag non poteva proteggerli, chiese loro di venire a Lahijan. I principi si recarono quindi a Lahijan alla fine del 1494, dove furono accolti con ospitalità e dove ricevettero bellissimi edifici accanto alla madrasa di Kiya Firudin.

Poco dopo aver appreso che i principi si erano stabiliti a Lahijan, Ayba Sultan tornò a Tabriz con Ubai Jarrana (che aveva protetto i principi) e raccontò l”intera storia a Rustam Mirza, il quale, in preda a una rabbia eccessiva, strangolò una donna nella piazza del mercato di Tabriz. Anche Mohammed-bek e Ahmed-bek subirono la sua ira e le loro proprietà furono confiscate, ma alla fine, dopo aver pagato una multa di 30.000 tenge, furono graziati su richiesta di Gara Dede. Oltre ad altri servizi resi ai principi da Karkiya Mirza Ali, nominò Shamsaddin Lahiji per insegnare loro il Sacro Corano e le lingue persiana e araba. Durante questo periodo, l”emiro Najm, Karkiya Sultan Hussain e l”emiro Hashim, fratelli di Karkiya Mirza Ali, venivano spesso a trovare i principi. Qualche mese dopo, Ibrahim Mirza implora il permesso del fratello di partire per la madre, al che Ismail risponde: “Mio caro fratello, non spezzare i nostri cuori e sii misericordioso con la nostra fragile e vecchia madre”. Cambiò il suo turbante con dodici cunei con il copricapo di Ak-Qoyunlu e partì per sua madre Alamshah beyim ad Ardebil, dove continuò a nascondersi dalle persecuzioni.

In quel periodo Ismail si ammalò, ma grazie al medico di Mowlana Neimatullah guarì. Chiese a sua zia Pasha Khatun di mandargli delle prelibatezze. Poi gli inviò offerte di prelibatezze da Ardebil e volle sapere della sua salute. Quando i suoi messaggeri raggiunsero Resht, Ismail mandò Kök Ali ad incontrarli e a scortarli da lui. Hanno consegnato al principe doni e lettere da parte della madre, del fratello, dei fratellastri e della zia e hanno espresso la loro gratitudine al cielo per aver visto Ismail stare bene. Rustam Mirza ha inviato due volte un messaggio a Karkiya Mirza Ali a Lahijan chiedendo l”estradizione dei principi, ma ha ricevuto risposte evasive. Una volta inviò a Lahijan delle spie vestite con abiti qizilbash, che, spacciandosi per seguaci safavidi, vennero a sapere dove si trovava Ismayil. Rustam minacciò di massacrare tutti gli abitanti della provincia se non avesse consegnato Ismail. Karkiya Mirza si preoccupò e decise di rinunciare al ragazzo, ma sognò Ali ibn Abu Talib che lo dissuase dal farlo. Rustam Mirza decise allora di usare la forza e inviò Gasym-bek Turkman con 300 uomini a Lahijan per arrestare i principi, ma Karkiya Mirza Ali nascose Ismael in un cesto appeso a un albero e giurò sul sacro Corano che il principe non era a Lahijan. Gasym-bek Turkman, quindi, tornò a Tabriz con un messaggio vuoto da parte di Karkiya Mirza Ali, e lo stesso Rustam Mirza decise di invadere il Lahijan, ma il suo piano non poté concretizzarsi a causa della sua morte per mano del cugino Ahmed-bek sulla riva del fiume Arax l”8 luglio 1497. Fu allora che Ismail Mirza iniziò a condurre una vita pacifica a Lahijan e a benedire i suoi seguaci.

Ismail rimase a Lahijan per circa cinque anni quando, desideroso di vendicare i suoi antenati e di porre fine alla guerra civile seguita alla morte di Rustam Mirza, partì per Ardebil a metà del 22 agosto 1499. Karkiya Mirza cercò di dissuadere Ismail dalla sua strada, dicendo: “Non è ancora il momento di far sbocciare questo germoglio. Sii paziente ancora per un po” di tempo, in modo che il tuo obiettivo più alto possa essere raggiunto meglio con l”aiuto di più sostenitori”, sottolineando la sua estrema giovinezza (aveva solo dodici anni) e ricordando le fortune dei suoi predecessori, ai quali rispose: “Mi affido ad Allah e attingo la mia forza da Lui, non temo nessuno”. Karkiya Mirza preparò tutto il necessario per il viaggio e lo accompagnò fino ad Ardua, un villaggio vicino a Deylam. Il giorno dopo Ismail andò a caccia con alcuni dei suoi discepoli. Non lontano da Lasht Nashe giunsero ai margini di una fitta foresta. Nei primi annali della vita di Shah Ismail si narra di un leggendario incontro tra lui e l”Imam Mahdi in questo luogo. Ismail, dopo aver attraversato il fiume che scorreva lì, disse ai suoi uomini: “Nessuno di voi deve seguirmi attraverso questo fiume, ma dovete aspettare il mio ritorno sull”altra sponda. Poi Ismael si addentrò nella foresta e nessuno seppe che fine avesse fatto finché non ne uscì di nuovo. I seguaci del principe, che, obbedendo ai suoi ordini, aspettavano sulla riva del fiume vicino alla foresta, dopo circa due ore, non vedendo alcuna traccia di lui, cominciarono a preoccuparsi per la sua sicurezza. Ma poiché era loro vietato attraversare il fiume, non poterono entrare nella foresta per vedere se gli fosse successo qualcosa. Nel mezzo della loro ansia videro Ismaele uscire dalla foresta con la spada alla cintura ma senza il pugnale. Imperterrito, Ismail partì per Taram (Eng) via Deylam con sette dei suoi fedeli seguaci: Hussain-bek Lala, Dede-bek Talysh, Khadim-bek Khalifa, Rustam-bek Karamanli, Bayram-bek Karamanli, Ilyas Aygutoglu e Gara Piri-bek Kajar. Sentendo che era andato ad Ardebil, i suoi seguaci accorsero a lui e il loro numero salì a 1500 quando si accampò a Taram. Si recò a Khalkhal, nel villaggio di Nisaz, dove trascorse alcuni giorni e fu ben accolto dallo sceicco Gasim. Da lì si recò a Khoi e vi rimase per un mese nella casa di Melik Muzaffar, detto Khulafa-bek, che era il portabandiera del sultano Ali Padishah. Sua madre inviò un messaggio per convincere Ismail a non venire ad Ardabil e ad aspettare. Anche Hussain-bek Lala ha confermato che Alamshah beyim aveva ragione e che questo non era il momento migliore per attaccare. Proseguì il viaggio verso Ardabil, dove visitò il mausoleo dello sceicco Sefiaddin, ma ricevette un ultimatum dal sultano Ali-bek Chakirli, governatore della città, che gli intimava di lasciare immediatamente il luogo o di prepararsi alla guerra. In seguito, a causa della mancanza di seguaci, Ismail lasciò il luogo e colpì il villaggio di Mirmi, vicino ad Ardabil.

Muhammad Sultano di Talysh chiese personalmente a Ismail di visitare Talysh, scrivendo una lettera in cui diceva: “Questo Paese appartiene ai tuoi servi. Ho sentito che il principe sta pensando di passare l”inverno in questo Paese. Questo servo sarebbe molto grato se gli fosse permesso di servire il principe per qualche giorno”, e su consiglio di Muhammad-bek Turkman Ismail, si recò sul posto e si accampò ad Archivan, un villaggio vicino ad Astara, sulle rive del Mar Caspio. Muhammad Sultan Talysh dimostrò la sua fedeltà a Ismail, in primo luogo rifiutando l”offerta di Alvend Mirza, sovrano dell”Azerbaigian e sultano di Ak-Koyunlu, di consegnargli Ismail in cambio del dominio di Ardebil e Khalkhal e, in secondo luogo, rifiutando la somma di 1000 tumen offerta da Farrukh Yassar, Shirvanshah, per lo stesso scopo.

Ismail trascorse l”inverno del 1499-1500 ad Archivan e la primavera successiva si consultò con i suoi principali devoti per decidere dove andare e si propose di invadere la Georgia “infedele”. La proposta fu accettata, ma egli si rese conto che, essendo il numero dei suoi seguaci molto esiguo, solo 300, doveva prima inviare degli inviati nelle varie province dell”Asia Minore e della Siria per convocare i suoi seguaci. La proposta è stata accettata e attuata. In seguito ha fatto una breve visita ad Ardabil, dove ha soggiornato nella villa del padre Sultan Heydar. Qui trovò sua madre Alamshah Beyim, i suoi fratelli e i suoi fratellastri che erano ansiosi di vederlo dopo un così lungo periodo di separazione e visitò il mausoleo di Sheikh Sefiaddin. Ismail si consultò di nuovo con i suoi principali devoti sulla strada da seguire nella campagna proposta. Decisero che era meglio per lui andare in Azerbaigian. Così, ha continuato a dirigersi verso il Karabakh e la Ganja. I sostenitori del principe suggerirono anche che, prima di lasciare il suo gishlag ad Archivan per inviare inviati in Asia Minore e in Siria per chiamare a raccolta i suoi seguaci, avrebbe dovuto prima recarsi a Erzincan attraverso il lago Goychu, dove i suoi seguaci avrebbero avuto facile accesso a lui. In seguito, Ismail salutò la madre e partì per Erzincan.

Non lontano da Goycha, Ismail venne a sapere che il sultano Hussain Baranly, uno dei nipoti di Jahanashah Kara Koyunlu, che viveva nei dintorni di Goycha, stava compiendo razzie nei territori vicini con l”intenzione di riconquistare il potere che i suoi antenati avevano perso. Mentre Ismail si stava consultando con i suoi principali devoti riguardo al sultano Hussein Baranly, giunse un messaggero da lui e poi arrivò di persona per chiedere a Ismail di essere suo ospite. Insieme a 1.500 suoi seguaci, Ismail trascorse alcuni giorni nella casa del sultano Hussein Baranly, ma, sospettando le sue intenzioni, partì di notte per Dogguz Alam. A Dogguz Alam ricevette i rinforzi di Karaj Ilyas e dei suoi uomini dell”Asia Minore, fuggiti dopo essere stati derubati a Shuragil da un capo vicino di nome Mantasha. Ismail si impadronì della fortezza di Mantasha, che riuscì a fuggire, ma la sua guarnigione fu tradita dalla spada. Si recò a Sanghigul Yaylag, abitato dalla tribù degli Ustajli. Quando la notizia del suo arrivo li raggiunse, l”intera tribù, guidata dagli anziani, si mise ad accoglierlo, cantando e danzando, e lo accompagnò proprio come secoli prima i vecchi compagni (gli Ansar) avevano accolto il Profeta Maometto a Medina quando vi era arrivato dalla Mecca. Nelle loro storie, Ismail figurava come un messaggero del Signore del Tempo. Lo scià trascorse alcuni giorni nella casa di Oglan Ummat e partì per Sarygaya, dove trascorse due mesi nell”estate del 1500. In quel villaggio incontrò un orso feroce che disturbava la popolazione locale e, nonostante la sua giovane età, uccise da solo l”orso con una freccia a Erzincan. I suoi 7000 seguaci delle tribù azere di Shamli, Ustajli, Rumlu, Tekeli, Zulkadar, Afshar, Qajar e Warsak, per i quali aveva inviato dei messaggeri, lo raggiunsero in quel luogo. Tra loro c”erano Muhammad-bek Ustajli e Abdi-bek Shamli con 200 e 300 guerrieri.

Riunito con il suo esercito, Ismail decise di marciare contro i suoi nemici. Così, dopo essersi consultato con i suoi principali seguaci per la sua prossima spedizione, a metà del 1500 partì per Shirvan per vendicare la morte dei suoi antenati. Giunto a Yasin, inviò Hulaf-bek a sottomettere la Georgia; quest”ultimo tornò con successo con un grosso bottino, che Ismail distribuì alle sue truppe. Ilyas-bek Aygutoglu, a capo di un”altra spedizione per riconquistare la fortezza di Mantashi, ebbe lo stesso successo. Ismail Mirza si recò quindi ad Hasanabad, dove Mantasha si recò da lui e si scusò per il suo precedente comportamento. Fu graziato e gli fu permesso di tornare al suo forte e Ismail continuò la sua marcia. L”emiro Najm, uno dei seguaci dei Safavidi, fuggì da Resht per paura di essere giustiziato dall”emiro Ishag, arrivò da Ismail mentre marciava su Shirvan e fu accettato al servizio. Poi Ismail inviò Bairam-bek Karamanly con un contingente di tribù Tekeli e Zulkadar ad attraversare il fiume Kura prima che questi luoghi fossero occupati da Shirvanshah. A causa della profondità del fiume, non riuscirono ad attraversarlo e rimasero a Goyunelumyu fino all”arrivo di Ismail. Resosi conto del problema, attraversò il fiume a cavallo, spingendo l”esercito a seguirlo. Bairam-bek Karamanli gettò il suo cavallo nel fiume e attraversò con l”esercito principale, muovendosi verso Shamakhi intorno al dicembre 1500.

Durante il tragitto Ismail ricevette l”informazione che Shirvanshah Farrukh Yasar era pronto alla battaglia e si era accampato vicino alla fortezza di Ghibla con 7.000 fanti e 20.000 cavalieri. Mandò Gulu-bek a occupare Shabran e il giorno dopo si recò lui stesso prima a Shabran e poi a Shamakhi, che trovò abbandonata. Nel frattempo, lo Shirvanshah si era accampato nella foresta tra le fortezze di Gulistan e Bigurd. Quando Ismail si diresse verso lo Shirvanshah, quest”ultimo si diresse verso la fortezza del Gulistan. Le due parti si incontrarono a Jiyani, vicino alla fortezza del Gulistan, e formarono i loro eserciti in formazione da battaglia. Ismail assegnò lo Shamli al fianco destro, l”Ustajli a quello sinistro e i Tekeli, i Rumla e gli Zulkadar come gruppo di combattimento, mentre lui stesso comandava il centro. D”altra parte, lo Shirvanshah nominò i suoi generali a destra e a sinistra e comandò lui stesso il centro. Ne seguì una feroce battaglia e Ismail, pur avendo meno di quattordici anni, combatté per ore in prima linea e incoraggiò i suoi sostenitori a seguire il suo esempio. Il loro grido di battaglia era “Allah! Allah! E Ali il Vicario di Allah!”. La maggior parte dei guerrieri dello Shirvanshah cadde morta sul campo di battaglia, mentre gli altri, incapaci di resistere ai pesanti attacchi dei Qizilbash, fuggirono con Farrukh Yasar verso la fortezza del Gulistan. Furono inseguiti con impazienza dai Kyzylbash, e ancora una volta la maggior parte di loro cadde sotto le spade dei loro inseguitori. Hussein-bek Lala, il cui nome era Shahgyaldi-aga, avendo riconosciuto lo Shirvanshah, lo afferrò e, dopo avergli tagliato la testa, lo portò da Ismail. Questi ultimi bruciarono il cadavere dello Shirvanshah Farrukh Yasar e costruirono piramidi con le teste dei nemici.

In questa guerra contro gli Shirvanshah Ismail perse un solo ufficiale di rilievo, Mirza-bek Ustajla, padre di Muhammad-bek Ustajla. Un grosso bottino cadde nelle mani dei vincitori, che Ismail Mirza distribuì al suo esercito. Tre giorni dopo Ismail tornò a Shamakhi e ricevette la notizia che il figlio di Farrukh Yasar, lo sceicco Shah, fuggito dal campo di battaglia a Shahrinav, si stava preparando alla battaglia. Ismail inviò allora Hulaf-bek contro di lui, ma lo sceicco Shah riuscì a fuggire nel Gilan. Ismail stesso raggiunse Shahrinav, nominò Khulaf bey come viceré della città e si recò a Mahmudabad per trascorrere l”inverno del 1500-1501. Muhammad Zakaria, che era stato per molti anni il primo ministro dei governanti di Ak-Qoyunlu in Azerbaigian, si recò da Ismail e fu preso al servizio. Poi Ismail inviò Mohammed-bek Ustajli e Ilyas-bek Aigutoglu a conquistare la fortezza di Baku. La assediarono a lungo e infine, nella primavera successiva, lo stesso Ismail si avvicinò a Baku e inviò un messaggio a Gazi-bey, genero del defunto Shirvanshah e governatore della città, affinché si sottomettesse, ma l”inviato fu ucciso. La moglie di Ghazi-Bek era figlia di Farrukh Yassar e aveva grande influenza sul marito e sul suo entourage. In seguito, Ismail lanciò un attacco e prese la fortezza dopo una lotta ostinata durata tre giorni. La maggior parte della guarnigione fu uccisa in battaglia, gli altri furono graziati e a Khulafa-bek fu ordinato di impadronirsi dei tesori dello Shirvanshah.

Dopo la conquista di Baku, Ismail salì ufficialmente al trono di Shirvan. Decise di sottomettere la fortezza di Gulistan e scrisse una lettera al figlio di Gazi-bek, che aveva occupato anche Bigurd e Surkhab, ordinandogli di consegnare il controllo delle fortezze. Egli rifiutò e disse che Ismail avrebbe potuto conquistare le fortezze solo con la conquista. Un messaggero inviato dal suo generale, lo sceicco Mohammed Khalifa, che si era recato in Karabakh per informarsi su Alvend Mirza, sovrano di Ak-Koyunlu, riportò l”inquietante notizia che Alvend Mirza – sovrano dell”Azerbaigian – si trovava in Nakhichevan con 30.000 uomini e che aveva inviato Mohammed Karaju a Shirvan, Hasan-bek Shukuroglu a Karajadag e Karachagai-bek ad Ardebil per fermare l”avanzata dell”esercito di Ismaele. In seguito, su consiglio degli Imam in sogno, Ismayil tolse l”assedio, attraversò il fiume Kura sul ponte di barche costruito da Jush Mirza a Javad intorno al maggio 1501 e inviò Gar Piri bey Qajar contro Hasan bey Shüküroglu, che fu ucciso. Lo stesso Ismail si diresse verso il Karabakh e, saputo del suo avvicinamento, Karachagai-bek e Mohammed Karadja si ritirarono nel Nakhichevan.

Poi Ismail si spostò a Nakhichevan con Gara Piri-bey Qajar e Ilyas-bek Halvacioglu. Osman-bek Mosullu, inviato da Alvend Mirza per intercettare gli invasori, fu catturato da Gara Piri-bek Qajar insieme ai suoi compagni e messo a ferro e fuoco per ordine di Ismail. Alvend Mirza scrisse allora una lettera a Ismail Mirza chiedendogli di tornare a Shirvan e di governare la provincia come suo candidato. L”offerta fu rifiutata ed entrambe le parti passarono all”azione: Alvend Mirza e i suoi 30.000 uomini si spostarono verso Chukhursaad e si accamparono a Sharur, un villaggio sulla riva del fiume Arax. Ismail ha scritto una lettera ad Alvend:

“I discendenti di Hasan il Padishah hanno portato disonore ai discendenti dello Sceicco Sefi e li hanno disonorati senza alcuna ragione. Nonostante i gravi insulti inflitti alla nostra maestà, non intendo vendicare il sangue del mio antenato su di voi e non ho mai aspirato al trono o a governare. La mia unica intenzione è quella di diffondere la religione dei miei antenati, gli Imam Immacolati. Finché sarò vivo, sfodererò la mia spada per amore di Dio, dei Suoi Imam puri e della vera religione, finché la giustizia non sarà stabilita al suo posto. Bisogna chiedere aiuto ai puri spiriti degli Imam Immacolati con fede sincera e ripetere e confessare costantemente: “Ali è il Vicario di Dio”, per ottenere la salvezza in entrambi i mondi e diventare il re più prospero tra tutti gli altri. E se conquisterò qualche territorio, inciderò il tuo nome sulle monete ed esse porteranno il tuo nome. Nella hutba, ti considererò mio fratello maggiore. Se rifiutate di accettare questa salvezza a causa della vostra ostinazione, sono affari vostri e potete venire sul campo di battaglia. In questo caso potrei vendicare il sangue del mio fratello innocente. La pace sia con voi”.

