Steve Jobs

gigatos | Febbraio 9, 2022

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Riassunto

Stephen Paul (24 febbraio 1955 (1955-02-24), San Francisco, California, USA – 5 ottobre 2011, Palo Alto, Santa Clara, California, USA) è stato un imprenditore, inventore e designer industriale americano ampiamente riconosciuto come un pioniere dell”era informatica. Co-fondatore, presidente e amministratore delegato di Apple Corporation. Co-fondatore e CEO della Pixar Film Studios.

Alla fine degli anni ”70, Steve Jobs e il suo amico Steve Wozniak svilupparono uno dei primi personal computer con un grande potenziale commerciale. Il computer Apple II fu il primo prodotto di massa della Apple, creato da Steve Jobs. Jobs più tardi vide il potenziale commerciale di un”interfaccia grafica guidata dal mouse, portando al computer Apple Lisa e, un anno dopo, al Macintosh (Mac).

Dopo aver perso una lotta di potere con il consiglio di amministrazione nel 1985, Jobs ha lasciato Apple per fondare NeXT, una società che ha sviluppato una piattaforma di computer per le università e le imprese. Nel 1986, ha acquistato la divisione di computer grafica della società cinematografica Lucasfilm, trasformandola in Pixar. Rimase l”amministratore delegato della Pixar e un importante azionista fino a quando lo studio fu acquisito da The Walt Disney Company nel 2006, rendendo Jobs il più grande azionista privato e membro del consiglio di amministrazione della Disney.

Le difficoltà nello sviluppo di un nuovo sistema operativo per il Mac hanno fatto sì che NeXT sia stata acquistata da Apple nel 1996 per usare NeXTSTEP come base per Mac OS X. Come parte dell”accordo, Jobs è stato promosso a consigliere di Apple. Nel 1997, Jobs aveva ripreso il controllo di Apple rilevando la società. Sotto la sua guida, l”azienda è stata salvata dalla bancarotta e un anno dopo stava girando un profitto. Nel decennio successivo Jobs ha supervisionato lo sviluppo di iMac, iTunes, iPod, iPhone e iPad, così come lo sviluppo di Apple Store, iTunes Store, App Store e iBookstore. Il successo di questi prodotti e servizi, che hanno fornito diversi anni di rendimenti finanziari costanti, ha permesso ad Apple di diventare la società quotata in borsa più costosa del mondo nel 2011. Molti commentatori hanno definito la rinascita di Apple uno dei più grandi successi nella storia del business. Allo stesso tempo, Jobs è stato criticato per il suo stile di gestione autoritario, il suo comportamento aggressivo nei confronti dei concorrenti e il suo desiderio di controllo totale dei prodotti anche dopo la loro vendita ai clienti.

Jobs ha ricevuto il plauso del pubblico e una serie di premi per la sua influenza sull”industria tecnologica e musicale. È spesso chiamato il “visionario” e persino il “padre della rivoluzione digitale”. Jobs era un oratore brillante e ha portato le presentazioni sull”innovazione dei prodotti a un nuovo livello, trasformandole in spettacoli divertenti. La sua figura facilmente riconoscibile in un dolcevita nero, jeans trasandati e scarpe da ginnastica è circondata da una sorta di seguito di culto.

Steven Paul Jobs è nato il 24 febbraio 1955. I suoi genitori erano studenti non sposati: Abdulfattah (John) Jandali, originario della Siria, e Joan Schieble, proveniente da una famiglia cattolica di immigrati tedeschi. Joan era una studentessa laureata all”Università del Wisconsin, e Jandali era anche un assistente di insegnamento lì. Poiché i parenti di Joan si opponevano alla loro relazione e il padre morente minacciava di diseredarla, dovette andare da un medico privato a San Francisco per partorire e poi dare il bambino in adozione.

Quando Steve aveva due anni, i Jobs adottarono una bambina, Patty, e tre anni dopo la famiglia si trasferì da San Francisco a Mountain View. Paul era un meccanico d”auto e lavorava per la società finanziaria CIT. Riparava vecchie auto in vendita nel garage di famiglia per guadagnare i soldi per l”istruzione di Steve e per soddisfare gli obblighi verso i suoi genitori biologici. Paul ha anche cercato di instillare in suo figlio l”amore per la professione di meccanico d”auto. Steve non era entusiasta di questo, ma suo padre lo introdusse alle basi dell”elettronica attraverso le automobili. Insieme hanno smontato e rimontato radio e televisori, e di conseguenza Steve si è interessato e appassionato a questo tipo di tecnologia. Clara Jobs lavorava come contabile alla Varian Associates, una delle prime aziende high-tech che più tardi divenne parte della Silicon Valley. Ha insegnato a Steve a leggere prima che lui andasse a scuola.

Le lezioni scolastiche frustravano Steve con il loro formalismo. Gli insegnanti della Mona-Loma Primary School lo hanno descritto come un piantagrane, e solo un”insegnante, la signora Hill, è stata in grado di vedere che il suo allievo era dotato e di avvicinarlo. Quando Steve era in quarta, la signora Hill gli dava delle “bustarelle” sotto forma di dolci, soldi e kit per il fai da te per fare bene, stimolando così il suo apprendimento. Questo portò presto i suoi frutti: Steve cominciò presto a studiare diligentemente senza alcun incoraggiamento, e alla fine dell”anno scolastico superò gli esami così brillantemente che il preside si offrì di trasferirlo direttamente dalla quarta alla settima classe. Di conseguenza, su decisione dei suoi genitori, Steve fu iscritto alla sesta classe, cioè alla scuola secondaria. Era una scuola di Crittenden, a pochi isolati da Mona-Lom, ma in una zona molto diversa e piena di criminalità. Sia per strada che nella scuola stessa, i bulli non avrebbero dato un lasciapassare a Jobs. Un anno dopo, Steve diede ai suoi genitori un ultimatum per trasferirsi in un”altra scuola. La famiglia ha dovuto usare gli ultimi risparmi per comprare una casa in un quartiere più decente, nel sud di Los Altos.

Jobs ha continuato a frequentare il liceo e la Homestead High School di Cupertino. Dopo che la famiglia si trasferì, suo padre prese un lavoro come meccanico nella vicina città di Santa Clara, nel cuore della futura Silicon Valley, alla Spectra-Physics.

Steve chiacchierava con l”ingegnere Larry Lang, che viveva accanto alla vecchia casa di Jobs. Lang ha portato Steve al club di ricerca della Hewlett-Packard. “Un ingegnere di qualche laboratorio veniva a dirci su cosa stava lavorando”, ricordò poi Jobs. Fu qui che Steve diede il suo primo sguardo all”HP 9100A, un personal computer (calcolatrice programmabile) che gli fece una grande impressione. I membri del club stavano lavorando ai loro progetti scientifici e Steve ha deciso di costruire un misuratore di frequenza digitale. Quando aveva bisogno di pezzi prodotti da Hewlett-Packard per realizzare l”idea, il tredicenne Jobs, senza pensarci due volte, chiamò a casa il capo dell”azienda, Bill Hewlett. Come risultato, non solo ottenne le parti di cui aveva bisogno, ma anche un lavoro alla catena di montaggio di HP dopo il suo primo anno a Homestead, grazie all”invito personale di Hewlett. Oltre a questo lavoro, che suscitava l”invidia dei suoi coetanei, Steve è stato un fattorino di giornali e l”anno successivo ha lavorato nel magazzino del negozio di elettronica Haltek. All”età di quindici anni, Jobs aveva la sua prima auto, una Nash Metropolitan bicolore, comprata con l”aiuto finanziario di suo padre. Paul Jobs fece anche installare un motore MG nell”auto. Un anno dopo Steve, avendo risparmiato altri soldi, fu in grado di cambiare quest”auto con una Fiat 850 Coupé rossa. Steve Jobs iniziò anche a frequentare gli hippy, ascoltando Bob Dylan e i Beatles, fumando marijuana e usando LSD, cosa che lo fece scontrare con suo padre per un po”.

Jobs fece amicizia con il suo compagno di classe Bill Fernandez, anche lui interessato all”elettronica. Fernandez presentò a Jobs un appassionato di computer, una vera e propria “leggenda” della scuola, Stephen Wozniak (noto anche come “Woz”), cinque anni più grande di lui. Nel 1969, Woz e Fernandez iniziarono ad assemblare un piccolo computer, che chiamarono “la crème de la crème” e mostrarono a Jobs. Ecco come Steve Jobs e Steve Wozniak sono diventati migliori amici:

Ci sedemmo con lui per molto tempo sul marciapiede di fronte alla casa di Bill e condividemmo storie – ci raccontammo i nostri scherzi e i dispositivi che avevamo sviluppato. Sentivo che avevamo molto in comune. Di solito faccio fatica a spiegare alla gente tutte le complessità dei dispositivi elettrici che stavo costruendo, ma Steve ha afferrato tutto al volo. Mi è piaciuto immediatamente.

Jobs e Wozniak collezionavano dischi di Bob Dylan, mettevano in scena spettacoli di luci musicali e una varietà di scherzi a scuola.

“La scatola blu

Il primo vero progetto imprenditoriale di Jobs ebbe luogo mentre era ancora a scuola. Nel settembre 1971, Wozniak, che era già uno studente universitario, apprese dalla rivista Esquire di alcuni “maniaci del telefono” che avevano imparato a decifrare i codici telefonici e a fare chiamate gratuite in tutto il mondo. L”hacking di una linea telefonica si faceva suonando un tono di una certa frequenza. Si doveva poi comporre un numero, anche attraverso una chiamata a toni simulata. Come si è scoperto, c”era un”intera sottocultura di freelance che violavano le reti telefoniche. Uno di loro, nascosto sotto lo pseudonimo di Captain Crunch, scoprì che un fischietto, che i produttori mettevano nelle confezioni di cereali d”avena con lo stesso nome (“Cap”n Crunch”), poteva produrre il suono del tono giusto adatto alla presa della linea. Crunch ha usato un dispositivo fatto in casa chiamato “blue box” per comporre il numero in seguito. Wozniak e Jobs, che all”epoca stavano ancora riparando condizionatori d”aria, ebbero l”idea di realizzare una scatola del genere. Il primo prototipo analogico di Wozniak era difettoso e non produceva segnali di tono affidabili. Poi Wozniak realizzò un dispositivo completamente digitale che riproduceva le frequenze con la precisione necessaria, e il dispositivo funzionò.

All”inizio, gli amici si divertivano chiamando in tutto il mondo e facendo scherzi. Tuttavia, Jobs si rese presto conto del potenziale commerciale della loro invenzione. Hanno creato un”industria artigianale e hanno venduto con successo “scatole blu” a studenti e gente del posto, anche se il business era illegale e rischioso. All”inizio, fare una singola “scatola” costava circa 80 dollari, ma più tardi Wozniak fece un circuito che rese possibile fare da 10 a 20 “scatole” alla volta, e il costo per scatola scese a circa 40 dollari. Gli amici hanno venduto le “scatole” finite per 150 dollari l”una, e hanno diviso equamente il profitto. In totale, hanno fatto e sono riusciti a vendere un centinaio di “scatole” e hanno guadagnato bene. Si è deciso di fermare l”attività dopo un paio di incidenti spiacevoli con i potenziali acquirenti e la polizia. Forse la storia delle scatole blu ha convinto Jobs che l”elettronica potrebbe non solo essere divertente, ma anche portare un buon profitto. La stessa storia ha anche gettato le basi per la loro futura collaborazione: Wozniak inventa un altro ingegnoso aggeggio per il bene dell”umanità, mentre Jobs capisce come progettarlo e commercializzarlo per un buon profitto.

Nell”estate del 1972, dopo aver lasciato la scuola, Steve Jobs lasciò la casa dei suoi genitori e si stabilì con la sua ragazza, Chris-Ann Brennan, in una baita sulle montagne sopra Los Altos, nonostante le obiezioni dei suoi genitori. Lo stesso anno si iscrisse al Reed College di Portland, Oregon. Era un”università privata di arti liberali, una delle più costose in America, e i suoi genitori, che avevano risparmiato ogni centesimo per l”istruzione del figlio per molti anni, stavano lottando per pagare la sua istruzione. Ma Steve non voleva studiare da nessun”altra parte, e la maggior parte dei risparmi dei suoi genitori furono spesi per la sua istruzione alla Reed. Reed era rinomato per la sua atmosfera hippy e dallo spirito libero, mentre il livello di istruzione era molto alto e il curriculum intenso. A Reed Jobs si interessò per la prima volta seriamente alle pratiche spirituali orientali, in particolare al buddismo Zen. Allo stesso tempo è diventato un vegetariano convinto e ha iniziato a sperimentare il digiuno.

Al Reed College, Jobs incontrò Daniel Kottke, che divenne il migliore amico di Wozniak, così come il leader naturale Robert Freedland, presidente del consiglio studentesco, manager di una fattoria di mele e seguace della filosofia orientale, che ebbe una grande influenza su Jobs:

Robert era un tipo comunicativo e carismatico, un vero venditore. Steve, quando l”ho conosciuto, era timido, riservato, riservato. Penso che sia stato Robert a insegnargli a vendere, a uscire dal suo guscio, ad aprirsi e a dominare la situazione.

Friedland, interessato all”induismo, si riunì con i krishnaisti locali e attirò Jobs e Kottke con lui. Nell”estate del 1973, Friedland intraprese un viaggio in India, dal guru di Ram Dass, Nim Karoli Baba, conosciuto anche come Maharaj-ji, alla ricerca dell”illuminazione. Al suo ritorno, Freedland prese un nome spirituale, indossò abiti e sandali indiani e sfilò per il campus. Jobs voleva in tutti i modi ripetere il percorso di Friedland e “trovare se stesso”.

Dopo sei mesi di studio, Jobs abbandonò l”università. Poiché il noioso programma obbligatorio non lo interessava, non vedeva il motivo di studiarlo. Fu espulso, ma per un altro anno, con il permesso dell”ufficio del preside, Jobs seguì gratuitamente le classi creative a cui era veramente interessato, comprese quelle di calligrafia. Jobs disse in seguito:

Se non fossi stato appassionato di calligrafia al college, il Mac non avrebbe avuto font multipli, crenatura proporzionale e interlining. E poiché Windows è copiato da un Mac, nessun personal computer avrebbe tutte queste cose.

Mentre era al college, Jobs continuò il suo stile di vita bohémien, anche se dormiva con gli amici sul pavimento del dormitorio, raccoglieva bottiglie di cola per il cibo e andava al tempio di Krishna per pranzi gratuiti la domenica.

Nel febbraio 1974, Jobs accettò un lavoro come tecnico presso la nascente società Atari a Los Gatos, California. L”azienda produceva videogiochi e aveva già un successo assoluto, il simulatore arcade Pong a due giocatori. Jobs, che guadagnava 5 dollari l”ora, era uno dei suoi primi cinquanta dipendenti. Atari, Jobs era principalmente impegnato a portare i giochi “al passo coi tempi”, proponendo suggerimenti di design interessanti e originali. Tuttavia, fu subito antipatico per la sua arroganza e il suo aspetto disordinato. Ma Nolan Bushnell, il fondatore e capo di Atari, ha apprezzato Steve e ha trasferito Jobs al turno di notte, mantenendo un dipendente promettente:

Era un filosofo, a differenza di molte delle persone con cui ho lavorato. Abbiamo parlato spesso del libero arbitrio e della predestinazione. Ho sostenuto che tutto è predeterminato, che siamo tutti programmati. E se avete dati grezzi affidabili, potete prevedere le azioni di altre persone. Steve la pensava diversamente.

Nell”aprile del 1974, Jobs si recò in India alla ricerca dell”illuminazione spirituale. E Jobs riuscì a convincere la direzione di Atari a pagargli il viaggio a Monaco di Baviera, dove svolse una commissione legata agli affari dell”azienda. In India, Jobs, su consiglio di Friedland, stava andando a visitare il guru Nim Karoli Babu, ma si è scoperto che è morto nel settembre 1973. Durante il viaggio, Jobs contrasse la dissenteria e perse 15 chili di peso. È rimasto in campagna per recuperare. All”inizio dell”estate, Kottke si è unito a Jobs. Insieme i due fecero il lungo viaggio verso l”ashram di Hariakhan Baba. Hanno trascorso molto tempo viaggiando in autobus da Delhi a Uttar Pradesh e ritorno, e poi a Himachal Pradesh e ritorno. Jobs non ha cercato un altro guru, ma ha cercato di raggiungere l”illuminazione da solo attraverso l”ascesi, il digiuno e la semplicità. Secondo i ricordi di Kottke, Jobs non riuscì a raggiungere il “silenzio interiore” in India, e ai suoi amici intimi Steve ammise di aver concepito questo viaggio e di essersi generalmente immerso in prove di varie pratiche spirituali e mistiche per intorpidire il dolore di rendersi conto di essere stato abbandonato subito dopo la nascita. Dopo un soggiorno di sette mesi in India, Jobs è tornato negli Stati Uniti magro, rosso-marrone per l”abbronzatura, con la testa rasata e indossando abiti tradizionali indiani.

Al suo ritorno, Jobs riuscì comunque a trovare un mentore spirituale, proprio a Los Altos. Era Kobun Chino Otogawa, un discepolo di Shunryu Suzuki, il fondatore del Centro Zen di San Francisco e autore di Coscienza Zen, Coscienza del principiante. Otogawa ha tenuto conferenze e meditazioni il mercoledì sera con i suoi studenti a Los Altos. Jobs divenne un serio praticante del buddismo Zen, partecipando a lunghe meditazioni presso il Centro Zen Tassahara, e prese persino in considerazione l”idea di fare domanda per diventare un discepolo del Santuario Eiheiji in Giappone, ma il suo mentore lo convinse a rimanere in America.

In questo periodo Jobs stava sperimentando gli psichedelici. In seguito descrisse la sua esperienza con l”LSD come “una delle due o tre cose più importanti che abbia mai fatto” e aggiunse che le persone che non avevano provato l””acido” non l”avrebbero mai capito appieno.

All”inizio del 1975, Jobs tornò alla Atari. A quel tempo, Breakout era in fase di rielaborazione e fu annunciato un bonus per l”ottimizzazione dei circuiti del gioco al ritmo di 100 dollari per ogni chip escluso dal circuito. Jobs si offrì volontario per assumere il lavoro, ma poiché aveva poca comprensione della progettazione di circuiti elettronici, dovette rivolgersi a Wozniak, che allora lavorava per Hewlett-Packard. Un”ulteriore difficoltà era la scadenza – Jobs disse che il lavoro doveva essere fatto in 4 giorni. Un tale circuito normalmente richiederebbe diversi mesi per essere sviluppato, ma Jobs fu in grado di convincere Wozniak che poteva farlo in 4 giorni.

Wozniak non ha praticamente dormito per quattro giorni, lavorando durante il giorno al suo lavoro principale, ma ha completato il compito, sviluppando i circuiti del gioco nel tempo stabilito. Per lo stupore degli ingegneri Atari, usò solo 45 chip (circuiti simili allora contenevano 130-170 chip, e quelli sviluppati con più successo contenevano 70-100 chip). Jobs diede a Wozniak un assegno di 350 dollari per questo lavoro. Tuttavia, più tardi emerse che Jobs aveva ingannato il suo partner dicendo che Atari lo aveva pagato solo 700 dollari. Jobs ha taciuto sul bonus annunciato di 100 dollari per ogni chip salvato, e che ammontava a 5.000 dollari. Sembrava che questo bonus fosse stato interamente appropriato da Jobs. Inoltre, Jobs ha anche inventato il termine di quattro giorni perché voleva arrivare alla fattoria Friedland in tempo per la raccolta delle mele e aveva fretta di prendere un aereo. Quando ha avuto i soldi, ha lasciato il suo lavoro alla Atari.

Il 5 marzo 1975 ebbe luogo la prima riunione di un gruppo di appassionati che si chiamava Homebrew Computer Club. I membri del club si incontravano a Menlo Park, nel garage di Gordon French, un ingegnere disoccupato. Erano anche ingegneri e appassionati di computer, tutti con un desiderio condiviso di cambiare la convenzione dei computer come troppo costosi e ingombranti da usare, e troppo impegnativi da mantenere. L”obiettivo era quello di introdurre le nuove tecnologie nella vita della gente comune, promuovendo l”autoprogettazione e i computer fatti a mano. Steve Wozniak era presente alla riunione. Già dopo il primo incontro, iniziò a progettare con grande zelo la macchina che sarebbe poi diventata nota come Apple I. Il club diventò la seconda casa di Wozniak, soprattutto perché le idee che lui esponeva alle riunioni diventavano sempre più audaci e ambiziose, e lui parlava di una “rivoluzione informatica” che avrebbe beneficiato tutta l”umanità. Questo tipo di problema corrispondeva alle idee di Wozniak e alla fine di giugno ottenne il primo risultato unico all”epoca: la visualizzazione dei caratteri digitati su una tastiera. Woz mostrò immediatamente la sua invenzione a Steve Jobs, che rimase enormemente impressionato.

