Machu Picchu

gigatos | Aprile 17, 2022

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Riassunto

Machu Picchu (pronunciato

Secondo i documenti della metà del XVI secolo, aveva un carattere privato. Tuttavia, alcune delle sue migliori costruzioni e l”evidente carattere cerimoniale della principale strada di accesso alla llaqta indicano la sua origine precedente a Pachacútec e il suo presunto uso come santuario religioso. Entrambi gli usi, come palazzo e come santuario, non sarebbero stati incompatibili. Anche se il suo presunto carattere militare è contestato, gli aggettivi popolari di “fortezza” o “cittadella” potrebbero essere stati sostituiti.

Machu Picchu è considerato, allo stesso tempo, un capolavoro di architettura e ingegneria. Le sue peculiari caratteristiche architettoniche e paesaggistiche, e il velo di mistero che gli è stato tessuto intorno in gran parte della letteratura pubblicata sul sito, lo hanno reso una delle destinazioni turistiche più famose del pianeta, nonché una delle sette meraviglie del mondo.

Machu Picchu è stato dichiarato Santuario Storico del Perù nel 1981 ed è stato inserito nella lista del Patrimonio Mondiale dell”UNESCO dal 1983, come parte di un intero insieme culturale ed ecologico conosciuto come il Santuario Storico di Machu Picchu. Il 7 luglio 2007, Machu Picchu è stato dichiarato una delle nuove sette meraviglie del mondo moderno in una cerimonia a Lisbona, Portogallo, alla quale hanno partecipato 100 milioni di elettori di tutto il mondo. Machu Picchu è stato votato una delle Nuove Sette Meraviglie del Mondo in un sondaggio globale su internet.

Nella lingua quechua, machu significa “vecchio” o “uomo vecchio”, mentre picchu significa “picco, montagna o prominenza con una larga base che termina con punte acute”; quindi, il nome del sito significa “vecchia montagna”.

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Posizione

Si trova a 13° 9” 47″ di latitudine sud e 72° 32” 44″ di longitudine ovest. Fa parte del distretto omonimo, nella provincia di Urubamba, nel dipartimento di Cuzco, in Perù. La città importante più vicina è Cuzco, l”attuale capitale regionale e antica capitale degli Incas, a 132 chilometri.

Le montagne Machu Picchu e Huayna Picchu fanno parte di una grande formazione orografica conosciuta come il batholith Vilcabamba nella Cordillera Central delle Ande peruviane. Si trovano sulla riva sinistra del cosiddetto Canyon dell”Urubamba, precedentemente noto come Quebrada de Picchu, e il fiume Vilcanota-Urubamba scorre ai piedi delle colline. Il sito archeologico Inca si trova a metà strada tra le cime delle due montagne, 450 metri sopra il livello della valle e 2438 metri sopra il livello del mare. L”area edificata è lunga circa 530 metri e larga 200 metri, con 172 edifici nella sua area urbana. Biogeograficamente, si trova nell”ecoregione peruviana Yungas.

Le rovine stesse si trovano all”interno di un territorio intangibile del Sistema Nazionale di Aree Naturali Protette dallo Stato (SINANPE), chiamato Santuario Storico di Machu Picchu, che si estende su una superficie di 32 592 ettari (80 535 acri o 325,92 km²) del bacino del fiume Vilcanota-Urubamba (il Willka mayu o ”fiume sacro” degli Incas). Il Santuario Storico protegge un certo numero di specie biologiche in pericolo e diversi stabilimenti Inca, di cui Machu Picchu è considerato il più importante.

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Forme di accesso

Il sito archeologico è accessibile sia dalle strade post-incaiche che portano ad esso, sia utilizzando la strada Hiram Bingham (che sale il pendio della collina di Machu Picchu dalla vecchia stazione ferroviaria di Puente Ruinas, situata in fondo al canyon). Nessuno dei due modi esenta il visitatore dalla tassa d”ingresso al complesso.

Questa strada, tuttavia, non fa parte della rete stradale nazionale del Perù. Inizia nella città di Aguas Calientes, che a sua volta può essere raggiunta solo in treno (circa tre ore da Cuzco) o in elicottero (30 minuti da Cuzco). L”assenza di una strada diretta al santuario di Machu Picchu è intenzionale e aiuta a controllare il flusso di visitatori nella zona che, dato il suo status di riserva nazionale, è particolarmente sensibile alle folle. Questo, però, non ha impedito la crescita disordinata (criticata dalle autorità culturali) di Aguas Calientes, che vive di e per il turismo, visto che qui ci sono hotel e ristoranti di diverse categorie.