Alvend Mirza, dopo aver letto la lettera, ha risposto: “Non lo farò mai e mi batterò. Fai tutto ciò che è in tuo potere e non trascurare nulla”, attraverso Nakhichevan, si unì a lui nella battaglia di Sharur a metà del 1501. La distribuzione delle truppe era la seguente: i suoi principali devoti come Hussain-bek Lala, Dede-bek Talysh, Khadim-bek Khalifa, Mohammed-bek Ustajli, Bayram-bek Karamanli, Abdi-bek Shamli, Karaja Ilyas Bayburdlu, Gara Piri-bek Cajar, Ilyas-bek Halvacioglu, Ilyas-bek Aygutoglu, Sarı Alı-bek Tekeli e Alı-bek Rumlu, alias Div Sultan Ismail assegnarono i fianchi destro e sinistro e lui stesso comandò il centro. La partecipazione di Ismail ha incoraggiato i guerrieri. Le truppe kyzylbash non indossavano armature ed erano pronte a rischiare la vita. Recitavano: “O mio maestro e insegnante spirituale, di cui sono vittima. Alvend Mirza, ordinando ai cammelli del suo esercito di essere incatenati e di stare dietro l”esercito per impedire alle truppe di fuggire, nominò Latif-bek, Seyyid Gazi-bek, Musa-bek, Karachagai-bek, Gulabi-bek, Khalil-bek e Muhammad Karaju ai suoi fianchi destro e sinistro, mentre lui stesso stava al centro sulla collina e sperava che nessuno del suo esercito avrebbe attraversato la linea di cammelli incatenati dietro di loro. Nella disperata battaglia che seguì, Ismail dimostrò il suo coraggio attaccando la prima linea nemica e tradendo Karachagai-bek e molti altri alla spada. Questo fu il segnale per un attacco generale in cui Latif-bek, Sayyid Ghazi-bek, Musa-bek, Mohammed Karaja, i generali e la maggior parte dei soldati di Alvend Mirza furono uccisi. Gli altri si voltarono per fuggire, ma le catene di cammelli bloccarono loro la strada e caddero sotto le spade degli inseguitori. Alvend Mirza è sfuggito per un pelo a Erzindjan. Mentre un gran numero di cammelli, cavalli, muli e molti materiali costosi caddero nelle mani dei vincitori. In seguito Ismail Mirza ricompensò generosamente le sue truppe. Con la vittoria su Alvend a Sharur nel 1501, Ismail spezzò di fatto il potere di Ak Koyunlu, anche se la resistenza era tutt”altro che finita.

L”arrivo al potere

La stessa famiglia Safavid faceva parte del gruppo tribale Ak Koyunlu. Ismail era solo un altro pretendente al trono di Ak Koyunlu. Il giorno dopo la sua vittoria su Alvend Mirza, Ismail Mirza lasciò Sharur e si diresse a Tabriz per prendere il trono vacante dell”Azerbaigian. Accolto con grande entusiasmo dai dignitari della città, fu incoronato nel luglio 1501 e d”ora in poi fu conosciuto come Scià Ismail dell”Azerbaigian. Le fonti cominciarono spesso a riferirsi a lui con il titolo completo di “Hagan Sahib Giran Suleiman Shah Ismail Bahadur Khan” (“Sovrano, Signore della Giunzione Benefica simile a Solimano nello stato Ismail Bahadur Khan”) e “Hagan-i-Iskander Shah” (“Sovrano simile ad Alessandro nello stato”). In seguito assunse il titolo di “Padishah-i-Iran” (“Padishah dell”Iran”) precedentemente detenuto dal nonno Uzun Hasan, di cui si riteneva legittimo erede. Ma Ismail e i suoi seguaci non avevano alcuna idea di Iran; con questa parola indicavano il Khorasan e la Transoxiana, non i territori conquistati. La sua ascesa al potere fu essenzialmente il risultato di una riuscita fusione dello sciismo con l”ordine politico della dinastia Bayandour. Il venerdì successivo alla sua incoronazione, Shah Ismail ordinò di recitare in sua presenza la khutba in nome dei Dodici Imam. Le monete dello Scià coniate a Tabriz recano la seguente iscrizione: “Non c”è altra divinità all”infuori di Allah, Maometto è il Messaggero di Allah e Ali è il vice di Allah”. Lo sciismo isnaashari, estraneo alla società iraniana, fu adottato come religione di Stato. D”ora in poi, la paura degli sciiti nei confronti dei sunniti scomparve e lo sciismo non fu più nascosto al pubblico. Ma sciiti e sunniti sono rimasti uguali davanti alla legge e hanno subito le stesse sanzioni.

Lo scià Ismail nominò Hussein-bek Lalu come suo consigliere e primo ministro, Shamsaddin Lahiji, che era stato suo maestro, come suo segretario e Mohammed Zakaria come suo ministro. Trascorse l”inverno del 1501-1502 a Tabriz, conducendo una vita nomade. Ismail ricevette il principale sostegno per l”intronizzazione dai Qizilbash, ma non ebbe lo stesso appoggio in Iran e dovette addirittura affrontare il malcontento e l”odio della maggior parte degli iraniani sunniti. Doveva garantire l”arrivo anticipato dei Qizilbash dall”Asia Minore, poiché lui e i suoi sostenitori erano estranei odiati dai persiani dell”Iran. Il suo distaccamento di sette stretti consiglieri kyzylbash giocò un ruolo fondamentale nel successo di Ismail.

La guerra per unire lo Stato

Nella primavera del 1502, lo scià Ismayil festeggiò il Novruz e pensò di attaccare il sultano Murad, sovrano dell”Iraq persiano e del Fars, ma giunse la notizia che Alvend Mirza aveva radunato le sue forze a Erzindjan e intendeva attaccare l”Azerbaigian; lo scià cambiò quindi idea e si mosse verso Erzindjan il 2 maggio 1502. Grazie al possesso dell”arsenale di Tabriz, questa volta lo scià e i suoi guerrieri erano meglio armati e portarono con sé l”oro. Ismail non desiderava spingersi in profondità nell”altopiano iranico e progettava di costruire un regno in Azerbaigian e in Anatolia orientale, tra i possedimenti degli Ottomani e degli Ak Koyunlu. Tuttavia, la situazione nel resto dei territori di Ak Koyunlu lo costrinse ad avanzare verso est. Alvend Mirza fuggì e si rifugiò in una fortezza vicino a Sarigaya, ma fu inseguito dallo scià e fuggì ad Avjan passando per Tabriz. Lo scià lo seguì e inviò le sue unità a inseguire il sultano fuggitivo, che si rifugiò da Awcjan ad Hamadan e da lì a Baghdad. Lo scià tornò quindi da Awcian a Tabriz per trascorrere l”inverno del 1502-1503. Alvend Mirza scoprì che il suo potere a Baghdad era minacciato da Gasym-bek Bayandur e partì per Diyarbakir. Dopo aver sconfitto l”omonimo Gasym-bek ibn Jahangir-bek, sovrano della provincia, governò la provincia fino alla sua morte nel 1504-1505.

Il sultano Murad trascorse l”inverno 1502-1503 a Dyalijan e, temendo la crescente potenza dello scià Ismail, radunò 300 cannoni e 70.000 uomini e si mosse verso Hamadan senza aspettare la fine dell”inverno. Inviò anche sua madre, Gowhar Sultan Khanim, a Qom per convincere Aslamash-bek, il sovrano della città, a venire in suo aiuto nell”imminente battaglia con Shah Ismail. Aslamash-bek e i suoi uomini si recarono ad Hamadan per integrare l”esercito del sultano Murad. Ismail ha scritto una lettera a Murad:

“Dal momento che siamo parenti, sarebbe meglio per voi non fare faida o combattere, ma accettare la mia posizione di supremazia, battere le vostre monete e firmare i vostri decreti a mio nome, e in cambio vi darò alcune province dell”Iraq. E se anche solo pensate alle parole ”corruzione” o ”disordine”, o parlate di conquista e vittoria o dispotismo, io e i miei guerrieri ci dirigeremo verso quel luogo”.

Ricevuta questa lettera, il sultano Murad riunì i suoi emiri turcomanni, compresi i suoi consiglieri più informati, e si consultò con loro. Gli dissero che sarebbe stato meglio per lui rimanere in pace con Shah Ismail; dichiararono che “un uomo saggio non fa schioccare la frusta quando può ottenere gli stessi risultati parlando; né usa spade e frecce quando potrebbe ottenere gli stessi risultati usando la frusta”. Lo scià Ismail celebrò il Nowruz nella primavera del 1503 e inviò un inviato di nome Ganbar-aga al sultano Murad con una lettera in cui gli comunicava i loro legami di parentela e gli chiedeva di sottomettersi. Ma Murad decise di combattere contro Ismail. Chiese al messaggero perché fosse stato mandato lui e non qualcun altro. Ganbar-aga rispose: “Poiché ora sono il vecchio mentore dello scià e il suo amico intimo che conosce i suoi segreti, mi ha mandato da te per trasmetterti il suo messaggio esatto e per consultarti”. Murad glielo ha detto:

“Lo Scià voleva un”occasione adeguata per distruggermi e, poiché non era sicuro di Alvend Mirza, non mi attaccò e pensò che sarebbe stato meglio non intraprendere alcuna azione contro di me finché non avesse prima ucciso Alvend Mirza. D”altra parte, era sicuro della mia debolezza e quindi mi chiamava “Namurad”… “Murad lo sfortunato”. Gli ho obbedito perché mi sembrava corretto e appropriato per l”occasione, appropriato in quel momento. Tuttavia, ora che ho saputo da mio fratello Alvend che Khandahar ha dato a mio fratello 120.000 soldati che sono come leoni feroci, perché dovrei perdere questa promettente opportunità di affrontare Shah Ismail? Io stesso sono un re e sarebbe meglio per me non sottomettermi a un altro sovrano. Tu mi dici, Ganbar-aga, ”giuro sulla famiglia dello sceicco Sefi”, chi di loro è il più saggio?”.

Ganbar-aga rispose al sultano Murad:

“Vostra Maestà, ho ascoltato ciò che avete detto, ora ascoltate ciò che ho da dirvi. Pensa a ciò che ti ha scritto il sovrano onnipotente e non pensare a tuo fratello. Sicuramente Shah conosceva la bontà del suo cuore meglio di lei. Infatti, pur essendo in grado di sequestrarti e imprigionarti in questo momento, non l”ha fatto, ma ti ha chiamato “Namurad”. D”altra parte Nawwab Ashraf (Shah Ismail) non ha bisogno di alcun aiuto ed è sorto con il sostegno di Dio per contribuire a diffondere la corrente Isnaashari. Chi è sostenuto da Dio non deve mai temere, anche se il mondo intero gli è nemico. Poiché era gentile con voi e non voleva che foste bruciati nel fuoco di vostro fratello e che i figli di Hasan-bek fossero così completamente distrutti, Navvab Ashraf vi ha inviato la sua lettera di annuncio. E la volontà del nostro re vittorioso è solo per voi, per il vostro benessere”.

Il sultano Murad gli rispose:

“Dite al vostro padrone di dire la verità, io sono il suo nemico e nessuno al mondo vuole il suo nemico vivo. Ora io e mio fratello attaccheremo da entrambi i lati e lo distruggeremo. Tratteremo le mogli e i figli dei Kyzylbashi come loro trattano i loro nemici”.

Quando il sovrano di Ak Koyunlu gli accennò che avrebbe potuto ucciderlo facilmente, Ganbar agha rispose con aria di sfida, dichiarando il sultano maleducato e ignorante in materia di diplomazia. Il sultano Murad ordinò che fosse calpestato a morte. Ganbar-aga è stato dichiarato shahid e nelle fonti sono stati tracciati paralleli tra lui e Bilal, anch”egli schiavo nero e collaboratore del Profeta Maometto. Lo Scià si recò quindi ad Hamadan con 12.000 uomini e si accampò ad Almagulagy, vicino ad Hamadan. Il sultano Murad si diresse con il suo esercito verso l”accampamento dello scià Ismail. L”esercito dello Scià, che non conosceva il clima e il paesaggio della zona, non riuscì a trovare un posto con acqua potabile. I soldati dovettero scavare dei pozzi e poterono finalmente dissetarsi e proseguire. Prima della battaglia, lo Scià incoraggiò i guerrieri citando ayat del Corano 41:30: “In verità, a coloro che dissero: “Il nostro Signore è Allah” e poi furono saldi, gli angeli discesero: “Non temete e non siate tristi, ma rallegratevi nel Paradiso che vi è stato promesso”” e 8:65: “O Profeta! Ispira i credenti a combattere la battaglia. Se tra voi ci sono venti persone pazienti, ne vinceranno duecento; ma se tra voi ce ne sono cento, vinceranno mille miscredenti, perché sono un popolo stolto”. Il lunedì mattina, 21 giugno 1503, le truppe si schierarono in ordine di battaglia e la battaglia di Almagulagy ebbe inizio. Dede-bek Talysh, Hussein-bek Lala, Mohammed-bek Ustajli, Bairam-bek Karamanli, Abdi-bek Shamli, Yakan-bek Tekeli e Sary Ali-Bek Tekeli comandavano i fianchi destro e sinistro dell”esercito qizilbash. Hulafa-bek e Mansur-bek Kypchaki erano i leader delle forze d”attacco, Gara Piri-bek Kajar controllava le 1.500 riserve e lo stesso Shah Ismail guidava la battaglia dal centro. D”altra parte, il sultano Murad nominò Ali-bek Turkman all”ala destra e Murad-bek all”ala sinistra e affidò il controllo del reparto d”attacco ad Aslamash-bek. Ordinò quindi di incatenare 300 cannoni e altre armi alla linea del fronte e assunse il comando del centro. Durante la battaglia, lo Scià recitò anche l”ayat 2:250: “Quando si presentarono davanti a Jalut e al suo esercito, dissero: ”Nostro Signore! Riversa su di noi la pazienza, rafforza i nostri piedi e aiutaci a sconfiggere i miscredenti”. Nella feroce battaglia che seguì, Aslamash-bek con i suoi guerrieri turcomanni respinse gli uomini di Kyzylbash, che si ritirarono al centro. Ma in quel momento Gara Piri-beg Qajar attaccò Aslamash-bek con l”esercito di riserva, che fu catturato vivo e i suoi uomini furono fatti a pezzi. Lo scià Ismail non riuscì a trattenere il suo fervore militante e, attaccando i suoi avversari, ingaggiò una “guerra reale” (jang-e soltani) uccidendone un gran numero, mentre i suoi kizilbashi sconfissero l”esercito del sultano Murad. L”intero esercito safavide attaccò in massa il campo di Ak-Koyunlu, gridando “Allah, Allah!”. Ali-bek Turkman cadde con 10.000 uomini, Kizil Ahmed, fratello del sultano Ayba e primo ministro del sultano Murad, Aslamash-bek e altri furono catturati vivi e giustiziati per ordine dello scià, e solo il sultano Murad riuscì a fuggire con l”aiuto di pochi uomini verso Shiraz. Come di consueto, i vincitori si impadronirono di un ricco bottino composto da cammelli, cavalli, muli e attrezzature. Dopo la vittoria, lo scià reclutò anche un gran numero di truppe Ak Koyunlu.

Dopo aver distribuito il bottino tra le sue truppe e aver inviato lettere di vittoria ai governanti provinciali, lo scià Ismail partì per la valle del monte Alwend per trascorrere l”estate del 1503. Qui ricevette la triste ricompensa delle teste dei suoi nemici da Ilyas-bek Aygutoglu, il sovrano di Tabriz, che aveva sconfitto Nasir Mansur Turkman e altri briganti e ne aveva messo a ferro e fuoco la maggior parte. Tuttavia, lo Scià dovette lasciare improvvisamente la valle montana. Il sultano Murad iniziò a radunare truppe nel Fars e uno scià diffidente si diresse verso il Fars via Isfahan. Durante il viaggio ricevette notizie di Hussein Kiya Chelebi, sovrano di Khwar, Simnan e Firuzkuh (inglese), che aveva invaso i confini dell”Iraq con i suoi 12.000 uomini. Era sciita e aveva riunito attorno a sé i turcomanni di Qara Qoyunlu. Lo Scià ordinò a Ilyas-bek Aygutoglu, a Tabriz, di andare immediatamente a Rey per fermare l”invasione di Hussein Kiya.

Lo Scià proseguì la sua marcia verso Isfahan, dove fu accolto con grande onore dalla popolazione. Durmush Khan di Shamli, un eshikagasibashi, fu nominato governatore di Isfahan, ma delegò l”autorità a uno dei suoi servitori, chiamato Shah Hussain Isfahani. In questo periodo Kirman era governata da Mahmud-bek Bayandur, il cui cugino Abulfat-bek, precedente governatore della città, aveva conquistato Shiraz ma era stato ucciso durante la caccia da una caduta accidentale dalla cima di una montagna vicino a Firuzabad, il sabato 7 febbraio 1503. Lo scià inviò Muhammad-bek Ustajli con 600 uomini a catturare Kirman. In seguito Murad-bek Bayandur, governatore di Yazd, lasciò la città sotto la supervisione del suo ministro, il sultano Ahmed-bek Sara, e fuggì a Kirman. I capi di Bayandur comandavano 2.000 uomini, ma quando Muhammad-bek Ustajli si avvicinò, lasciarono la città e fuggirono verso il Khorasan. Muhammad-bek Ustajli occupò la città e poi tornò al campo dello scià, che nel frattempo si dirigeva verso Shiraz. Muhammad Gara, governatore di Abarquh, inviò doni allo scià e rimase nel suo governo.

Nel frattempo, il sultano Murad aveva consolidato il suo potere nel Fars con l”aiuto di Yagub Jan-bek, un altro fratello del sultano Ayba, e si era accampato nello Shulistan vicino alla fortezza di Safid. Alla notizia dell”avanzata dello scià Ismail, il sultano Murad e Yagub Jan-bek fuggirono a Baghdad. Il primo, dopo aver trascorso un periodo a Baghdad, dove fu messo sul trono da Barik-bek Pornak, si recò ad Aleppo e, dopo aver trascorso alcuni giorni con il sultano Ashraf Gansu, sovrano dell”Egitto e della Siria, si recò da Alawuddawla Zulkadar, capo della tribù Zulkadar, a Marash. Quest”ultimo si recò a Mosul, dove fu ucciso da Basharat-bek, per vendicare la morte del fratello Gasym-bek, giustiziato dal sultano Murad a Isfahan.

