Visigoti

gigatos | Novembre 20, 2021

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Riassunto

I Goti erano un popolo germanico orientale che era stato coinvolto più volte in conflitti militari con i Romani dal III secolo. Durante il periodo migratorio tardo antico, prima i Visigoti e poi gli Ostrogoti formarono i loro imperi sul suolo dell”Imperium Romanum, che perirono rispettivamente nel 711 e nel 552.

L”origine dei Goti è contestata. All”inizio del secolo, un popolo si stabilì nella zona della foce della Vistola, conosciuto dagli autori antichi come Tacito con il nome di Gotonen (gotico Gutans). Il nome è spesso derivato dalla parola gotica giutan (“versare”) o gutans (“versato”) e interpretato come “versatori”. Si discute se questi popoli fossero gli antenati dei successivi Goti, come si supponeva in precedenza. Secondo quanto riportato da Jordanes, i Goti provenivano originariamente dalla Scandinavia, ma questo rappresenta una finzione secondo la maggior parte degli storici.

Partendo dal presupposto che i Gutoni erano gli antenati dei Goti, si sostiene l”ipotesi che nella seconda metà del II secolo una parte del popolo si spostò a sud-est verso il Mar Nero. Altri ricercatori, invece, sono dell”opinione che i Goti emersero come popolo separato solo nella regione del Mar Nero e quindi nella fase di avvicinamento al confine romano (vedi Etnogenesi). Dopo i primi conflitti con l”impero romano nell”Europa sud-orientale intorno alla metà del III secolo, ci fu una scissione alla fine del III secolo in un gruppo orientale (Greutungen) e uno occidentale (Terwingen), da cui – per dirla semplicemente – si svilupparono in seguito gli Ostrogoti (Ostrogothi = Goti gloriosi) e i Visigoti (Visigothi = nobili, buoni Goti).

I Greutungen o Ostrogoti furono sottomessi dagli Unni intorno al 375. Dopo la loro caduta, diventarono inizialmente foederati romani (alleati), ma conquistarono l”Italia nel 488 sotto Teoderico, formalmente per conto di Roma orientale. Dopo la morte di Teoderico, l”impero ostrogoto si disintegrò intorno al 550 sotto l”assalto delle truppe romane orientali dell”imperatore Giustiniano.

I Terwingen (i successivi Visigoti) sconfissero devastantemente l”esercito romano orientale sotto l”imperatore Valente nella battaglia di Adrianopoli nel 378. Diventarono foederati romani nel 382 e fondarono un impero in Gallia all”inizio del V secolo, che fu spinto in Hispania dai Franchi. L”impero visigoto fu sconfitto dai mori musulmani nel 711.

I Visigoti erano anche chiamati Tervingi (soprattutto nelle loro aree di insediamento a nord del Danubio) o Vesigithi o Visigothi (qui le forme latine rispettivamente). Terwingen significa “gente della foresta” (gotico triu “albero”). Vesi è una pomposa autodenominazione che significa qualcosa come “i nobili buoni”.

Ci sono fondamentalmente due forme di nomi per gli Ostrogoti: Ostrogot(h)i, Ostrogotae e Greutungi (forme secondarie: Greothingi, Grutungi, Grauthungi), con Greutungen vagamente tradotto come “abitanti della steppa” o “abitanti della spiaggia”. La più antica forma sopravvissuta di ostrogoto è Austrogoti (Historia Augusta, Vita Claudii 6,2). È un”autodenominazione derivata da un lessema gotico biblico trasmesso da Wulfila, il composto *Austra-gutans. Nel confronto germanico, austra significa “est”. Altre interpretazioni come “i Goti che brillano all”alba” sono etimologicamente indimostrabili. Tali interpretazioni furono fatte, per esempio, da Herwig Wolfram di austr(o)-a come “splendente, radioso”, dal germanico *ausra (vedi anche Pasqua).

Più tardi, i nomi Vesigothi e Ostrogothi furono anacronisticamente reinterpretati come Visigoti e Ostrogoti da Cassiodoro, un alto funzionario romano del re ostrogoto Teoderico, quando la separazione delle tribù divenne chiara. Cassiodoro nomina i Gepidi come terzo gruppo etnico insieme agli Ostrogoti e ai Visigoti. In origine, erano probabilmente un popolo separato e si erano uniti al treno meridionale dei Goti. I Gepidi rimasero per la maggior parte nell”entroterra, vicino ai Carpazi, e giocarono politicamente un ruolo piuttosto subordinato. I Visigoti si stabilirono a nord del Danubio, mentre gli Ostrogoti si diffusero lungo la foce del Dnieper, compresa la Crimea. I Visigoti si costituirono in un”oligarchia governata da molti piccoli re, mentre la casa reale degli Amaliani fu (presumibilmente) in grado di mantenere il suo potere tra gli Ostrogoti. Storicamente, tuttavia, gli Amaliani sono attestati solo dalla fine del IV secolo d.C., l”antico albero genealogico dato da Jordanes è costruito.

I Goti prima della separazione

Le prime menzioni dei Goti si trovano negli storici antichi Tacito, Strabone e Tolomeo come Gotoni. Dai loro resoconti, otteniamo l”immagine di una tribù con una regalità notevolmente forte per gli standard germanici, che si stabilì a nord dell”ansa della Vistola nella sfera d”influenza dei Marcomanni alla fine del secolo. I loro vicini a ovest, sulla costa baltica, erano i Rugi. Non è chiaro se i vicini sud-occidentali, cioè Vandali e Lugier, fossero due associazioni tribali o una sola.

Quando Cassiodoro scrisse la Historia Gothorum (“Storia dei Goti”) nel primo terzo del VI secolo per conto del re ostrogoto Teoderico, andò molto più indietro nel tempo. Poiché la versione in dodici volumi di Cassiodor non è sopravvissuta, solo la revisione abbreviata di Jordanes (550 circa, De origine actibusque Getarum, o Getica in breve) è disponibile come fonte per le prime leggende tribali. Anche se queste leggende tribali possono essere state tramandate oralmente, sono state almeno organizzate da Cassiodoro secondo modelli storiografici influenti (la Germania di Tacito) e sono state in parte inventate. Cassiodoro raccolse in una storia dei Goti numerosi popoli scandinavi e sciti, alcuni dei cui nomi erano noti alla geografia e all”etnografia classica antica fin da Erodoto (soprattutto i Geati, che furono spesso confusi con i Goti), e apparentemente anche le loro liste di re. La valutazione dei Getica è ulteriormente complicata dal fatto che non è chiaro quanto del lavoro di Cassiodor sia stato conservato in essi.

