Periodo Jōmon

gigatos | Gennaio 22, 2022

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Riassunto

Il periodo Jōmon o era Jōmon (縄文時代, Jōmon jidai?) è una delle quattordici suddivisioni tradizionali della storia giapponese. Copre il periodo che va da circa 13.000 a circa 400 a.C.). Il Giappone era allora popolato da cacciatori-raccoglitori. La loro cultura, di tipo mesolitico, fu una delle prime al mondo a conoscere e praticare la ceramica, nella forma di questa ceramica Jomon.

Questo periodo è preceduto dal Paleolitico giapponese e seguito dal periodo Yayoi.

Le prime scoperte archeologiche hanno portato alla luce vasellame “decorato (文, mon?) dalla stampa a corde (縄, jō?)”. Questo tipo di decorazione a corde è stato usato per identificare l”intero periodo Jōmon (縄文?) in tutto il Giappone attuale. Meno unitario di quanto sembra indicare questo nome, a causa delle successive scoperte archeologiche, questo lunghissimo periodo deve essere frammentato in sei epoche durante le quali si possono distinguere le peculiarità regionali.

Arrivando in Giappone nel 1877, Edward Sylvester Morse fu un pioniere nello studio di questo periodo. La sua pubblicazione nel 1879 di Japanese Homes and Their Surroundings, e la costruzione della sua collezione di ceramiche di più di cinquemila pezzi, segnò l”inizio dello studio scientifico di questa civiltà. È ancora in corso con più di 1.600 archeologi sul campo nel 2004, e mentre la Repubblica Popolare Cinese moltiplica gli studi sulla sua preistoria.

I siti Jōmon sono piuttosto situati nel nord e soprattutto nel Giappone orientale, un “confine” est-ovest che attraversa il centro di Honshū, l”isola principale. Ma è chiaro, e per di più in un periodo così lungo, che si possono distinguere molti gruppi regionali, ognuno con uno stile particolare, e le forme sociali si sono molto evolute.

Questo periodo inizia con la fine del Paleolitico pre-ceramico, circa 14.000 a.C., prima della fine delle ultime glaciazioni, e con la ceramica, che appare almeno dal 14.000 a.C. Il periodo Jōmon finisce quando inizia il periodo Yayoi, intorno al 300 a.C., dove l”agricoltura (riso e miglio) e l”allevamento (maiali) sono innegabilmente attestati. Il periodo Jōmon non è quindi una cultura neolitica ma una singolare cultura mesolitica, che molto presto impiegò la ceramica in un ambiente di vita che divenne, nel Jōmon medio, sedentario o quasi sedentario, con architettura su larga scala. Masayuki Harada si riferisce a questa cultura come un “neolitico non agrario”.

Ambiente

Il forte aumento della temperatura che inizia alla fine del Late Dryas, intorno al 11.700 a.C., ha segnato l”inizio dell”Olocene interglaciale ed è continuato fino al 4000 a.C. circa. In questo momento sembra che la temperatura durante l”estate fosse di due gradi superiore a quella di oggi. Dopo questo “optimum climatico olocenico”, le temperature hanno continuato a raffreddarsi, con episodi rapidi ma limitati di cambiamento climatico. I ricercatori del Nord Europa hanno identificato diversi periodi. Dal 9.000 al 7.000 d.C. (Pre-Boreale e Boreale) abbiamo un clima temperato e secco con temperature in aumento, poi dal 7.000 al 4.000 (Atlantico) è un clima caldo e umido, poi dal 4.000 al 500 (Sub-Boreale) caldo e secco, e infine dal 500 d.C. ad oggi è un periodo mite e umido. Ma in Giappone, tra il 2.100 e il 950 d.C., è un periodo caldo ma instabile, seguito fino all”inizio del IV secolo d.C. da un clima freddo, che segna la fine del periodo Jōmon finale e il periodo Yayoi iniziale nel nord di Honshū, cioè l”instaurazione della coltivazione del riso nelle risaie allagate e un certo tipo di ceramica, che fu importata dalla Corea nel periodo della ceramica Mumun.

