Vespasiano
gigatos | Novembre 15, 2021
Riassunto
Vespasiano fu il primo sovrano non aristocratico di Roma: era nipote di un contadino e figlio di un cavaliere. Sotto Giulio Claudio Tito Flavio ebbe una carriera militare e politica. Sotto Caligola ricoprì le cariche di edile e pretore (presumibilmente nel 38 e rispettivamente nel 39 o 40 anni), sotto Claudio prese parte alla conquista della Britannia come comandante di legione (nel 43) e raggiunse il consolato (nel 51). Sotto Nerone, Vespasiano si ritirò, ma fu poi nominato proconsole d”Africa e nel 66 guidò un esercito per sopprimere una ribellione in Giudea. Nella guerra civile iniziata nel 68 ha inizialmente assunto un atteggiamento di attesa. Nell”estate del 69 si proclamò imperatore, sostenuto da tutte le province orientali. A quel tempo Roma era controllata da Avlus Vitellius, il cui esercito fu sconfitto nella seconda battaglia di Bedriake (ottobre 69). In dicembre i sostenitori di Flavio occuparono la capitale e Vitellio fu ucciso.
L”ascesa al potere di Vespasiano mise fine alla guerra civile. Il nuovo imperatore rafforzò il controllo sull”esercito e sulla guardia pretoriana, fece uscire il sistema finanziario dalla crisi attraverso l”austerità e le riforme fiscali e stabilizzò la situazione nelle province. Durante il suo regno gli ebrei ribelli furono schiacciati (il tempio di Gerusalemme fu distrutto e gli ebrei furono “dispersi” in tutto l”impero). La rivolta dei Batavi, guidata da Giulio Civilis, fu schiacciata, ma le autorità imperiali accettarono un compromesso (70). La presenza di Roma in Germania fu rafforzata, in Oriente la Commagene divenne una provincia. Tutta la popolazione della Spagna ricevette il diritto latino; circa 350 comunità locali divennero comuni. Le posizioni della nobiltà municipale italiana e dei provinciali (soprattutto spagnoli) furono rafforzate nel Senato romano.
Giuseppe Flavio, nei libri III-VI de La guerra giudaica, dà molte informazioni preziose sul governatorato di Vespasiano in Giudea. Questo scrittore apparteneva alla cerchia di Tito Flavio ed era un testimone oculare di molti degli eventi che ha descritto. Doveva molto a Vespasiano: quest”ultimo gli aveva risparmiato la guerra, e più tardi la libertà e la cittadinanza romana furono il suo ringraziamento per la profezia. Giuseppe cercò quindi di scrivere ciò che sarebbe stato gradito al suo benefattore. Inoltre, in The Jewish War, l”autore polemizza con altri storici ebrei, diventando di conseguenza ancora più prevenuto. Quest”opera fu terminata dopo la costruzione del Tempio della Concordia a Roma, e Giuseppe la presentò a Vespasiano; quindi era tra il 75 e il 79.
L”ascesa al potere di Vespasiano e il suo regno sono raccontati nella Storia di Tacito. Quest”opera, originariamente scritta presumibilmente entro l”anno 109, copriva l”intero regno della dinastia Flavia, ma dei dieci o dodici libri sono sopravvissuti solo i primi quattro per intero e il quinto circa un terzo. Essi trattano gli eventi del 69 e del 70, e per questo periodo Tacito è la fonte principale; inoltre, solo lui rivela le ragioni della ribellione di Vespasiano nel 69. Essendo un contemporaneo di Flavio, Tacito usò informazioni di testimoni oculari nella sua opera, così come le opere di altri storici – presumibilmente Marco Cluvio Rufo, Fabio Rustico, Vipstanes Messala, Plinio il Vecchio (l”opera di quest”ultimo, Storia di Aufidio Basso, è citata in trentuno libri da suo nipote.
Gaio Svetonio Tranquillo incluse nella sua Vita dei Dodici Cesari, scritta sotto i primi Antoniani, una breve biografia di Vespasiano, in cui fornì molti fatti notevoli e unici sulla personalità e sul regno di questo imperatore. Sul regno di Vespasiano raccontò anche la “storia romana” di Dion Cassius, creata dopo il 211. Ma della parte rilevante di quest”opera rimane solo l”epitome compilata da Giovanni Xiphilinus; inoltre, il testo di Dion Cassius fu usato dallo storico bizantino Giovanni Zonara. Ci sono menzioni separate di Tito Flavio, Eutropio, Sesto Aurelio Vittore, Paolo Orosio.
Il figlio di Petron, Tito Flavio Sabino, si dice sia stato un semplice centurione o primipilo, e dopo il ritiro per motivi di salute divenne un esattore di pedaggi nella provincia dell”Asia. Più tardi visse nelle terre elvetiche, dove si dedicò all”usura. Sua moglie, Vespasius Polla, era una persona più nobile: suo padre Vespasius Pollion fu eletto tre volte tribuno militare e ricoprì l”onorevole carica di capo del campo, e suo fratello nella sua carriera raggiunse il pretorio e sedette nel Senato romano. Flavio Sabino potrebbe essere diventato così ricco da essere accettato nella classe dei cavalieri. Con un matrimonio di successo si assicurò lo status senatoriale per i suoi figli; così Vespasiano, a differenza di tutti i precedenti governanti di Roma, non aveva antenati senatori.
Tito Flavio Sabino ebbe tre figli. Il primo fu una ragazza, che presto morì; poi nacque un figlio che prese il nome del padre. Infine, il terzo fu Tito Flavio Vespasiano.
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Secondo Svetonio, Tito Flavio Vespasiano nacque in un villaggio chiamato Falacrina vicino a Reata “la sera del quindicesimo giorno prima del calendario di dicembre nel consolato di Quinto Sulpicio Camerino e Gaio Poppeo Sabino, cinque anni prima della morte di Augusto”, cioè il 17 novembre 9 d.C., l”anno della distruzione delle 3 legioni nella foresta di Teutoburgo. Ha trascorso la sua infanzia nella tenuta di sua nonna Tertulla in Etruria. Svetonio riferisce che dopo essere salito al potere Vespasiano visitò spesso quei luoghi, “e onorò così tanto la memoria di sua nonna che alle feste e alle celebrazioni beveva sempre e solo dal suo calice d”argento”.
Nel 66 Tito Flavio fu tra i senatori che si recarono con Nerone in Grecia. Lì l”imperatore, che si considerava un musicista e cantante di talento, prese parte a tutte le competizioni locali. Vespasiano si distingueva dagli altri cortigiani perché durante gli spettacoli di Nerone usciva o si addormentava, e con questo “si procurava un crudele dispiacere”. Tuttavia, si ritiene che cadde in disgrazia a causa della sua amicizia con i rappresentanti di spicco dell””opposizione stoica”, Publio Claudio Tracea Peta e Quinto Marcio Barea Sorano, che proprio nel 66 fu costretto a suicidarsi. Come risultato Vespasiano dovette fuggire in una piccola città, e lì visse nel timore per la sua vita fino a quando non venne a conoscenza della sua nuova nomina.
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Fonti
