Tolomeo IV

gigatos | Novembre 15, 2021

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Riassunto

Tolomeo IV Filopatore – Re d”Egitto, regnò 222221 – 205204203 a.C. Dalla dinastia di Tolomeo. Figlio di Tolomeo III e di Berenice di Cirene. Durante il suo regno riuscì a portare l”Egitto allo stato di impotenza e umiliazione da cui lo stato non si è mai alzato all”altezza orgogliosa che occupava durante i primi tre re della dinastia tolemaica.

Alcuni storici ritengono che Tolomeo sia nato nel 245 a.C, Ma data l”improvvisa partenza di suo padre per la guerra in Siria, sembra più probabile che sia stato concepito dopo il suo ritorno, molto probabilmente nel terzo anno di Tolomeo III e quindi il suo anno di nascita approssimativo potrebbe essere il 242 a.C. Se suo padre avesse lasciato la sua giovane moglie incinta, il poema di Callimaco “I capelli di Berenice” dovrebbe aver dato qualche indicazione di questo. Tolomeo fu educato dal grande studioso Eratostene.

Tolomeo IV ricevette da suo padre uno stato strettamente unito e potente – insieme alla Kelessiria, Cirene e Cipro annessi in modo sicuro. La sua marina gli permetteva ancora di dominare le diverse isole del Mar Egeo, la penisola di Gallipoli e le parti della Tracia intorno a Enos e Maronia. Godeva ancora di prestigio tra gli stati della Grecia. Come nota Polibio:

“I suoi predecessori minacciavano i re di Siria da terra e dal mare, perché governavano su Kelessiria e Cipro. Tenevano d”occhio i governanti dell”Asia e delle isole, perché governavano le città, le province e i porti più importanti lungo tutta la costa marina dalla Panfilia all”Ellesponto e alla regione della Lisimachia. Supervisionavano anche gli affari della Tracia e della Macedonia, come avevano Enos, Maronia e le città al di là. Così, i predecessori di Tolomeo stesero le loro braccia lontano e si recinsero da lontano su questi possedimenti, quindi non avevano nulla da temere per il potere sull”Egitto”.

Sosibio e l”assassinio dei parenti reali

In Tolomeo IV si ripete il nonno Tolomeo II Filadelfo, amante delle arti e dei piaceri, ma riproduce i vizi del nonno in una forma più stravagante e manca delle serie esigenze intellettuali che danno al secondo Tolomeo un tocco di grandezza. Tolomeo IV non solo cercava la spensieratezza e il piacere, ma era indifferente al tipo di persone che con la sua connivenza governavano gli affari dello stato, purché gli dessero i mezzi per vivere tra letteratura e piaceri estetici e lo sollevassero dagli oneri del potere. Il sovrano effettivo del regno sotto Tolomeo IV era l”alessandrino Sosibio, figlio di Dioscuride. Anche durante la vita di suo padre Tolomeo III Everget nel 235234 a.C. questo Sosibio ricoprì una delle più alte cariche in Egitto – la sacerdotessa di Alessandro, degli Dei Adelfi (fratello e sorella) e degli Dei Benefattori ad Alessandria e il suo nome è stato datato dai documenti in questo anno. Polibio ammette che aveva qualche abilità – lo chiama “un vecchio furfante astuto ed esperto”. Ma altri membri della famiglia reale ostacolavano la strada di Sosibio verso il potere. Tra loro c”erano lo zio del re, Lisimaco, la madre del re, Berenice, e il fratello minore del re, Magus. Tolomeo IV, in cui l”amore per l”ozio, l”ubriachezza, la depravazione e l”interesse superficiale per la letteratura avevano consumato ogni inclinazione naturale, su consiglio di Sosibio, uccise suo zio, suo fratello e sua madre. La vicenda fu organizzata in modo che, mentre il giovane Mago faceva il bagno, un certo uomo (lo Pseudo-Plutarco lo chiama Theogos) lo scottò con acqua bollente e Berenice di Cirene morì per il veleno.

