Sultanato di Delhi

gigatos | Gennaio 20, 2022

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Riassunto

Il Sultanato di Delhi fu un impero islamico con sede a Delhi che si estese su gran parte del subcontinente indiano per 320 anni (1206-1526). Cinque dinastie governarono il Sultanato di Delhi in sequenza: la dinastia Mamluk (1206-1290), la dinastia Khalji (1290-1320), la dinastia Tughlaq (1320-1414), la dinastia Sayyid (1414-1451) e la dinastia Lodi (1451-1526). Coprì ampie fasce di territorio nell”odierna India, Pakistan e Bangladesh, nonché alcune parti del Nepal meridionale.

Come successore della dinastia Ghurid, il sultanato di Delhi era originariamente uno tra una serie di principati governati dai generali schiavi turchi di Muhammad Ghori (che aveva conquistato gran parte dell”India settentrionale), tra cui Yildiz, Aibek e Qubacha, che avevano ereditato e diviso tra loro i territori Ghurid. Dopo un lungo periodo di lotte intestine, i Mamelucchi furono rovesciati nella rivoluzione Khalji, che segnò il trasferimento del potere dai turchi a una nobiltà indo-musulmana eterogenea. Entrambe le risultanti dinastie Khalji e Tughlaq videro rispettivamente una nuova ondata di rapide conquiste musulmane nel profondo sud dell”India. Il sultanato raggiunse infine l”apice della sua portata geografica durante la dinastia Tughlaq, occupando la maggior parte del subcontinente indiano sotto Muhammad bin Tughluq. Questo fu seguito da un declino dovuto alle riconquiste indù, ai regni indù come l”Impero Vijayanagara e Mewar che affermavano l”indipendenza, e ai nuovi sultanati musulmani come il Sultanato del Bengala che si staccavano. Nel 1526, il Sultanato fu conquistato e succeduto dall”Impero Mughal.

Il sultanato è noto per la sua integrazione del subcontinente indiano in una cultura globale cosmopolita (come si vede concretamente nello sviluppo della lingua indostana), per essere una delle poche potenze a respingere gli attacchi dei mongoli (dal Chagatai Khanate) e per aver intronizzato una delle poche sovrane donne nella storia islamica, Razia Sultana, che regnò dal 1236 al 1240. Le annessioni di Bakhtiyar Khalji furono responsabili della profanazione su larga scala di templi indù e buddisti (portando al declino del buddismo nell”India orientale e nel Bengala), e della distruzione di università e biblioteche. Le incursioni mongole in Asia occidentale e centrale prepararono la scena per secoli di migrazioni di soldati in fuga, intellighenzia, mistici, commercianti, artisti e artigiani di quelle regioni nel subcontinente, stabilendo così la cultura islamica in India e nel resto della regione.

Sfondo

Il contesto dietro l”ascesa del Sultanato di Delhi in India era parte di una tendenza più ampia che interessava gran parte del continente asiatico, compresa tutta l”Asia meridionale e occidentale: l”afflusso di popoli nomadi turchi dalle steppe dell”Asia centrale. Questo può essere fatto risalire al IX secolo, quando il califfato islamico iniziò a frammentarsi in Medio Oriente, dove i governanti musulmani negli stati rivali iniziarono a schiavizzare i turchi nomadi non musulmani delle steppe dell”Asia centrale e ad allevare molti di loro per farli diventare fedeli schiavi militari chiamati Mamelucchi. Presto i turchi migrarono nelle terre musulmane e si islamizzarono. Molti degli schiavi turchi mamelucchi alla fine divennero sovrani e conquistarono ampie parti del mondo musulmano, stabilendo sultanati mamelucchi dall”Egitto all”attuale Afghanistan, prima di rivolgere la loro attenzione al subcontinente indiano.

È anche parte di una tendenza più lunga che precede la diffusione dell”Islam. Come altre società agricole e stanziali nella storia, quelle del subcontinente indiano sono state attaccate da tribù nomadi nel corso della sua lunga storia. Nel valutare l”impatto dell”Islam sul subcontinente, si deve notare che il subcontinente nord-occidentale era un obiettivo frequente di tribù che razziavano dall”Asia centrale in epoca pre-islamica. In questo senso, le intrusioni musulmane e le successive invasioni musulmane non erano dissimili da quelle delle precedenti invasioni durante il primo millennio.

Dal 962 d.C., i regni indù e buddisti dell”Asia meridionale affrontarono una serie di incursioni da parte di eserciti musulmani provenienti dall”Asia centrale. Tra questi c”era Mahmud di Ghazni, il figlio di uno schiavo militare turco mamelucco, che razziò e saccheggiò i regni del nord dell”India da est del fiume Indo a ovest del fiume Yamuna diciassette volte tra il 997 e il 1030. Mahmud di Ghazni razziò i tesori ma si ritirò ogni volta, estendendo il dominio islamico solo nel Punjab occidentale.

La serie di incursioni nei regni dell”India settentrionale e occidentale da parte dei signori della guerra musulmani continuò dopo Mahmud di Ghazni. Le incursioni non stabilirono o estesero i confini permanenti dei regni islamici. Al contrario, il sultano ghuriano Mu”izz ad-Din Muhammad Ghori (comunemente noto come Muhammad di Ghor) iniziò una guerra sistematica di espansione nell”India settentrionale nel 1173. Cercò di ritagliarsi un principato per sé e di espandere il mondo islamico. Muhammad di Ghor creò un suo regno islamico sunnita che si estendeva a est del fiume Indo, e gettò così le basi del regno musulmano chiamato Sultanato di Delhi. Alcuni storici fanno risalire il Sultanato di Delhi al 1192 a causa della presenza e delle rivendicazioni geografiche di Muhammad Ghori nell”Asia meridionale in quel periodo.