Per arrivare a Machu Picchu attraverso il principale sentiero Inca bisogna camminare per circa tre giorni. Per farlo è necessario prendere un treno o un autobus fino al km 82 della ferrovia Cusco-Aguas Calientes, che coincide con il confine del Parco Nazionale di Machu Picchu, da dove inizia la passeggiata. Alcuni visitatori prendono un autobus locale da Cusco a Ollantaytambo (via Urubamba) e da lì prendono una navetta fino al suddetto km 82. Una volta lì, camminano lungo i binari del treno per coprire i 32 km fino ad Aguas Calientes. Oggi, gli autobus raggiungono la centrale idroelettrica situata a nove chilometri da Aguas Calientes, circa tre ore di cammino, che è lo stesso percorso che fa il treno.

Clima

La temperatura è calda con aria umida durante il giorno e fresca di notte, variando da 12 a 24 gradi Celsius. La zona è generalmente molto piovosa, soprattutto tra novembre e marzo. Le piogge, che sono copiose, si alternano rapidamente a momenti di sole intenso.

Geografia

Il sito archeologico è stato costruito sul batholith di Vilcabamba, composto da rocce intrusive risalenti a circa 250 milioni di anni fa, intrusi Permo-Triassico principalmente di granito da bianco a grigiastro, tagliato da alcune vene di tonalite e talcescisti. Il massiccio granitico è tagliato da una serie di faglie e diaclasi che giocano un ruolo importante nella conformazione attuale del rilievo e nella sua evoluzione. La mappa geologica del quadrangolo di Machu Picchu (27-q) dell”Istituto Geologico Minerario e Metallurgico del Perù mostra due grandi faglie regionali che tagliano la zona, chiamate faglie di Huayna Picchu e Machu Picchu, con un orientamento NE-SW. Queste faglie non hanno avuto attività recente.

La gola di Picchu, situata a metà strada tra le Ande e la foresta amazzonica, era una regione colonizzata da popolazioni andine non forestali provenienti dalle regioni di Vilcabamba e della Valle Sacra di Cuzco, alla ricerca di un”espansione delle loro frontiere agricole. Le prove archeologiche indicano che l”agricoltura era praticata nella regione almeno dal 760 a.C. Un”esplosione demografica si verificò a partire dal periodo del Medio Orizzonte, dal 900 d.C., da parte di gruppi non storicamente documentati ma probabilmente legati all”etnia Tampu di Urubamba. Si crede che questi popoli possano aver fatto parte della federazione Ayarmaca, rivale dei primi Incas di Cuzco. Durante questo periodo, l”area agricola “costruita” (andenes) si espanse notevolmente. Tuttavia, il sito specifico della città in questione (la cresta rocciosa che unisce le montagne Machu Picchu e Huayna Picchu) non mostra prove di edifici prima del XV secolo.

Periodo Inca (1475-1534)

Verso il 1430, durante la sua campagna verso Vilcabamba, la gola di Picchu fu conquistata da Pachacútec, il primo Inca del Tahuantinsuyo (1438-1470). La posizione di Machu Picchu deve aver impressionato il monarca per le sue caratteristiche peculiari all”interno della geografia sacra di Cusco, e per questo motivo vi fece costruire un complesso urbano, intorno al 1450, con lussuosi edifici civili e religiosi.

Si crede che Machu Picchu avesse una popolazione mobile come la maggior parte delle llactas incaiche, che oscillava tra i 300 e i 1000 abitanti appartenenti a un”élite (forse membri della panaca di Pachacutec) e agli acllas. È stato dimostrato che la forza agricola era composta da schiavi mitimaes o mitmas (mitmaqkuna) provenienti da diversi angoli dell”impero, e si stima che il maggior numero di questi fossero i chankas, che costruirono anche la fortezza, quando furono ridotti in schiavitù e spogliati delle loro terre (attuali Apurímac e Ayacucho) dopo essere stati sconfitti da Pachacútec.

Machu Picchu non era affatto un complesso isolato, quindi il mito della “città perduta” e del “rifugio segreto” dei governanti Inca non ha basi di fatto. Le valli che convergevano nel burrone formavano una regione densamente popolata che aumentò drammaticamente la sua produttività agricola dopo l”occupazione incaica del 1440. Gli Inca vi costruirono molti centri amministrativi, i più importanti dei quali furono Patallacta e Quente Marca, e abbondanti complessi agricoli formati da terrazze di coltivazione. Machu Picchu dipendeva da questi complessi per il cibo, dato che i campi del settore agricolo della città sarebbero stati insufficienti per rifornire la popolazione pre-ispanica. La comunicazione intraregionale era possibile grazie alle reti stradali incaiche: otto strade portavano a Machu Picchu. La piccola città di Picchu si distingueva dalle città vicine per la qualità unica dei suoi edifici principali.