La morte di Cleomene

Un altro uomo che Sosibio vide bene di rimuovere fu il re spartano Cleomene III, che era fuggito ad Alessandria dopo la battaglia di Sellasia. Cleomene divenne impaziente, rendendosi conto che le promesse di rimandarlo in Grecia con l”esercito egiziano erano state fatte volentieri ma non mantenute. Quando un nuovo re salì al trono e Cleomene vide che non poteva essere indotto a interessarsi minimamente agli affari internazionali, divenne disperato. Sosibio temeva la sua influenza sui guerrieri mercenari, migliaia dei quali erano di stanza ad Alessandria. Molti di loro erano peloponnesi e cretesi, e il re di Sparta godeva di un”altissima autorità tra loro. Dopo le parole avventate di Cleomene (Cleomene, quando gli fu chiesto di portare dei cavalli, disse: “Come sarebbe stato bello se invece dei cavalli aveste portato con voi amanti e arpisti; l”attuale re è completamente occupato da questo”) Sosibio ordinò che lui e altri tredici spartiti, suoi amici, fossero presi in custodia. Mentre la corte era temporaneamente a Canope, Cleomene e i suoi compagni riuscirono a fuggire dalla detenzione e corsero per le strade di Alessandria con le spade in mano, invocando la libertà degli abitanti. Ma l”impresa era totalmente inaspettata, e così nessuno li ascoltò e si unì alla rivolta. In seguito, con un coraggio degno degli spartani, deposero le armi. Sosibio fece mettere a morte (nel gennaio o febbraio del 219 a.C.) anche la madre e i figli di Cleomene e le donne degli altri spartani ribelli rimasti in Egitto.

Agatocle, Agatoclea e la loro madre Ananthas

Accanto a Sosibio agiva un trio di personaggi molto sgradevoli che colludevano con l”alessandrino connivente per dominare i lussuriosi incoronati: il giovane bello e vizioso Agatocle, la sua bella sorella Agatoclea e la loro madre Enanthas. Justin lo trasmette in questo modo:

“Tolomeo si abbandonò a ogni sorta di eccessi e tutta la sua corte cominciò a imitare le maniere del re. E non solo gli amici e i superiori del re, ma persino l”intero esercito, avendo abbandonato gli affari militari, divenne corrotto e sfinito dall”ozio e dalla pigrizia… Fu catturato dal fascino dell”hetaera Agathokleia. Dimenticando completamente la grandezza del suo rango e della sua posizione, trascorreva le sue notti in dissolutezza e i suoi giorni in feste. Il divertimento era accompagnato da musica voluttuosa su strumenti come timpani e sonagli, e il re non era solo uno spettatore, ma anche l”organizzatore di questi oltraggi e suonava lui stesso dolci melodie sulle corde. All”inizio, tuttavia, queste erano le piaghe segrete e i guai nascosti della corte reale in decadenza. Ma con il passare del tempo, la promiscuità crebbe e l”audacia dell”hetaera non poteva più rimanere tra le mura del palazzo. I quotidiani rapporti dissolutivi tra il re e suo fratello Agatocle, un bell”uomo promiscuo, la resero ancora più insolente. Agatocle e Agatocle furono raggiunti dalla loro madre Ananthas, che prese il re nelle sue mani, totalmente sedotta dal fascino di entrambi i suoi figli. Non contento del potere sul re, ha preso il potere sullo stato: hanno già cominciato ad apparire nei luoghi pubblici, sono accolti, sono accompagnati da . Agatocle, che era costantemente al fianco del re, governava lo stato, mentre le due donne gestivano la distribuzione delle cariche di tribuni, prefetti e comandanti militari. E non c”era un uomo in tutto il regno che avesse meno potere del re stesso.

Athenaeus gli fa eco:

“Il re Tolomeo Filopatore fu tenuto in pugno dall”hetaera Agathokleia, che gli rovesciò tutto il regno”.

Quando questo tipo di personalità assunse la posizione di primi uomini dello stato, il prestigio dell”Egitto nel Mediterraneo orientale diminuì rapidamente e sensibilmente. Sappiamo che già nel 220 a.C. gli abitanti delle Cicladi, quando cominciarono ad essere depredati dai pirati illirici, non si rivolsero al loro vecchio protettore, il re d”Egitto, ma ai Rhodesiani. Più o meno nello stesso periodo a Creta, dove i Tolomei avevano una grande influenza, le città in guerra cominciarono a cercare alleati altrove. Tuttavia, l”Egitto era ancora in possesso di Ithanus, e Tolomeo Filopatore fornì a Gortyna fondi per costruire nuove fortificazioni. Le guarnigioni egiziane durante tutto il regno di Tolomeo IV continuarono a tenere alcune aree sulla costa e sulle isole dell”Egeo, e i funzionari raccoglievano tributi dai territori costieri di Licia, Caria, Tracia, il porto principale di Efeso, le isole di Thera, Samos e Lesbo. Anche a Seleucia, alla foce dell”Oronte, una guarnigione egiziana era ancora presente nella primavera del 219 a.C.