Ghori fu assassinato nel 1206, da musulmani sciiti Ismāʿīlī in alcuni resoconti o da Khokhars in altri. Dopo l”assassinio, uno degli schiavi di Ghori (o mamluks, in arabo: مملوك), il turco Qutb al-Din Aibak, prese il potere, diventando il primo sultano di Delhi.

Dinastie

Qutb al-Din Aibak, un ex schiavo di Mu”izz ad-Din Muhammad Ghori (conosciuto più comunemente come Muhammad di Ghor), fu il primo sovrano del Sultanato di Delhi. Aibak era di origine Cuman-Kipchak (turco), e a causa del suo lignaggio, la sua dinastia è conosciuta come dinastia Mamluk (origine schiava) (da non confondere con la dinastia Mamluk dell”Iraq o la dinastia Mamluk dell”Egitto). Aibak regnò come sultano di Delhi per quattro anni, dal 1206 al 1210. Aibak era noto per la sua generosità e la gente lo chiamava Lakhdata

Dopo la morte di Aibak, Aram Shah prese il potere nel 1210, ma fu assassinato nel 1211 dal genero di Aibak, Shams ud-Din Iltutmish. Il potere di Iltutmish era precario, e un certo numero di amir musulmani (nobili) sfidarono la sua autorità in quanto erano stati sostenitori di Qutb al-Din Aibak. Dopo una serie di conquiste e brutali esecuzioni degli oppositori, Iltutmish consolidò il suo potere. Il suo dominio fu sfidato più volte, ad esempio da Qubacha, e questo portò ad una serie di guerre. Iltutmish conquistò Multan e il Bengala dai governanti musulmani contendenti, così come Ranthambore e Siwalik dai governanti indù. Inoltre attaccò, sconfisse e giustiziò Taj al-Din Yildiz, che rivendicava i suoi diritti come erede di Mu”izz ad-Din Muhammad Ghori. Il governo di Iltutmish durò fino al 1236. Dopo la sua morte, il sultanato di Delhi vide una successione di governanti deboli, nobiltà musulmana in lite, assassinii e mandati di breve durata. Il potere passò da Rukn ud-Din Firuz a Razia Sultana e ad altri, finché Ghiyas ud-Din Balban salì al potere e governò dal 1266 al 1287. Gli successe il diciassettenne Muiz ud-Din Qaiqabad, che nominò Jalal ud-Din Firuz Khalji come comandante dell”esercito. Khalji assassinò Qaiqabad e prese il potere, ponendo così fine alla dinastia mamelucca e dando inizio alla dinastia Khalji.

Qutb al-Din Aibak iniziò la costruzione del Qutub Minar. È noto che Aibak iniziò la costruzione del Qutb Minar ma morì senza completarla. Fu poi completato da suo genero, Iltutmish. La Moschea Quwwat-ul-Islam (Potenza dell”Islam) fu costruita da Aibak, ora patrimonio mondiale dell”UNESCO. Il complesso Qutub Minar o Complesso Qutb fu ampliato da Iltutmish, e più tardi da Ala ud-Din Khalji (il secondo sovrano della dinastia Khalji) all”inizio del XIV secolo. Durante la dinastia Mamluk, molti nobili provenienti dall”Afghanistan e dalla Persia migrarono e si stabilirono in India, poiché l”Asia occidentale era sotto l”assedio mongolo.

La dinastia Khalji era di origine turco-afghana. Erano originariamente di origine turca. Erano stati a lungo insediati nell”attuale Afghanistan prima di procedere a Delhi in India. Il nome “Khalji” si riferisce ad una città afgana conosciuta come Qalati Khalji (“Forte di Ghilji”). Erano trattati dagli altri come afgani a causa dell”adozione di alcuni usi e costumi afgani. Come risultato di ciò, la dinastia è indicata come “turco-afgana”. La dinastia ebbe in seguito anche antenati indiani, attraverso Jhatyapali (figlia di Ramachandra di Devagiri), moglie di Alauddin Khalji e madre di Shihabuddin Omar.

Il primo sovrano della dinastia Khalji fu Jalal ud-Din Firuz Khalji. Salì al potere dopo la rivoluzione Khalji che segnò il trasferimento del potere dal monopolio dei nobili turchi a una nobiltà indo-musulmana eterogenea. La fazione Khalji e indo-musulmana era stata rafforzata da un numero sempre maggiore di convertiti, e prese il potere attraverso una serie di assassinii. Muiz ud-Din Kaiqabad fu assassinato e Jalal-ad din prese il potere con un colpo di stato militare. Aveva circa 70 anni al momento della sua ascesa, ed era conosciuto come un monarca mite, umile e gentile con il pubblico. Jalal ud-Din Firuz governò per 6 anni prima di essere assassinato nel 1296 da suo nipote e genero Juna Muhammad Khalji, che in seguito fu conosciuto come Ala ud-Din Khalji.

Ala ud-Din iniziò la sua carriera militare come governatore della provincia di Kara, da dove condusse due incursioni nel Malwa (1292) e nel Devagiri (1294) per saccheggi e bottini. Le sue campagne militari tornarono in queste terre e in altri regni dell”India meridionale dopo che assunse il potere. Conquistò il Gujarat, Ranthambore, Chittor e Malwa. Tuttavia, queste vittorie furono interrotte a causa degli attacchi mongoli e delle incursioni di saccheggio dal nord-ovest. I mongoli si ritirarono dopo il saccheggio e smisero di razziare le parti nord-occidentali del Sultanato di Delhi.