Secondo la storia d”origine tramandata da Jordanes, i Goti discendono dal leggendario fondatore della tribù Gapt sull”isola di Scandza (Scandinavia). Da lì, sotto il re Berig, sbarcarono con tre navi a Gothiscandza sulla costa baltica e, dopo cinque generazioni, partirono verso sud sotto Filimer. La divisione del popolo in Visigoti e Ostrogoti avvenne quando il ponte crollò durante il passaggio di un grande fiume.

Questo racconto, apparso solo nel VI secolo nelle spesso inaffidabili Jordanes, è probabilmente da considerare come un mito topico di origine (vedi Origo gentis). La ricerca archeologica non ha stabilito alcuna immigrazione significativa dalla Scandinavia per la cultura Willenberg (conosciuta anche come cultura Wielbark), che è spesso attribuita ai primi Goti. Secondo ricerche recenti, è più probabile che questa cultura abbia avuto origine a est della Vistola e si sia lentamente spostata da lì a sud-est a partire dal I secolo, mentre alcuni insediamenti alla foce della Vistola hanno continuato a esistere fino al IV secolo.

Si presume spesso che i Goti siano sorti dalla fusione di diverse tribù. È ipotizzabile che il nome “Goti” avesse un prestigio speciale, motivo per cui veniva usato da gruppi molto diversi (simile a quello degli Unni). Ciò che i gruppi tradizionalmente attribuiti ai Goti hanno in comune è che non mettevano armi nella tomba dei loro defunti, il che è atipico per le tribù germaniche. Tuttavia, il significato di questa osservazione è ora contestato. Alcuni ricercatori (come Michael Kulikowski) ora negano qualsiasi collegamento tra la cultura Willenberg e i Goti e suppongono che non ci sia stata alcuna migrazione dei Goti prima del III secolo, poiché l”etnogenesi della tribù ebbe luogo solo in quel periodo – sul Danubio, nelle immediate vicinanze dell”Imperium Romanum. Proprio come i Franchi e gli Alamanni, i Goti emersero come una nuova grande tribù solo al confine romano. Il risultato del dibattito su questo è attualmente aperto.

Si può parlare di una “storia” gotica in qualche modo sicura solo quando i Goti entrarono nell”orizzonte degli storici romani e greci con il passaggio del Danubio nel 238.

Jordanes riferisce: Quando, dopo la metà del secondo secolo, la dimensione del popolo era aumentata sempre di più, secondo la leggenda, il re Filimer decise di emigrare con il suo esercito, donne e bambini. Secondo la visione tradizionale, i Goti ora si spostarono (relativamente lentamente) a monte lungo la Vistola verso il Danubio e il Mar Nero. Sulla loro strada, secondo questa visione, hanno spostato i Marcomanni, che dominavano la regione boema, e così, secondo alcuni ricercatori, hanno innescato le guerre marcomanniche tra le tribù germaniche dell”Elba e i Romani.

L”unica cosa che è veramente indiscussa è: i Goti apparvero nella regione del Danubio e sulla costa nord-occidentale del Mar Nero all”inizio del III secolo. Secondo molti ricercatori, ci sono prove archeologiche di uno spostamento di parti della cultura Wielbark nell”area della cultura Chernyakhov (in gran parte in Ucraina), mentre questo è ora negato con veemenza da altri studiosi che credono in una “etnogenesi in loco” gotica. L”attacco dei gruppi gotici all”impero, a volte indicato come la “tempesta gotica”, iniziò sul Danubio. Questo coincise con la crisi imperiale del III secolo, in cui l”instabilità politica interna del sistema soldato-imperatore si combinò con le minacce esterne ai confini settentrionali e orientali dell”impero.

Nel 238, i Goti, insieme ai Carpi, razziarono l”Histria romana a sud della foce del Danubio. Nell”unica fonte storiografica contemporanea sopravvissuta, l”opera Scythika dello storico greco Publius Herennius Dexippus (Dexippos), erano chiamati Scythai, secondo un topos etnografico anacronistico per i popoli barbari della regione del Mar Nero. Dopo aver saccheggiato la città ed estorto un tributo annuale, partirono. Dieci anni dopo, quando l”imperatore Filippo Arabi smise di pagare i tributi dopo le vittorie sui Carpi, i Goti sotto il loro capo Kniva invasero la Dacia, la Tracia, la Mösia e l”Illiria nel 250 con diversi grandi gruppi di guerrieri; un altro capo goto (archon), anche se di minor successo, sembra essere stato Ostrogotha, che è menzionato in un frammento di testo recentemente ritrovato (Scythica Vindobonensia) attribuito a Dexippos. L”ormai nuovo imperatore Decio fu sconfitto in diverse battaglie e infine cadde nella battaglia di Abrittus nel 251.

L”imperatore successivo, Trebonio Gallo, concesse di nuovo il tributo ai Goti, ma fu rovesciato da Emiliano, che, mentre era ancora governatore, aveva sconfitto Kniva nel 252 e, come imperatore, fermò il pagamento nel 253. I Goti attaccarono nuovamente la Tracia e la Mösia, ma questa volta furono sconfitti. Dopo un altro cambio di imperatore, i Goti avanzarono fino a Tessalonica nel 254. Nel frattempo, molte città romane che fino ad allora erano rimaste non fortificate sotto la protezione della Pax Romana furono pesantemente fortificate, e le campagne subirono gravi devastazioni.

Alcuni Goti passarono ad attacchi via mare a partire dal 255. Inizialmente nella zona del Mar Nero orientale, conquistarono Pityus e Trapezunt insieme ai Boran nel 256. Dal 257, i Goti attraversarono per la prima volta il Bosforo e catturarono tutta una serie di città dell”Asia Minore. Una seconda volta, nel 268, una grande armata gotico-eruliana in alleanza con forti forze di terra avanzò contro Bisanzio, attraversò i Dardanelli e invase il Peloponneso saccheggiando. L”imperatore Claudio II sconfisse gli attaccanti nella battaglia di Naissus e fu il primo ad assumere il titolo onorifico di Gothicus. Dopo che il suo successore Aureliano ebbe ottenuto altre vittorie anche a nord del Danubio, iniziò un lungo periodo di pace tra i Romani e i Goti. Tuttavia, l”imperatore rinunciò alla provincia della Dacia a nord del fiume, che fu poi colonizzata dai Goti e dai loro alleati.

Divisione e ulteriore etnogenesi

Con la fine della crisi dell”impero sotto Diocleziano, che pose fine ai disordini interni e ripristinò così la potenza difensiva dell”impero, la situazione sul Danubio si calmò nuovamente per il momento. Questo periodo (intorno al 290) vide la divisione dei Goti in Visigoti Terwingen-Vesier e Goti Greutungen-Ostrogothen-Est.