Dopo questo, Jobs iniziò anche a frequentare il “Homemade Computer Club”, in ogni caso, nel 1975 fu presente a diverse riunioni: Woz dimostrò il suo computer agli altri membri del club alla fine delle riunioni, e Jobs lo aiutò a portare un televisore, che serviva come display, così come con l”allestimento. Inoltre, Jobs fu in grado di ottenere gratuitamente i migliori, più costosi e molto scarsi all”epoca, chip di “memoria dinamica” (DRAM) di Intel per il computer di Woz. Le riunioni del club erano già frequentate da più di 100 persone e gli incontri cominciarono a tenersi in una delle aule del Centro dell”acceleratore lineare di Stanford, presieduto dall”ingegnere pacifista Lee Felsenstein.

Come per le scatole blu, Jobs iniziò presto a parlare del potenziale commerciale dell”invenzione di Wozniak. Prima di tutto, convinse Woz a smettere di regalare progetti di computer a chiunque ne volesse uno, anche se questo non era in linea con l”Home Computer Club, che era stato istituito per il libero scambio di idee e l”aiuto reciproco disinteressato. Jobs ha anche sottolineato che i membri del club hanno lavorato duramente sui progetti, ma i progetti non sono mai stati finiti perché i progettisti non avevano il tempo e le competenze per creare modelli funzionanti. Steve suggerì a Woz di vendere circuiti stampati, il che significa che lui si sarebbe assunto la parte più difficile del lavoro, e l”acquirente avrebbe dovuto solo saldare i chip alle schede dai progetti finiti. Jobs stimò che sarebbe costato 20 dollari per produrre una scheda e che le avrebbe vendute al doppio. Wozniak era scettico all”inizio: il business richiedeva almeno 1.000 dollari di investimento iniziale che poteva essere recuperato dopo aver venduto 50 unità. Anche se c”erano già circa 500 membri, molti di loro erano attaccati a soluzioni di fantasia come l”Altair 8800, e Woz non vedeva abbastanza clienti. Ma Jobs conosceva fin troppo bene il suo amico. Non ha convinto Wozniak che l”azienda era destinata ad essere redditizia, ma ha dipinto la loro impresa come un”avventura emozionante. E ha funzionato:

Ho pensato che sarebbe stato fantastico. Due migliori amici che organizzano la propria azienda. Fantastico. Ho capito che lo volevo davvero. Come potrei dire di no?

Per raccogliere la somma necessaria, Jobs dovette vendere il suo minivan “hippie” Volkswagen T1 e passare a una bicicletta, mentre Wozniak vendette uno dei suoi principali tesori, una calcolatrice programmabile HP-65. Con il ricavato, Jobs pagò un conoscente di un dipendente Atari per progettare una scheda di circuito, che poteva poi essere messa in produzione di massa. Nel gennaio 1976, il primo lotto di schede fu messo a disposizione dei compagni.

Jobs aveva bisogno di una terza voce in caso di disaccordo con Wozniak, e Steve assunse un altro ingegnere dell”Atari, il suo amico Ron Wayne, che aveva avuto una brutta esperienza nella gestione della sua attività di sala giochi e quindi aveva una buona conoscenza della legge e delle scartoffie. Jobs sperava anche, con l”aiuto di Wayne, di convincere Wozniak a smettere di progettare calcolatrici per Hewlett-Packard e concentrarsi interamente sul loro business.

Restava solo da registrare la società, e poi si poteva iniziare a vendere la merce. Ma prima bisognava decidere il nome della società. Jobs era appena tornato dall”Oregon, dalla Freedland”s All-One Farm. La fattoria era una vera e propria comune hippie – Steve aveva potato gli alberi di mele lì e si era anche messo a dieta di mele, diventando un fruttariano e decidendo che ora era abbastanza pulito da fare il bagno solo una volta alla settimana. È tornato a Los Altos assolutamente felice. Woz lo ha incontrato all”aeroporto e lo ha accompagnato in macchina in città. Sulla strada, stavano scegliendo un nome per la futura società, dato che dovevano fare domanda di registrazione la mattina dopo. Jobs ha suggerito Apple Computer:

Il nome suonava divertente, energico e non spaventoso. La parola “mela” ha ammorbidito il serio “computer”. Inoltre, nell”elenco telefonico

Jobs ha detto che se non fosse stato proposto niente di meglio entro la mattina, il nome Apple sarebbe rimasto. E così è stato. Così il computer progettato da Wozniak fu chiamato Apple I.

La società è stata costituita il 1° aprile 1976. Wayne ha redatto l”accordo di partnership tripartita, ha scritto il primo manuale Apple I e ha disegnato il primo logo Apple. Tuttavia, dopo 12 giorni, Wayne, secondo le sue stesse parole, si rese conto che “non poteva tenere il passo” con il ritmo imposto dai soci e lasciò la società, prendendo la sua parte – 800 dollari e poi ottenendo altri 1.500 dollari per una rinuncia scritta a qualsiasi rivendicazione.

Mela I

In una riunione regolare del “Homemade Computer Club”, Jobs e Wozniak fecero la loro prima presentazione del computer. Steve Jobs, che ha dimostrato di essere un oratore naturale, ha parlato in modo appassionato e persuasivo, rivolgendo domande retoriche al pubblico. Tuttavia, solo una persona ha mostrato interesse nell”acquisto dell”Apple I: Paul Terrell, proprietario di Byte, un negozio di computer recentemente aperto su Camino Real a Menlo Park. Il giorno dopo, Jobs si presentò al suo negozio a piedi nudi – e strinse un accordo che lui e Wozniak avrebbero poi chiamato il più grande della loro vita. Terrell ne aveva ordinati 50 alla volta, ma non era interessato ai circuiti stampati, voleva computer completi e pagava 500 dollari per ognuno. Jobs accettò immediatamente, anche se non avevano i fondi per eseguire un tale ordine. Aveva bisogno di 15.000 dollari, ma Jobs trovò anche una via d”uscita: fu in grado di prendere in prestito 5.000 dollari da amici, e ottenne i componenti dalla Cramer Electronics a credito per 30 giorni, con Terrell come garante, che in realtà finanziò l”intero progetto.

I soci hanno occupato la casa e il garage di Jobs. Il lavoro cominciò a bollire, con Steve che portava più gente possibile. Il suo amico Daniel Kottke e sua sorella incinta Patti stavano inserendo dei chip, pagati un dollaro ciascuno. Elizabeth Holmes, l”ex fidanzata di Daniel con un background in gioielleria, era inizialmente coinvolta nella saldatura dei chip. Ma quando accidentalmente versò dello stagno sulla scheda, Jobs annunciò che non avevano pezzi di ricambio e la mise sui libri e sulle carte. La saldatura, d”altra parte, ha preso il controllo. Il controllo di qualità e, se necessario, la risoluzione dei problemi erano fatti da Wozniak. Questa è stata la prima volta che Jobs ha mostrato di essere un leader piuttosto rigido e autoritario. Ha fatto un”eccezione solo per Woz, al quale non ha mai alzato la voce durante la loro amicizia e collaborazione.

Un mese dopo, l”ordine era pronto: 50 computer sono stati consegnati a Terrell dai compagni e hanno pagato il prestito per i componenti. L”Apple I non è arrivato con tastiere, monitor o alimentatori, nemmeno un case – solo una scheda madre completa. Nonostante questo, molti considerano l”Apple I come il primo computer in assoluto ad essere fornito da un produttore come unità completa – altri computer dell”epoca, incluso l”Altair, arrivarono sul mercato come kit che dovevano essere assemblati dal rivenditore o dall”acquirente finale. L”aspetto dell”Apple I chiaramente non corrispondeva alle aspettative di Terrell, ma grazie alle abilità diplomatiche di Jobs, anche questa volta fu accomodante, accettando di pagare l”ordine. La produzione delle schede è stata molto più economica del previsto, poiché Jobs è riuscito a negoziare uno sconto significativo sui componenti con il fornitore. Con i soldi risparmiati, riuscirono ad assemblare altri 50 dispositivi che Jobs e Wozniak vendettero ai loro amici del DIY Computer Club, generando un profitto. I soci riuscirono in seguito a vendere più di cento computer Apple I ad altri negozi e conoscenti. Elizabeth divenne la contabile dell”azienda con uno stipendio di 4 dollari l”ora, mentre Clara, la madre di Jobs, rispondeva al telefono come segretaria. I clienti e i soci d”affari che non erano mai stati a casa di Jobs avevano l”impressione che l”indirizzo fosse davvero una ditta solida con un grande staff.

Apple II

Secondo Stephen Wozniak, l”Apple I era semplicemente un”elaborazione del terminale ARPANET che aveva precedentemente inventato e non conteneva alcuna innovazione elettronica se non l”uso della memoria “dinamica”. Wozniak aveva alcune idee selvagge mentre lavorava all”Apple I, ma voleva finire il progetto il più velocemente possibile, e Woz decise di perseguirle più tardi, in un modello separato progettato da zero. La scheda Apple II fu completata nell”agosto 1976. Il nuovo prodotto Apple aveva molte caratteristiche rivoluzionarie: lavorare con il colore, il suono, collegare i controller di gioco e altro.

Jobs trasse delle conclusioni dall”esperienza di vendita dell”Apple I e si rese conto che Paul Terrell aveva ragione:

Volevamo che i nostri clienti fossero più di un gruppo limitato di hobbisti che sanno dove comprare una tastiera, un trasformatore e costruirsi il computer da soli. Per uno di questi intenditori, ci sono mille persone che preferirebbero comprare un dispositivo pronto all”uso.

Il riorientamento del business verso il consumatore di massa non sofisticato portò al primo grande disaccordo tra Jobs e Wozniak. Jobs ha suggerito di lasciare solo due slot: uno per la stampante e uno per il modem. Wozniak ha insistito che ci dovrebbero essere otto slot: “La gente come me capirà cos”altro aggiungere al proprio computer. Ma Jobs ha preferito decidere da solo di cosa avesse bisogno la gente. Alla fine, Steve ha dovuto cedere, poiché il sempre compiacente Woz ha dato un ultimatum questa volta, suggerendo al suo partner di cercare un altro computer da vendere.

Un”altra conclusione cruciale che Jobs ha presto tratto è che il design del dispositivo è molto importante. In agosto, Jobs e Wozniak parteciparono al primo Personal Computer Festival (PC”76) ad Atlantic City, dove dimostrarono l”Apple I. Jobs notò che per tutti gli innegabili vantaggi funzionali del loro progetto, era inferiore nella presentazione al computer Sol-20 (progettato dai membri dell”Home Computer Club Gordon French, Lee Felsenstein e Bob Marsh.

Avendo realizzato questo fatto, Steve iniziò ad approcciare ogni componente del computer in termini di perfezione del design. Ha visto un robot da cucina Cuisinart in un negozio e ha deciso che l”Apple II aveva bisogno di una custodia in plastica stampata leggera. Poi Jobs decise di sbarazzarsi della ventola dell”alimentatore perché, disse, la ventola all”interno del computer andava contro i principi dello zen e distraeva. Anche la topologia della scheda madre è stata affrontata con gli stessi principi, rifiutando il primo layout perché le “tracce” non sembravano abbastanza armoniose.

Jobs commissionò a Gerry Manock, un consulente familiare del “Homemade Computer Club”, la progettazione del case per 1.500 dollari. Il progettista dell”Atari, Al Alcorn, era esperto di ingegneria elettrica. Holt ha chiesto un prezzo elevato, ma ha progettato un alimentatore switching e alla fine è stato assunto dalla Apple.

Dopo aver stimato i costi, Jobs si rese conto che non potevano permettersi di produrre in massa un computer completo con uno chassis di plastica e un design originale. Si parlava di centomila dollari per produrre gli involucri, e almeno duecentomila dollari per mettere in produzione i computer stessi. Jobs decise di provare a vendere i diritti dell”intero sviluppo Atari e contattò nuovamente Al Alcorn. Come Bushnell, Al era un uomo dalle vedute informali, fece in modo che Jobs incontrasse il direttore di Atari Joe Keenan. Non se ne fece nulla:

Jobs arrivò per promuovere il suo nuovo prodotto, ma Keenan lo ascoltava a malapena. Steve puzzava in un modo che faceva venire la nausea al vecchio.

E quando Jobs ha gettato i suoi piedi nudi sulla scrivania di Keenan, quest”ultimo lo ha cacciato dalla porta.

Poi Jobs tenne una presentazione dell”Apple II nella sede della Commodore. Durante la presentazione, Jobs era così arrogante e presuntuoso che Wozniak si vergognava. La direzione della Commodore li rifiutò, ma Jobs non si arrese mai. Tornò da Atari e propose a Bushnell di investire 50.000 dollari nel progetto in cambio di un terzo delle azioni di Apple. Di nuovo rifiutato, cosa di cui Bushnell in seguito si pentì molto. Per simpatia, Bushnell consigliò a Jobs di contattare Don Valentine, fondatore di una delle prime società di venture capital, Sequoia Capital, che aveva precedentemente lavorato nei semiconduttori come direttore del marketing alla National Semiconductor.

Il rispettabile e affarista Don Valentijn si è presentato di persona al garage di Jobs. È rimasto impressionato dall”interno e dall”aspetto degli occupanti del garage:

Steve stava facendo del suo meglio per sembrare un neo-formale. Magro, con una barba rada, sembra Ho Chi Minh.

Markkula ha avuto un”enorme influenza su Jobs, la sua autorità per Steve era paragonabile a quella di suo padre:

Mike mi ha preso sotto la sua ala. I nostri punti di vista sul mondo erano molto simili. Markkula ha sostenuto che quando si avvia una società, non si dovrebbe cercare di diventare ricchi, ma semplicemente fare ciò in cui si crede. Questo è l”unico modo per avere successo.

Con Apple che finalmente ha il suo ufficio su Stevens Creek Boulevard a Cupertino, la famiglia Jobs può tirare un sospiro di sollievo. L”azienda aveva già una dozzina di dipendenti. La questione del suo presidente è venuta fuori. Jobs, nonostante i suoi evidenti talenti, l”ambizione e l”ego infiammato, non era adatto al lavoro e dopo molta persuasione fu costretto ad ammetterlo. Nel febbraio 1977 Markkula invitò Mike Scott della National Semiconductor a diventare amministratore delegato. Scottie, soprannominato alla Apple per distinguerlo da Markkula, era un dirigente esperto il cui compito principale era quello di domare Jobs. Ed era davvero necessario: Steve, sentendosi fuori posto nell”azienda a causa della perdita della sua unica leadership, diventava ogni giorno più maleducato, irascibile e oppressivo:

Steve veniva in ufficio, guardava quello che stavo facendo e dichiarava che era una merda. Allo stesso tempo, non aveva idea di cosa fosse o a cosa servisse.

La gestione di Jobs da parte del nuovo presidente non è stata eccezionale, ma comunque migliore di quella di chiunque altro. Jobs capì rapidamente perché Markkula aveva assunto Scott e cominciò a ribellarsi, causando scandali in occasioni banali. Per esempio, era frustrato dal fatto che tutti pensavano che Wozniak fosse l”unico autore dell”Apple II. Jobs ha sempre voluto essere il primo ovunque andasse e quando Scott gli ha deliberatamente assegnato la tessera di impiegato n. 2 e Woz la n. 1, ancora una volta ha fatto i capricci e ha pianto. Alla fine, ha chiesto una carta con il dubbio numero zero, solo per anticipare Wozniak. Ricevette la carta, ma Jobs rimase il numero due sul libro paga della Bank of America, dato che la numerazione doveva iniziare con uno, e nessuno aveva intenzione di riorganizzare gli impiegati a causa dei loro capricci. Scotty è stato un parafulmine; dal suo arrivo in azienda, Jobs non aveva mai avuto così tanti conflitti con nessuno come con lui:

Era una questione di chi avrebbe superato l”offerta di chi, Steve ed io. E sono stato testardo. Ho dovuto tenere Steve in una presa stretta, e naturalmente non gli è piaciuto.

Sia il presidente della società che il suo leader carismatico hanno dovuto occasionalmente cedere in queste dispute. Un giorno Jobs si entusiasmò all”idea di offrire ai clienti una garanzia senza precedenti, all”epoca di un anno, mentre il tipico periodo di garanzia era di soli 90 giorni. E Scotty ha dovuto cedere.

Senza l”aiuto di Regis McKenna, il capo della pubblicità della Silicon Valley, il vero successo non sarebbe stato sognato. McKenna ha accettato di lavorare con Apple abbastanza rapidamente. Prima di tutto, incaricò il suo team di disegnare il logo dell”azienda e del prodotto – il logo in stile incisione vittoriana, inventato da Wayne a suo tempo, chiaramente non corrispondeva al concetto di semplicità come pietra angolare del design di qualità ed era l”esatto contrario del look dell”Apple II. Il direttore artistico Rob Janof ha suggerito due loghi a forma di mela, uno intero e uno morso, e diverse opzioni di colorazione. Jobs disse che la mela intera poteva essere confusa con una ciliegia, e scelse quella mordente. Oltre a questo, ha scelto la variante con sei strisce orizzontali colorate, in primo luogo, come simbolo della principale “carta vincente” dell”Apple II, il lavoro a colori, e in secondo luogo, per il suo carattere psichedelico. Questo logo è stato approvato e non è cambiato fino al 1998.

Nell”aprile del 1977 si tenne la prima West Coast Computer Fair, un”altra regolare del ”Home-Built Computer Club”. Jobs, su consiglio di Markkula, decise di stupire tutti con la portata del display di Apple: pagò 5.000 dollari e prenotò uno spazio espositivo al centro della sala. Lo stand Apple è stato ricoperto di velluto nero ed è stato installato uno sfondo di plexiglas illuminato con il nuovo logo dell”azienda. Jobs aveva solo tre computer completi a sua disposizione, la quantità di involucri di plastica che il suo appaltatore di Palo Alto era riuscito a fornire. Hanno dovuto disporre le scatole vuote intorno allo stand come se contenessero anche dei computer. Jobs ha punito il suo staff facendogli lucidare le tre casse beige dei computer fino a farle brillare. Per l”occasione, lui e Wozniak hanno persino ordinato abiti a tre pezzi da un atelier di San Francisco che sembravano piuttosto ridicoli su di loro. Gli sforzi di Jobs furono più che ripagati: Apple ricevette un ordine per 300 computer già alla fiera e l”azienda ebbe anche il suo primo rivenditore straniero – il magnate tessile giapponese Satoshi Mitsushima.

L”azienda entrò in una fase di rapida crescita delle vendite e di prosperità che durò diversi anni. In questo contesto, gli scandali interni e i conflitti tra i suoi fondatori potevano essere ignorati. Per quanto riguarda l”Apple II, è stato un business fenomenale di successo e redditizio per 16 anni. Durante questo periodo, l”azienda ha venduto fino a 6 milioni di computer Apple II, comprese diverse modifiche, e numerosi cloni sono stati prodotti in tutto il mondo. L”Apple II rimane uno dei progetti più redditizi nella storia dell”industria, ed è il risultato della collaborazione tra l”ingegnere Steve Wozniak e Steve Jobs, manager e designer:

Woz ha creato il più grande computer di sempre, ma se non fosse stato per Steve Jobs, la sua invenzione sarebbe ancora oggi a prendere polvere sugli scaffali dei negozi per amanti della tecnologia.

Tuttavia, tale riconoscimento non era sufficiente per Jobs. Era sicuro di essere in grado di raggiungere un successo che non avrebbe dovuto condividere con nessun altro.

Mela III

Il primo tentativo di progettare e produrre un computer con obiettivi di marketing al centro del suo sviluppo fin dall”inizio fu l”Apple III. Il lavoro su questo modello iniziò alla fine del 1978 sotto la diretta supervisione del dottor Wendell Sander, perché Wozniak aveva supervisionato la direzione dell”Apple II, sviluppando le sue varie modifiche, e non riteneva necessario progettare altro, dato che il computer ideale, secondo lui, era già stato creato. Il progetto Apple III fu infatti affidato al dipartimento di marketing e a Steve Jobs personalmente. L”Apple III era una riprogettazione radicale del computer di Wozniak orientato al business, mentre l”Apple II doveva essere riposizionato come un modello junior, un computer amatoriale per la casa. Gli esperti di marketing hanno capito che gli uomini d”affari, quando compravano un Apple II per lavoro, compravano due schede di espansione aggiuntive per il computer, permettendo loro di lavorare con i fogli di calcolo. Si è deciso di fornire tutto insieme, in una sola cassa. Allo stesso tempo le dimensioni e la forma del case sono state fermamente specificate da Jobs, e non ha permesso alcun cambiamento in esse, né l”installazione di ventole – il problema della dissipazione del calore è stato risolto da un pesante case in alluminio. All”epoca Jobs era il vicepresidente della ricerca e sviluppo dell”azienda, e le sue richieste furono soddisfatte, indipendentemente dalla loro validità. Per non perdere i fan dell”Apple II, è stato deciso di lasciare anche la possibilità di avviarsi nella vecchia modalità. In sostanza, erano due computer diversi in un unico caso: il sistema operativo per l”Apple III era stato riprogettato, e il software per l”Apple II non era adatto ad esso.

