Cavalieri templari

gigatos | Gennaio 12, 2022

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Riassunto

L”Ordine del Tempio è un ordine religioso e militare della cavalleria cristiana medievale, i cui membri sono conosciuti come i Templari.

Questo ordine fu creato in occasione del Concilio di Troyes (aperto il 13 gennaio 1129), da una milizia chiamata Poveri Cavalieri di Cristo e del Tempio di Salomone (dal nome del Tempio di Salomone, che i crociati avevano assimilato alla Moschea al-Aqsa, costruita sui resti di questo tempio). Ha lavorato durante i secoli 12 e 13 per accompagnare e proteggere i pellegrini a Gerusalemme nel contesto della Guerra Santa e delle Crociate. Partecipò attivamente alle battaglie che ebbero luogo durante le crociate e la riconquista iberica. Per svolgere le sue missioni e, in particolare, per assicurarne il finanziamento, creò in tutta l”Europa cattolica occidentale una rete di monasteri chiamati commanderie, basati su donazioni di terre e dotati di numerosi privilegi, soprattutto fiscali. Questa intensa attività fece dell”Ordine un interlocutore finanziario privilegiato dei poteri dell”epoca, portandolo addirittura a realizzare transazioni senza scopo di lucro con alcuni re, o ad avere la custodia di tesori reali.

Dopo la perdita definitiva della Terra Santa in seguito all”assedio di San Giovanni d”Acri nel 1291, l”Ordine cadde vittima in Francia della lotta tra il papato avignonese e il re francese Filippo il Bello. Fu sciolto dal papa francese Clemente V, il primo dei sette papi avignonesi, il 22 marzo 1312, quando Clemente V emise la bolla Vox in excelso, che formalizzava lo scioglimento dell”Ordine del Tempio, a seguito di un processo per eresia. La tragica fine dell”Ordine in Francia ha dato origine a molte speculazioni e leggende su di esso. Altrove, i cavalieri templari non furono generalmente condannati, ma trasferiti (insieme ai loro beni) ad altri ordini di diritto pontificio, o restituiti alla vita civile.

Fondazione dell”Ordine del Tempio

Fu il 23 gennaio 1120, durante il Concilio di Nablus, che fu creata la milizia dei Poveri Cavalieri di Cristo e del Tempio di Salomone (in latino: pauperes commilitones Christi Templique Salomonici), sotto l”impulso di Hugues de Payns e Godefroy de Saint-Omer: la sua missione era di garantire la sicurezza dei pellegrini accorsi dall”Occidente dopo la riconquista di Gerusalemme, e di difendere gli Stati latini d”Oriente.

Inizialmente, Payns e Saint-Omer si concentrarono sul passo di Athlit, un luogo particolarmente pericoloso sulla via dei pellegrini, e più tardi vi fu costruita una delle più grandi roccaforti templari in Terra Santa: il Castello del Pellegrino.

Il nuovo ordine così creato poteva sopravvivere solo con l”appoggio di persone influenti. Hugues de Payns riuscì a convincere il re di Gerusalemme Baldovino II dell”utilità di una tale milizia, cosa abbastanza facile data l”insicurezza che prevaleva nella regione a quel tempo. I cavalieri presero i tre voti di povertà, castità e obbedienza. Ricevettero dal patriarca Gormond de Picquigny la missione di “custodire strade e vie contro i briganti, per la salvezza dei pellegrini” (“ut vias et itinera, ad salutem peregrinorum contra latrones”) per la remissione dei loro peccati, una missione considerata come un quarto voto abituale per gli ordini religiosi militari.

Il re Baldovino II concesse loro una parte del suo palazzo a Gerusalemme, che oggi corrisponde alla Moschea al-Aqsa, ma che all”epoca era chiamata “Tempio di Salomone” perché, secondo la tradizione ebraica, si trovava sul sito del Tempio di Salomone. Fu questo “Tempio di Salomone”, in cui stabilirono i loro alloggi (in particolare le ex scuderie del Tempio), che più tardi diedero il nome di Templari o Cavalieri Templari. Hugues de Payns e Godefroy de Saint-Omer non furono gli unici cavalieri che fecero parte della milizia prima che diventasse l”Ordine del Tempio. Ecco la lista di questi cavalieri, precursori o “fondatori” dell”ordine:

Il primo dono (di trenta sterline angioine) ricevuto dall”Ordine del Tempio venne da Foulque, conte d”Angiò, che divenne poi re di Gerusalemme.

Ricerca di supporto

La fama della milizia non si estese oltre la Terra Santa, ed è per questo che Hugues de Payns, accompagnato da altri cinque cavalieri (Godefroy de Saint-Omer, Payen de Montdidier, Geoffroy Bisol, Archambault de Saint-Amand e Rolland), si imbarcò per l”Occidente nel 1127 per portare un messaggio destinato a papa Onorio II e a Bernardo di Clairvaux.

Con l”appoggio del re Baldovino e le istruzioni del patriarca Gormond di Gerusalemme, Hugues de Payns aveva i seguenti tre obiettivi:

Il tour occidentale dei Poveri Cavalieri di Cristo e del Tempio di Salomone iniziò nell”Angiò e passò poi per il Poitou, la Normandia, l”Inghilterra dove ricevettero numerose donazioni, le Fiandre e infine la Champagne.

Questa mossa di Hugues de Payns, accompagnato da questi cinque cavalieri e sostenuto dal re di Gerusalemme, segue due tentativi falliti da André de Montbard e Gondemare, probabilmente nel 1120 e nel 1125.

Consiglio di Troyes

Giunto alla fine del suo giro in Occidente e avendo portato il messaggio del re di Gerusalemme a Bernardo di Chiaravalle per aiutare i Templari ad ottenere l”accordo e l”appoggio del Papa, Hugues de Payns prese parte al Concilio di Troyes (così chiamato perché si tenne nella cattedrale di Saint-Pierre-et-Saint-Paul a Troyes).

Il 13 gennaio 1129, il concilio si aprì alla presenza di numerose personalità religiose i cui nomi sono riportati nel prologo della regola primitiva del Tempio: Il cardinale Matteo d”Albano, legato papale in Francia, gli arcivescovi di Reims e Sens, nonché dieci dei loro vescovi suffraganei, quattro abati cistercensi (quelli di Cîteaux, Clairvaux, Pontigny e Troisfontaines), due abati cluniacensi (quelli di Molesmes e Vézelay), due canonici, due maestri e un segretario.

Oltre ai monaci, c”erano dei laici: Thibaut IV di Blois, conte di Champagne, André de Baudement, seneschal della contea di Champagne, Guillaume II, conte di Nevers, Auxerre e Tonnerre.

Il Consiglio portò alla fondazione dell”Ordine del Tempio e gli diede una propria regola. Questa regola era basata sulla Regola di San Benedetto (erano presenti i cistercensi Bernardo di Clairvaux e Stefano Harding, fondatore di Cîteaux), ma con alcuni prestiti dalla Regola di Sant”Agostino, che era seguita dal Santo Sepolcro, accanto al quale vivevano i primi Templari. Una volta adottata la regola, doveva ancora essere sottoposta a Stefano di Chartres, patriarca di Gerusalemme.

Elogio della nuova milizia

L”elogio delle nuove milizie (De laude novæ militiæ) è una lettera che San Bernardo di Clairvaux inviò a Hugues de Payns, il cui titolo completo era Liber ad milites Templi de laude novæ militiæ, scritta dopo la sconfitta dell”esercito franco all”assedio di Damasco nel 1129.

Bernardo sottolinea l”originalità del nuovo ordine: lo stesso uomo si dedica alla lotta spirituale così come alla lotta nel mondo.

“Non è così raro vedere uomini che combattono un nemico corporeo con la sola forza del corpo da stupirmi; d”altra parte, fare guerra al vizio e al diavolo con la sola forza dell”anima non è nemmeno così straordinario da essere lodevole; il mondo è pieno di monaci che combattono queste battaglie; ma ciò che, per me, è tanto ammirevole quanto evidentemente raro, è vedere le due cose unite. (§ 1) “

Inoltre, questo testo conteneva un passaggio importante in cui San Bernardo spiegava perché i Templari avevano il diritto di uccidere un essere umano:

“Il cavaliere di Cristo dà la morte in sicurezza e la riceve in sicurezza ancora maggiore. Pertanto, quando uccide un malfattore, non è un omicida ma un malicida. La morte che dà è il beneficio di Gesù Cristo, e la morte che riceve è la sua.

Ma perché ciò avvenisse, la guerra doveva essere “giusta”. Questo è l”argomento del § 2 de L”elogio della nuova milizia. Bernardo è consapevole della difficoltà di un tale concetto nella pratica, perché se la guerra non è giusta, il voler uccidere uccide l”anima dell”assassino:

“Ogni volta che marciate verso il nemico, voi che combattete nelle file della milizia secolare, dovete temere di uccidere la vostra anima con lo stesso colpo con cui date la morte al vostro avversario, o di riceverla dalla sua mano, nel corpo e nell”anima allo stesso tempo. La vittoria non può essere buona quando la causa della guerra non è buona e l”intenzione di coloro che la conducono non è giusta. (§ 2) “

Tutti i suoi § 7 & 8 (nel cap. IV) disegnano un ritratto volutamente ideale del soldato di Cristo, per darlo come modello che sarà sempre da raggiungere. Il primo a criticare San Bernardo fu il monaco cistercense Isaac de Stella, che vide nella confusione delle funzioni tripartite indoeuropee (“coloro che pregano” (oratores), “coloro che combattono” (bellatores) e “coloro che lavorano” (laboratores)) una “mostruosità”, ma i contraddittori restarono in minoranza.

Grazie a questa lode, i Templari incontrarono grande fervore e riconoscimento generale: grazie a San Bernardo, l”Ordine del Tempio crebbe notevolmente: molti cavalieri si arruolarono per la salvezza delle loro anime o, semplicemente, per dare una mano illustrandosi sul campo di battaglia.

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Riconoscimento pontificio

Diverse bolle papali formalizzarono lo status dell”Ordine del Tempio.