In questo contesto, bisogna sottolineare che i Terwingen non erano semplicemente i successivi Visigoti e i Greutungen non erano semplicemente i successivi Ostrogoti. Piuttosto, l”etnogenesi ha avuto luogo in modo più differenziato: Parti dei Terwingen si fusero poi con Greutungen e parti di altri popoli per formare gli Ostrogoti, così come parti dei Greutungen parteciparono all”etnogenesi della parte principale dei Terwingen ai Visigoti. In termini di tempo, si può dire approssimativamente che i Visigoti “emersero” nel periodo di insediamento nell”Impero Romano negli anni dal 376 fino alla regalità di Alarico I, gli Ostrogoti nel periodo dal declino dell”Impero unno (metà del V secolo) fino al trasferimento in Italia sotto Teoderico il Grande (489).

Tuttavia, non c”è consenso nella ricerca sulla misura in cui si può parlare di un senso di comunità tra i tardi Ostrogoti, per esempio. L”idea che i Goti fossero un”associazione etnicamente chiusa è certamente sbagliata. Piuttosto, era probabilmente sufficiente che i nuovi arrivati si comportassero lealmente verso il “nucleo centrale” (forse un gruppo dirigente portatore di un “nucleo tradizionale”). In effetti, non è necessariamente possibile provare delle vere linee di continuità etnica, poiché l”etnia fu soggetta a numerose fluttuazioni, soprattutto nella tarda antichità, e furono forse soprattutto i nomi a migrare.

Secondo ricercatori come Michael Kulikowski, l”influenza romana sull”etnogenesi gotica fu ancora una volta evidente intorno al 300 – sostenendo sistematicamente i Tervingen in particolare per usarli come alleati per il controllo del grembiule, gli imperatori promossero decisamente l”espansione della sfera di influenza dei Tervingen e il consolidamento di un”identità visigota.

GreutungenOstgoten

Il territorio dei Greutungen, che era governato dal loro re Ermanarich, si dice che fosse considerevole prima dell”invasione degli Unni nel 375 d.C. Tuttavia, è difficile essere più precisi, poiché anche Ammiano Marcellino, la fonte più importante per questo periodo, non ha fornito quasi nessuna informazione. Jordanes riferisce nel capitolo 119 della sua Getica che Ermanarich aveva sconfitto i Veneti verso la fine del suo regno. Nel capitolo 116 elenca alcuni dei popoli precedentemente sottomessi. Non tutti i popoli possono essere identificati e localizzati. Ma i Merens e i Mordens di cui parla possono essere identificati come Merians e Mordwines. Gli Imniscaris possono essere identificati come i Meščera attestati nella Cronaca di Nestore. I Wasinabroncas, dopo la modifica in Wasinabrocans, si pensa che siano un popolo che vive in lussureggianti praterie parzialmente paludose, ma non possono essere localizzati più da vicino. Se Rogas Tadzans si contrae al gotico *Rōastadjans, è “ripari del Volga” (Rhōs è il nome gotico del Volga preso in prestito dai Mordovi). Se si omette da golthe scytha Thiodos la scytha che fu probabilmente inserita più tardi, ne risulta il gotico *Golthethiodos, che significa “gente d”oro”. Questo nome deve riferirsi agli Urali, poiché l”oro è stato trovato solo lì. Secondo Jordanes, i popoli soggiogati da Ermanarich vivevano in una zona compresa tra gli Urali e il Volga, dal bacino idrografico del Kama a nord al fiume Ural a sud.

La stima più alta presuppone una sfera d”influenza gotica dal Baltico agli Urali, che la maggior parte dei ricercatori moderni considera esagerata, soprattutto perché non è certo che Ermanarich abbia governato su tutti i Greutungen. In ogni caso, il centro del dominio dei Greutungi era in Ucraina e comprendeva non solo i Goti ma anche altri gruppi etnici. Come per i successivi Rus”, il commercio a lunga distanza è visto come la causa di questa dimensione dell”impero. Si trattava di pellicce della regione artica, oro degli Urali, cera e miele, specialità della Meščera, un nome ugro-finnico che etimologicamente si riferisce all”alveare, a sud. Ermanarich riuscì finalmente a sconfiggere gli Eruli che dominavano l”uscita della rotta Volga-Don, il che aveva senso solo dal punto di vista del commercio. Dal punto di vista del commercio a lunga distanza, l”impero di Ermanarich fu un precursore dell”impero Rus” che sorse più tardi con lo stesso obiettivo.

Il processo di allargamento sotto l”influenza dei popoli della steppa iraniana fece sì che il lanciere corazzato formasse una parte significativa della forza dei Greutungen – in contrasto con i Terwingen, dove il soldato a piedi predominò. Il guerriero gotico della cavalleria combatteva i duelli a cavallo e poteva coprire grandi distanze.

Al più tardi nel 375, gli Unni attraversarono il Don e sottomisero l”impero degli Alani. La guerra fu così dichiarata a Ermanarich. Con i loro archi reflex, molto avanzati all”epoca, e le loro tattiche di razzia, i cavalieri unni erano molto superiori ai guerrieri gotici. Il re stesso, come racconta Ammiano Marcellino, non voleva sperimentare questo o esserne responsabile. Dopo diverse sconfitte, di fronte alla terribilità dei pericoli incombenti e per paura delle grandi decisioni, egli stesso pose fine alla sua vita. Il suo popolo, tuttavia, non ha ancora rinunciato alla lotta e ha eletto un successore dalla famiglia reale. Cadde dopo solo un anno e la resistenza ostrogota crollò. La maggior parte del popolo cadde sotto la sovranità degli Unni, ma un forte gruppo di Greutungen e Alans riuscì a unirsi agli Unni rinnegati e a sfuggire alla sottomissione, dopodiché si rifugiarono nell”Impero Romano. Fu questo gruppo che aiutò i Visigoti di Terwingen a vincere in battaglia contro i Romani un anno dopo.

La maggior parte dei Greutungen, compresi i Gepidi, si sottomise agli Unni e migrò con i loro eserciti verso ovest. Solo una minoranza rimase in Crimea, che fu in grado di mantenersi come cultura indipendente per un tempo estremamente lungo. Il gotico era ancora parlato lì nel XVI secolo. L”inviato fiammingo Ogier Ghislain de Busbecq incontrò questi goti di Crimea a Istanbul, dai quali tramandò alcune parole, come reghen (pioggia), stul (sedia) e handa (mani). I “castelli gotici”, le città dei Goti di Crimea, sono scolpiti direttamente nella pietra. Nella loro capitale Dori, tutte le strade e le case sono scolpite nella roccia.

