Conquista dell’impero Inca

gigatos | Gennaio 4, 2022

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Riassunto

La conquista di Tahuantinsuyo, conosciuta anche come la conquista del Perù o il periodo di transizione, si riferisce al processo storico che iniziò con la caduta dell”Impero Inca, seguito dalla creazione dei governatorati provvisori di Nueva Castilla e Nueva Toledo, che portò al crollo della resistenza di Vilcabamba e finì con la stabilizzazione del Vicereame del Perù come parte dell”Impero spagnolo.

Fu iniziata dalla compagnia di Pizarro e Almagro, chiamata ufficialmente “Armada del Levante”, che riuscì a prendere contatto poco dopo la fine della guerra civile per il trono Inca tra i due fratelli Huáscar e Atahualpa (figli dell”Inca Huayna Cápac), con le azioni del 16 novembre 1532 quando il vincitore della guerra e nuovo Inca, Atahualpa, si incontrò a Cajamarca con i conquistadores spagnoli guidati da Francisco Pizarro. In questa riunione Atahualpa, il suo seguito e il suo esercito caddero in un”imboscata ed egli fu fatto prigioniero dagli spagnoli e mesi dopo giustiziato il 26 luglio 1533. In seguito gli spagnoli strinsero un”alleanza con i Panacas o la stirpe Inca di Huascar, così come i Cañaris, i Chachapoyas e altri gruppi etnici precedentemente sottomessi dagli Inca, che marciarono verso Cuzco, la capitale di Tawantinsuyu, dove entrarono il 14 novembre 1533 e proclamarono Manco Inca come nuovo Inca, con l”intenzione di farne un re fantoccio. Ma Manco Inca, relegato a vassallo della corona spagnola, li tradì e, al comando di un esercito, condusse una guerra per restaurare l”impero Inca che iniziò il 6 maggio 1536 con l”assedio di Cuzco, dove si trovava la più grande forza spagnola, comandata da Hernando Pizarro. Anche se inflissero pesanti perdite agli spagnoli, le forze di Manco Inca non riuscirono a prendere Cuzco perché molti dei suoi fratelli (come Paullu Inca) e diversi popoli Tawantinsuyu appoggiarono la parte spagnola. Infine, Manco Inca dovette sciogliere il suo esercito e ritirarsi sulle aspre montagne di Vilcabamba, dove installò la sede della monarchia Inca (1538), mentre il resto del territorio fu occupato dagli spagnoli, che dopo un periodo di guerra civile tra spagnoli portarono avanti il processo di insediamento e colonizzazione del Perù. Il regno degli Inca di Vilcabamba durò fino al 1572, quando il viceré Francisco de Toledo giustiziò l”ultimo Inca: Tupac Amaru I. La conquista di Vilcabamba prolungò di quarant”anni la conquista di Tahuantinsuyo (1532-1572).

Il primo incontro tra europei e incas

Felipe Guamán Poma de Ayala, un cronista meticcio (inizio del XVII secolo), afferma che l”Inca Huayna Capac ebbe un incontro a Cuzco con il conquistador Pedro de Candía (un greco al servizio della Spagna), che fu il primo contatto diretto tra gli europei e l”Impero Inca. Questo deve essere avvenuto non prima del 1526. Si dice che il colloquio fu condotto con dei segni, secondo i quali l”Inca interpretò che Candía mangiava oro, quindi gli offrì polvere d”oro e poi lo lasciò andare via. Pedro de Candía portò con sé in Spagna un indiano Huancavilca e lo presentò al re, che fu poi riportato a Tahuantinsuyo per fare da interprete. Questo indiano sarebbe stato poi conosciuto come Felipillo. Il rapporto di Candía, secondo Guamán Poma, incoraggiò numerosi avventurieri spagnoli a partire per il Nuovo Mondo, ma si ritiene che la cronaca di Guamán Poma contenga dati errati e che questo incontro tra Candía e Huayna Capac non sia altro che una leggenda.

Un autore moderno, José Antonio del Busto, afferma che il primo incontro tra gli europei e l”impero Inca avvenne effettivamente tra il 1524 e il 1526, quando il portoghese Alejo García, insieme a un gruppo di suoi compatrioti attratti dalla leggenda del “Re Bianco” o Regno d”Argento, avanzarono dal Brasile attraverso gli attuali territori del Paraguay e della Bolivia, fino a entrare nel suolo di Tawantinsuyu. Si dice che Alejo García abbia comandato una forza di 2.000 indiani Chiriguana e Guarayo, che assaltarono la fortezza Inca di Cuscotuyo e ne annientarono la guarnigione. Questa fortezza segnava il confine orientale dell”impero Inca, proteggendo la provincia di Charcas (nel Collasuyo) dalle avanzate delle tribù Chiriguana. Il cronista Pedro Sarmiento de Gamboa racconta che durante il regno di Huayna Capac i Chiriguanas assaltarono la fortezza, per cui l”Inca inviò truppe al comando del generale Yasca, che riuscì a respingere gli invasori, anche se non menziona la presenza di Alejo García. Poi si mise in viaggio di ritorno, carico di un ricco bottino, e informò persino Martin Alfonso de Sousa, governatore di San Vicente de Brasil, oggi Santos, dell”esistenza di un opulento regno a ovest del suo governatorato. Ma il portoghese e i suoi compagni furono infine uccisi dai loro stessi alleati indiani sulla riva sinistra del fiume Paraguay, e il loro bottino e le prove dell”esistenza dell”impero Inca scomparvero.

Situazione dell”Impero Inca

Nel 1527, quando gli spagnoli stavano esplorando le coste settentrionali dell”impero Inca, l”Inca Huayna Capac e il suo erede Ninan Cuyuchi morirono di una rara malattia, che alcuni autori attribuiscono al vaiolo portato con gli europei, sebbene sia stato anche suggerito che Huayna Capac fu avvelenato da una curaca Chachapoya.

Dopo l”anarchia seguita alla morte dell”Inca, Huascar assunse il governo per ordine degli orejones (nobili) di Cuzco, che ritenevano che la sua esperienza come vice-governatore fosse sufficiente per assumere il comando. Huascar, preoccupato per l”eccessivo potere di suo fratello Atahualpa nella regione di Quito, dove era sostenuto dai generali Quizquiz, Rumiñahui e Chalcuchimac, ordinò ad Atahualpa di pagargli un vassallaggio. Ma Atahualpa reagì organizzando un esercito e dichiarandogli guerra. Lo scontro, che sarebbe durato tre anni, si concluse con la vittoria di Atahualpa e la cattura e la successiva morte di Huáscar.