Dopo che i mongoli si ritirarono, Ala ud-Din Khalji continuò a espandere il sultanato di Delhi nell”India meridionale con l”aiuto di generali come Malik Kafur e Khusro Khan. Essi raccolsero molto bottino di guerra (anwatan) da coloro che sconfissero. I suoi comandanti raccoglievano bottino di guerra e pagavano la ghanima (arabo: الْغَنيمَة, una tassa sul bottino di guerra), che contribuì a rafforzare il dominio dei Khalji. Tra i bottini c”era il bottino di Warangal che includeva il famoso diamante Koh-i-Noor.

Gli storici considerano Ala ud-Din Khalji un tiranno. Chiunque Ala ud-Din sospettasse di essere una minaccia al suo potere veniva ucciso insieme alle donne e ai bambini di quella famiglia. Egli crebbe fino a diffidare della maggior parte dei suoi nobili e favorì solo una manciata dei suoi stessi schiavi e della sua famiglia. Nel 1298, tra i 15.000 e i 30.000 mongoli vicino a Delhi, che si erano recentemente convertiti all”Islam, furono massacrati in un solo giorno, a causa di un ammutinamento durante un”invasione del Gujarat. È anche noto per la sua crudeltà contro i regni che ha sconfitto in battaglia.

Dopo la morte di Ala ud-Din nel 1316, il suo generale eunuco Malik Kafur, nato da una famiglia indù ma convertito all”Islam, assunse il potere de facto e fu sostenuto da nobili non Khalaj come i Pashtun, in particolare Kamal al-Din Gurg. Tuttavia gli mancò il sostegno della maggioranza dei nobili Khalaj che lo fecero assassinare, sperando di prendere il potere per loro stessi. Tuttavia il nuovo sovrano fece giustiziare gli assassini di Karfur.

L”ultimo sovrano Khalji fu il figlio diciottenne di Ala ud-Din Khalji, Qutb ud-Din Mubarak Shah Khalji, che regnò per quattro anni prima di essere ucciso da Khusro Khan, un altro generale-schiavo di origini indù, che si convertì all”Islam e favorì il suo clan militare indù Baradu nella nobiltà. Il regno di Khusro Khan durò solo pochi mesi, quando Ghazi Malik, che in seguito si sarebbe chiamato Ghiyath al-Din Tughlaq, lo sconfisse con l”aiuto delle tribù Punjabi Khokhar e prese il potere nel 1320, ponendo così fine alla dinastia Khalji e dando inizio a quella Tughlaq.

La dinastia Tughlaq durò dal 1320 a quasi la fine del XIV secolo. Il primo sovrano Ghazi Malik si ribattezzò Ghiyath al-Din Tughlaq ed è anche indicato nelle opere scientifiche come Tughlak Shah. Era di “umili origini” ma generalmente considerato di un popolo misto turco-indiano. Ghiyath al-Din governò per cinque anni e costruì una città vicino a Delhi chiamata Tughlaqabad. Secondo alcuni storici come Vincent Smith, fu ucciso da suo figlio Juna Khan, che poi assunse il potere nel 1325. Juna Khan si ribattezzò Muhammad bin Tughlaq e governò per 26 anni. Durante il suo governo, il sultanato di Delhi raggiunse il suo apice in termini di portata geografica, coprendo la maggior parte del subcontinente indiano.

Muhammad bin Tughlaq era un intellettuale, con una vasta conoscenza del Corano, del Fiqh, della poesia e di altri campi. Era anche profondamente sospettoso dei suoi parenti e dei wazir (ministri), estremamente severo con i suoi oppositori, e prese decisioni che causarono sconvolgimenti economici. Per esempio, ordinò di coniare monete da metalli di base con il valore nominale delle monete d”argento – una decisione che fallì perché la gente comune coniava monete contraffatte da metalli di base che aveva in casa e le usava per pagare le tasse e la jizya.

Muhammad bin Tughlaq scelse la città di Deogiri nell”attuale stato indiano del Maharashtra (rinominandola Daulatabad), come seconda capitale amministrativa del sultanato di Dehli. Ordinò una migrazione forzata della popolazione musulmana di Dehli, compresa la sua famiglia reale, i nobili, i Sied, gli sceicchi e gli ”Ulema per stabilirsi a Daulatabad. Lo scopo di trasferire l”intera élite musulmana a Daulatabad era quello di arruolarli nella sua missione di conquista del mondo. Vedeva il loro ruolo come propagandisti che avrebbero adattato il simbolismo religioso islamico alla retorica dell”impero, e che i sufi potevano con la persuasione portare molti degli abitanti del Deccan a diventare musulmani. Tughluq punì crudelmente i nobili che non erano disposti a trasferirsi a Daulatabad, considerando la loro inosservanza del suo ordine come equivalente alla ribellione. Secondo Ferishta, quando i Mongoli arrivarono nel Punjab, il Sultano riportò l”élite a Dehli, anche se Daulatabad rimase come centro amministrativo. Un risultato del trasferimento dell”élite a Daulatabad fu l”odio della nobiltà verso il Sultano, che rimase nelle loro menti per molto tempo. L”altro risultato fu che riuscì a creare un”élite musulmana stabile e a far crescere la popolazione musulmana di Daulatabad che non tornò a Dehli, senza la quale l”ascesa del regno bahmanide per sfidare Vijayanagara non sarebbe stata possibile. Le avventure di Muhammad bin Tughlaq nella regione del Deccan segnarono anche campagne di distruzione e profanazione di templi, per esempio il tempio Shiva di Swayambhu e il tempio delle Mille Colonne.