La diversione di Antioco verso est

Nel frattempo, dopo l”attacco a Keleucia, l”Egitto e il regno seleucide dovevano essere in uno stato di inimicizia, se non di guerra aperta. Fu durante questo intervallo che la situazione nel regno seleucide divenne più difficile, e la corte alessandrina non poteva non essere interessata. Acheo, che governava in Asia Minore per conto dei Seleucidi, che era sia cugino che genero del re, rifiutò di prestare giuramento di fedeltà e si proclamò un sovrano indipendente. Ci si poteva aspettare che l”Egitto avrebbe sostenuto Acheo come nemico del suo nemico dopo questa ribellione; perché anche prima della sua ribellione Acheo era stato accusato (falsamente, secondo Polibio) di corrispondere segretamente con la corte alessandrina. C”era un”altra ragione per la comunicazione tra Acheo e l”Egitto. A un certo punto della sua guerra con l”Impero Seleucide, Tolomeo Evertes fece prigioniero il padre di Acheo, Andromaco, un uomo di grande levatura. Laodicea, sorella di Andromaco, era la moglie di Seleuco II e la madre di Antioco III. Quando Tolomeo Evergett morì, Andromaco era ancora in Egitto come prigioniero. Poiché Acheo aveva da tempo espresso un grande desiderio di ottenere la libertà per suo padre, Sosibio considerava naturalmente l”aristocratico prigioniero una figura di grande valore nel gioco politico e non voleva lasciarlo andare.

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La cattura di Seleucia da parte di Antioco

Dopo il suo ritorno con la vittoria dall”est, Antioco per prima cosa si rivolse non contro Acheo, ma contro l”Egitto. Nella primavera del 219 a.C. l”esercito sotto Teodoto Emiolio (forse per la sua altezza), omonimo dell”Etoliano che comandava le forze di Tolomeo a Cesarea, partì per liberare i passaggi attraverso il Libano, mentre Antioco stesso procedeva verso le mura della città ancestrale di Seleucia di Pieria, che era stata sotto il dominio egiziano per un quarto di secolo. Seleucia aveva fortificazioni difensive molto forti, e non era facile prenderla. Anche se Antioco non riuscì a corrompere il comandante della città, molti comandanti minori della guarnigione egiziana erano passati dalla sua parte. Dopo aver catturato i sobborghi, Leonzio, vedendo il tradimento diffuso, preferì arrendersi a condizioni di inviolabilità di tutti coloro che erano in città.

L”invasione di Antioco in Kaleseria

Antioco era ancora a Seleucia quando gli fu consegnata una lettera da un altro Teodoto, un Etoliano e sovrano di Cesarea, che due anni prima gli aveva bloccato la strada. Poco dopo Teodoto apprese che la corte alessandrina lo considerava un uomo di cui sbarazzarsi. È sfuggito per un pelo alla morte e sospetta che ci sia lo zampino di Sosibio. Da Alessandria avevano già mandato in Grecia un altro mercenario etoliano, Nicolas, che doveva succedere a Teodoto. Ma Teodoto era più avanti delle autorità alessandrine. Lui e i suoi uomini fidati occuparono Tolemaide e Tiro e scrissero ad Antioco offrendo di consegnargli entrambe le città. Ben presto l”esercito seleucide era già in Palestina. Antioco marciò lungo la costa e prese Tiro e Tolemaide. Nicola, che era arrivato a Cesarea e aveva preso il comando delle truppe egiziane di stanza lì, teneva ancora l”interno e alcune città sulla costa, come Sidone, Arwad e Dor.

Addestramento dell”esercito egiziano

Questi eventi in Siria presero la corte alessandrina di sorpresa. Sosibio, Agatocle e la cricca di palazzo videro che se non avessero agito ora, Antioco avrebbe potuto porre fine al loro potere. La lussuria stimolava la loro forza e la loro intraprendenza. Un importante pittore greco dell”epoca, che lavorava ad Alessandria, fu quasi decapitato come presunto complice di un tradimento.

Alla fine dell”autunno di quell”anno Antioco aveva preso possesso di un”altra piccola parte della Kelesiria, senza contare la costa, ma anche lì non era riuscito a cacciare Nicola da Dorum. Poi la corte alessandrina iniziò i negoziati e diede ad Antioco la fiducia che era quasi pronto ad accettare qualsiasi condizione. Accettò una tregua di quattro mesi e tornò a Seleucia per l”inverno. Durante l”inverno i negoziati tra i due governi continuarono, e per confonderli ulteriormente la corte alessandrina costrinse diversi stati greci a intervenire come mediatori. Sosibio ebbe persino il buon senso di approfittare della notoria inazione di Tolomeo; la usò come mezzo per creare un senso di falsa fiducia in Antioco. L”inverno ad Alessandria era più energico che mai: i comandanti greci addestravano i soldati negli accampamenti, le reclute venivano reclutate e addestrate, mercenari freschi affluivano all”esercito da oltre il mare. Agli ambasciatori stranieri in visita in Egitto non era permesso di andare fino ad Alessandria per non vedere tutto quello che succedeva; per l”inverno la corte si stabiliva a Memphis – attraverso la quale correva la via normale dalla Siria ad Alessandria – e lì riceveva gli ambasciatori stranieri.