Situazione in Spagna

Nel 1479, i regni più importanti della penisola iberica furono uniti: Castiglia e Aragona, attraverso il matrimonio dei loro re: Isabella I e Ferdinando II, meglio conosciuti come i Re Cattolici. La nobiltà cessò di essere signorile e divenne cortigiana, al servizio del re. L”unità della Spagna fu completata dalla conquista del regno moresco di Granada nel 1492. Quello stesso anno vide la scoperta dell”America, che ampliò l”orizzonte territoriale dello stato nascente. Economicamente, la Spagna entrò in un periodo di graduale declino a causa dei seguenti fattori:

Socialmente, c”erano profonde differenze. C”erano nobili e popolani, e all”interno di ogni classe sociale c”era una serie di categorie minori. In termini di mentalità, gli spagnoli che arrivarono in America furono influenzati dalle idee medievali e rinascimentali. Cattolici, credevano fermamente che Dio li aveva destinati a conquistare ed evangelizzare gli abitanti delle terre scoperte oltremare.

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Gli spagnoli a Tierra Firme

Dopo i viaggi di scoperta di Cristoforo Colombo, gli spagnoli si stabilirono nelle isole delle Indie occidentali ed esplorarono le coste settentrionali dell”America centrale e meridionale, che chiamarono Tierra Firme.

Nel 1508, la corona spagnola divise la Tierra Firme in due distretti, in vista della sua colonizzazione, con il Golfo di Urabá come asse.

Entrambi i conquistadores, Nicuesa e Ojeda, partirono per le loro province dall”isola di Hispaniola (Santo Domingo), che era allora il centro delle operazioni spagnole nel Nuovo Mondo.

Nicuesa prese possesso del suo governatorato nel 1511, dove fondò Nombre de Dios, ma dovette affrontare l”asprezza del territorio e l”ostilità degli indiani.

Ojeda sbarcò nell”attuale Cartagena de Indias e, dopo aver sopportato una feroce battaglia con gli indiani, fondò il forte di San Sebastián. Gravemente ferito, Ojeda tornò a Hispaniola, lasciando un oscuro soldato di nome Francisco Pizarro al comando del forte. Da Hispaniola, Ojeda inviò rinforzi al comando dello scapolo Martín Fernández de Enciso, che partì al comando di un”armata in cui era clandestino Vasco Núñez de Balboa, che presto avrebbe partecipato all”impresa di conquista. Mentre era in mare, Enciso si imbatté in un brigantino sul quale viaggiavano Pizarro e alcuni superstiti della spedizione di Ojeda, che avevano deciso di abbandonare il forte di San Sebastián e tornare a Hispaniola. Pizarro, contro la sua volontà, si unì all”esercito di Enciso e insieme tornarono a Tierra Firme.

Spostandosi più a ovest del Golfo di Urabá, nel territorio che legalmente apparteneva a Nicuesa, Enciso fondò il villaggio di Santa María la Antigua del Darién (o semplicemente La Antigua), il primo insediamento stabile nel continente americano (1510). Enciso, che divenne sindaco, divenne presto odiato per il suo dispotismo. Balboa emerse allora come leader degli scontenti e proclamò che, poiché il nuovo insediamento si trovava nel territorio di Nicuesa, Enciso non era altro che un usurpatore. L”autorità di Enciso fu ulteriormente erosa quando i coloni nominarono Balboa e Martín de Zamudio come sindaci. Enciso fu mandato come prigioniero in Spagna, dove arrivò nel 1512.

Da parte sua, Nicuesa, consapevole di questi eventi, lasciò Nombre de Dios per Antigua, ma entro una settimana dal suo arrivo fu arrestato e privato del suo comando da Balboa. Contro la sua volontà fu imbarcato nel 1511, diretto a Hispaniola, ma non se ne seppe più nulla. Deve essere morto durante il viaggio in mare.

La scoperta del Mare del Sud

Così Balboa divenne l”unico leader dei coloni di Tierra Firme. Fu anche il primo a ricevere notizie di un favoloso impero situato più a sud, dalla parte in cui si apriva un mare immenso. Le cronache raccontano che in un”occasione, quando un gruppo di spagnoli stava litigando per una piccola quantità d”oro, si alzò la voce di Panquiaco, il figlio del cacique Comagre, che li rimproverò:

“Cos”è questo, cristiani, per così poco litigate? Se siete così desiderosi d”oro… vi mostrerò una provincia dove potrete soddisfare il vostro desiderio; ma per questo dovete essere più numerosi di voi, perché avrete una disputa con grandi re, che difendono le loro terre con grande sforzo e rigore”.

E mentre diceva questo indicò il sud, aggiungendo che lì c”era un mare.

“dove gli altri navigano con navi o barche… con vele e remi”. (Bartolomé de las Casas, Historia de las Indias, libro III, capitolo XLI).

Balboa prese sul serio l”informazione e organizzò una spedizione che partì da Antigua verso ovest. Dopo aver attraversato l”istmo nel mezzo di un viaggio estenuante, il 25 settembre 1513 avvistò un grande mare, che chiamò Mare del Sud, e che non era altro che l”Oceano Pacifico. Questo fu un punto di svolta nella storia della conquista del Perù, perché da allora in poi l”obiettivo degli spagnoli fu quello di avanzare ulteriormente verso le coste meridionali alla ricerca dell”impero ricco d”oro menzionato da Panquiaco.

Primi tentativi di raggiungere il Perù

Così, l”istmo di Panama divenne il centro de facto della conquista e della colonizzazione del Sud America. Balboa fu nominato Adelantado del Mare del Sud (1514) e pianificò una spedizione per avanzare lungo le coste del Mare del Sud. A tal fine, cominciò a costruire una flotta. Ma questo progetto non si realizzò, poiché soccombette agli intrighi che i suoi nemici in Spagna tramavano contro di lui. Infatti, lo scapolo deposto Enciso, al suo arrivo in Spagna, si lamentò con il re, sostenendo che Balboa non aveva avuto il potere di deporlo come sindaco. La Corona, facendo eco alle rivendicazioni di Enciso, nominò Pedro Arias Dávila o Pedrarias come governatore delle terre appena conquistate. Arrivò al comando di una spedizione di più di 2.000 uomini, la più grande e completa che avesse mai lasciato la Spagna per il Nuovo Mondo.