La bolla Omne datum optimum fu emessa da papa Innocenzo II il 29 marzo 1139 sotto il controllo di Robert de Craon, secondo maestro dell”Ordine del Tempio. Era di importanza capitale per l”Ordine in quanto era la base di tutti i privilegi di cui godevano i Templari. Infatti, grazie ad essa, i fratelli del Tempio avevano il diritto di beneficiare della protezione apostolica e di avere i propri sacerdoti.

Una nuova categoria emerse nella comunità, quella dei frati cappellani che avrebbero officiato per i Templari. Inoltre, la bolla confermava che l”Ordine del Tempio era soggetto solo all”autorità del papa. La bolla ha anche creato una concorrenza per il clero secolare (che quest”ultimo si è spesso risentito). Molti conflitti d”interesse sorsero tra i Templari e i vescovi o i preti.

Poiché i privilegi che concedeva erano spesso messi in discussione, la bolla Omne datum optimum fu confermata dodici volte tra il 1154 e il 1194, motivo per cui non è stato facile trovare l”originale.

La bolla Milites Templi (Cavalieri Templari) fu emessa il 9 gennaio 1144 da papa Celestino II. Permetteva ai cappellani del Tempio di condurre il servizio una volta all”anno in regioni o città proibite, “per l”onore e la riverenza della loro cavalleria”, senza permettere la presenza di scomunicati in chiesa. Ma questo è in realtà solo una conferma dell”optimum del toro Omne datum.

La bolla Militia Dei (cavalleria di Dio) fu emessa da papa Eugenio III il 7 aprile 1145. Questa bolla permise ai Templari di costruire i propri oratori, ma anche di avere una completa indipendenza dal clero secolare attraverso il diritto di riscuotere le decime e di seppellire i loro morti nei propri cimiteri. Inoltre, la protezione apostolica era estesa ai parenti del Tempio (i loro contadini, gli armenti, le proprietà, ecc.).

I Templari si lamentarono con il Papa che il clero si prendeva un terzo dei lasciti fatti da coloro che volevano essere sepolti nei cimiteri dell”Ordine. La bolla Dilecti filii ordinò quindi al clero di prendere solo un quarto dei lasciti.

Regola e statuti

Dopo il Concilio di Troyes, dove fu accettata l”idea di una regola specifica per l”Ordine del Tempio, il compito di scriverla fu affidato a Bernardo di Clairvaux, che la fece scrivere da un chierico che faceva sicuramente parte dell”entourage del legato papale presente al Concilio, Jean Michel (Jehan Michiel), sulla base delle proposte fatte da Hugues de Payns.

La regola dell”Ordine del Tempio prese in prestito dalla regola di Sant”Agostino, ma si basava principalmente sulla regola di San Benedetto seguita dai monaci benedettini. Era, tuttavia, adattato al tipo di vita attiva, principalmente militare, che i fratelli Templari conducevano. Per esempio, i digiuni erano meno severi che per i monaci benedettini, per non indebolire i Templari chiamati alla battaglia. Inoltre, la regola fu adattata alla bipolarità dell”ordine, in modo che certi articoli riguardassero sia la vita in Occidente (conventuale) che quella in Oriente (militare).

La regola primitiva (o regola latina perché scritta in latino), scritta nel 1128, fu allegata al verbale del Concilio di Troyes del 1129 e conteneva settantadue articoli. Tuttavia, intorno al 1138, sotto il controllo di Robert de Craon, secondo Maestro dell”Ordine (1136-1149), la regola primitiva fu tradotta in francese e modificata. Successivamente, in varie date, la regola fu ampliata con l”aggiunta di seicentonove ritiri o articoli statutari, in particolare riguardanti la gerarchia e la giustizia all”interno dell”Ordine.

Né alla sua fondazione, né in alcun momento della sua esistenza, l”Ordine ha adottato un motto.

Prima di tutto, l”ingresso nell”Ordine era libero e volontario. Il candidato potrebbe essere povero. Soprattutto, ha dato se stesso. Doveva essere motivato perché non c”era un periodo di prova durante il noviziato. L”ingresso era diretto (pronunciamento dei voti) e definitivo (a vita).

I criteri principali erano i seguenti:

Il candidato è stato avvertito che in caso di una bugia provata, sarebbe stato immediatamente licenziato:

“… se menti su questo, sarai spergiuro e potresti perdere la casa, cosa che Dio non vuole.

– (estratto dall”articolo 668)

Organizzazione territoriale

Come ogni ordine religioso, i Templari avevano la loro regola e questa regola si è evoluta sotto forma di ritiri (articoli statutari) in occasione dei capitoli generali. È l”articolo 87 dei ritiri della regola che ci dice la distribuzione territoriale iniziale delle province. Il Maestro dell”Ordine ha nominato un Comandante per le seguenti province:

Con la grande richiesta di cavalieri, alcuni di loro si impegnavano anche nell”ordine per un periodo di tempo predeterminato prima di essere restituiti alla vita secolare, come i Fratres conjugati, che erano frati sposati. Indossavano il mantello nero o marrone con la croce rossa per distinguerli dai fratelli che sceglievano il celibato e che non avevano lo stesso status di questi ultimi.

I fratelli servitori (fratelli casalier e fratelli commercianti) erano scelti tra i sergenti che erano abili commercianti o incapaci di combattere a causa dell”età o dell”infermità.

In ogni momento, ogni cavaliere aveva circa dieci persone in posizioni di supporto. Solo pochi frati erano coinvolti nelle attività bancarie (soprattutto quelli istruiti), poiché l”Ordine era spesso affidato dai crociati per la custodia di beni preziosi. Tuttavia, la missione primaria dei Cavalieri Templari rimase la protezione militare dei pellegrini in Terra Santa.

L”espressione “Gran Maestro” per designare il capo supremo dell”Ordine apparve alla fine del XIII e all”inizio del XIV secolo nelle carte tarde e negli atti del processo dei Templari. È stato poi ripreso e reso popolare da alcuni storici del XIX e XX secolo. Ora è ampiamente utilizzato.

Durante i 183 anni della sua esistenza, dal 1129, quando Papa Clemente V emise la bolla Vox in excelso, che formalizzava lo scioglimento dell”Ordine del Tempio, l”Ordine del Tempio fu guidato da ventitré Maestri.

Nel Medioevo, il termine cubicolare (cubicularius) era usato per descrivere la persona che era anche conosciuta come il “ciambellano”, cioè la persona incaricata della camera da letto del papa (cubiculum). Non deve essere confuso con il camerlingue (camerarius), che all”epoca era responsabile delle finanze e delle risorse temporali del papato. Queste funzioni originariamente distinte furono raggruppate nel primo periodo moderno sotto il termine cubiculum, prima di essere nuovamente divise in diverse categorie di camerlain.

I cubicularii, inizialmente semplici servitori del papa, avevano anche funzioni cerimoniali, di custodia e di stretta sorveglianza personale. Nel corso dei secoli sono state date loro funzioni sempre più importanti.

I primi cavalieri dell”Ordine del Tempio ad occupare questa posizione sono menzionati da Malcolm Barber a Papa Alessandro III, senza che i loro nomi siano menzionati.

Fu soprattutto a partire dalla metà del XIII secolo che i Templari si succedettero in questa posizione, alcuni di loro più volte, come Giacomo de Pocapalea, o Hugues de Verceil, e talvolta due volte, come sotto Benedetto XI. Gli ultimi Templari cubani sotto Clemente V furono Giacomo da Montecucco, Maestro della Provincia di Lombardia, che fu arrestato e imprigionato a Poitiers nel 1307, da dove fuggì nel febbraio 1308 per rifugiarsi nell”Italia settentrionale, e infine Olivier de Penne dal 1307 al 1308, anche lui arrestato e talvolta confuso con Giacomo da Montecucco da alcuni storici. Quest”ultimo divenne il comandante ospedaliero di La Capelle-Livron dopo la dissoluzione dell”ordine.

Protezione dei pellegrini e custodia delle reliquie

La vocazione dell”Ordine del Tempio era la protezione dei pellegrini cristiani in Terra Santa. Questo pellegrinaggio era uno dei tre più importanti della cristianità medievale. Durò diversi anni e i pellegrini dovettero percorrere quasi dodicimila chilometri di andata e ritorno a piedi, oltre che in barca attraverso il Mar Mediterraneo. I convogli partivano due volte all”anno, in primavera e in autunno. Generalmente, i pellegrini venivano sbarcati a San Giovanni d”Acri, chiamato anche San Giovanni d”Acri, e poi dovevano raggiungere a piedi i luoghi santi. Come uomini d”arme (gendarmi), i Templari assicuravano le strade, specialmente quella da Giaffa a Gerusalemme e quella da Gerusalemme al fiume Giordano. Facevano anche la guardia a certi luoghi sacri: Betlemme, Nazareth, il Monte degli Ulivi, la Valle di Giosafat, il fiume Giordano, la collina del Calvario e il Santo Sepolcro a Gerusalemme.

Tutti i pellegrini avevano diritto alla protezione dei Templari. Così, i Cavalieri Templari presero parte alle crociate, pellegrinaggi armati, per fare da guardia del corpo ai monarchi occidentali. Nel 1147, i Cavalieri Templari diedero una mano all”esercito del re Luigi VII, che fu attaccato nelle montagne dell”Asia Minore durante la Seconda Crociata (1147-1149). Questa azione permise alla spedizione di continuare e il re di Francia fu molto grato. Durante la Terza Crociata (1189-1192), i Cavalieri Templari e gli Ospitalieri fornirono rispettivamente l”avanguardia e la retroguardia dell”esercito di Riccardo Cuor di Leone nei combattimenti in marcia. Durante la quinta crociata, la partecipazione degli ordini militari, e quindi dei Cavalieri Templari, fu decisiva per proteggere le armate reali di San Luigi davanti a Damietta.

L”Ordine del Tempio aiutava eccezionalmente i re in difficoltà finanziarie. In diverse occasioni nella storia delle crociate, i Cavalieri Templari salvarono i forzieri reali momentaneamente vuoti (crociata di Luigi VII), o pagarono i riscatti dei re che erano stati fatti prigionieri (crociata di San Luigi).