Nella sua narrazione Polibio ci fa sapere che l”esercito egiziano fu completamente riorganizzato. I vecchi quadri furono sciolti, le truppe si raggrupparono secondo il tipo di armi che possedevano, in base alla loro nazionalità ed età. L”emergenza ha portato a un”innovazione epocale. La corte reale decise di creare una falange di etnia egiziana, oltre alla solita falange di guerrieri greci e macedoni; ventimila contadini forti e, se non bellicosi, obbedienti, furono armati secondo il modello macedone, addestrati a maneggiare la lunga picca macedone (sarissa) e a comando muoversi in formazione unica come i macedoni.

A quanto pare in questo periodo o in inverno Antioco aveva preso possesso anche delle città della Filistia, compresa Gaza, cosa che non si riflette nell”opera di Polibio. Sembra che nel 218 a.C. la corte egiziana abbia inviato in Palestina forze insufficienti contro Antioco, il che spiega la diffusa vittoria di Antioco. Il potente esercito che si stava formando ad Alessandria non era ancora pronto e non sarebbe stato portato prima sul campo di battaglia.

Trattato di pace

Dopo la vittoria di Antioco e la sua ritirata in patria, Tolomeo si accontentò di restituire le città conquistate al suo dominio. Ulteriori conquiste e trionfi militari non gli interessavano. L”Egitto lasciò facilmente andare Antioco, senza nemmeno chiedere un contributo.

“Avrebbe potuto prendere il suo regno da Antioco se il suo valore fosse venuto in aiuto della sua felicità. Ma Tolomeo si accontentò di riconquistare le città che aveva perso, fece la pace e colse avidamente l”opportunità di tornare a una vita tranquilla”.

Un”iscrizione trovata sull”isola di Sithnos descrive come gli ambasciatori inviati dall”Egitto per annunciare una grande vittoria alle città dell”isola, che erano nella sfera di influenza della flotta navale di Tolomeo, arrivarono sull”isola. Allo stesso tempo, Siphnos fu visitata da Perigenes, il capo comandante della marina egiziana, che espresse la sua sorpresa per la fedeltà che gli abitanti di questa piccola isola avevano dimostrato alla dinastia tolemaica.

Nel terzo libro dei Maccabei (che non ha alcuna relazione con i Maccabei stessi) c”è una descrizione di come il re Tolomeo, dopo la battaglia di Raphia, viaggiò attraverso le città della provincia restituita e, tra le altre, arrivò a Gerusalemme. Per curiosità, dice la fonte, volle entrare nel Santo dei Santi e si offese molto con gli ebrei che glielo impedirono. caratterizza questo libro come un romanzo religioso, che è un resoconto storico molto scarno, ma secondo Polibio il re trascorse ancora tre mesi a Cesarea e in Fenicia dopo la battaglia e supervisionò personalmente la restaurazione del suo potere in varie città e villaggi del paese, e se questo era così, Biven ammette che Tolomeo visitò Gerusalemme e lì volle entrare nel santo dei santi. E quando gli fu proibito di farlo, si sentì insultato. L”inizio della storia nel terzo libro dei Maccabei sembra quindi plausibile, anche se non è confermato da nessun”altra fonte. Mahaffey propende per la veridicità della storia, ma Biven, essendo sicuro che il Libro di Daniele sia stato scritto post factum, non lo pensa. Tuttavia, Biven vede la base storica nella narrazione della battaglia di Raphia, in particolare il coinvolgimento di Arsinoe. La continuazione della storia – Tolomeo, infuriato per il suo fallimento al tempio, decise di vendicarsi degli ebrei egiziani, quando tornò ad Alessandria; ordinò di radunarli dalle città e dai villaggi ad Alessandria e di calpestarli lì con gli elefanti, e miracolosamente salvarli – sembra ovviamente fittizia. È molto probabile che a Tolomeo IV sia stata attribuita la persecuzione a cui gli ebrei furono sottoposti per la prima volta sotto Antioco Epifane in Giudea cinquant”anni dopo…

Il 12 ottobre 217 a.C. Tolomeo IV tornò in Egitto con la vittoria. Poco dopo il suo ritorno sposò sua sorella Arsinoe, seguendo le orme di suo nonno e adottando così l”usanza dei faraoni. Da questo momento il culto di Tolomeo e Arsinoe, che erano venerati sotto il nome di divinità Filopatore, cominciò a riprendersi. Non si sa perché Tolomeo IV adottò il soprannome Philopator (“Padre amorevole”). Forse Tolomeo Everget era particolarmente popolare in Egitto, e il re e la regina regnanti cercarono di aumentare la loro popolarità associandosi nella mente popolare al defunto grande re.