Pedrarias, un uomo sanguinario e astuto, cercò il modo di eliminare Balboa; infine, lo accusò di cospirazione e ne ordinò l”arresto. Questo ordine fu eseguito da un picchetto sotto il comando di Pizarro. Balboa fu riportato a La Antigua, dove Pedrarias e il sindaco Gaspar de Espinoza affrettarono il suo processo e fu condannato a morte e decapitato ad Acla (1519). Tale fu la triste fine dello scopritore dei mari del sud, che, se fosse sopravvissuto, sarebbe senza dubbio diventato lo scopritore e conquistatore dell”impero Inca.

Pedrarias si rese conto dell”importanza del Mare del Sud o dell”Oceano Pacifico per le future scoperte e conquiste, e decise di spostare la sede del suo governo a Panama, che fondò a tale scopo il 15 agosto 1519. Da allora, questa città, che ottenne il titolo reale di città nel 1521, divenne la chiave delle comunicazioni con il Pacifico e la porta del Perù. Nombre de Dios fu il porto destinato a metterla in comunicazione con l”Atlantico.

La notizia dell”esistenza di un impero con enormi ricchezze in oro e argento influenzò senza dubbio lo spirito degli avventurieri spagnoli e fornì l”ingrediente decisivo per la preparazione di spedizioni verso quelle terre. Nel 1522, Pascual de Andagoya fu il primo a tentare questa impresa, ma la sua spedizione finì in un clamoroso fallimento.

Fu proprio da Andagoya che le terre situate più a sud nel Golfo di San Miguel (a sud-est di Panama) furono chiamate Birú (forse il nome di un cacique che governava una piccola regione sull”attuale costa colombiana del Pacifico, nome che i soldati spagnoli, nel linguaggio colloquiale, avrebbero gradualmente esteso a tutto il Levante, come era conosciuta anche quella regione (quest”ultimo termine è un termine geografico).

I tre partner di Conquest

Nel 1523, il conquistatore estremadore Francisco Pizarro viveva a Panama come un vicino più o meno benestante, come tutti i residenti spagnoli a Panama. Cominciò a parlare con il suo più caro amico, il capitano Diego de Almagro, della possibilità di organizzare una spedizione nella tanto chiacchierata Birú. Entrambi erano soldati rudi e temprati con esperienza nella conquista della Tierra Firme. La partnership si realizzò nel 1524, con l”aggiunta di un terzo socio, il sacerdote Hernando de Luque, che doveva contribuire con il denaro necessario per l”impresa. Le responsabilità della spedizione furono divise: Pizarro l”avrebbe comandata, Almagro si sarebbe occupato delle forniture militari e alimentari, e Luque delle finanze e degli aiuti. Fu concordato che tutti i profitti sarebbero stati divisi in tre parti uguali per ogni socio o i suoi eredi, e che nessuno avrebbe avuto più vantaggio dell”altro.

L”analisi storica tende a credere che Pizarro avesse una fortuna modesta, perché per intraprendere l”avventura, lui e Almagro dovettero associarsi con un prete influente, Hernando de Luque, che all”epoca era parroco di Panama. Viene menzionato un quarto “socio nascosto”: l”avvocato Gaspar de Espinosa, che non volle apparire pubblicamente, ma che fu il vero finanziatore delle spedizioni, usando Luque come prestanome e contribuendo con 20.000 pesos. Deve essere stato così, poiché nessuno dei soci decise mai unilateralmente le azioni. Solo più tardi, una volta iniziata la conquista fisica del Perù, Pizarro avrebbe preso decisioni sulla campagna o su azioni militari e amministrative, prerogative della sua posizione di governatore della Nuova Castiglia, concessa dalla corona spagnola attraverso la Capitulación de Toledo, firmata nel 1529.

Il primo viaggio di Pizarro

Ottenuta l”autorizzazione del governatore Pedrarias Dávila, il 14 novembre 1524 (dati di Jerez) Pizarro lasciò Panama a bordo di un piccolo brigantino, il Santiago, con circa 80 uomini, alcuni indiani nicaraguensi per il servizio e quattro cavalli. Lasciò ad Almagro il compito di reclutare altri volontari e armare un”altra nave per seguirlo quando fosse stato pronto.

Pizarro raggiunse le Isole delle Perle, costeggiò le coste di Chochama o Chicamá, raggiungendo Puerto Piñas e Puerto del Hambre (costa pacifica dell”attuale Colombia); continuò il suo viaggio, dopo una serie di stenti e mancanza di cibo, fino a Pueblo Quemado (chiamato anche Puerto de las Piedras o Río de la Espera), dove combatté una feroce battaglia con gli indiani, con il risultato di due spagnoli morti e venti feriti (secondo Cieza) o cinque morti e diciassette feriti (secondo Jerez). Pizarro stesso subì sette ferite.

L”ostilità degli indiani e le condizioni insalubri della zona costrinsero Pizarro a tornare verso nord, arrivando ancora una volta al largo di Chochama. Da parte sua, Almagro, che aveva già lasciato Panama in un brigantino con 60 uomini, deve aver incrociato Pizarro in alto mare, anche se non si sono mai visti. Seguendo le tracce di Pizarro, Almagro sbarcò a Pueblo Quemado, dove combatté anche una feroce battaglia con gli indiani, perdendo un occhio a causa di un colpo di lancia o di freccia.

Almagro decise di proseguire più a sud, fino al fiume San Juan, ma non trovò il suo compagno e decise di tornare all”isola di Perlas, dove venne a conoscenza degli affari di Pizarro. Poi è partito per incontrare il suo compagno a Chochama. Pizarro, interessato a continuare l”impresa, ordinò ad Almagro di lasciare lì i suoi soldati e di tornare da solo a Panama per riparare le due navi e raccogliere altra gente.

A Panama, il governatore Pedrarias diede la colpa del fallimento della spedizione e della perdita di vite spagnole a Pizarro. Questo spinse Almagro e Luque a intercedere per conto di Pizarro presso il governatore, riuscendo a disinnescare la situazione tesa per il momento. Pedrarias autorizzò, non senza dubbi, la continuazione dell”impresa. Di passaggio, Almagro è stato nominato vice capitano.