La macchina fu annunciata e rilasciata il 19 maggio 1980, il rilascio fu accompagnato da un”ambiziosa campagna pubblicitaria. Con l”introduzione dell”Apple III, tutto il lavoro sull”Apple II fu interrotto e le risorse dell”azienda furono dirottate su un nuovo progetto. Tuttavia, divenne presto chiaro che l”Apple III era instabile: i computer si guastavano costantemente a causa del surriscaldamento, dei componenti troppo densi sul circuito e dei connettori scadenti. Inoltre, non c”era praticamente nessun software di qualità sul mercato per l”Apple III. Era anche impossibile utilizzare il computer completamente in modalità Apple II, poiché gli sviluppatori avevano bloccato la connessione di schede esterne aggiuntive. La macchina era stata migliorata, migliorando la stabilità, ma la reputazione dell”Apple III era già irrimediabilmente rovinata. Nel 1983, i PC IBM erano la macchina più venduta, lasciando indietro i prodotti Apple, e due anni dopo, l”Apple III è stato completamente eliminato:

L”Apple III era come un bambino concepito durante il sesso di gruppo: come ci si poteva aspettare, si è rivelato un bastardo, e quando sono iniziati i problemi, tutti hanno sostenuto di non averci niente a che fare.

I documenti di reporting di Apple dei primi anni ”80 non indicavano che l”azienda fosse ancora trainata dall”Apple II, e poteva sembrare che l”Apple III stesse vendendo bene, ma gli analisti sostenevano all”unanimità che era un completo fallimento.

Mela Lisa

Steve Jobs si è raffreddato sull”Apple III durante la fase di sviluppo. Ma la sua energia incontenibile aveva bisogno di uno sfogo e Jobs si imbarcò in un nuovo progetto. Portò due ingegneri della Hewlett-Packard e li incaricò di sviluppare un computer “avanzato” basato su un processore a 16 bit, dal costo di circa 2.000 dollari. Jobs ha assegnato lo specialista di marketing Trip Hawkins per scrivere il business plan. Il team di ingegneri era guidato dall”ex direttore di HP Ken Rotmuller, poi sostituito da John Couch. Jobs chiamò il progetto Lisa, come sua figlia appena nata, che allo stesso tempo non voleva riconoscere. Allo stesso modo, non ha riconosciuto la connessione tra il suo nome e quello del computer. I dettagli della vita personale di Jobs sono stati passati di bocca in bocca e hanno avuto un impatto negativo sull”immagine dell”azienda. I PR dell”agenzia di Regis McKenna hanno dovuto inventare un oscuro acronimo che stava per “Local Integrated Systems Architecture”. Era impossibile ingannare qualcuno in questo modo, e nella compagnia circolavano decifrazioni alternative scherzose come “Lisa: inventato stupido acronimo”. Gli ingegneri Apple hanno portato a termine il lavoro, progettando un computer migliore e più potente dell”Apple II, ma un computer completamente mediocre che non era essenzialmente nulla di nuovo. L”unico punto luminoso erano le applicazioni scritte dall”ingegnere Bill Atkinson, in particolare la versione dell”Apple II del linguaggio di programmazione ad alto livello Pascal.

La situazione di Lisa non era adatta a Jobs; voleva una svolta, un modo per andare avanti, non una ripetizione di ciò che era stato fatto. Jeff Raskin, specialista dell”interfaccia del computer di Apple e docente di Bill Atkinson all”Università della California, San Diego, è venuto in soccorso. Raskin e Atkinson convinsero Jobs a iniziare a lavorare con lo Xerox PARC, un centro di ricerca con sede a Palo Alto. La Xerox, specializzata in fotocopiatrici, aveva a disposizione molti sviluppi informatici all”avanguardia, con una distribuzione per lo più limitata. Per esempio, lo Xerox Alto, progettato nel 1973, aveva un”interfaccia grafica, ma non fu prodotto in massa, e poche migliaia di Alto furono usate allo Xerox PARC e in varie università. Un anno prima, l”impiegato della Xerox William English aveva inventato il mouse a sfera per computer. L”azienda si stava anche preparando a rilasciare il primo linguaggio di programmazione orientato agli oggetti disponibile al pubblico, Smalltalk, con Larry Tesler che lavorava al suo sviluppo.

Tra l”altro, Xerox era un venture capitalist, e nell”estate del 1979, la direzione dell”azienda espresse un interesse a comprare azioni Apple. Jobs ha subito posto una condizione: 100.000 azioni a 10 dollari l”una, e in cambio i dipendenti Apple hanno accesso agli ultimi sviluppi di Xerox. L”accordo fu raggiunto: Steve ricevette un invito a visitare lo Xerox PARC per sé e per alcuni altri dipendenti Apple. La direzione della Xerox riteneva che gli “upstarts” della Apple non avrebbero comunque capito nulla dei loro sviluppi, e anche se avessero potuto capirlo, la cooperazione sarebbe stata reciprocamente vantaggiosa. Tesler era lusingato da tale attenzione da parte di Jobs, perché i suoi stessi superiori non lo accoglievano troppo. Al contrario, Adele Goldberg, un”altra sviluppatrice di Smalltalk, era indignata per le azioni dei suoi superiori che avevano improvvisamente deciso di cedere tutti i segreti alla concorrenza e si assicuravano che Jobs e i suoi colleghi sapessero il meno possibile. Sono state mostrate alcune applicazioni di testo su Alto, niente di speciale. Jobs capì che stavano cercando di fregarlo, chiamò la sede centrale della Xerox e chiese un secondo giro. Questa volta prese Bill Atkinson e il programmatore Bruce Horne, che lavorava alla Xerox PARC. Xerox cercò di nuovo di cavarsela con “poco sangue”, mostrando agli ospiti gli editor di testo, e poi cercò di far passare la versione demo aperta di Smalltalk come completamente funzionale. Di nuovo, non ha funzionato: Atkinson e i suoi colleghi li hanno rapidamente “capiti”. Jobs perse le staffe e si lamentò al telefono con il capo della Xerox Venture Capital. La direzione si è messa subito in contatto con il centro scientifico e ha preteso che a Jobs fosse mostrata tutta la portata dello sviluppo. Goldberg ha dovuto cedere.

L”incursione di Apple allo Xerox PARC è stata chiamata la più audace rapina nella storia dell”industria informatica. Jobs ha carpito i principali segreti di Xerox: Ethernet, capacità di programmazione orientata agli oggetti, interfaccia grafica bitmap, il principio WYSIWYG, il manipolatore del mouse. Non si trattava di condividere codici, programmi o progetti con i dipendenti Apple, ma questo non era richiesto. La cosa principale erano le idee, ed era una questione di tempo prima che Apple le implementasse, ha stimato Atkinson, nell”ordine di sei mesi:

Picasso diceva: ”I buoni artisti copiano, i grandi artisti rubano”. E non siamo mai stati timidi nel rubare grandi idee.

Se Jobs si è mai sentito a disagio per questo “furto” con il consenso dei “derubati”, dovrebbe essere passato nel 1981 quando il computer Xerox Star arrivò nei negozi. La novità della Xerox conteneva tutte le innovazioni “rubate” che Jobs aveva rubato qualche anno prima che Apple avesse la possibilità di usarle, eppure fallì miseramente nelle vendite. Xerox aveva un”eccellente possibilità di catturare il mercato dei computer, ma ha perso l”occasione. La prossima mossa fu per Apple.

Dopo il ritorno dallo Xerox PARC, Jobs attirò Larry Tesler e l”ingegnere della Xerox Bobby Belville alla Apple. Lui stesso divenne ancora più entusiasta di intervenire nel gruppo Lisa, esigendo, da un lato, che il progetto fosse basato su idee Xerox, tutte a un livello di esecuzione superiore, e dall”altro, che il computer rimanesse accessibile alle masse. Jobs poteva chiamare un ingegnere nel cuore della notte e dettare le sue istruzioni, bypassando la gestione diretta del gruppo. È diventato anche più aggressivo di giorno in giorno. Alla fine Jobs divenne così intimidatorio per i dipendenti che Markkula e Scott, senza considerare il suo status di fondatore dell”azienda e azionista di maggioranza, riorganizzarono Apple alle sue spalle. Jobs, 25 anni, è stato estromesso come vicepresidente della ricerca e dello sviluppo, spostato alla presidenza onoraria del consiglio di amministrazione, senza alcuna autorità reale. Il posto di capo dello sviluppo del progetto Lisa è stato inventato per Couch e le sue decisioni non erano più negoziabili.

Così, alla fine del 1980, Steve Jobs si trovò tagliato fuori dal progetto che lui stesso aveva iniziato:

Mi sono arrabbiato. Markkula mi ha scaricato. Lui e Scotty hanno deciso che non ero adatto a guidare lo sviluppo di Lisa. Ci ho pensato molto.

Macintosh

Jeff Raskin, che aveva così tempestivamente attirato l”attenzione di Jobs sugli sviluppi della Xerox, era stato responsabile di un altro progetto alla Apple dal 1979 con un nome “femminile” – Annie. Raskin voleva creare una macchina portatile economica da 1000 dollari. Doveva ripiegarsi come una valigetta e sembrare più un elettrodomestico che un computer. Poco dopo aver iniziato il progetto, Raskin ne cambiò il nome in Macintosh, come la sua varietà di mela preferita. La società occupava ormai un edificio separato al 3 di Bandley Drive, e a pochi isolati di distanza, nel vecchio ufficio Apple a Stevens Creek, un piccolo team di progetto Macintosh lavorava lontano dai capi. Il lavoro era lento, ma oltre a Raskin, c”era un secondo “motore” nel gruppo – Burrell Smith, un giovane ingegnere autodidatta e un fan di Steve Wozniak. Smith è riuscito nel quasi impossibile: fare un”interfaccia grafica su una singola scheda usando solo componenti standard. Il prototipo classificato di Lisa era ormai costruito su cinque circuiti stampati e un numero enorme di componenti su misura. Il prototipo del Macintosh era tre volte più economico e funzionava ancora due volte più veloce. Non sorprende che Raskin sia riuscito a salvare il progetto dall”essere chiuso diverse volte. Jobs passò immediatamente dal progetto Lisa al Macintosh.

Il disaccordo tra Jobs e Ruskin era fondamentale, e quindi insormontabile. Raskin ha progettato il computer sulla base del suo prezzo finale. Fissò un obiettivo di 1.000 dollari e cominciò a vedere cosa si poteva fare con quei soldi. I risultati non erano impressionanti, Ruskin cercò di spremere il più possibile dal budget limitato, ma ci furono pochi progressi in termini di qualità o di fascino. Jobs ha abbracciato un approccio diverso: prima impostare il problema, poi la soluzione, e infine trovare un modo per ottimizzare e rendere più economica la soluzione, ma mai a spese della qualità o abbandonando i suoi obiettivi. Inoltre Jobs desiderava vendicarsi della debacle del Lisa e incarnare, ora nel Macintosh, tutta la tecnologia che aveva visto nello Xerox Science Centre. Anche se Raskin aveva portato personalmente Jobs ad adottare la tecnologia, ne approvava solo alcune, cioè il windowing e la grafica bitmap, ma non gli piacevano i pittogrammi e i manipolatori tipo mouse. Un ex studente di Raskin, Bill Atkinson, sostenne Jobs e Steve decise di riorganizzare il team Macintosh, mantenendo i suoi fedeli e portando qualche altro specialista.

Jobs avrebbe fatto un”escalation: Raskin avrebbe dato ordini o fissato riunioni – Jobs le avrebbe cancellate. Inoltre, Steve sfidò il team Lisa, scommettendo con John Couch 5.000 dollari che il gruppo Macintosh sarebbe stato il primo a produrre un prodotto innovativo e che sarebbe stato migliore e più economico della macchina Lisa. Ruskin ha cercato l”aiuto della direzione dell”azienda inviando a Mike Scott una lettera intitolata “Lavorare con e per Steve Jobs”:

È un manager disgustoso… È impossibile lavorare con lui… Manca regolarmente alle riunioni. Agisce senza pensare e senza capire bene la situazione… Non si fida di nessuno… Quando gli vengono presentate nuove idee, le critica subito, dicendo che sono sciocchezze e una perdita di tempo. Ma se è una buona idea, comincia subito a raccontarla a tutti come se fosse una sua idea….

Scotty passò la difficile decisione a Markkula. Ha convocato Jobs e Ruskin nel suo ufficio. Steve, come spesso gli accadeva nei momenti critici, pianse, ma non cambiò posizione. Licenziare Jobs per la seconda volta di seguito era impensabile, e non c”era nemmeno una ragione particolare – il progetto sotto Ruskin era chiaramente in stallo. Ma per sfruttare la situazione a proprio vantaggio, mandare un fondatore in conflitto lontano dal cuore della società per risolvere un compito secondario e chiaramente poco promettente sembrava un”idea molto più allettante. Jobs la vedeva diversamente ed era persino entusiasta del nuovo incarico:

Hanno deciso di fare delle concessioni e di trovarmi qualche affare. Questo mi andava bene. Era come se fossi di nuovo nel mio garage a gestire la mia piccola squadra.

All”inizio del 1981, Jobs prese in mano il progetto Macintosh. Jeff Raskin è stato messo in congedo forzato e si è dimesso da Apple. A Raskin fu presto data l”opportunità di completare il suo sviluppo alla Canon. Il computer da tavolo dedicato Canon Cat prodotto nel 1987 su suo disegno conteneva molte idee uniche, ma non fu un successo commerciale.

Jobs si mise subito a rinnovare il team Mac e presto aveva circa 20 persone a bordo, ma Jobs continuava a reclutare nuovi dipendenti. Ha mostrato ad ogni candidato un prototipo di computer, osservando le reazioni. Se erano vivaci, facevano domande ed erano desiderosi di provare le cose, Jobs li iscriveva.

Jobs ha deciso di sacrificare la portabilità del computer, limitando fortemente le sue dimensioni. Jerry Manock e Terry Oyama hanno fatto dei modelli in gesso del caso, ma Jobs ha fatto nuovi commenti ogni volta. Voleva che il computer avesse un aspetto il più amichevole possibile, e gradualmente l”aspetto del Mac divenne lontanamente umano. Jobs ha cercato di perfezionare l”aspetto di ogni elemento, dalle finestre e le icone all”imballaggio che il cliente avrebbe immediatamente buttato via. Anche il funzionamento interno del computer doveva apparire armonioso, anche se solo gli sviluppatori e i tecnici dell”assistenza lo avrebbero visto. Anche qui, il perfezionismo di Jobs si capovolge: era convinto che solo i dipendenti Apple dovessero avere accesso al contenuto del mainframe, e che l”utente non dovesse averne alcuna parte perché doveva vedere il prodotto Apple come un tutto e non come un insieme di componenti. Per ottenere questa percezione, Jobs ha fatto di tutto, utilizzando anche viti non standard, che hanno reso molto difficile per l”utente trovare dei cacciaviti. Jobs non esitò a sacrificare la compatibilità e, di conseguenza, una parte significativa del mercato per l”immagine: il cliente doveva sentire che stava comprando un”opera d”arte unica e completa.

Per lo stesso motivo, e per l”ambizione personale di Jobs, colpito dal suo licenziamento dello sviluppo del Lisa, i due computer che venivano sviluppati in parallelo alla Apple e per lo stesso pubblico non erano compatibili tra loro in termini di hardware e software. Questo a sua volta significò una feroce competizione tra Lisa e Macintosh per i clienti, e persino l”animosità tra due gruppi di ingegneri e programmatori Apple. Le azioni di Jobs hanno alimentato la spaccatura dell”azienda, ma Steve non ha fatto nulla per superarla – al contrario, non ha perso occasione per fare battute o commenti sprezzanti sui designer del Lisa, proclamando che il Macintosh ha “ucciso” il progetto.

Jobs non ha rischiato di sviluppare da solo uno stile universale per tutti i successivi prodotti Apple, ma ha deciso di affidarsi a dei professionisti. Nel 1982, organizzò un concorso in cui vinse il bavarese Hartmut Esslinger, che aveva progettato i televisori Sony Trinitron. Su invito di Jobs, Esslinger si trasferì in California con la sua azienda, dove la incorporò come Frog Design, firmando un contratto da 1,2 milioni di dollari con Apple. Nel 1984, Apple aveva introdotto lo stile “Snow White” inventato da Esslinger. Questo stile è diventato una tendenza globale nel mercato dei computer e delle attrezzature per ufficio.

Mentre lavorava al Macintosh, Jobs viaggiò in Giappone e visitò alcune delle fabbriche high-tech del posto. Non gli piaceva tutto delle fabbriche giapponesi, ma era impressionato dalla disciplina esemplare e dalla pulizia delle officine. Tornando in California, Jobs decise di costruire una fabbrica di Macintosh a Fremont. Ha ordinato di imbiancare le pareti della fabbrica e di dipingere le macchine con colori vivaci, cosa che ha scioccato impiegati e operai.

Il computer Lisa fu presentato al pubblico nel gennaio 1983 e Jobs scommise con Coache 5.000 dollari. Il Lisa si è distinto dalla concorrenza per la sua alta qualità e le sue caratteristiche avanzate. Ma il prezzo inaccessibile, circa 10 000$, non gli ha permesso di diventare un home computer di massa, Lisa non ha mostrato alte vendite. Allo stesso tempo, c”è stato un periodo in cui in molti uffici americani funzionava almeno un computer di questo tipo, sul quale gli impiegati potevano alternativamente preparare documenti, che aveva un aspetto molto decente per il suo tempo. Così Jobs, dopo aver perso la battaglia, si stava muovendo con fiducia verso una vittoria finale della guerra. Il prodotto del nemico aveva un ruolo poco invidiabile da svolgere: scaldare il mercato in attesa dell”arrivo del Mac.

Gradualmente Jobs arrivò a pensare al suo gruppo come a una banda di pirati in cui lui agisce come leader. “Preferisco essere un pirata che servire in marina!” – ha dichiarato. Jobs ha rubato le persone migliori dell”azienda che lavoravano su altri progetti, dal progetto Lisa ha rubato tutto il lavoro prezioso per 3 anni. Infine, a metà del 1983, la banda di Jobs sgattaiolò fuori dal loro angusto ufficio sul retro della società, salì a bordo del quartier generale di Apple su Bandley Drive e, una volta che si furono finalmente sistemati, misero il Jolly Roger sul tetto. Allo staff di Steve piacevano i giochi e l”atmosfera di ribellione, ma non al resto dello staff e alla direzione. Jobs riuscì ad insistere, però, e la bandiera nera sventolò in cima all”edificio principale di Apple fino a quando il Mac fu completato. Jobs sapeva bene che uno spirito avventuroso e ribelle era soprattutto uno spirito di squadra. Debi Coleman ha ordinato delle felpe con cappuccio con la scritta: “Lavoro 90 ore a settimana e lo adoro!”. Il gruppo Lisa ha risposto andando a lavorare con magliette che recitano “Lavorare 70 ore a settimana e mettere fuori un prodotto”. Il gruppo Apple II, che conosceva il suo prezzo ed era da tempo stanco delle lotte intestine all”interno dell”azienda, si strofinò il naso in entrambi, scegliendo come motto “Lavora 60 ore a settimana e fai soldi per pagare Lisa e Mac”.

Anche se Jobs stava sempre più riprendendo i fili della leadership dell”azienda, avendo quasi riconquistato la sua influenza e credibilità nel 1983, sapeva che molto sarebbe dipeso da chi avrebbe assunto la presidenza di Apple. Temporaneamente, dopo il licenziamento di Scott, Markkula è subentrato come presidente. Erano passati più di due anni, e per tutto questo tempo Markkula aveva cercato un sostituto. Jobs era la scelta più ovvia, ma entrambi si resero conto che Steve non era ancora abbastanza maturo per gestire la società. Hanno dovuto cercare un candidato all”esterno. Jerry Roche, capo delle risorse umane, ha suggerito John Scully, un fuoriclasse del marketing, presidente della divisione Pepsi-Cola della PepsiCo Corporation. Jobs prese immediatamente Scully per un trattamento che durò diversi mesi e che Isaacson descrive come una storia d”amore. Telefonavano dieci volte al giorno e passavano molto tempo insieme. Nelle loro conversazioni, Jobs ha abilmente e sottilmente lusingato, rivelandosi pienamente a Scully, e ottenendo la stessa fiducia da lui. Tuttavia, Scully era riluttante a lasciare l”attività misurata e di grande successo della Pepsi. Jobs è poi passato all”offensiva senza preavviso, facendo a Scully una domanda micidiale: “Vuoi vendere acqua zuccherata per il resto della tua vita, o hai intenzione di provare a cambiare il mondo?” Secondo Scully, si sentiva come se gli avessero dato un pugno nello stomaco:

Steve sapeva sempre come ottenere ciò che voleva, leggeva le persone come un libro aperto e sapeva esattamente cosa dire a tutti. Per la prima volta in quattro mesi ho sentito che non potevo rifiutare.