Alla morte di Pachacútec, e secondo le usanze reali inca, questo e il resto dei suoi beni personali sarebbero passati all”amministrazione della sua panaca, che doveva destinare il reddito prodotto al culto della mummia dell”inca defunto. Si presume che questa situazione sarebbe continuata durante i governi di Túpac Yupanqui (1470-1493) e Huayna Cápac (1493-1529).

Machu Picchu deve aver perso un po” della sua importanza perché doveva competere in prestigio con le proprietà personali dei governanti successivi. In effetti, l”apertura di una strada più sicura e più ampia tra Ollantaytambo e Vilcabamba (la valle dell”Amaybamba) fece sì che il percorso della gola di Picchu fosse meno utilizzato.

Periodo di transizione (1534-1572)

La guerra civile Inca (1531-32) e l”invasione spagnola di Cuzco nel 1534 devono aver avuto un effetto considerevole sulla vita a Machu Picchu. La massa contadina della regione era composta principalmente da mitmi, coloni di diverse nazioni conquistate dagli Incas e portate lì con la forza. La resistenza incaica contro gli spagnoli guidata da Manco Inca nel 1536 convocò i nobili delle regioni circostanti per unirsi alla sua corte in esilio a Vilcabamba, ed è molto probabile che i principali nobili di Picchu avessero lasciato la città in quel momento. I documenti dell”epoca indicano che la regione era piena di “despoblados” in quel periodo, e Picchu sarebbe rimasta abitata, poiché era considerata una città tributaria dell”encomienda spagnola di Ollantaytambo. Questo non significa necessariamente che gli spagnoli visitassero Machu Picchu frequentemente; infatti, sappiamo che il tributo di Picchu veniva consegnato agli spagnoli una volta all”anno nella città di Ollantaytambo, e non “raccolto” in loco. In ogni caso, è chiaro che gli spagnoli conoscevano il sito, anche se non ci sono indicazioni che fosse un luogo visitato frequentemente dagli spagnoli su base annuale. I documenti coloniali menzionano persino il nome di uno che fu curaca (forse l”ultimo) di Machu Picchu nel 1568: Juan Mácora. Il fatto che si chiamasse “Juan” indica che era stato, almeno nominalmente, battezzato, e quindi soggetto all”influenza spagnola.

Un altro documento indica che l”inca Titu Cusi Yupanqui, che allora regnava a Vilcabamba, chiese ai frati agostiniani di venire ad evangelizzare “Piocho” verso il 1570. Non c”è nessun toponimo conosciuto nella zona che suoni simile a “Piocho” se non “Piccho” o “Picchu”, il che porta Lumbreras a supporre che i famosi “estirpatori di idolatrie” potrebbero essere arrivati al sito e aver avuto qualcosa a che fare con la distruzione e l”incendio del Torreón del Templo del Sol (Torre del Tempio del Sole).

Il soldato spagnolo Baltasar de Ocampo scrisse alla fine del XVI secolo di un villaggio “sulla cima di una montagna” con edifici “sontuosi” e che ospitò una grande acllahuasi (”casa degli eletti”) negli ultimi anni della resistenza incaica. La sua breve descrizione dei suoi dintorni ricorda Picchu. La cosa più interessante è che Ocampo dice che si chiama “Pitcos”. L”unico luogo con un nome simile è Vitcos, un sito inca a Vilcabamba completamente diverso da quello descritto da Ocampo. L”altro candidato è, ovviamente, Picchu, ma non si sa ancora oggi se sia lo stesso posto o meno. Ocampo indica che Tupac Amaru I, successore di Titu Cusi e ultimo Inca di Vilcabamba, sarebbe stato cresciuto lì.

Tra il Vicereame e la Repubblica (XVII-XIX secolo)

Dopo la caduta del regno di Vilcabamba nel 1572 e il consolidamento del potere spagnolo nelle Ande centrali, Machu Picchu rimase sotto la giurisdizione di diverse haciendas che passarono di mano diverse volte fino all”epoca repubblicana (dal 1821). Tuttavia, era già diventato un luogo remoto, lontano dalle nuove strade e dagli assi economici del Vicereame del Perù. La regione fu praticamente ignorata dal vicereame (che non ordinò la costruzione di templi cristiani né amministrò alcun insediamento nella zona), ma non dal popolo andino.