Le rivolte contro Muhammad bin Tughlaq iniziarono nel 1327, continuarono durante il suo regno, e col tempo la portata geografica del sultanato si ridusse. L”impero Vijayanagara nacque nell”India meridionale come risposta diretta agli attacchi del sultanato di Delhi, e liberò l”India meridionale dal dominio del sultanato di Delhi. Negli anni 1330, Muhammad bin Tughlaq ordinò un”invasione della Cina, inviando parte delle sue forze oltre l”Himalaya. Tuttavia, furono sconfitti dallo Stato di Kangra. Durante il suo regno, le entrate dello stato crollarono a causa delle sue politiche come le monete di metallo base dal 1329 al 1332. Carestie, povertà diffusa e ribellione crebbero in tutto il regno. Nel 1338 il suo stesso nipote si ribellò a Malwa, che attaccò, catturò e scorticò vivo. Nel 1339, le regioni orientali sotto governatori musulmani locali e le parti meridionali guidate da re indù si erano ribellate e avevano dichiarato l”indipendenza dal sultanato di Delhi. Muhammad bin Tughlaq non aveva le risorse o il supporto per rispondere alla contrazione del regno. Lo storico Walford ha raccontato che Delhi e la maggior parte dell”India affrontarono gravi carestie durante il dominio di Muhammad bin Tughlaq negli anni successivi all”esperimento della moneta di metallo base. Nel 1347, il Sultanato Bahmani era diventato un regno musulmano indipendente e concorrente nella regione del Deccan dell”Asia meridionale.

Muhammad bin Tughlaq morì nel 1351 mentre cercava di inseguire e punire la gente del Gujarat che si ribellava al sultanato di Delhi. Gli successe Firuz Shah Tughlaq (1351-1388), che cercò di riconquistare i vecchi confini del regno facendo una guerra con il Bengala per 11 mesi nel 1359. Tuttavia, il Bengala non cadde. Firuz Shah governò per 37 anni. Il suo regno tentò di stabilizzare l”approvvigionamento alimentare e ridurre le carestie commissionando un canale di irrigazione dal fiume Yamuna. Un sultano istruito, Firuz Shah ha lasciato un libro di memorie. In esso scrisse di aver proibito la pratica della tortura, come le amputazioni, lo strappare gli occhi, segare vive le persone, schiacciare le ossa delle persone come punizione, versare piombo fuso nelle gole, dare fuoco alle persone, piantare chiodi nelle mani e nei piedi, tra gli altri. Scrisse anche che non tollerava i tentativi delle sette musulmane sciite Rafawiz e Mahdi di fare proseliti nella loro fede, né tollerava gli indù che cercavano di ricostruire i templi che i suoi eserciti avevano distrutto. Firuz Shah Tughlaq elenca tra i suoi successi anche la conversione degli indù all”Islam sunnita, annunciando l”esenzione dalle tasse e dalla jizya per coloro che si convertono e riempiendo i nuovi convertiti di regali e onori. Contemporaneamente, aumentò le tasse e la jizya, valutandola a tre livelli, e fermando la pratica dei suoi predecessori che avevano storicamente esentato tutti i brahmani indù dalla jizya. Inoltre ampliò notevolmente il numero di schiavi al suo servizio e quelli dei nobili musulmani. Il regno di Firuz Shah Tughlaq fu segnato dalla riduzione delle forme estreme di tortura, dall”eliminazione dei favori a parti selezionate della società, ma anche da un aumento dell”intolleranza e della persecuzione di gruppi mirati, quest”ultima con conseguente conversione di parti significative della popolazione all”Islam.

La morte di Firuz Shah Tughlaq creò anarchia e disintegrazione del regno. Gli ultimi governanti di questa dinastia si chiamarono entrambi Sultani dal 1394 al 1397: Nasir ud-Din Mahmud Shah Tughlaq, il nipote di Firuz Shah Tughlaq che governò da Delhi, e Nasir ud-Din Nusrat Shah Tughlaq, un altro parente di Firuz Shah Tughlaq che governò da Firozabad, che era a poche miglia da Delhi. La battaglia tra i due parenti continuò fino all”invasione di Timur nel 1398. Timur, noto anche come Tamerlano nella letteratura accademica occidentale, era il sovrano mongolo turchizzato dell”impero Timurid. Si rese conto della debolezza e dei litigi dei governanti del Sultanato di Delhi, così marciò con il suo esercito verso Delhi, saccheggiando e uccidendo per tutto il tragitto. Le stime del massacro di Timur a Delhi vanno da 100.000 a 200.000 persone. Timur non aveva alcuna intenzione di rimanere o governare l”India. Saccheggiò le terre che attraversava, poi saccheggiò e bruciò Delhi. In cinque giorni, Timur e il suo esercito fecero un massacro. Poi raccolse ricchezze, catturò donne e schiavizzò persone (in particolare artigiani specializzati), e tornò con questo bottino a Samarcanda. La gente e le terre all”interno del Sultanato di Delhi furono lasciate in uno stato di anarchia, caos e pestilenza. Nasir ud-Din Mahmud Shah Tughlaq, che era fuggito nel Gujarat durante l”invasione di Timur, tornò e nominalmente governò come ultimo sovrano della dinastia Tughlaq, come un burattino di varie fazioni a corte.

La dinastia Sayyid governò il Sultanato di Delhi dal 1415 al 1451. L”invasione e il saccheggio dei Timuridi avevano lasciato il Sultanato di Delhi nel caos, e poco si sa del governo della dinastia Sayyid. Annemarie Schimmel nota il primo sovrano della dinastia come Khizr Khan, che assunse il potere sostenendo di rappresentare Timur. La sua autorità fu messa in discussione anche da quelli vicini a Delhi. Il suo successore fu Mubarak Khan, che si ribattezzò Mubarak Shah e cercò senza successo di riconquistare i territori persi nel Punjab dai signori della guerra Khokhar.

Con il potere della dinastia Sayyid che vacillava, la storia dell”Islam nel subcontinente indiano subì un profondo cambiamento, secondo Schimmel. La setta sunnita dell”Islam, precedentemente dominante, si diluì, sètte musulmane alternative come la sciita sorsero, e nuovi centri concorrenti di cultura islamica misero radici oltre Delhi.