Lo scià Ismail continuò la sua marcia verso Shiraz, dove arrivò sabato 24 settembre 1503. I governatori delle varie sottoprovince del Fars pagarono il tributo allo scià e rimasero al loro posto. Nello stesso periodo, il sultano Ahmed-bek Sarı, governatore ad interim di Yazd, si scusò e chiese allo scià di nominare qualcuno come governatore di Yazd. Lo scià Ismail nominò governatore di Yazd Hussein-bek Lalu, che cedette il potere a Shayb-aga, un suo parente e servitore, mentre lui stesso rimase nel campo dello scià. Sheib-aga si recò a Yazd con Tagiuddin Isfahani e si mise a capo del suo ufficio, mantenendo il sultano Ahmed-bek Sara come suo ministro. Lo scià Ismail nominò Ilyas-bek Zulkadar, noto anche come Kajal-bek, governatore del Fars e il 21 novembre 1503 partì per una campagna di ritorno a Kashan, dove fu accolto con onore. Lo scià ricambiò organizzando una festa e distribuendo doni, e in particolare onorò Kadi Mohammed Kashani nominandolo segretario e collega di Shamsaddin Lahiji. Lo scià si recò quindi a Qom per trascorrere l”inverno del 1503-1504.

Nell”inverno 1503-1504, a Qom, lo scià Ismail venne a sapere che Ilyas-bek Aygutoglu, governatore di Tabriz, che aveva ricevuto l”ordine di marciare verso Rey per fermare l”invasione di Husayn Kiyya Celebi, era stato ucciso con un inganno a Qabud Gonbad. Rendendosi conto di non poter resistere con i suoi pochi soldati contro i 12.000 uomini radunati da Hüseyin Kiyoy, Ilyas-bek Aygutoglu si rifugiò nella fortezza di Varamin. Lì fu assediato per qualche tempo, ma, attirato da belle promesse, lui e i suoi compagni fecero visita all”accampamento di Hüseyin Kiyah, dove furono uccisi a tradimento. Poi Hussein Kiya invase i territori circostanti e tornò a Firuzkuh. Per vendicare l”assassinio di Ilyas-bek, domenica 25 febbraio 1504 lo scià Ismayil si mosse da Qom verso Firuzkuh (Eng.) via Varamin, dove celebrò il Novruz. Il 17 marzo 1504 raggiunse il forte di Gulkhandan e dopo un feroce combattimento con Kiya Ashraf, il guardiano del forte, vinse, distrusse e rase al suolo il forte. Si mise quindi in marcia verso la fortezza di Firuzkuh (inglese), dove arrivò il 29 marzo 1504. Hussain Qiyah mise Qiyah Ali a capo della fortezza e fuggì da Shah Ismayil alla fortezza di Usta. Un fiume scorreva accanto alle mura della fortezza e i difensori attingevano l”acqua dal fiume attraverso un foro praticato nella roccia. Quando il fatto fu riferito a Ismail, questi ordinò che il fiume fosse deviato dal suo corso. Dato il volume d”acqua e la forza della corrente, le truppe safavidi si misero prontamente all”opera e in pochi giorni avevano tagliato un nuovo canale e deviato il flusso del fiume. Dopo una feroce battaglia durata dieci giorni, alla quale lo scià Ismail partecipò personalmente e nella quale perse molti dei suoi uomini, Mahmud-bek Qajar raggiunse i bastioni della fortezza l”undicesimo giorno. Altri lo seguirono e sconfissero le forze del nemico. Kiya Ali chiese la pace e fu graziato su richiesta dell”emiro Najm, ma la guarnigione fu distrutta e la fortezza rasa al suolo.

L”11 aprile 1504, lo scià Ismail si diresse verso la fortezza di Usta. Hussain Kiya lo lasciò con un forte distaccamento di soldati e tese un”imboscata. Lo scià inviò Abdi-bek Shamli e Bairam-bek Karamanli ad attaccare la fortezza da una porta, mentre lui stesso comandava le truppe dall”altra. Abdi-beg Shamly e Bayram-bek Karamanly furono attaccati all”improvviso e, pur dando prova di grande valore, non riuscirono a raggiungere la fortezza. Kiya e Murad-bek Jahanshah si ritirarono davanti all”attacco dello scià e dei suoi 200 uomini e chiusero il forte. Dopo diversi giorni di combattimenti incessanti, lo scià tagliò la fornitura d”acqua dal fiume Khabla e il quarto giorno costrinse gli assedianti a sottomettersi. La cittadella, in cui si erano rifugiati Husain Kiya, Murad-bek Jahanshah e Sayatmysh-bek, resistette per altri tre giorni, ma fu infine presa d”assalto il 13 maggio 1504. I rifugiati caddero nelle mani dei vincitori. All”altra porta Murad-bek, Jahanshah e Sayaltamysh-bek furono bruciati vivi, mentre Hussein Kiya fu imprigionato in una gabbia di ferro che la vittima stessa aveva preparato per i prigionieri che sperava di catturare in battaglia. 10.000 soldati della guarnigione furono uccisi e solo alcuni studiosi e pochi altri furono graziati su richiesta degli ufficiali dello scià. La fortezza fu rasa al suolo e il grosso bottino caduto nelle mani dello scià fu distribuito tra le truppe. Per diversi giorni Shah Ismail si riposò, cacciando nei dintorni. Muhammad Hussain Mirza, governatore di Astrabad; Agha Rustam e Nizamuddin Abdul Karim, governatori di Mazendaran; Karkiya Sultan Hussain, fratello di Karkiya Mirza Ali, governatore di Lahijan, vennero a congratularsi con lo scià per la sua vittoria.

Lo scià Ismail iniziò la sua marcia di ritorno il 19 maggio 1504. Durante il tragitto Hüseyin Qiyah si ferì e morì a Kabud Günbad, vicino a Ray, la stessa città dove aveva ucciso Ilyas-bek Aigutoglu, ma il suo cadavere rimase ingabbiato fino a quando non fu bruciato in una piazza di Isfahan. Il rogo del corpo di Hüseyin Kii ricorda la pratica di bruciare gli eretici per convincere i loro seguaci della loro morte. Lo Scià si recò a Soyugbulag (oggi nella moderna provincia di Teheran) e fu onorato da Zohrab-bek Chelebi, governatore della fortezza di Erd-Sanad vicino a Soyugbulag. Da lì si spostò nello Yaylag di Surluk, dove ricevette la notizia della ribellione di Muhammad Ghara, governatore di Abargukh.

Quando lo scià Ismail condusse la sua campagna a Firuzkuh (Eng.) e a Usta contro Ḥusayn Khiyyah, il sultano Ahmed-Sary colse l”occasione per giustiziare Sheib-aga e i suoi servi e prese nuovamente in mano le redini del potere. In seguito, Muhammad Gara, governatore di Abarkuh, guidò un attacco notturno a Yazd con 4.000 cavalieri, giustiziò il sultano Ahmed-bek Sary e occupò il territorio. Nominò quindi Mir Hussain Maibudi come suo ministro e impose tasse alla popolazione della città. Lasciato lo yaylag di Surluq a metà del 1504, lo scià si affrettò a passare per Isfahan e a Yazd e, sebbene Yazd fosse pesantemente assediata, conquistò la città dopo un mese attraverso successive schermaglie. Ma Mohammed Ghara e Mir Hussein Maibudi non rimasero a lungo nella fortezza. Alla fine sono stati presi vivi. Muhammad Ghara è stato imprigionato nella stessa gabbia di ferro in cui era conservato il cadavere di Hussain Qiya. Per ordine dello scià Ismail, il suo corpo fu cosparso di miele e sottoposto a una morte dolorosa da parte delle api, per poi essere bruciato nella piazza di Isfahan. Mir Hussein Maibudi fu decapitato immediatamente. Tra i prigionieri c”era anche Tajli Beyim (Az.) della tribù dei Mosullu, che lo Scià prese in moglie.

Nello stesso periodo, Reis Ghaybi, un cugino di Muhammad Ghara, che era stato lasciato a capo di Abarquh, si ribellò; lo scià inviò Abdi-bek Shamla da Yazd per punire i ribelli. Durante l”assedio di Yazd, lo scià Ismail ricevette Kemaleddin Sadr, un inviato del sultano Hussain Mirza, sovrano del Khorasan, venuto a congratularsi con lo scià per le sue vittorie. Ma la lettera mal redatta del sultano Hussain Mirza e i suoi modesti doni suscitarono l”ira dello scià, che si mosse immediatamente verso il confine del Khorasan per invadere Tabas. Questa città era governata da Mohammed Wali-Bek, capo delle scuderie del sultano Hussein Mirza, che passò il potere a Tardi Baba. Ignorando la fortezza in cui si era rifugiato Tardi Baba, lo scià saccheggiò la città e distrusse 7000 abitanti. In seguito, il sultano Hussain Mirza placò la rabbia dello scià e si assicurò il suo ritorno a Yazd abbassando il tono del suo discorso e aumentando il valore dei doni. Nello stesso periodo Ilyas-bek Zulkadar, noto come Kajal-bek, sovrano del Fars, fu giustiziato per il trattamento crudele riservato ai suoi sudditi e fu sostituito da Ummat-bek Sary Zulkadar, che ricevette il titolo di “Sultano Khalil”.

Lo scià Ismail riconfermò Husayn-bek Lalu come governatore di Yazd e tornò a Isfahan per trascorrere l”inverno del 1504-1505. Pochi giorni dopo arrivò un”ambasciata del sultano ottomano Bayazid II con i dovuti doni per congratularsi con lo scià Ismail per le sue vittorie. Il ricevimento si è svolto nel giardino del Nagshi Jahan Palace, costruito di recente. La cavalleria e la fanteria armata si schierarono in due file davanti al pubblico. Durmush Khan Shamli, un eshikagasibashi con un bastone ingioiellato, e guardie con mazze dorate stavano accanto allo scià. Da un lato del trono erano armati pugnali e arcieri, mentre dall”altro c”erano ufficiali civili e teologi come Qadi Mohammed Kashani, Shamsaddin Lahiji, Sharafaddin Shirazi e Ali Jabal Amili. L”ambasciata ottomana ottenne quindi un”udienza con lo scià. Per impressionare gli Ottomani con la grandezza dei Safavidi, Mohammed Gara, con i cadaveri di Husayn Qiyah e Reis Ghaybi e altri prigionieri che Abdi-bek Shamli aveva portato da Abarquh a Isfahan, furono bruciati pubblicamente, vivi e morti, alla presenza degli ambasciatori, che furono poi scortati con abiti d”onore, cavalli e bardature arabe e un messaggio amichevole.

Problemi civili e militari causarono la morte violenta di Giyasaddin e Tagiaddin Isfahani per ordine dello scià. Il primo ruppe il suo giuramento allo scià non fornendo al suo esercito il grano delle sue grandi riserve di grano, al che lo scià rispose: “Fare falsi giuramenti con la testa del sovrano e l”anima dell”emiro del Mumin Ali non dimostra altro che inimicizia verso la famiglia del Messaggero di Allah”, il secondo cospirò con il sultano Ahmed-bek Sary e Muhammad Ghara nella loro rivolta contro lo scià. A Lahijan, il sultano Karkiya Hussein organizzò con successo una rivolta contro il fratello Karkiya Mirza Ali, di cui aveva fatto giustiziare il ministro Kiya Firudin. Karkiya Mirza Ali cedette l”amministrazione al fratello e divenne un eremita a Rancukh. Lo Scià celebrò il Nowruz nel 1505 e guidò una spedizione di caccia nei pressi di Ulang Qaniz Yaylag, dove furono uccisi 6700 animali e con i cui teschi fu costruito un minareto a Isfahan.

Da Isfahan yaylag lo Scià si recò ad Hamadan e da lì alla tomba dell”Imamzadeh Sahl Ali in un villaggio vicino ad Hamadan. Emanò ordini per la ricostruzione del mausoleo e, dopo aver completato i lavori, racchiudendo la tomba nel giardino, lo scià si trasferì nel Sürlüg Eylag. L”inverno successivo, 1505-1506, lo scià marciò verso il confine con l”Azerbaigian per reprimere Shir Sarim, il capo dei banditi del Kurdistan. Dopo aver ucciso i suoi seguaci e saccheggiato l”accampamento, mentre Shir Sarim riusciva a fuggire, lo scià si diresse verso il fiume Kiziluzun. Husamaddin, il sovrano di Resht e Fuman, si ribellò, ma le truppe dei Qizilbash, che lo scià aveva seguito attraverso Taram, sedarono la rivolta. Grazie all”intercessione di Najmuddin Masood Reshti, Husamaddin fu graziato e rimase al potere. Lo scià decise di trascorrere l”inverno a Taram e inviò Dede-bek Talysh a Tabasaran per vendicare la morte del padre Kizil Heydar. Il generale è tornato con successo prima della fine dell”inverno. Quell”inverno, Julban-bek, governatore di Taram (Ing.), fu giustiziato per ordine dello scià per aver maltrattato i suoi sudditi.

Karkiya Mirza Ali e suo fratello Karkiya Sultan Hussain sono stati uccisi dai ribelli a Ranquah. Il nuovo governatore nominato dallo scià fu Karkiya Sultan Ahmed, che si impose giustiziando gli assassini del padre e dello zio. Dopo aver festeggiato il Nowruz a Taram (Inghilterra) e aver partecipato a gare di corsa e polo a Sultaniyah, lo scià partì per Surlug a metà del 19506. Una spedizione punitiva guidata da Bairam-bek Karamanli, Khadim-bek Khalifa, Abdi-bek Shamli e Sara Ali-bek Tekeli saccheggiò l”accampamento di Shir Sarim e catturò vivi suo figlio, suo fratello e alcuni dei suoi ufficiali in una seconda schermaglia. Abdi-bek Shamli e Sary Ali-bek Tekeli sono stati uccisi in battaglia. Shir Sarim è fuggito. I prigionieri portati allo scià a Khoi nell”inverno 1506-1507, tra cui il figlio e il fratello di Shir Sarim, furono brutalmente uccisi, come vendetta per la morte degli ufficiali Qizilbash.

Mentre lo scià Ismail celebrava il Nowruz a Khoi, Alahuaddovla Zulkadar combatté per ripristinare il potere del sultano Murad, al quale diede rifugio a Marash, e successivamente sua figlia, si impadronì della fortezza di Diyarbekir dall”emiro Bek Mosullu, che si era appropriato della provincia dopo la morte di Alvend Mirza nel 1505. Nel 1506 Ismail seguì le orme del padre e del nonno proponendo un”alleanza con gli Zulkadar attraverso il matrimonio. Alauddawla acconsentì al matrimonio della figlia con il giovane scià. Ismail decise di nuovo di utilizzare uno dei suoi emiri Qizilbash per rappresentarlo in questa impresa diplomatica. Lo scià scelse un generale qizilbash particolarmente venerabile, Oğlan Ummat Çavushlu, per consegnare la dote ad Alauddovla, ma quando Oğlan Ummat Çavushlu arrivò, fu immediatamente imprigionato nel lago di Öğögülü. Lo Scià con 20.000 uomini si mosse verso Erzincan intorno al maggio 1507. Durante la campagna contro gli Alauddovla si rifornì di provviste, pagando tutto, e annunciò all”estero che tutti potevano portare nell”accampamento le provviste acquistate, e che chiunque avesse preso qualcosa senza pagare sarebbe stato messo a morte. In seguito, Alawaddawla Zulkadar fuggì nella fortezza di Elbistan. Nel primo scontro, quando le unità avanzate al comando di Dede-bek Talysh e del figlio di Alauddovl, Sara Gaplan Gasym, si affrontarono, la vittoria fu degli Zulkadar, ma quando l”esercito safavide si avvicinò all”Elbistan, Gasym fu costretto a ritirarsi.

Oğlan Ummat Çavushlu, saputo dell”attraversamento di Kayseri da parte dello scià Ismail, fuggì dall”Elbistan al Monte Durna. Quando Alauddovla si rese conto di non poter resistere all”esercito di Ismail, si rifugiò in un castello sul Monte Durna, dove i ripidi pendii della montagna favorivano la difesa. Inviò subito un messaggio ai Mamelucchi e agli Ottomani, chiedendo loro di sostenerlo militarmente e politicamente. I Mamelucchi non reagirono al messaggio e gli Ottomani inviarono un esercito al comando di Yahya Pasha nel territorio di Zulkadar. Lo scopo di questo esercito, tuttavia, non era quello di aiutare gli Zulkadar, ma di controllare le attività dei Safavidi e impedire loro di danneggiare le terre ottomane. Le forze ottomane non avanzarono oltre Ankara. Lo scià Ismail circondò Alauddovla sul monte Durna, ma non riuscì a prendere il castello e Alauddovla non lasciò la fortezza. Alauddawla divenne molto ansioso e ricorse all”astuzia. Inviò il suo inviato a Ismaele con una lettera che offriva una tregua. A differenza di Alauddawla, che aveva infranto le regole per ricevere gli inviati, il suo inviato fu ricevuto con onore e rispetto. In suo onore è stato dato un sontuoso ricevimento. Poi Ismail lesse il contenuto del messaggio di Alauddawla e ritenne che ci fosse un inganno e un gioco sporco. In risposta scrisse le sue condizioni per un armistizio e inviò un messaggero di Alauddawla come si conviene. Il messaggero arrivò da Alauddawla e gli raccontò ciò che aveva visto e sentito. Shah Ismail era giovane e impaziente: era stanco di aspettare che Alauddawla uscisse dal castello. Incapace di combattere Alauddawla e frustrato, lo scià iniziò a insultare Alauddawla e a gridare parole di scherno, chiamandolo in modo osceno – “Ala Dana”, maciullando il lacab di Alauddawla. Il terzo giorno il nemico si divise e fuggì, lo scià si impadronì di un ricco bottino, di cui ordinò di bruciare le scorte di grano. Hüseyin-bek Lala, attraversando il fiume, fu colto di sorpresa da Gasym-bek, soprannominato Sari Gaplan, e perse 300 uomini. Lo Scià decise di muoversi verso Diyarbekir. L”emiro Bek Mosullu, parente della moglie dello scià Ismail, portò le chiavi di Diyarbekir e i gioielli allo scià e passò al servizio dei Safavidi; fu nominato custode del sigillo. La caduta di Harpurt costrinse alla resa diverse fortezze. Muhammad-bek Ustajli, genero dello scià, fu nominato governatore di Diyarbekir con il titolo di “Khan” e inviato alla fortezza di Gara Hamid, mentre lo scià stesso si recò ad Akhlat. Il successo delle armi dei Safavidi a Diyarbekir, che portò i Safavidi a un contatto più stretto con i loro seguaci all”interno dell”Impero ottomano, rese la provincia strategicamente appetibile agli occhi degli Ottomani. Dopo aver ricevuto gli onori di Sharafaddin-bek, governatore di Bitlis, e aver trascorso alcuni giorni di caccia a Bitlis, Arjish e Akhlat, lo scià tornò a Khoi per l”inverno 1507-1508.