Scully fu completamente affascinato da Jobs e accettò l”offerta di guidare Apple. Tuttavia, Steve si è presto pentito della sua scelta. Jobs proiettava su Scully le qualità che lui stesso possedeva, e ancora di più, convinceva Scully di possederle anche lui. In realtà, Scully si era rivelato poco più di un manager efficiente, intento a massimizzare i profitti. Si credeva un romantico e un idealista, mentre Jobs lo era davvero. Il primo grande scontro tra i due avvenne poco prima del lancio del Macintosh, quando Scully insistette per includere il costo di una campagna pubblicitaria nel prezzo del prodotto, facendo salire il prezzo del computer di 500 dollari. Jobs era furioso, ma non poteva fare nulla.

Il 22 gennaio 1984, durante la trasmissione sulla CBS della finale di football americano tra i Los Angeles Raiders e i Washington Redskins, fu mostrato uno spot ideato dall”agenzia pubblicitaria ChiatDay e diretto da Ridley Scott, autore del sensazionale Blade Runner (1982), che stabilì la tendenza dell”estetica cyberpunk. La trama di questa bobina di un minuto era senza pretese: in una sala enorme una folla grigia guarda attentamente il Grande Fratello su uno schermo gigantesco. Una ragazza dall”aspetto atletico, con una maglietta Macintosh e un martello in mano, irrompe nella sala. Viene inseguita dalla polizia del pensiero, ma la ragazza sfugge ai suoi inseguitori, gira il martello e lo spara al volto sullo schermo. Segue un”esplosione accecante e una voce fuori campo annuncia che grazie ad Apple, “1984 non sarà più ”1984””. La bobina ebbe un effetto bomba, fu trasmessa sui principali canali televisivi e divenne, secondo alcuni esperti, il primo esempio di “pubblicità virale”. Ironicamente, la metafora chiave scelta da Jobs per la campagna era che non funzionava così bene con i dispositivi Apple come con i computer ad architettura aperta di IBM. Secondo Isaacson, era il Macintosh, nel suo involucro sigillato che non poteva essere aperto senza strumenti speciali, che sembrava il frutto della mente del Grande Fratello. Ma un marketing abile e aggressivo ha permesso di capovolgere le cose in modo che la sostituzione non fosse vistosa.

Anche la presentazione del Macintosh che Jobs fece il 24 gennaio 1984, alla riunione annuale degli azionisti della De Anza University è passata alla storia del marketing. Andy Herzfeld ha descritto il luogo come un “pandemonio”. Jobs ha trasformato una semplice presentazione in uno spettacolo indimenticabile. Ha iniziato il suo discorso con un verso di Bob Dylan su come “i tempi stanno cambiando”. Scully ha poi preso la parola, ammettendo che la sua amicizia con Steve Jobs è stata il punto culminante della sua carriera da quando è entrato nel team Apple. Il clou della serata apparteneva giustamente a Jobs. Per cominciare, Steve ha preso in giro i suoi concorrenti IBM, dipingendoli come perdenti e retrogradi miopi intenti a conquistare il mercato dei PC con metodi totalitari. Jobs ha paragonato IBM al Partito nel romanzo anti-utopico 1984 di Orwell, e Apple a un ribelle solitario che sfida il sistema di controllo totale. L”ormai famoso spot è stato poi mostrato. Il pubblico di De Anza è impazzito. Il programma di presentazione che è seguito non è stato meno impressionante: Jobs ha dimostrato l”interfaccia, la grafica e le capacità sonore del Macintosh. Il computer ha raccontato la sua storia con un generatore di linguaggio software, e la sua voce bassa e metallica è stata sommersa dagli applausi e dalle acclamazioni del pubblico.

Tuttavia, l”euforia degli azionisti Apple non poteva cambiare il deludente stato delle cose. Il Macintosh fu un successo, ma vendette peggio del previsto. Jobs era convinto che la ragione di ciò fosse il prezzo gonfiato, e incolpava Scully per l”eventuale acquisizione del mercato dei PC da parte di IBM.

Crisi e ridondanza

Con il successo del lancio sul mercato del Macintosh, la posizione di Steve Jobs alla Apple fu temporaneamente rafforzata. I dipartimenti Lisa e Macintosh furono fusi in uno solo, con Jobs al comando. Dopo un anno, però, le vendite del Macintosh cominciarono a crollare. Gli utenti hanno avuto il tempo di imparare i punti di forza e le debolezze del computer e quest”ultimo li ha costretti ad optare per IBM. Prima di tutto, il Macintosh, con i suoi 128 Kilobyte di RAM, era troppo lento per i compiti assegnatigli, gli aggiornamenti non erano previsti dal produttore. Gli ultimi computer IBM avevano 1MB a bordo nel 1985. In secondo luogo, il Macintosh non aveva un disco rigido, e gli utenti dovevano costantemente riorganizzare i floppy da 3,5″. Infine, la mancanza di ventole significava che il Macintosh aveva seri problemi di raffreddamento. Per quanto riguarda la Lisa, le vendite del modello erano a zero. Così Jobs fece un passo molto discutibile, ordinando di installare l”emulazione Macintosh sui computer Lisa invenduti e mettendo il risultato sul mercato come Macintosh XL. Le vendite sono triplicate, ma era essenzialmente una bufala, contro la quale molti dirigenti Apple si sono ribellati.

La seconda azione senza successo di Jobs fu il lancio di una campagna pubblicitaria per una suite Macintosh Office. Il kit doveva consistere in un file server, apparecchiature di rete per terminali Macintosh su protocolli AppleTalk e una stampante laser LaserWriter. Jobs ha cercato di assumere lo stesso tono assertivo e aggressivo che aveva portato al successo un anno prima, ma “ha esagerato”. In un nuovo video, intitolato “Lemmings”, i capi ufficio, bendati, marciano verso il precipizio e cadono da esso, uno per uno. E solo il Macintosh Office ha “aperto loro gli occhi”. Lo spot era troppo cupo e deprimente, senza alcuna traccia della spinta e dell”ottimismo dell”anno scorso. Inoltre, era in grado di offendere molti potenziali clienti di Apple, e i dipendenti dell”azienda, a differenza di Jobs, lo hanno capito. Lo spot fu accolto freddamente, e il progetto Macintosh Office non decollò.

Un crollo delle vendite e azioni di gestione discutibili hanno causato la partenza di un certo numero di specialisti di primo piano, con i quali Jobs si è separato troppo facilmente e con troppa sicurezza. All”inizio del 1985, Andy Herzfeld, Joanna Hoffman e Burrell Smith, i principali “cavalli di battaglia” del progetto Macintosh, avevano lasciato la società. Anche Steve Wozniak stava per andarsene per fondare la sua azienda di telecomandi, ma fu convinto a rimanere a tempo parziale. Jobs sembrava ignaro di ciò che stava accadendo e continuava a “spremere” e “corrompere” i dipendenti rimasti. Chiudeva le riunioni a tarda notte, inviava fax verbosi, poi programmava nuove riunioni alle 7 del mattino. Jobs divenne sempre più ritirato e irritabile, in ogni momento sfogando la sua rabbia sulla prima persona che incontrava. La crisi ha anche causato il deterioramento del rapporto di lavoro tra Jobs e Scully, portando a una lotta di potere tra di loro. Jobs a questo punto aveva già considerato Scully inadatto a guidare l”azienda e generalmente “cattivo per Apple”. Tuttavia, la direzione non lo appoggiò, e si decise di allontanare gradualmente Jobs dalla gestione dell”azienda, tanto più quando ebbe l”idea di creare il centro di ricerca AppleLabs, dove poteva diventare un manager efficace. Per qualche tempo Jobs ha vacillato tra il desiderio di mantenere il potere nell”azienda e la tentazione di essere ancora una volta il “capitano della nave pirata”. Ha chiesto ripetutamente un rinvio, ma alla fine non ha resistito, contemplando un colpo di stato nel consiglio di amministrazione in assenza di Scully e un”acquisizione. Anche i sostenitori più accaniti di Jobs pensavano che il piano fosse folle e cercavano di dissuaderlo. Scully scoprì tutto, cancellò il suo viaggio e il 24 maggio 1985 il consiglio di amministrazione espose i piani di Jobs. Il consiglio si schierò con Scully e licenziò Jobs come capo della divisione Macintosh. Steve si sentiva tradito e abbandonato da tutti. Gli fu assegnata una piccola casa, lontana dagli edifici principali di Apple, Jobs la chiamò “Siberia”. Dopo un po”, ha semplicemente smesso di andare al lavoro e ha fatto in modo che nessuno notasse la sua assenza. Così Jobs durò cinque mesi nella posizione formale di presidente del consiglio di amministrazione, senza alcuna autorità reale, prima di lasciare Apple e fondare NeXT Inc lo stesso anno.

Nel suo discorso ai laureati dell”Università di Stanford nel 2005, Jobs ha detto che lasciare Apple è stata la cosa migliore che potesse capitargli in quel momento:

Il peso di avere successo è stato sostituito dalla leggerezza di essere un principiante, meno sicuro di tutto. Mi sono liberato e sono entrato in uno dei periodi più creativi della mia vita. <…> Sono sicuro che niente di tutto questo sarebbe successo se non fossi stato licenziato dalla Apple. La medicina era amara, ma aiutava il paziente.

Nel 1985, Jobs ha incontrato il biochimico premio Nobel Paul Berg. Berg ha condiviso la sua visione di un computer per la ricerca scientifica: deve essere personale, potente e poco costoso. Jobs ha lanciato il progetto Big Mac, volto a creare un computer di questo tipo. Tuttavia, dopo che Jobs lasciò Apple nell”autunno del 1985, il suo successore Jean-Louis Gasset chiuse il progetto. Jobs aveva ora la possibilità di implementare la sua visione nella sua azienda.

Il logo dell”azienda è stato disegnato dal famoso designer Paul Rand per 100.000 dollari. Jobs ha preso alcune persone che la pensano come lui dal team Macintosh – i programmatori leader Bud Tribble e Rich Page, l”artista-designer Susan Kare, il marketer Daniel Levin – e con 7 milioni di dollari ha registrato la NeXT Inc. Questo ha provocato accuse di malafede contro Jobs da parte di Apple. Lo scandalo è stato immediatamente ripreso dalla stampa, con Jobs che ha fatto commenti sprezzanti in risposta:

È difficile immaginare che un”azienda con due miliardi di dollari di fatturato e 4.300 dipendenti in organico possa essere intimidita da sei ragazzi in jeans.

Jobs vedeva il suo nuovo compito come la creazione di un computer per le esigenze della scienza e dell”educazione. Il problema era che Apple aveva un forte punto d”appoggio solo in questo mercato. Secondo Joanna Hoffman, Jobs decise deliberatamente di pareggiare i conti con Apple avendo informazioni privilegiate sui progetti futuri dell”azienda e braccando i principali esperti. Il consiglio, guidato da Scully, ha intentato una causa contro il suo ex presidente “per violazione del dovere fiduciario”. Jobs l”ha fatta franca: un accordo extragiudiziale è stato raggiunto nel gennaio 1986 senza pagare alcun risarcimento monetario. Jobs si impegnò a non mettere il suo prodotto sul mercato prima del marzo 1987 e posizionò il nuovo computer come una “workstation professionale” consegnata direttamente a college e università. Inoltre, Jobs costrinse presto Esslinger di Frogdesign a rompere con Apple e firmare un contratto con NeXT.

Steve gestiva il NeXT con un”ossessione per la perfezione estetica. Insieme a Esslinger, progettarono il computer NeXT, un”idea che apparteneva a Jobs. Il case in magnesio del computer era un perfetto cubo nero opaco con un bordo lungo esattamente 1 piede (30,48 cm). I più piccoli graffi erano chiaramente visibili su una tale custodia, ma Jobs non era imbarazzato da questo. Steve non conosceva compromessi quando si trattava di design: gli angoli retti perfetti rappresentavano una seria sfida tecnologica, ma Jobs non lesinava sui costi. Per produrre i computer, Jobs costruì una fabbrica dalle pareti bianche a Fremont, proprio come aveva fatto con il Macintosh. La catena di montaggio robotizzata lunga 50 metri era composta da macchine dai colori vivaci e lavorava secondo il sistema giapponese Kanban, incarnando il concetto di logistica just-in-time.

Il NeXT non fu messo in vendita fino alla metà del 1989 al prezzo di 6.500 dollari e fu inizialmente venduto in quantità limitate alle università con una versione beta preinstallata del sistema operativo NeXTSTEP. Inoltre, su iniziativa di Jobs, il sistema comprendeva un”edizione Oxford delle opere raccolte di Shakespeare, un thesaurus e un Oxford Dictionary of Quotations. Secondo Isaacson, questi materiali sono stati i precursori degli e-book ricercabili a tutto testo. L”anno seguente, il NeXT Computer fu venduto al dettaglio per 9.999 dollari.

Sempre nel 1990, un computer di seconda generazione rivisto, chiamato NeXTcube, fu rilasciato, così come il server NeXTstation, che utilizzava il fattore di forma “pizza box”. Jobs pubblicizzò il NeXTcube come il primo computer “interpersonale” per sostituire il personal computer. Dotato dell”innovativo sistema di posta elettronica multimediale NeXTMail, il NeXTcube permetteva di condividere voce, immagini, grafica e video via e-mail. “I computer interpersonali rivoluzioneranno la comunicazione umana e il lavoro di gruppo”, ha detto Jobs ai giornalisti.

Come l”Apple Lisa, il NeXT era tecnologicamente avanzato, ma fu generalmente rifiutato dall”industria come troppo costoso. Tuttavia, tra coloro che potevano permetterselo, NeXT guadagnò ammiratori a causa dei suoi vantaggi tecnici, primo tra tutti un sistema di sviluppo software orientato agli oggetti. Jobs ha orientato i prodotti NeXT verso ambienti finanziari, scientifici e accademici, sottolineando le tecnologie innovative e sperimentali coinvolte – come il nucleo Mach, il chip processore di segnali digitali e la porta Ethernet incorporata. Tim Berners-Lee ha inventato il World Wide Web e ha scritto il primo browser web ipertestuale del mondo al CERN usando un computer NeXT, mentre John Carmack ha scritto i giochi Wolfenstein 3D e Doom su di esso.

Produrre dispositivi così complessi e tecnologicamente avanzati mise a dura prova la divisione hardware di NeXT, e il ritorno non fu grande – il segmento di mercato era saldamente occupato dai prodotti Sun. Nel 1993, dopo aver venduto solo 50.000 macchine, NeXT passò completamente allo sviluppo di software e alle licenze con il rilascio di NeXTSTEP

Poco prima di lasciare la Apple, Jobs incontrò Ed Catmull, capo della divisione computer della Lucasfilm Studios, tramite Alan Kay. Catmull, su ordine di George Lucas, stava cercando un acquirente per l”unità, e Jobs, inorridito da ciò che vedeva allo studio, era desideroso di comprarlo per Apple:

Volevo comprarli perché ero affascinato dalla computer grafica. Mi sono reso conto che sapevano combinare l”arte e la tecnologia come nessun altro, e sono sempre stato molto interessato a questo.

All”inizio Jobs vedeva i cortometraggi solo come un sottoprodotto per dimostrare le capacità della tecnologia e del software. È a questo scopo che John Lasseter ha diretto il suo primo film, Luxo Jr. (1986) Il cartone animato fu mostrato alla conferenza di computer grafica SIGGRAPH, vincendo inaspettatamente il primo posto per i suoi creatori e venendo poi nominato per un Oscar. Jobs divenne amico di Lasseter e riuscì persino a finanziare i suoi film nei momenti più difficili per l”azienda. Il commovente cartone animato Tin Toy (1987) vinse un Oscar, e Jobs capì che avrebbero dovuto concentrarsi sulla realizzazione di film. Questo successo portò la Pixar all”attenzione della Disney Film Company, con la quale Jobs riuscì a firmare un accordo per co-produrre un lungometraggio nel maggio 1991. I termini erano molto sfavorevoli per la giovane compagnia – la Disney ricevette tutti i diritti del futuro film e dei suoi personaggi, così come la parte del leone dei profitti della distribuzione – ma la Pixar era sull”orlo del fallimento e non aveva nulla da scegliere.

Il primo lungometraggio d”animazione prodotto in partnership nel 1995 è stato Toy Story. Il lavoro sul film è stato difficile: quando metà del materiale era già stato girato, hanno dovuto tornare alla versione originale della sceneggiatura, chiedendo ulteriori fondi alla Disney. Jobs ha sostenuto attivamente gli animatori della Pixar, discutendo con la Disney per il loro diritto all”indipendenza creativa, ed è stato nominato come produttore esecutivo del film:

Toy Story ha portato alla Pixar fama e successo di critica, ma Jobs non era contento del suo ruolo di appaltatore della Disney. Ha deciso di rischiare, e subito dopo la prima la Pixar ha organizzato un”offerta pubblica. Questa offerta fu la più redditizia dell”anno, e lo studio ottenne l”indipendenza finanziaria. Dopo il co-branding, le due aziende hanno finanziato equamente i progetti comuni e hanno condiviso equamente i profitti.

Nei 15 anni successivi, sotto il direttore creativo John Lasseter, la Pixar ha prodotto successi al botteghino Le avventure di Flick (1998), Toy Story 2 (1999), Monsters Corporation (2001), Alla ricerca di Nemo (2003), Supergirl (2004), Cars (2006), Ratatouille (2007), WALL-E (2008), Up (2009) e Toy Story: La grande fuga (2010). “Finding Nemo”, “Supergirl”, “Ratatouille”, “WALL-E”, “Up” e “Toy Story: La grande fuga” hanno vinto ciascuno un Oscar come miglior film d”animazione.

Nel 2003 e 2004, mentre il contratto della Pixar con la Disney stava per finire, Jobs e il CEO della Disney Michael Eisner hanno cercato di negoziare una nuova partnership, ma senza successo. All”inizio del 2004, Jobs ha annunciato che la Pixar avrebbe cercato un nuovo partner per distribuire i suoi film dopo la fine del suo contratto con la Disney.

La prima discussione tra Steve Jobs e il CEO di Apple Gil Amelio su una possibile fusione o acquisizione di NeXT ebbe luogo nel 1994: NeXT aveva il sistema operativo multitasking orientato agli oggetti NeXTSTEP con la sua interfaccia di programmazione delle applicazioni (API) OpenStep, e Apple aveva l”hardware e le strutture di produzione. Due anni dopo, Amelio si rese conto della profondità della crisi di Apple e tornò alla proposta di Jobs. La concorrenza di NeXT per il diritto di fondersi con Apple era Be Inc. fondata nel 1990 da Jean-Louis Gasset, che era succeduto a Jobs come capo della divisione Macintosh e aveva chiuso il suo progetto Big Mac. Gasset propose di usare il BeOS nel nuovo computer di Apple ed era sicuro di vincere. Tuttavia, Apple annunciò presto che avrebbe comprato NeXT per 427 milioni di dollari. L”accordo è stato completato alla fine del 1996. Dopo l”acquisto di NeXT, la maggior parte della tecnologia dell”azienda trovò la sua strada nei prodotti Apple – in particolare NeXTSTEP, che divenne la base per Mac OS X.

Il 20 dicembre Jobs torna nell”azienda che ha fondato, e viene presentato al team Apple come “consigliere del presidente”. Ci fu un immediato senso di movimento nell”azienda: la produzione fu tagliata, e seguì una successione di sostituzioni e rimpasti del personale. Divenne chiaro che Jobs avrebbe cercato di riportare Apple a se stessa, anche se si definì solo un “consulente” e negò fortemente qualsiasi pretesa di potere, citando il suo impegno alla Pixar e la necessità di dedicare più tempo alla sua famiglia. Allo stesso tempo, Jobs è riuscito rapidamente a far entrare persone fedeli in posizioni chiave dell”azienda e si è guadagnato una reputazione piuttosto inequivocabile:

Il signor Jobs è diventato il cardinale grigio della Apple. Si dice che le decisioni di tagliare la produzione dipendano da lui. Il signor Jobs ha incoraggiato alcuni ex dipendenti Apple a tornare in azienda, lasciando intendere in modo trasparente che ha intenzione di prendere il controllo. Secondo una persona di fiducia del signor Jobs, egli ritiene che Amelio e i suoi incaricati non siano in grado di far rivivere Apple, quindi vuole sostituirli per salvare la “sua” azienda.