Il secondo viaggio di Pizarro

Prima di imbarcarsi in un secondo viaggio, i tre soci formalizzarono la loro partnership davanti a un notaio di Panama, negli stessi termini in cui l”avevano formata verbalmente. Questo accordo scritto è noto come il Contratto di Panama, che fu firmato il 10 marzo 1526. Tuttavia, ci sono discrepanze sulla data, poiché Pizarro non era ancora tornato a Panama in quel momento.

Nel dicembre del 1525, Almagro lasciò Panama, prendendo due navi, la Santiago e la San Cristobal, a bordo delle quali c”erano 110 soldati, tra cui due importanti acquisizioni: il pilota Bartolomé Ruiz e l”artigliere greco Pedro de Candía. Almagro partì per Chochama, per incontrare Pizarro e i suoi uomini. Questi ultimi erano stati ridotti a 50; insieme agli uomini portati da Almagro, erano 160.

All”inizio del 1526, Pizarro e Almagro, insieme ai loro 160 uomini, salparono di nuovo. Seguirono la rotta precedente fino a raggiungere il fiume San Juan, dove Almagro fu rimandato a Panama in cerca di rinforzi e rifornimenti; d”altra parte, il pilota Bartolomé Ruiz fu mandato a sud per esplorare queste regioni.

Ruiz avvistò l”isola di Gallo, la baia di San Mateo, Atacames e Coaque; a Coaque si imbatté in una zattera di indiani tumbesiani che sembra stessero andando a commerciare con Panama. Ruiz prese alcuni dei beni: oggetti d”oro e d”argento, tessuti di cotone, frutta e provviste, e prese con sé tre ragazzi indiani per prepararli come interpreti. Poi navigò verso nord, fino al fiume San Juan, dove Pizarro lo stava aspettando.

Bartolomé Ruiz fu il primo navigatore europeo ad attraversare la linea equatoriale nell”Oceano Pacifico, da nord a sud (anche Magellano lo aveva fatto nel 1521, ma da sud a nord), scendendo di uno o due gradi dall”equatore (1527).

Mentre Almagro era a Panama e Ruiz navigava l”oceano, Pizarro si mise ad esplorare il fiume San Juan, i suoi rami e affluenti. Molti dei suoi uomini morirono di malattia e altri furono mangiati dagli alligatori. Quando Ruiz tornò, Pizarro promise ai suoi uomini che, non appena Almagro fosse arrivato, sarebbero partiti verso sud, verso la terra da cui si diceva provenissero i ragazzi indiani che il pilota aveva portato con sé. Quando Almagro finalmente arrivò, con 30 uomini e sei cavalli, si imbarcarono tutti e si diressero verso sud.

Passarono l”isola di Gallo e poi la foce del fiume Santiago. Sono poi entrati nella baia di San Mateo. Vedendo che la costa era molto sicura e senza mangrovie, saltarono tutti a terra, compresi i cavalli, e partirono per esplorare la regione. Arrivarono alla foce del fiume Esmeraldas, dove videro otto grandi canoe, presidiate da indigeni.

Continuando la loro marcia, arrivarono alla città di Atacames, dove ebbero una battaglia o guazábara con gli indigeni, dove trovarono del cibo e videro che gli indigeni portavano dei gioielli d”oro. Lì trovarono del cibo e videro che gli indigeni portavano dei gioielli d”oro, ma questo non soddisfò gli spagnoli, perché non erano ricompensati per le sofferenze che avevano sopportato. Non meno di 180 spagnoli erano morti a quell”epoca dall”inizio dei viaggi di Pizarro. Fu ad Atacames che ebbe luogo la cosiddetta “Porfía de Atacames” tra Almagro e Pizarro. Essa ebbe origine quando Almagro rimproverò severamente i soldati che volevano tornare a Panama, descrivendoli come codardi, al che Pizarro reagì difendendo i suoi uomini, dato che anche lui aveva sofferto con loro. Entrambi i capitani si diedero molto da fare, anche sguainando le spade, e avrebbero combattuto un duello se non fosse stato per Bartolomé Ruiz, Nicolás de Ribera e altri che riuscirono a separarli e a riconciliarli in conciliazione.

Raffreddati gli animi, gli spedizionieri si ritirarono sul fiume Santiago, che i nativi chiamavano Tempulla. Nel frattempo, i soldati continuavano a soffrire di privazioni, comprese malattie e morte. Infine, alla ricerca di un luogo più favorevole, Pizarro e Almagro decisero di spostarsi sull”isola di Gallo, dove arrivarono nel maggio 1527. Fu concordato che Almagro sarebbe dovuto tornare con una nave a Panama per riportare nuove truppe.

Pizarro e Almagro facevano molta attenzione che le lettere inviate dai soldati alle loro famiglie non arrivassero a Panama, per evitare che le loro lamentele diventassero note alle autorità. A Panama, tuttavia, Almagro incontrò delle difficoltà, perché in un gomitolo di lana che era stato inviato come regalo a Catalina de Saavedra (la moglie del nuovo governatore, Pedro de los Ríos, successore di Pedrarias), un soldato scontento aveva nascosto il seguente distico.

Se si guarda bene il tutto, ecco che la paletta se ne va.

Così informato delle sofferenze degli spedizionieri, il governatore impedì ad Almagro di partire con nuovi aiuti e, al contrario, inviò una nave al comando del capitano Juan Tafur a prelevare Pizarro e i suoi compagni, che si trovavano nell”isola di El Gallo.

Certamente, il malcontento tra i soldati di Pizarro era molto grande, perché stavano soffrendo calamità da molto tempo. Avevano trascorso due anni e mezzo viaggiando verso sud, affrontando ogni tipo di pericolo e calamità, senza ottenere alcun risultato. Pizarro cercò di convincere i suoi uomini ad andare avanti, ma la maggior parte di loro voleva disertare e tornare a Panama. Sull”isola di Gallo c”erano in totale 80 uomini, tutti magri ed emaciati, 20 dei quali non riuscivano più a stare in piedi.

Tafur arrivò all”isola di Gallo nell”agosto del 1527, tra la gioia degli uomini di Pizarro, che vedevano la fine delle loro sofferenze. Fu in quel momento che ebbe luogo l”azione epica di Pizarro, quando tracciò una linea nella sabbia dell”isola con la sua spada, sollecitando i suoi uomini a decidere se continuare o meno la spedizione di scoperta. Solo tredici uomini hanno attraversato la linea. Questi “Tredici di Fama”, o i “Tredici dell”Isola del Gallo”, erano.