Gaytmysh-bek, fratello dell”emiro Mosullu, possedeva la fortezza di Gara Hamid, davanti alla quale si accampò Muhammad-khan Ustajli, neo governatore dei Safavidi, per trascorrere l”inverno 1507-1508. Incoraggiati da Gaytmish-beg, i curdi attaccarono l”accampamento dei Qizilbash; a quel punto Muhammad-khan Ustajli invase i territori curdi e uccise 700 curdi sul campo di battaglia in uno scontro deciso e sanguinoso.

Allarmato dal successo della spedizione, Gaytmysh-bek chiese aiuto ad Alauddovla Zulkadar, che inviò immediatamente 10.000 uomini al comando dei propri figli Sara Gaplan e Orduvan-bek. Per contrastare questa nuova minaccia, Muhammad-khan Ustajli disponeva di soli 2.000 uomini, di cui 800 provenienti dal distaccamento del fratello Gara-bek. La battaglia ebbe inizio e questi ultimi furono sorpresi dal feroce attacco di Sara Gaplan, ma alla fine il raro coraggio di Muhammad-khan Ustajla gli permise di ottenere una vittoria completa. Il nemico perse 732 ufficiali nella battaglia, tra cui Sary Gaplan e Orduvan-bek, che furono catturati e immediatamente decapitati; il bottino delle loro teste fu inviato in dono allo scià di Khoi. Gaytmysh-bek e il suo seguito furono massacrati quando, dopo un breve assedio alla fortezza di Gara Hamid, Muhammad-khan Ustajla cadde nelle sue mani.

Per vendicare la perdita dei suoi figli e del suo esercito, Alauddovla Zulkadar inviò un altro distaccamento di 15.000 uomini all”inizio della primavera del 1508, sotto il comando degli altri due figli, Kur Shahrukh e Ahmed-bek. Nel frattempo, Muhammad-khan Ustajli si era trasferito a Mardin e suo fratello Gara-bek aveva invaso la Jazira, uccidendo e saccheggiando i curdi. L”emergere della seconda armata di Zulkadar costrinse Muhammad-khan Ustajli a ritirarsi a Gara Hamid. I suoi 3.000 uomini furono convertiti in un”ala destra sotto il suo comando, un centro sotto Acha Sultan Qajar e un”ala sinistra sotto Gara Beg. I 15.000 soldati nemici costituivano l”ala destra sotto il comando di Kur Shahrukh, Murad-bek e Gaytmysh-bek, il centro sotto Muhammad-bek e l”ala sinistra sotto Ahmed-bek, Abdullah-bek e Arkamaz-bek. La battaglia iniziò respingendo l”attacco dei Kyzylbash al centro; poi le ali destra e sinistra del nemico si mossero contemporaneamente sui Kyzylbash, le cui ali destra e sinistra si chiusero al centro per resistere all”attacco. Seguì un feroce attacco compatto dei Kyzylbash, che spezzò il nemico. Tra i prigionieri c”erano Arkamaz-bek, Gaytmysh-bek e due nipoti di Alauddovl Zulkadar (figli di Kur Shahrukh) di nome Muhammad-bek e Ali-bek, fuggiti dal massacro in cui Kur Shahrukh, Ahmed-bek, Abdullah-bek, Muhammad-bek, Murad-bek e altri cinquanta ufficiali furono uccisi senza pietà. Le teste delle vittime furono inviate con quattro prigionieri e una lettera di vittoria allo Scià di Hamadan, che si stava recando a Baghdad. I prigionieri furono rilasciati, i nipoti di Alauddawl Zulkadar ricevettero una pensione e Mohammed Khan Ustajli fu premiato con una fascia d”oro, un berretto e un paramento d”onore.

Nell”inverno 1507-1508, Najmaddin Masood fu nominato consigliere a Khoi. La fuga del sultano Murad da Baghdad permise a Barik-bek Pornak di prendere il comando. Lo scià Ismail decise di rimuovere l”usurpatore e, per ottenere una sottomissione volontaria, inviò Khalil-bek da Hamadan nella primavera del 1508. Quando ciò accadde, lo scià chiese ad Abu Ishag che il suo padrone Barik-bek Pornak si sottomettesse. All”inizio Barik-bek Pornak decise di sottomettersi e inviò persino Abu Ishag con dei doni allo scià di Hamadan. Fu onorato con il tajj e gli abiti dei Qizilbash e ordinò a tutti i suoi uomini di indossare il tajj. Ma in seguito si ribellò apertamente allo scià e gettò il teologo Muhammad Kamun di Najaf in una fossa buia e raccolse armi e provviste. In seguito, l”usurpatore cadde di spirito e fuggì ad Aleppo, il teologo fu liberato e Hussein-bek Lala, che rappresentava l”avanguardia dello scià Ismail, conquistò pacificamente Baghdad. In città fu recitata una khutba e furono coniate monete a nome di Shah Ismail. Khadim-bek Khalifa fu nominato governatore di Baghdad, nella quale lo scià entrò il 21 ottobre 1508 tra festeggiamenti pubblici e sacrifici di tori, e iniziò il suo ingresso giustiziando i seguaci di Barik-bek Pornak.

Lo Scià visitò diversi santuari degli Imam: Husayn ibn Ali a Kerbela il 25 ottobre 1508, dove presentò dodici lampadari dorati, tappeti di seta e paraventi, Ali ibn Abu Talib a Najaf, dove nominò curatore Muhammad Qamun, con istruzioni per il restauro del santuario, e presentò un manoscritto del Sacro Corano che egli stesso aveva trascritto da bambino a Lahijan; infine, Musa al-Qasim, Mohammed al-Taqi, Ali al-Hadi e Hasan al-Askari. I mausolei di questi ultimi sono stati arricchiti di tappeti e lampadari dorati e argentati dalla devozione religiosa dello scià, che ha ordinato il restauro dei santuari. Visitò poi Taqi Qisra e, mentre si recava a Baghdad, uccise un enorme leone con una cipolla. Durante la sua seconda visita ai santuari, vennero preparate razioni di cibo, di cui vennero sostituite le vecchie casse, e a Najaf Qadi Jahan Husseini spese 2000 tumen per riparare il canale tagliato dall”Eufrate da Aladdin Ata Malik Juweini, fratello di Sahib-Diwan Khoja Shamsaddin Muhammad. Khadim-bek Khalifa, governatore di Baghdad, fu nominato governatore dell”Iraq arabo con il titolo di “Khalifat al-Khulafa”.

Gli arabi della setta Mushashiya (ang.) di Kheywaz, governata da Sayyid, credevano nella divinità di Ali ibn Abu Talib e, secondo quanto riferito, godevano dell”immunità da fuoco, spada o freccia durante le loro preghiere. All”inizio delle guerre di Shah Ismail, il sultano Muhsin era il capo dei Mushashya (Ing.), ma suo figlio e successore, il sultano Fayyad, rivendicò l”origine divina e incorse nell”ira di Shah Ismail. Sulla strada per Khaywaz, lo scià separò Najmuddin Masood, Bairam bey Karamanli e Hussain bey Lalu con 10.000 uomini per schiacciare Malik Shah Rustam, sovrano del Luristan, a Khurramabad. I fanatici, tra cui il sultano Fayyad, furono uccisi, dopodiché lo scià annesse il territorio e procedette attraverso Dizful verso Shushtar. Lì fu raggiunto da un gruppo proveniente dal Luristan che riuscì a catturare Malik Shah Rustam. Dopo aver chiesto perdono in lingua luriana, gli fu concesso di mantenere il suo governo e la sua barba fu infilata con le perle di Durmush Khan Shamla per ordine dello scià.

Il governatore di Dizful si presentò alla corte dello scià e consegnò le chiavi della città e della cittadella. Queste regioni, insieme alla fortezza di Salacel, furono così sottomesse. Lo scià Ismail nominò uno dei suoi confidenti come comandante della fortezza e si recò da Shushtar attraverso le montagne di Giluya a Shiraz per trascorrere l”inverno del 1508-1509. A Daruljird organizzò una spedizione di caccia e uccise molti animali, tra cui le capre di montagna, che si ritiene contengano un “antidoto animale”. A Shiraz, lo scià ricevette lettere di sottomissione dai governanti di Hormuz e Lar, tramite il suo inviato Ahi-bek. In queste regioni si recitava una khutba e si coniavano monete a nome di Ismail. Yar Ahmed Isfahani fu nominato ministro, Kadi Mohammed Kashani fu giustiziato per cattiva condotta nel maggio-giugno 1509 e gli successe Sharafaddinn Ali Astrabadi, un discendente di Sayyid Sharafaddin Ali Gurgani, infine Dede-bek Talysh, governatore del Kazvin, dell”Unione di Bulag, Ray e Khwar, fu sostituito da Zeinal-bek Shamli (azerbai) a cui fu dato il titolo di “khan”. All”inizio dell”estate del 1509 lo scià partì per Isfahan. Dopo due settimane di corse di cavalli, polo e tiro con l”arco “kabak” e l”ampliamento della famosa piazza di Isfahan, lo scià si diresse verso Hamadan. L”autunno è passato nella valle del monte Alvend. Lo Scià partì per Khoi via Tabriz. Dopo la morte di Najmuddin Masud, Yar Ahmed Isfahani prese il suo posto e ricevette il titolo di “Nəcm-i-Sani” (“Seconda Stella”) come successore di “Nəcm-i-Əvvəl” (“Prima Stella”).

All”inizio dell”inverno 1509-1510 lo scià Ismayil attraversò il fiume Kur con un ponte di barche a Javad per schiacciare lo sceicco ribelle Shah ibn Farrukh Yasar di Shirvan, che espulse Shahgyaldi aga, rappresentante del governatore safavide Hussein-bek Lala e si impadronì della provincia. Lo sceicco Shah si rifugiò nella fortezza di Bigurd, l”avanguardia dei Qizilbash occupò Shamakhi, Baku, Shabran e altre fortezze, oltre a Derbent con i suoi alti bastioni e le due porte che si affacciano su Shirvan e Daghestan. Le sue fondamenta si addentravano nella catena montuosa dell”Elburz e la sua lunghezza si estendeva per tre tiri attraverso il Mar Caspio. Il governatore fu riassegnato alla carica, Mansur-bek divenne governatore di Derbent e il principale servitore dello scià, Mohammed-bek Ustajli, fu nominato primo ministro con il titolo di “Sultano Jahan” dopo aver ordinato che il corpo di suo padre, Kyzyl Heydar, fosse esumato da Tabasaran e sepolto nel cimitero ancestrale di Ardabil. Lo scià riattraversò il fiume Kura per trascorrere l”inverno in Karabakh. La primavera del 1510 fu trascorsa a Tabriz. Con l”arrivo dell”estate lo scià diede ordine dalla Sultaniyah per un reclutamento generale di truppe dalle province e si mosse verso il Khorasan passando per Ulangi Kargan.

Lo scià Ismail eliminò molti capi tribù curdi e nominò i propri uomini come governatori. In alternativa, quando lasciarono il potere locale nelle mani della popolazione locale, riconobbero non le vecchie famiglie nobili ma i loro rivali meno potenti. Le ribellioni dei leader curdi che si opponevano a questa politica e cercavano di rimanere o diventare indipendenti furono brutalmente represse. Una delegazione di sedici capi tribù curdi, che aveva accettato di esprimere la propria sottomissione allo scià e di rendergli omaggio nella speranza di un trattamento più clemente, fu gettata in prigione quando visitò lo scià nel suo campo estivo a Khoi nel 1510. Lo scià inviò quindi dei fiduciari delle tribù Qizilbash nei territori di questi emiri curdi per sottometterli.

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Politica interna

Nel nuovo Stato, l”azero divenne la lingua della corte, dell”esercito, dei processi e della poesia, mentre il persiano fu la lingua dell”amministrazione e della letteratura; anche le iscrizioni sulle monete furono coniate in persiano. Lo scià Ismail nominò Shamsaddin Lahiji come sadr, Hussein-bek Lalu e Dede-bek Talysh come emiri al-umar, Div Ali Rumla come sultano e Bayram-bek Karamanli sposò la sorella dello scià. Oltre ad essere responsabile dell”amministrazione di Tabriz, Hussein-bek Lala era anche responsabile dell”amministrazione di Tabriz. A Dede-bek Talysh fu affidato il controllo dell”Iraq persiano e del Kurdistan, mentre Ilyas-bek Zulkadar agì come governatore del Fars. Abdi-bek Shamli ricevette la carica di tawachibashi, Mowlana Masood Beidili controllava Qom e Kashan era sotto la guida di Qazi Muhammad Kashani. Lo scià ha sfruttato la forza propulsiva di un”ideologia religiosa dinamica al servizio del nuovo Stato, dando così a quest”ultimo la forza di superare i problemi iniziali e lo slancio per superare le gravi crisi. La dichiarazione dello sciismo isnaashari come religione ufficiale dello Stato ha portato a una maggiore consapevolezza dell”identità nazionale e quindi a un governo più forte e centralizzato.

Dopo che Ismail dichiarò lo sciismo isnaashari religione ufficiale dello Stato safavide, si avvertì l”urgente necessità di uniformare la dottrina, guidando e accelerando la diffusione della fede sciita. Per controllare la diffusione dello sciismo e agire come capo di tutti i membri delle classi religiose, Ismail nominò un ufficiale chiamato sadr. L”ufficio del Sadr esisteva nello Stato Timuride e nei Beylik turcomanni. Un”importante differenza tra questa carica e quella dello Stato safavide è che il sadr era un incaricato politico e la carica di sadr era usata dagli scià safavidi come mezzo di controllo delle classi religiose. Dal successo dell”imposizione dell”uniformità dottrinale dipendeva il buon funzionamento del ramo secolare del governo e la capacità dello Stato di resistere agli attacchi ostili dei suoi vicini. Questo compito, che in origine costituiva una parte importante delle mansioni del sadr, fu in gran parte assolto entro la fine del regno di Ismail; in seguito gli sforzi del sadr furono principalmente rivolti all”amministrazione generale dell”istituzione religiosa e alla supervisione dei beni del waqf. Di conseguenza, l”influenza politica dei sadra diminuì.

Nella carriera politica di Ismail, i turcomanni ebbero un ruolo significativo nella fondazione dello Stato safavide. Due fattori hanno contribuito a questo risultato: la sua parentela con gli Ak Koyunlu e il suo seguito di tribù turcomanne in rapida crescita. Era sui loro capi che si basava quando nominava le persone alle cariche pubbliche. Si stabilì un forte legame con la tradizione di governo turcomanna e si formò una burocrazia centrale che lavorava in collaborazione con le province amministrative per l”amministrazione e la tassazione. La dinastia istituita da Ismail fu in qualche modo un”estensione dell”Ak Koyunlu. Molti dei Qizilbash che si unirono al movimento safavide erano stati precedentemente subordinati ad Ak Qoyunlu. Il regno di Ismail fu una continuazione di Ak-Koyunlu in un altro senso. Egli adottò molte delle strutture amministrative esistenti dell”Ak Koyunlu e il suo regime era molto simile a quello dell”Ak Koyunlu e di altri Stati turchi che avevano governato in una parte o nell”altra dell”Iran per secoli. Anche il nuovo regime safavide, come i suoi predecessori, si basava sulla forza militare delle tribù nomadi turche. Lo Scià ha anche condotto la propaganda tra i suoi sostenitori nella sua lingua madre, l”azero. Successivamente Ismail concesse le terre conquistate alle tribù Qizilbash esattamente come avevano fatto i governanti dei precedenti Stati turco-mongoli. In queste province i guerrieri Qizilbash vagavano a spese della popolazione rurale e urbana insediata. Avevano libertà di azione. L”Azerbaigian era una delle province più ambite dagli emiri. L”ordine safavide era anche soddisfatto del mantenimento degli emiri Ak-Koyunlu come governatori dei territori appena conquistati. I membri delle famiglie Ak-Koyunlu occupavano anche un posto importante nel governo dello Stato. Ismail era solito nominare i suoi figli come governatori provinciali, ma si trattava di nomine nominali. I suoi figli erano bambini piccoli e in pratica erano concessioni di terre alle tribù kyzylbash, mentre gli emiri kyzylbash erano i veri governanti delle province. Ismaele nominò il figlio maggiore Tahmasib sovrano di un”importante provincia come il Khorasan, dove a sua volta fu posto sotto il controllo di un potente emiro turco, una caratteristica fondamentale nell”evoluzione della nozione di potere supremo nell”Iran medievale sotto i Selgiuchidi, gli Hulaguidi e i Timuridi di quell”epoca. La decisione di Ismaele di affidare il Khorasan al figlio di tre anni Tahmasib (come un tempo erano stati nominati Ghazan Khan e i suoi figli) fu una cauta osservanza della consolidata tradizione turco-mongola di nominare un erede al trono in una particolare provincia. Il nuovo regime safavide assomigliava alle confederazioni tribali che avevano governato l”Iran per secoli. La struttura burocratica di Ismail era una continuazione dell”Ak Qoyunlu e della sua tradizione turco-mongola. Ciò è dovuto al continuo patrocinio dei funzionari turcomanni. L”unica differenza era che al potere c”era una linea di anziani sufi piri. Ma non c”era alcuna differenza pratica tra il modo in cui i leader dei Qara Qoyunlu e degli Ak Qoyunlu o dei Timuridi governavano le loro confederazioni tribali e il modo in cui lo scià Ismail I governava lo Stato safavide. Non vi erano differenze pratiche nemmeno nel modo in cui questi Stati erano strutturati. Anche Tabriz, che era la capitale dell”Ak Koyunlu, fu designata come capitale.

Lo Scià conduceva uno stile di vita nomade. Continuò questa tradizione alloggiando in una tenda e partecipando alle migrazioni stagionali. Ogni primavera partiva con la sua aia e le sue greggi di pecore per trascorrere l”estate nei pascoli di alta montagna. Tipicamente i luoghi dell”Azerbaigian meridionale: il monte Sahand, un alto vulcano vicino a Tabriz, era il suo preferito, ma trascorreva le estati anche più lontano, a Sultanie o a Takht-e Soleiman. Gli inverni venivano spesso trascorsi a Tabriz, ma anche altrove. A volte non si trovava a Tabriz perché era impegnato in una campagna militare, ma manteneva uno stile di vita nomade anche quando non era impegnato in una campagna. Anche nell”ultimo decennio del regno di Ismail, dopo la battaglia di Chaldiran del 1514, egli trascorse la maggior parte del tempo viaggiando per il Paese, passando due inverni a Nakhichevan e uno a Isfahan. Quindi la sua abitudine di spostarsi nel Paese non era sempre dovuta a necessità militari. Per lui era semplicemente un modo normale di vivere. Si era completamente adattato allo stile di vita nomade turco. I Safavidi, come nuovo regime politico, mantennero una certa continuità con gli Ak-Koyunlu che avevano sostituito. L”inizio dell”era safavide, sotto Ismail e il giovane Tahmasib, proseguì i modelli di governo delle dinastie turco-mongole che li avevano preceduti. La pastorizia nomade turca era la base del loro dominio. Le tribù turche costituivano la base della loro potenza militare e le province erano distribuite tra le tribù sotto forma di concessioni di terre. La corte continuò a rispettare e a praticare lo stile di vita della steppa, partecipando alle migrazioni stagionali. Anche alcune delle famiglie d”élite dell”epoca di Ak-Koyunlu entrarono a far parte dei Kyzylbash. La riluttanza a organizzare una serie di campagne sistematiche contro i nemici, accontentandosi di raid su larga scala nel 1501-1504, l”elaborata caccia, la corte nomade e la generale riluttanza ad accamparsi in una particolare città e il disinteresse ad avviare un dialogo diplomatico con gli Stati circostanti, erano anch”esse tradizioni turco-mongole che i Safavidi osservavano.