Pensa in modo diverso

Il consiglio ha rimosso Gil Amelio come amministratore delegato nel luglio 1997. Jobs lanciò un ultimatum per sciogliere il consiglio e la direzione lo accettò. Il presidente Ed Woolard, che aveva fatto molto per riportare indietro Jobs e godeva della sua fiducia, ha mantenuto la sua sedia, così come Gareth Chan, mentre tra quelli licenziati c”era Mike Markkula, mentore di Jobs sotto il quale lui e Wozniak costruirono Apple nel 1977 e che si schierò con Scully nel 1985. Jobs trattava Markkula come un padre e, nonostante un vecchio rancore, andò a trovarlo personalmente per informarlo del suo licenziamento e chiedergli consiglio. Markkula era solidale con la decisione di Jobs e disse che per salvare l”azienda avrebbe dovuto reintrodurre qualcosa che nessuno aveva fatto prima, un nuovo tipo di prodotto: “Prendi una farfalla e trasformati. Un altro “traditore” pentito, Bill Campbell, fu perdonato da Jobs e ritornò nel consiglio di amministrazione di Apple. Nel nuovo consiglio c”erano anche Larry Ellison, fondatore e capo di Oracle, e Jerry York, ex CFO di Chrysler e IBM.

Jobs ha arruolato l”aiuto dei suoi vecchi amici di TBWAChiatDay, gli autori dell”iconico spot “1984”. Tra le opzioni offerte, Jobs scelse il concetto Think Different. Steve ha difeso questa grafia dello slogan, abbandonando il grammaticalmente più ovvio “Think Differently”. Il nuovo slogan di Apple sembrava giocare con il famoso slogan “Think” di IBM, sfidandoli. Lo slogan della campagna serviva a sfidare più chiaramente i consumatori che preferivano i prodotti Apple ai PC IBM-compatibili. Jobs si è proposto di ripristinare il vecchio rapporto tra Apple e i suoi clienti. La campagna pubblicitaria è stata costruita sul richiamo di immagini di personaggi storici famosi: Edison, Einstein, Gandhi, Picasso, Dylan, Lennon e molti altri che Jobs considerava vicini nello spirito a lui, al team e agli utenti Apple:

La premessa di base della campagna era che la gente aveva dimenticato ciò per cui Apple stava combattendo, persino i suoi dipendenti lo avevano dimenticato. Abbiamo pensato a lungo a come dire a qualcuno per cosa stavi combattendo, quali erano i tuoi valori, e poi ci è venuto in mente che se non conosci qualcuno abbastanza bene, puoi chiedergli: “Chi è il tuo eroe?”. Si può imparare molto sulle persone sentendo chi sono i loro eroi. Così abbiamo detto: “Ok, diremo loro chi sono i nostri eroi.

A settembre Jobs è stato formalmente nominato CEO ad interim e ha assunto il ruolo di capo de facto di Apple. Nel marzo 1998, Jobs ha adottato misure dure per rivitalizzare l”azienda. Ha chiuso una serie di progetti come Newton, Cyberdog e OpenDoc. Molti impiegati a quel tempo temevano di imbattersi in Jobs in un ascensore per paura di perdere il lavoro uscendo. Più di 3.000 persone sono state licenziate durante l”anno.

Jobs, come principale oppositore della clonazione dei prodotti, si è rifiutato di rinnovare le licenze software a produttori terzi. Di conseguenza, la produzione di cloni del Macintosh da parte di Power Computing Corporation e Motorola, che era stata stabilita durante l”assenza di Jobs ed era fallita, fu interrotta:

È la cosa più stupida del mondo lasciare che i produttori di computer schifosi usino il nostro sistema operativo e prendano una fetta delle nostre vendite.

Invece dell”ampia gamma prodotta sotto Amelio, Jobs ha annunciato un totale di quattro prodotti – modelli desktop e laptop per professionisti e consumatori. Erano chiamati Power Macintosh G3 e PowerBook G3. (dispositivi professionali), iMac e iBook (per il consumatore generale). Jobs aveva tradizionalmente prestato particolare attenzione all”aspetto dei prodotti prodotti di massa. Il design ancora una volta ha cominciato a guidare la tecnologia alla Apple, non il contrario. “Stella” dell”azienda era Jonathan Ive, il nuovo vicepresidente del design industriale. Ives e Jobs divennero rapidamente amici, e Jobs ammise di aver trovato in Ives uno “spirito affine”. La loro unione divenne una delle chiavi della storia del design industriale.

iMac

Il primo risultato dell”alleanza tra Jobs e Ives fu l”iMac G3. Come il Macintosh quattordici anni prima, era stato presentato nell”auditorium del De Anza College di Flint il 6 maggio 1998. Il computer monoblocco con un display CRT aveva un design futuristico completamente “pazzo”. Nelle parole di Jobs, “era come se fosse venuto da un bellissimo pianeta abitato da artisti straordinari”.

L”iMac di prima generazione sembrava una nave spaziale, una goccia d”acqua e persino una lampada di Luxo Jr. Realizzato in plastica trasparente in Bond Blue, il colore delle acque al largo della costa, il design ha finalmente raggiunto l”unione armoniosa di interno ed esterno così importante per Jobs. In seguito ho preso altri colori di plastica per l”iMac G3. “La parte posteriore del nostro computer è migliore di quella anteriore di qualsiasi altro”, proclamava Apple con orgoglio. Il coronamento del design era una comoda maniglia, incassata nel corpo del computer e che invitava a toccarla:

Quando abbiamo mostrato il progetto agli ingegneri, hanno subito dato 38 ragioni per cui non poteva essere implementato. E io ho detto: “No, deve essere implementato”. “Perché?” – chiedono. “Perché sono l”amministratore delegato dell”azienda”, ho risposto, “e credo che si possa fare”. E hanno dovuto adeguarsi.

L”iMac è diventato il computer più venduto nella storia della Apple. Circa un terzo delle vendite proveniva da persone che non avevano mai comprato un computer prima – così Jobs ancora una volta è riuscito a creare un prodotto “che non spaventa la gente”. Il successo dell”iMac G3 aiutò a rendere popolare l”interfaccia USB tra i produttori di periferiche, come evidenziato dal fatto che molti dei primi dispositivi USB erano fatti di plastica traslucida per abbinare il design del nuovo computer di Apple.

Da allora in poi, un design accattivante e un branding potente hanno funzionato per Apple. Al Macworld Expo del 2000, Jobs ha ufficialmente rimosso la parola “interim” dal suo titolo di lavoro alla Apple ed è diventato il CEO permanente. Jobs ha scherzato all”epoca dicendo che avrebbe chiamato la sua posizione iCEO.

I modelli successivi della “gamma” iMac includevano display LCD, ma il concetto di monoblocco e la tradizione di un design inaspettato e innovativo furono mantenuti. In particolare, l”iMac G4, introdotto nel gennaio 2002, era basato sull”idea di un girasole, da un lato, e dall”altro, questo computer con un monitor su una cerniera mobile assomigliava di nuovo a una lampada da tavolo.

Apple Store

Steve Jobs era molto insoddisfatto dell”ambiente in cui venivano venduti i prodotti Apple. In primo luogo, il materiale informatico è stato venduto principalmente nei grandi centri commerciali. Spesso non avevano nemmeno reparti di marca – Apple e le marche concorrenti potevano essere sullo stesso scaffale, i consulenti erano interessati a vendere qualsiasi prodotto e avevano poca comprensione delle sue capacità, per non parlare della “filosofia” del prodotto, che per Jobs era sempre al primo posto. Vendere attraverso un negozio online risolveva solo parzialmente il problema: non c”era comunque un contatto completo tra Apple e il consumatore. In secondo luogo, i negozi di elettronica tendevano ad essere situati in periferia, dove gli affitti erano più bassi. Secondo gli esperti di marketing, questo era importante per i clienti, perché i computer vengono acquistati di rado e sono piuttosto costosi – si può andare fuori città per un prezzo migliore. Steve Jobs, d”altra parte, era convinto della necessità di andare dal consumatore per un consiglio esperto e di comprare il prodotto vicino a casa.

Alla fine del 1999 Jobs stava pensando di creare un negozio Apple dedicato. Ha affrontato due esempi: l”esperienza negativa dell”azienda IT Gateway, che è fallita dopo aver aperto la sua catena di negozi di periferia, e l”esperienza di successo di Gap, il proprietario di una catena di negozi di abbigliamento. Jobs è giunto alla conclusione che l”errore di Gateway è stato, prima di tutto, non correre il rischio di avvicinare i propri negozi ai clienti, altrimenti non c”è differenza fondamentale tra la vendita di computer e quella di vestiti. Jobs ha poi portato Millard Drexler, capo della Gap, nel consiglio di amministrazione:

Ho lasciato i grandi magazzini perché ero infastidito dall”impossibilità di controllare la mia merce dal momento in cui viene prodotta a quello in cui viene venduta. Steve è allo stesso modo – che è probabilmente il motivo per cui mi ha assunto.

Jobs ha anche assunto il vicepresidente delle vendite di Target Ron Johnson. Millard consigliò a Jobs di non affrettarsi ad aprire il negozio, ma di iniziare a modellarlo completamente in segreto. Un magazzino vuoto a Cupertino è stato affittato per questo scopo. Jobs era spesso presente, con Johnson o da solo, per esaminare i dettagli. A poco a poco, il magazzino ha cominciato ad assomigliare a uno studio di design.

Sei mesi dopo, il negozio dei prototipi era pronto. Era uno spazio con una sola entrata, diviso in quattro parti – secondo il numero dei principali prodotti prodotti di Apple all”epoca: iMac, iBook, Power Macintosh G3 e PowerBook G3. E poi Johnson ha capito che questo concetto non funzionava – le sezioni non dovrebbero essere separate per “linea” di prodotto, ma per il loro scopo: musica, video, ecc. Jobs era furioso, ma dovette accettare che Johnson aveva ragione. Abbiamo dovuto rimandare l”apertura del negozio per diversi mesi e rifare tutto dall”inizio.

I primi due Apple Store hanno aperto il 19 maggio 2001: Tyson”s Corner a McLean, Virginia. (Virginia) e Glendale Galleria a Glendale, California. I negozi sono decorati nella tradizione del Bauhaus e del minimalismo architettonico. Legno, pietra, acciaio e vetro sono combinati negli interni sobri e laconici. Jobs stesso ha progettato e approvato ogni dettaglio, dai pavimenti in pietra arenaria toscana e le esclusive scale di vetro ai poster e agli interruttori a muro. L”idea del ”Genius Bar”, un incrocio tra un bar e una reception, è stata di Johnson. Ha suggerito di mettere i migliori esperti di Apple come consulenti in questa sezione, e di chiamarli “geni”. Jobs inizialmente criticò l”idea per essere pretenziosa, dicendo che non erano “geni” ma ottusi geek, ma in seguito approvò la proposta di Johnson.

Gli analisti avevano ampiamente previsto il fallimento degli Apple Store, ma dopo 3 anni, i negozi Apple avevano una media di 5.400 visitatori a settimana. Dal 2012 ci sono più di 370 Apple Store in tutto il mondo, con più di 50 altri in arrivo. Gli Apple Store generano il maggior fatturato per metro quadrato, non solo negli Stati Uniti ma anche in Europa. L”apertura di ogni nuovo negozio è tanto attesa dai fan quanto il lancio di un nuovo dispositivo Apple, e in modo altrettanto solenne. Il successo commerciale e di marketing dell”Apple Store ha incoraggiato altre aziende ad aprire i loro negozi di marca.

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iTunes

Al volgere del secolo, l”industria informatica era in piena espansione. La fotografia digitale era in pieno boom. Sono diventati disponibili CD e DVD con capacità di registrazione dei dati. Le reti peer-to-peer hanno reso possibile condividere ogni tipo di informazione e ottenerla virtualmente gratis. Si trattava di un enorme mercato non sfruttato, in cui, a parte i produttori di CD, nessuno si impegnava seriamente, e che doveva essere razionalizzato in anticipo per ottenere un profitto. Allo stesso tempo, il crollo di dot-com del 2000 ha colpito la maggior parte delle aziende tecnologiche. Anche il mercato dei personal computer era stagnante. In questo contesto, Steve Jobs ha elaborato la visione globale del computer come un hub digitale, completo di dispositivi compatti portatili, semplice software di contenuto multimediale e comodi servizi di rete. Questo sarebbe stato un passo avanti nell”industria, e Apple, che produceva sia computer che periferiche e software, sembrava l”unica azienda in grado di intraprendere un compito così grande.

Quando tutti hanno stretto la cinghia, abbiamo deciso che questa flessione era un bene per noi. Abbiamo continuato a investire in ricerca e sviluppo, abbiamo continuato a inventare, in modo che quando la crisi fosse finita, saremmo stati un passo avanti alla concorrenza.

Questa impresa monumentale è iniziata con la creazione di un software di qualità. L”editor video iMovie veniva fornito con l”iMac, e il computer era dotato di una veloce porta seriale FireWire per il trasferimento video, che era il punto di partenza. Successivamente, iMovie è diventato il primo componente della suite multimediale iLife. Il 9 gennaio 2001, il lettore multimediale universale, iTunes, è stato introdotto. Era basato sul lavoro degli ex dipendenti Apple Bill Kincaid, Jeff Robbin e Dave Heller, SoundJam MP. Tutti e tre sono tornati alla Apple dopo che la società ha acquistato SoundJam. Jobs è stato fortemente coinvolto nel perfezionamento e nella semplificazione del lettore.

iPod

Una parte importante dell”hub digitale doveva essere un mini lettore. I lettori MP3 con memoria flash arrivarono sul mercato alla fine degli anni ”90, ma Jobs non era soddisfatto di nessuno di loro: erano dispositivi complicati e costosi con capacità limitata – potevano contenere solo una mezza o due dozzine di canzoni in buona qualità. Anche i lettori CD in formato MP3 non funzionavano: erano troppo grandi, ingombranti da scrivere e inaffidabili. Hanno deciso di progettare il loro dispositivo specificamente per eseguire iTunes sugli iMac. John Rubinstein, vicepresidente dell”ingegneria, è riuscito a ottenere gli hard disk sperimentali da 1,8 pollici e 5 GB di Toshiba. Rubinstein ha progettato anche gli altri componenti e ha fatto mettere insieme il tutto da Tony Fadell, l”ingegnere. Jonathan Ive ha suggerito un colore bianco per tutto il dispositivo. Gli auricolari bianchi sembravano particolarmente strani, ma Jobs ha sostenuto Ives, e gli utenti di iPod hanno avuto la possibilità di distinguersi nella folla. Per limitare la distribuzione illegale di contenuti, Jobs ha deciso di vietare tecnicamente il download di musica dall”iPod ad altri dispositivi, e ha messo un cartello “Don”t Steal Music” sulla confezione del lettore. Jobs ha anche eliminato l”interruttore on/off, e questa è diventata una caratteristica di molti dispositivi Apple – semplicemente si “addormentano” quando sono inattivi e si “svegliano” quando viene premuto un qualsiasi pulsante.

L”iPod di prima generazione è stato rilasciato il 23 ottobre 2001. Jobs scartò la campagna pubblicitaria dell”iMac, calcolando correttamente che le vendite dell”iPod avrebbero stimolato anche la domanda di computer. La campagna pubblicitaria non è stata costruita sui benefici funzionali del lettore, erano troppo ovvi per quello. L”iPod è stato posizionato come un accessorio di culto e ha davvero guadagnato questo status: oltre centomila lettori sono stati venduti alla fine del 2001, con oltre 300 milioni di unità vendute in 10 anni. Nel 2005, una tendenza notevole nella vita pubblica americana è stata la discussione dei contenuti delle figure pubbliche dell”iPod, fino al presidente degli Stati Uniti.

Con il lancio dell”iPod, Apple è diventata uno dei principali attori dell”industria musicale. L”azienda ha prodotto diverse varianti del lettore: con un disco rigido e una memoria flash, con capacità di riproduzione video, con un touch screen e senza touch screen. Quest”ultima opzione è stata proposta da Jobs durante la successiva miniaturizzazione del dispositivo e, con sorpresa di molti, è stata enormemente richiesta.

Il capo dell”iTunes Store, Eddy Cue, aveva previsto un milione di vendite nei primi 6 mesi, invece un milione di canzoni è stato esaurito in 6 giorni. La Apple Corporation ha fatto un passo sicuro in un nuovo mercato, Jobs ha definito l”apertura dell”iTunes Store un cambio di gioco nella storia dell”industria musicale. Nel giugno 2011 è stata venduta la 15 miliardesima canzone. Film, spettacoli televisivi, audiolibri e altri contenuti multimediali sono anche venduti attraverso il negozio. I tentativi dei concorrenti di creare un servizio simile all”iTunes Store non hanno avuto grande successo.

iPhone

Il successo fenomenale dell”iPod non ha portato la tranquillità di Jobs. Lo sviluppo dei telefoni cellulari aveva già portato al declino della domanda di macchine fotografiche e fotocamere digitali, e Jobs si rese conto che presto il telefono avrebbe assorbito ogni possibile funzione, il che significava che non importava quanto fosse pratico un lettore musicale, non sarebbe stato reclamato. Apple doveva assolutamente ritagliarsi una nicchia nel mercato della telefonia mobile. Un tentativo di prendere la via più facile, combinando lo sforzo e la tecnologia con un produttore esperto, si è rivelato infruttuoso: l”ibrido iPod e RAZR di Motorola chiamato ROKR ha ricevuto recensioni negative. Si decise allora di modificare internamente l”iPod aggiungendo al lettore delle funzioni telefoniche.

Allo stesso tempo, Apple stava sviluppando la propria tavoletta internet, per la quale fu inventata un”interfaccia multi-touch. Tuttavia, questo progetto è stato messo in attesa perché il telefono era una priorità più alta. L”interfaccia del tablet è stata adattata alle dimensioni dello schermo del telefono, e un ulteriore lavoro stava andando avanti in due direzioni: un gruppo stava cercando di riprogettare l”iPod mantenendo l”unità, e l”altro stava lavorando su uno schermo multi-touch. La comoda rotella per scorrere le liste si rivelò totalmente inadatta alla composizione, e la seconda versione andò in produzione. All”inizio del 2005, Apple ha acquistato FingerWorks, una società che progettava e produceva pannelli di controllo multi-touch.

Su insistenza di Jobs, la tastiera meccanica fu rimossa e il software prese interamente il sopravvento. Jobs rinunciò allo schermo di plastica e decise di provare un nuovo tipo di materiale, il vetro. Doveva essere molto forte e resistente ai graffi. Il materiale, che era stato sviluppato negli anni ”60 e non era stato utilizzato all”epoca, ha trovato la sua strada nel catalogo di Corning Glass. Jobs convinse la direzione dell”azienda a impostare la produzione di massa del vetro in tempi molto stretti. Per fare questo, una delle fabbriche di Corning Glass è stata convertita durante la notte.

Dopo nove mesi di duro lavoro, Jobs si rese conto che il design del telefono non era adatto a lui. La sua principale carta vincente era il grande schermo in vetro, ma era visivamente sopraffatto dalla custodia in metallo. Jobs si è consultato con Ive e lo ha annunciato al team:

Vi siete quasi fatti ammazzare lavorando a questo progetto, ma lo cambieremo. Lavoreremo di notte e nei fine settimana, se vuoi, possiamo distribuire pistole così puoi spararci subito.

Lo schermo di vetro è stato portato fino al bordo, lasciando solo la striscia stretta all”estremità. Questo ha sottomesso visivamente tutte le parti dello schermo e ha reso il telefono più bello al tatto, ma la disposizione dei componenti interni ha dovuto essere cambiata.

Il telefono è stato presentato nel gennaio 2007 al tradizionale Macworld Expo. Isaacson tende a considerare questa presentazione come la migliore della carriera di Steve Jobs. Secondo i sondaggi, 6 americani su 10 sapevano del suo rilascio il 29 giugno 2007. La rivista Time l”ha dichiarata l”invenzione dell”anno. Le modifiche successive hanno aggiunto nuove caratteristiche, tra cui il controllo vocale e l”assistente virtuale Siri.

Nel luglio 2008, l”App Store online è stato lanciato su iTunes. Gli sviluppatori di terze parti erano autorizzati a creare applicazioni, ma dovevano passare attraverso il processo di approvazione obbligatorio di Apple: Jobs era in grado di dare agli utenti una certa libertà senza rinunciare al controllo completo.