Il matrimonio del re con sua sorella non ha portato alcun cambiamento nella vita della capitale. La sfortunata ragazza fu data in sposa a suo fratello solo per far nascere da lei un erede al trono di sangue reale. Agatocle e Agatoclea, come prima, governarono la corrotta signoria del re. Il palazzo brulicava di letterati autoproclamati, poeti, grammatici, prostitute, musicisti, giullari e filosofi. Tra i filosofi che vivevano a quel tempo alla corte di Tolomeo Filopatore c”era l”eminente stoicista Sfera. C”è un aneddoto storico raccontato da Diogene di Laerte:

“L”ascoltatore di Cleanthos dopo la morte di Zenone si diceva che fosse Sfera di Bosforo, che in seguito, avendo raggiunto un grande successo nelle scienze, andò ad Alessandria da Tolomeo Filopatore. Qui un giorno sorse una disputa sul fatto che il saggio fosse soggetto a false opinioni, e Spherus sostenne che non lo era. Il re voleva incriminarlo e ordinò di servire mele di melograno fatte di cera; Sfera le scambiò per vere, e il re gridò che era Sfera ad aver adottato una falsa rappresentazione”.

Tolomeo Filopatore sosteneva di essere un poeta e compose una commedia chiamata Adone, giudicando il suo titolo di natura erotica. Agatocle seguì il suo esempio scrivendo un commento su di esso.

A Pythom è stata trovata una stele dove era scritto un decreto in geroglifici, segni demotici e greco, adottato da un”assemblea di sacerdoti egiziani a Memphis nel novembre 217 a.C. in vista della recente vittoria in Siria. Questo decreto è ora conosciuto come il Decreto Memphis. Contiene poche informazioni sulla campagna siriana; si ripetono le solite frasi – Faraone, come Horus, sconfisse il nemico, catturò un numero immenso di prigionieri, oro, argento e gioielli, restituì ai templi (probabilmente Kelesiria) le immagini che Antiochia aveva gettato fuori da essi, restaurò con grandi spese quelle che erano state distrutte, fece una pioggia di doni sui templi del regno, riportò in Egitto gli idoli portati via dai Persiani e li rimise al loro posto. Queste sono tutte frasi generali, ma l”iscrizione contiene ancora diverse date finora sconosciute, in particolare la data della battaglia di Raphia. È anche interessante in quanto riflette una certa egizianizzazione dello stato tolemaico. Qui per la prima volta, per quanto ne sappiamo, si trova nella traduzione greca la dicitura completa usata per descrivere il faraone, che non si trova nel decreto Canopo del regno precedente. Inoltre, l”iscrizione contiene informazioni sulle nuove caratteristiche del culto reale nei templi egiziani: la fabbricazione di immagini di Filopatore e Arsinoe, scolpite secondo il modello antico, dove il faraone trafigge il nemico sconfitto in battaglia, e l”istituzione di una festa per celebrare l”anniversario della battaglia di Raphia e cinque giorni successivi come festa di gioia, e il 20 di ogni mese come festa in onore di Tolomeo I e Berenice I.

Sotto Tolomeo Filopatore continuarono i lavori al grande tempio di Chora a Edfu. A Luxor il suo cartiglio si trova su vari edifici, il che significa che se non ha eretto queste strutture, era comunque coinvolto nella loro decorazione e voleva che il suo nome fosse associato ad esse. Dall”altra parte del fiume, a Deir el-Medina, pose il bel tempietto di Hathor, che i suoi successori completarono. Inoltre, ad Assuan tentò di completare (costruì il pronao del tempio di Minah a Panopolis; ricostruì il tempio di Montu a El Toda;

Oltre ai templi egizi costruiti da Tolomeo, si sa che altre tre strutture sono state costruite da lui. Uno di questi è il tempio di Omero.

“Tolomeo Filopatore eresse un tempio a Omero; all”interno di questo tempio collocò magnificamente una magnifica statua del poeta seduto e lo circondò di città che si contendevano l”onore di essere chiamate la sua patria”.

Le altre due sono navi di dimensioni senza precedenti. Il primo è una nave d”alto mare con un numero inconcepibile di file di remi, cioè quaranta file. Ateneo, riferendosi a Callixen di Rodi, lo descrive così:

Plutarco, tuttavia, integra:

“Ma questa nave era adatta solo per l”esposizione e non per gli affari e non era quasi diversa dalle strutture fisse, perché era sia poco sicura che estremamente difficile da spostare”.

La seconda era una gigantesca imbarcazione da diporto sulla quale la corte viaggiava sul Nilo, con saloni, camere da letto e colonne di legno prezioso, avorio e bronzo dorato, e decorata con tappeti e ricami da artigiani greci.