In Oriente come in Occidente, l”Ordine del Tempio era in possesso di reliquie. A volte li trasportavano per conto proprio o trasportavano reliquie per altri. Le cappelle dei Templari ospitavano le reliquie dei santi a cui erano dedicate. Tra le reliquie più importanti dell”ordine c”erano il mantello di San Bernardo, pezzi della corona di spine e frammenti della Vera Croce.

Sigilli templari

La parola sigillo deriva dal latino sigillum che significa marchio. È un sigillo personale che autentica un atto e attesta una firma. Ci sono circa venti sigilli templari conosciuti. Appartenevano a maestri, alti dignitari, comandanti o cavalieri dell”ordine nel XIII secolo. Il loro diametro varia tra i quindici e i cinquanta millimetri. I sigilli dei Templari francesi sono conservati nel dipartimento dei sigilli degli archivi nazionali francesi. Il sigillo templare più conosciuto è quello dei maestri dell”ordine sigilum militum xristi, che rappresenta due cavalieri armati che cavalcano lo stesso cavallo.

Non c”è un consenso consolidato sul simbolismo dei due cavalieri su un cavallo. Contrariamente a un”idea spesso ripetuta, non si tratterebbe di enfatizzare l”ideale di povertà, poiché l”ordine forniva almeno tre cavalli per ciascuno dei suoi cavalieri. Lo storico Georges Bordonove esprime un”ipotesi che può essere sostenuta da un documento del periodo con San Bernardo nel suo De laude novæ militiæ.

“La loro grandezza deriva senza dubbio da questa dualità quasi istituzionale: monaco, ma soldato. Questa dualità è forse espressa nel loro sigillo più noto, che mostra due cavalieri, con gli elmi e le lance abbassate, sullo stesso cavallo: lo spirituale e il temporale che cavalcano lo stesso cavallo, in pratica combattono la stessa battaglia, ma con mezzi diversi.

Alain Demurger spiega che alcuni storici pensavano di riconoscere i due fondatori dell”ordine, Hughes de Payns e Godefroy de Saint-Omer. Tuttavia, un”altra spiegazione è che il sigillo simboleggia la vita comune, l”unione e la devozione.

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Incontri del capitolo

Un capitolo (latino: capitulum, diminutivo di caput, significato primario: ”testa”) è una parte di un libro che ha dato il nome alla riunione dei religiosi in un monastero durante la quale si leggono passi dei testi sacri e articoli della regola. L”uso deriva dalla regola di San Benedetto, che richiedeva la lettura frequente di un passo della regola a tutta la comunità riunita (RB § 66, 8). Per estensione, la comunità di un monastero si chiama capitolo. La stanza appositamente costruita per ospitare le riunioni del capitolo è chiamata anche “casa del capitolo”, “sala del capitolo” o semplicemente “capitolo”. La riunione si svolge a porte chiuse e ai partecipanti è severamente vietato ripetere o commentare ciò che è stato detto durante il capitolo.

Nell”Ordine del Tempio c”erano due tipi di riunioni di capitolo: il capitolo generale e il capitolo settimanale.

Trasporto marittimo

Il legame tra Oriente e Occidente era essenzialmente marittimo. Per i Cavalieri Templari, il termine “oltremare” si riferiva all”Europa, mentre “oltre i mari”, e più specificamente il Mar Mediterraneo, rappresentava l”Oriente. Per trasportare merci, armi, fratelli dell”Ordine, pellegrini e cavalli, l”Ordine del Tempio fece costruire le proprie navi. Non si trattava di una grande flotta, paragonabile a quelle del XIV e XV secolo, ma di poche navi che partivano dai porti di Marsiglia, Nizza (contea di Nizza), Saint-Raphaël, Collioure o Aigues-Mortes in Francia e altri porti italiani. Queste navi salpavano verso i porti orientali dopo molte soste.

Piuttosto che finanziare la manutenzione delle navi, l”Ordine affittava navi commerciali chiamate “noli”. Al contrario, le navi dei Templari venivano affittate ai mercanti occidentali. Inoltre, era finanziariamente più vantaggioso avere accesso a porti esenti da tasse sulle merci che possedere navi. Le commende nei porti giocavano quindi un ruolo importante nelle attività commerciali dell”Ordine. Gli stabilimenti templari si trovavano a Genova, Pisa e Venezia, ma era nell”Italia meridionale, soprattutto a Brindisi, che le navi templari del Mediterraneo passavano l”inverno.

I Cavalieri Templari in Inghilterra ottenevano il loro vino del Poitou dal porto di La Rochelle.

C”erano due tipi di navi, le galee e le navicelle. Alcune delle grandi navi erano soprannominate balivi perché erano dotate di porte posteriori o laterali (huis), che permettevano di portare a bordo fino a cento cavalli, sospesi con cinghie per garantire la stabilità di tutta la nave durante il viaggio.

L”articolo 119 delle preleggi della Regola stabilisce che “tutte le navi di mare che sono della casa di San Giovanni d”Acri sono al comando del comandante della terra. Il comandante della volta di San Giovanni d”Acri e tutti i fratelli sotto di lui sono al suo comando, e tutte le cose che le navi portano devono essere restituite al comandante del paese”.

Il porto di San Giovanni d”Acri era il più importante dell”Ordine. La Volta di Acri era il nome di uno degli stabilimenti templari della città, che si trovava vicino al porto. Tra la rue des Pisans e la rue Sainte-Anne, la Volta di Acri comprendeva un torrione ed edifici conventuali.

I seguenti sono i nomi delle navi del Tempio:

Uomini di tutte le origini e condizioni componevano il corpo dei Templari ad ogni livello della gerarchia. Vari testi permettono ora di determinare l”aspetto dei fratelli cavalieri e sergenti.

Tuta

Il riconoscimento dell”Ordine del Tempio non è stato ottenuto solo attraverso l”elaborazione di una regola e di un nome, ma anche attraverso l”attribuzione di un particolare codice di abbigliamento specifico dell”Ordine del Tempio.

Il mantello templare si riferiva a quello dei monaci cistercensi.

Solo i cavalieri, i fratelli della nobiltà, potevano indossare il mantello bianco, simbolo di purezza del corpo e di castità. I fratelli sergenti, che provenivano dai contadini, indossavano un mantello, anche se questo non aveva una connotazione negativa. Era l”Ordine che emetteva l”abito ed era anche l”Ordine che aveva il potere di riprenderlo. L”abito gli apparteneva, e nello spirito della regola, il mantello non doveva essere un oggetto di vanità. Dice che se un fratello chiedeva un abito più bello, gli si doveva dare il “peggiore”.

La perdita dell”abito era pronunciata dalla giustizia del capitolo per i fratelli che avevano violato gravemente le regole. Significava una dimissione temporanea o definitiva dall”Ordine.

Nella sua bolla Vox in excelso che abolisce l”Ordine del Tempio, Papa Clemente V indica che sta sopprimendo “il detto Ordine del Tempio e il suo stato, abito e nome”, il che dimostra l”importanza che l”abito aveva nell”esistenza dell”Ordine.

Faccia da templare

Nella sua omelia (1130-1136), intitolata De laude novæ militiæ (In lode della nuova milizia), Bernardo di Chiaravalle presenta un ritratto fisico e soprattutto morale dei Templari, in contrasto con quello dei cavalieri del secolo:

Anche se contemporanea ai Templari, questa descrizione era più allegorica che realistica, poiché San Bernardo non andò mai in Oriente. Inoltre, l”iconografia templare è sottile. Nei rari dipinti che li ritraggono ai loro tempi, i loro volti, coperti da un elmo, da un cappello di ferro o da un camail, non sono visibili o lo sono solo parzialmente.

Nell”articolo 28, la regola latina specificava che “i frati devono avere i capelli corti”, per ragioni sia di pratica che di igiene, che San Bernardo non menzionava, ma soprattutto “per considerarsi sempre riconoscenti della regola”. Inoltre, “per rispettare la regola senza deviare, non devono avere alcuna scorrettezza nel portare barbe e baffi”. I cappellani sono stati tonsurati e rasati. Molte delle miniature che raffigurano i Templari sul rogo non sono né contemporanee né realistiche. A questo punto, alcuni si erano anche rasati per mostrare il loro disimpegno dall”Ordine.

“Perché la corteccia è tale che voi ci vedete come se avessimo dei bei cavalli e delle belle vesti, e così vi sembra che sarete a vostro agio. Perché la corteccia è tale che voi ci vedete avere dei bei cavalli e delle belle vesti, e così vi sembra che sarete a vostro agio. Ma voi non conoscete i comandamenti forti che sono dentro. Perché è una grande cosa che tu, che sei sire di te stesso, diventi servo di un altro.

– Estratto dell”articolo 661 del Regolamento.

Questa vita si divideva tra momenti di preghiera, vita collettiva (pasti, riunioni), addestramento militare, accompagnamento e protezione dei pellegrini, gestione dei beni della casa, commercio, riscossione delle tasse dovute all”Ordine, controllo del lavoro dei contadini nelle terre dell”Ordine, diplomazia, guerra e lotta contro gli infedeli.

Per equipaggiare il suo esercito, l”Ordine del Tempio forniva tre cavalli a ciascuno dei suoi cavalieri, che erano mantenuti da uno scudiero (articoli 30 e 31 della regola). La regola specifica che i fratelli potevano avere più di tre cavalli, quando il padrone li autorizzava a farlo. Questa misura aveva probabilmente lo scopo di evitare la perdita di cavalli, in modo che i fratelli avessero sempre tre cavalli a disposizione.

Questi cavalli dovevano essere imbrigliati nella maniera più semplice esprimendo il voto di povertà. Secondo la regola (articolo 37) “proibiamo totalmente ai fratelli di avere oro e argento nelle loro briglie, staffe e speroni”. Tra questi cavalli c”era un destriero addestrato per la battaglia e riservato alla guerra. Gli altri cavalli erano dei summenzionati o delle bestie da soma di razza Comtoise o Percheronne. Potrebbero anche essere muli chiamati “bêtes mulaces”. Venivano utilizzati per trasportare i cavalieri e il loro equipaggiamento. C”era anche il palefroi, più specificamente usato per i lunghi viaggi.