In cinque anni, più di 250 milioni di iPhone sono stati venduti, generando un fatturato stimato di 150 miliardi di dollari per Apple.

iPad

Steve Jobs ha avuto molte malattie negli anni successivi, ma ha comunque partecipato allo sviluppo della tavoletta internet iPad. Jobs e Ive hanno ordinato due dozzine di dispositivi simili da diversi produttori per decidere il miglior fattore di forma. Il 27 gennaio 2010, Jobs ha tenuto una presentazione dell”iPad. Nessuna delle sue precedenti presentazioni era stata come previsto, con la stampa che paragonava Jobs a Cristo e a Mosè, che portavano le Tavole dell”Alleanza al popolo. Tuttavia, la presentazione stessa ha deluso molti. Jobs ha presentato l”iPad come l”anello mancante tra uno smartphone e un computer portatile, come l”alternativa “giusta” a un netbook. Il pubblico non ha capito molto e non ha sentito i benefici di tali compresse. Bill Gates, in particolare, ha avuto modo di ribadire che il futuro sta nei netbook con tastiera meccanica e stilo, e che l”iPad è “un buon lettore e nulla più”. La campagna pubblicitaria era anche piuttosto inarticolata e troppo ordinaria per Apple.

L”iPad stesso, che ha iniziato a vendere il 3 aprile 2010, risponde alle domande arretrate. In meno di un anno, a marzo 2011, erano stati venduti 15 milioni di dispositivi. Per alcuni conti, è stato il lancio di un prodotto di consumo di maggior successo nella storia. L”iPad ha eseguito la maggior parte delle applicazioni per iPhone, seguito da un boom nella creazione di molte applicazioni per iPad da parte di sviluppatori terzi e privati. Il lettore di e-book gratuito iBooks era in bundle con l”iPad, e l”iBookstore è stato lanciato, in concorrenza con Amazon.

L”iPad 2 è stato lanciato il 2 marzo 2011. Steve Jobs ha chiamato i concorrenti che avevano già rilasciato iPad simili “copioni” e ha dichiarato il 2011 “l”anno dell”iPad 2″. Jobs era particolarmente orgoglioso in questa presentazione di una custodia staccabile con magneti che ha progettato con il tablet. Un altro dei suoi punti chiave era quello di confutare la percezione comune che l”iPad è un dispositivo non tanto per la creazione quanto per il consumo. Per rimediare all”immagine del prodotto, Jobs ha dedicato una parte significativa della presentazione a mostrare alcune delle applicazioni più creative, iMovie e GarageBand.

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Stato

Steve Jobs divenne milionario all”età di 25 anni, quando si ritrovò con una fortuna di 256 milioni di dollari. Alla fine della sua vita, possedeva 5,426 milioni di azioni Apple del valore di 2,1 miliardi di dollari. Jobs possedeva anche 138 milioni di azioni della Disney, che ha ricevuto in cambio della vendita dei Pixar Studios, per un valore di 4,4 miliardi di dollari. Nel frattempo, mentre serviva come CEO di Apple, ha ricevuto uno stipendio annuale di appena 1 dollaro. Jobs scherzava sul fatto che riceveva 50 centesimi per essersi presentato al lavoro e altri 50 centesimi per la sua efficienza. La rivista Forbes ha valutato il valore netto di Steve Jobs a 7 miliardi di dollari nel 2011, classificandolo come il 39° uomo più ricco d”America.

Stile di gestione

Jobs era guidato dal famoso principio proposto da Alan Kaye – “il modo migliore per prevedere il futuro è inventarlo”. Jobs ha sempre cercato di posizionare Apple e i suoi prodotti all”avanguardia dell”industria informatica, anticipando e stabilendo le tendenze, almeno nei settori dell”innovazione e dello stile. Lui stesso ha articolato questo alla fine del suo discorso alla conferenza Macworld Expo nel gennaio 2007:

C”è una vecchia citazione di Wayne Gretzky che adoro. “Sto correndo verso dove sarà il disco, non dove era”. E abbiamo sempre cercato di farlo alla Apple. Fin dall”inizio. E lo faremo sempre.

Quando Steve Jobs a 60 Minutes è stato interrogato sul modello di business ideale, ha risposto:

Il mio modello di business sono i Beatles: erano un quartetto di ragazzi che tenevano sotto controllo le tendenze negative dell”altro; si bilanciavano a vicenda. E il loro risultato complessivo è stato più della somma di tutte le parti. Le grandi cose negli affari non sono mai fatte da una sola persona – sono sempre fatte da una squadra.

Eppure Jobs era un perfezionista esigente e autoritario, spesso irremovibile nel suo giudizio. Nei primi anni ”80 era dispotico, brusco e testardo nel suo lavoro sul Macintosh. C”era anche una scherzosa tradizione annuale nel gruppo di assegnare un premio speciale all”impiegato che riusciva a fare una buona battaglia contro Jobs. Tuttavia, i suoi subordinati lo rispettavano sempre e riconoscevano che Steve di solito aveva ragione, altrimenti poteva essere contestato. Quando si trattava di questioni di design, nessuno cercava di discutere con Jobs e lui aveva piena libertà di prendere decisioni. L”unico dipendente Apple la cui opinione Jobs considerava uguale alla sua era Jonathan Ive:

Steve è molto veloce a giudicare, quindi non gli mostro nulla davanti ad altre persone. Potrebbe dire “è una stronzata” e ridurre l”idea. Credo che le idee siano una cosa molto fragile e, mentre sono in fase di sviluppo, devono essere trattate con cura. Ho capito che se si fosse arrabbiato per questo, sarebbe stato così triste perché sapevo che era così importante.

Secondo Atkinson, la frase familiare di Jobs “Questa è una merda totale” doveva essere intesa come “Dimostrami che questa è la soluzione migliore”. Inoltre, non tutte le idee di Jobs sono state supportate, e quando ha sentito questo, dopo un po” le ha semplicemente “dimenticate”.

Jobs era uno dei leader più carismatici. Bud Tribble, manager del team di sviluppo del Macintosh, ha coniato il termine “campo di distorsione della realtà” per descrivere il carisma e l”influenza di Jobs sui suoi subordinati. Tribble ha affermato che il termine è stato preso da Star Trek. Il termine è stato poi utilizzato anche per riferirsi alla percezione delle prestazioni di Jobs. Andy Herzfeld ha definito il “campo di distorsione della realtà” come la capacità di Steve Jobs di convincere se stesso e gli altri a credere quasi tutto, usando una combinazione di fascino, carisma, spavalderia, iperbole, marketing, acquiescenza e persistenza. Essendo oggetto di critiche, il cosiddetto campo di distorsione della realtà di Jobs è stato anche riconosciuto come qualcosa che crea la percezione che l”impossibile è possibile:

Distorce la realtà immaginando cose che non possono essere – per esempio, dicendomi che posso inventare un design per Breakout in pochi giorni. E ti rendi conto che è impossibile, ma alla fine si scopre che Steve ha ragione.

Dopo che il termine è diventato ampiamente noto, è stato spesso usato nella stampa per descrivere l”influenza di Jobs sul pubblico, soprattutto durante gli annunci di nuovi prodotti.

Il carattere di Jobs si ammorbidì un po” dopo aver lasciato Apple e aver lavorato per NeXT. Così, secondo l”animatore Floyd Norman, non è mai intervenuto nel processo creativo dei registi della Pixar. Altrimenti Jobs è rimasto fedele a se stesso, per esempio, quando si è trattato di discutere il possibile futuro di uno sviluppo della Pixar:

Sono cresciuto in una congregazione battista e ricordo riunioni religiose con predicatori carismatici ma impuri. Steve aveva lo stesso modo di lavorare la lingua, tessendo una rete di parole da cui era difficile uscire.

La rivista Fortune ha dichiarato Jobs “uno dei principali egomaniaci della Silicon Valley” e il suo ex collega Jeff Raskin una volta ha detto che Jobs potrebbe essere “il grande re di Francia”. Un commento sullo stile di gestione temperamentale di Steve Jobs può essere trovato in Little Kingdom di Michael Moritz, The Second Coming of Steve Jobs di Alan Deutschman e in iCon. Steve Jobs” di Jeffrey Young e William Simon. Nel 1993 Jobs era in cima alla lista di Fortune dei capi più difficili d”America.

Invenzioni e progetti

Il senso estetico di Steve Jobs è stato pesantemente influenzato dal buddismo Zen: come designer, Jobs ha sempre avuto un gusto per la semplicità e persino per il minimalismo, e nel suo processo decisionale si è affidato molto all”intuizione.

A partire dal 6 ottobre 2011, Jobs è co-inventore di 312 brevetti statunitensi per disegni e invenzioni relativi a computer e dispositivi palmari propriamente detti, così come interfacce utente (compresi i touchscreen), altoparlanti audio, tastiere, adattatori di corrente, scale, fibbie, maniche, cinture e borse. La maggior parte dei brevetti non sono per innovazioni tecnologiche ma per soluzioni di design. Ci sono 43 brevetti per invenzioni negli Stati Uniti. Un brevetto per l”interfaccia utente Dock in Mac OS X con una funzione di “zoom in” è stato concesso il giorno prima della sua morte.

Steve Jobs e il CEO di Microsoft Bill Gates sono sulla stessa pagina, pionieri della rivoluzione informatica. Entrambi hanno il privilegio di essere i primi a vedere un futuro in cui c”è un computer in ogni casa. Ed entrambi hanno giocato un ruolo decisivo nel processo. Il primo, dotato di una grande intuizione, aveva sviluppato un fiuto per il design e l”eloquenza di un venditore. Il secondo, un uomo d”affari esperto e prudente, aveva un talento per la programmazione che non si stancava di sottolineare.

Nel gennaio 1976, ancora prima della fondazione di Apple, Gates scrisse una lettera aperta al “Homemade Computer Club”, composto da Jobs e Wozniak. Nella lettera, Gates ha rimproverato il club per la sua politica di distribuzione del software libero perché uno dei suoi prodotti era Altair BASIC, che lui ha sviluppato. Questo ha creato un grave precedente nella storia delle licenze software.

Apple era già saldamente in piedi, mentre Microsoft stava muovendo i primi passi. Nel 1984, Gates e i suoi colleghi stavano sviluppando il primo foglio elettronico (Excel) e il primo elaboratore di testi (Word) per il Macintosh appena lanciato. Microsoft ha sviluppato il proprio sistema operativo Windows basato sugli stessi principi del Mac: un mouse e un”interfaccia grafica a finestre. Jobs si infuriò e accusò Gates di tradimento e furto, a cui Bill rispose con calma:

Sai, Steve, penso che ci sia un altro punto di vista. Diciamo che entrambi abbiamo un vicino ricco che si chiama Xerox, e io sono entrato in casa sua per rubare un televisore e ho scoperto che tu mi hai battuto sul tempo.

Nel gennaio 1982 fu concordato che Microsoft non avrebbe fatto passi in questa direzione per un anno. Ma l”uscita del Macintosh fu ritardata e nel novembre 1983 Bill Gates si considerò libero dai suoi obblighi verso Jobs e annunciò lo sviluppo di Windows per le più popolari macchine IBM compatibili. Tuttavia, i rapporti tra i due si inasprirono: Gates guardava dall”alto in basso Jobs perché non sapeva programmare, mentre Jobs chiamava Gates un uomo senza gusto né immaginazione, un fannullone che rubava sempre “spudoratamente le idee degli altri”:

Questa storia del “Windows copiato dal Mac” è stata un vero e proprio ostacolo tra i due giganti. Jobs continuava a dire: “Siamo solo divisi! Bill non ha freni sulla coscienza!”. Al che l”altro rispose: “Se ci crede davvero, il poveretto ha perso completamente il senso della realtà”. Negli anni ”90, Windows ha battuto la concorrenza nella “guerra dei sistemi operativi” con un ampio margine, ottenendo effettivamente un monopolio. Ma questo non ha fermato Jobs, che ha continuato a dire anche allora:

L”unico problema di Microsoft è che non hanno alcun gusto. Non in un senso particolare, ma in un senso generale: non cercano l”originalità, non hanno la cultura del lavoro con il prodotto. Non mi preoccupa il loro successo, se lo meritano… in generale. Ma mi rattrista che producano un prodotto di terza categoria.

Il disaccordo tra Jobs e Gates risiedeva nei loro approcci fondamentalmente diversi al lavoro. Mentre Jobs era un ardente sostenitore del controllo totale e di un sistema verticale chiuso di produzione e commercio, Gates sosteneva un sistema orizzontale basato sulle licenze di prodotti e tecnologie, che era il credo di Microsoft e le ha permesso di dominare il mercato del software. A volte il loro rapporto si inasprì più del solito, per esempio quando Gates, come monopolista di fatto, rifiutò di creare software per i computer NeXT, quasi deridendo il nuovo progetto di Jobs, che aveva lasciato Apple.

Nel 1997, al suo ritorno alla Apple, Steve Jobs decise di porre fine a questa guerra, che aveva già portato a una dozzina di cause aperte. Jobs ha offerto a Gates un investimento di 150 milioni di dollari in Apple e lo sviluppo di software compatibile con il Mac. Spiegò la situazione a Gates come segue: se le cause andassero avanti, Microsoft sarebbe costretta a pagare una fortuna ad Apple, ma anche prima, il marchio Macintosh potrebbe semplicemente scomparire. L”accordo è stato annunciato alla conferenza MacWord Expo a Boston, il 9 luglio 1997. Il capo di Microsoft è apparso su uno schermo enorme. Era una vista stupefacente – l”enorme Bill che incombeva sul piccolo Steve e sul pubblico sbalordito. Jobs ha poi ammesso che questo è stato uno dei suoi errori più gravi. I giornalisti non hanno perso l”occasione di tracciare un titillante parallelo tra Gates e il Grande Fratello da uno spot Apple del 1984.

Negli anni 2000, quando entrambe le aziende dominavano il mercato IT, la relazione tra gli imprenditori migliorò. Per esempio, durante il Teleforum All Things Digital nel 2007, i due, come ospiti di Wall Mossberg e Kara Swisher, si sono ricoperti di elogi. Di fronte a coloro che avevano assistito alla loro rivalità, Gates esclamò:

Ho visto Steve prendere decisioni basate su un fiuto per le persone e i prodotti che, sapete, trovo difficile persino da spiegare. Ha solo un approccio molto diverso agli affari, simile alla magia, secondo me. E poi mi sono detto: wow!

Jobs ha concluso il suo discorso di ritorno con un brindisi di “Here”s to both of us” e un pianto lacrimoso. Nell”estate del 2011, Bill Gates fece un”ultima visita a Steve Jobs, la cui malattia aveva già raggiunto una fase critica. Hanno trascorso circa tre ore insieme, seduti nel soggiorno della casa di Palo Alto e discutendo con grande animazione. Gates ha concluso la conversazione dicendo: “Ho sempre pensato che il modello orizzontale aperto avrebbe vinto. Ma siete riusciti a dimostrare che anche il modello verticale chiuso può avere successo”. “Anche il tuo modello funziona”, ha risposto Jobs.

Steve Jobs è stato anche meno che disponibile con gli altri operatori del settore. Per esempio, ha avuto un battibecco pubblico con Michael Dell, amministratore delegato di Dell Computer, iniziato nel 1987 quando Jobs ha criticato Dell per la produzione di “scatole beige non innovative”. Quando a Michael Dell fu chiesto in un simposio di Gartner nell”ottobre 1997 cosa avrebbe fatto se avesse posseduto l”azienda Apple Computer in difficoltà, rispose: “L”avrei chiusa e avrei restituito i soldi agli azionisti”. Nel 2006 Jobs ha scritto una e-mail a tutti i dipendenti quando la capitalizzazione di mercato di Apple ha superato Dell. Diceva:

A tutti i membri della squadra. Michael Dell ha dimostrato di essere un cattivo predittore. Apple vale più di Dell alla chiusura delle contrattazioni di oggi. Le azioni vanno su e giù e le cose potrebbero cambiare domani, ma oggi è un buon motivo per pensare. Steve.

Jobs ha mostrato di nuovo la sua natura vendicativa nel 2010 quando si è trattato di accedere alla tecnologia Adobe Flash sulla piattaforma iOS. Jobs era vicino al fondatore John Warnock, e lo aiutò a sviluppare Adobe Illustrator per Mac nei primi anni 1980. Ma Warnock si ritirò nel 1999, e i nuovi dirigenti rifiutarono di adattare i prodotti Adobe, in particolare Photoshop, all”iMac. Jobs si è vendicato 10 anni dopo, dicendo:

Da un punto di vista tecnologico, Flash è un nodo di pasta che non ha senso e ha alcuni problemi di sicurezza molto seri. <…> Con Warnock andato, l”anima di Adobe è andato. Era un vero inventore, io e lui eravamo molto uniti. È stato ereditato da un gruppo di blazer e l”azienda è andata a puttane.

Jobs era circondato non solo da amici ma anche da nemici. Era costantemente in guerra con qualcuno. All”inizio della sua carriera, il suo principale nemico era IBM. Poi Microsoft e Bill Gates hanno preso personalmente il controllo per anni. Verso la fine della sua vita, Steve Jobs ha sfidato Google, e la storia si è ripetuta: è apparso il sistema operativo Android per dispositivi mobili. Secondo Jobs, questo sistema operativo non era altro che un plagio becero di iOS. Tuttavia, Jobs ha promosso uno dei dirigenti di Google, Eric Schmidt, a far parte del consiglio di amministrazione di Apple. Questo, tuttavia, non ha impedito a Jobs di annunciare a Schmidt nel 2010 che la sua impresa stava agendo in modo spregiudicato, e cinque miliardi di compensazione che avrebbe preferito che Google smettesse di rubare idee da Apple. Jobs ha detto di essere pronto a lanciare una “guerra termonucleare” contro Android e i dispositivi mobili di Google per porre fine alla loro esistenza una volta per tutte.

I tentativi di farsi strada attraverso i tribunali vengono fatti da Apple ancora oggi, senza Steve Jobs. Eppure, durante il suo ultimo congedo medico nel 2011, Jobs ha accettato di ospitare Larry Page, il fondatore e nuovo capo di Google, a Palo Alto. Page aveva bisogno del consiglio di Jobs. “Il mio primo impulso è stato quello di mandarlo al diavolo. Ma poi ho pensato e mi sono detto che quando ero giovane io stesso, ho avuto aiuto da tutti quelli che mi circondavano, da Bill Hewlett all”ingegnere che viveva in fondo alla strada da me ed era una specie di pezzo grosso alla HP. E poi gli ho offerto un incontro”, ha raccontato Jobs. Disse a Page dell”importanza di un personale adeguato e che non si dovrebbe produrre più di cinque linee di prodotti principali perché il resto “vi trascinerà giù e non vi accorgerete di come vi trasformerete in Microsoft”.

Ho cercato di aiutarlo e cercherò di aiutare persone come Mark Zuckerberg. È così che voglio passare il resto della mia vita. Posso aiutare la prossima generazione a ricordare i successi delle grandi aziende e a continuare la tradizione. La Valle mi è stata di grande aiuto una volta. E ora devo cercare di restituire il favore.

Aric Hesseldahl della rivista Businessweek ha notato che “Jobs non è molto conosciuto per la carità” rispetto agli sforzi di Bill Gates. A differenza di Gates, Jobs non ha firmato il Warren Buffett Giving Pledge, che obbliga i miliardari più ricchi del mondo a dare almeno metà della loro ricchezza in beneficenza. In un”intervista del 1985 a Playboy, Jobs disse del suo atteggiamento verso il denaro: “Il problema è determinare come lo investiresti nel mondo: darlo via e basta o fare di quell”investimento un”espressione dei tuoi valori”. Jobs ha anche aggiunto allora che quando avesse avuto il tempo, avrebbe aperto una fondazione pubblica, ma per ora lo stava facendo privatamente.

Dopo aver ripreso il controllo di Apple nel 1997, Jobs ha chiuso tutti i programmi di filantropia aziendale. Gli amici di Jobs hanno detto al New York Times che lui sentiva che la crescita di Apple avrebbe fatto più bene che beneficenza. Più tardi, sotto Jobs, Apple ha firmato per partecipare al programma Product Red, rilasciando versioni rosse dei dispositivi, i cui profitti delle vendite andavano in beneficenza. Apple ha iniziato a spendere di più in beneficenza, e il cantante Bono, leader del progetto Product Red, ha citato Jobs dicendo: “Non c”è niente come l”opportunità di salvare delle vite”. Secondo Bono, Apple è diventata il più grande donatore del Fondo globale per la lotta contro l”AIDS.

La famiglia Jobs ha sostenuto il partito democratico americano e ha fatto amicizia con la famiglia Clinton. Jobs ha persino dormito nella camera da letto di Lincoln alla Casa Bianca. Era amico della famiglia Clinton. Jobs ha persino dormito nella camera da letto di Lincoln alla Casa Bianca.