“Filopatore costruì anche una nave fluviale, la cosiddetta ”barca con cabine”, la cui lunghezza raggiungeva una stadia e mezza (277,5 m) e la larghezza trenta cubiti (13,5 m), l”altezza insieme alle sovrastrutture del ponte era di quasi quaranta cubiti (18 m). Il disegno del barcone, essendo adattato alla navigazione fluviale, differiva sia dalle lunghe navi militari che dalle navi mercantili rotonde. In particolare, il fondo fu reso piatto e largo sotto la linea di galleggiamento per dare un basso pescaggio, e lo scafo era alto e largo, soprattutto a prua, il che dava alla barca una curva aggraziata. Il barcone aveva due prue e due poppe (catamarano), mentre le fiancate erano fatte alte per il fatto che c”erano spesso grandi onde sul fiume. All”interno dello scafo c”erano sale da pranzo, camere da letto e tutto il necessario per vivere. Intorno alla nave su tre lati c”era una galleria a due piani lunga almeno cinque pletas (quella superiore era su un peristilio chiuso, racchiuso da un muro con finestre”.

Il re era particolarmente dipendente da una forma di frenesia – le orge dionisiache. I Tolomei sostenevano di discendere da Dioniso, e apparentemente Tolomeo IV cercò in qualche modo di diventare un”incarnazione di questo antenato divino. Anche se non adottò il nome Neos Dioniso (Nuovo Dioniso) come soprannome ufficiale, come fece uno dei suoi discendenti, fu comunque spesso chiamato Dioniso dal popolo. Si sa che aveva una foglia di edera tatuata sul corpo per mostrare la sua devozione a Dioniso. Dal racconto di Ateneo, dove si dice che le sue enormi navi erano decorate con intagli a forma di foglie d”edera e tassi, si può concludere che erano anche dedicate a Dioniso. Il papiro di Berlino fa luce sullo zelo con cui il re adorava il suo dio preferito:

“Per ordine del re, tutti coloro che nei distretti del paese iniziano il mistero di Dioniso devono presentarsi via fiume ad Alessandria. Coloro che vivono non oltre Naukratis, entro 10 giorni dall”annuncio di questo decreto, e coloro che vivono oltre Naukratis, entro 20 giorni, si registrino presso Aristobulo nell”archivio (katalogion) entro 3 giorni dall”arrivo e dichiarino immediatamente chi li ha iniziati ai riti per tre generazioni, e ognuno deve presentare un discorso sacro sigillato (Logos), scrivendo il proprio nome sulla sua copia”.

Si dice che uno dei soprannomi di Tolomeo IV ad Alessandria fosse Gallia, un nome dato ai devoti della Grande Madre che, in stato di frenesia, si facevano scottare.

Nello stesso Egitto, il regno di Tolomeo Filopatore dopo il suo ritorno vittorioso dalla Palestina non fu privo di inquietudini. Dopo la battaglia di Raphia divenne molto più difficile regolare la questione dei nativi. Era importante per la coscienza popolare egiziana che ventimila egiziani incontrassero e combattessero con truppe macedoni, o almeno truppe addestrate e armate secondo il modello macedone. Naturalmente, in alcune parti del paese c”era una speranza frenetica che nell”Egitto stesso il suo antico popolo potesse affrontare con successo i greci e i macedoni dominanti, riuscendo a fare loro quello che i loro antenati avevano fatto agli Hyksos. L”esercito aveva appena avuto il tempo di tornare in Egitto dopo la battaglia di Raphia quando le rivolte iniziarono immediatamente. La storia di questa lotta è raccontata da Polibio nella sua importante ma perduta opera. Tuttavia, da quello che scrive nel frammento sopravvissuto è chiaro che fu una vicenda lunga e confusa.

“In seguito agli eventi descritti sopra, Tolomeo iniziò una guerra con gli egiziani. Il fatto è che armando gli egiziani per la guerra contro Antioco il re aveva fatto ottimi preparativi per il presente, ma aveva fatto un errore per il futuro. Gli egiziani erano orgogliosi della loro vittoria a Raphia e non erano disposti ad obbedire alle autorità. Pensavano di essere abbastanza forti per combattere, così cercarono qualcuno che li guidasse, e poco tempo dopo ne trovarono uno.

“…Ci si può chiedere perché, nell”esporre tutti gli eventi anno per anno, passiamo in rassegna solo gli eventi della storia egiziana in questo luogo per un periodo di tempo più lungo. Ma avevamo le seguenti ragioni: il re Tolomeo Filopatore, di cui stiamo parlando ora, alla fine della guerra in Kelessiria, rifiutò tutte le cose buone e iniziò una vita dissoluta, come abbiamo appena descritto. Successivamente le circostanze lo hanno coinvolto nella guerra ora descritta, nella quale, a parte le crudeltà e le meschinità da entrambe le parti, non è successo nulla di notevole: né battaglie di terra o di mare, né assedi o altro del genere. Ecco perché ho deciso che la storia sarà più facile da scrivere e più facile da leggere, se gli incidenti non importanti e non degni di attenzione, non li metterò esattamente per anni, ma farò un insieme generale caratteristico del re.