Nel corso della tarda dinastia Sayyid, il Sultanato di Delhi si ridusse fino a diventare una potenza minore. All”epoca dell”ultimo sovrano Sayyid, Alam Shah (il cui nome si traduceva in “re del mondo”), questo portò ad una comune battuta dell”India settentrionale, secondo la quale il “regno del re del mondo si estende da Delhi a Palam”, cioè solo 13 chilometri (8,1 miglia). Lo storico Richard M. Eaton ha notato che questo detto mostrava come “l”impero, una volta potente, era diventato letteralmente uno scherzo”. La dinastia dei Sayyid fu però soppiantata dalla dinastia dei Lodi nel 1451, con conseguente rinascita del sultanato di Delhi.

La dinastia Lodi apparteneva alla tribù Pashtun Lodi. Bahlul Khan Lodi diede inizio alla dinastia Lodi e fu il primo Pashtun a governare il Sultanato di Delhi. Bahlul Lodi iniziò il suo regno attaccando il sultanato musulmano di Jaunpur per espandere l”influenza del sultanato di Delhi, ed ebbe parzialmente successo attraverso un trattato. In seguito, la regione da Delhi a Varanasi (allora al confine con la provincia del Bengala), tornò sotto l”influenza del Sultanato di Delhi.

Dopo la morte di Bahlul Lodi, suo figlio Nizam Khan prese il potere, si ribattezzò Sikandar Lodi e governò dal 1489 al 1517. Uno dei sovrani più noti della dinastia, Sikandar Lodi espulse suo fratello Barbak Shah da Jaunpur, installò suo figlio Jalal Khan come sovrano, poi procedette verso est per avanzare pretese sul Bihar. I governatori musulmani del Bihar accettarono di pagare tributi e tasse, ma operarono indipendentemente dal Sultanato di Delhi. Sikandar Lodi condusse una campagna di distruzione dei templi, in particolare intorno a Mathura. Spostò anche la sua capitale e la sua corte da Delhi ad Agra, un”antica città indù che era stata distrutta durante i saccheggi e gli attacchi del primo periodo del Sultanato di Delhi. Sikandar eresse così edifici con architettura indo-islamica ad Agra durante il suo dominio, e la crescita di Agra continuò durante l”impero Mughal, dopo la fine del Sultanato di Delhi.

Sikandar Lodi morì di morte naturale nel 1517, e il suo secondo figlio Ibrahim Lodi prese il potere. Ibrahim non godeva del sostegno dei nobili afghani e persiani o dei capi regionali. Ibrahim attaccò e uccise suo fratello maggiore Jalal Khan, che era stato installato come governatore di Jaunpur da suo padre e aveva il sostegno degli amir e dei capi. Ibrahim Lodi non riuscì a consolidare il suo potere, e dopo la morte di Jalal Khan, il governatore del Punjab, Daulat Khan Lodi, contattò il Mughal Babur e lo invitò ad attaccare il Sultanato di Delhi. Babur sconfisse e uccise Ibrahim Lodi nella battaglia di Panipat nel 1526. La morte di Ibrahim Lodi mise fine al Sultanato di Delhi, e l”Impero Mughal lo sostituì.

Lo storico Peter Jackson spiega in The New Cambridge History of Islam: “L”élite del primo sultanato di Delhi comprendeva per la maggior parte immigrati di prima generazione dalla Persia e dall”Asia centrale: Persiani (”Tājīks”), Turchi, Ghūrīs e anche Khalaj dalle regioni calde (garmsīr) del moderno Afghanistan.

Sistema politico

Studiosi medievali come Isami e Barani hanno suggerito che la preistoria del Sultanato di Delhi risiedeva nello stato Ghaznavid e che il suo sovrano, Mahmud Ghaznavi, ha fornito il fondamento e l”ispirazione integrale nella creazione del regime di Delhi. Il mongolo e gli indù infedeli erano i grandi “Altri” in queste narrazioni e le virtù persiane e di classe, aristocratiche, dello stato ideale erano creativamente memorizzate nello stato Ghaznavid, ora i modelli per il Sultanato di Delhi. Inserito all”interno di una narrazione storica permetteva un radicamento più autoriflessivo e lineare del sultanato nelle grandi tradizioni dell”arte statuale musulmana. Nel corso del tempo, le successive dinastie indo-musulmane crearono una “struttura centralizzata nella tradizione persiana il cui compito era quello di mobilitare risorse umane e materiali per la continua lotta armata contro gli infedeli sia mongoli che indù”. Il monarca non era il sultano degli indù o, diciamo, del popolo dell”Haryana, piuttosto, agli occhi dei cronisti del sultanato, i musulmani costituivano quello che in tempi più recenti sarebbe stato definito uno “Staatsvolk”. Per molti osservatori musulmani, l”ultima giustificazione per qualsiasi governante all”interno del mondo islamico era la protezione e il progresso della fede. Per i sultani, come per i loro predecessori Ghaznavid e Ghurid, questo comportava la soppressione dei musulmani eterodossi, e Firuz Shah attribuiva una certa importanza al fatto di aver agito contro gli ashab-i ilhad-u ibahat (deviatori e latitudinari). Comportava anche il saccheggio e l”estorsione di tributi da principati indù indipendenti.

I politeisti indù che si sottomisero al dominio islamico si qualificarono come “popoli protetti” secondo l”ampio spettro della comunità musulmana istruita nel subcontinente. Il bilancio delle prove è che nella seconda metà del XIV secolo, se non prima, la jizyah fu definitivamente riscossa come tassa discriminatoria sui non musulmani, anche se anche allora è difficile vedere come una tale misura potesse essere applicata al di fuori dei principali centri di autorità musulmana. Il Sultanato di Delhi continuò anche le convenzioni di governo delle precedenti polarità indù, rivendicando la supremazia di alcuni dei suoi soggetti piuttosto che il controllo supremo esclusivo. Di conseguenza, non interferiva con l”autonomia e la militarizzazione di alcuni governanti indù conquistati, e includeva liberamente vassalli e funzionari indù.