In effetti, il settore agricolo di Machu Picchu non sembra essere stato completamente disabitato o sconosciuto: documenti del 1657 fanno riferimento a Machu Picchu come terra di interesse agricolo. I suoi edifici principali, tuttavia, quelli della sua area urbana, non sembrano essere stati occupati e furono presto occupati dalla vegetazione della foresta nuvolosa.

Machu Picchu nel XIX secolo

Nel 1865, nel corso dei suoi viaggi esplorativi in Perù, il naturalista italiano Antonio Raimondi passò vicino alle rovine senza saperlo e alluse a quanto la regione fosse scarsamente popolata in quel momento. Tuttavia, tutte le indicazioni sono che è stato intorno a questo periodo che la zona ha cominciato a ricevere visite per scopi diversi da quelli puramente scientifici.

Infatti, un”indagine recentemente pubblicata e attualmente in corso rivela informazioni su un uomo d”affari tedesco di nome Augusto Berns, che nel 1867 non solo ha “scoperto” le rovine, ma ha anche fondato una società “mineraria” per sfruttare i presunti “tesori” che ospitavano (la Compañía Anónima Explotadora de las Huacas del Inca). Secondo questa fonte, tra il 1867 e il 1870, e con il permesso del governo di José Balta, la compagnia operava nella zona e poi vendeva “tutto quello che trovava” ai collezionisti europei e nordamericani.

Che siano collegati o meno a questa presunta compagnia (la cui esistenza attende conferma da altre fonti e autori), è certo che fu in questo periodo che le mappe di prospezione mineraria iniziarono a menzionare Machu Picchu. Così, nel 1870, l”americano Harry Singer mise per la prima volta la posizione di Machu Picchu su una mappa e si riferì a Huayna Picchu come “Punta Huaca del Inca”. Il nome rivela una relazione inedita tra gli Incas e la montagna e suggerisce persino un carattere religioso (una huaca nelle antiche Ande era un luogo sacro). Una seconda mappa del 1874, elaborata dal tedesco Herman Gohring, cita e localizza entrambe le montagne nel loro luogo esatto. Infine, nel 1880, l”esploratore francese Charles Wiener conferma l”esistenza di resti archeologici nel sito (afferma: “Mi hanno parlato di altre città, Huayna Picchu e Machu Picchu”), anche se non può arrivare alla posizione. In ogni caso, è chiaro che l”esistenza della presunta “città perduta” non era stata dimenticata, come si credeva fino a pochi anni fa.

Riscoperta di Machu Picchu (1894-1911)

I primi riferimenti diretti ai visitatori delle rovine di Machu Picchu indicano che Agustín Lizárraga, un fittavolo di Cusco, arrivò al sito il 14 luglio 1902, guidando i compagni Cusqueniani Gabino Sánchez, Enrique Palma e Justo Ochoa, che lasciarono un graffito con i loro nomi su una delle pareti del Tempio del Sole che fu poi verificato da diverse persone. I visitatori lasciarono un graffito con i loro nomi su una delle pareti del Tempio del Sole, che fu poi verificato da diverse persone. Ci sono rapporti che suggeriscono che Lizárraga aveva già visitato Machu Picchu in compagnia di Luis Béjar nel 1894. Lizárraga mostrò ai “visitatori” le costruzioni, anche se la natura delle sue attività non è stata indagata fino ad oggi.

Hiram Bingham, un professore di storia americano interessato a trovare le ultime roccaforti Inca di Vilcabamba, sentì parlare di Lizárraga dai suoi contatti con i proprietari terrieri locali e arrivò a Machu Picchu il 24 luglio 1911, guidato da un altro fittavolo, Melchor Arteaga, e accompagnato da un sergente della Guardia Civile Peruviana di nome Carrasco. Trovarono due famiglie di contadini che vivevano lì, i Recharte e gli Álvarez, che usavano le terrazze a sud delle rovine per la coltivazione e bevevano l”acqua da un canale Inca ancora funzionante che portava l”acqua da una sorgente. Pablo Recharte, uno dei figli di Machu Picchu, condusse Bingham nella “zona urbana” invasa dalla vegetazione.

Bingham fu molto impressionato da ciò che vide e cercò gli auspici dell”Università di Yale, della National Geographic Society e del governo peruviano per iniziare immediatamente lo studio scientifico del sito. Così, con l”ingegnere Ellwood Erdis, l”osteologo George Eaton, la partecipazione diretta di Toribio Recharte e Anacleto Álvarez, e un gruppo di lavoratori anonimi della zona, Bingham diresse i lavori archeologici a Machu Picchu dal 1912 al 1915, un periodo in cui il sottobosco fu ripulito e le tombe Inca furono scavate fuori dalle mura della città. La “vita pubblica” di Machu Picchu iniziò nel 1913 con la pubblicazione di tutto questo in un articolo della rivista National Geographic.