Vale a dire che la ricerca dell”indipendenza da parte degli egiziani non portò a eventi epocali come battaglie decisive tra grandi eserciti, battaglie navali o assedi, come nella guerra convenzionale. La loro lotta fu una successione di piccole scaramucce tra unità ribelli e forze governative, una guerriglia, si potrebbe dire, che scoppiò in una zona o in un”altra e produsse orrore, furia e tradimento senza precedenti.

Il fatto che la costruzione del tempio di Edfu continuò fino al 16° anno di regno del re (207206 a.C.) – come dice l”iscrizione geroglifica – dimostra che i disordini non tagliarono le comunicazioni tra la corte e l”Alto Egitto, almeno non fino a quell”anno. È probabile che la rivolta abbia riguardato prima le zone del Basso Egitto. Un tempo erano i canneti del Delta a dare rifugio ai capi egiziani che si ribellavano ai persiani. La rivolta colpì l”Alto Egitto, costringendo la cessazione dei lavori di costruzione a Edfu solo negli ultimi anni del regno di Tolomeo IV. L”iscrizione geroglifica sul muro del tempio di Edfu è ancora leggibile:

“Così fu costruito il tempio, il santuario interno per l”Horus d”oro finito, prima del decimo anno, 7 epifisi, al tempo del re Tolomeo Filopatore. Il muro in esso era decorato con una bella iscrizione con il grande nome di sua maestà e le immagini degli dei e delle dee di Edfu, e la sua grande porta e le doppie porte della sua ampia sala furono finite prima del 16° anno di sua maestà. Poi scoppiò la ribellione e accadde che bande di ribelli si nascondevano nelle stanze interne del tempio…”

Una fonte curiosa menziona le speranze degli egiziani dell”epoca, un papiro demotico che contiene una predizione di un oracolo, presumibilmente ricevuta ai tempi del re Tachos, ma in realtà composta ai tempi dei Tolomei, e la sua interpretazione. Purtroppo per noi l”interpretazione è oscura quasi quanto la previsione stessa. Tuttavia, per quanto si possa capire, l”oracolo dipinge un quadro di ciò che è accaduto in Egitto dal tempo di Tachos, sotto forma di una profezia che prefigura la futura liberazione dell”Egitto, menziona un liberatore popolare che diventerà re dopo la cacciata degli stranieri. “Questo è l”uomo di Chnes (Heracleopolis), che dopo gli stranieri (Persiani) e gli Ioni (Greci) governerà. Rallegrati per la gioia, profeta di Harsathanes!”. E il commento spiega: “Questo significa: il profeta di Harsathes si rallegra dopo Wynn; diventa sovrano in Chnese”. Poi l”oracolo dice che solleverà un esercito, che ci saranno battaglie, un”incoronazione e la gioia di Iside di Afroditopoli. E il commento termina con: “Rallegratevi del Sovrano che sarà, perché non si è allontanato dalla Legge”.

La Grecia negli ultimi anni del regno di Tolomeo Filopatore era lacerata dalla faida tra Filippo, re di Macedonia, e l”alleanza etolica. L”Egitto non vi prese parte attiva. Ma evidentemente fece vari passi diplomatici; c”erano costanti rapporti tra la corte alessandrina e gli stati greci; molti nel mondo greco avrebbero volentieri conquistato il favore del potere che governava ad Alessandria. I doni che il ricco re d”Egitto avrebbe potuto fare a qualsiasi città decidendo di favorirla non dovevano essere trascurati. Una dedica in onore di Tolomeo Filopatore si trova a Rodi; una dedica in onore di Tolomeo e Arsinoe alla Beozia Oropa e Thespians. Tanagra e Orcomeno hanno reso gli onori a Sosibio. Polibio menziona con disgusto gli eccessivi onori concessi a Tolomeo da Atene:

“Gli ateniesi si liberarono della loro paura dei macedoni e da quel momento in poi immaginarono che la loro indipendenza fosse saldamente assicurata. Guidati da Euricle e Micione, non presero parte a nessuno dei movimenti degli altri Elleni. Condividendo l”umore e il desiderio dei loro capi, si prostrarono nella polvere davanti a tutti i re, specialmente davanti a Tolomeo, permisero ogni sorta di regolamenti e lodi pubbliche e per la leggerezza dei loro capi si preoccuparono poco della dignità.

Oltre a queste tracce dell”influenza egiziana sugli stati indipendenti della Grecia, sono noti segni di riverenza ai rappresentanti della dinastia tolemaica e ai loro compari negli stati che erano ancora in diretta subordinazione all”Egitto. Questi sono Tiro, Sestus, Mephamna su Lesbo, Cnido, Alicarnasso e Cipro.

