Sönam Gyatso
gigatos | Gennaio 17, 2022
Riassunto
Sönam Gyatso (vicino a Lhasa, 1543 – 20 aprile 1588) fu la prima persona ad essere nominata Dalai Lama durante la sua vita. Nella lista cronologica della successione, è considerato il terzo Dalai Lama. I suoi due predecessori come i più importanti tulku della tradizione Gelug, Gendün Drub e Gendün Gyatso, hanno ricevuto la denominazione postuma.
Suo padre, Namgyal Drakpa, era un ricco e nobile proprietario terriero e faceva risalire la sua discendenza al periodo dell”impero tibetano della dinastia Yarlung dell”VIII e IX secolo. Anche sua madre, Peldzom Buthrie, figlia di Wangchuk Rinpoche, era di nobile lignaggio. La sua famiglia aveva tradizionalmente stretti legami con la dinastia Phagmodru che era dominante in quella parte del Tibet a quel tempo.
Come spesso accade con i tulku, la sua biografia menziona molti miracoli che si dice siano avvenuti durante la sua nascita. Tuttavia, i suoi genitori temevano che un incidente o una malattia mortale lo avrebbe colpito in giovane età, dato che tutti i loro figli nati in precedenza erano morti presto. Per scongiurare questo pericolo, lo hanno nutrito principalmente con il latte di una capra bianca. La sua biografia riporta che per questo motivo ricevette il nome di Ranusi Chöpal Zongpo (o Ranu Sicho Pelzang), il fortunato che fu protetto dal latte di capra.
Già da bambino, ha mostrato doni e capacità notevoli. Nel 1546, fu riconosciuto come la reincarnazione di Gendün Gyatso e installato nel monastero di Drepung. Lì ricevette il nome Sönam Gyatso Pelzango Tanpe Nyima Chok Thamce Lenampar Gyalwas, che fu abbreviato in Sönam Gyatso.
Oltre ai suoi studi, ha iniziato a viaggiare in giovane età. Nel 1556, all”età di tredici anni, viaggiò in quasi tutti i monasteri importanti del Tibet centrale. Aveva un rapporto speciale con il monastero Chokorgyel, che era stato fondato da Gendün Gyatso.
Dal 1559 divenne l”insegnante personale di Ngawang Tashi Dragpa, l”allora re della dinastia Phagmodru, una posizione che durò fino alla morte del re nel 1564. Oltre ad essere abate del monastero di Drepung dal 1552, divenne anche abate del monastero di Sera nel 1558.
Sönam Gyatso fu un grande difensore degli interessi della tradizione Gelug nel Tibet di quel tempo. Ha fondato numerosi monasteri e templi nel Tibet centrale. Nel 1568 o 1574 fondò un tempio personale, il Kusho Dratsang Pende Lekshe Ling, che fu poi incorporato nell”ala ovest del Palazzo del Potala durante il periodo del quinto Dalai Lama Ngawang Lobsang Gyatso. In seguito divenne, con il nome di Namgyal, il tempio personale di tutti i Dalai Lama che seguirono.
Nel 1558, Sönam Gyatso aveva già visitato le zone di confine settentrionali del Tibet centrale. Vi fondò dei monasteri, come Lithang a Kham e Kumbum nel luogo di nascita di Tsongkhapa. Poco dopo il 1570, arrivò la prima delegazione di Altan Khan. Il capo dei mongoli Tümed era riuscito a conquistare un gran numero di tribù vicine, invase ripetutamente la Cina settentrionale e in questo modo ottenne concessioni dalla dinastia Ming. Altan Khan si rese conto, tuttavia, che era necessario fare di più per ancorare le sue conquiste in modo permanente. Altan Khan cercò questa soluzione nella conversione della sua corte e del suo popolo al buddismo nella forma tibetana.
Dopo aver declinato un primo invito, Sönam Gyatso arrivò alla corte dell”Altan Khan nel 1578. Non è chiaro dove questo incontro abbia avuto luogo. La maggior parte degli storici lo colloca nella Mongolia stessa. Alcuni altri lo collocano vicino al lago Qinghai, migliaia di chilometri più a sud, nella regione di Kokonor, dove i principati mongoli erano presenti fin dai tempi di Gengis Khan (morto nel 1227). Sönam Gyatso predicò il buddismo e il Khan e la sua corte si convertirono ad esso. Il khan diede a Sönam Gyatso il titolo di Vajradhara bello, buono, brillante, lodevole oceano, abbreviato in oceano lama o dalai lama. Si tratta, tra l”altro, di un titolo che si trova nelle fonti mongole già nel XIII secolo come Ocean Khan. Una spiegazione più banale è che il nome Gyatso in Sönam Gyatso significa anche oceano in tibetano. Altan Khan potrebbe essersi rivolto a Sönam Gyatso con la traduzione mongola del suo nome quando lo salutò per la prima volta. Questo ha portato al Dalai Lama.