Anche se è chiaro che Bingham non ha scoperto Machu Picchu nel senso stretto della parola (nessuno lo ha fatto, dato che non è mai stato veramente “perso”), senza dubbio ha avuto il merito di essere la prima persona a riconoscere l”importanza delle rovine, studiandole con un team multidisciplinare e diffondendo i suoi risultati. Questo nonostante il fatto che i criteri archeologici utilizzati non fossero i più appropriati dal punto di vista odierno, e nonostante la controversia che ancora oggi circonda la partenza più che irregolare dal paese del materiale archeologico scavato (composto da almeno 46.332 pezzi), che ha cominciato ad essere restituito al Perù solo nel marzo 2011.

Machu Picchu dal 1915

Tra il 1924 e il 1928 Martín Chambi e Juan Manuel Figueroa scattarono una serie di fotografie a Machu Picchu che furono pubblicate in diverse riviste peruviane, massificando l”interesse locale per le rovine e trasformandole in un simbolo nazionale. Con il passare dei decenni, e soprattutto dopo l”apertura nel 1948 di una strada carrozzabile che dalla stazione ferroviaria saliva sul pendio della montagna fino alle rovine, Machu Picchu divenne la principale destinazione turistica del Perù. Durante i primi due terzi del XX secolo, tuttavia, l”interesse per il suo sfruttamento turistico fu maggiore di quello per la conservazione e lo studio delle rovine, il che non impedì ad alcuni notevoli ricercatori di fare progressi nella risoluzione dei misteri di Machu Picchu, evidenziando soprattutto il lavoro del Viking Found diretto da Paul Fejos sui siti Inca intorno a Machu Picchu (“scoprendo” diversi stabilimenti del Cammino Inca a Machu Picchu) e la ricerca di Luis E. Valcárcel che collegò il Cammino Inca a Machu Picchu dal Cammino Inca alle rovine di Machu Picchu. Valcárcel, che per primo collegò il sito a Pachacútec. Fu a partire dagli anni 70 che nuove generazioni di archeologi (Chávez Ballón, Lorenzo, Ramos Condori, Zapata, Sánchez, Valencia, Gibaja), storici (Glave e Remy, Rowe, Angles), astronomi (Dearborn, White, Thomson) e antropologi (Reinhard, Urton) cominciarono a investigare le rovine e il loro passato.

L”istituzione di una Zona di Protezione Ecologica intorno alle rovine nel 1981, l”inclusione di Machu Picchu nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 1983 e l”adozione di un Master Plan per lo sviluppo sostenibile della regione nel 2005 sono state le pietre miliari più importanti nello sforzo di conservare Machu Picchu e i suoi dintorni. Tuttavia, questi sforzi sono stati ostacolati dagli scarsi restauri parziali del passato, dagli incendi boschivi come quello del 1997 e dai conflitti politici sorti nei villaggi vicini per una migliore distribuzione delle risorse ottenute dallo Stato nell”amministrazione delle rovine.

Sviluppi recenti

L”area costruita a Machu Picchu è lunga 530 metri per 200 metri di larghezza e comprende almeno 172 recinti. Il complesso è chiaramente diviso in due aree principali: l”area agricola, formata da serie di terrazze di coltivazione, che si trova a sud; e l”area urbana, che è, naturalmente, dove vivevano gli occupanti e dove si svolgevano le principali attività civili e religiose. Le due zone sono separate da un muro, un fossato e una scalinata, elementi che corrono paralleli l”uno all”altro lungo il versante orientale della montagna. Una parte considerevole delle rovine che si possono vedere oggi sono in realtà ricostruzioni recenti, come si può vedere confrontando le immagini scattate negli anni 1910 con quelle di oggi.

Area agricola

Le terrazze (terrazze di coltivazione) di Machu Picchu sembrano grandi gradini costruiti sul fianco della collina. Sono strutture composte da un muro di pietra e un riempimento di diversi strati di materiale (pietre grandi, pietre più piccole, macerie, argilla e terra coltivata) che facilitano il drenaggio, evitando che l”acqua vi si impregni (tenendo conto dell”alta piovosità della zona) e che la loro struttura si sgretoli. Questo tipo di costruzione ha permesso di coltivare su di essi fino al primo decennio del XX secolo. Altre terrazze di minore ampiezza si trovano nella parte bassa di Machu Picchu, tutto intorno alla città. La loro funzione non era agricola ma di servire come muri di sostegno.

Cinque grandi costruzioni si trovano sulle piattaforme ad est della strada Inca che porta a Machu Picchu da sud. Venivano usati come colcas o magazzini. A ovest della strada ci sono altre due grandi serie di piattaforme: alcune sono concentriche con un taglio semicircolare e altre sono diritte.