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Politica economica e amministrazione

La politica economica del Sultanato di Delhi fu caratterizzata da un maggiore coinvolgimento del governo nell”economia rispetto alle dinastie classiche indù, e da un aumento delle sanzioni per le imprese private che infrangevano i regolamenti del governo. Alauddin Khalji sostituì i mercati privati con quattro mercati centralizzati gestiti dal governo, nominò un “controllore del mercato” e implementò un rigido controllo dei prezzi su tutti i tipi di beni, “dai berretti alle calze; dai pettini agli aghi; dalle verdure, alle zuppe, ai dolci ai chapati” (secondo Ziauddin Barani). Il controllo dei prezzi era inflessibile anche durante le siccità. Agli investitori capitalisti fu completamente proibito di partecipare al commercio dei cavalli, ai mediatori di animali e di schiavi fu proibito di raccogliere commissioni, e i mercanti privati furono eliminati da tutti i mercati di animali e di schiavi. Furono istituiti divieti contro l”accaparramento dei granai e furono posti limiti alla quantità di grano che poteva essere utilizzata dai coltivatori per uso personale.

I commercianti consideravano i regolamenti come gravosi e le violazioni venivano severamente punite, portando ad un ulteriore risentimento tra i commercianti. Fu istituita una rete di spie per garantire l”attuazione del sistema; anche dopo che i controlli sui prezzi furono eliminati dopo la morte di Khalji, Barani sostiene che la paura delle sue spie rimase, e che la gente continuò ad evitare di commerciare in merci costose.

Politiche sociali

Il sultanato fece rispettare le proibizioni religiose islamiche delle rappresentazioni antropomorfe nell”arte.

Militare

L”esercito dei sultani di Delhi consisteva inizialmente di schiavi militari nomadi turchi mamelucchi appartenenti a Muhammad di Ghor.

L”era Alai mise fine al monopolio turco sullo stato. L”esercito dell”era Alai del Sultanato di Delhi aveva uno stile di guerra militare indiano che aveva sostituito lo stile Ilbari Mamluk. Non ci sono quasi più riferimenti agli schiavi turchi appena reclutati nei resoconti storici, poiché la nuova nobiltà desiderava ridurre il potere degli schiavi turchi dopo il rovesciamento dei Mamelucchi.

Un importante contributo militare del Sultanato di Delhi fu il successo delle sue campagne nel respingere le invasioni dell”Impero Mongolo in India, che avrebbero potuto essere devastanti per il subcontinente indiano, come le invasioni mongole in Cina, Persia ed Europa. Se non fosse stato per il Sultanato di Delhi, è possibile che l”impero mongolo abbia avuto successo nell”invadere l”India. La forza degli eserciti cambia a seconda del tempo.

Distruzione di città

Mentre il saccheggio delle città non era raro nella guerra medievale, l”esercito del Sultanato di Delhi spesso distruggeva completamente le città nelle sue spedizioni militari. Secondo il cronista giainista Jinaprabha Suri, le conquiste di Nusrat Khan distrussero centinaia di città tra cui Ashapalli (l”odierna Ahmedabad), Vanthali e Surat nel Gujarat. Questo resoconto è confermato da Ziauddin Barani.

Dissacrazione di templi, università e biblioteche

Lo storico Richard Eaton ha elencato una campagna di distruzione di idoli e templi da parte dei sultani di Delhi, mescolata a certi anni in cui i templi furono protetti dalla profanazione. Nel suo articolo, ha elencato 37 casi di dissacrazione o distruzione di templi indù in India durante il Sultanato di Delhi, dal 1234 al 1518, per i quali sono disponibili prove ragionevoli. Egli nota che questo non era insolito nell”India medievale, poiché c”erano numerosi casi registrati di profanazione di templi da parte di re indù e buddisti contro regni indiani rivali tra il 642 e il 1520, coinvolgendo conflitti tra devoti di diverse divinità indù, così come tra indù, buddisti e giainisti. Ha anche notato che ci sono stati anche molti casi di sultani di Delhi, che spesso avevano ministri indù, che hanno ordinato la protezione, la manutenzione e la riparazione dei templi, secondo fonti sia musulmane che indù. Per esempio, un”iscrizione sanscrita nota che il sultano Muhammad bin Tughluq riparò un tempio di Siva a Bidar dopo la sua conquista del Deccan. C”era spesso un modello in cui i sultani di Delhi saccheggiavano o danneggiavano i templi durante la conquista, e poi patrocinavano o riparavano i templi dopo la conquista. Questo schema ebbe fine con l”Impero Mughal, dove il capo ministro di Akbar, Abu”l-Fazl, criticò gli eccessi dei sultani precedenti, come Mahmud di Ghazni.

In molti casi, i resti demoliti, le rocce e i pezzi di statue rotte dei templi distrutti dai sultani di Delhi furono riutilizzati per costruire moschee e altri edifici. Per esempio, il complesso di Qutb a Delhi fu costruito con le pietre di 27 templi indù e giainisti demoliti, secondo alcuni conti. Allo stesso modo, la moschea musulmana di Khanapur, Maharashtra, fu costruita con le parti saccheggiate e i resti demoliti dei templi indù. Muhammad bin Bakhtiyar Khalji distrusse le biblioteche buddiste e indù e i loro manoscritti nelle università di Nalanda e Odantapuri nel 1193 d.C. all”inizio del Sultanato di Delhi.