Secondo i ritiri, la gerarchia dell”Ordine è stata espressa attraverso l”assegnazione regolamentare dei quadri. Le dichiarazioni iniziano con le parole: “Il padrone deve avere quattro bestie…” indicando l”importanza dell”argomento. Inoltre, i primi tre articoli del Maestro dell”Ordine (articoli 77, 78 e 79) riguardavano il suo entourage e la cura dei cavalli. Apprendiamo che i cavalli erano alimentati in misure di orzo (un cereale costoso che dava ai cavalli molta più energia di una semplice razione di fieno) e che un maniscalco era nell”entourage del padrone.

Tra i cavalli del padrone c”era un Turkoman, un purosangue arabo, che era un cavallo da guerra d”élite di grande valore perché era molto veloce.

Quattro cavalli erano previsti per tutti gli alti dignitari: seneschal, maresciallo, comandante della terra e del regno di Gerusalemme, comandante della città di Gerusalemme, comandanti di Tripoli e Antiochia, drappello, comandanti delle case (commanderies), turcopolier. I fratelli sergenti come il sottomaresciallo, il gonfanoniere, il cuoco, il fabbro e il comandante del porto di Acri avevano diritto a due cavalli. Gli altri fratelli sergenti avevano solo un cavallo. I turcopoli, soldati arabi al servizio dell”Ordine del Tempio, dovevano fornire i propri cavalli.

Era il Maresciallo dell”Ordine che era responsabile della manutenzione di tutti i cavalli e dell”equipaggiamento, delle armi, delle armature e delle briglie, senza le quali la guerra non era possibile. Era responsabile dell”acquisto dei cavalli (articolo 103) e doveva assicurarsi che fossero di qualità perfetta. Un cavallo ribelle doveva essere mostrato a lui (articolo 154) prima di essere rimosso dal servizio.

I destrieri erano dotati di una sella “croce”, chiamata anche sella ad albero, che era una sella di montaggio per la guerra e che permetteva al cavaliere di essere tenuto in posizione durante la carica. Le commende nel sud della Francia, ma anche in Castiglia, Aragona e Guascogna, erano specializzate nell”allevamento di cavalli. Questi venivano poi trasportati negli stati latini dell”Est via mare. A questo scopo, venivano trasportati nelle stive delle navi templari e consegnati alla carovana del maresciallo dell”Ordine, che supervisionava la distribuzione degli animali secondo il bisogno. Quando un templare moriva o veniva mandato in un altro stato, i suoi cavalli venivano restituiti al maresciallo (articolo 107).

Le rappresentazioni dei Templari sono rare. Tuttavia, un dipinto murale di un cavaliere del Tempio che carica sul suo destriero è sopravvissuto. Si tratta di un affresco della cappella di Cressac in Charente, risalente al 1170 o 1180.

Equipaggiamento militare

Il nobile del XII-XIII secolo doveva farsi fare un equipaggiamento completo (vestiti e armi) per essere nominato cavaliere. Questo equipaggiamento, che richiedeva soprattutto metalli, valeva una grande somma di denaro, il che poteva significare prendere un prestito o un credito. I cavalieri e i sergenti templari erano tenuti ad avere tale equipaggiamento.

Il corpo era protetto da uno scudo, un haubert (cotta di maglia) e un elmo di ferro o cappella.

L”indumento intimo consisteva in una camicia di lino e un reggiseno. La protezione del corpo era rafforzata dall”uso di calze possibilmente imbottite, fatte di tessuto o di pelle e fissate con cinghie, così come un “gambison” o “gambeson” fatto di tessuto imbottito e coperto di seta. Infine, la sopravveste, indossata sopra la cotte, è chiamata anche sottoveste, cotte d”arme o tabarro. Era cucito con una croce rossa, l”insegna dell”ordine, sia davanti che dietro. Permetteva ai combattenti templari di essere riconosciuti sul campo di battaglia così come in tutti i luoghi. Il baudrier, indossato intorno ai lombi, era una cintura speciale che permetteva di appendere la spada e di tenere la sopravveste vicino al corpo.

Secondo la regola (vedi, tra le altre, le opere di Georges Bordonove), il templare riceveva una spada, una lancia, una mazza e tre coltelli come armi al momento della sua accoglienza nell”Ordine.

Le spade seguivano la moda occidentale dell”epoca. Avevano lame dritte, a doppio taglio, che si brandivano con una mano al momento della creazione dell”Ordine, dato che i modelli a due mani apparvero solo più tardi (alla fine del XII secolo). La lancia è un”arma da cavalleria, progettata per caricare il nemico con una “lancia prona”. L”arma consiste in un bastone corto (a seconda del modello, da 40 a 80 cm) e una testa di ferro o interamente di ferro con eventuali protuberanze. La spada era accompagnata, secondo la moda dell”epoca, da un coltello esteticamente abbinato di 30-40 cm di lunghezza totale. Gli altri due coltelli erano strumenti di uso generale, usati per piccoli lavori, manutenzione del corpo, cura del cavallo e alimentazione.

Bandiera

La bandiera dell”Ordine del Tempio si chiamava il gonfanone baucente. Baucent, che significa bicolore, aveva diverse grafie: baussant, baucent o balcent. Era un rettangolo verticale composto da due strisce, una bianca e l”altra nera, tagliate nel terzo superiore. Era l”insegna di raduno dei combattenti templari sul campo di battaglia, protetti in combattimento da una dozzina di cavalieri. Il responsabile si chiamava il gonfanoniere. A seconda delle circostanze, il gonfanoniere designava un portatore che poteva essere uno scudiero, un soldato della turcopole o una sentinella. Il gonfanoniere cavalcava davanti e guidava il suo squadrone sotto il comando del maresciallo dell”Ordine.

Il gonfanon doveva essere sempre visibile sul campo di battaglia ed era quindi vietato abbassarlo. Questa grave violazione delle regole poteva essere punita con la sanzione più severa, cioè la perdita dell”abito che significava la dimissione dall”Ordine.

Secondo lo storico Georges Bordonove, quando il gonfanon principale cadeva perché il suo portatore e la sua guardia erano stati uccisi, il comandante dei cavalieri dispiegava uno stendardo di soccorso e assumeva la carica. Se quest”ultimo scompariva a sua volta, un comandante di squadriglia doveva alzare il suo vessillo bianco e nero e radunare tutti i Templari presenti.

Se i colori dei Templari non erano più visibili, i Templari sopravvissuti dovevano unirsi alla bandiera degli Ospitalieri. Se quest”ultimo era caduto, i Templari dovevano unirsi alla prima bandiera cristiana che vedevano.

Il gonfanone baucente è rappresentato negli affreschi della cappella templare di San Bevignate a Perugia, Italia. La striscia bianca si trova nella parte superiore. È anche raffigurato nella chronica majorum, le cronache di Matteo Parigi nel 1245. In questo caso, la banda bianca è nella parte inferiore.

Santo patrono

San Giorgio era un santo molto venerato dagli ordini militari e religiosi, ma i Cavalieri Templari consideravano Maria la loro patrona.

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I Templari visti dai loro nemici

I crociati nel loro insieme erano percepiti dagli arabi come barbari ignoranti, a volte anche accusati di cannibalismo, come nella cattura della città di Ma”arrat al-Numan durante la prima crociata, e in seguito furono talvolta indicati come i cannibali di Maara. All”inizio del XII secolo, i Templari si dimostrarono i più formidabili combattenti che gli arabi dovettero affrontare. Tuttavia, al di fuori del campo di battaglia, erano noti per una certa tolleranza religiosa. Nel 1140, l”amir e cronista Usama Ibn Munqidh, che era anche ambasciatore presso i Franchi, andò a Gerusalemme. Frequentava l”antica moschea di al-Aqsa, “la casa dei miei amici Templari”. L”Amir raccontava un aneddoto in cui i Templari lo difendevano apertamente durante la preghiera. Mentre il modo musulmano di pregare era sia sconosciuto che incompreso dai Franchi appena arrivati in Oriente, i Cavalieri Templari fecero rispettare questo culto, anche se era chiamato infedele.

Qualche anno dopo, nel 1187, durante la battaglia di Hattin, il leader musulmano Saladino fece decapitare con la spada in sua presenza quasi duecentotrenta prigionieri templari. Il segretario privato di Saladino conclude parlando del suo padrone: “Quanti mali ha curato mettendo a morte un templare”. D”altra parte, i capi militari arabi risparmiarono i maestri imprigionati dell”Ordine perché sapevano che appena un maestro moriva, veniva immediatamente sostituito.

Battaglie principali

Nell”azione militare, i Templari erano soldati d”élite. Hanno mostrato coraggio e si sono dimostrati ottimi strateghi. Erano presenti su tutti i campi di battaglia dove era presente l”esercito franco e si unirono agli eserciti reali a partire dal 1129.

L”assedio di Damasco fu una grande sconfitta per il re di Gerusalemme, Baldovino III, che decise di lanciare un attacco ad Ascalon.

Il maestro dell”ordine, Bernard de Tramelay, appoggiò il consiglio del re e l”attacco fu lanciato il 16 agosto 1153. Fu un massacro per i Templari, quaranta dei quali entrarono in città dietro il loro maestro. Infatti, furono tutti uccisi dai difensori egiziani della città e i loro corpi appesi sui bastioni.

Questo episodio suscitò molte polemiche, poiché alcuni sostenevano che i Templari volevano entrare da soli nella città per appropriarsi di tutti i beni e i tesori, mentre altri pensavano che volessero, al contrario, marcare l”Ordine con un”impresa di armi.

Tuttavia, la città di Ascalon cadde il 22 agosto 1153 e l”Ordine del Tempio elesse un nuovo maestro: André de Montbard. Accettò questa nomina per contrastare l”elezione di un altro cavaliere del Tempio, Guillaume II de Chanaleilles, figlio di Guillaume I (uno degli eroi della prima crociata insieme al conte di Tolosa Raymond IV, noto come Raymond de Saint-Gilles), che era un favorito del re di Francia Luigi VII e che avrebbe permesso al re di controllare l”ordine.