Area urbana

Un muro lungo circa 400 metri divide la città dalla zona agricola. Parallelamente al muro corre un “fossato” usato come drenaggio principale della città. In cima al muro c”è la porta di Machu Picchu, che aveva un meccanismo di chiusura interno. L”area urbana è stata divisa dagli archeologi attuali in gruppi di edifici denominati da un numero compreso tra 1 e 18. Lo schema proposto da Chávez Ballón nel 1961, che la divide in un settore hanan (alto) e uno hurin (basso) secondo la tradizionale bipartizione della società e della gerarchia andina, è ancora valido. L”asse fisico di questa divisione è una piazza allungata, costruita su terrazze a diversi livelli secondo la pendenza della montagna.

Il secondo asse principale della città incrocia il precedente, correndo quasi tutta la larghezza delle rovine da est a ovest. Si compone di due elementi: un”ampia e lunga scalinata che funge da “strada principale” e una serie di elaborate fontane d”acqua che corrono parallelamente ad essa. All”intersezione dei due assi si trovano la residenza inca, il tempio-osservatorio della torre e la prima e più importante delle fontane d”acqua.

Il set 1 comprende strutture relative alla cura di coloro che arrivano in città attraverso la porta (una “zona vestibolare”), stalle per camelidi, laboratori, cucine e alloggi. Tutte queste si trovano sul lato est della strada, in una successione di strade parallele che corrono lungo il pendio della montagna. La costruzione più importante, l”edificio vestibolare, aveva due piani e diverse entrate. Sul lato sinistro della strada d”ingresso ci sono stanze di stato minore che sarebbero legate al lavoro nelle cave, situate nelle immediate vicinanze di questo settore. Tutti gli edifici sono di costruzione comune e molti di essi sono stati intonacati e dipinti.

Vi si accede attraverso una porta a doppio stipite, che una volta era chiusa (ci sono resti di un meccanismo di sicurezza). L”edificio principale è conosciuto come il ”Torreón” (mastio), fatto di blocchi finemente intagliati. Veniva utilizzata per le cerimonie legate al solstizio di giugno. Una delle sue finestre mostra tracce di ornamenti intarsiati che sono stati strappati ad un certo punto della storia di Machu Picchu, distruggendo parte della sua struttura. Inoltre, ci sono tracce di un grande incendio sul sito. Il mastio è costruito su una grande roccia sotto la quale c”è una piccola grotta che è stata completamente rivestita con una bella muratura. Si crede che fosse un mausoleo e che le sue grandi nicchie contenessero mummie. Lumbreras ipotizza addirittura che ci siano indicazioni che possa essere stato il mausoleo di Pachacutec e che la sua mummia sia stata qui fino a poco dopo l”invasione spagnola di Cuzco.

Questo è il più bello, il più grande e il meglio disposto degli edifici usati come abitazioni a Machu Picchu. La sua porta d”ingresso conduce alla prima fontana della città e, attraversando la “strada” formata dalla grande scalinata, al Tempio del Sole. Comprende due stanze con grandi architravi monolitici e muri di pietra ben scolpiti. Una di queste stanze ha accesso a un alloggio per la servitù con un canale di drenaggio. Il complesso comprende un recinto per camelidi e una terrazza privata con vista sul lato orientale della città.

Questo è il nome dato a un gruppo di edifici disposti intorno a un cortile quadrato. Tutte le prove indicano che il sito è stato utilizzato per diversi rituali. Include due dei più bei edifici di Machu Picchu, che sono fatti di grandi rocce scolpite: il Tempio delle Tre Finestre, le cui pareti di grandi blocchi poligonali sono state assemblate come un puzzle, e il Tempio Principale, di blocchi più regolari, che si crede sia stato il principale recinto cerimoniale della città. Attaccata a quest”ultima c”è la cosiddetta “casa del sacerdote” o “camera degli ornamenti”. Ci sono prove che suggeriscono che l”intero complesso non fu mai completato.

Si tratta di una collina i cui fianchi sono stati trasformati in terrazze, assumendo la forma di una grande piramide a base poligonale. Comprende due lunghe scale di accesso, a nord e a sud, quest”ultima particolarmente interessante per essere stata scavata in un”unica roccia per un lungo tratto. In cima, circondata da edifici d”élite, si trova la pietra Intihuatana (”dove il sole è legato”), uno degli oggetti più studiati a Machu Picchu, che è stato collegato ad una serie di siti considerati sacri, da cui si stabiliscono chiari allineamenti tra eventi astronomici e le montagne circostanti.