I Goti che vivevano sotto il dominio unno si adattarono apparentemente alle nuove circostanze. Priskos riferisce che il gotico era un”importante lingua franca nell”impero unno di Attila. Ci sono anche prove dell”usanza di deformare i crani tra i Goti che vivevano sotto gli Unni. Gli unni adottarono nomi gotici, così come, viceversa, i goti portavano nomi unni. Tuttavia, la relazione tra Goti e Unni rimase ambivalente; apparentemente alcuni gruppi di Goti furono sempre in grado di sfuggire al dominio unno o fecero un tentativo per farlo (cfr. Radagaisus).

Nel corso del declino del dominio unno dopo la morte di Attila, i Gepidi e altri popoli sottomessi si liberarono dal dominio unno nel 454 nella battaglia del Nedao. I Goti stavano ancora combattendo dalla parte degli Unni, ma ottennero anche la loro indipendenza attraverso la loro sconfitta. Mentre i resti degli Unni si ritirarono a est, gli Ostrogoti conclusero un trattato di federazione con l”Impero Romano e si stabilirono in Pannonia. Nel 469 sconfissero un”alleanza di diverse tribù ostili guidate dal danubiano Sueb Hunimund nella battaglia di Bolia. Il figlio del re ostrogoto Thiudimir, Teoderico, venne alla corte di Costantinopoli come ostaggio (probabilmente dal 459 al 469). Dopo la sua liberazione, vinse il dominio su una parte degli Ostrogoti nei Balcani e divenne il loro re nel 474. Allo stesso tempo, c”erano Ostrogoti al servizio dei Romani orientali, come il comandante dell”esercito Theoderich Strabo, il rivale del già citato Theoderich. Solo dopo la morte accidentale di Strabone nel 481, Teoderico il Grande poté finalmente affermarsi.

Su ordine dell”imperatore Zenone, che voleva liberarsi dei Goti dalla zona di confine con Roma orientale, Teoderico si trasferì in Italia nel 488 con la maggioranza degli Ostrogoti per espellere Odoacre. Odoacre aveva deposto l”ultimo imperatore romano d”Occidente Romolo Augustolo nel 476 e d”ora in poi governava il paese come patricius. I Goti invasero l”Italia nel 489. Teoderico doveva riconquistare Roma e l”Italia per l”impero fino a quando l”imperatore stesso sarebbe venuto in Occidente. Dopo un assedio di due anni alla città residenziale di Ravenna, Theoderich riuscì a sconfiggere Odoacre nella battaglia di Raven. Sebbene entrambi avessero già concordato un governo congiunto dell”Italia, Teoderico assassinò la sua controparte a Ravenna il 5 marzo 493 e d”ora in poi governò sull”Italia come princeps Romanus e “al posto dell”imperatore”. Zenone era morto nel 491 e il suo successore Anastasio inizialmente non riconobbe Teoderico, che apparentemente si fece acclamare ancora una volta come rex. Nel 497498 fu raggiunto un accordo provvisorio tra Ravenna e Costantinopoli, in base al quale, dal punto di vista dell”imperatore, la tolleranza del dominio gotico si riferiva probabilmente solo a Teoderico, non a nessun discendente. Se Theoderich debba essere visto d”ora in poi più come re di un impero italico ostrogoto o piuttosto come un capo di governo romano occidentale nella tradizione di Ricimero è contestato nella ricerca.

Dopo aver eliminato la concorrenza nel proprio campo, la regola di Teoderico si legò alla pratica amministrativa tardo antica in Italia. Si preoccupava dell”equilibrio tra Goti e Romani (che erano religiosamente ariani e cattolici rispettivamente), così come di consolidare il suo potere attraverso la politica dei matrimoni e delle alleanze. Tuttavia, non poté impedire l”instaurazione del dominio franco sulla Gallia e solo la costa mediterranea rimase gotica per il momento dopo il 507. Nel 511 si fece rex sui Visigoti, che erano stati sconfitti dai Franchi quattro anni prima, mentre all”interno c”era una tarda fioritura culturale dell”Italia. Gli ultimi anni di Teoderico furono oscurati da crescenti tensioni con Costantinopoli e da decisioni sbagliate come l”esecuzione di Boezio per alto tradimento. Teoderico morì nel 526 e sulla sua morte sorsero numerose leggende.

Ne seguì una grave crisi di successione. La figlia di Teoderico, Amalasuntha, governò come tutore del successore designato Athalaric, che aveva solo dieci anni. Tuttavia, suo cugino Teodato la depose nel 534. Roma orientale intervenne sotto l”energico imperatore Giustiniano e scatenò la Guerra Gotica, che ebbe effetti economici e culturali devastanti. Il comandante romano orientale Belisar sbarcò in Sicilia nel 535 e avanzò rapidamente attraverso la bassa Italia fino a Roma. I Goti ribelli rovesciarono Theodahad ed elevarono Witichis a rex nel 536, che fu in grado di resistere a Belisar fino al 540. Poi Belisar entrò a Ravenna e catturò Witichis.

I resti dell”esercito gotico elevarono Totila a rex nel 541, che sorprendentemente riuscì a riconquistare parti più ampie dell”Italia. Nei dieci anni successivi, il paese fu devastato dalla guerra. Anche Belisar, che fu inviato di nuovo, non riuscì a prendere una decisione a causa dell”insufficiente forza delle truppe – il principale esercito imperiale era vincolato da una guerra contro i persiani sassanidi – e fu infine richiamato. Nel 552, il nuovo esercito romano orientale d”Italia (circa 30.000 soldati) fu guidato da Narses, che sconfisse decisamente Totila nella battaglia di Busta Gallorum nel 552, uccidendo Totila.

La guerra terminò con la sconfitta e la morte del successore di Totila, Teja, nel 552 nella battaglia di Mons Lactarius. La maggior parte dei Goti si sottomise a Narses. Alcuni dei Goti sopravvissuti divennero sudditi romani orientali, alcuni continuarono a resistere in alcuni luoghi fino al 562, e alcuni si unirono ai Franchi e ai Longobardi.

TerwingenVisigothsVestgoths

Verso la fine del III secolo, i Tervingen cominciarono a colonizzare la Dacia, che era stata abbandonata dai Romani per ragioni strategiche. Fino a poco prima dell”inizio della minaccia unna, la situazione rimase calma, tranne che per piccole incursioni occasionali dei Tervingen. Costantino il Grande aveva concluso un trattato con i Goti danubiani nel 332, impegnandoli ad aiutarli in armi. Con l”era di Atanarich, tuttavia, le dispute romano-beruviane si intensificarono a partire dal 365 a causa del cattivo trattamento da parte dell”amministrazione romana. Athanarich, che aveva sostenuto un usurpatore romano, fu decisamente sconfitto dall”imperatore romano d”Oriente Valente nel 369, ma fu comunque in grado di negoziare un trattato favorevole. La cristianizzazione dei Tervingen, che era iniziata nel frattempo (in particolare Wulfila dovrebbe essere sottolineato qui), portò a persecuzioni dei cristiani e alla formazione di un”opposizione contro Athanarich tra i Fritigern, che si erano convertiti all”arianesimo.