Questa battaglia, combattuta il 25 novembre 1177, fu una delle prime del giovane re di Gerusalemme Baldovino IV, allora sedicenne. Le truppe del re furono rinforzate da ottanta templari venuti da Gaza in marcia forzata.

Su consiglio del Tempio (allora comandato da Gerard de Ridefort) e dell”Ospedale, Guy de Lusignan preparò l”esercito. Poiché il tempo era particolarmente secco e l”unica fonte d”acqua era a Hattin, vicino a Tiberiade, il re mandò le sue truppe in quella direzione.

Il 4 luglio 1187, Saladino circondò i Franchi. Quasi tutto l”esercito fu fatto prigioniero (circa quindicimila uomini), così come il re stesso. Saladino aveva una particolare antipatia per i Templari, così furono tutti giustiziati per decapitazione (insieme a tutti gli ospitalieri). Solo un templare fu risparmiato, il maestro stesso: Gerard de Ridefort.

Dopo la caduta di Gerusalemme, una terza crociata fu lanciata dall”Europa. Riccardo Cuor di Leone è rimasto solo dopo il ritiro della maggior parte delle truppe tedesche di Federico Barbarossa (dopo che quest”ultimo è annegato in un fiume) e il ritorno di Filippo Augusto in Francia. Il maestro templare Gerard de Ridefort fu catturato e giustiziato il 4 ottobre 1189 fuori San Giovanni d”Acri, e fu sostituito nella sua posizione due anni dopo da Robert de Sablé, un grande amico di re Riccardo, avendo passato diciannove anni alla sua corte. Riccardo fece marciare il suo esercito lungo il mare, il che gli permise di rimanere in comunicazione con la sua flotta e quindi di assicurare il continuo approvvigionamento delle sue truppe. L”esercito di Riccardo era un”enorme colonna, con il corpo dei Templari guidato dal nuovo Maestro dell”Ordine del Tempio, Robert de Sablé, come avanguardia, seguito dai Bretoni e dagli Angioini, Guy de Lusignan con i suoi compagni Poitevin, poi i Normanni e gli inglesi, e infine gli Ospedalieri nelle retrovie.

Nelle prime fasi della battaglia, Riccardo soffrì dell”iniziativa di Saladino, ma prese il controllo della situazione e alla fine sbaragliò l”esercito di Saladino con due cariche successive dei cavalieri franchi, nonostante l”inizio prematuro della prima carica.

I Cavalieri Templari furono particolarmente attivi con il sovrano Giacomo I d”Aragona, sia nella preparazione della battaglia che nella sua conduzione. Hanno avuto un ruolo decisivo nella gestione delle terre conquistate, nel loro insediamento e nel loro duraturo attaccamento alla Corona d”Aragona.

Il conte Roberto I d”Artois, disobbedendo agli ordini di suo fratello re Luigi IX, voleva attaccare le truppe egiziane nonostante le proteste dei Templari che gli consigliavano di aspettare il corpo principale dell”esercito reale. L”avanguardia franca entrò nella città di Mansourah, spargendosi per le strade. Approfittando di questo vantaggio, le forze musulmane lanciarono un contrattacco e perseguitarono i Franchi. È stato un vero e proprio massacro. Di tutti i Templari, 295 morirono. Solo quattro o cinque sono sopravvissuti. Roberto I d”Artois stesso, l”istigatore di questo attacco non ordinato, perse la vita.

San Luigi riprese il sopravvento quella sera, spazzando via le truppe che avevano appena sterminato la sua avanguardia. Tuttavia, i Templari avevano perso quasi tutti i loro uomini nel frattempo. Questa battaglia indecisa portò alla pesante sconfitta di Fariskur nell”aprile dello stesso anno e alla cattura di Luigi IX, che fu liberato contro un riscatto. La notizia di questa cattura fu disastrosa, poiché nessuno immaginava la sconfitta di un re così pio.

Finanziamento

I Cavalieri Templari dovevano svolgere attività economiche, commerciali e finanziarie per pagare i costi inerenti al funzionamento dell”ordine e le spese delle loro attività militari in Oriente. Tuttavia, questa attività economica e finanziaria non deve essere confusa con l”attività più sofisticata dei banchieri italiani allo stesso tempo. L”usura, cioè una transazione che comporta il pagamento di interessi, era vietata dalla Chiesa ai cristiani e, inoltre, ai religiosi.

Come dice l”Antico Testamento (Deuteronomio, 23:19):

I Templari prestavano denaro a tutti i tipi di persone e istituzioni: pellegrini, crociati, mercanti, congregazioni monastiche, clero, re e principi. Questo era un modo accettato per evitare il divieto di usura.

Durante la crociata di Luigi VII, il re di Francia, arrivando ad Antiochia, chiese assistenza finanziaria ai Templari. Il maestro dell”ordine, Évrard des Barres, fece ciò che era necessario. Il re di Francia scrisse al suo amministratore, riferendosi ai Templari: “Non possiamo immaginare come avremmo potuto sopravvivere in questi paesi senza il loro aiuto e la loro assistenza. Vi comunichiamo che ci hanno prestato e preso in prestito a loro nome una somma considerevole. Questa somma deve essere restituita a loro. La somma in questione era di duemila marchi d”argento.

Cambiale

L”attività finanziaria dell”Ordine prevedeva che gli individui depositassero i loro averi quando partivano per un pellegrinaggio a Gerusalemme, Santiago de Compostela o Roma. I Templari hanno così inventato il buono di deposito. Quando un pellegrino affidava ai Templari la somma necessaria per il suo pellegrinaggio, il fratello tesoriere gli consegnava una lettera sulla quale era scritta la somma depositata. Questa lettera scritta a mano e autenticata divenne nota come una cambiale. Il pellegrino poteva così viaggiare senza denaro addosso ed era più sicuro. All”arrivo a destinazione, raccoglieva il suo denaro per intero in valuta locale da altri templari. I Cavalieri Templari svilupparono e istituzionalizzarono il servizio di cambio di denaro per i pellegrini.

Tesoro dell”Ordine

Era un forziere chiuso a chiave in cui erano conservati soldi, gioielli e anche archivi. Questa cassaforte era chiamata conigliera. Il Maestro dell”Ordine a Gerusalemme teneva i conti prima che fossero trasferiti al tesoriere dell”Ordine alla fine del XIII secolo. Tre articoli della Regola dei Ritiri forniscono informazioni sul funzionamento finanziario dell”Ordine. Il Maestro poteva autorizzare il prestito di denaro (senza interessi) con o senza l”accordo dei suoi consiglieri a seconda dell”entità della somma. Le entrate delle Commanderie occidentali venivano rimesse alla tesoreria della sede centrale dell”Ordine a Gerusalemme.

Che la soppressione dell”Ordine da parte di Filippo IV il Bello fosse finalizzata al recupero del tesoro dei Templari è un”ipotesi contestata, tuttavia, poiché il tesoro del Tempio era molto più piccolo del tesoro reale. Il re infatti compensò le sue difficoltà finanziarie cercando di stabilire tasse regolari, tassando pesantemente gli ebrei e i banchieri lombardi, talvolta confiscando i loro beni e praticando svalutazioni monetarie.

Custodia dei tesori reali

Iniziò nel 1146 quando Luigi VII, in viaggio verso la Seconda Crociata, decise di lasciare il tesoro reale sotto la custodia del Tempio di Parigi. Questa pratica, che non mischiava in alcun modo le attività finanziarie del Tempio con quelle della Corona, terminò durante il regno di Filippo IV il Bello.

Più tardi, questo si sviluppò a tal punto che molti governanti si fidavano dei tesorieri dell”Ordine. Per esempio, un”altra grande personalità, Enrico II d”Inghilterra, lasciò la custodia del tesoro del suo regno al Tempio. Inoltre, molti Templari della Casa d”Inghilterra erano anche consiglieri reali.

L”Ordine del Tempio aveva due tipi principali di patrimonio costruito: monasteri chiamati commanderie situati in Occidente e fortezze situate nel Vicino Oriente e nella penisola iberica.

La Casa del Tempio a Gerusalemme fu la sede centrale dell”Ordine dalla sua fondazione nel 1129 fino al 1187, quando la Città Santa fu conquistata da Saladino. La sede centrale fu poi trasferita a San Giovanni d”Acri, una città portuale del Regno di Gerusalemme. Dopo la perdita della città ai cristiani nel 1291, la sede dell”Ordine fu nuovamente trasferita nella terra cristiana più vicina, l”isola di Cipro. Fu a Cipro che Jacques de Molay, l”ultimo Maestro dell”Ordine, visse prima di tornare in Francia per essere arrestato. La sede dell”Ordine non fu mai stabilita in Occidente.

Fortezze iberiche

Già nel 1128, l”Ordine ricevette la sua prima donazione in Portogallo dalla contessa regnante del Portogallo, Teresa di León, vedova di Enrico di Borgogna: il castello di Soure e i suoi annessi. Nel 1130, l”Ordine ricevette 19 proprietà terriere. Verso il 1160, Gualdim Pais completò il castello di Tomar, che divenne la sede del Tempio in Portogallo.

Nel 1143, Raimond-Berenger IV, conte di Barcellona, chiese ai Cavalieri Templari di difendere la Chiesa occidentale in Spagna, di combattere i Mori e di esaltare la fede cristiana. I Cavalieri Templari accettarono con riluttanza, ma si limitarono a difendere e pacificare i confini cristiani e a colonizzare la Spagna e il Portogallo. Una nuova popolazione cristiana si era stabilita intorno ai castelli dati ai Cavalieri Templari, mentre la regione veniva pacificata. La Reconquista fu una guerra reale. Di conseguenza, gli ordini cavallereschi erano meno autonomi che in Oriente. Dovevano fornire all”esercito reale un numero variabile di combattenti, proporzionale alla portata dell”operazione militare in corso.