Nell”ottobre 2010, il presidente americano Barack Obama ha visitato la Silicon Valley dove ha incontrato Steve Jobs. L”incontro è durato 45 minuti, con Jobs che ha mantenuto un tono molto indipendente: ha criticato il sistema educativo statunitense come irrimediabilmente obsoleto e ha detto a Obama che “non durerà più di un mandato”. Secondo Jobs, l”apprendimento dovrebbe essere un processo di stretta interazione tra gli studenti sulla base di materiali didattici digitali, e la riforma dell”istruzione è ostacolata dai sindacati degli insegnanti. Nel febbraio 2011 Obama ha visitato di nuovo la Silicon Valley, dove ha incontrato i rappresentanti dell”industria informatica. Alla cena, Jobs si è seduto accanto al presidente e ha partecipato attivamente alla conversazione. Ha suggerito che tutti gli studenti stranieri che ottengono un master in ingegneria negli Stati Uniti dovrebbero ricevere un visto di lavoro. Obama ha risposto che potrebbe essere fatto nel quadro del Dream Act, che è stato bloccato dai repubblicani. Dopo l”incontro Jobs ha detto: “Il presidente è un uomo intelligente, ma continuava a spiegarci perché una cosa o un”altra non poteva essere fatta. Mi ha fatto incazzare”.

Stock option retrospettivamente

Steve Jobs era disposto a lavorare per quasi niente, ma accettava volentieri generose sovvenzioni dal consiglio di amministrazione di Apple sotto forma di grandi stock option e addirittura pretendeva tali doni per sé, spiegando che non si trattava di soldi in sé, ma di un giusto riconoscimento.

Nel 2001, a Jobs furono concesse opzioni su 7,5 milioni di azioni Apple con un prezzo di esercizio di 18,30 dollari. Tuttavia, nel 2006 è emerso che le opzioni erano state concesse retroattivamente, con un prezzo di esercizio di 21,10 dollari. Questo significa che se le opzioni fossero state esercitate, Jobs avrebbe ricevuto un reddito non dichiarato di 20 milioni di dollari sovrastimando il reddito di Apple dello stesso importo. Il caso è stato oggetto di indagini penali e civili attive, Jobs potrebbe affrontare una serie di accuse penali e sanzioni civili. Un”indagine interna indipendente di Apple, completata il 29 dicembre 2006, ha scoperto che Jobs, sebbene avvertito dei problemi, non ne era stato pienamente consapevole, e che le opzioni a lui concesse erano state restituite non esercitate nel 2003. La colpa dell”accaduto è stata attribuita all”avvocato di Apple e all”ex direttore finanziario dell”azienda, che ha agito su istruzione diretta di Jobs. Lo scandalo ha portato a un calo tangibile delle azioni di Apple e al licenziamento di diversi dirigenti dell”azienda.

Il declino del valore per gli azionisti derivante dalla frode e lo scandalo che ne è seguito hanno portato a loro volta a una serie di cause legali da parte degli azionisti contro la direzione della società. Il 1° luglio 2008, una class action da 7 miliardi di dollari è stata presentata contro diversi membri del consiglio di amministrazione di Apple, compreso Jobs. La direzione di Apple è riuscita a raggiungere un accordo con gli azionisti pagando una serie di compensazioni.

Biografie non autorizzate

Nel 2005, John Wiley & Sons, un editore specializzato in letteratura accademica, educativa e tecnica, ha inviato una copia introduttiva della biografia non autorizzata “iCon. Steve Jobs”. In risposta è stato ricevuto un ordine dal quartier generale di ritirare dall”Apple Store tutti i libri di questo editore, compresa la popolare serie “…for Dummies”. Non c”è stato alcun commento ufficiale da parte dei rappresentanti di Apple su questa decisione. L”autore del libro Geoffrey Young ha detto: “L”azienda non si è lamentata dei fatti contenuti nel libro, ma per qualche motivo non ha voluto che fosse pubblicato”. Si dice che l”ordine sia arrivato da Steve Jobs in persona. L”editore si è rammaricato di questa decisione di Apple, pur notando che i negozi Apple non sono la parte più significativa delle entrate dell”editore. Nel luglio 2010, l”editore ha annunciato che i suoi libri sarebbero stati presto disponibili su iPad.

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Molestie ai blogger

Jobs era molto reticente sui suoi discorsi al lancio dei prodotti e pretendeva la massima segretezza fino all”ultimo momento. Nel 1998 Nicholas Charelli, che si definiva un “fan di Apple”, ha fondato ThinkSecret.com, dove ha pubblicato informazioni esclusive sui prodotti Apple prima che fossero svelati ufficialmente. Parte del materiale si è rivelato essere solo voci e non è mai stato confermato, ma ci sono state anche alcune vere informazioni interne che sono trapelate dalla società, che hanno reso il sito estremamente popolare tra gli appassionati di Apple. Nel dicembre 2004, il sito ha pubblicato i dettagli di un nuovo Mac mini, che è stato presentato ufficialmente solo due settimane dopo. Una causa è stata presentata contro il proprietario del sito. Il procedimento è durato circa tre anni e si è concluso con la chiusura della risorsa e la riconciliazione delle parti, i cui termini non sono stati resi noti.

Il 25 marzo 2010, un certo Brian Hogan ha trovato un prototipo di un nuovo iPhone lasciato da uno sviluppatore Apple in un bar in un sobborgo di San Francisco. Hogan ha dato il dispositivo trovato ai redattori del blog tecnologico Gizmodo per una ricompensa di 5.000 dollari. Un articolo sul dispositivo del telefono è apparso sul blog. Apple ha presentato una denuncia all”ufficio del procuratore e le case dei blogger sono state perquisite. Alla fine, i blogger, accettando di restituire il campione alla società, sono stati in grado di evitare le accuse di ricettazione. Se qualificato come furto, Hogan ha affrontato fino a un anno di prigione. Tuttavia, il tribunale ha ritenuto possibile trattarli come un”infrazione amministrativa, e Hogan ha ottenuto la libertà vigilata, i servizi sociali e una multa. Come nell”incidente di Think Secret, Isaacson indica il coinvolgimento diretto di Steve Jobs nello sviluppo di questo conflitto.

Censura su iPhone e iPad

Nel 2010, l”artista Marc Fiore ha vinto il premio Pulitzer per la sua serie di vignette che deridono le politiche di George W. Bush. Il fatto che l”app contenente queste vignette era stata precedentemente rifiutata da Apple in quanto potenzialmente in violazione della legge sulla diffamazione ha attirato l”attenzione del pubblico. L”azienda si è trovata in una posizione sciocca, e Jobs ha dovuto rilasciare delle scuse pubbliche agli utenti.

Questo incidente ha scatenato un dibattito sui divieti e le restrizioni imposte da Apple ai clienti. Jobs ha cercato di mantenere il controllo sulle azioni degli utenti senza apparire censorio. In particolare, si è parlato di vietare la pornografia sui dispositivi Apple. “Le persone che vogliono il porno, che comprino Android”, ha detto Jobs a un critico. Alla domanda dell”editore del sito web Valleywag. (che, per inciso, controllava il blog Gizmodo), Ryan Tate, che cosa circa l”idea di libertà, Jobs ha risposto che la sua idea di libertà include “la libertà dal porno” e altri contenuti discutibili e potenzialmente pericolosi. Jobs ha insistito sul suo punto di vista, discutendo personalmente con i blogger che criticavano le sue politiche. Il sito web umoristico eSarcasm.com ha lanciato una campagna con lo slogan “Sì, Steve, voglio il porno”:

Comunque, ci piace l”idea di una società aperta senza censura, dove non c”è nessun tecnodittatore che decide cosa possiamo o non possiamo guardare.

Lo scandalo è stato discusso dal consiglio di amministrazione di Apple. A Jobs fu detto che l”arroganza appropriata per un outsider ambizioso non era appropriata per un leader del settore. Ma Jobs ha detto che non c”era arroganza nella sua posizione e si è attenuto alla sua opinione.

Smaltimento dei rifiuti elettronici

Nel 2001, Apple, negli Stati Uniti e in Canada, ha lanciato un programma di riciclaggio dei rifiuti elettronici; tuttavia, il programma era piuttosto limitato, e in questo aspetto l”azienda è rimasta indietro rispetto ad altri grandi attori dell”informatica. Nel 2005, Jobs ha risposto alle critiche sul programma scagliandosi contro gli ambientalisti durante la riunione annuale degli azionisti Apple a Cupertino in aprile. Qualche settimana dopo, tuttavia, fu annunciato che Apple avrebbe accettato gratuitamente gli iPod nei suoi negozi al dettaglio. Computer TakeBack ha risposto facendo volare uno striscione sopra l”Università di Stanford durante la cerimonia di laurea quando Jobs stava tenendo un discorso. Lo striscione recitava “Steve, non essere un mini-giocatore-ricicla tutti i rifiuti elettronici”. Nel 2006 Jobs ha ampliato il programma di riciclaggio di Apple per tutti i clienti americani che acquistano un nuovo Mac. Il programma è stato poi ampliato per includere i rifiuti elettronici di altri produttori e, dopo la morte di Jobs, è stato esteso all”Europa.

Nella sua vita privata, così come nel suo lavoro, Steve Jobs ha cercato di aderire ai principi del buddismo Zen e del Bauhaus. Era anche un pescetariano (altre fonti dicono vegetariano o addirittura vegano). Jobs di solito indossava un dolcevita nero di Issei Miyake con maniche lunghe, jeans Levi”s 501 blu e scarpe da ginnastica New Balance 991. Secondo Isaacson, voleva un”uniforme tutta sua: “Era comoda (ha spiegato il suo desiderio) e gli permetteva di esprimere il suo stile.

Jobs guidava una Mercedes-Benz SL 55 AMG argento senza targa. La legge dello stato della California dà 6 mesi per ottenere le targhe per i nuovi veicoli, così Jobs ha affittato una nuova SL ogni sei mesi. A Jobs sono stati offerti posti auto nominativi, ma ha sempre rifiutato, considerandolo immodesto. Allo stesso tempo, credeva di meritare un trattamento speciale, eccezioni alle regole, e così si permetteva di parcheggiare negli spazi per handicappati, che diventavano oggetto di arguzie come lo slogan scherzoso ”Park Different”.

Jobs era un grande fan di Bob Dylan e dei Beatles. Ha fatto riferimento a loro molte volte nei suoi discorsi, e in un”occasione ha rilasciato un”intervista per accompagnare la trasmissione di un concerto di Paul McCartney. Il giorno in cui i dischi dei Beatles apparvero sull”iTunes Store, dopo un conflitto trentennale con la Apple Corps, fu uno dei momenti salienti della vita di Jobs.

Relazione con i parenti biologici

Steve Jobs non ha saputo nulla dei suoi genitori biologici per molto tempo. Gli pesò sempre questa oscurità e la consapevolezza di essere stato abbandonato da bambino. All”inizio degli anni ”80, ha assunto segretamente un investigatore privato, ma la ricerca non ha prodotto nulla all”epoca. Poco prima che Clara morisse, Steve si avventurò a chiederle del suo passato e lei gli disse che era stato adottato. Nell”elenco telefonico Steve trovò il medico il cui nome era sul suo certificato di nascita. Chiamò il medico, che gli disse che tutti i documenti erano stati bruciati in un incendio. Ma i documenti sono sopravvissuti, e il medico li ha sigillati in una busta su cui ha scritto: “Invia a Steve Jobs dopo la mia morte”. Poco dopo la morte del medico, Jobs ricevette i documenti, dai quali finalmente apprese il nome di sua madre – all”epoca della sua nascita, una studentessa nubile di nome Joan Schieble del Wisconsin.

Steve assunse di nuovo un detective e il detective trovò presto la sua madre biologica. Si è scoperto che nel dicembre 1955, 10 mesi dopo la nascita di Steve, lei aveva sposato suo padre, Abdulfattah Jandali, un siriano. Nel 1957 ebbero una figlia, Mona, ma si separarono nel 1962. Joan sposò l”istruttore di pattinaggio George Simpson e lei e Mona presero il suo cognome. Tuttavia, questo matrimonio fu di breve durata, e nel 1970, madre e figlia iniziarono a vagare, stabilendosi infine a Los Angeles. Joan perseguì una carriera come logopedista, mentre Mona divenne una scrittrice e si stabilì a Manhattan.

Steve continuò a pensare a Paul e Clara come ai suoi genitori e, per non turbarli, non cercò di incontrare Joan. Tuttavia, poco dopo che Clara morì di cancro nel 1986, Steve chiamò la sua madre biologica a Los Angeles e organizzò la sua visita. Lo fece per curiosità e disse: “Credo che le qualità di una persona siano determinate dall”ambiente e non dall”ereditarietà. Ma è comunque un po” interessante conoscere le radici biologiche di una persona. Inoltre, volevo rassicurare Joan che pensavo avesse fatto la cosa giusta. Volevo incontrare la madre naturale soprattutto per vedere se stava bene e anche per ringraziarla di non aver abortito. Aveva solo 23 anni e ne ha dovute passare tante per darmi alla luce”. Joan si scusò molto con lui, e una vigilia di Natale lui le disse: “Non preoccuparti. Ho avuto un”infanzia fantastica. Ho fatto molto bene”.

Lo stesso giorno in cui Steve ha messo piede sulla soglia di casa di sua madre, Joan ha chiamato Mona, sua sorella. Mona volò e fu subito decisa a trovare suo padre. Anche lei assunse un detective privato e scoprì che Jandali aveva lasciato l”università, era entrato nel settore della ristorazione e aveva il suo caffè. Mona suggerì a Steve di andare insieme da suo padre, ma lui rifiutò. Jobs ha chiesto a Mona di non parlare di sé a Jandali, perché non poteva perdonargli di aver lasciato la sua famiglia, sua moglie e sua figlia, e non si fidava di lui: “Ero ricco allora – improvvisamente mi ricattava o raccontava tutto ai giornalisti”. Ignaro di chi fosse diventato suo figlio, Jandali disse a Monet che aveva un caffè nella Silicon Valley: “Anche Steve Jobs ci andava. Sì, è stato generoso con il suo tè”. Jandali scoprì poi per caso che Jobs era suo figlio, ma non cercò nemmeno di incontrarlo.

Jobs ha mantenuto una relazione amichevole con Joan Simpson, che vive in una casa di cura a Los Angeles. Parlando dei suoi genitori biologici, Jobs ha dichiarato: “Per me, queste persone sono donatori di sperma e uova. Non voglio offendere nessuno, sto solo affermando un fatto”. Jandali, 80 anni, ha detto a The Sun nell”agosto 2011 che i suoi tentativi di contattare Jobs non hanno avuto successo.

Steve Jobs e Mona Simpson sono diventati amici intimi, ma hanno mantenuto la loro relazione segreta per qualche tempo. Mona ha presentato Steve ad una festa per celebrare l”uscita del suo primo libro nel 1986.

Al servizio commemorativo di suo fratello, Mona Simpson ha detto:

Sono cresciuto come figlio unico in una famiglia, mia madre mi ha cresciuto senza un padre. Poiché eravamo poveri e sapevo che mio padre era emigrato dalla Siria, immaginavo che assomigliasse a Omar Sharif. Speravo che fosse ricco e gentile, e che sarebbe tornato nelle nostre vite (e nel nostro appartamento ancora non arredato) per aiutarci. Più tardi, dopo aver conosciuto mio padre, ho cercato di credere che avesse cambiato numero di telefono e non avesse lasciato un nuovo indirizzo, perché era un idealista rivoluzionario che stava costruendo un mondo nuovo per il popolo arabo. Anche come femminista, per tutta la vita ho aspettato un uomo che avrei amato e che mi avrebbe amato. Per decenni ho pensato che mio padre sarebbe stato quell”uomo. Ma quando ho compiuto 25 anni, ho incontrato un uomo così, e si è rivelato essere mio fratello.

Relazioni con le donne

Jobs ha sempre trovato difficile contenere i suoi sentimenti e le sue emozioni, questo valeva anche per la sua vita personale. Era molto appassionato, e coloro che lo circondavano erano sempre al corrente delle sue passioni, dato che Jobs non era timido nel chiedere consigli a coloro di cui si fidava, e gli piaceva mostrare pubblicamente l”eccitazione di una nuova storia d”amore o il desiderio di una separazione. Era considerato da molti un uomo romantico, anche se nelle sue relazioni con le donne era a volte calcolatore, egoista, maleducato e persino crudele.

Steve Jobs chiama il suo primo amore Chris-Ann Brennan, una ragazza hippie che ha iniziato a frequentare nella primavera del 1972, prima di diplomarsi. In estate Steve lasciò la casa dei suoi genitori e si stabilì con Kris in una baita sulle montagne sopra Los Altos, nonostante le obiezioni dei suoi genitori. Kris era bravo a disegnare e Steve suonava la chitarra e cercava di scrivere poesie. Il loro rapporto, durato molti anni, non poteva essere descritto come semplice. Studiavano Zen insieme, prendevano LSD, facevano lavori part-time, facevano l”autostop. Steve e Chris si allontanavano costantemente, con Chris che usciva con altri, e poi tornavano insieme e vivevano alla fattoria Freedland: “È un caso di stretti insieme e noiosi separati”, ha ricordato in seguito Brennan. Nel 1976 Chris, impressionato dal cambiamento nella vita di Steve dopo il suo ritorno dall”India, ci andò anche lui, insieme al loro comune amico Greg Calhoun, ma tornarono separatamente e Chris si trasferì nella casa che Steve e Daniel Kottke affittavano insieme. Qualche mese dopo, Kris rimase incinta. Jobs si è comportato come se non fossero affari suoi, e non è successo assolutamente nulla. Ha persino convinto Kottke a non allontanarsi da loro. Nel maggio 1978, Chris ha dato alla luce una figlia, Lisa Brennan. Jobs ha continuato a negare la sua paternità, sostenendo che Brennan non era l”unica ad uscire con lui. Gli avvocati assunti persuasero Kottke a testimoniare di non aver mai visto Brennan a letto con Jobs e raccolsero accuratamente le prove delle sue altre relazioni. Kris urlava che Steve voleva farla apparire come un donnaiolo per non doversi prendere la responsabilità, e lanciava scandali che riguardavano la rottura di piatti e la rottura di mobili. Allo stesso tempo, Jobs ha preso parte al destino di sua figlia: ha convinto Kris a non dare la bambina ad estranei (come lui stesso era stato dato via una volta), l”ha aiutata a scegliere un nome e ha chiamato il nuovo computer Apple Lisa come lei, anche se non vuole ammetterlo.

Staccandosi da Brennan, Jobs si è in parte staccato anche dal suo vecchio stile di vita. Ha smesso di essere hippy, si è tagliato i capelli alla moda, ha comprato un abito costoso, ha ammorbidito la sua dieta. Per completare la sua immagine di uomo d”affari di successo, Jobs ebbe una relazione con l”impiegata dell”agenzia pubblicitaria Regis McKenna, Barbara Jasinski, una bellezza rara, metà polacca e metà polinesiana. Jobs e Jasinski si stabilirono in una villa in stile Tudor. La loro relazione è durata fino al 1982, esaurendosi gradualmente.

Nel 1982, Jobs si mise con la famosa cantante folk Joan Baez. Era molto più vecchia di Jobs e aveva un figlio di 14 anni. Secondo Jobs, ciò che lo attraeva della Baez era che lei era “intelligente e divertente”. Si sono frequentati per tre anni. Elizabeth Holmes, amica di Jobs al Reed College, una volta disse che “Steve divenne l”amante di Joan Baez in gran parte perché Baez era l”amante di Bob Dylan”, il musicista preferito di Jobs. La biografia non autorizzata “ICon. Steve Jobs” suggerisce che Jobs avrebbe potuto sposare Baez, ma la sua età al momento del loro incontro (41 anni) significava che la coppia non avrebbe avuto figli. Rimasero amici e la Baez in seguito pubblicò un tributo nelle sue memorie: “A Steve Jobs – per avermi fatto imparare la parola ”processore” mettendone uno nella mia cucina.

Quando la relazione di Jobs e Baez era già in declino, Steve incontrò la studentessa dell”Università della Pennsylvania Jennifer Egan. Questa storia d”amore ebbe vita breve: un anno dopo, Egan fece sapere a Jobs che non aveva ancora intenzione di sposarsi, e si lasciarono.

All”inizio del 1985 Jobs incontrò quella che disse essere la donna più bella della sua vita e il suo primo vero amore. Si chiamava Tina Redse, era del tipo hippie e lavorava anche nell”IT – come consulente informatico. Quando Scully stava tirando fuori Jobs dalla Apple, Steve è scappato in Europa con Tina per distrarsi. Hanno condiviso un”infanzia difficile, irta di traumi psicologici (in particolare, il padre di Redse soffriva di malattie mentali), entrambi erano alla ricerca della bellezza e dell”armonia, entrambi ponevano lo spirituale al di sopra del mondano. Erano anche simili nella personalità: come Steve, Tina era nevrotica, sensibile e poteva versare qualche lacrima. Allo stesso tempo era volitiva, trascurava facilmente la sua insolita bellezza, spesso non si truccava – e secondo i testimoni oculari, allora diventava ancora più bella. La loro storia d”amore era molto burrascosa, erano appassionatamente innamorati. Redse ha mantenuto un rapporto paritario con Jobs: usciva da casa sua e tornava da lui quando ne aveva voglia. Ma per tutte le somiglianze, le differenze erano insormontabili. Redse era la più gentile delle persone: come volontaria, aiutava i malati e i poveri, cercava di stabilire un rapporto con Lisa e persino con Chris Ann. In questo, era l”esatto opposto di Jobs. Redsay era affascinato da lui, ma non poteva tollerare il suo egoismo, l”atteggiamento sprezzante nei confronti della gente, la crudeltà, la sua casa vuota e non arredata. Anche le differenze filosofiche erano molto profonde: Steve parlava di un”estetica universale che dovrebbe essere data alle persone, Tina non accettava il Bauhaus, convinta che l”estetica può essere solo individuale, che le persone nascono con un senso della bellezza e non c”è bisogno di insegnare loro questo senso. La loro unione era condannata. Nel 1989 Steve fece il passo disperato di chiedere a Tina di sposarlo. Ne seguì un rifiuto e una rottura definitiva.