Anche se Fritigern era sostenuto da Valens, Athanarich mantenne il sopravvento per il momento. Questo cambiò, tuttavia, con la crescita del pericolo unno, che Athanarich non fu in grado di evitare. Gran parte dei Terwingen fuggì nell”Impero nel 376 sotto Fritigern con il permesso dei Romani in condizioni caotiche.

I Visigoti, che emersero come parte di un processo di etnogenesi sul suolo romano orientale dopo questo attraversamento del Danubio nel 376, differivano dai Terwingen (così come i Greutungen). I Visigoti erano già erroneamente interpretati come “Visigoti” nel Getica di Jordanes. Nella ricerca storica tedesca e nelle lingue influenzate da essa, come il russo e l”ucraino, prevale il termine “Visigoti” per i Visigoti; in molti altri paesi si usa il termine “Visigoti”.

Nel 376, l”imperatore Valente aveva permesso ai Tervingen sotto Fritigern di attraversare il Danubio e di stabilirsi in alcune parti della Tracia. Tuttavia, non furono disarmati a causa del fallimento dell”amministrazione lì; come risultato, decine di migliaia di Terwingen alla fine attraversarono il Danubio, così che i Romani furono completamente sopraffatti dai rifornimenti a causa di problemi logistici, soprattutto perché ci fu anche una cattiva gestione da parte romana. Anche l”esercito romano fu completamente sopraffatto e non poté impedire a diverse altre tribù di attraversare il Danubio insieme ai Terwingen di Fritigern, alcuni di loro in modo disordinato. L”esercito regionale romano fu sconfitto e gli schiavi romani e i goti precedentemente romanizzati passarono a Fritigern. Un gruppo di Greutungen, che erano molto vicini nello stesso momento, si mise in contatto con i Terwingen, così come alcuni Alani e unni fuggitivi. Contro questa confederazione di tre popoli, l”imperatore Valente condusse l”intero esercito di corte orientale di circa 30.000 uomini in Tracia. Suo nipote Graziano avrebbe dovuto avvicinarsi da nord con le sue truppe d”élite, ma fu ritardato da un”improvvisa incursione degli Alamanni e arrivò tardi nel nord-ovest dell”attuale Bulgaria.

Poiché i Romani ricevettero la notizia che l”esercito dei Visigoti sarebbe stato composto da soli 10.000 uomini, Valente decise di attaccare la mattina del 9 agosto 378 nonostante la mancanza di rinforzi. I due eserciti si incontrarono ad Adrianopoli. Contrariamente alle loro supposizioni, però, i romani trovarono un avversario numericamente molto più forte, che si era anche trincerato dietro un”enorme fortezza di carri. Per mezzo di negoziati, entrambe le parti volevano evitare uno scontro e arrivare a una soluzione pacifica, ma due unità romane iniziarono l”attacco senza ordini a causa dell”indisciplina. Il resto delle truppe seguì l”esempio e la battaglia ebbe inizio. Dopo che i Visigoti respinsero un primo attacco, i Romani si riorganizzarono e lanciarono un secondo assalto al castello dei carri. Nel mezzo della battaglia, però, i cavalieri dei Greutungen tornarono dalla loro ricerca di cibo e si gettarono immediatamente nella battaglia. Quando anche Fritigern lanciò un affondo, i romani si trovarono improvvisamente bloccati e attaccati da due lati. L”ala sinistra fu inizialmente in grado di avanzare ulteriormente, ma fu intercettata dai cavalieri greutungi, al che la cavalleria romana e la riserva tattica dell”esercito fuggirono.

Due terzi dell”esercito romano, l”imperatore Valente e quasi tutti i generali e gli ufficiali di stato maggiore furono uccisi. Le parti più potenti dell”esercito romano a est furono così in gran parte distrutte. Le conseguenze della battaglia furono molteplici: i Visigoti Terwingian divennero cavalieri, fu promossa la cristianizzazione e la politica romana verso i barbari appartenenti all”impero dovette essere cambiata: d”ora in poi furono integrati e furono prese misure economiche, politiche e legali di conseguenza. Che Adrianopoli fosse l”inizio della fine dell”impero, come a volte ipotizzato nelle ricerche più vecchie, è ora fortemente in dubbio. Tuttavia, ci fu un successivo riorientamento della politica estera romana, che ora doveva contare meno di prima su attacchi preventivi e più sulla diplomazia e sui tributi. La ragione era un”acuta carenza di soldati, che favorì la barbarie dell”esercito.

Nell”ottobre del 382, un accordo contrattuale fu raggiunto tra i Visigoti e l”imperatore romano Teodosio I, che aveva governato l”Oriente come co-imperatore con Graziano dal 379. Secondo questo accordo, i Visigoti furono insediati come federati tra il Danubio e le montagne balcaniche, ricevettero terre esenti da tasse (che comunque rimasero territorio romano) e salari annuali, ma in cambio dovevano servire come soldati. Inoltre, fu imposto un divieto di matrimonio tra romani e visigoti. Questo trattato mise in moto uno sviluppo che alla fine portò i Visigoti a diventare uno “stato nello stato”, anche se la piena portata di questo sviluppo non era stata prevedibile in precedenza – soprattutto perché Teodosio aveva risolto il problema gotico, almeno per il momento, e ora aveva di nuovo a disposizione un potente esercito, in cui i Visigoti erano integrati. Tutto sommato, questo “trattato gotico” non si discostava significativamente dalla pratica dei trattati romani. È stato piuttosto lo sviluppo successivo a rendere apertamente evidente l”effetto del foedus. Il contenuto esatto e il significato del Trattato Gotico del 382 sono contestati a causa del cattivo stato delle fonti.

Forse a causa della crescente pressione degli Unni, le unità visigote avanzarono verso sud dal 391 in poi, saccheggiando; nel processo, il capo tribù Fravitta, che era fedele a Roma, uccise il suo rivale Eriulf. Quando gli Unni attraversarono il Danubio su larga scala nel 395, la maggior parte dei Visigoti che si erano stabiliti lì dal 382 lasciarono le loro case e andarono a saccheggiare attraverso i Balcani e il Peloponneso sotto Alarico I, soprattutto perché non si sentivano più legati ai trattati che avevano concluso con l”imperatore Teodosio I dopo la sua morte. Già nel 394, avevano sostenuto Teodosio nella guerra civile contro Eugenio e pagato un immenso prezzo di sangue. Dopo essere stati sconfitti dal comandante romano Stilicone, ricevettero un nuovo foedus tre anni dopo, nel 397, e si stabilirono in Macedonia.