Cronologia del periodo Jōmon

Il periodo Jōmon inizia con le prime ceramiche, le più antiche scoperte in Giappone, nella fase iniziale del periodo Jōmon o proto-Jōmon. Nella grotta di Fukui, situata nella prefettura di Nagasaki (a sud dell”isola di Kyūshū), dove gli scavi iniziarono nel 1960, si tratta di ceramica con decorazione a bande applicate. Il vasellame è datato intorno al 13.850-12.250 a.C. Da questi ritrovamenti ormai vecchi, nuove scoperte chiariscono regolarmente la data iniziale approssimativa del periodo Jōmon, che nel 2018 è “intorno al 13.500” a.C. Nel 2011, questo era intorno al 15.000 a.C., con la scoperta del sito di Odai Yamamoto datato dopo la calibrazione al 16.520 a.C. Il sito di Odai Yamamoto contiene frammenti di ceramica e punte di freccia che non sono stati trovati nel periodo precedente. La data finale indica il periodo Yayoi, cioè circa 400

La cronologia del periodo Jōmon è stata oggetto di una sintesi, in francese, nel 2012.

Il periodo è diviso secondo le caratteristiche della ceramica e questo porta ad alcune variazioni. Le suddivisioni di questo periodo (che può essere usato in Giappone secondo il calendario olocenico) sono divise in 2009 e 2004 come segue:

All”inizio del periodo Jōmon, la popolazione è stata stimata dagli archeologi tra i venti e i ventidue mila abitanti. Avrebbe raggiunto tra le centoventicinquemila e le duecentocinquantamila persone alla fine del periodo, con una densità maggiore sulla costa orientale dell”arcipelago.

Le marcate differenze tra le culture di ogni regione dell”arcipelago nel corso del tempo sono dovute non solo a specializzazioni locali, ma probabilmente anche a successive ondate migratorie che hanno attraversato molti millenni e portato tradizioni culturali diverse, da nord, attraverso Hokkaidō, da ovest, attraverso lo stretto di Corea, o da sud, dalla staffetta di Taiwan attraverso le isole dell”arcipelago delle Ryūkyū.

Tuttavia, diverse linee di evidenza archeologica sostengono la continuità culturale dal Paleolitico superiore al periodo Jomon, fornendo un”ipotesi che gli Jomon siano discendenti diretti dei popoli del Paleolitico superiore che probabilmente rimasero isolati nell”arcipelago fino alla fine dell”ultimo massimo glaciale.

Uno studio genetico del 2020 analizza la sequenza dell”intero genoma di un individuo di 2500 anni (IK002) dell”isola principale del Giappone, caratterizzato da una tipica cultura Jomon. I risultati supportano l”evidenza archeologica basata sull”industria litica che i Jomon sono discendenti diretti del popolo del Paleolitico superiore che iniziò a vivere nell”arcipelago giapponese 38.000 anni fa. IK002 mostra anche una forte affinità genetica con gli aborigeni indigeni di Taiwan, suggerendo un percorso di migrazione costiera di ascendenza Jomon. In particolare, c”è un”affinità genetica tra IK002 e il DNA di un cacciatore-raccoglitore hoabiniano di 8000 anni. Questi risultati indicano che IK002 è geneticamente distinto dalle popolazioni che vivono nell”Eurasia orientale o anche nel Giappone di oggi, ad eccezione degli Ainu di Hokkaido. Sono coerenti con l”ipotesi che Ainu e Jomon condividano un”ascendenza comune. Lo studio suggerisce che gli Ainu di Hokkaido “sono probabilmente discendenti diretti del popolo Jomon”.

Tra gli elementi che riguardano la sociologia e le credenze di questa cultura:

Nel sito di Sannai Maruyama – situato sulla punta della baia di Aomori, prefettura di Aomori, sull”isola di Honshū, alla periferia della città di Aomori – è stato determinato che le sei grandi buche per pali (diametro: 1,80 m) corrispondevano a sei tronchi di noce di 75-95 cm di diametro, disposti in una pianta rettangolare e distanti 3 m, come per sostenere una piattaforma monumentale. C”è una ricostruzione di questa piattaforma sul sito, ma questa forma rimane ipotetica. Juneau Habu, nel 2004, suggerisce che era una “casa” con un piano rialzato, come le abitazioni del sito, ma che sosteneva una sovrastruttura molto pesante.

Questo sito è stato scoperto durante la fondazione di uno stadio di baseball da parte del comune nel 1992. La datazione al carbonio-14 lo colloca tra il 3.900 e il 2.400 AEC; è il più importante sito scoperto della cultura Jōmon. Questa scoperta ha portato alla costruzione di una grande area culturale con ricostruzioni del presunto habitat come spesso accade in Giappone. Sono state scoperte settecento abitazioni semisepolte e 1.500 figurine, sia complete che frammentarie. Uno studio dettagliato mostra un”altissima variabilità di abitazioni in tutto il primo e medio Jōmon (circa 5.050-3.900 AEC

Ci sono poche prove di abitazioni proto-Jōmon; queste popolazioni, ancora in parte nomadi, usavano ripari di roccia e grotte.