Così, i Templari spagnoli presero parte alla battaglia di Las Navas de Tolosa nel 1212, la riunione di Maiorca con il regno di Aragona nel 1229, la cattura di Valencia nel 1238, Tarifa nel 1292, la conquista dell”Andalusia e del regno di Granada. In Portogallo, i Templari parteciparono alla presa di Santarém (1146) e di Alcácer do Sal (1217).

L”azione dell”Ordine del Tempio nella penisola iberica era quindi secondaria, poiché l”Ordine voleva dare priorità alle sue attività in Terra Santa. Tuttavia, aveva molte più roccaforti nella penisola iberica che in Oriente. Infatti, ci sono almeno settantadue siti solo in Spagna e almeno sei in Portogallo (ci sono solo una ventina di roccaforti in Oriente). È anche in questa zona che troviamo gli edifici che hanno resistito meglio alla prova del tempo (o che hanno beneficiato di restauri), come i castelli di Almourol, Miravet, Tomar e Peñíscola.

Fortezze in Europa orientale

A differenza dell”Oriente e della penisola iberica, dove i Cavalieri Templari affrontarono i musulmani, l”Europa orientale, dove si stabilirono anche gli ordini religioso-militari, li confrontò con il paganesimo. In effetti, i territori della Polonia, della Boemia, della Moravia, dell”Ungheria, ma anche della Lituania e della Livonia formavano un corridoio di paganesimo, fatto di terre selvagge in gran parte incolte, stretto tra l”Occidente cattolico e la Russia ortodossa. Borussi (Prussiani), Lituani, Lives o Coumans, ancora pagani, resistettero all”avanzata lenta ma inesorabile del cristianesimo per diversi secoli. La cristianizzazione cattolica, che qui ci interessa, fu avviata dal papato ma con l”appoggio dei principi germanici convertiti (che la videro come un”opportunità per aumentare i loro possedimenti terreni oltre che le possibilità di salvezza per le loro anime) e con l”appoggio dei vescovi, specialmente quello di Riga, che tenevano roccaforti in territorio pagano.

Dopo la scomparsa nel 1238 dell”Ordine Dobrin (riconosciuto ufficialmente da Papa Gregorio IX come i Cavalieri Prussiani di Cristo), che aveva effettuato le prime conversioni, i Cavalieri Templari furono formalmente invitati a prendere piede in Europa orientale. A questo scopo, all”Ordine furono concessi tre villaggi lungo il fiume Boug e la fortezza di Łuków (che gli fu affidata nel 1257, insieme alla missione di difendere la presenza cristiana in questa regione). Nel corso del XIII secolo, la presenza dei Cavalieri Templari nell”Europa orientale aumentò e ci furono ben quattordici insediamenti e due fortezze templari.

Tuttavia, i Templari (come gli Ospitalieri, che erano presenti anche in Europa orientale) cedettero presto il passo all”Ordine Teutonico nella lotta contro il paganesimo che dominava queste regioni remote. Entrambi gli ordini erano riluttanti ad aprire un terzo fronte oltre a quelli in Terra Santa e nella penisola iberica, mentre l”idea principale di questo spostamento verso le frontiere della cristianità era quella di diversificare le fonti di reddito per finanziare la continuazione delle attività principali dell”Ordine in Terra Santa.

Commanderie

Una commenda era un monastero in cui i fratelli dell”ordine vivevano in Occidente. Serviva come base posteriore per finanziare le attività dell”ordine in Oriente e per assicurare il reclutamento e la formazione militare e spirituale dei fratelli dell”ordine. È stato costruito con donazioni di terreni e proprietà. Il termine precettoria è usato in modo scorretto: “È quindi assurdo parlare di una ”precettoria” quando la parola francese corretta è ”commanderie”; ed è anche ridicolo distinguere tra due strutture diverse, precettoria e commenda.

Nei primi anni dell”Ordine, le donazioni di terre gli permisero di stabilirsi in tutta Europa. Poi ci furono tre ondate principali di donazioni dal 1130 al 1140, dal 1180 al 1190 e dal 1210 al 1220. In primo luogo, si può notare che tutti gli uomini che entravano nell”Ordine potevano donare parte dei loro beni al Tempio. In secondo luogo, le donazioni potevano provenire da tutte le categorie sociali, dai re ai laici. Per esempio, il re Enrico II d”Inghilterra donò al Tempio la casa fortificata di Sainte-Vaubourg e il suo diritto di passaggio sulla Senna a Val-de-la-Haye in Normandia. Un altro esempio è la donazione nel 1255 da parte del canonico Étienne Collomb della cattedrale di Saint-Etienne d”Auxerre di una tassa riscossa nella città di Saint-Amatre.

Anche se la maggior parte delle donazioni sono state fatte sotto forma di proprietà terriere o di reddito da terreni, le donazioni di rendite o di reddito commerciale non erano trascurabili. Per esempio, nel 1143-1144 Luigi VII diede una rendita di ventisette sterline sui banchi dei cambiavalute di Parigi.

Le donazioni potrebbero essere di tre tipi diversi:

Dopo aver ricevuto questi doni, restava all”Ordine del Tempio di organizzare e assemblare il tutto in un insieme coerente. A tal fine, i Templari effettuarono una serie di scambi o vendite per strutturare le loro commende e per raccogliere le terre al fine di ottimizzare il reddito che se ne poteva ricavare. Il processo di raggruppamento può essere visto come parallelo, almeno per quanto riguarda il raggruppamento delle terre intorno o sotto una commenda.

In sostanza, tutti i paesi dell”Occidente cristiano nel Medioevo possono essere citati come terre di fondazione dell”Ordine del Tempio. Così, oggi c”erano comanderie templari nei seguenti paesi: Francia, Inghilterra, Spagna, Portogallo, Scozia, Irlanda, Polonia, Ungheria, Germania, Italia, Belgio e Paesi Bassi. C”erano anche comanderie in Oriente.

Secondo Georges Bordonove, il numero delle commende templari in Francia può essere stimato in 700. Pochissimi sono stati in grado di mantenere i loro edifici nella loro interezza. Alcune commende sono state completamente distrutte ed esistono solo in condizioni archeologiche, come è il caso, per esempio, della commenda di Payns nel feudo del fondatore dell”Ordine. In Francia, tre commende aperte al pubblico presentano un insieme completo: al nord, la commenda di Coulommiers, nella regione centrale la commenda di Arville e al sud la commenda di La Couvertoirade.

Solo i documenti d”archivio, e in particolare i cartulari dell”Ordine del Tempio, possono attestare l”origine templare di un edificio.

Anche la caduta dell”Ordine del Tempio è oggetto di controversie. Tuttavia, le ragioni per cui l”Ordine è stato eliminato sono molto più complesse e quelle delineate di seguito sono probabilmente solo una parte della storia.

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Motivi

Il 28 maggio 1291, i crociati persero San Giovanni d”Acri dopo un sanguinoso assedio. I cristiani furono costretti a lasciare la Terra Santa e gli ordini religiosi come i Cavalieri Templari e gli Ospedalieri non furono risparmiati da questo esodo. La direzione dell”Ordine fu trasferita a Cipro. Tuttavia, una volta espulsi dalla Terra Santa, con la quasi impossibilità di riconquistarla, si pose la questione dell”utilità dell”Ordine del Tempio, che in origine era stato creato per difendere i pellegrini che si recavano a Gerusalemme alla tomba di Cristo. Avendo perso la Terra Santa e quindi la ragione stessa della loro esistenza, una parte dell”Ordine si è pervertita.

Per diversi decenni, il popolo aveva percepito i cavalieri come signori orgogliosi e avidi che conducevano una vita disordinata (le espressioni popolari “bere come un templare” o “imprecare come un templare” sono rivelatrici a questo proposito): già nel 1274, al secondo concilio di Lione, dovettero produrre un memorandum per giustificare la loro esistenza.

C”era anche una disputa tra il re Filippo IV il Bello di Francia e il papa Bonifacio VIII, che aveva affermato la superiorità del potere papale sul potere temporale dei re emettendo una bolla papale nel 1302, Unam Sanctam. La risposta del re di Francia arrivò sotto forma di richiesta di un concilio per deporre il Papa, che in cambio scomunicò Filippo il Bello e tutta la sua famiglia con la bolla Super Patri Solio. Bonifacio VIII morì l”11 ottobre 1303, poco dopo l”attacco ad Anagni. Il suo successore, Benedetto XI, ebbe un pontificato molto breve, poiché morì a sua volta il 7 luglio 1304. Clemente V fu eletto suo successore il 5 giugno 1305.

Dopo la caduta di San Giovanni d”Acri, i Templari si ritirarono a Cipro e poi tornarono in Occidente per occupare le loro commende. I Templari possedevano immense ricchezze (alcuni vivevano in un lusso ostentato anche se avevano fatto voto di povertà), accresciute dalle royalties (octroi, pedaggi, dogane, banalità, ecc.) e dai profitti del lavoro delle loro comanderie (bestiame, agricoltura, ecc.). Possedevano anche una potenza militare equivalente a quindicimila uomini, compresi millecinquecento cavalieri addestrati al combattimento, una forza interamente dedicata al papa: una tale forza non poteva che rivelarsi un imbarazzo per il potere dominante. Bisogna aggiungere che i legisti reali, formati al diritto romano, cercavano di esaltare il potere della sovranità reale, e la presenza del Tempio come giurisdizione pontificia limitava molto il potere del re sul proprio territorio.

L”attacco ad Anagni è uno dei riflessi di questa lotta dei legisti per far sì che il potere del re fosse il meno limitato possibile. La posizione dei legisti, specialmente Guillaume de Nogaret, come consiglieri del re, ebbe sicuramente un”influenza su Filippo il Bello.