Non avrei potuto essere una buona moglie di una leggenda chiamata Steve Jobs. Sarebbe stato terribile sotto ogni aspetto. <…> Non volevo offenderlo, ma non potevo nemmeno sopportare di vederlo offendere gli altri. Era troppo doloroso per me.

Matrimonio con Lauren Powell

Lauren Powell era l”unica moglie di Steve Jobs e, per sua stessa ammissione, la seconda donna che “amava davvero”. Lauren era otto anni più giovane di Steve, lavorava in una banca e veniva da una famiglia problematica di quattro figli. Suo padre era un pilota ed è morto eroicamente, portando un aereo in caduta lontano dalle zone residenziali. Il resto della vita della famiglia con il patrigno è stato orribile.

Lauren ha incontrato Jobs nell”ottobre 1989, ha dichiarato, per caso – i suoi amici l”avevano invitata a una conferenza alla Stanford Business School dove Steve stava tenendo un discorso. Jobs notò una bella giovane donna tra il pubblico e lei gli disse scherzosamente che era venuta alla conferenza per vincere un premio: una cena con Steve Jobs stesso. La storia d”amore progrediva rapidamente, con Lauren che faceva girare la testa a Jobs:

Era totalmente affascinato. Mi ha chiamato per chiedermi: “Pensi che io le piaccia?”. Era molto strano ricevere queste chiamate da una persona famosa.

Il 1° gennaio 1990, Jobs chiese alla Powell di sposarlo, poi andò a lavorare e si dimenticò di lei per diversi mesi. A settembre Lauren, offesa dalla negligenza di Jobs, lo lasciò, ma a ottobre lui le regalò un anello di fidanzamento e due mesi dopo fecero un viaggio alle Hawaii. Al loro ritorno, Lauren è stata trovata incinta.

Il matrimonio ha avuto luogo il 18 marzo 1991. La cerimonia è stata officiata dal mentore Soto Zen di Jobs, il monaco Kobun Chino Otogawa, all”Ahwahnee Hotel nello Yosemite National Park. Jobs era felicemente sposato, anche se a volte desiderava Tina:

Lauren è come Tina, ma completamente diversa – dura, corazzata. Quindi il matrimonio è stato un successo.

La coppia ha avuto un figlio Reid nel settembre 1991, seguito dalle figlie Erin nell”agosto 1995 ed Eve nel 1998. Jobs dedicava poco tempo ai suoi figli, soprattutto alle sue figlie. Amava passare il tempo con suo figlio, ma diceva che era la più giovane Eve, una ragazza impavida, volitiva e molto attiva, che un giorno avrebbe guidato Apple, se non addirittura sarebbe diventata presidente degli Stati Uniti. Reed divenne molto simile a suo padre nell”aspetto, ma differiva da lui per le buone maniere e il carattere morbido.

Housing

Nel 1982, Jobs comprò un appartamento a The San Remo, una casa a New York con una reputazione politicamente progressista, dove anche Demi Moore, Steven Spielberg e Steve Martin avevano appartamenti. Ma, a causa di un”ossessione per la perfezione, Jobs non è mai riuscito a viverci. Con l”aiuto di James Freed dei Bay Yumin Studios, ha passato molto tempo a rinnovare l”appartamento, per poi venderlo quasi due decenni dopo al cantante degli U2 Bono.

Nel 1984, Jobs comprò la Jackling House, una villa di 1600 m² in stile coloniale spagnolo con 14 camere da letto progettata da George Washington Smith, a Woodside, California. (California). Anche se è stato riferito che è stato lasciato quasi senza mobili, Jobs ha vissuto in esso per quasi un decennio. Si dice che abbia tenuto la sua vecchia moto BMW R60

Jobs portò la Jackling House in rovina con l”intenzione di demolirla e costruire una casa più piccola al suo posto; tuttavia, i conservatori locali resistettero ai suoi piani. Nel giugno 2004, il consiglio comunale di Woodside ha dato a Jobs il permesso di demolire la villa a condizione che egli pubblicizzasse la proprietà per un anno in modo che chi lo desiderava potesse avere l”opportunità di spostarla altrove e ricostruirla. Un certo numero di persone ha espresso interesse, ma non è stato raggiunto un accordo su questo. Più tardi quell”anno, un gruppo di sostenitori locali ha iniziato a cercare un”azione legale per impedire la demolizione. Nel gennaio 2007, Jobs è stato privato del suo diritto di demolire la proprietà da un ordine del tribunale. Tuttavia, la decisione è stata ribaltata in appello nel marzo 2010 e la villa è stata demolita all”inizio di febbraio 2011. Jobs è morto senza aver avuto il tempo di costruire nulla sul suo sito e ora è vuoto.

Jobs e la sua famiglia vivevano in una casa nel quartiere privilegiato di Old Palo Alto. Accanto ci sono le case di John Doerr, Larry Page, Mark Zuckerberg, Andy Herzfeld, Joanna Hoffman, Burrell Smith. La casa a due piani in mattoni rossi dei Jobs, simile a quella dei Cotswolds ma con un cortile in stile coloniale, fu costruita negli anni ”30 dall”architetto locale John Carr. I Gobbs l”hanno ricostruita leggermente per adattarla alle esigenze della famiglia. L”acquisto di mobili ed elettrodomestici è stato un vero calvario per molti mesi, poiché Steve, come era sua abitudine, era ansioso di fare l”unica scelta impeccabile. Nel complesso, la casa ha un aspetto piuttosto modesto, soprattutto come casa di un miliardario, e non si distingue dal resto. Il presidente Clinton vi ha cenato con Jobs e 14 CEO della Silicon Valley il 7 agosto 1996.

Essere consapevoli della morte è il modo migliore che conosco per evitare la trappola in cui ti intrappola il pensiero di avere qualcosa da perdere. Sei già nudo. Non c”è motivo di non seguire la chiamata del tuo cuore.

Nell”ottobre 2003, a Jobs è stato diagnosticato un cancro al pancreas. A metà del 2004, ha annunciato la malattia ai dipendenti Apple. La prognosi per questa forma di cancro è di solito estremamente povera, ma Jobs ha scoperto di avere un tipo molto raro e curabile di malattia conosciuta come tumore neuroendocrino delle cellule delle isole. Jobs ha rifiutato di sottoporsi ad un intervento chirurgico per nove mesi perché non voleva che il suo corpo venisse aperto, cosa di cui si è poi pentito. Ha cercato di contrastare la malattia con la medicina non convenzionale: ha provato una dieta vegana, l”agopuntura, la fitoterapia, rivolgendosi anche a una medium. Nel luglio 2004, Jobs ha accettato di sottoporsi a una pancreaticoduodenectomia (“operazione di Whipple”), durante la quale il tumore è stato rimosso con successo, ma allo stesso tempo sono state rilevate metastasi al fegato. Jobs annunciò che era stato guarito dal suo cancro e iniziò segretamente la chemioterapia. I medici furono in grado di sequenziare parzialmente il genoma del cancro e fu prescritta una terapia mirata. Durante l”assenza di Jobs, Tim Cook, capo delle vendite e delle operazioni internazionali di Apple, ha diretto l”azienda.

I tre anni successivi sono stati molto snervanti per Apple e i suoi azionisti. La salute di Jobs si deteriorò gradualmente, divenne terribilmente magro, ma continuò a tenere presentazioni finché il suo aspetto divenne più chiacchierato dei prodotti che presentava. Jobs non ha rivelato tutta la verità sul suo stato di salute, facendolo passare per un pio desiderio: si trattava di una “semplice infezione virale” o di uno “squilibrio ormonale”. La realtà era molto peggiore: il cancro si era metastatizzato, Jobs aveva poco appetito per gli antidolorifici e gli immunosoppressori, ed era incline a frequenti depressioni per le quali non avrebbe cercato un trattamento. I rapporti incoraggianti sulle sue condizioni sembravano del tutto inconcludenti, e le azioni di Apple sono diminuite costantemente.

Il 28 agosto 2008, Bloomberg ha pubblicato per errore il necrologio preconfezionato di Jobs nel suo servizio di notizie aziendali. Anche se l”errore è stato rapidamente corretto, molte notizie e blog lo hanno riportato, rafforzando le voci sulla salute di Jobs. Jobs ha risposto a un discorso di Let”s Rock nel settembre 2008 citando Mark Twain: “Le voci sulla mia morte sono state molto esagerate”. In un successivo evento mediatico, Jobs ha concluso la sua presentazione con una slide che recitava “110

Infine, nel gennaio 2009, Jobs ha riconosciuto pubblicamente il problema ed è andato in congedo, girando di nuovo le cose a Tim Cook. In aprile Jobs ha subito un trapianto di fegato al Methodist University Hospital di Memphis. La prognosi per Jobs era “eccellente” ed è tornato al lavoro all”inizio del 2010.

Il 17 gennaio 2011, è stato annunciato che il capo di Apple aveva di nuovo ottenuto un congedo medico. Jobs lo ha annunciato in una lettera allo staff, spiegando che aveva preso la decisione “per concentrarsi sulla sua salute”. Come l”ultima volta, è stato annunciato che Tim Cook gestirà le operazioni quotidiane, mentre Jobs continuerà ad essere coinvolto nelle principali decisioni strategiche. Tuttavia, Jobs ha parlato al lancio dell”iPad 2 il 2 marzo, ha presentato iCloud alla Worldwide Developers Conference il 6 giugno e si è rivolto al consiglio comunale di Cupertino il giorno seguente.

Il 24 agosto 2011, Jobs ha annunciato che si sarebbe dimesso da amministratore delegato di Apple. “Purtroppo, quel giorno è arrivato”, ha scritto Jobs, riferendosi al fatto che “non può più svolgere i suoi compiti e soddisfare le aspettative come CEO di Apple”. Jobs è diventato presidente del consiglio e ha nominato Tim Cook come suo successore. Jobs ha continuato ad essere coinvolto negli affari di Apple, consigliando Tim Cook, fino al suo ultimo giorno.

Steve Jobs è morto intorno alle 3 del pomeriggio del 5 ottobre 2011 nella sua casa in California a causa di complicazioni che hanno portato a un”insufficienza respiratoria. È morto circondato dai suoi cari: sua moglie, i suoi figli e sua sorella. Secondo il dottor Ramzi Amir, la sua scelta iniziale di un trattamento alternativo “ha portato a una morte inutilmente precoce”.

Secondo la sua famiglia, Jobs “si è spento serenamente” e le sue ultime parole, pronunciate ore prima della sua morte, sono state:

Whoa! Whoa! Whoa!

Apple e Microsoft hanno abbassato le bandiere nei loro quartieri generali e campus. Bob Iger ha ordinato che le bandiere siano abbassate in tutte le strutture Disney, compresi Disney World e Disneyland, dal 6 al 12 ottobre.

In una dichiarazione, Apple ha detto:

È con grande tristezza che annunciamo che Steve Jobs è morto oggi.

Entro due settimane dalla sua morte, il sito web aziendale di Apple ha mostrato una semplice pagina con il nome di Jobs e gli anni di vita accanto al suo ritratto in bianco e nero. Cliccando sull”immagine è apparso un necrologio:

Apple ha perso un genio visionario e creativo, e il mondo ha perso il suo più grande uomo. Quelli di noi che hanno avuto la fortuna di conoscere Steve personalmente e di lavorare al suo fianco hanno perso un caro amico e mentore. Steve ha lasciato un”azienda che solo lui avrebbe potuto costruire, e il suo spirito sarà sempre la colonna portante di Apple.

Un indirizzo e-mail pubblicato per i ricordi, le condoglianze e le riflessioni ha ricevuto più di un milione di messaggi, che ora sono visualizzati sulla pagina commemorativa di Steve Jobs.

La Pixar ha anche dedicato il suo sito web a Jobs, pubblicando una foto di lui con John Lasseter e Edwin Cutmull e il seguente testo:

Steve era uno straordinario visionario, un nostro caro amico e la nostra stella guida della famiglia Pixar. Ha visto il potenziale della Pixar prima di tutti noi, e in modo più ampio di quanto si potesse immaginare. Steve ha scommesso su di noi e ha creduto nel nostro folle sogno di fare film d”animazione al computer; ha sempre detto “fatelo grande”. Lui era la ragione di ciò che la Pixar è diventata, e la sua forza, la sua onestà e il suo amore per la vita ci hanno reso tutti migliori. Farà sempre parte del DNA della Pixar.

Un piccolo funerale privato ha avuto luogo il 7 ottobre 2011 nel cimitero di Alta Mesa, l”unico cimitero non confessionale di Palo Alto, le informazioni non sono state divulgate.

Il governatore della California Jerry Brown ha dichiarato domenica 16 ottobre 2011 come Steve Jobs Day. Un servizio privato è stato tenuto all”Università di Stanford lo stesso giorno. Erano presenti dirigenti di Apple e di altre aziende tecnologiche, membri dei media, celebrità, amici stretti di Jobs, politici e la famiglia di Jobs. Bono, Yo-Yo Ma e Joan Baez hanno condotto la cerimonia, che è durata più di un”ora.

Un servizio commemorativo privato per i dipendenti Apple si è tenuto il 19 ottobre presso il campus Apple di Cupertino. Cook, Bill Campbell, Norah Jones, Albert Gore e Coldplay erano presenti, così come la vedova di Jobs, Lauren. Alcuni negozi Apple sono stati brevemente chiusi per permettere ai dipendenti di partecipare alla cerimonia.

Copertura dei media

La morte di Steve Jobs è stata la storia principale su ABC, CBS e NBC. Numerosi giornali in tutto il mondo hanno riportato la morte sulle loro prime pagine il giorno dopo. Un certo numero di persone importanti, tra cui l”ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama, il primo ministro britannico David Cameron, il fondatore di Microsoft Bill Gates e il dirigente della Walt Disney Company Bob Iger, hanno commentato la morte di Jobs. Wired News ha raccolto i commenti e li ha pubblicati sulla sua homepage. Molti amici e colleghi di Jobs, in particolare Steve Wozniak e George Lucas, hanno offerto le loro condoglianze. Adult Swim TV ha mandato in onda una clip di 15 secondi con la parola “hello” in dissolvenza, per poi cambiare in “goodbye”.

La rivista Time ha dedicato un numero dell”8 ottobre 2011 a Jobs. Sulla copertina del numero c”era una fotografia di Jobs di Norman Siff, pubblicata per la prima volta su Rolling Stone, gennaio 1984, in posizione del loto, con in mano il suo primo computer Macintosh. Era l”ottava volta che Jobs appariva sulla copertina di Time. Il numero includeva un saggio fotografico di Diane Walker, una retrospettiva Apple di Harry McCracken e Lev Grossman e un articolo di sei pagine di Walter Isaacson, come annuncio della biografia che ha scritto, Steve Jobs.

Bloomberg Businessweek ha pubblicato un numero inedito dedicato a Jobs, che includeva ampi articoli di Steve Jurvetson, John Scully, Sean Wisely, William Gibson e Walter Isaacson. Una fotografia in bianco e nero di Steve Jobs con il suo nome e gli anni di vita è stata messa in copertina.

Dopo aver fondato la Apple, Jobs è diventato un simbolo della sua azienda e dell”industria. Quando il Time nominò il computer “macchina dell”anno” nel 1982, la rivista pubblicò un grande articolo su Jobs come “il più famoso micro maestro”.

Nel 1985, il presidente Ronald Reagan assegnò a Jobs e Steve Wozniak la National Medal of Technology, e furono tra i primi a ricevere il premio. Nel 1987 Jobs ha ricevuto il Jefferson Award for Public Service nella categoria “miglior servizio pubblico di una persona di 35 anni o più giovane”. Nel 1988, la rivista Inventor and Innovator ha riconosciuto Steve Jobs e Steve Wozniak come destinatari del premio Technology – Chariot of Progress. Nel dicembre 2007, il governatore della California Arnold Schwarzenegger e sua moglie Maria Shriver hanno introdotto Jobs nella California Hall of Fame.

Nel 1989, la rivista Inc. ha nominato Jobs imprenditore del decennio. Nel novembre 2007, Jobs è stato nominato l”uomo più potente negli affari dalla rivista Fortune. Nell”agosto 2009, Jobs è stato nominato l”imprenditore più ammirato dagli adolescenti in un sondaggio di Junior Achievement. Nel novembre 2009, Jobs è stato nominato CEO del decennio da Fortune. Nel marzo 2012, Fortune ha definito Steve Jobs “il più grande imprenditore del nostro tempo”, descrivendolo come “brillante, visionario, ispiratore” e definendolo “la quintessenza dell”imprenditore della nostra generazione”.

Nel novembre 2010, Jobs è stato classificato 17° nella lista della rivista Forbes delle persone più influenti del mondo. Nel dicembre 2010, il Financial Times ha nominato Jobs uomo dell”anno, concludendo un pezzo a lui dedicato con: “Nella sua autobiografia, John Scully, un ex dirigente della PepsiCo che un tempo dirigeva la Apple, ha detto quanto segue sulle ambizioni dell”uomo che ha cacciato: ”Apple doveva essere un grande produttore di prodotti di consumo. Era un”idea completamente folle. Non si potevano fare beni di consumo con l”alta tecnologia”. “Ecco quanto ci si può sbagliare”, conclude l”autore dell”articolo del Financial Times.

Nel dicembre 2011, Graphisoft ha inaugurato la prima statua di bronzo al mondo di Steve Jobs a Budapest, definendolo una delle più grandi figure del nostro tempo. Jobs è stato onorato postumo nel febbraio 2012 con il Grammy Trustees Award, dato a coloro che hanno avuto un impatto sull”industria musicale in campi diversi dalla performance. Il film della Disney John Carter e il film d”animazione della Pixar Braveheart sono stati dedicati a Jobs.

Nel primo anniversario della morte di Jobs, una composizione scultorea “Grazie, Steve!” è stata svelata a Odessa. La composizione di 330 chilogrammi è una palma lunga quasi due metri (di Steve Jobs) fatta con rottami di metallo.

Dopo il suo ritiro e soprattutto dopo la sua morte, Steve Jobs è stato spesso descritto come un visionario, un pioniere e un genio nel campo degli affari e del design del prodotto. I commentatori concordano sul fatto che Jobs ha cambiato profondamente il volto del mondo moderno e che la sua morte è stata una grande perdita per tutti. L”Independent afferma che come “modello per tutti i dirigenti”, Jobs ha rivoluzionato non meno di sei industrie: personal computer, telefoni cellulari, distribuzione di musica, produzione di film d”animazione, e-book, tablet internet. Jobs è stato messo alla pari con figure del passato come Thomas Edison e Henry Ford.

Le qualità personali di Jobs sono state criticate particolarmente spesso. Da perfezionista, Jobs ha sempre cercato la perfezione universale, l”unica perfezione che credeva possibile, e la bellezza e la semplicità non individualizzate. Pretendeva il controllo completo di ogni situazione e, nel cercarlo, Jobs era egoista fino all”insensibilità. “È un uomo illuminato, ma anche sorprendentemente crudele. Una strana combinazione”, ha detto di lui Chris Ann Brennan. “L”unica domanda a cui vorrei davvero sentire Steve rispondere è: perché puoi essere così arrabbiato? – Andy Herzfeld, che ha anche accusato Jobs di essere infedele, era perplesso. – Steve e la lealtà sono incompatibili… Lascia tutti quelli che un tempo gli erano vicini.

Le politiche di Apple durante gli anni in cui Jobs ha guidato la società erano sempre le sue politiche, un”estensione delle sue idee su come gli affari dovrebbero essere condotti, e in definitiva un riflesso delle sue qualità personali. Il pioniere del software libero Richard Stallman ha notato che Apple controlla strettamente i computer di consumo e i dispositivi portatili, compresa la limitazione della stampa:

Steve Jobs, il pioniere del computer come prigione dipinta inventata per togliere la libertà agli stupidi, è morto.

Malcolm Gladwell ha detto al New Yorker che “l”intuizione di Jobs riguardava il montaggio, non l”inventiva. Il suo dono era quello di prendere ciò che aveva davanti – una tavoletta con uno stilo – e riciclarlo senza pietà”.

Teatro

Libri su Steve Jobs in russo:

Fonti