Lo storico José Antonio del Busto racconta la scena che si svolse sull”Isla del Gallo, dopo che Juan Tafur trasmise a Pizarro l”ordine del governatore Pedro de los Ríos:

“Il Trujillo non si lasciò vincere dalla passione e, sguainando la spada, avanzò con essa nuda verso i suoi uomini. Si fermò davanti a loro, li guardò tutti e, evitando una lunga arringa, disse semplicemente, mentre, secondo testimonianze successive, tracciava una linea nella sabbia con la sua arma: Da questa parte si va a Panama, per essere poveri, da questa parte in Perù, per essere ricchi; chi è un buon castigliano deve scegliere quello che è meglio per lui. Un silenzio di tomba ha accolto le parole dell”eroe, ma dopo i primi momenti di dubbio, la sabbia bagnata si è sentita scricchiolare sotto i sandali e le espadrillas dei coraggiosi che, in tredici, hanno attraversato la linea. Pizarro, quando li vide passare la linea, “si rallegrò non poco, e ringraziò Dio per questo, perché era servito a metterli nel cuore della battaglia”. I loro nomi sono passati alla storia”.

Pizarro e i Tredici della Fama aspettarono cinque mesi i rinforzi, che arrivarono da Panama inviati da Diego de Almagro e Hernando de Luque, comandati da Bartolomé Ruiz (gennaio 1528). La nave trovò Pizarro e i suoi uomini sull”isola di Gorgona (situata più a nord dell”isola del Gallo), affamati e vessati dagli indiani. Quello stesso giorno, Pizarro ordinò loro di navigare verso sud, lasciando a Gorgona tre dei “Trece” che erano malati: Cristóbal de Peralta, Gonzalo Martín de Trujillo e Martín de Paz. Furono lasciati alle cure di alcuni indiani di servizio.

L”inflessibile determinazione di Pizarro ha dato i suoi frutti. La spedizione raggiunse le spiagge di Tumbes (all”estremo nord dell”attuale Perù), la prima città inca che avevano avvistato. Lì, un orejón o nobile inca si avvicinò su una zattera e fu ricevuto cortesemente da Pizarro. Il nobile invitò Pizarro a scendere a terra per visitare Chilimasa, il capo Tallan della città di Tumbes, che era un tributario dell”impero Inca. Pizarro ordinò ad Alonso de Molina di sbarcare con uno schiavo nero e di portare un paio di maiali e polli come regali per il capo tribù, il che fece una grande impressione sugli indiani. Poi il greco Pedro de Candía fu mandato a dimostrare la potenza delle armi spagnole agli indiani con il suo archibugio. Gli indiani accolsero Candía con ospitalità, permettendogli di visitare i principali edifici della città: il Tempio del Sole, l”Acllahuasi o casa delle donne scelte e la Pucara o fortezza, dove il greco apprezzò i ricchi ornamenti in oro e argento. Poi, su un panno di Candia, disegnò la pianta della città, e più tardi ne scrisse un resoconto, ora perduto. Ritornando dai suoi compagni, raccontò la sua esperienza, affermando che Tumbes era una grande città costruita in pietra, tutto ciò provocò stupore e lo incoraggiò ulteriormente a continuare l”impresa di conquista.

Pizarro ordinò che l”esplorazione continuasse più a sud, percorrendo le coste degli attuali dipartimenti peruviani di Piura, Lambayeque e La Libertad, fino alla foce del fiume Santa (13 maggio 1528). A un certo punto sulla costa di Piura (forse a Sechura), incontrò il capo locale, un membro dell”etnia Tallan, che gli spagnoli chiamarono Capullana, dalla forma del suo vestito. Durante il banchetto con cui la Capullana lo intrattenne, Pizarro colse l”occasione per prendere possesso del luogo in nome della Corona di Castiglia. Si dice che uno dei Tredici della Fama, Pedro de Halcón, si innamorò perdutamente della Capullana e voleva rimanere a terra, ma i suoi compagni lo costrinsero a salire sulla nave e salparono tutti.

Sulla via del ritorno verso Panama, Pizarro raggiunse nuovamente Tumbes, dove il soldato Alonso de Molina ottenne il permesso di rimanere tra gli indiani, confidando nella loro ospitalità. In precedenza, anche altri spagnoli avevano scelto di rimanere tra gli indios: Bocanegra, che disertò da qualche parte sulla costa dell”attuale dipartimento di La Libertad; e Ginés, che rimase a Paita (costa di Piura). I tre spagnoli, Molina, Bocanegra e Ginés, probabilmente si incontrarono a Tumbes, con l”idea di unirsi a Pizarro al suo ritorno nel suo terzo viaggio.

Pizarro continuò il suo viaggio di ritorno verso Panama; passando per l”isola di Gorgona, raccolse i tre spedizionieri che aveva lasciato in convalescenza dai loro malanni, ma seppe che uno di loro, Gonzalo Martin de Trujillo, era morto. Finalmente arrivò a Panama, con la certezza di aver scoperto un opulento impero, la cui ricchezza e alta civiltà era attestata dagli stessi nobili indiani, che erano vestiti con abiti squisiti e colorati, e che indossavano ornamenti d”oro e d”argento scolpiti con tecnica squisita.

Capitolazione di Toledo

Di fronte al rifiuto del governatore De los Ríos di concedere il permesso per un nuovo viaggio, i soci Pizarro, Almagro e Luque accettarono di chiedere questo permesso alla corte stessa. Di comune accordo nominarono Pizarro come procuratore o messaggero che avrebbe presentato la richiesta direttamente al re Carlo I di Spagna. Questa scelta, tra le altre ragioni, fu dovuta al fatto che, nonostante fosse analfabeta, Pizarro aveva portamento e fluidità di parola. Almagro non volle accompagnare Pizarro, credendo che la sua mancanza di buone maniere e il fatto che fosse orbo potessero in qualche modo influenzare negativamente il successo delle trattative, una decisione di cui si sarebbe poi pentito, poiché Pizarro avrebbe ottenuto grandi vantaggi per sé, a scapito dei suoi partner, nonostante prima di partire avesse promesso di curare gli interessi di ognuno di loro.