Tolomeo non interferì nella guerra tra Antioco III e suo cugino Acheo in Asia Minore, che ebbe luogo dopo la pace tra Egitto e Siria. Vediamo solo che quando Acheo era sotto assedio a Sardi, la corte alessandrina fece un tentativo per simulare la sua fuga e inviò un agente segreto, un certo cretese di nome Bolidi. Il cretese si rivelò un traditore e invece di salvare Acheo lo portò da Antioco che lo fece giustiziare.

Tuttavia, molto più importanti per il destino degli stati mediterranei di tutto ciò che era successo in Grecia e in Asia sotto Tolomeo Filopatore furono gli eventi in Italia e in Occidente: la Seconda Guerra Punica, la battaglia decisiva tra Annibale e Roma. I politici lungimiranti avevano già visto le nuvole che si addensavano sul mondo. Al congresso di Navpakt 217 a.C., dove gli ambasciatori di Tolomeo, Etoliano Agelay fece capire ai rappresentanti degli stati macedoni e greci che si decide in Italia, chi governerà il mondo. Se non avessero risolto le loro dispute e non si fossero uniti, si sarebbero presto trovati sotto il dominio di Cartagine o di Roma. Il suo avvertimento non è rimasto inascoltato, ma non è andato da nessuna parte.

Successivamente il re di Macedonia si alleò con Annibale e gli Etoli con Roma. Il tribunale egiziano ha mantenuto una rigida neutralità. Quando nel 216 a.C. la nave di Cartagine, diretta a Cartagine con un prigioniero a bordo – l”italiano filoromano Decio Magio – a causa di una tempesta fu costretta a entrare nel porto di Cirena, Magio scappò a riva e cercò rifugio presso la statua del re. Fu portato ad Alessandria, ma fu rilasciato solo dopo che il tribunale accertò che Annibale lo aveva fatto prigioniero in violazione del trattato. L”anno seguente il siciliano Zoippus arrivò ad Alessandria come ambasciatore del giovane re siracusano Hieronymus (Geronimo) per convincere Tolomeo ad unirsi ai cartaginesi, ma naturalmente non ebbe successo. Tra il 215 e il 210 a.C., gli ambasciatori romani si recarono ad Alessandria per acquistare grano dall”Egitto, a quel tempo l”unico paese mediterraneo non coinvolto nella guerra, perché l”Italia, dove i campi erano devastati dai movimenti dell”esercito, era minacciata dalla carestia. Quando dopo la battaglia di Metauro nel 207 a.C. divenne chiaro che Roma non voleva la pace tra Etolia e Filippo, la corte alessandrina che aveva precedentemente inviato ambasciatori che volevano mediare tra le potenze in guerra in Grecia, sembra essersi ritirata e ha deciso di non causare offese a Roma.

La morte di Tolomeo Filopatore è avvolta nell”oscurità. Secondo Justin, la cricca di palazzo ha tenuto segreta la sua morte per qualche tempo:

“Ma poi Tolomeo morì, lasciando un figlio di cinque anni; la sua morte fu a lungo nascosta, mentre nel frattempo le donne (cioè Agatokleia e sua madre) saccheggiavano il tesoro reale e, affollando la feccia della società, cercavano di prendere il potere.”

Tolomeo e Arsinoe potrebbero essere apparsi molto poco in pubblico durante la seconda metà del suo regno. Probabilmente la mente di Tolomeo fu infine ottenebrata dall”ubriachezza e da altri eccessi, e Arsinoe visse nel palazzo come prigioniera.

Si ritiene che Tolomeo IV Filopatore sia morto e che Tolomeo V Epifane sia succeduto al suo trono il 28 novembre 203 a.C.

La regina era negativa sullo stile di vita dissoluto del fratello e del marito, ma apparentemente non godeva di influenza a palazzo. Il grande Eratostene, il maestro di Tolomeo IV Filopatore, rimasto ad Alessandria, visse per vedere con il dolore nel cuore il risultato dei suoi sforzi per educare il figlio Tolomeo Evergetus. Quando Tolomeo IV morì, il vecchio scrisse un”opera chiamata Arsinoe in memoria della giovane regina. L”opera stessa non è sopravvissuta, ma un riferimento ad essa è sopravvissuto in una dichiarazione di Ateneo:

Il mondo in cui iniziò il regno di Tolomeo IV Filopatore era greco-macedone, messo insieme dalle conquiste di Alessandro Magno; ma il mondo in cui finì il suo regno era già cambiato, e l”ombra di Roma incombeva su di esso. Dal regno di Tolomeo IV, la storia dell”Egitto fu segnata dalla crescente forza dell”elemento indigeno negli affari interni e dal declino del ruolo dell”Egitto come fattore di politica internazionale.

Eusebio di Cesarea, secondo Porfirio di Tiro, dice in un luogo della sua “Cronaca” che Tolomeo Evertes regnò per 17 anni e in un altro per 21 anni.

Fonti