La prima registrazione storica di una campagna di distruzione di templi e deturpamento di volti o teste di idoli indù durò dal 1193 al 1194 in Rajasthan, Punjab, Haryana e Uttar Pradesh sotto il comando di Ghuri. Sotto i Mamelucchi e i Khalji, la campagna di profanazione dei templi si estese a Bihar, Madhya Pradesh, Gujarat e Maharashtra, e continuò fino alla fine del XIII secolo. La campagna si estese a Telangana, Andhra Pradesh, Karnataka e Tamil Nadu sotto Malik Kafur e Ulugh Khan nel XIV secolo, e dai Bahmani nel XV secolo. I templi di Orissa furono distrutti nel XIV secolo sotto i Tughlaq.

Oltre alla distruzione e alla profanazione, i sultani del Sultanato di Delhi in alcuni casi avevano proibito la ricostruzione di templi indù, giainisti e buddisti danneggiati, e proibivano le riparazioni di vecchi templi o la costruzione di nuovi templi. In alcuni casi, il Sultanato concedeva un permesso per le riparazioni e la costruzione di templi se il patrono o la comunità religiosa pagava la jizya (tassa, imposta). Per esempio, una proposta dei cinesi di riparare i templi buddisti dell”Himalaya distrutti dall”esercito del Sultanato fu rifiutata, con la motivazione che tali riparazioni di templi erano permesse solo se i cinesi accettavano di pagare la tassa jizya al tesoro del Sultanato. Nelle sue memorie, Firoz Shah Tughlaq descrive come distrusse i templi e costruì invece moschee e uccise coloro che osarono costruire nuovi templi. Altri documenti storici di wazir, amir e storici di corte di vari sultani del Sultanato di Delhi descrivono la grandezza degli idoli e dei templi di cui furono testimoni nelle loro campagne e come questi furono distrutti e profanati.

Molti storici sostengono che il Sultanato di Delhi fu responsabile di aver reso l”India più multiculturale e cosmopolita. L”istituzione del Sultanato di Delhi in India è stata paragonata all”espansione dell”Impero Mongolo, e definita “parte di una tendenza più ampia che si verifica in gran parte dell”Eurasia, in cui i popoli nomadi migrarono dalle steppe dell”Asia interna e divennero politicamente dominanti”.

In termini di dispositivi meccanici, il successivo imperatore Mughal Babur fornisce una descrizione dell”uso della ruota ad acqua nel Sultanato di Delhi, che alcuni storici hanno preso per suggerire che la ruota ad acqua fu introdotta in India sotto il Sultanato di Delhi. Tuttavia questo è stato criticato, per esempio da Siddiqui, e ci sono prove significative che il dispositivo esisteva in India prima di questo. che il filatoio sia stato introdotto in India dall”Iran durante il Sultanato di Delhi, anche se la maggior parte degli studiosi ritiene che sia stato inventato in India nel primo millennio. La sgranatrice di cotone con rullo a vite senza fine fu inventata nel tredicesimo o quattordicesimo secolo: tuttavia, Irfan Habib afferma che lo sviluppo avvenne probabilmente nell”India peninsulare, che non era sotto il dominio del Sultanato di Delhi (tranne che per una breve invasione di Tughlaq tra il 1330 e il 1335).

Sebbene l”India sia stata la prima regione al di fuori della Cina ad usare la carta e la fabbricazione della carta abbia raggiunto l”India già nel VI-VII secolo, il suo uso si diffuse nell”India settentrionale solo nel XIII secolo, e nell”India meridionale tra il XV e il XVI secolo. Tuttavia, non è chiaro se questo cambiamento possa essere attribuito al Sultanato di Delhi, dato che il viaggiatore cinese del XV secolo Ma Huan osserva che la carta indiana era bianca e fatta con “la corteccia di un albero”, simile al metodo cinese di fabbricazione della carta (in contrasto con il metodo mediorientale di usare stracci e materiale di scarto), suggerendo un percorso diretto dalla Cina per l”arrivo della carta.

Cultura

Mentre il subcontinente indiano ha avuto invasori dall”Asia centrale fin dai tempi antichi, ciò che ha reso le invasioni musulmane diverse è che, a differenza degli invasori precedenti che si sono assimilati al sistema sociale prevalente, i conquistatori musulmani di successo hanno mantenuto la loro identità islamica e hanno creato nuovi sistemi legali e amministrativi che hanno sfidato e di solito in molti casi sostituito i sistemi esistenti di condotta sociale ed etica, influenzando anche i rivali non musulmani e le masse comuni in larga misura, sebbene la popolazione non musulmana sia stata lasciata alle proprie leggi e costumi. Introdussero anche nuovi codici culturali che per certi versi erano molto diversi da quelli esistenti. Questo portò alla nascita di una nuova cultura indiana che era di natura mista, diversa dall”antica cultura indiana. La stragrande maggioranza dei musulmani in India erano nativi indiani convertiti all”Islam. Anche questo fattore giocò un ruolo importante nella sintesi delle culture.

La lingua indostana (Hindi

Architettura

L”inizio del Sultanato di Delhi nel 1206 sotto Qutb al-Din Aibak introdusse un grande stato islamico in India, utilizzando gli stili dell”Asia centrale. I tipi e le forme dei grandi edifici richiesti dalle élite musulmane, con moschee e tombe molto più comuni, erano molto diversi da quelli precedentemente costruiti in India. Gli esterni di entrambi erano molto spesso sormontati da grandi cupole e facevano largo uso di archi. Entrambe queste caratteristiche erano difficilmente utilizzate nell”architettura dei templi indù e in altri stili indigeni indiani. Entrambi i tipi di edifici consistono essenzialmente in un unico grande spazio sotto un”alta cupola, ed evitano completamente la scultura figurativa così importante nell”architettura dei templi indù.