Nel primo Jōmon e soprattutto nel primo Jōmon, la popolazione si stabilì, formando villaggi permanenti. Durante il passaggio alla fase finale del Jōmon, l”organizzazione dell”insediamento cambia e molti di essi sono strutturati in cerchio, così come tra “centrale” e “periferico” (piccoli e brevi soggiorni).

L”insediamento tipico comprende da cinque a dieci abitazioni, case semi-sepolte – all”interno delle quali vivono famiglie di cinque o sei persone – ed edifici comunitari più grandi. Tra i resti ci sono i kaizuka (貝塚?, 貝 = ”conchiglia”, 塚 = ”tumulo”, ”mucchio”), cumuli di conchiglie dove vengono depositati rifiuti, frammenti di stoffa e gli scarti dei pasti. Le conchiglie, in grandi quantità, conservano le ossa nell”ambiente altrimenti altamente acido del suolo giapponese. Queste discariche possono raggiungere diversi metri di altezza, il che conferma la natura sedentaria delle comunità di questo periodo.

Questo è anche chiaramente dimostrato dalle posizioni dei pali: tateana (竪穴?, 竪 = ”verticale”, 穴 = ”buco”: ”fori verticali”). Queste buche per pali, profonde da dieci centimetri a un metro, permettono di ricostruire la disposizione delle case: circolare, soprattutto a nord, o rettangolare, soprattutto a sud. Il tetto di queste case (probabilmente fatto in parte di rami, paglia o terra vegetale, a seconda del luogo) poggiava su questi pali piantati nel terreno, con pareti di terra e legno. Le case erano spesso “semi-sepolte” e, in questo caso, erano costruite sopra una fossa profonda circa 50 cm.

L”indagine Late Jōmon di Kazahari, Prefettura di Aomori, mostra un gran numero di località (con sovrapposizioni nel tempo) di abitazioni semi-sepolte, fosse di silo e alcune strutture a palo rettangolare. I morti sono stati sepolti, raggruppati insieme, vicino al centro del villaggio. Per quanto riguarda il sito di Nishida (prefettura di Iwate), mostra chiaramente una disposizione concentrica: pochi morti al centro, circondati da altri morti, poi un primo cerchio di strutture a pali rettangolari, poi il cerchio di silos sepolti e infine il grande cerchio di abitazioni semi-sepolte. Molte di queste abitazioni circolari mostrano una forma di segmentazione, sullo spazio del cerchio, di gruppi differenziati che indicherebbero, secondo Mizoguchi, dei “clan”, tre o quattro sparsi su ogni cerchio, ma anche dei “lignaggi”, da un cerchio all”altro. Allo stesso modo, “unità regionali” sembrano apparire nel Jōmon medio, sulla base di differenze nel materiale litico e nello sfruttamento di particolari risorse che questo materiale rivela. La vita è quindi quasi permanente, anche se una parte del gruppo può vivere temporaneamente in un altro sito per prendere risorse relative a quel luogo o

Questo processo, comunemente usato nella protostoria e nella storia, avrebbe fornito un migliore isolamento dal freddo. Ogni abitazione aveva un caminetto e dei pozzi di silo per conservare il cibo. Questi ultimi hanno un profilo troncoconico che si restringe verso l”apertura. A volte sono deliberatamente situati in zone umide, per garantire una migliore conservazione.

Le abitazioni erano vicine tra loro. I villaggi ben organizzati, come Sannai-Maruyama vicino ad Aomori nel nord di Honshū, si trovano in una struttura concentrica intorno ad una piazza usata come cimitero. Intorno allo spazio centrale c”era quindi un primo cerchio di case tateana, e infine un secondo cerchio di abitazioni semi-sotterranee e fosse di stoccaggio, ai margini del villaggio. Non c”è alcuna indicazione del motivo di questa distribuzione. La maggior parte delle case ha una superficie modesta (5-8 m di lunghezza o di diametro), probabilmente per famiglie nucleari di cacciatori-raccoglitori, ma ci sono anche case grandi (tuttavia, la differenziazione sociale in base alle dimensioni dell”abitazione non è esclusa.

Questo sistema di organizzazione era il più diffuso ma non l”unico. Sarebbe quindi sbagliato credere che tutti i villaggi di questo periodo avessero questa struttura. Queste costruzioni divennero sempre più complesse e furono talvolta costruite con un solo piano verso la fine del Jōmon e l”inizio dello Yayoi. C”è poco cambiamento nelle abitazioni popolari del periodo Yamato.