Il sistema amministrativo del primo Stato safavide era complesso: da un lato, i Safavidi erano eredi di un sistema burocratico che assomigliava alla burocrazia tradizionale di uno Stato musulmano medievale; dall”altro, lo scià Ismail si trovò di fronte al problema di un nuovo ordinamento safavide, responsabile del successo dei Safavidi. Il problema era aggravato dal fatto che, anche dopo la creazione dello Stato nel 1501, i seguaci rivoluzionari dello scià continuavano ad arrivare nell”Impero safavide dall”Anatolia. Lo Stato da lui fondato perpetuava l”ordine religioso safavide. Ismail era il capo della tariqat e portava il titolo di murshid-i qamil. I suoi adepti furono quindi chiamati muridi e sufi o ghazis. Il grido di battaglia dei Qizilbash era in azero: “Qurban olduğum, sədəqə olduğum pirim, mürşidim” (“O mio istruttore e maestro spirituale, di cui sono vittima”). Un altro fattore che complicò la situazione che lo scià Ismail dovette affrontare nel 1501 fu l”antipatia reciproca tra gli elementi tagici o iraniani della società safavide e le forze tribali dei turchi Qizilbash di lingua azera. L”attrito tra questi due elementi era inevitabile perché i Kyzylbashi non facevano parte della tradizione nazionale iraniana. I Kyzylbashi parlavano a malapena il persiano, se non addirittura lo parlavano, e difficilmente potevano fidarsi o anche solo tollerare l”ascesa di un elemento iraniano nella corte e nell”amministrazione safavide, tanto meno della società iraniana nelle remote province in cui erano stati nominati governatori militari. I Qizilbashi e i Persiani non garantirono la continuità amministrativa nella successione di stranieri che influirono sull”amministrazione militare e civile dello Stato safavide. La mescolanza libera e la doppia natura della popolazione esprimono profondamente l”opinione dei Qizilbash sui “tagiki” o “non turchi”, che usavano la parola in senso peggiorativo. Gli iraniani tendevano a essere “uomini di lettere” e rappresentavano una lunga tradizione burocratica iraniana. Furono nominati alla carica di visir, la cui importanza era bassa rispetto a quella del sadr e dell”emiro di al-umar. Secondo i Qizilbash, che erano “uomini di spada”, gli iraniani erano generalmente adatti solo alla contabilità e agli affari amministrativi generali. Non avevano il diritto di esercitare la leadership militare e i Qizilbash consideravano una vergogna servire sotto un ufficiale iraniano. Se agli ufficiali di Kyzylbashi venivano assegnate cariche politiche su interi distretti amministrativi, che gli iraniani consideravano di loro proprietà, questi ultimi si indignavano. Le famiglie persiane del divan, inizialmente incluse nella burocrazia safavide, non poterono esercitare una seria influenza e opporsi all”aristocrazia qizilbash per una serie di ragioni. In primo luogo, il seguito di Ismayil era fedele alle sue radici turco-mongole, passando da una campagna militare all”altra e fermandosi solo per l”inverno in ogni regione appena conquistata. In secondo luogo, l”ondata di terrore e forza bruta che ha investito i centri urbani persiani ha seriamente interrotto l”amministrazione ordinaria. In terzo luogo, i centri della tradizione burocratica persiana – Isfahan, Yazd e Qom – furono incorporati nello Stato solo nel 1504-1505. La popolazione sedentaria era anche insoddisfatta dei Qizilbash, che in realtà erano un”amministrazione di ex visir dell”Ak Qoyunlu, accusati di eccessiva tassazione e arricchimento nelle città safavidi.

Lo Scià era l”apice dell”intera struttura amministrativa. Il suo dominio era teoricamente assoluto. Il potere dello Scià era infatti assoluto, secondo questo astuto osservatore. La natura assoluta del potere dello Scià non era una minaccia, ma piuttosto una garanzia di libertà individuale e di sicurezza per le classi più basse della società. Erano le persone che si frapponevano tra lo scià e la massa del suo popolo, la nobiltà, i funzionari di corte e i solidi ranghi di funzionari, civili e militari, laici ed ecclesiastici, che potevano incorrere nell”ira dello scià, essere puniti senza preavviso e che temevano costantemente per la loro vita. Chiunque ricoprisse una carica nello Stato era considerato un suddito dello Scià; le sue proprietà, la sua vita e quella dei suoi figli erano a disposizione dello Scià, che aveva un potere assoluto. L”uso di termini come “Galamrav-i Qizilbash” (“Regno di Qizilbash”), “Devlet-i Qizilbash” (“Stato di Qizilbash”) e “Memleket-i Qizilbash” (“Paese di Qizilbash”) per descrivere lo Stato safavide dimostra il ruolo dei Qizilbash nella creazione e nel governo dello Stato. Allo stesso modo, lo scià veniva comunemente chiamato “Padishah-i Kyzylbash” (“re Kyzylbash”), un termine che esclude completamente i sudditi iraniani dello scià. Per questo motivo, dopo l”ascesa al potere dello scià Ismail, i kyzilbis rivendicarono e ottennero le principali cariche di governo. I Qizilbashis furono nominati nella nuova posizione di vakil-i nafs-i nafis-i khumayun e divennero la persona più influente dello Stato dopo lo scià. Il titolo di vakil-i nafs-i nafis-i khumayun rifletteva il concetto originale sufi di vakil, un viceré a cui lo shah delegava la sua autorità sia secolare che spirituale. Vakil-i nafis-i nafis-i humayun svolgeva un ruolo di primo piano negli affari politici, era uno dei principali capi militari e aveva una notevole influenza nella selezione dei funzionari per la carica di sadr. Rappresentava lo scià sia dal punto di vista religioso che politico. Di fatto, era l”alter ego dello Scià ed era responsabile della sistemazione ordinata degli affari religiosi e statali (nazim-i manazim-i din va dovlat). L”importanza di questo titolo è testimoniata dal fatto che Hussein-bek Lala fu il primo a essere nominato a questa carica. Gli ufficiali kyzylbash ricoprivano due massime cariche militari: l”emiro al-umara, comandante in capo dell”esercito, a cui erano solitamente nominati ustajl e shaml, e il gorchubashi, comandante in capo dei reggimenti tribali gorchu o kyzylbash, che erano più spesso ustajl, zulkadar e tekeli. Delle cinque principali cariche di governo sotto Ismail I, le tre più importanti erano ricoperte da ufficiali kyzylbash.

Durante il regno dello scià Ismail I, i vari rami del governo, religioso, politico e militare, non erano parti molto separate. Vi era una notevole sovrapposizione di competenze e l”importanza relativa dei principali uffici cambiava nel tempo. Forse l”illustrazione più eclatante dell”effetto del dominio dello Stato sulle forze armate è il modo in cui i membri delle classi religiose, come i Sadr e i Ghazi, hanno spesso ricoperto non solo i gradi militari, ma anche il comando militare.

Anche la burocrazia di Ismail aderì alla forma esterna degli editti di Ak-Qoyunlu, ma con alcuni sottili cambiamenti. Mentre nei documenti di Ak-Qoyunlu gli indirizzi recitano “huwa al-ghani” (“Egli è il vincitore!”) o “huwa al-azim” (“Egli è potente!”), l”equivalente safavide recita quasi sempre “huwa Allahu subhanahu, bismillah al-rahman al-rahim”, con un”aggiunta fondamentale: “Ya Ali!” (“O Ali!”). È stato mantenuto anche il titolo “al-mulk li-llah, Abu l-Muzaffar Ismail Bahadur” con “Sözümüz” (“Parola nostra”), ma è stato escluso l”uso del tamga. Il titolo onorifico di Ismail “Abu l-Muzaffar” fu ereditato direttamente da Uzun Hasan, dal sultano Yagub e da Rustam, che lo utilizzarono anche nei loro decreti. Furono apportate modifiche anche ai sigilli reali utilizzati per controllare i documenti. I sigilli turcomanni erano invariabilmente rotondi e impressi in basso e a sinistra del testo. I sigilli erano spesso divisi e la metà superiore conteneva testi coranici come: “Allah amministra la giustizia” o “O credenti delle ayat e delle surah che dimorate nel possesso del benevolo Allah”. La parte inferiore conteneva la genealogia del sovrano, che nel caso di Yagub recitava: “Yagub ibn Hasan ibn Ali ibn Osman”. Nel primo documento superstite di Ismail, datato 1502, il sigillo è stato spostato sotto l”intestazione. Ora in forma di bulbo, contiene un distico composto dallo stesso Ismail:

Amore per Ali, per noi come la vitaIsmail figlio di Heydar -Ghulam Shah di Men Ali.

Alcuni decreti menzionavano anche il nome di Ali ibn Abu Talib. C”erano anche sigilli alla maniera di Ak-Qoyunlu, ad esempio un documento del 1503 cita il Corano: “I cieli e la terra sono circondati dal Suo trono, ed Egli non si preoccupa di curarli. Lui. L”Onnipotente, il Grande!” e contiene la genealogia dello scià Ismail: “Ismail ibn Heydar ibn Junaid Sefevi”. A partire dal 1508 il sigillo si riferisce all”autorità suprema dei Dodici Imam: “Allahu Salah, Ali, Muhammad, Mustafa, Ali, Murtaza, Hasan ibn Murtaza, Hussein Shehid Kerbely, Muhammad Baghir, Jafar, Musa, Kazim, Ali ibn Musa, Rza, Muhammad al-Taqi, Ali Nagy, Hasan Askari, Muhammad Mahdi al-Abd, Ismail ibn Heydar Sefevi. Sui sigilli è riportata anche l”iscrizione “Ismail Bahadur al-Husseini”. I Safavidi ripresero la formula turcomanna “hutima bi-l-hayr” (“che finisca bene”), riportata nell”angolo inferiore destro del documento. La frase originariamente recitava “rabbi ikhtim bi l-hair wa ikhsan” o “bi l-hair wa l-igbal”, ma Ismail la abbreviò in “hutima”. Il processo di certificazione, in cui una figura di spicco ha assistito al decreto del re, si è svolto anche presso l”ufficio safavide. Una profonda venerazione per l”astrologia è testimoniata anche dai titoli, dove il sovrano può essere “colui che innalza i vessilli della vera religione nel mondo” e allo stesso tempo possiede “la perfezione di Venere” e “la felicità di Saturno”, e da vari personaggi storici e mitologici come Cesare, Alessandro, Kay Khosrow e Süleyman.

Durante il periodo di Ismayil I si svilupparono centri di produzione libraria che comprendevano calligrafi, illustratori, miniaturisti e rilegatori, ognuno dei quali richiedeva molti materiali speciali. Le imprese che fiorirono a Tabriz, Shiraz e Herat, sotto il patrocinio delle precedenti istituzioni politiche, continuarono a produrre libri nel loro stile. In un”occasione il laboratorio di Tabriz produsse un manoscritto del Khamse di Nizami Ganjavi, una raccolta di poesie commissionata dall”imperatore Mughal Babur. Era ornata da varie illustrazioni che raffiguravano il Kyzylbash taj con dodici cunei. Nel Fars, l”élite di Zulkadar mantenne la reputazione di Shiraz come centro di produzione di libri e miniature: l”officina della città produsse manoscritti di alcuni testi classici che erano chiaramente basati sugli stili precedenti della città, così come altri che utilizzavano sia lo stile di Herat che quello turco precedente, e raffiguravano anche il Taj in stile Shiraz. Anche Herat, i cui artigiani rimasero in città dopo la conquista da parte dei Safavidi nel 1510, continuò a esistere come centro di lavorazione dei metalli. Lo stile Timurid, che consiste in piccoli arabeschi ravvicinati e cartigli lobati intrecciati, esisteva già all”inizio del periodo safavide, ma in essi comparivano anche il Qizilbash Taj e il nome di Ali ibn Abu Talib. Lo scià restaurò anche il mausoleo dell”Imam Rza a Mashhad. Inoltre, a Isfahan nel 1512, dove Ismayil e il suo seguito trascorrevano spesso l”inverno, l”architetto Mirza Shah Hussain, visir di Durmush Khan Shamla, costruì la tomba di Harun-i Vilayat per il figlio di uno degli Imam nell”omonima piazza, allora centro della vita cittadina. Alcune delle iscrizioni su di esse presentano aspetti messianici sciiti del discorso spirituale della regione e l”identificazione di Ismail con essi nella sua poesia. L”Hadith sulla facciata del portale menziona Harun, collega Ismail ad Ali come suo discendente e conferisce titoli come Ghazi e Mujahid. Ci sono anche altre iscrizioni, come quella del Profeta Maometto che dice: “Io sono la città della conoscenza e Ali è la sua porta”. I nomi Ali, Muhammad e Allah compaiono in un cartiglio cufico nella parte superiore dell”arco d”ingresso della porta orientale.

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Politica estera

Dopo l”annessione del Khorasan nel 1507, Sheibani Khan invase il territorio safavide di Kerman nell”inverno del 1509-1510. In quel periodo lo scià Ismail si trovava a Derbent, permettendo agli Shaybanidi di giustiziare il governatore di Kerman, lo sceicco Muhammad, e di saccheggiare la provincia e il territorio circostante. Lo scià Ismail inviò due ambasciatori, Diyauddin Nurullah e Sheyzadeh Lahiji, per negoziare con il khan il ritiro delle truppe, ma non ci riuscì. C”è stato anche un tentativo di Lahiji di indurre Mohammed Sheibani Khan allo sciismo durante il loro incontro al Majlis uzbeko. Khan, entrando in consiglio, trasformò con sfida la riunione in una disputa religiosa, chiedendo al ghazi: “Perché questa dottrina insiste nel diffamare i compagni del Profeta?”. Lahiji rispose che era stupito che il Khan non avesse ancora accettato la verità incontaminata dello sciismo. Ha detto:

“Circa tre o quattrocento dei vostri pii e religiosi studiosi fanno parte di questa tradizione e hanno scritto molti libri e volumi sulle caratteristiche di questa dottrina. Il vostro stesso antenato, Hulagu Khan, era un seguace di Haji Nasreddin Muhammad Tusi, che era il cronista del madhhab sciita e lo esaltava. Inoltre, il sultano Muhammad Oljeitu, dopo un fugace incontro con lo sceicco Jamaleddin Mutahar Hilly, che era uno dei maggiori sostenitori di questa dottrina della verità, elevò lo sciismo a una posizione di rilievo”.

Sheibani Khan inviò una lettera allo scià tramite Kemaleddin Hussein Abiwardi, rivendicando la sovranità sullo Stato safavide a nome di suo nonno Abulkhair Khan e chiedendo che Ismail coniasse monete e leggesse khutba nelle moschee in nome del sovrano uzbeko. Inoltre, l”ultimatum chiedeva di riparare le strade per le “truppe uzbeke vittoriose” che volevano visitare la Kaaba. In caso contrario, minacciò che Ubaidullah Khan avrebbe marciato con il suo esercito da Bukhara, Samarcanda, Hazara, Nikudari, Ghur e Garchistan e avrebbe schiacciato i Safavidi. In risposta, lo scià Ismail ha rimproverato Shaybani-khan per l”attacco insensato degli uzbeki a Kerman, che ha definito il suo dominio ancestrale. A questo Ismail rispose beffardo “che il Khan non capisce su cosa lo Scià Ismail abbia basato la sua pretesa di possedere beni ereditari, perché il potere supremo passa attraverso il padre e non attraverso la madre, attraverso gli uomini e non attraverso le donne, e che la parentela tra la sua famiglia e le donne di Uzun Hasan (o Emir Hasan-bek) non può dare alcun diritto. Gli ricordò il proverbio secondo cui un figlio dovrebbe seguire il mestiere di suo padre e una figlia quello di sua madre e gli inviò con insulto il dono di un velo da donna e di un piatto da mendicante, aggiungendo che se avesse dimenticato il mestiere di suo padre, questo sarebbe servito a ricordarglielo, invitando inoltre Ismail a tornare alla sua vocazione originaria di derviscio (cioè il sufismo). Il khan ha anche aggiunto che se lo scià metterà il piede sui gradini del trono, si ricordi: “Colui che stringe al petto il potere reale come la sua sposa deve corteggiarla in battaglia, superando le spade affilate”. Shaybani Khan concluse osservando che, poiché intendeva recarsi presto in pellegrinaggio alla Mecca in quanto musulmano devoto, avrebbe sicuramente incontrato lo scià Ismail durante il suo viaggio attraverso l”Iraq. Ismail gli rispose:

“Se ogni uomo fosse obbligato a seguire il mestiere del padre, tutti i figli di Adamo dovrebbero aderire alle occupazioni dei profeti. Se solo la discendenza ereditaria dava il diritto al potere supremo, non è chiaro come questo diritto sia passato dai Pishdadidi alla dinastia Qeanid dell”Iran e da chi sia passato a Gengis o a chi scrive”.

Nell”estate del 1510 Ismail preparò i rifornimenti per il suo esercito e si era già mosso con un contingente completo di truppe qizilbash in direzione del Khorasan. La risposta safavide al messaggio uzbeko fu dura, non menzionando l”omaggio e descrivendo brevemente la vittoria su Alauddawla Zulkadar. Scrive: “Abbiamo sciolto dodicimila uomini con l”amore dei dodici Imam, e a causa di questi dodici” e cita numerosi appelli di “Ya Ali madad!” (“O Ali, aiutaci!”) in tutta la lettera. Lo Scià decise di recarsi in pellegrinaggio al mausoleo dell”Imam Rza a Mashhad, dove avrebbe avuto la possibilità di attendere il Khan. In cambio del suo “dono” Ismail gli inviò un fuso e un arcolaio e, riferendosi alle sue parole secondo cui la regalità deve essere curata sul campo di battaglia, concluse:

“È quello che dico anch”io. Qui, ho stretto la cintura per la lotta contro la morte e ho messo il mio piede di determinazione nella ricerca della vittoria. Se ti presenti faccia a faccia come un uomo, la nostra inimicizia sarà subito risolta. Ma se preferisci arrampicarti in un angolo, allora forse troverai qualche beneficio da ciò che ti ho inviato. Siamo stati risparmiati abbastanza a lungo, ora scambiamoci duri colpi sul campo. Chi cade nella lotta, che cada”.