L”importante complesso di Qutb a Delhi fu iniziato sotto Muhammad di Ghor, nel 1199, e continuato sotto Qutb al-Din Aibak e i sultani successivi. La moschea Quwwat-ul-Islam, ora in rovina, fu la prima struttura. Come altri primi edifici islamici, riutilizzò elementi come le colonne di templi indù e giainisti distrutti, incluso uno sullo stesso sito la cui piattaforma fu riutilizzata. Lo stile era iraniano, ma gli archi erano ancora a mensola nel modo tradizionale indiano.

Accanto c”è l”altissimo Qutb Minar, un minareto o torre della vittoria, le cui quattro fasi originali raggiungono i 73 metri (con una fase finale aggiunta più tardi). Il suo comparatore più vicino è il minareto di 62 metri in mattoni di Jam in Afghanistan, del 1190 circa, un decennio prima del probabile inizio della torre di Delhi. Le superfici di entrambi sono elaboratamente decorate con iscrizioni e motivi geometrici; a Delhi l”albero è scanalato con “superbe staffe di stalattiti sotto i balconi” in cima ad ogni fase. In generale i minareti sono stati lenti ad essere utilizzati in India, e sono spesso staccati dalla moschea principale dove esistono.

La tomba di Iltutmish fu aggiunta nel 1236; la sua cupola, gli squinzi di nuovo a mensola, è ora mancante, e l”intricato intaglio è stato descritto come avente una “durezza angolare”, da intagliatori che lavorano in una tradizione non familiare. Altri elementi furono aggiunti al complesso nei due secoli successivi.

Un”altra moschea molto antica, iniziata negli anni 1190, è la Adhai Din Ka Jhonpra a Ajmer, Rajasthan, costruita per gli stessi governanti di Delhi, di nuovo con archi a mensola e cupole. Qui le colonne del tempio indù (e forse alcune nuove) sono impilate in tre per ottenere un”altezza extra. Entrambe le moschee avevano grandi schermi staccati con archi a sesto acuto aggiunti di fronte a loro, probabilmente sotto Iltutmish un paio di decenni dopo. In questi l”arco centrale è più alto, a imitazione di un iwan. Ad Ajmer i piccoli archi dello schermo sono provvisoriamente cuspidati, per la prima volta in India.

Intorno al 1300 venivano costruite vere cupole e archi con voussoir; la tomba in rovina di Balban (m. 1287) a Delhi potrebbe essere la prima sopravvivenza. La portineria Alai Darwaza del complesso Qutb, del 1311, mostra ancora un approccio cauto alla nuova tecnologia, con muri molto spessi e una cupola poco profonda, visibile solo da una certa distanza o altezza. Audaci colori contrastanti della muratura, con arenaria rossa e marmo bianco, introducono quella che sarebbe diventata una caratteristica comune dell”architettura indo-islamica, sostituendo le piastrelle policrome usate in Persia e in Asia centrale. Gli archi a sesto acuto si uniscono leggermente alla loro base, dando un leggero effetto di arco a ferro di cavallo, e i loro bordi interni non sono cuspidati, ma rivestiti con proiezioni convenzionali a “punta di lancia”, che forse rappresentano boccioli di loto. I Jali, schermi di pietra traforati, sono introdotti qui; erano già stati usati a lungo nei templi.

La tomba di Shah Rukn-e-Alam (costruita dal 1320 al 1324) a Multan, in Pakistan, è un grande mausoleo ottagonale in mattoni con decorazione policroma smaltata che rimane molto più vicina agli stili di Iran e Afghanistan. Il legno è usato anche internamente. Questo fu il primo grande monumento della dinastia Tughlaq (1320-1413), costruito durante l”insostenibile espansione del suo enorme territorio. Fu costruito per un santo sufi piuttosto che per un sultano, e la maggior parte delle molte tombe Tughlaq sono molto meno esuberanti. La tomba del fondatore della dinastia, Ghiyath al-Din Tughluq (come un tempio indù, è sormontata da un piccolo amalaka e da un terminale circolare come una kalasha. A differenza degli edifici menzionati in precedenza, manca completamente di testi scolpiti, e si trova in un complesso con alte mura e merlature. Entrambe queste tombe hanno muri esterni leggermente inclinati verso l”interno, di 25° nella tomba di Delhi, come molte fortificazioni tra cui il forte in rovina di Tughlaqabad di fronte alla tomba, intesa come nuova capitale.

I Tughlaq avevano un corpo di architetti e costruttori governativi, e in questo e in altri ruoli impiegarono molti indù. Hanno lasciato molti edifici e uno stile dinastico standardizzato. Il terzo sultano, Firuz Shah (r. 1351-88) si dice che abbia progettato lui stesso degli edifici, e che sia stato il sovrano più longevo e il più grande costruttore della dinastia. Il suo Firoz Shah Palace Complex (iniziato nel 1354) a Hisar, Haryana è una rovina, ma alcune parti sono in discrete condizioni. Alcuni edifici del suo regno prendono forme che erano state rare o sconosciute negli edifici islamici. Fu sepolto nel grande complesso di Hauz Khas a Delhi, con molti altri edifici del suo periodo e del successivo Sultanato, compresi diversi piccoli padiglioni a cupola sostenuti solo da colonne.

A questo punto l”architettura islamica in India aveva adottato alcune caratteristiche della precedente architettura indiana, come l”uso di uno zoccolo alto, e spesso di modanature intorno ai suoi bordi, così come colonne e staffe e sale ipostili. Dopo la morte di Firoz i Tughlaq declinarono, e le successive dinastie di Delhi furono deboli. La maggior parte degli edifici monumentali costruiti erano tombe, anche se gli impressionanti Giardini di Lodi a Delhi (adornati con fontane, giardini charbagh, stagni, tombe e moschee) furono costruiti dalla tarda dinastia Lodi. L”architettura di altri stati musulmani regionali era spesso più impressionante.

Fonti

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