Per la maggior parte, si tratta di popolazioni di cacciatori-raccoglitori più o meno sedentari in un ambiente favorevole e che hanno praticato la ceramica, fin dall”inizio, per la cottura dei cibi ma anche, più tardi, per la loro conservazione. Queste popolazioni hanno potuto intervenire nell”ambiente naturale per il suo sfruttamento, in un”altra forma, introducendo animali selvatici in isole dove non esistevano, consumando grandi quantità di conchiglie (gli attuali cumuli di molluschi). Sfruttavano intensamente gli alberi che fornivano loro castagne e ghiande, incoraggiandone la crescita attraverso una forma di silvicoltura. Praticavano anche una piccola quantità di orticoltura supplementare.

La prima ceramica proto-Jōmon è stata trovata associata a materiale litico caratterizzato da asce levigate. Asce di questo tipo, segnalate da Alain Testart, si trovano in una cultura australiana di 35.000 anni fa. Fa notare che la pietra levigata, come la ceramica, appare nelle culture di cacciatori-raccoglitori, mentre si è creduto a lungo che queste tecniche fossero marcatori delle società neolitiche. I loro strumenti litici includevano asce, dolly bifacciali, pestelli

La fabbricazione della ceramica implica che i Jōmons erano un popolo semi-sedentario. Queste produzioni fragili non si adattano, infatti, alla vita essenzialmente mobile dei nomadi, che erano sempre in movimento. Poiché è attestato che queste popolazioni consumavano grandi quantità di conchiglie, così come castagne e ghiande, sembra che fosse necessario utilizzare recipienti di ceramica per cuocerli e rendere questi alimenti commestibili (le ghiande devono infatti essere cotte per eliminare il loro acido tannico). Si trovano anche macine e macinelli per la preparazione di piante selvatiche (frammenti di torte sono stati trovati in un ambiente umido).

I Jōmons facevano a meno dell”agricoltura, o almeno la praticavano marginalmente (vedi sotto). Questo è un “neolitico non agrario”. Il loro modello di sussistenza si basa principalmente sulla pesca, la caccia e la raccolta. L”abbondanza di risorse può essere considerata tale che l”agricoltura in quanto tale non ha bisogno di essere sviluppata. Gli abitanti di questo periodo hanno a loro disposizione una grande diversità di risorse naturali in tutti i biotopi del loro arcipelago: in primavera e all”inizio dell”estate si pescano specie di pesci d”alto mare (tonno e bonito) e mammiferi marini che si avvicinano alle coste per riprodursi. In autunno, i frutti e i semi sono pronti per essere raccolti, e il raccolto di castagne, noci, nocciole e ghiande viene conservato in numerosi silos sotterranei. Nel tardo autunno e per tutto l”inverno si cacciano e si catturano daini e cinghiali, ma anche orsi, cervi e lepri. Inoltre, sembra che le risorse potrebbero essere state conservate nei grandi vasi di ceramica, trattati con fumo o sale, senza lasciare tracce. Uno studio dettagliato di due siti del tardo Jōmon sul fiume Kitakami inferiore mostra che le risorse – utensili e cibo – venivano prese da un raggio di 10 km (pianura e colline vicine) a 50 km (dalle coste vicine alle montagne inferiori). Mentre i prodotti di prestigio, come certe conchiglie usate come bracciali, potrebbero provenire da più di 100 km di distanza, da una zona geografica vicina – in un raggio di 100 km – a una zona climatica vicina, oltre 200 km.

Per il trasporto, la cesteria è attestata già nel Jōmon arcaico (6000 AEC). I materiali vegetali utilizzati non erano facili da trovare e deve essere esistita una gestione delle risorse per il loro sfruttamento intorno agli insediamenti.

La conservazione del cibo è essenziale per i collezionisti. Già all”inizio del Jōmon, c”erano dei silos scavati nel terreno in cui si conservavano almeno le ghiande. In questa regione dell”ovest, non solo le ghiande, ma anche le nocciole sono state conservate in acqua, che si conservano per periodi di tempo molto lunghi in questo ambiente, in silos scavati dal periodo arcaico Jōmon al periodo Kofun. A ovest e a nord-ovest nella regione di Tohoku, nel Jōmon medio, i silos sepolti conservavano soprattutto castagne, ma anche noci, ippocastani e ghiande (anche in altre condizioni, tra strati di foglie per le ghiande, per esempio) e questo in previsione di tempi di carestia.