Lo scià Ismail diede alle sue truppe un sontuoso banchetto a Sultan Bulagi, distribuì 23.000 tumen e altri doni ai suoi ufficiali e iniziò la sua marcia sul Khorasan. Ahmed Sultan, genero di Sheibani Khan e governatore di Damgan, Ahmed Kunkurat, governatore di Astarabad, e altri governanti di altri forti fuggirono dallo scià. Syed Rafi, Baba Nudhar e altri leader hanno reso omaggio allo scià a Bistam e Khoja Muzaffar Bitikchi, ministro del governatore fuggitivo di Astarabad, è stato nominato ministro dello scià a Jajarma. Lo scià Ismail era vicino a Mashhad quando Sheibani Khan, che aveva smobilitato le sue truppe dopo il ritorno dalla campagna di Khazar, sentì dell”avanzata dello scià e fuggì precipitosamente da Herat a Merv, seguito da Jan Wafa Mirza, governatore di Herat. Seguì una fuga di massa degli uzbeki da Herat, che costrinse un”unità filo-uzbeka, rappresentata da Khoja Kurd e dal sultano Mahmud, a rifugiarsi nella fortezza di Ikhtiyaruddin. Lo scià Ismail si trovava a Mashhad, nel mausoleo dell”imam Ali ar-Rid, mentre Sheibani Khan era a Merv, a fortificare le posizioni e a chiedere rinforzi a Ubaidullah Khan, Mohammed Timur Sultan e ad altri khan di Bukhara, Samarcanda e altri luoghi. Il primo scontro tra le unità avanzate dei Safavidi e degli Shaybanidi ebbe luogo a Shahirabad, a seguito del quale gli uzbeki fuggirono a Merv nonostante la morte del leader safavide Dan Muhammad-bek Afshar, che lo scià aveva espulso da Serakhs. Lo scià Ismail raggiunse Merv il 22 novembre 1510 e assediò la città. Nel giro di sette giorni, generali qizilbash come Div Sultan Rumlu, Chayan Sultan Ustajli, Badimjan Sultan Rumlu, Zeynal Khan Shamli (Azerb.) e in particolare Muhammad Sultan Talysh attaccarono la porta della città, dove gli uzbeki si rifiutarono di lasciare la città per mancanza di rinforzi dalla Transoxiana. Temendo le ingenti perdite che si sarebbero verificate se il piano dei suoi ufficiali di prendere d”assalto la città fosse stato accettato, mercoledì 30 novembre 1510 lo scià utilizzò uno stratagemma e ritirò il suo esercito a dieci miglia da Merv, nel villaggio di Mahmudi. Shah Ismail scrisse una lettera a Sheibani Khan:

“Ci avete scritto che sareste andati verso l”Iraq e l”Azerbaigian nel vostro viaggio verso la Mecca e ci avete chiesto di riparare la strada. Vi abbiamo informato del nostro desiderio di andare nel Khorasan per fare il giro della tomba dell”Imam Ali ar-Rid a Mashhad e vi abbiamo chiesto di accogliere la nostra bandiera alla conquista del mondo. Ecco, abbiamo visitato il santo sepolcro, ma non siete ancora venuti a incontrarci. Poi siamo venuti a incontrarti a Merv, ma hai chiuso la porta della città davanti a noi, così siamo tornati a passare l”inverno altrove nel Khorasan, e torneremo in primavera per incontrarti.

La lettera è stata inviata giovedì sera. Il venerdì mattina lo scià si accampò a Talahtan, lasciando 300 cavalli al comando dell”emiro Bek Mosullu sul ponte del canale Mahmudi con l”ordine di ritirarsi all”apparire dell”esercito shaybanide. Shaybani Khan, accertata la partenza dei Qizilbash, convocò una riunione. In questa riunione gli fu consigliato di ritirarsi in Transoxiana e, radunato un esercito, di attaccare lo scià Ismail all”inizio della primavera. Jan Vefa e Gambar-bek pensavano che il Khan dovesse aspettare nella fortezza fino all”arrivo dalla Transoxiana di Ubaidullah Khan e Mohammed Timur Sultan. Ma la moglie di Shahi-bek, Mogabbele-khanim, si oppose al khan: “Se tu, che ti consideri il califfo dell”epoca, lo fai, allora i discendenti di Gengis Khan non sfuggiranno alla vergogna. Se non volete combattere, allora io stesso combatterò con Shah Ismail. Tentato dalla finta ritirata e ignorando i consigli dei suoi generali, Sheibani-khan si mosse da Merv venerdì 2 dicembre 1510, alla testa di un esercito che contava fino a 30.000 uomini. Lo scià Ismail inviò una lettera a Sheibani-khan:

“Considerandoti il califfo dell”epoca, il vice del profeta, mi hai tenuto occupato con le tue lettere; se hai il coraggio di non nasconderti dietro le mura della fortezza, ma di uscire sul campo di battaglia, altrimenti me ne vado subito, perché ho sentito che il figlio del sultano ottomano Bayazid Selim ha attaccato Tabriz. Francamente, non volevo prendere il Khorasan. Volevo darlo ai figli del sultano. Inoltre, la sua lettera umiliante, che ha ferito la mia dignità, mi ha fatto venire qui. Ora vado in Azerbaigian e non ho nulla a che fare con voi. Potete disporre del Khorasan come volete”.

Durante il viaggio ricevette una lettera dallo scià e rimandò indietro il suo primo ministro ed ex coppiere Khoja Kemaleddin Mahmud con l”istruzione di trattenere l”inviato dello scià a Merv e di inviare rinforzi dalla città. La partenza dell”emiro Bek Mosullu dal ponte sul canale Mahmudi confermò le conclusioni affrettate di Shaybani Khan, che attraversò Siyah Ab, “come un fulmine”, all”inseguimento del nemico. L”esercito safavide raggiungeva i 17.000 uomini. Così, tra il canale di Mahmudi (a dieci miglia da Merv) e Talahtan, venerdì 2 dicembre 1510, l”esercito safavide, guidato personalmente dallo scià, era composto dai suoi famosi generali: Najmi Sani, Bairam-bek Karamanli, Chayan Sultan Ustajli, Div Sultan Rumlu, Hussain-bek Lal, Dede-bek Talysh, Durmush Khan Shamli, Emir-bek Mosullu, Muhammad Sultan Talysh, Badimjan Sultan Rumlu e Zeinal Khan Shamli (az. ). Sheibani Khan attaccò con i suoi uzbeki nella speranza di intimidire il nemico. Amaramente pentito del suo errore, il khan combatté una battaglia disperata in cui i suoi comandanti, Jan Vafa Mirza e Ganbar-bek, fermarono l”avanzata delle unità safavidi. In questo momento critico, Shah Ismail si prostrò davanti a Dio e pregò per il successo con la spada nuda, si precipitò a cavallo nel vivo della battaglia. Seguito dai suoi soldati, ha sferrato un colpo generale contro il nemico. Gli uzbeki furono completamente sconfitti, 10.000 di loro furono uccisi in battaglia, inseguiti e annegati a Siyah Aba. Jalaleddin Mahmud, Muizuddin Hussein, Abdullah Mervi, Mamushi e Kadi Mansur, nonché i comandanti delle unità Jan Wafa Mirza e Ganbar-bek furono catturati e giustiziati dai Safavidi.

Molto più tragica fu la sorte di Sheibani-khan che, fuggendo con 500 cavalli, entrò inavvertitamente in un cortile recintato senza cancello dall”altra parte. In questa trappola mortale lui e i suoi compagni furono trafitti dalle frecce del sultano di Burun Tekeli e dei suoi qizilbash e caddero in un solido mucchio. Lo storico safavide Giyasaddin Khondemir scrisse: “Gli uzbeki caddero gli uni sugli altri e molti di loro morirono sotto gli zoccoli dei cavalli. Come quelli in cui c”era ancora un soffio di vita, hanno messo le gambe ai cadaveri e si sono arrampicati sui muri di questo recinto, così i soldati li hanno fatti rotolare a terra a colpi di sciabola”. Lo scià inviò i kyzilbashi a cercare il corpo di Sheibani-Khan tra le decine di migliaia di cadaveri sparsi sul campo di battaglia. Dopo una lunga ricerca il corpo è stato ritrovato. Aziz-aga, alias Adi Bahadur, districò il corpo del monarca uzbeko, gli tagliò la testa e si precipitò con il trofeo dallo scià. Dopo aver rimosso il cranio, che fu trasformato in una coppa dorata, la testa, imbottita di paglia, fu inviata al sultano ottomano Bayazid II con il messaggio: “Abbiamo già sentito dire nella vostra assemblea che è strano che il potere supremo si manifesti nella testa di Sheibani Khan. Ecco, ora vi mandiamo la stessa testa imbottita di paglia”. Lo scià ordinò anche di tagliare le mani e ne inviò una a Babur con le parole: “Se Sheibani-khan ha tagliato la tua mano dal governare Samarcanda, noi invece tagliamo la sua mano dal mondo”, e un”altra mano ad Aga Rustam Ruzafsun con le parole: “Non ti ha aiutato in alcun modo, ora la sua mano giace nel tuo grembo”. Aga Rustam, spaventato da questo messaggio minaccioso, si intorpidì per la paura e il suo cuore venne meno, giorno dopo giorno si indebolì e infine morì. Inoltre, dopo la caduta di Merv, avvenuta senza alcuna resistenza, lo scià Ismail arrivò a Merv. I cittadini benestanti, guidati da Khoja Kemaleddin, lo accolsero e coloro che lo incontrarono avevano in mano coppe piene d”oro. Lo scià invitò il premier uzbeko Khoja Kemaleddin Mahmud a un banchetto. “Riconosce questa ciotola?”. – disse lo Scià, che stava bevendo dal teschio dorato di Sheibani Khan. Al che Kemaleddin rispose: “Sì, grazie a Dio, e quanto è stato fortunato! No, la fortuna è ancora con lui, tanto che anche ora è nelle mani di una creatura di buon auspicio come te, che beve costantemente il vino della Delizia” .

Questa fu la fine di Sheibani Khan. Al momento della morte aveva 61 anni e aveva governato per undici anni. Dei 10.000 seguaci caduti con lui in battaglia, il vincitore eresse piramidi di teschi per ornare le porte della città di Merv, che si arrese pacificamente. Dede-bek Talysh divenne il nuovo governatore di Merv e gli abitanti, tranne gli uzbeki, furono risparmiati. Per celebrare il suo successo, lo scià Ismail coniò monete d”oro e inviò annunci di vittoria alle varie province. Dopo la vittoria, il giovane scià pensò di ricostituire il territorio dell”Impero Timuride.

L”8 dicembre 1510, Gulu Jan-bek, un servitore di Najmi Sani, arrivò a Herat come predecessore dello scià Ismail. I sostenitori dei Safavidi si rivoltarono contro la polizia Muhammad Lakur e Muhammad Ali, che, insieme a un centinaio di uzbeki, furono giustiziati. Una settimana dopo Najmi Sani e Khoja Mahmud convinsero Khoja Kurd a lasciare la fortezza di Ihtiyaruddin e il 21 dicembre 1510 lo scià entrò pubblicamente a Herat e sbarcò a Baghi Jahan. Hussain-bek Lala fu nominato governatore della città e Giyasaddin Muhammad fu nominato magistrato capo. Herat divenne la seconda città dell”impero e la residenza del suo successore, Tahmasib I. Tutte le terre fino alle rive del fiume Amu Darya furono poste sotto il controllo degli emiri Qizilbash. Il cronogramma della data di questo evento è stato registrato come “La vittoria dello Scià, difensore della fede”. Quell”inverno Ismail rimase a Herat, e governanti e viceré accorsero da ogni parte per congratularsi con lui per la conquista del Khorasan. Tra loro c”era il sultano Uweys Mirza, giunto dal Badakhshan per presentarsi allo scià. È stato accolto con particolare favore e in suo onore è stato organizzato un banchetto privato. Gli è stata consegnata una lettera di nomina a governatore di Hisar-e-Shandam e Badakhshan. Allo stesso modo, Muhammad Yar Mirza inviò degli ambasciatori e assicurò allo scià la sincerità della sua amicizia. Badi uz-Zaman Mirza, che era fuggito in India dopo aver sconfitto il governatore uzbeko Ahmed Kunkurat ad Astrabad, ricevette una pensione giornaliera di mille dinari e si stabilì a Shunbi Ghazan, vicino a Tabriz, mentre suo figlio Mohammed Zaman Mirza fu nominato governatore di Damgan.

Sulle rive dell”Ox si riunirono i funzionari uzbeki, tra cui Muhammad Timur Sultan, che aveva preso le redini di Samarcanda dopo la morte del padre, Abdullah Khan, che governava a Bukhara, e Janibek Sultan e altri sultani della Transoxania. Gli ambasciatori furono inviati allo scià per dichiarare la loro sottomissione a lui e per offrire doni appropriati. Il trattato fu concluso sulla base dei seguenti presupposti: la Transoxania fu lasciata in mano agli uzbeki, in cambio i sultani uzbeki promisero di obbedire allo scià per il resto della loro vita.

Dopo la morte del sovrano del Mazendaran orientale, Rustam Ruzafsun, il figlio e successore, Agha Mohammed, dovette affrontare uno sfidante, Nizamuddin Abdul-Qarim, che prese per sé tutto il Mazendaran. Per risolvere la disputa tra gli avversari e, in particolare, per saldare gli arretrati dei tributi, Khoja Muzaffar Bitikchi fu inviato a Mazendaran.

All”inizio di aprile del 1511, lo scià Ismail lasciò Herat per conquistare la Transoxiana. Ubaydullah Khan e Mohammed Timir Sultan, sovrani rispettivamente di Bukhara e Samarcanda, cercarono di portare rinforzi a Merv, ma scoprendo che Sheibani Khan era già morto, tornarono con la vedova Mogul Khanim, che Ubaydullah Khan prese in moglie. I loro inviati e Janibek Sultan, sovrano di Karman e Khujand, incontrarono lo scià a Maiman con dei doni. Grazie all”intercessione di Khoja Mahmud, fu firmato un trattato in base al quale gli uzbeki rimasero in possesso della Transoxiana e allo scià fu garantito che i suoi territori al di qua dell”Amu Darya non sarebbero stati invasi. Balkh e i suoi territori dipendenti, come Andkhoy, Shibargan, Jijiktu, Maymana, Faryab e Margab fino all”Amu Darya, furono dati a Bairam-bek Kamramanly. Lo Shuja-bek di Kandahar, che mostrava segni di disobbedienza, fu imprigionato nella fortezza di Ikhtiyaruddin e, dopo il ristabilimento dell”ordine nel Khorasan, lo scià allestì un campo per l”Iraq. A Simnan i pretendenti rivali per il Mazendaran aspettavano lo scià. Agha Mohammed ottenne la terra governata da suo padre Rustam Ruzafsun; il resto del Mazendaran sarebbe stato governato da Abdul-Qarim. Questi governanti dovevano versare congiuntamente 30.000 tumen nel tesoro dello scià e Khoja Muzaffar Bitikchi doveva raccogliere questo denaro.

Per aiutare il suo fedele alleato Babur e distruggere gli uzbeki, lo scià Ismail inviò parte del suo esercito di 12.000 cavalieri, guidati da Zeynalabdin-bek Sefevi, Gara Piri-bek Kajar, Zeynal Sultano di Shamli (Azerba), Badimjan Sultano Rumlu e Khoja Mahmud, sotto il comando supremo del nuovo waqil Najmi Sani. Ciò potrebbe essere dovuto al suo sostegno al clan Ustajli per indebolire le altre oikis rappresentate dagli Shamla e dai Tekeli. La nomina di Najmi Sani al comando fu la causa del crescente malcontento dei kyzylbashi. Hussain-bek Lala e Giyasaddin Muhammad portarono le loro unità da Herat e Dede-bek Talysh da Merv. Dopo aver raggiunto Balkh, Najmi Sani inviò Giyasaddin Muhammad a chiamare Babur da Hisar-e-Shadman (inglese) e, prendendo Bairam Khan Karamanly da Balkh, attraversò il fiume Amu Darya su un ponte di barche a Tirmid nel settembre 1512. A Tan-i-Jugzhur, noto anche come Derbend-i-Akhanin, Babur si unì all”esercito safavide, che marciò verso Bukhara.

La fortezza di Khuzar si arrese volontariamente, ma la guarnigione e il sovrano Ak-Fulad Sultan furono uccisi. La fortezza di Karshi fu presa il terzo giorno di assedio e, per vendicare il comportamento del governatore, Sheikhum Mirza, che si rifiutava di sottomettersi, 15.000 abitanti di Karshi furono uccisi nonostante l”intercessione di Babur e Giyasaddin Mohammed. In seguito Najmi Sani si recò a Bukhara. Con l”avvicinarsi dell”esercito safavide, gli uzbeki cambiarono tattica e si rifugiarono nella fortezza di Gijduvan. Najmi Sani assediò la fortezza e nel frattempo le provviste degli assedianti erano esaurite. Ignorando il suggerimento di Babur e Khoja Mahmud di sospendere l”operazione fino alla primavera, Najmi Sani decise di assaltare la fortezza. Prima che riuscisse a farlo, Ubaidulla Khan e Janibek Sultan arrivarono con un grande esercito in aiuto della guarnigione e il 12 novembre 1512 iniziò una battaglia aperta. L”attacco uzbeko fu respinto con una perdita di 200 uomini, ma Bairam Khan Karamanli fu ucciso e la sua morte addolorò l”esercito kyzylbash. Quando i rifornimenti cominciarono a scarseggiare, Babur e alcuni emiri del Kyzylbash consigliarono loro di andare a gishlag e di riprendere l”offensiva in primavera. Najmi Sani si è rifiutato di accettare. Poco prima o subito dopo l”inizio della battaglia, molti dei principali emiri kyzylbash fuggirono dal campo di battaglia a causa della loro ostilità nei confronti del Vakil-Iraniano, sotto il cui comando consideravano una vergogna servire. Dada-bek Talysh fu il primo a fuggire, seguito da Babur e dalle sue riserve, Giyasaddin Muhammad e Khoja Mahmud. Nonostante questa ritirata, Najmi Sani, che era un buon soldato, anche se un pessimo generale, combatté con la mano piuttosto che con la testa, attaccò le file uzbeke e per un certo periodo la sua spada fu rossa del sangue del nemico, ma alla fine fu circondato dai soldati di Ubaydullah Khan, cadde da cavallo e fu catturato vivo. Fu portato da Ubaidullah Khan e immediatamente decapitato. La sua testa, issata su una lancia, fu fatta sfilare davanti all”esercito del Kyzylbash, inseguito dagli Uzbeki, che si voltarono e si ritirarono. Muhiddin Yahya e Mir Jan sono stati catturati e uccisi. Hüseyin-bek Lala e Ahmed-bek Sufioglu sono partiti per l”Azerbaigian.

Ispirato dalla vittoria a Gijduvan, il sultano Dzhanibek attraversò il fiume Oxus e si diresse verso Herat. La notizia giunse a Herat il 26 novembre 1512, seguita dall”arrivo dei rifugiati Hussein-bek Lala e Ahmed-bek Sufioglu tre giorni dopo, seguiti poco dopo da un altro rifugiato, Giyasaddin Mohammed che si era separato da Khoja Mahmud a Balkh. Le fortificazioni di Herat furono frettolosamente rafforzate e le quattro porte della città – Malik, Firuzabad, Khush e Iraq – furono poste sotto il comando di Giyasaddin Muhammad, Imadeddin Muhammad, il sultano Mahmud e un altro ufficiale senza nome.