Infine, alcuni storici attribuiscono la responsabilità della perdita dell”Ordine a Jacques de Molay, Maestro del Tempio eletto nel 1293 a Cipro dopo la perdita di San Giovanni d”Acri. Infatti, in seguito a questa sconfitta, un progetto di crociata nacque di nuovo nella mente di alcuni re cristiani, ma soprattutto nella mente di papa Clemente V. Il Papa voleva anche una fusione dei due ordini militari più potenti in Terra Santa e lo fece sapere in una lettera che inviò a Jacques de Molay nel 1306. Il Maestro rispose che era contrario all”idea, temendo che l”Ordine del Tempio si fondesse con gli Ospedalieri, senza essere categorico. Tuttavia, le argomentazioni che ha presentato per sostenere le proprie opinioni erano molto sottili. Infine, Jacques de Molay mancò di diplomazia nel rifiutare che il re fosse fatto cavaliere onorario del Tempio.

Oggi, il coinvolgimento del Papa nell”arresto dei Templari può essere controverso. Alcuni storici parlano di tre incontri tra Filippo il Bello e Clemente V, distribuiti tra il 1306 e il 1308, durante i quali fu discusso il destino dei Templari.

Tuttavia, questi storici si basano su un cronista italiano di nome Giovanni Villani, che è l”unica fonte contemporanea a indicare un incontro nel 1305 tra il re e il papa, che, secondo lui, doveva discutere la soppressione dell”Ordine. Alcuni altri storici ritengono che questa fonte sia discutibile, poiché gli italiani avevano un forte risentimento contro Clemente V, il papa francese, all”epoca. Gli stessi storici attestano un incontro tra il re di Francia e il Papa nel maggio 1307, pochi mesi prima dell”arresto. Un anno dopo, gli avvocati reali invocarono questa riunione, affermando che il Papa aveva allora dato la sua autorizzazione al re per effettuare questo arresto.

Con la bolla Faciens misericordiam, Clemente V nominò nel 1308 delle commissioni pontificie per indagare sull”Ordine, a margine del procedimento secolare avviato dal re di Francia Filippo IV il Bello.

Arresto dei Templari

L”idea di distruggere l”Ordine del Tempio era già presente nella mente del re Filippo IV il Bello, ma gli mancavano le prove e le confessioni per avviare il procedimento. Questo è stato fatto grazie a un”importante risorsa scoperta da Guillaume de Nogaret nella persona di un ex templare rinnegato: Esquieu de Floyran (noto anche come “Sequin de Floyran” o “Esquieu de Floyrac”). Secondo la tesi ufficiale, Esquieu de Floyran (un borghese di Béziers o priore di Montfaucon) fu imprigionato per omicidio e condivise la sua cella con un templare condannato a morte che gli confessò la negazione di Cristo, le pratiche oscene dei riti di entrata nell”Ordine e la sodomia.

Esquieu de Floyran, dopo aver fallito nel vendere le sue voci a Giacomo II d”Aragona, riuscì a farlo nel 1305 con il re di Francia, Guillaume de Nogaret che successivamente pagò Esquieu de Floyran per diffondere tra la popolazione le idee di “negazione di Cristo e sputi sulla croce, relazioni carnali tra fratelli, baci osceni dei Cavalieri Templari”. Filippo il Bello scrisse al Papa per informarlo del contenuto di queste confessioni.

La mattina del 13 ottobre 1307, Guillaume de Nogaret e i suoi uomini d”arme entrarono nelle mura del Tempio di Parigi, dove viveva il Maestro dell”Ordine, Jacques de Molay. Vedendo il decreto reale che giustificava questa incursione, i Templari si lasciarono portare via senza alcuna resistenza. A Parigi furono presi 138 prigionieri, oltre al Maestro dell”Ordine.

Uno scenario identico ha avuto luogo nello stesso momento in tutta la Francia. La maggior parte dei Templari nelle commende furono arrestati. Non hanno opposto alcuna resistenza. Alcuni sono riusciti a fuggire prima o durante gli arresti. I prigionieri furono rinchiusi per la maggior parte a Parigi, Caen, Rouen e nel castello di Gisors. Tutti i loro beni furono inventariati e affidati alla custodia della Tesoreria Reale.

Coloro che nel 1306 avevano accolto Filippo IV il Bello durante i disordini di Parigi si trovavano ora incarcerati in attesa di giudizio.

Poiché tutti i Templari del regno di Francia erano stati arrestati, Filippo IV il Bello ordinò ai governanti europei (Spagna e Inghilterra) di fare lo stesso. Tutti rifiutarono perché temevano l”ira del papa. Il re di Francia non si scoraggiò per questo e quindi aprì il processo ai Templari.

Tuttavia, l”Ordine del Tempio era un ordine religioso e come tale non poteva essere sottoposto alla giustizia secolare. Filippo il Bello chiese quindi al suo confessore, Guglielmo di Parigi, che era anche il Grande Inquisitore di Francia, di interrogare i 138 Templari arrestati a Parigi. Trentotto di questi cavalieri morirono sotto tortura, ma il processo di “confessione” era stato messo in moto, con conseguente accusa di eresia e idolatria. Tra i peccati più spesso confessati, l”Inquisizione registrava la negazione della Santa Croce, la negazione di Cristo, la sodomia, il “bacio fallo” e l”adorazione di un idolo (chiamato Baphomet). Tre templari hanno resistito alla tortura e non hanno confessato alcun comportamento osceno.

Nel tentativo di proteggere l”Ordine del Tempio, papa Clemente V emise la bolla Pastoralis preeminentie, che ordinava ai sovrani europei di arrestare i Templari residenti nei loro territori e di porre i loro beni sotto la gestione della Chiesa. Per ottenere legittimità in nome del popolo e per impressionare il Papa, il re convocò gli Estati Generali del 1308 a Tours, che approvarono la condanna dell”Ordine, anche se il Papa aveva interrotto la procedura reale iniziata da Filippo il Bello. Inoltre, il Papa chiese di ascoltare i Templari in persona a Poitiers. Tuttavia, poiché la maggior parte dei dignitari erano imprigionati a Chinon, il re Filippo il Bello sostenne che i prigionieri (settantadue in tutto, selezionati dal re stesso) erano troppo deboli per fare il viaggio. Il Papa ha poi delegato due cardinali ad andare a sentire i testimoni a Chinon. Il manoscritto o pergamena di Chinon che si occupa di questo indica che Papa Clemente V diede l”assoluzione ai capi dell”Ordine in questa occasione.

La prima commissione pontificia si tenne il 12 novembre 1309 a Parigi. Il suo scopo era quello di giudicare l”Ordine del Tempio come un”entità legale e non come individui. A tal fine, l”8 agosto inviò una circolare a tutti i vescovadi chiedendo loro di portare i Templari arrestati a comparire davanti alla commissione. Solo un fratello ha denunciato le confessioni fatte sotto tortura: Ponsard de Gisy, precettore della commenda di Payns. Il 6 febbraio 1310, quindici templari su sedici proclamarono la loro innocenza. Furono presto seguiti dalla maggior parte dei loro fratelli.

Il re di Francia volle allora guadagnare tempo e fece nominare all”arcivescovado di Sens un arcivescovo totalmente devoto a lui, Philippe de Marigny, fratellastro di Enguerrand de Marigny.

Il 12 maggio 1310, mandò al rogo cinquantaquattro templari che avevano negato le loro confessioni fatte sotto tortura nel 1307 e che erano quindi recidivi. Tutti gli interrogatori furono completati il 26 maggio 1311.

Consiglio di Vienna

Il Concilio di Vienna, che ebbe luogo il 16 ottobre 1311 nella cattedrale di San Maurizio a Vienna, aveva tre obiettivi: decidere il destino dell”Ordine, discutere la riforma della Chiesa e organizzare una nuova crociata.

Tuttavia, durante il consiglio, alcuni templari decisero di presentarsi: erano in sette e volevano difendere l”Ordine. Il re, volendo porre fine all”Ordine del Tempio, partì per Vienna con i suoi uomini d”arme per fare pressione su Clemente V. Arrivò il 20 marzo 1312. Il 22 marzo 1312, il Papa emise la bolla Vox in excelso, che ordinava l”abolizione definitiva dell”Ordine. Per quanto riguarda il destino dei Templari e delle loro proprietà, il Papa emise altre due bolle:

Tuttavia, il destino dei dignitari dell”Ordine del Tempio rimase nelle mani del Papa.

Destino dei dignitari

Una commissione papale fu nominata il 22 dicembre 1313. Era composto da tre cardinali e dagli avvocati del re di Francia e doveva decidere sulla sorte dei quattro dignitari dell”Ordine. Davanti a questa commissione, hanno ribadito le loro confessioni. L”11 o il 18 marzo 1314, i quattro templari furono portati sulla piazza di fronte a Notre-Dame de Paris per far leggere loro la sentenza. Fu lì che Jacques de Molay, Maestro dell”Ordine del Tempio, Geoffroy de Charnay, Precettore della Normandia, Hugues de Pairaud, Visitatore di Francia, e Geoffroy de Goneville, Precettore del Poitou-Aquitaine, appresero di essere stati condannati all”ergastolo.

Il giorno dopo, Filippo il Bello convocò il suo consiglio e, ignorando i cardinali, condannò i due Templari al rogo. Furono portati all”Isola dei Giudei per essere bruciati vivi. Geoffrey (o Godfrey) di Parigi fu un testimone oculare di questa esecuzione. Scrive nella sua Cronaca Metrica (1312-1316), le parole del Maestro dell”Ordine: “Vedo il mio giudizio qui, dove morire mi conviene liberamente; Dio sa chi ha sbagliato, chi ha peccato. Dio sa chi ha sbagliato, chi ha peccato. Guai a chi ci ha condannato ingiustamente: Dio vendicherà la nostra morte. Proclamando fino alla fine la sua innocenza e quella dell”Ordine, Jacques de Molay si richiama quindi alla giustizia divina ed è davanti al tribunale divino che convoca coloro che sulla terra lo hanno giudicato. La leggendaria maledizione di Jacques de Molay, “Sarete tutti maledetti fino alla tredicesima generazione”, poi coniata da esoteristi e storici, ha ispirato Les Rois maudits di Maurice Druon. I due condannati hanno chiesto di girare la faccia verso la cattedrale di Notre-Dame per pregare. Sono morti con la massima dignità. Guillaume de Nangis aggiunge: “Li si vedeva così determinati a subire il tormento del fuoco, con una tale volontà, che suscitavano l”ammirazione di tutti coloro che assistevano alla loro morte…”.