Pizarro lasciò Panama nel settembre 1528, attraversò l”istmo e arrivò a Nombre de Dios, dove si imbarcò per la Spagna, facendo una sosta a Santo Domingo (Hispaniola). Era accompagnato dal greco Pedro de Candía e dal basco Domingo de Soraluce, così come da alcuni indigeni Tallan di Tumbes (portò con sé anche camelidi sudamericani, tessuti di lana fine, oggetti d”oro e d”argento e altre cose che aveva raccolto nei suoi viaggi, per mostrarli al sovrano spagnolo come prova della scoperta di un grande impero.

Dopo una traversata senza problemi, Pizarro sbarcò a Sanlúcar de Barrameda e arrivò a Siviglia nel marzo 1529. Non appena sbarcato, fu imprigionato per una richiesta di pagamento di un debito da parte dello scapolo Martín Fernández de Enciso in una questione che risaliva ai primi lavori di Pizarro in Tierra Firme. Tuttavia, il re Carlos I ordinò la sua immediata liberazione.

Pizarro, insieme ai suoi compagni, partì per Toledo per incontrare il monarca. Lì incontrò il suo parente, il conquistador Hernán Cortés, che aveva già acquisito prestigio per la sua conquista del Messico e stava per ricevere il titolo di Marchese della Valle di Oaxaca, e che si dice lo abbia aiutato a stabilire legami con la Corte. Pizarro fu ricevuto da Carlo I a Toledo, ma il monarca, che stava per partire per l”Italia, lasciò la questione nelle mani del Consiglio delle Indie.

Così Francisco Pizarro finì per negoziare con il Consiglio delle Indie, allora presieduto dal conte di Osorno, García Fernández Manrique. Sia Pizarro che il greco Candía spiegarono ai consiglieri le loro ragioni per l”autorizzazione del re alla conquista e all”insediamento della provincia del Perù; Candía esibì la sua tela sulla quale aveva disegnato la pianta della città di Tumbes.

Alla fine del lungo negoziato, i consiglieri redassero le clausole del contratto tra la Corona e Pizarro, che la storia conosce come la Capitolazione di Toledo. In assenza del re Carlo I, la regina consorte Isabella del Portogallo firmò il documento il 26 luglio 1529. Questi furono i principali accordi di questa capitolazione.

Come si può vedere, il grande beneficiario di questa capitolazione fu Francisco Pizarro, a scapito dei suoi soci Almagro e Luque. Nel caso di Almagro, Pizarro sostenne in sua difesa che fu il re stesso ad opporsi alla divisione del comando tra i due soci; fu così che Pizarro concentrò nella sua persona i titoli di Governatore, Capitano Generale, Sceriffo Maggiore e Adelantado, mentre ad Almagro fu dato solo il governatorato di Tumbes.

Il terzo viaggio di Pizarro

Pizarro approfittò del suo soggiorno nella penisola iberica per visitare Trujillo, la sua città natale, dove incontrò i suoi fratelli Gonzalo, Hernando e Juan, che convinse a unirsi all”impresa di conquista. Con loro preparò il suo terzo e ultimo viaggio per conquistare il Perù. Ha radunato quattro navi: tre galeoni e una zabra destinata a diventare capitano, ma è stato difficile per lui raccogliere i 150 uomini richiesti da una delle clausole della capitolazione. Tuttavia, Pizarro riuscì a eludere i controlli delle autorità e il 26 gennaio 1530, l”ultimo giorno della scadenza, salpò da Sanlúcar a bordo della capitana. Le altre navi, al comando di suo fratello Hernando, lo seguirono poi, convincendo il fattore (ispettore) della Casa Contratación di Siviglia che trasportavano più di 150 uomini. In realtà portavano meno di quel numero.

Dopo un viaggio tranquillo, Pizarro arrivò a Nombre de Dios, dove incontrò il suo compagno Almagro che, come era prevedibile, era dispiaciuto nell”apprendere le poche prerogative che aveva ottenuto per sé nella capitolazione, rispetto ai titoli e ai poteri concessi a Pizarro. Questo dispiacere fu aggravato dall”atteggiamento prepotente di Hernando Pizarro, il più irascibile dei fratelli Pizarro. Almagro ha anche pensato di separarsi dalla partnership, ma Luque è riuscito, ancora una volta, a riconciliare i due partner.

Da Nombre de Dios, i tre soci e i loro uomini sono andati a Panama City. Sono iniziati i preparativi. Per otto mesi, da aprile a dicembre 1530, i soldati reclutati si sottoposero ad un addestramento militare. Pizarro riuscì ad assemblare tre navi e fornì loro tutto il necessario per fare l”ultimo “ingresso” in Perù.

Il 28 dicembre 1530, la spedizione ascoltò la messa nella chiesa della Merced a Panama. 180 uomini a piedi e 37 a cavallo (dati di Jerez). Erano pronti ad imbarcarsi, ma dovettero aspettare ancora qualche giorno per rispettare le disposizioni che richiedevano che la spedizione portasse ufficiali reali.

Pizarro lasciò finalmente Panama il 20 gennaio 1531 con due navi, lasciando l”altra nave in porto al comando del capitano Cristóbal de Mena, con il compito di seguirlo in seguito. Come nelle precedenti occasioni, Almagro rimase a Panama per fornire tutto il necessario alla spedizione. Dopo 13 giorni di navigazione (dati di Jerez), Pizarro arrivò alla baia di San Mateo, dove decise di avanzare via terra. I membri della spedizione camminarono sotto l”inclemenza del clima tropicale, i fiumi in aumento, la fame e le malattie tropicali. Trovarono alcuni villaggi indiani abbandonati e in uno di essi, Coaque, rimasero diversi mesi, trovando oro, argento e smeraldi, in quantità apprezzabili. Pizarro inviò le tre navi con queste ricchezze per attirare gli spagnoli: due di esse erano dirette a Panama e una al Nicaragua. La tattica funzionò: le navi tornarono da Panama con trenta fanti e ventisei cavalieri, mentre in Nicaragua il capitano Hernando de Soto, eccitato alla vista dei campioni d”oro, cominciò a reclutare gente per salpare verso il Perù. Il bottino trovato a Coaque fu così l”inizio della tentazione di raggiungere il Perù.

A Coaque, molti dei soldati di Pizarro si ammalarono di una strana malattia chiamata bubas, a causa dei tumori che spuntavano sulla loro pelle, una malattia che fece alcune vittime.