Janibek-sultano assediò Herat nel gennaio del 1513 e, sebbene Ubaidullah Khan si sia poi unito a lui, la città resistette per due mesi finché, la mattina di Nowruz, venerdì 11 marzo 1513, l”assedio fu tolto con grande gioia degli abitanti. Tuttavia, nei pressi di Murghab gli uzbeki in ritirata incontrarono Mohammed Timur Sultan con i suoi rinforzi, al che Janibek Sultan si separò dai presenti per recarsi nella sua residenza di Karman, mentre Ubaidullah Khan con Mohammed Timur Sultan tornò a occupare Tus e Mashhad. La caduta di queste città e la mancanza di aiuto da parte dello Scià costrinsero i Qizilbashi ad abbandonare Herat; la città fu conquistata da Muhammad Timur Sultan, che iniziò a coniare monete a suo nome e uccise la maggior parte degli sciiti della città.

Nel frattempo, lo scià Ismail I si trovava nel gishlag di Isfahan nel 1513. Il 3 marzo gli nacque un figlio a Shahabad, alla periferia di Isfahan, chiamato Abulfath Tahmasib Mirza. Quasi subito dopo questo gioioso evento arrivò la notizia della sconfitta a Gijouvan e dell”invasione del Khorasan da parte degli Uzbeki. Lo scià, assetato di vendetta, si diresse verso Mashhad passando per Saveh, Firuzkuh, Sultan Meydan, Kalpush e Ulangi Radkan. A Sawa si fermò per dieci giorni e ordinò le provviste per una marcia di tre mesi; a Firuzkuh, dove fece di nuovo una sosta di dieci giorni, nominò (a Bistam (ing. ) trascorse alcuni giorni a ispezionare il suo esercito e, mentre si trovava a Kalpush, ricevette la notizia che Ubaydullah Khan era fuggito da Mashhad a Merv, diretto a Bukhara, e che anche Muhammad Timur Sultan era fuggito da Herat a Samarcanda. Quando lo scià raggiunse il Khorasan, gli uzbeki furono spazzati via dal campo di Gijduvan. Nella battaglia decisiva presso Mashhad l”esercito shaybanide fu sconfitto. Molti emiri e sultani uzbeki furono catturati dai Safavidi.

Dopo la fuga di Muhammad Timur-sultano ci furono disordini a Herat, che perse i suoi cittadini più importanti, come Giyasaddin Muhammad, Sultan Mahmud, Jalaladdin Muhammad Farnahudi, Gasim Hondamir e Shah Hussain Khiyabani, che furono costretti ad accompagnare il leader uzbeko a Samarcanda. Per un certo periodo la città fu presa da Abulgasym Balkhi; poi, scacciato dai sostenitori safavidi, tornò con 2.000 uomini da Karkh e Badghis e con l”aiuto di Shihabuddin Guri e Nizamuddin Abdulkadir Meshhedi, traditori, assediò la città. L”ottavo giorno dell”assedio, Piri Sultan, governatore dello scià di Fusanj, fece irruzione in città; Shihabuddin Guri e 300 dei suoi uomini furono colti di sorpresa e uccisi, ma Abulgasim Bakhshi e Nizamuddin Abdulkadir Meshkhedi riuscirono a fuggire in Garchistan. Nel frattempo, lo scià era arrivato a Ulangi Radkan. L”ex governatore di Merv, Dede-bek Talysh, è stato in seguito graziato e ha ricevuto una vestaglia onoraria. Poiché Herat fu rioccupata dalle forze safavidi, fu necessario nominarne un governatore: Zeynal-sultano Shamli (azero) fu scelto per questo incarico e gli fu concesso il titolo di khan, mentre l”emiro-bek Mosullu fu nominato governatore di Kain con il titolo di “sultano”. Il Khorasan diventa la provincia più adatta a promuovere il più potente degli emiri qizilbash. Lo scià nomina i suoi uomini in posizioni amministrative chiave.

Dopo aver visitato la tomba di Mashhad, lo scià si spostò a Badghis e da lì a Baba-Haqi. La campagna punitiva di Chukhi Sultan fu una vendetta nei confronti dei nomadi di Badghis, che in precedenza avevano attaccato inaspettatamente i rifugiati Qizilbash di Gijduvan, e una risposta all”assassinio di Hoxha Mahmud a Pul-e-Chirag, all”inizio di settembre del 1513, per mano di Adham, il capo nomade di Harzwan, mentre Hoxha si stava dirigendo da Balkh all”accampamento dello scià. Al Div Sultan Rumlu e all”Emiro Sultan Mosul fu ordinato di sottomettere Shibargan, Andkhoy e Balkh. Shibargan cadde senza combattere; Andkhoy fu presa dopo un assedio di sei giorni, i suoi abitanti furono massacrati e il suo difensore Kara Baggal fu ingabbiato e inviato allo scià; quanto a Balkh, anch”essa, come Shibargan, si arrese senza combattere. Su ordine dello scià, il Div Sultan Rumlu assunse il comando di Balkh, mentre l”emiro Sultan Mosullu si recò al suo posto a Qain.

Gli Sheibanidi inviarono Janibek Sultan a Kasym Khan dei Kazaki per chiedere aiuto. Kasym Khan invia un enorme esercito in Transoxiana sotto la guida del figlio Abulkhair Khan. I sultani uzbeki, insieme ad Abulkhair Khan, attraversano il fiume Amudarya. Tuttavia, nello scontro con le truppe di Ismail I i sultani furono sconfitti e Abulkhair-khan rimase ucciso nella battaglia. Dopo questa sconfitta, l”esercito degli Sheibanidi si disperse e attraversò l”Amu Darya. Ubaydullah Khan, Muhammad Timur Sultan e Janibek Sultan si consultarono e decisero di inviare Khoja Abdurahim Naqshbandi a Shah Ismail come mediatore.

Ai Safavidi non rimase che sottomettere Kandahar, catturata da Shuja-bek dopo la sua fuga dalla fortezza di Ikhtiyaruddin nell”estate del 1511. L”apparizione di Shahrukh-bek Afshar costrinse il ribelle a pentirsi di nuovo e a promettere di pagare un tributo regolare, dopodiché il distaccamento safavide tornò al campo dello scià. Dopo aver riconquistato il Khorasan, lo Scià si ritirò dal campo e partì per l”Iraq. Un distaccamento punitivo inviato da Nishapur sotto il comando di Nizamuddin Abdulbagi e Chayan Sultan Ustajla non riuscì a catturare il ribelle Mohammed Timur Sultan, ma massacrò la maggior parte dei ribelli di Nisa e Abiwerd e si ricongiunse al campo dello scià a Isfahan. Più temibile fu la ribellione del nipote dello scià, Suleiman Mirza. Approfittando delle preoccupazioni dello Scià nel Khorasan, lasciò Ardebil ed entrò a Tabriz alla testa di un gran numero di seguaci, ma gli abitanti lo tempestarono di pietre e dardi dai tetti delle case e Solimano Mirza, trovando il suo ingresso trionfale trasformato in un corteo funebre, fu costretto a ritirarsi a Shunb-e Ghazan, dove fu giustiziato da Mustafa-bek Ustajli. Per questo servizio Mustafa-bek Ustajli, fratello del primo ministro Chayan Sultan Ustajli, ricevette la carica di governatore di Tabriz e il titolo di “Mantasha Sultan”. Lo scià trascorse l”inverno del 1513-1514 a Isfahan e si spostò verso Hamadan quando arrivò la primavera.

Dopo la battaglia di Merv, Khanzadeh Beyim fu inviata con onore dal fratello Babur. Questa donna cadde nelle mani di Sheibani Khan a Samarcanda nell”estate del 1501 e diede alla luce suo figlio Khurram Shah Sultan, che fu nominato governatore di Balkh nel 1507. Fu poi data in sposa a Said Hadi, che cadde combattendo per Sheibani Khan in una battaglia contro Shah Ismail. Per l”onore concesso a Khanzadeh-beyim, Khan Mirza portò allo scià una lettera di ringraziamento di Babur e Shuja-bek, il sovrano di Kandahar, si presentò di persona per esprimere la sua fedeltà allo scià.

La notizia della sconfitta di Sheibani Khan, portata da Khan Mirza nel dicembre 1510, spinse Babur a iniziare una lotta per riconquistare il suo trono a Samarcanda e, nonostante il rigido inverno, avanzò da Kabul, unì le forze con Khan Mirza nel Badakhshan e marciò su Hisar-e-Shadman (inglese), allora occupato da Hamza Sultan e Mehdi Sultan. Questa campagna si è rivelata infruttuosa. Babur tornò a Kunduz e Khan Mirza fu inviato a Shah Ismail esprimendo la sua gratitudine per la scorta sicura di Khanzade Beyim e per il suo sostegno e assistenza.

Al ritorno di Khan Mirza, tuttavia, senza i rinforzi attesi, Babur mosse una seconda volta contro gli uzbeki e all”inizio del 1511 riuscì a disperderne le file. Hamza Sultan e Mehdi Sultan furono catturati e giustiziati come traditori perché erano stati al servizio di Babur e avevano disertato per passare a Sheibani Khan. Ispirato da questo successo, Babur chiese l”assistenza dello scià Ismail per riconquistare Samarcanda e Bukhara, che gli appartenevano per diritto di successione, promettendo in cambio di diventare sciita, di battere moneta a nome dello scià, di leggere la khutba alla maniera safavide e di vestire gli abiti qizilbash. Alla fine, i rinforzi inviati dallo scià, guidati da Ahmed-bek Sufioglu Rumlu e Shahrukh-bek Afshar, raggiunsero Babur a Hisar-e-Shadman, da dove poi si spostò a Bukhara e la occupò. I sovrani uzbeki fuggirono in direzione del Turkestan e le forze alleate entrarono a Samarcanda a metà ottobre 1511. Babur divenne sciita con la scritta “Ali è il vice di Allah”, mantenne la sua promessa, indossò volentieri il turbante rosso a 12 dita dello sceicco Heydar e si unì alle file dei Qizilbash seguaci di Shah Ismail, che trattò con rispetto. D”ora in poi Babur governò come vassallo dei Safavidi.

Nella primavera del 1512 i governanti uzbeki, vedendo che Qizilbashi era stato smobilitato e rimandato in patria, si fecero coraggio e sconfissero completamente Babur nella disperata battaglia di Bukhara nel maggio del 1512. Babur fu costretto ad abbandonare Bukhara e Samarcanda e a rifugiarsi a Hisar-e-Shadman (in inglese), dove il governatore safavide di Balkh Bayram Khan Karamanly ridisegnò d”urgenza 300 Qizilbashis al comando del sultano Muhammad Shirazi. Questa notizia costrinse gli uzbeki a tornare indietro da Chaganian.

Con l”istituzione di alcuni Stati sciiti nel Deccan, i Safavidi si trovarono improvvisamente al centro della più ampia comunità sciita. La corte safavide era percepita dagli sciiti di altri Paesi come una fonte di leadership e di protezione dall”oppressivo mondo sunnita. I sultanati del Deccan dell”India centrale e occidentale, apparsi sull”altopiano del Deccan e lungo la costa occidentale dell”India con la fine del dominio bahmanide all”inizio del XVI secolo, i cui sultani erano sciiti. Molti di loro ammiravano lo scià Ismail I e i suoi successori safavidi. Due di questi sultanati, Golconda e Ahmednagar, proclamarono lo sciismo come fede ufficiale, seguendo l”esempio di Ismail. Pur essendo il fondatore del sultanato Golkonda Sultangulu, Baharloo era orgoglioso del fatto che i suoi antenati avessero praticato lo sciismo prima dei Safavidi, fin dai tempi di Qara Muhammad e Qara Yusuf. Ha affermato:

Ho anche giurato al Profeta e al suo successore Ali che se mai fossi riuscito a ottenere l”indipendenza, avrei promosso la fede dei seguaci dei Dodici Imam in quei luoghi dove “mai prima d”ora avevano sventolato i vessilli dei fedeli”; ma non crediate che io abbia preso questa idea dallo Scià Ismail di Persia; si sappia che ho praticato la religione dei Dodici (che Allah riposi su di loro) prima di questa, dal tempo del Sultano Yagub, come era la fede dei miei antenati. Ora ho quasi cento anni, la maggior parte dei quali li ho dedicati a diffondere le leggi della vera religione; ora desidero ritirarmi dal mondo esterno e trascorrere il resto dei miei giorni in preghiera.

Shah Tahir Husseini, un ex sostenitore di Ismail che viveva in India, ha contribuito a rafforzare lo sciismo in queste terre. I governanti di un altro sultanato, gli Adil Shah di Bijapur, si proclamavano alternativamente sunniti e sciiti, ma spesso ordinavano di leggere la khutba con i nomi degli Shah safavidi piuttosto che degli imperatori Moghul. Il forte orientamento sciita di centri come Hyderabad ha contribuito alle impressionanti collezioni di materiale safavide raccolte nelle biblioteche del Deccan.

Tra il 1509 e il 1512, i Safavidi inviarono ambasciate in vari Paesi del mondo, tra cui i Sultanati del Deccan. Nell”ottobre 1510, una missione safavide giunse a Goa per rendere omaggio a Yusuf Adilshah, sovrano di Bijapur. Si trattava di una risposta diplomatica a una precedente ambasciata di Adilshah guidata da Seyyid Ahmed Haravi, giunta alla corte di Ismail qualche anno prima. Tuttavia, il panorama del Gujrat era cambiato radicalmente e gli ambasciatori safavidi si trovavano ora ad affrontare una potenza portoghese cristiana a Goa piuttosto che la dinastia sciita del Deccan. Dopo diversi mesi di negoziati, l”ambasciatore Mir Abu Ishaq tornò con una lettera del capitano portoghese a Shah Ismail. Nel novembre 1511 fu riunita e inviata un”altra missione. L”ambasciatore safavide Yadigar-bek Qizilbash era in realtà diretto a Bijapur, ma decise di sbarcare alla corte di Muzaffar Shah, il sovrano di Gujrat. Yadigar-bek presentò i doni necessari e ricevette a sua volta abiti cerimoniali e un palazzo per la sua residenza. Si recò quindi a Bijapur, destinazione finale di questa particolare missione, per rafforzare il legame di fratellanza tra i Safavidi e gli Adilshah. Le relazioni si rafforzarono ulteriormente nel 1519, quando lo scià Ismail inviò un”ambasciata al comando di Ibrahim-bek Turkman con un gran numero di doni per il sovrano Ismail Adilshah. La lettera reale indirizzata al sovrano del Deccan era di alto livello nell”elogiare Ismail Adilshah come sovrano islamico. Questo riconoscimento della sovranità di Adilshah da parte di una potenza sciita al di fuori del subcontinente indiano piacque così tanto a Ismail che organizzò una celebrazione di massa dell”arrivo di Ibrahim-bek Turkman e ordinò a tutti i suoi guerrieri sciiti di indossare il Taj Qizilbash.

Nel 1502 giunse al Cairo da Aleppo la notizia che uno straniero di nome Shah Ismail Sefevi era salito al potere in Iran. Questo ha causato ansia al Cairo. Tutti gli emiri si riunirono per ordine del sultano mamelucco per consultarsi sulle questioni relative ai Safavidi. Sono stati presi anche alcuni accordi per il dispiegamento di truppe ad Aleppo. Un paio di giorni dopo si diffuse la voce che lo scià Ismail fosse stato assassinato dall”emiro Gasym-bek, ma questa fu immediatamente smentita. D”altra parte, il sultano Kansuh al-Ghauri, che era a conoscenza della minaccia dello scià Ismail, scrisse una lettera a Bayazid. Nella lettera faceva riferimento all”apparizione di un uomo in Oriente che aveva sconfitto i governanti delle province. Nella sua ultima lettera a Bayazid, Kansuh usò un linguaggio duro nei confronti dello scià Ismail e del nuovo dominio sciita in Oriente e sottolineò la necessità di opporsi a lui. La posizione religiosa di Kansuh contro i Qizilbash nella sua lettera si basa sull”impressione che i fuggitivi sunniti gli avevano fatto a Damasco. La sua visione dello sciismo come pericolosa eresia rispecchiava quella dei residenti sunniti di Damasco. Non ci sono ulteriori informazioni sui prossimi provvedimenti di Kansuh e Bayazid. Nel 1504 si dice che “Khariji Heydar Sufi”, cioè Ismail figlio di Heydar Sufi, abbia attaccato il territorio governato da Alauddawla e sia avanzato verso Aleppo.

Le notizie delle vittorie dello scià Ismail nel 1507 giunsero al Cairo attraverso Aleppo. È stato riferito che l”avanguardia dell”esercito qizilbash ha raggiunto Malatya. Alla notizia, il sultano convocò i suoi emiri per un consiglio. Decisero di inviare un esercito. Il sultano ispezionò l”esercito alla presenza di un rappresentante del sultano ottomano e iniziò i preparativi per la partenza, insieme ad alcuni emiri. Ad Aleppo è stato inviato un messaggio che annunciava l”arrivo dell”esercito e incoraggiava gli ufficiali di Aleppo a reclutare soldati e a raccogliere informazioni. Al Cairo giunse un”altra notizia, secondo cui un esercito sufi aveva attraversato l”Eufrate e si stava avvicinando ai possedimenti del Sultano, e che Alauddowla stava guidando le truppe ottomane contro di lui. La notizia riempì il Cairo di allarme e i preparativi per l”invio dell”esercito furono sospesi. L”inviato di Alauddovla arrivò al Cairo con la notizia della vittoria sui Safavidi. Ha presentato diverse teste con i caratteristici tajah rossi dei Qizilbash, sostenendo che si trattava delle teste di alcuni emiri. Il Sultano fu molto soddisfatto e ordinò di appendere le teste al cancello di Bab Zuweil. Quando la notizia fu confermata, i preparativi per l”invio dell”esercito cessarono. Dopo la campagna contro Alauddovla Zulkadar alla fine del 1507, le truppe qizilbash sconfinarono anche nel territorio del sultanato mamelucco. Lo scià Ismail inviò Zakariya-bek al Cairo con una lettera in cui si scusava per l”eccessiva espansione delle sue truppe nel nord della Siria durante la campagna. Il sultano Qansuh al-Ghauri accettò le scuse e rimandò indietro una delegazione mamelucca, che comprendeva l”emiro safavide che era stato catturato e inviato al Cairo da Alauddawla nell”estate del 1507. Quando lo scià Ismail catturò Baghdad nel 1508, il sultano Murad cercò di riprenderla chiedendo aiuto alle forze ottomane e mamelucche. Per questo motivo, nel 1508 un inviato del sultano Murad arrivò al Cairo per chiedere aiuto al sultano Kansuh. Il Sultano gli ha dato il benvenuto e, secondo la sua consuetudine, lo ha invitato a partecipare alla cerimonia tenutasi nel Maidan. Ma se si aspettava che il Sultano gli fornisse delle truppe, rimase deluso. Nei giorni successivi, al Cairo si diffuse la voce che lo scià Ismail avesse attaccato il territorio del Sultano, ma queste voci furono immediatamente smentite. Nel 1510 circolarono voci simili sul fatto che l”esercito dello scià Ismail avesse attaccato Aleppo, ma anche queste furono rapidamente smentite.