La decisione reale era stata così rapida che si scoprì in seguito che la piccola isola dove era stato eretto il rogo non era sotto la giurisdizione reale, ma sotto quella dei monaci di Saint-Germain-des-Prés. Il re dovette quindi confermare per iscritto che l”esecuzione non violava in alcun modo i loro diritti sull”isola.

Giovanni Villani, contemporaneo dei Cavalieri Templari ma non presente alla scena, aggiunse nella sua Nova Cronica che “il re di Francia e i suoi figli si vergognavano molto di questo peccato”, e che “la notte dopo che il detto Maestro e il suo compagno erano stati martirizzati, le loro ceneri e ossa furono raccolte come sacre reliquie dai frati e da altri religiosi, e portate in luoghi consacrati”. Questa testimonianza è tuttavia soggetta a sospetti, poiché Villani è un fiorentino e scrisse la sua opera tra uno e due decenni dopo gli eventi.

Assente il papa

La pergamena originale di Chinon è stata trovata nel 2002 dalla storica Barbara Frale nell”Archivio Apostolico Vaticano e pubblicata nel 2007 insieme a tutti i documenti relativi al processo.

Indica che Papa Clemente V ha finalmente assolto in segreto i capi dell”Ordine. La loro condanna e il loro rogo erano quindi responsabilità del re Filippo il Bello e non del Papa o della Chiesa, contrariamente a un”idea sbagliata molto diffusa. I quattro dignitari che confessarono furono tutti assolti, ma solo i due che in seguito negarono le loro confessioni furono giustiziati.

Lo scioglimento dell”ordine al Consiglio di Vienna e poi la morte di Jacques de Molay segnarono la fine ufficiale dell”Ordine del Tempio. I beni templari, in particolare le commende, furono trasferiti dalla bolla papale Ad providam per la maggior parte agli Ospitalieri dell”Ordine di San Giovanni di Gerusalemme. Tuttavia, non tutti i cavalieri, fratelli e servi templari furono giustiziati, molti di loro tornarono alla vita civile o furono accolti da altri ordini religiosi.

Templari in Francia

L”ordine fu dichiarato estinto nel 1312, e Papa Clemente V ordinò che tutti i Templari nelle province fossero convocati e giudicati dai consigli provinciali. Se venivano assolti, potevano ricevere una pensione dai beni dell”Ordine. In Catalogna, per esempio, l”ultima parola fu data dall”arcivescovo di Tarragona, Guillem de Rocabertí, che dichiarò l”innocenza di tutti i templari catalani il 4 novembre 1312. La commenda di Mas Deu, che era diventata un possedimento dell”ospedale, pagava le pensioni ai cavalieri, ma anche ai non nobili e ai fratelli servitori.

Nel dicembre 1318, papa Giovanni XXII si rivolse ai vescovi di Francia, avvertendoli che alcuni frati dell”ex Ordine del Tempio “avevano preso abiti laici”, e chiese loro di ritirare le pensioni ai frati che non avessero rispettato questo avvertimento.

Poiché Filippo il Bello voleva mettere le mani su alcune delle proprietà dei Templari, gli ospitalieri non cessarono di far rispettare le decisioni papali, e finirono per ottenere quasi ovunque si decidesse la devoluzione delle proprietà dei Templari.

Templari del Regno d”Aragona

Nel regno di Aragona, i Templari furono divisi in diversi ordini, principalmente nell”Ordine di Montesa, creato nel 1317 dal re Giacomo II d”Aragona, dal ramo dei Templari trovati innocenti nel processo del 1312 in Francia. I beni del Tempio furono trasferiti ad esso nel 1319, ma anche all”Ordine di San Giorgio di Alfama, creato nello stesso periodo dalla fusione dell”Ordine di Calatrava e dei Templari di Francia che si erano rifugiati in Spagna.

Nel regno di Aragona e nella contea di Barcellona, i beni dei Templari sarebbero andati all”Ospedale quando i Templari non li avessero già venduti a persone di fiducia, e nel regno di Valencia, i beni dei Templari e quelli degli Ospedalieri sarebbero stati fusi nel nuovo Ordine di Montesa.

Templari del Portogallo

In Portogallo passarono all”Ordine di Cristo. Successore “legittimo” del Tempio, la Milizia di Cristo fu fondata nel 1319 dal re Denis I e dal papa Giovanni XXII. I beni dei Templari furono “riservati” su iniziativa del re alla Corona portoghese a partire dal 1309, e trasferiti all”Ordine di Cristo nel 1323. Molte influenze dell”Ordine di Cristo si possono trovare fin dall”inizio delle “Grandi Scoperte” portoghesi, la cui croce può essere vista sulle vele delle navi di Vasco da Gama quando doppiò il Capo di Buona Speranza nel 1498 (mentre le vele delle navi di Cristoforo Colombo quando attraversò l”Atlantico nel 1492, portano più probabilmente la croce dell”Ordine di Calatrava)

Templari d”Inghilterra

In Inghilterra, il re Edoardo II inizialmente rifiutò di arrestare i Templari e di sequestrare le loro proprietà. Convocò il suo senesciallo di Guyenne e gli chiese di rendere conto, dopodiché scrisse lettere al Papa e ai re di Portogallo, Castiglia, Aragona e Napoli il 30 ottobre e il 10 dicembre 1307. In essi difendeva i Cavalieri Templari e li incoraggiava a fare lo stesso. Il 14 dicembre, ricevette dal Papa la conferma di arrestare i Templari. L”8 gennaio 1308, ordinò che tutti i membri dell”Ordine presenti nel suo paese fossero sequestrati e posti agli arresti domiciliari, senza ricorrere alla tortura.

Nel 1309 fu istituito un tribunale che finalmente assolse i Templari pentiti nel 1310. Il trasferimento dei beni dei Templari agli Ospitalieri, ordinato dalla bolla papale di Clemente V nel 1312, non fu realizzato fino al 1324. Fu in questo periodo che la Temple Church, la sede dei Templari a Londra, fu trasferita agli ospitalieri, prima di tornare alla corona inglese nel 1540 quando il re Enrico VIII sciolse l”ordine ospitaliero, confiscò le loro proprietà e nominò il prete della Temple Church “il Maestro del Tempio”.

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Templari di Scozia

In Scozia, l”ordine di Clemente V di confiscare tutte le proprietà dei Templari non fu pienamente attuato, soprattutto perché Roberto I di Scozia era stato scomunicato e non obbediva più al Papa. William de Lamberton, vescovo di St Andrew, concesse protezione ai Templari in Scozia nel 1311. Nel 1312, furono addirittura assolti in Inghilterra e Scozia da Edoardo II, e riconciliati con la Chiesa. Poi, nel 1314, si dice che i Cavalieri Templari abbiano aiutato Roberto di Bruce a vincere la battaglia di Bannockburn contro gli inglesi, ma la loro presenza in questa battaglia è ipotetica. D”altra parte, molte tracce templari sono rimaste in Scozia ben dopo il 1307, nel cimitero di Kilmartin per esempio, o nel villaggio di Kilmory.

Nel mondo germanico

Nell”Europa centrale, i beni dell”Ordine furono confiscati e poi ridistribuiti, alcuni agli ospitalieri e altri all”Ordine Teutonico. Ma pochi arresti furono fatti in questa provincia e nessun templare fu giustiziato.

Molti dei principi tedeschi, secolari ed ecclesiastici, si erano schierati con i Templari. L”Ordine, sentendosi sostenuto dalla nobiltà e dai principi, sembra essersi preoccupato poco di questo apparato giudiziario: il sinodo della provincia ecclesiastica di Magonza assolveva tutti quelli del suo distretto. Il sinodo della provincia di Treviri fu convocato, e dopo un”indagine, pronunciò anche una sentenza di assoluzione. Incoraggiati da queste due sentenze, i Templari cercarono di mantenersi sulle rive del Reno, in Lussemburgo e nella diocesi di Treviri, e probabilmente anche nel ducato di Lorena.

Rimanendo sotto la protezione delle loro famiglie e dei signori locali, molti dei cavalieri ricevettero una rendita a vita, e grandi indennità furono anche pagate dagli ospitalieri come compensazione per i beni confiscati, al punto che talvolta dovettero vendere i beni che erano stati appena dati loro.

Lo storico e arcivescovo Guglielmo di Tiro scrisse la Historia rerum in partibus transmarinis gestarum a partire dal 1167, un”opera in cui fu inizialmente favorevole ai Cavalieri Templari, ma divenne sempre più critico nei loro confronti man mano che cresceva il loro potere (privilegi pontifici come l”esenzione dalle decime e dalla scomunica, il diritto di fare collette nelle chiese e l”obbligo di rendere conto esclusivamente al Papa). A poco a poco, dice, i membri dell”Ordine divennero arroganti e irrispettosi nei confronti della gerarchia ecclesiastica e secolare: Guglielmo di Tiro è così all”origine delle prime leggende sui Cavalieri Templari, a volte apologetiche (la leggenda dei nove cavalieri che rimasero soli per nove anni), a volte critiche, accusandoli in particolare in diverse occasioni di tradire i cristiani per denaro.

La tragica fine dei Cavalieri Templari ha contribuito alla generazione di leggende su di loro. Tra gli altri, la loro presunta ricerca del Santo Graal, l”esistenza di un tesoro nascosto (come quello previsto a Rennes-le-Château per esempio), la loro possibile scoperta di documenti nascosti sotto il Tempio di Erode, certe ipotesi di legami con i massoni. Inoltre, alcuni gruppi o società segrete (come i Rosacroce) o alcune sette, come l”Ordine del Tempio Solare (e i suoi superstiti, come la Militia Templi o l”Ordo Templi Orientis) avrebbero in seguito affermato di essere imparentati con l”Ordine, affermando la loro filiazione basandosi sulla sopravvivenza segreta dell”Ordine, senza poterlo provare, o addirittura producendo documenti falsi.

Bibliografia

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Fonti