Vi rimasero solo quattro anni, perché Alarico non aveva ancora raggiunto una posizione nello stato romano che corrispondesse alle sue idee e che avrebbe legalizzato e assicurato la sua posizione. Lui e i suoi uomini si sentirono defraudati della ricompensa per il loro aiuto nella lotta contro Eugenius. Nel 401, i Visigoti di Alarico si rimisero quindi in movimento, attraversando l”Impero d”Oriente (Balcani) e l”Italia, per stabilirsi infine fuori Roma sette anni dopo (408) dopo la morte di Stilicone. Le suppliche sempre più disperate di Alarico all”imperatore Onorio di provvedere e pagare lui e i suoi uomini furono ripetutamente respinte dai romani in una valutazione errata della situazione. Il 24 agosto 410, le truppe di Alarico, che avevano già minacciato tale azione due volte prima, presero Roma quasi senza resistenza e la saccheggiarono per tre giorni. A causa della continua e precaria situazione dei rifornimenti, Alarico tentò invano di raggiungere il ricco Nord Africa, ma mancavano le navi. Morì durante la sua ritirata nell”Italia settentrionale. Il suo successore Athaulf condusse i Visigoti in Gallia.

Dopo ulteriori conflitti militari (avanzate in Hispania, un altro tentativo di avanzare in Nord Africa), i Visigoti ottennero nuovamente un trattato di federazione dopo una sconfitta da parte delle truppe imperiali nel 418 e furono insediati in Aquitania da Costanzo III. Questo fu l”inizio dell”impero gallico dei Visigoti intorno a Tolosa (l”attuale Tolosa).

Nei decenni successivi, ci furono ripetuti scontri tra Romani e Visigoti, così come tra Romani e varie altre tribù germaniche, e infine la sempre più massiccia minaccia degli Unni. Nel 451, la battaglia ebbe luogo sui campi catalani. Lì, gli Unni, i Gepidi, varie altre tribù germaniche e gli Ostrogoti si fronteggiavano da una parte, e i Romani, i Galli, varie tribù germaniche e i Visigoti dall”altra. La battaglia finì con un pareggio, ma il nimbo dell”invincibilità di Attila era sparito. Secondo la leggenda, Theoderid, re dei Visigoti dell”epoca, morì a causa di una lancia lanciata dall”ostrogoto Andagis.

Nel periodo che seguì, l”impero visigoto si consolidò sempre di più. Teoderico II esercitò un”influenza sulla politica romana occidentale e impose il suo conoscente, il nobile gallo-romano Avito, come imperatore. Dopo la morte di quest”ultimo, Teoderico II combatté contro il comandante dell”esercito visigoto Egidio, che tolse l”assedio visigoto di Arles nel 458. Quando Egidio litigò con il governo di Ravenna nel 461 e seccò nella Gallia settentrionale, i Visigoti attaccarono Egidio per conto del potente comandante dell”esercito Ricimero, che però riuscì a sconfiggerli con l”appoggio franco a Orléans nel 463. Un”enclave romana nella Gallia settentrionale durò fino al 486 sotto Syagrius, il figlio di Aegidius.

Soprattutto sotto l”importante re Eurich, che nel 460, vista la debolezza dell”imperatore romano d”Occidente, rescisse il trattato di federazione e si mise a conquistare i territori gallici circostanti, l”impero visigoto si rafforzò visibilmente. Nel processo, i Goti apparentemente incontrarono poca resistenza; piuttosto, in molti luoghi probabilmente si spostarono semplicemente nella posizione che l”imperatore non poteva più occupare. C”era sia il confronto che la cooperazione con la classe superiore gallo-romana. La Spagna divenne sempre più il centro dell”attività visigota, dove Eurich riuscì ad affermarsi. Con la fine dell”Impero Romano d”Occidente nel 476, l”Impero Tolosano divenne effettivamente indipendente e, al momento della sua massima espansione, si estendeva dall”Hispania, che conobbe due grandi ondate di immigrazione nel 490, alla Loira.

Contro l”avanzata dei Franchi sotto il merovingio Clodoveo I, che aveva conquistato il regno gallico settentrionale di Syagrius nel 486, i Visigoti sotto il re Alarico II persero in gran parte le loro terre galliche dopo la loro sconfitta nella battaglia di Vouillé nel 507. In seguito, si limitarono alla penisola iberica e a una striscia stretta e molto preziosa della costa mediterranea francese (Septimania e la costa adiacente a ovest). Anche Tolosa si è persa. A quanto pare, Alarico II aveva completamente sottovalutato la minaccia rappresentata da Clodoveo e non aveva preso sul serio la caduta di Syagrius, che aveva ancora consegnato a Clodoveo, come un avvertimento. Anche il sostegno dei contingenti gallo-romani sotto il senatore Apollinare non riuscì a ribaltare la situazione. Alarico fu ucciso in battaglia e suo figlio Amalarico prese inizialmente il comando. Tuttavia, l”impero visigoto era in disintegrazione e poteva essere difeso contro i Franchi solo con l”aiuto degli Ostrogoti. Nel 511, i Visigoti passarono temporaneamente sotto il dominio ostrogoto: Teoderico, approfittando dell”anarchia visigota, si dichiarò loro re.

Dopo la morte di Teoderico, i Visigoti divennero di nuovo indipendenti nel 526, e Toledo divenne la loro nuova residenza. Nel 531, subirono nuovamente una grave sconfitta per mano dei Franchi e persero tutti i restanti territori gallici tranne la Settimania. Solo il re Leovigild riuscì, dopo un lungo periodo di disordini, a consolidare l”impero a partire dalla fine del 560 e a portare gradualmente la penisola iberica quasi completamente sotto il controllo visigoto. Sottomise i Cantabri e i Suebi nel nord-ovest e respinse anche i Romani orientali, che dal 552 avevano conquistato territori nel sud intorno a Cordova e Carthago Nova sotto Giustiniano. Tuttavia, le ultime fortezze imperiali in Spagna non capitolarono fino al 620.