Nel 1511 il sultano Kansuh inviò a Ismail il suo rappresentante, l”emiro Temurbai Hindi. Alla fine del 1511 la notizia dell”assassinio di Sheibani Khan giunse al Cairo. Secondo Ibn Ayas, da Aleppo giunse la notizia che nel 1510 Ismail aveva sconfitto Mohammed Shaybani Khan Uzbek, il fondatore della dinastia shaybanide a nord-est del regno safavide, e che lo aveva ucciso e decapitato. Il sultano Kansuh, nella cui casa gli emiri si sono trattenuti fino a mezzogiorno, era estremamente turbato. Venuto a conoscenza della sconfitta e della morte di Sheibani Khan, il sultano fu spaventato dall”attacco di Ismail. Inoltre, il sultano egiziano era molto preoccupato per i confini orientali del Paese sulle rive dell”Eufrate a causa dell”avanzata delle truppe Qizilbash. Nel gennaio 1511 Ismail inviò un emissario con doni da Merv o Herat al sultano mamelucco. Secondo al-Ansari, l”inviato dello scià Ismail arrivò a Damasco lunedì 15 marzo 1511. Sibai, l”emiro di Damasco, ordinò che la nobiltà locale fosse formalmente presente e gli desse il benvenuto. Sono stati organizzati fuochi d”artificio e i soldati hanno costeggiato il percorso dalla Mastaba del Sultano al palazzo di Ablak, vicino alla fortezza. Nel frattempo erano presenti Yahshi-bek, il Gran Ciambellano e l”Emiro Kebir Khalaj. L”emiro stesso, tuttavia, è rimasto nella capitale all”arrivo dell”inviato, accogliendolo lì prima della sua partenza per il Cairo. Nella capitale l”inviato si sedette accanto a Seyyid Kemaleddin, un giurista sciita di Dar al-Adl, e consegnò all”emiro una lettera di Ismail in persiano. Iniziava con il “Bismillah”, sotto il quale era scritto “O Ali”, e continuava: “Una lettera dello scià Ismail, sultano dell”Iran e dei due iracheni”. Abbiamo inviato un nostro inviato ai governatori di Aleppo, Damasco ed Egitto per comunicare la lieta novella della nostra vittoria su Uzbek Khan, il sovrano del Khorasan. Lo abbiamo decapitato e ci siamo impadroniti di tutte le sue terre”. Al-Ansari aggiunge che la lettera minacciava anche i governi di Damasco e Aleppo. Il documento ricorda che lo Scià ha inviato i suoi inviati anche presso il Sultano ottomano. Parlando brevemente dell”arrivo degli inviati di Ismail, Ibn Tulun scrive che alcuni musulmani avevano con sé la testa. L”inviato arrivò al Cairo nel giugno del 1511. Secondo al-Ansari, l”esercito si schierò dalla casa dei dervisci al forte. L”accoglienza dell”inviato è stata eccezionale per il gran numero di persone e per la presenza di funzionari. L”inviato ha fatto visita a Kansuh al-Ghauri. Tra i suoi doni c”era un teschio di Muhammad Shaybani Khan ricoperto d”oro che Ismail usò come bicchiere. Kansuh coprì il teschio e lo seppellì. In seguito, il sultano invitò l”inviato come ospite e gli ordinò di essere ben intrattenuto. La gente chiese al Messaggero: “Sei soddisfatto di Abu Bakr?”, insinuando che fosse un eretico e mettendolo in imbarazzo. Il Sultano ordinò al popolo di evitare tali discorsi, perché temeva che i successori del Profeta sarebbero stati maledetti a loro volta. Ibn Ayas descrive in dettaglio l”arrivo del messaggero in Egitto. Non appena il messaggero vide il Sultano, baciò la terra e poi il piede del Sultano. Ibn Ayas cita anche l”intrattenimento che il sultano egiziano organizzò per l”inviato dello scià martedì 4 giugno 1511. Il Sultano lo portò a Maidan e, dopo aver sparato con diversi cannoni, si sedette accanto a una piccola piscina al-bahra costruita a Maidan. Dopo l”arrivo dell”inviato safavide, non solo fu accolto molto bene, ma ricevette anche dei doni. È stato poi riportato alla sua residenza. Il Sultano incaricò alcuni dei suoi servitori speciali di stare con lui e di non permettere alla gente di incontrarlo. Inoltre, a nessuno dei membri sufi della delegazione è stato permesso di fare shopping o incontrare persone. Solo una volta sono usciti con il loro attendente Azdmar per rendere omaggio alla tomba dell”Imam Shafia e dell”Imam Lais, poi sono stati riportati alla loro residenza. Al Sultano è stata consegnata anche una lettera di Shah Ismail. Questa lettera, tipica del Fathname, descriveva la vittoria dello scià sugli uzbeki, il ripristino dell”ordine nel Khorasan e il desiderio dello scià di trasmettere questa gioiosa notizia al sultano mamelucco. La lettera era seguita anche da una poesia in arabo:

La spada e il pugnale sono i nostri fiori, il nostro vino è il sangue dei nostri nemici, il narciso e il mirto, e la nostra coppa è il teschio di una testa.

I doni comprendevano anche una copia ornata del Corano, un tappeto da preghiera e una balestra. La lettera dice: “era un ramo di quell”albero di malvagità Chingzid” e spiega come il suo orgoglio e la sua fiducia in se stesso siano diventati la sua rovina finale. A parte questo, è poetico e nelle ultime righe contiene un bayt che Uzun Hasan aveva precedentemente inviato al sultano Seyfeddin Gait-bek Ashraf:

Chi si allontana dai tempi felici, la sua mente si libera dalla luce della comprensione, rovina ogni pianura e ogni campo, e dà al suo alberello miseria e malattia.

La lettera prosegue discutendo le conseguenze del saccheggio, dell”ingiustizia e dell”oppressione di Muhammad Shaybani Khan e di come questo abbia provocato “la necessità di difendere le leggi di Dio e di mantenere le regole del califfato, e il governo imperiale ha richiesto un invio nel Khorasan per sradicare quel ramo marcio”. La lettera si conclude con un ayat del Corano 48:16: “Sarete chiamati a combattere con un popolo molto forte (coraggioso e senza paura), con il quale dovrete combattere o si sottometteranno a voi. I circoli letterari del Cairo indissero un concorso di poesia per vedere quale contributo sarebbe stato scelto per essere incluso nella risposta mamelucca; poeti e letterati come Ibn Iyas, al-Ushmuni, al-Hijar, al-Shirbini e Ibn al-Tahhan scrissero molte risposte adeguate, ma furono i versi di Sefiaddin al-Hilly a riassumere la risposta mamelucca:

Ho un cavallo per scopi buoni, e questo è il suo motivo, ho un cavallo per scopi malvagi, e questa è la sua sella. Chiunque voglia indicarmi la giusta direzione, sono pronto a rispondere in modo gentile. Chiunque voglia fuorviarmi, lo ripagherò in modo gentile.

Dopo aver salutato Kansuh, l”inviato di Ismail ha lasciato il Cairo per Damasco lunedì 6 agosto. Ibn Tulun riferisce che al suo ritorno a Damasco fu accolto dal governatore. Al-Ansari ha parlato del suo ritorno a Damasco, della cerimonia di ricevimento e della sua residenza ad al-Marjah. Secondo la versione di al-Ansari, l”inviato dello scià Ismail arrivò a Damasco il 20 agosto e fu ricevuto da Kansuh. Il sultano gli regalò un abu (mantello maschile largo e senza maniche, aperto sul davanti) e un kabu (veste lunga, aperta sul davanti) e ordinò agli emiri del Cairo di riceverlo come suo ospite. Gli fornì anche dell”oro per coprire le spese del viaggio di ritorno. Alla fine dell”estate del 1511, Ismail inviò alcuni ambasciatori attraverso il territorio mamelucco con una copertura rituale (qiswa) per la Kaaba alla Mecca. Questo potrebbe essere stato un tentativo di simboleggiare il proprio potere universale. Quando la missione safavide giunse al Cairo nel 1512, presentò al sultano mamelucco un dettagliato documento genealogico safavide che dimostrava la parentela di Ismaele con l”Ahli Beyt in quanto “erede di Maometto stesso attraverso Ali”. A sua volta, Ismail dimostrò di essere “il legittimo sovrano della Mecca, dell”Egitto e di tutta la Siria”. Il 21 giugno il Sultano ricevette l”inviato di Shah Ismail e lo portò a Maidan, dove furono organizzati intrattenimenti che stupirono l”inviato per la loro sistematica organizzazione. Il 22 luglio Kansuh al-Gauri ha ricevuto nuovamente l”inviato Ismail e ha consegnato a lui e alla delegazione che lo accompagnava dei doni. Gli statisti mamelucchi consideravano il governo safavide come una potenza su cui contare in caso di aggressione ottomana.

Ismail è noto anche come poeta che scrisse sotto lo pseudonimo di Khatai ed è considerato un classico della poesia azerbaigiana. Era anche appassionato di corse di cavalli, caccia, pittura e calligrafia, suonava il barbat, aveva una buona voce e una grande forza fisica. Incoraggiò lo sviluppo dell”artigianato e del commercio. Un personaggio di molte leggende popolari e dantesche.

In uno dei suoi versi Shah Ismail scrisse: “Xətai da natiq oldu, Türkistanın piri oldu”, la cui traduzione semantica, secondo Vladimir Minorsky, è “Dio venne alla parola nella persona di Khatai, che divenne il mentore dei Turchi (Azerbaigian)”.

Shah Ismail scrisse poesie con lo pseudonimo di Khatai (azero خَطَایِی) nella sua lingua madre azera e in persiano. Sebbene il figlio Sam Mirza e alcuni autori successivi abbiano affermato che Ismayil componeva poesie sia in turco azerbaigiano che in persiano, sono sopravvissuti solo pochi esempi delle sue poesie in persiano. Una delle sue poesie è “Dehnameh”, 400 ghazal e 100 qasidas in azero, quattro bayt e un muqamma (poema) in farsi. Secondo V. Minorsky, la preferenza dello scià Ismail per la lingua turca nelle sue poesie si spiega con il fatto che egli voleva essere compreso dai suoi seguaci turchi. Shah Ismail creò in quell”idioma poetico che affonda le sue radici nell”opera del poeta Nasimi e che raggiunse il suo apogeo nelle poesie del suo contemporaneo Ismail Fuzuli. Oltre all”aruz tradizionale, c”è un numero significativo di suoi versi sillabici. Ismail ha utilizzato temi e immagini comuni nelle sue liriche e nei testi di poesia religiosa, ma lo ha fatto con facilità e con un certo grado di originalità. Il professor Ahmed Karamustafa, uno degli autori di un articolo su Shah Ismail nell”Encyclopaedia Iranica, osserva che gran parte della poesia di Shah Ismail era lirica, non religiosa, e che il Khatai è un rappresentante della tradizione lirica Adari (iraniano-azera). Il ricorso alla lingua turca come lingua letteraria non era un”eccezione per un monarca in ascesa come Ismail, come per molti suoi contemporanei, compresi i nemici mortali dei Safavidi, il sultano Yagub Ak-Koyunlu e il khan uzbeko Sheibani. L”elenco dei sovrani che scrissero in turco in questo periodo comprende anche il fondatore della dinastia Moghul Babur e il sultano mamelucco Kansuh al-Gauri. Un”eccezione a questa preferenza letteraria tra l”élite al potere è il sultano ottomano Selim I, che scriveva le sue poesie in persiano.

Il più antico manoscritto di poesia, il Diwan, è oggi conservato a Tashkent e risale al 1535. Fu trascritta nel palazzo di Shah Tahmasib I dal famoso calligrafo Shah Mahmud Nishapuri. Contiene 262 qasidas e ghazals e 10 quartine. Una seconda copia precedente, datata 1541 e conservata a Parigi, contiene 254 qasidah e ghazal, 3 matnakah, 1 morabba e 1 mosadda. Oltre al divan, Ismail compose almeno due poesie indipendenti, ovvero Nasihat-nameh (1506). Nella poesia azerbaigiana, il suo poema “Dehnameh” è considerato paradigmatico.

Si conoscono molti manoscritti di Khatai. Shah Ismail usò la sua poesia come agitazione e le sue poesie, che si diffusero in tutto il mondo con ashug e dervisci erranti, sono piene di fanatismo sciita. Per molto tempo le sue poesie sono state lette nei circoli Bektashi e Alawi, così come nella setta irachena degli Shabak, che ne ha inserite alcune nei propri libri sacri.

Lo scià Ismail patrocinava anche i letterati e riuniva alla sua corte un beau monde poetico (Habibi, Sururi, Shahi, ecc.). Fondò una qitab-hane (biblioteca) a Tabriz, dove venivano impiegati dei manoscrittori.

Shah Ismail è il prototipo dell”eroe del dastan “Shah Ismail”, associato alla personalità e alla vita dello scià. Molte opere letterarie sono state scritte su Shah Ismail, come i romanzi storici “Baku o1501”, “Attacco” e “La vittoria del poeta” degli scrittori azeri Aziza Jafarzade e Anar.

I kyzylbashi amavano così tanto il loro sovrano Ismail che erano disposti a precipitarsi in battaglia senza armatura; morire sul campo di battaglia per il loro scià era considerato un onore per loro. Mohammed Fuzuli ha dedicato a Ismayil la poesia “Hashish e vino” in lingua azera. In esso Fuzuli elogia lo Scià:

Illuminando la festa di un amico, il jem dell”epoca, Shah Ismail, grazie a lui sia i ricchi che i poveri sono in pace, che Allah immortali il suo regno per sempre!

L”agente veneziano contemporaneo dello Scià, Ismaila Morecini, ha riferito su di lui:

“Dai tempi di Serse e Dario non c”è stato in Persia un re così adorato, così amato dal suo popolo, così militante, così in possesso di un esercito così numeroso, né così fortunato. Al momento attuale i cieli hanno creato un tale miracolo, che supera tutti gli altri miracoli, che un giovane di 12 anni e non di sangue reale è stato così coraggioso da riuscire, con la forza delle armi e dei suoi seguaci, a sconfiggere i rampolli della casa reale iraniana, a scacciarli e a occupare Tabriz, e a sottomettere tutto l”Iran in un modo in cui Alessandro stesso non fu sottomesso”.

Ghulam Sarwar scrisse sul coraggio di Shah Ismail I:

“Il suo tratto caratteriale più notevole era il coraggio. A tredici anni uccise da solo un orso nei pressi di Sarygai e più tardi, con la maturità, un leone in Iraq. Allo stesso modo, sul campo di battaglia il suo coraggio fu eccezionale. All”età di tredici anni e mezzo, con 7000 uomini, affrontò Shirvanshah in una sanguinosa battaglia. Qui, come in altri punti, ha combattuto in prima linea per ore e ore. Fu il suo coraggio a sconfiggere gli uzbeki, e fu nonostante ciò che egli stesso fu sconfitto a Chaldiran”.

David Morgan scrive di Ismail:

“Il suo obiettivo era quello di diffondere il più possibile il suo potere e quello dei suoi seguaci in tutte le direzioni, e di consolidare questo potere con tutti i mezzi a sua disposizione, compresa la religione. Tuttavia, non bisogna sottovalutare i suoi risultati. Lo Stato da lui fondato dimostrerà che era ben saldo e duraturo. Dotato della capacità di valutare correttamente le proprie capacità, non cedette alla tentazione di conquiste infinite. Sia gli sciiti del suo tempo che i viaggiatori europei giudicarono Ismail molto positivamente. Se da un lato sapeva incutere timore, dall”altro conquistava la più eccezionale devozione dei suoi seguaci e dei suoi sudditi”.

La Cambridge History of Iran descrive lo scià:

“Si ritiene che Ismail fosse un uomo scaltro, dotato di una mente vivace e veloce. La sua personalità, stando ai racconti delle fonti, non è priva di qualità positive. Le cronache lo descrivono come un sovrano giusto che si prendeva a cuore la situazione dei suoi sudditi. Le sue poesie tradiscono uno straordinario entusiasmo religioso. Questo potrebbe essere il segreto dei suoi primi successi militari e politici: la sua capacità di ispirare gli altri, anche se l”epoca era tale da far presumere una certa suscettibilità da parte loro. In battaglia si distingueva per il coraggio e l”audacia, uniti alla forza fisica e all”abilità nell”arte della guerra: si parlava di lui come di un superbo arciere. Ma il coraggio non gli mancava nemmeno altrove, come si può vedere, ad esempio, nella sua decisione di introdurre lo sciismo a Tabriz, dove i due terzi della popolazione erano precedentemente sunniti. Queste qualità lo caratterizzarono fin dalla più tenera età. Leggiamo che in gioventù, durante la caccia, affrontò senza paura orsi, leopardi e leoni. Era famoso per la sua sconfinata generosità, soprattutto nella distribuzione dei trofei; sicuramente il suo comportamento non era dovuto solo all”altruismo, ma alla consapevolezza che questa era la via più breve per reclutare reclute. Lo spirito messianico che ispirava Ismaele aveva il suo complemento nello stato religioso del popolo. Sembra che in questo periodo molti avessero la consapevolezza dell”Apocalisse. L”insicurezza causata da guerre, anarchia, banditi, disastri, pestilenze e carestie ha creato aspettative religiose, personificate dalla speranza, non solo tra gli sciiti, del ritorno di Mehdi, che avrebbe segnato la fine del mondo.

Ismail I prende il nome da lui:

Articoli

Fonti

Исмаил I
Scià Isma”il I
1 2 Географический регион на северо-западе современного Ирана, к югу от реки Аракс
^ a b c d Matthee, Rudi (13 June 2017) [28 July 2008]. “SAFAVID DYNASTY”. Encyclopædia Iranica. New York: Columbia University. doi:10.1163/2330-4804_EIRO_COM_509. ISSN 2330-4804. Archived from the original on 25 May 2022. Retrieved 23 June 2022.
^ Streusand, Douglas E., Islamic Gunpowder Empires: Ottomans, Safavids, and Mughals (Boulder, Col : Westview Press, 2011) (“Streusand”), p. 135.
^ a b Savory, Roger (2012) [1995]. “Ṣafawids”. In Bosworth, C. E.; van Donzel, E. J.; Heinrichs, W. P.; Lewis, B.; Pellat, Ch.; Schacht, J. (eds.). Encyclopaedia of Islam, Second Edition. Vol. 8. Leiden and Boston: Brill Publishers. doi:10.1163/1573-3912_islam_COM_0964. ISBN 978-90-04-16121-4.
Woodbridge Bingham, Hilary Conroy, Frank William Iklé, A History of Asia: Formations of Civilizations, From Antiquity to 1600, and Bacon, 1974, p. 116.
Más változat szerint 1525. május 23-án halt meg. (royalark)