Pizarro lasciò Coaque nell”ottobre 1531. Proseguendo verso sud, cominciò a viaggiare lungo quella che oggi è la costa dell”Ecuador, passando per Capo Pasao o Pasado, abitato da indiani bellicosi e cannibali. Passò il capo di Pasao o Pasado, abitato da indiani bellicosi e cannibali, poi attraversò la baia di Caráquez, dove imbarcarono tutti i malati, continuando il resto via terra. I cronisti chiamano tutta la regione Puerto Viejo o Portoviejo. Passarono poi per Tocagua, Charapotó e Mataglan; in quest”ultima incontrarono Sebastián de Belalcázar, che veniva dal Nicaragua ed era al comando di 30 uomini ben armati, con dodici cavalli, che si unirono alla spedizione di Pizarro (novembre 1531).

Passarono poi per Picuaza, Marchan, Manta, Punta de Santa Elena, Odon, fino all”entrata del Golfo di Guayaquil. La fame e la sete continuavano a punire gli spedizionieri, ma erano ormai vicini alle porte dell”impero Inca.

Conquista dell”isola di Punà

Passando per il Golfo di Guayaquil, Pizarro e la sua spedizione avvistarono la grande isola di Puná, separata dalla terraferma da un sottile braccio di mare, chiamato “il passo di Huayna Cápac”. Il curaca o capo dell”isola, chiamato Tumbalá, invitò gli spagnoli ad attraversare il passo e a visitare il suo dominio. Pizarro accettò, nonostante il pericolo di un”imboscata, perché aveva intenzione di usare l”isola come testa di ponte per lo sbarco a Tumbes.

A Puná, Pizarro apprese della fine violenta di Alonso de Molina e di altri soldati spagnoli che erano rimasti tra gli indiani nel corso del loro secondo viaggio. Si dice che gli spagnoli trovarono sull”isola un luogo che aveva un”alta croce e una casa con un crocifisso dipinto su una porta e una campana appesa, e che allora più di trenta ragazzi e ragazze di entrambi i sessi uscirono dalla casa, dicendo in coro “Sia lodato Gesù Cristo, Molina, Molina”. Gli indiani raccontarono allora che Molina era giunto a Puná in fuga dai Tumbesinos e che si era dedicato a indottrinare i bambini nella fede cristiana: in seguito, gli isolani ne fecero il loro capo durante la guerra contro i Chonos, combattendo in diverse battaglie, finché, in una certa occasione, mentre pescava a bordo di una zattera, fu sorpreso e ucciso dai Chonos.

Tumbalá fece accordi con Pizarro, offrendosi di aiutarlo nella sua progettata avanzata verso Tumbes, perché c”era una guerra in corso tra Puná e Tumbes; c”erano anche circa 600 prigionieri tumbesi sull”isola, schiavizzati dai Puneños. Gli spagnoli ricevettero doni e strumenti musicali da Tumbalá come simbolo dell”alleanza.

In quel periodo il curato Chilimasa di Tumbes arrivò a Puná e si incontrò segretamente con Pizarro, che rese Chilimasa e Tumbalá amichevoli e fece la pace. Quello che lo spagnolo non sapeva è che i due curaca non erano più in lotta tra loro, ma erano soggetti alla volontà dell”Inca Atahualpa, attraverso un nobile quechua che era governatore di Tumbes e Puná. Entrambi avevano anche un piano segreto per sterminare gli spagnoli, seguendo le direttive del Sapa Inca.

Tumbalá si stava preparando a sterminare gli spagnoli quando Felipillo, l”interprete degli spagnoli (uno dei ragazzi presi dalla zattera tumbesiana da Ruiz), venne a sapere del piano e informò Pizarro, che ordinò allora di fare prigioniero Tumbalá. Nel mezzo della lotta tra indiani e spagnoli, il capitano Hernando de Soto arrivò a Puná dal Nicaragua, forse alla fine del 1531. Soto portò con sé un centinaio di uomini, tra cui 25 cavalieri, un rinforzo significativo che decise il trionfo spagnolo sugli indiani.

Per ottenere l”appoggio dei Tumbesinos, Pizarro consegnò alcuni dei capi Puná che erano stati fatti prigionieri e liberò i seicento Tumbesinos schiavizzati sull”isola. In segno di gratitudine, Chilimasa accettò di prestare le sue zattere affinché gli spagnoli potessero trasportarvi i loro fagotti. Ma dietro questi pegni di amicizia, Chilimasa manteneva il suo piano segreto di sterminare gli spagnoli, seguendo le direttive dategli da Atahualpa.

Pizarro rimase a Puná fino all”aprile del 1532, quando iniziò la sua avanzata verso la costa della Tumbesia.

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Atterraggio a Tumbes

Il viaggio degli spagnoli verso Tumbes durò tre giorni. Mentre era ancora in mare, Pizarro ordinò di portare avanti le quattro zattere che Chilimasa gli aveva dato per trasportare i bagagli, in cui c”erano membri dell”equipaggio indiano e tre spagnoli su ogni zattera. Fu allora che gli indiani procedettero con lo stratagemma destinato a sterminare gli spagnoli. La prima zattera che arrivò a terra fu circondata dagli indiani e i tre spagnoli che erano a bordo furono attaccati e trascinati in un piccolo bosco, dove furono fatti a pezzi e gettati in grandi pentole di acqua bollente. La stessa sorte toccò ad altri due spagnoli che arrivavano sulla seconda zattera, ma le grida di aiuto lanciate in tempo ebbero effetto, perché Hernando Pizarro, con un gruppo di spagnoli a cavallo, attaccò gli indiani. Molti degli indiani furono uccisi dagli spagnoli e altri fuggirono nei boschi.

Gli spagnoli, che non capivano il motivo della bellicosità dei Tumbesinos, che avevano considerato come alleati, trovarono la città di Tumbes completamente rasa al suolo e scoprirono che non era una grande città di pietra, come aveva riferito il greco Candía, ma di adobe, il che deluse molti. Hernando de Soto con le sue truppe inseguì i Tumbesinos in rivolta tutta la notte e la mattina: caddero sui loro accampamenti, sorprendendoli e uccidendoli. Il giorno dopo l”inseguimento continuò. Il cacique Chilimasa, con le dovute garanzie per la sua vita, si presentò a Hernando de Soto, che lo portò da Pizarro. Interrogato sul motivo della sua ribellione, Chilimasa negò semplicemente tutto e accusò i suoi capi di aver tramato la cospirazione contro gli spagnoli. Pizarro gli chiese di consegnargli questi capi, ma Chilimasa rispose che questo era fuori dal suo controllo, perché erano già fuggiti dalla regione. Una volta finito l”incidente, Chilimasa fece di nuovo amicizia con gli spagnoli e non li tradì più.