Leovigild (dal 568 al 586) fu il primo re visigoto a presentarsi apertamente come sovrano: smise di mettere l”immagine dell”imperatore sulle sue monete d”oro, segnalando che non riconosceva più la supremazia formale di Costantinopoli. Inoltre, fu il primo visigoto a indossare la corona e la porpora e, alla maniera degli imperatori romani, fondò una nuova città, Reccopolis, che prese il nome di suo figlio Rekkared. Ma i decenni successivi furono segnati da frequenti dispute sulla successione al trono. Una regalità elettiva si era sviluppata sotto l”influenza romana e potenti famiglie nobili combattevano per la corona. La rispettiva casa reale, invece, ha cercato di imporre una monarchia ereditaria.

Un altro fattore di potere era la Chiesa cattolica. Dopo che i ripetuti tentativi dei re di convertire la maggioranza della popolazione all”arianesimo erano falliti, essi scelsero infine la via opposta: dopo che il re Re Rekkared I si era già convertito al cattolicesimo nel 587, il cattolicesimo divenne la religione imperiale al 3° Concilio di Toledo nel 589, al che l”arianesimo apparentemente scomparve presto. Questo rese possibile la mescolanza dei Visigoti fino ad allora ariani (probabilmente solo circa il due o tre per cento della popolazione totale della Hispania) con gli altri gruppi di popolazione, che prima era proibita (anche se spesso praticata). Di conseguenza, l”uso della lingua gotica diminuì rapidamente a favore di un tardo latino o del primo volgare spagnolo. Al momento dell”invasione araba nel 711, nessuno, tranne i più alti circoli nobili, avrà usato la lingua gotica. I re visigoti ebbero in seguito di fatto un comando illimitato sulla Chiesa, senza interferenze da parte del Papa, con il quale i vescovi spagnoli apparentemente erano d”accordo.

Il tardo VI secolo fu un periodo di prosperità culturale per l”impero visigoto, che fu caratterizzato da un crescente spostamento di elementi visigoti a favore di elementi romani tardo antichi. Non è quindi un caso che Isidoro di Siviglia abbia potuto lavorare in questo ambiente, sforzandosi di preservare le conoscenze dell”antichità che gli erano ancora accessibili. I re assicurarono anche la continuazione della codificazione del diritto, che Eurich aveva già iniziato e che continuò nel VII secolo. Ma nel periodo che seguì, le lotte per il trono non cessarono. Il re Wamba (672-680) fu il primo sovrano dell”Europa occidentale che è noto per essersi unto re secondo il modello dell”Antico Testamento – un modo di rafforzare la propria posizione che fu adottato qualche decennio dopo nell”Impero franco.

Dopo la morte del re Witiza, Roderich (Rodrigo) fu eletto re nel 710. Ma i musulmani, che avevano conquistato tutto il Nord Africa, attraversarono lo stretto di Gibilterra con una forza di spedizione di almeno 8000 uomini. Re Roderich era in campagna contro i baschi ribelli. Si affrettò verso sud con quasi tutto l”esercito gotico. Contrariamente alle affermazioni contrarie delle fonti successive, la ricerca attuale stabilisce che il re non fu tradito dai nobili del suo stesso rango. Tuttavia, fu apparentemente costretto dai grandi gotici ad accettare la battaglia prima che il suo esercito fosse completamente assemblato. Nella battaglia del Río Guadalete fu sconfitto dagli invasori. La capitale visigota Toledo cadde senza combattere. Siviglia e alcune grandi città riuscirono a resistere per quasi altri due anni contro i musulmani che successivamente si riversarono nel paese in gran numero. Nel 719, la conquista musulmana della penisola iberica era completa. Nel 725, l”ultimo residuo della parte dell”impero della Settimania a nord dei Pirenei fu preso dai musulmani. Il nobile visigoto Teodemiro fece la pace con i musulmani e poté così assicurarsi un principato ereditario sotto la sovranità musulmana; questo paesaggio fu chiamato Tudmir da lui.

Dalle Asturie, la cosiddetta Reconquista (riconquista della penisola iberica da parte dei cristiani) iniziò dal 722 sotto il nobile visigoto Pelagius (Pelayo). Dopo il crollo dell”impero visigoto, anche le Asturie erano cadute completamente sotto il dominio musulmano, ma nel 718 Pelayo fu eletto re o principe dai ribelli. Fondò il regno delle Asturie, i cui governanti si considerarono in seguito i successori dei re visigoti.

Le tracce visigote nella cultura spagnola sono minime, soprattutto perché il numero di visigoti non fu mai particolarmente grande. Tuttavia, un bel po” di grandi capi hanno ancora orgogliosamente fatto risalire il loro lignaggio ad antenati germanici reali o presunti per un tempo molto lungo – in alcuni casi fino ad oggi.

Bisogna notare che dopo che i Visigoti e gli Ostrogoti si stabilirono sul territorio romano, ci fu un grado variabile di appropriazione della cultura romana da parte dei Goti, anche se esistevano ancora delle differenze (Tombe rupestri antropomorfe della penisola iberica). Al contrario, la cultura islamica nella Spagna medievale adottò molto dai Visigoti, come la forma dei capitelli delle colonne nelle loro moschee. Questo si può vedere soprattutto in Andalusia.

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Lingua

Il gotico è il principale rappresentante del ramo linguistico germanico orientale, che comprende anche il vandalico e il borgognone. Poiché fu scritto da Wulfila diversi secoli prima di tutte le altre lingue germaniche e fu quindi la prima lingua germanica a raggiungere lo status di lingua scritta, il gotico superstite è più antico di, per esempio, l”inglese antico o il norreno antico. È probabilmente più vicino al germanico comune in alcuni aspetti.

Il gotico è estinto, tranne le tracce che ha lasciato nel vocabolario delle lingue romanze. Fino al XVII-XVIII secolo, dei resti possono essere esistiti in Crimea: il gotico di Crimea.

Religione

La religione originale dei Goti appartiene alle religioni germaniche. Come per altre religioni germaniche, le fonti per la religione dei Goti sono scarse.

Jordanes riferisce che dopo una vittoria i Goti non consideravano più i loro re come uomini comuni, ma li chiamavano semidei, in gotico ansis (Getica 13). Il nome “ansis” sembra essere la forma gotica del nome degli Aesir. Tra i Visigoti, il dio della guerra, Tyz, era forse il primo. Un Wodan-Odin gotico non è stato tramandato con certezza. Inoltre, il Danubio e altri fiumi erano venerati come divinità. Il dio del fiume riceveva sacrifici umani e si facevano giuramenti in suo nome. Le battaglie si aprivano con canti di lode agli antenati e agli dei e bevendo idromele. I sacerdoti e gli sciamani (anche sacerdotesse) delle singole tribù adoravano le divinità locali. Un culto comune a tutti i Goti (o anche a tutti i Visigoti) apparentemente non esisteva.