Questo è il nome dato a una pietra dalla faccia piatta posta su un ampio piedistallo. È un punto di riferimento che segna l”estremità settentrionale della città ed è il punto di partenza della strada per Huayna Picchu.

È un grande complesso architettonico dominato da tre grandi kanchas disposti simmetricamente e collegati tra loro. Le loro facciate identiche si affacciano sulla piazza principale di Machu Picchu. Include abitazioni e laboratori.

È il complesso più grande della città, eppure aveva solo una porta d”ingresso, il che potrebbe suggerire che era l”Acllahuasi (o ”casa delle donne scelte”) di Machu Picchu, dedicata al servizio religioso e all”artigianato fine. Include una famosa stanza di pietra ben scolpita sul cui pavimento si trovano due affioramenti rocciosi scolpiti in forma di mortai circolari, presumibilmente per macinare il grano. Alcuni autori credono che questi fossero pieni d”acqua e che riflettessero le stelle. Il complesso include prove di uso rituale; ci sono altari e persino una corte costruita intorno a una grande roccia. Alcune delle sue stanze mostrano l”evidenza di essere state residenze d”élite.

Si tratta di un grande gruppo di costruzioni, non sempre regolari nei contorni, che sfruttano i contorni delle rocce. Include alcune grotte con prove di uso rituale e una grande pietra scolpita nel centro di un grande cortile in cui molti credono di vedere la rappresentazione di un condor. A sud del “condor” sono abitazioni d”élite, che avevano l”unico accesso privato a una delle fonti di Machu Picchu. Tra le abitazioni e il cortile del condor, sono stati identificati chiari resti di costruzioni dedicate all”allevamento di porcellini d”India (Cavia porcellus).

Si tratta di un complesso formato da una grande scalinata accanto alla quale scorre un sistema di 16 cascate artificiali, la maggior parte delle quali sono accuratamente scolpite in blocchi poligonali e circondate da canali scavati nella roccia. L”acqua proviene da una sorgente sulle alture della collina di Machu Picchu che fu incanalata in epoca imperiale. Un sistema aggiuntivo in cima alla montagna raccoglie le infiltrazioni di pioggia dalla montagna e le devia nel canale principale.

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Zona della cava

Nella parte superiore, subito dopo essere entrati dalla strada principale, ci sono sei stanze, collegate da una scala. Si tratta di costruzioni rustiche che probabilmente servivano come alloggio per i guardiani della porta principale, così come per gli scalpellini, i tagliatori di pietra e i lavoratori della pietra, dato che la cava è molto vicina a questo raggruppamento.

Negli scavi archeologici sono state trovate pentole, piatti, ciotole per l”acqua, pozzi, un mulino di pietra e terra bruciata; da questi si deduce che si cucinava per un gran numero di persone e si preparava la chicha (scavi di Julinho Zapara). In questa zona sono stati trovati anche diversi utensili e pietre molto dure.

Questa zona di cava mostra una diversità di rocce scolpite o semi-tagliate, con tagli per la costruzione, inclusi canali, ingressi e sporgenze, rocce tagliate a metà e rampe per spostarle. I recinti di questa zona sono direttamente legati ai fornitori di materiale da costruzione per le diverse zone o raggruppamenti della città di Machu Picchu.

In origine tutta l”area dove si trovava la città di Machu Picchu era una grande cava che i geologi chiamano “caos di granito”. Le rocce, trasformate in poliedri litici e trasportate nel sito, sono di diverse qualità. Lì hanno ricevuto la finitura finale e l”intaglio. Venivano lucidati dopo essere stati posti sul rivestimento, per esempio nel tempio degli animali.

Come dettaglio curioso, vale la pena notare che c”è una pietra con rientranze o fessure fatte per estrarre nuove pietre durante alcuni restauri. Alcune guide disinformate lo mostrano spesso, sostenendo che i tronchi bagnati sono stati messi nelle scanalature che, quando si sono espanse, hanno prodotto la frattura. Una tale spiegazione è possibile solo nell”immaginazione.

Ingegneria idraulica e del suolo

Una città di pietra costruita su un “istmo” tra due montagne e tra due faglie geologiche, in una regione soggetta a continui terremoti e, soprattutto, a piogge copiose tutto l”anno, pone una sfida a qualsiasi costruttore: evitare che tutto il complesso si sgretoli. Secondo Alfredo Valencia e Keneth Wright, “il segreto della longevità di Machu Picchu è il suo sistema di drenaggio”, poiché il pavimento delle sue aree non coperte è dotato di un sistema di drenaggio costituito da strati di ghiaia (pietre schiacciate) e rocce per evitare che l”acqua piovana si accumuli. 129 canali di drenaggio si estendono in tutta l”area urbana, progettati per prevenire gli schizzi e l”erosione, la maggior parte dei quali confluisce nel “fosso” che separa le aree urbane da quelle agricole, che era in effetti il principale sistema di drenaggio della città. Si stima che il sessanta per cento dello sforzo di costruzione di Machu Picchu fu nel fare le fondamenta su terrazze riempite di macerie per un buon drenaggio dell”acqua in eccesso.