La questione della padronanza dell”agricoltura da parte del popolo Jōmon è dibattuta. In ogni caso è chiaro che non si affidavano semplicemente a un”economia di raccolta passiva, e avevano conoscenza del metodo di riproduzione delle piante. Come minimo avevano il ruolo di “ingegneri ambientali” e “costruttori di nicchie” ed erano in grado di effettuare una qualche forma di controllo sulla riproduzione delle piante e degli alberi. Questo è particolarmente evidente nel caso del castagno giapponese (Castanea crenata), che è registrato come introdotto nell”Hokkaido meridionale durante il recente Jōmon, evidentemente perché portato lì dall”uomo. In generale, l”ubiquità delle noci nei siti di questo periodo è legata a una forma di organizzazione della loro riproduzione. Anche se le tecniche agricole neolitiche non sono chiaramente attestate, è stato proposto che ci fosse una qualche forma di controllo sulla produzione di altre piante: oltre alle noci e alle castagne, un albero di lacca, la vernice giapponese o Toxicodendron vernicifluum, così come le zucche, Lagenaria siceraria, una pianta aromatica, Perilla frutescens, e la canapa, Cannabis sativa, con molteplici usi); a questo va aggiunta la coltivazione di alcuni tipi di piante erbacee.

Alcuni studi hanno suggerito che Perilla frutescens var. (shiso (紫蘇?)), Lagenaria siceraria (zucca), Soia (Glycine max) e cereali su piccola scala erano coltivati durante il periodo Jômon con un”agricoltura “slash-and-burn”. Tuttavia, non è stato stabilito alcun legame tra i grani (riso, orzo, miglio degli uccelli, miglio giapponese), carbonizzati in frammenti, e la loro possibile coltivazione. Inoltre, scoperte recenti hanno dimostrato che c”erano tracce di tecniche di coltivazione del riso intorno all”anno 1000, ma queste pratiche erano in minoranza e limitate ad alcune zone del Kyushu settentrionale. L”agricoltura non cominciò a diventare dominante fino al 1° millennio a.C., quando la coltivazione di piante commestibili, e in particolare del riso, divenne la principale risorsa agricola in tutto l”Estremo Oriente e nel Sud Est asiatico. Questo periodo, solo in quest”area del Kyushu settentrionale, è ora indicato come il periodo “Yayoi iniziale”.

Per quanto riguarda gli animali, ad eccezione del cane, nessun animale è stato addomesticato. L”addomesticamento del maiale, in numero limitato, non iniziò fino al periodo Yayoi.

Ceramica

Si pensa che alcune ceramiche del periodo Jōmon risalgano a circa 16.500 anni prima del presente. Ritrovamenti di cocci in Cina, hanno fornito la prova che la ceramica fragile è stata fatta nella Cina meridionale e settentrionale, sostanzialmente un millennio prima che in Giappone. I siti cinesi di Yuchanyan (Hunan), Zengpiyan (Guangxi), e Xianrendong (Jiangxi), sono allo stato attuale delle nostre conoscenze (approssimativamente alla pari – o anche qualche millennio più vecchio – di un sito corrispondente in Giappone, e datato al periodo Jōmon: Odai Yamamoto.

In assenza di una ruota, il vasellame di uso quotidiano era fatto con la tecnica del “colombino”, da un cordone d”argilla avvolto a spirale o da diversi cordoni ad anello sovrapposti. Il vasellame veniva poi semplicemente essiccato e cotto nella cenere di un forno (il forno non esisteva ancora).

Inizialmente riservati alla cottura dei cibi, furono poi utilizzati per la conservazione del cibo e anche per le sepolture. I più grandi erano alti 1 m e quasi 70 cm di diametro.

Le prime decorazioni sono limitate a piccoli capezzoli o corde lisce da 10.000.

Già nel primo Jōmon, accanto al vasellame semplice senza alcuna decorazione, gli artigiani realizzavano anche altro vasellame, forse per uso rituale, con decorazioni abbastanza sofisticate realizzate con corde intrecciate o avvolte su bastoni, e applicate all”argilla grezza. Questi due gruppi di ceramica sembrano essere stati utilizzati per la vita domestica quotidiana. Questi ornamenti sono il primo esempio di arte applicata a oggetti utilitari nelle isole giapponesi. La tecnica di fabbricazione della ceramica è stata fatta risalire a Honshū, raggiungendo Hokkaidō intorno al 6.500 a.C. Il picco della “cultura Jōmon” fu tra il Jōmon medio (3.000-2.000) e il Jōmon finale (1.000-300). Le ceramiche “a motivi cordati” furono poi prodotte da una moltitudine di piccole comunità sparse in tutto il Giappone: il Jōmon non deve essere considerato come un fenomeno unitario e omogeneo. Inoltre, questi “disegni a corde”, caratteristici della civiltà Jômon, sono stati trovati in siti a più di 1.500 km a sud del Giappone, il che sembra testimoniare degli scambi in questo alto periodo.