Sönam Gyatso dà all”Altan Khan il titolo di Dharmaraja, Grande Brahma degli Dei. Sönam Gyatso dà anche titoli ad altre figure della nobiltà mongola.
Non è chiaro perché la visita proprio del più importante lama del Gelug abbia portato alle future conseguenze di vasta portata. I lama tibetani erano stati attivi nella zona di Tümed-Mongol per decenni. Dalla letteratura risulta che anche altri lama di altre tradizioni visitavano regolarmente Altan Khan. Si sa che Gyalpo Künga Tashi della tradizione kagyüt visitò Altan Khan due volte. Anche durante questo viaggio si sono conferiti titoli solenni. Anche dopo il 1578, l”Altan Khan continuò a ricevere lama di altre tradizioni. Una spiegazione potrebbe essere che il karmapa, il capo della tradizione kagyüt, a quel tempo chiaramente il tulku più influente e potente del buddismo tibetano aveva stretti legami con la dinastia cinese Ming. Per profilare la sua indipendenza da quella dinastia, Althan Khan avrebbe scelto la relazione con il più importante tulku del Gelug.
Sönam Gyatso non è tornato nel Tibet centrale. Per il resto della sua vita, predicò principalmente nel Tibet orientale. Altan Khan morì nel 1582. Nel 1584 e nel 1588, Sönam Gyatso viaggiò di nuovo in Mongolia. Questi viaggi erano principalmente verso il nord-est del territorio mongolo. Diversi capi tribali mongoli cercarono, per ragioni di prestigio politico, di eguagliare o superare le gesta di Altan Khan in questo campo. Durante il viaggio del 1584, Sönam Gyatso e Abadai Khan (scritto anche come Abtai Sain Khan) dei mongoli Khalkha che vivono più a nord-est si incontrarono. Nel 1585, Abadai fece costruire il monastero di Erdene Zuu, il più antico monastero della Mongolia. Sönam Gyatso inviò un lama della tradizione sakya per inaugurare il monastero. In questa parte della Mongolia, la maggior parte dell”élite continuò a seguire questa tradizione fino a dopo la metà del XVII secolo.
Sönam Gyatso morì durante il secondo viaggio in Mongolia e gli successe Yonten Gyatso, il quarto Dalai Lama.
La fonte più importante di conoscenza della vita di Sönam Gyatso proviene da una biografia scritta dal quinto Dalai Lama, Ngawang Lobsang Gyatso, circa 100 anni dopo. Ha basato l”opera su biografie precedenti, che erano state scritte poco dopo la morte di Sönam Gyatso. Tuttavia, nessuna di queste biografie è sopravvissuta. L”opera del quinto Dalai Lama rimane quindi la fonte più importante.
Quest”opera è del genere chiamato namthar in tibetano. Deriva dal termine nampa tharpa, che letteralmente significa liberazione completa. Questo tipo di biografia si basa sul presupposto che la persona descritta abbia raggiunto la Buddità – la completa liberazione. La biografia ha quindi lo scopo di illustrare le loro vite esemplari e di ispirare gli altri a seguirne l”esempio. Qui, come nella storiografia tibetana classica, la ricerca della verità storica è spesso subordinata allo scopo educativo e religioso.
Un elemento spesso descritto nell”incontro con Altan Khan è il presunto fatto che Sönam Gyatso dichiarò che Altan Khan era la reincarnazione di Kublai Khan e Altan Khan dichiarò che Sönam Gyatso era la reincarnazione di Phagspa. Su questa base, la relazione modello-sacerdote del XIII secolo sarebbe allora riconfermata in quella di Sönam Gyatso e Altan Khan. Dell”incontro con Altan Khan si sono conservate fonti mongole. Sulla base di questi, gli storici contemporanei giungono alla conclusione che questa parte del loro incontro in senso fattuale non ha avuto luogo. In senso strettamente storico, questa è una finzione che è stata aggiunta dal quinto Dalai Lama e poi è diventata parte del mito.
Gli storici contemporanei vedono la connessione mongola da una doppia prospettiva. L”alleanza con Althan Khan e la successiva installazione del suo pronipote come quarto Dalai Lama, Yönten Gyatso, fornì ai mongoli un supporto militare sufficiente nel XVII secolo per impedire la loro eliminazione nella guerra civile e poi per diventare il potere dominante in Tibet sotto il quinto Dalai Lama. Tuttavia, la connessione ha anche fatto sì che il Tibet diventasse un campo di battaglia per le reciproche lotte mongole all”inizio del XVIII secolo. Quando l”imperatore cinese cominciò a vedere questo come una minaccia alla sicurezza, il risultato fu che il Tibet divenne effettivamente un protettorato cinese dal 1720 in poi.
Fonti