Già nel III secolo, i Goti entrarono in contatto con il cristianesimo, poiché tra i prigionieri che presero nelle loro incursioni nel territorio romano c”erano dei cristiani che tentarono di convertirsi tra i Goti. Il nemico dichiarato di Roma Atanarico, che fu il portavoce eletto dei piccoli re visigoti come giudice (latino iudex) fino al 375, perseguitò i cristiani gotici in nome delle divinità gotiche prima del 346 e nel 369-372.

Socialmente parlando, il cristianesimo si è diffuso dal basso verso l”alto. La classe superiore teringa lo vedeva come una minaccia all”ordine religioso e sociale e sospettava che i cristiani collaborassero con i romani. Questo portò alle persecuzioni dei cristiani. Athanarich fece bruciare i cristiani insieme alle loro case, e il goto Wingurich diede fuoco alle chiese piene.

Nel corso di questi conflitti, l”avversario di Atanarico, Fritigern, che si era convertito al cristianesimo ariano, si alleò con l”imperatore romano d”Oriente Valente e quindi si schierò con Roma. Nel 367, Athanaric e Fritigern combatterono una battaglia intra-gotica e il primo ebbe la meglio. Questo ebbe conseguenze di vasta portata per le relazioni con Roma e anche i cristiani soffrirono molto.

Il vescovo gotico Wulfila e i suoi aiutanti crearono la prima traduzione germanica della Bibbia (Bibbia Wulfila) dopo essere stati espulsi dall”Impero Gotico durante la prima persecuzione dei cristiani e si stabilirono dall”imperatore romano Costanzo II nella striscia di terra a est del Danubio inferiore. Li tradusse in parte sulla base di pezzi già tradotti da missionari latini e greci, dal 350 fino all”anno della sua morte nel 383. La copia meglio conservata è il Codex Argenteus – un manoscritto reale su pergamena di vitello color porpora, scritto con inchiostro argento e oro. Dimostra la stima in cui questi sforzi di costruzione dell”identità erano tenuti fino al VI secolo. Wulfila stesso fu probabilmente battezzato alla nascita, istruito in tre lingue e ricevette un”educazione retorica. Verso il 341 deve aver ricevuto la sua consacrazione come vescovo dei cristiani del paese gotico.

Non si sa molto sulla cristianizzazione degli Ostrogoti. I Goti pannonici sotto Teoderico erano considerati ariani al più tardi.

Clan

Grazie a Jordanes, quattro clan reali dei Goti sono sopravvissuti: gli Amaliani, i Balthens, i Berigs e i Geberichs. Si discute sull”età effettiva di questi clan; nel frattempo, molti ricercatori suppongono che una vera e propria regalità sia stata stabilita solo in ritardo nelle associazioni gotiche e che la preistoria dei clan sia una finzione. Secondo Joardanes, il progenitore del semi-divino Amales era Amal, leggendario pronipote di Gapt, il cui pronipote a sua volta era un certo Ostrogotha, il “padre degli Ostrogoti”. Cassiodoro li associa agli A(n)ses (cfr. il norreno Asen), gli dei. Il primo amaliano storico fu Ermanarich, un altro rappresentante di spicco di questa dinastia fu Teoderico il Grande. La saga eroica tedesca conserva il nome della dinastia reale come Amelungen. I visigoti Balthens (gli “audaci”, English bold) hanno preso il secondo posto. Tra questi c”erano Alarico I, Ricimer e Gesalech. Del clan Berig sono noti solo Berig stesso, un Gadarig altrimenti sconosciuto e Filimer. Il clan Geberich includeva forse Kniva oltre all”eponimo. La tradizione politica del VI secolo vede gli Amaliani e i Baltheniani come legittimi dominatori degli Ostrogoti e dei Visigoti.

Costruzione di regole

Il dominio dei Goti era la gutþiuda, divisa in piccole tribù, i kunja. Questi ultimi erano presieduti dai capi (reiks), che si riunivano nel consiglio (gafaúrds). In caso di pericolo, veniva nominato un giudice (kindins). Il giudice o il consiglio nominavano un comandante dell”esercito (drauhtins) per le imprese militari. La terra era governata dall”aristocrazia in casa (gards) e castello (baúrgs) in concorrenza con il villaggio cooperativo (haims).

Nel corso del tempo, soprattutto con le migrazioni, gli elementi della regalità dell”esercito germanico divennero sempre più prevalenti: Il re þiudans fu innalzato allo scudo dall”assemblea dei guerrieri (che divenne una parola alata). Questo sviluppo culminò infine nella competizione tra la regalità elettiva e la monarchia ereditaria dei Visigoti spagnoli. Il re ostrogoto Teoderico (“il Grande”), invece, si considerava cittadino romano e re latino, Flavius rex. La sua ambizione era di rendere la storia gotica parte della storia romana.

La situazione delle fonti riguardanti i Goti è in parte molto incompleta. L”opera storica Getica di Jordanes rappresenta una fonte importante, anche se la ricerca moderna vede le sue descrizioni in modo molto più critico e le informazioni da lui trasmesse devono essere utilizzate con la dovuta cautela.

Publius Herennius Dexippus (Dexippos) ha dato un resoconto dettagliato della “tempesta gotica” durante la crisi imperiale del III secolo, ma solo frammenti sono sopravvissuti. Ammiano Marcellino non è responsabile del periodo che va dalla frantumazione dell”impero di Greutungen alla battaglia di Adrianopoli (questo diventa particolarmente chiaro se si usano le seguenti fonti narrative come confronto. Zosimo e i frammenti di diversi storici (come Olimpiodoro di Tebe) o i Consularia Constantinopolitana offrono solo intuizioni isolate sugli sviluppi successivi. Procopio di Cesarea ci offre una storia dettagliata delle guerre gotiche dell”imperatore Giustiniano nel VI secolo.

Inoltre, per la Hispania, c”è la cronaca di Idatio di Aquae Flaviae e varie storie ecclesiastiche tardo antiche (come quella di Sozomenos), ma anche le Historiae adversum Paganos di Orosio e le Variae di Cassiodor (la sua breve cronaca, tuttavia, si è conservata). Le lettere di Sidonius Apollinaris, un gallo-romano, forniscono intuizioni sul regno visigoto di Tolosa e sulle relazioni tra romani e goti. Inoltre, bisogna menzionare la cronaca di Giovanni di Biclaro e l”opera storica di Isidoro (Historia de regibus Gothorum, Vandalorum et Suevorum). Inoltre, ci sono vari testi giuridici (per esempio, le Leges Visigothorum).

Inoltre, viene data grande importanza all”archeologia, soprattutto per quanto riguarda la storia antica dei Goti.

Fonti