Con l”evolversi della cultura Jōmon, i motivi decorativi divennero più diversi e complessi, includendo impressioni di conchiglie, bambù, rilievi, e soprattutto l”aggiunta dei cosiddetti motivi “fiammeggianti”, in alto rilievo, sulle anse e sui bordi dei vasi. Tanto è vero che nel Medio Jōmon (è quindi probabile che abbiano avuto, da allora in poi, un uso “simbolico”.

I vasai qui hanno mostrato una creatività sorprendente. Questi sono gli oggetti più famosi e più frequentemente riprodotti del Jōmon, con forme uniche nella storia dell”umanità, eppure rimangono abbastanza enigmatici.

Dal tardo Jōmon (2000-1000) in poi, la ceramica riflette la penetrazione di influenze dalla terraferma, in particolare nel nord-est dell”arcipelago; alcune forme sembrano imitare i vasi di bronzo cinesi contemporanei. In ogni caso, mentre le decorazioni incise e stampate rimangono predominanti nel centro e nel nord, un nuovo stile appare nell”isola di Kyūshū, nel sud, con una ceramica nera e lucida. La ceramica nera è ottenuta con un processo di cottura di riduzione che era praticato nella cultura Longshan di Shandong, tra il 2600 e il 1900. Allo stesso tempo, a sud-est, sull”isola di Kyūshū, sono state trovate le prime prove di agricoltura, compresa la coltivazione del riso bagnato, seguendo una probabile progressione dalla Cina, attraverso la Corea e poi attraverso lo stretto di Tsushima.

Le cifre: caneū

Queste piccole figurine d”argilla, o dogū (土偶?), sono diffuse dal sud di Hokkaido e Tohoku nel nord fino alla regione di Osaka-Kyoto nel centro, ma non oltre. I primi apparvero nel 7° millennio, sono di forma umana, con tratti più o meno femminili, e costituiscono le prime testimonianze della scultura giapponese. Le loro funzioni erano probabilmente legate a varie cerimonie: cerimonie funebri (sono offerte al defunto, tra l”altro), “riti di fertilità”, riti di guarigione. La metà di loro è stata trovata rotta, spesso nelle braccia e nelle gambe. Ma potrebbero essere stati rotti involontariamente. La più alta concentrazione è nel nord, sull”isola di Hokkaidō e nel nord dell”isola di Honshū, anche se la produzione copre tutto il territorio e il periodo.

C”è una varietà molto ampia di forme e stilizzazioni che permette una moltitudine di soluzioni, tutte coerenti dal punto di vista plastico. Ci sono forme a piastra, a croce e triangolari (per esempio a Sannai Maruyama): i dettagli sono poi di basso rilievo, sporgenti o incassati. Nel caso dell”Ebisuda dogū con gli occhi sporgenti o “occhiali da neve”, gli occhi lisci, al centro del corpo coperto di ornamenti, sono “eco” nelle braccia e nelle gambe lasciate nude. I fianchi possono essere rappresentati come larghi, ma non nel caso del dogu seduto di Kazahari. Per quanto riguarda il dogu di Chobonaino, Hokkaido, non ha quasi nessun attributo femminile. Queste figure sono montate con un colombino, e quindi pezzi cavi, tranne nel caso delle figure in forma di piatti.

Le “maschere

Le prime maschere, i domen, erano fatte con valvole d”ostrica o pectens con fori per rappresentare la bocca e gli occhi, ma dal tardo Jōmon (1.500-1.000) erano molto più numerose e apparvero maschere di terracotta. Questi ultimi, fino al Jōmon finale, sono di una fattura relativamente elaborata a seconda della regione, e spesso meno stilizzati dei dogū. Si possono dividere in 8 gruppi: più “realistici” nell”Hokkaido meridionale, con caratteri più stilizzati, anche con nasi deformi, nell”Honshu settentrionale, con “tatuaggi”, nel centro, o addirittura dipinti, un po” più a sud. Non ce ne sono nel sud del Giappone. Gli occhi e la bocca sono talvolta evidenziati da quella che potrebbe essere una scarificazione. Hanno delle perforazioni, in particolare all”altezza degli occhi, probabilmente per essere indossati. Solo alcune delle misure più piccole, senza fori per il fissaggio, non potevano essere indossate.