Orientamento degli edifici

Ci sono forti prove che i costruttori tenevano conto dei criteri astronomici e rituali per la costruzione, secondo gli studi di Dearborn, White, Thomson e Reinhard, tra gli altri. Infatti, l”allineamento di alcuni edifici importanti coincide con l”azimut solare durante i solstizi in modo costante e quindi non casuale, con i punti di alba e tramonto in certi periodi dell”anno e con le cime delle montagne circostanti.

Architettura

Il sartiame dei muri di pietra era fondamentalmente di due tipi.

Nessun tetto originale è sopravvissuto, ma è generalmente accettato che la maggior parte degli edifici aveva un tetto a capanna o a padiglione; c”era anche un tetto conico sopra il “torreón”, ed era formato da un”ossatura di tronchi di ontano (Alnus acuminata) legati insieme e ricoperti da strati di ichu (Stipa ichu). La fragilità di questo tipo di paglia e la copiosità delle piogge nella regione facevano sì che questi tetti dovessero avere pendenze ripide fino a 63º. Così, l”altezza dei tetti era spesso il doppio del resto dell”edificio.

Machu Picchu, come parte integrante di una regione di grande movimento economico ai tempi di Pachacutec, fu integrato nella rete di strade inca dell”Impero. Utilizzando queste strade, è ancora possibile accedere ad altri complessi incaici vicini e di grande interesse. A nord, lungo i bivi della strada di Huayna Picchu, si può raggiungere il cosiddetto Tempio della Luna o la cima della montagna dove ci sono costruzioni Inca. A ovest c”è la strada che porta a Intipata e passa sopra il famoso ponte levatoio. Un”altra strada, per la quale salì Agustín Lizárraga, conduce al fiume e a San Miguel.

A sud, tuttavia, si trova il percorso di trekking più conosciuto e più popolare del Perù. Il Sentiero Inca a Machu Picchu è un trekking di tre o quattro giorni che attraversa quella che, alla fine del XV secolo, era la principale via d”accesso a Machu Picchu, partendo dal complesso di Llactapata e passando per i centri cerimoniali di Sayacmarca, Phuyupatamarca e Huiñay Huayna, per finire al tambo di Intipunku, la “sentinella” d”ingresso ai domini di Machu Picchu e il punto finale del trekking.

Nuova meraviglia del mondo

Il 7 luglio 2007, Machu Picchu è stato scelto come una delle nuove sette meraviglie del mondo moderno, un”iniziativa privata della New Open World Corporation (NOWC), creata dallo svizzero Bernard Weber, che non ha bisogno dell”avallo di nessuna istituzione o governo per perseguire i suoi scopi elettorali e permettere la selezione delle meraviglie classificate dal voto di più di cento milioni di elettori. Questa votazione è stata sostenuta dal governo di Alan García Pérez, attraverso il Ministero degli Affari Esteri e il Ministero del Turismo; questa diffusione dei risultati ha portato a una grande partecipazione di tutto il popolo peruviano e anche in ambito internazionale. Quando i risultati sono stati conosciuti, il presidente Alan García ha dichiarato con decreto supremo, il 7 luglio come “Giorno del Santuario Storico di Machu Picchu”, per ricordare l”importanza del santuario per il mondo, per riconoscere la partecipazione del popolo peruviano nella votazione e per promuovere il turismo.

Le Nuove Sette Meraviglie del Mondo Moderno sono state scelte con voto popolare sulla base di criteri estetici, economici, turistici e ricreativi piuttosto che per la loro importanza storica o merito artistico, e quindi non hanno l”appoggio di istituzioni come l”UNESCO. Tuttavia, la distinzione è ampiamente pubblicizzata, il che si traduce in un”importante attrazione supplementare per il turismo. Infatti, Machu Picchu è oggi la principale destinazione turistica del Perù con 600.000 visitatori.

Cinema

Musica

La canzone “Kilimanjaro” del film sud indiano Tamil Enthiran (2010) è stata girata a Machu Picchu. La sanzione per le riprese è stata concessa solo dopo l”intervento diretto del governo indiano.

Vista panoramica

Fonti