Pietre falliche

Pietre in piedi (altezza massima circa 1 m) dall”aspetto più o meno fallico erano collocate nel Medio Jomon dietro l”abitazione o vicino al focolare, nel secondo recinto di pietra intorno al focolare. Il focolare aveva una forte connotazione femminile, secondo Mizoguchi, a causa del lavoro della donna e della femminilità. Nel centro-nord e nel nord-est di Honshu, nel Jomon finale, i due sessi erano anche raffigurati insieme sotto forma di una specie di “corona” di pietra (alta circa 8 cm), con il sesso maschile in piedi sopra il sesso femminile. Esiste un”altra versione più fine a forma di “spada”, a volte con due estremità simili, lunga 30-60 cm. Queste pietre e “sciabole” falliche si trovano anche in strutture cerimoniali e in alcune tombe.

Riti funebri

L”acidità molto elevata dei suoli vulcanici, poco favorevole alla conservazione delle ossa e del legno, ha limitato notevolmente lo studio delle pratiche di sepoltura. Tuttavia, le numerose installazioni su tumuli di conchiglie, il cui calcio permette la conservazione dell”osso, hanno permesso di fare delle osservazioni, almeno su questi siti.

I corpi ritrovati sono per lo più posti, da soli, in posizione fetale durante la prima epoca Jōmon, ma sono posti in posizione supina in seguito. La cremazione è rara, ma può essere trovata, e un”unica urna funeraria può aver contenuto le ceneri di quindici corpi è possibile, ancora di più in epoche successive in forma di tomba a cerchio comune (cento corpi), più raramente in un rettangolo, a volte in vasi, per un solo corpo.

Il villaggio e i morti

Durante il Jōmon medio il sito di Nishida, prefettura di Iwate, offre un esempio tipico di ciò che si trova altrove. È una struttura “habitat

Cimiteri e strutture cerimoniali

I grandi villaggi sono talvolta in fase di declino in tutti i periodi Jōmon. Quando sono in uno stato di quasi abbandono possono diventare “villaggi cimiteriali” con spazi cerimoniali. Nel primo Jōmon appaiono strutture di pietra. Alla fine della seconda metà del primo Jōmon, almeno nella regione di Chubu, possono indicare un”importante rottura culturale. Il loro numero aumenta nel tempo. Hanno la forma di cerchi di pietra (fino a 50 m di diametro), a volte strutture radiali a meridiana, hanno numerose pietre in piedi, a volte pietre falliche. Le tombe possono riutilizzare vecchi silos sepolti abbandonati. Il numero di tali dispositivi è elevato in Hokkaido e nella regione settentrionale di Tohoku nel Tardo Jōmon (sito di Oyu, per esempio). Queste strutture cerimoniali coincidono con le tombe. Rappresentano considerevoli lavori di terra, ad esempio 2.400 pietre pesanti nel sito di Komakino, spostate su un dislivello di 70-80 m, e 315 m3 di terra, spostati per livellare il terreno. A Monzen, Iwate, dal tardo Jōmon, 15.000 pietre sono state disposte, strettamente imballate, a forma di un arco gigantesco (con la sua corda). Hokkaido ha altri siti concentrici di tumuli di terra, kanjo dori, di 30-75 m di diametro, con tombe poste nei cerchi centrali circondati da una “panchina” di terra, alta da 50 cm a 5,4 m. Infine, incontriamo anche i tumuli, altri tipi di terrapieni su larga scala, nel Jōmon tardo e recente, come nel sito di Terano-Higashi, prefettura di Tochigi: un anello di 165 di diametro e un tumulo largo 15-30 m. Vi sono stati trovati numerosi oggetti cerimoniali: figurine, pietre falliche, orecchini, perline di pietra levigata sul tumulo e nella “piazza”. Questo fu di nuovo durante una fase di declino del villaggio (tardo Recen Jōmon- Final Jōmon). Ci sono anche strutture di pali di legno, conservate dall”acqua, come nel sito di Chikamori, nella prefettura di Ishikawa. Il numero totale di pali è 350, ma non sono tutti uguali. Otto strutture perfettamente circolari sono realizzate con 8-10 mezzi pali (60-80 cm di diametro) e due a forma di mezzaluna che suggeriscono un ingresso. Potrebbero essere i resti di costruzioni scomparse.

Kami

Da tempo immemorabile, i giapponesi venerano i Kami – gli spiriti che abitano o rappresentano un luogo particolare, o incarnano forze naturali come il vento, i fiumi e le montagne. Ogni volta che veniva fondato un nuovo villaggio, veniva eretto un santuario agli spiriti di quel luogo per onorarli e assicurare la loro protezione. Si credeva che i Kami potessero essere trovati ovunque, che nessun posto in Giappone fosse fuori dal loro potere. Lo shintoismo comprende quindi dottrine, istituzioni, rituali e vita comunitaria basati sul culto dei Kami. Detto questo, non ci sono prove che il culto dei Kami esistesse durante il periodo Jōmon. Le prime figurine di terracotta appaiono, a partire dai primi Jōmon, molto schematiche e anche molto frammentarie; alcune di esse mostrano chiaramente i “seni”. Ma le poche prove disponibili devono impedirci di ricostruire l”uso che se ne faceva all”epoca. Al massimo, mostrano l”interdipendenza tra un”immagine e un significato.

La densità delle grandi strutture, la frequenza del loro uso, così come la complessità delle strategie di sussistenza sono caratteristiche delle società di collettori. Questi crebbero costantemente fino al Medio Jomon e poi declinarono nel Giappone orientale: le regioni del Kantō e del Chūbu, e in una certa misura nella regione del Tōhoku. Ad ovest, nelle regioni di Kinki, Chūgoku, Shikoku e Kyushu, le società di collezionisti-cacciatori continuarono a svilupparsi fino al Jōmon recente. L”isola di Kyushu ricevette il contributo di processi di origine coreana alla fine del periodo della ceramica Mumun: nuova tipologia di ceramica, senza decorazione, coltivazione del riso, arpioni compositi, oggetti in bronzo e i primi dolmen. Ci spostiamo così, in questa regione dell”isola, al periodo degli Yayoi iniziali (900 o 500 – 400

Poi, nel Giappone nord-orientale, l”Epi-Jōmon, o Zoku-Jōmon (ca. 100 AEC – 700 CE) si sviluppa nella cultura Ainu. Sembra attestato che la cultura Jōmon trovò così un”estensione nella cultura Ainu, messa in contatto in questo periodo con l”agricoltura e le tecnologie del bronzo e del ferro di origine coreana (periodo della ceramica Mumun). Questo territorio sembra essere stato anche, almeno dal periodo Jomon, quello delle popolazioni Ainu. La cultura Jōmon durò in Hokkaido fino all”VIII secolo, all”epoca di Nara, ma con la cultura Satsumon, identificata come quella degli Emishi, il processo di neoliticizzazione fu messo in moto.

Nel resto delle isole è il periodo Yayoi che seguirà: intorno al 900 o intorno al 400

Così il centro della “prosperità” si sposta, nel Medio Jomon, dal Giappone centrale alla regione del Tōhoku. Questa “prosperità” è valutata sulla base della complessità degli oggetti fabbricati e dalla moltiplicazione degli oggetti rituali, non sulla base del numero di villaggi o della quantità di materiale archeologico scoperto.

Tutte le forme specifiche del periodo – ceramiche, figurine, maschere, pietre falliche – scompaiono nel periodo Yayoi, con l”emergere dell”agricoltura. Ad eccezione delle statuette di terracotta che si sarebbero “evolute” in recipienti contenenti ossa per la sepoltura secondaria, tutti questi oggetti rituali scompaiono. Poiché non c”è stata sostituzione di una popolazione con un”altra durante la transizione da Jōmon a Yayoi, si deve dedurre che sia stata la trasformazione dei mezzi di sussistenza e degli stili di vita a produrre o accompagnare le trasformazioni ideologiche causando la scomparsa di questi riti.

Alla fine del periodo sudoccidentale, la tradizione della ceramica cordata perde la sua apparizione in favore di semplici linee incise. L”aspetto superficiale assume una patina nera, ottenuta con una fine lucidatura e una cottura di riduzione. Questo aspetto, molto simile a quello delle ceramiche Yayoi, è in completo contrasto con le ceramiche contemporanee del nord-est con i loro motivi intricati. Tuttavia, questo non significa che ci sia una rottura radicale, poiché una tale semplificazione dei motivi era già stata osservata in questa regione durante la prima metà del tardo periodo Jomon.

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Bibliografia e riferimenti online

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Fonti