Con i dati forniti dai cronisti spagnoli, è possibile ricostruire il contesto in cui avvenne la distruzione di Tumbes, come la trovarono gli spagnoli: questa città era stata rasa al suolo per ordine dell”inca Atahualpa, come punizione per aver sostenuto Huáscar, in piena guerra civile inca. È anche possibile che un”epidemia abbia decimato i suoi abitanti, forse il vaiolo portato dagli spagnoli, lo stesso che uccise l”Inca Huayna Capac. Il popolo di Tumbes fu obbligato a pagare il vassallaggio ad Atahualpa, che ordinò al suo curaca Chilimasa di eseguire una commissione speciale per dimostrare la sua fedeltà: conquistare la fiducia degli spagnoli e poi, una volta sbarcati, ucciderli tutti. Tuttavia, sembra che sia stato il capitano inca lasciato a Tumbes dallo stesso Atahualpa a portare avanti il piano, con l”appoggio di alcuni capi di Chilimasa, mentre Chilimasa rimase in disparte. In ogni caso, il piano è fallito.

Fu a Tumbes che Pizarro scoprì l”esistenza della città di Cuzco, attraverso una conversazione che ebbe con un indio di Tumbes, secondo la cronaca di Pedro Pizarro:

“…quando fu chiesto all”indiano cosa fosse, disse che era una grande città dove risiedeva il Signore di tutti loro, e che c”era molta terra popolata e molti vasi d”oro e d”argento, e case ricoperte di piastre d”oro…”.

È stata anche segnalata l”esistenza di valli più fertili. Tutti questi rapporti eccitarono Pizarro, che fu molto incoraggiato a continuare la conquista.

Vale anche la pena ricordare che ci fu un tentativo di ribellione tra gli spagnoli, in particolare nella persona di Hernando de Soto. Hernando de Soto, durante un”incursione nell”interno all”inseguimento dei Tumbesinos ribelli, rimase stupito nel vedere la maestosa strada Inca (il Qhapaq Ñan) che portava verso nord alla provincia di Quito. Soto, che comandava un grande esercito, voleva staccarsi da Pizarro e condurre da solo una spedizione in quel territorio, ma molti dei suoi uomini si rifiutarono di seguirlo, e alcuni andarono a dirlo a Pizarro, quindi l”ammutinamento deve essere stato sventato. Pizarro fece finta di non saperlo, ma da allora in poi tenne d”occhio Soto.

Il 16 maggio 1532 Pizarro lasciò Tumbes, dove lasciò una guarnigione spagnola al comando degli ufficiali reali.

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Gli spagnoli a Poechos e le prime notizie su Atahualpa

L”esercito di Pizarro, che contava circa 200 uomini, avanzò verso Poechos, diviso in due gruppi. L”avanguardia era comandata dallo stesso Francisco Pizarro, accompagnato da Hernando de Soto. La retroguardia, che costituiva il grosso delle truppe, e che era comandata da Hernando Pizarro, lasciò Tumbes poco dopo, avanzando lentamente perché c”erano malati nelle loro file.

Il 25 maggio 1532, gli spagnoli arrivarono a Poechos, che era abitato da indiani Tallan e governato dal curaca Maizavilca, un indiano tozzo e molto astuto. Ricevette cordialmente gli spagnoli e per conquistare ulteriormente il favore di Pizarro, gli diede suo nipote, un ragazzo che fu battezzato Martinillo e che divenne il suo interprete.

Poco dopo, la retroguardia di conquistadores che arrivava con Hernando Pizarro arrivò a Poechos. Francisco Pizarro inviò i suoi uomini ad esplorare la regione: Juan Pizarro e Sebastián de Belalcázar furono inviati nelle province adiacenti a Poechos; e Hernando de Soto fu incaricato di perlustrare le rive del fiume Chira. Soto trovò numerose popolazioni, con curacas o caciques molto indisciplinati, che catturò e portò a Poechos, dove furono costretti a giurare vassallaggio al re di Spagna.

Fu a Poechos che gli spagnoli seppero dell”esistenza di un grande monarca che dominava un vasto impero, l”Inca Atahualpa, che si spostava da Quito a Cajamarca. Avevano anche dettagli sulla guerra che questo re aveva condotto con suo fratello Huáscar, il quale, dopo essere stato sconfitto, era tenuto prigioniero. Preoccupato per la guarnigione rimasta a Tumbes, Francisco incaricò Hernando Pizarro di tornare lì e portare con sé tutti i suoi uomini.

Hernando Pizarro tornò via terra, ma alcuni spagnoli tornarono via mare. A quel punto i curaca di Chira e Amotape si erano sollevati, costringendo gli spagnoli di Hernando Pizarro a trincerarsi nella huaca Chira e a inviare un messaggio a Francisco Pizarro per chiedere aiuto. Quest”ultimo, al comando di 50 cavalieri, andò in aiuto dei suoi compagni d”armi, riuscendo a salvarli. Pizarro punì severamente i curacas: dopo averli tormentati per fargli confessare la loro cospirazione, tredici di loro furono strangolati e i loro corpi bruciati, come racconta Pedro Pizarro nella sua cronaca.

L”orecchio spia

Quando Maizavilca seppe che Pizarro aveva intenzione di fondare una città cristiana vicino al suo territorio, si sentì a disagio e si mise d”accordo con gli altri curacas tallanes su come liberarsi degli spagnoli. Inviarono messaggeri all”Inca Atahualpa, che si trovava allora a Huamachuco per celebrare il suo trionfo su Huáscar, per informarlo della presenza a Tumbes e Piura di gente strana, con la pelle bianca e la barba, che usciva dal mare, che credevano potessero essere gli dei Viracocha, alludendo ad un”antica leggenda che preannunciava l”arrivo di esseri divini con queste caratteristiche. In questo modo volevano che l”Inca fosse interessato e invitasse gli spagnoli ad incontrarli.

Infatti, Atahualpa si interessò alla questione e mandò una spia a Poechos. Pedro Pizarro, che aveva soggiornato con Hernando Pizarro a Poechos, descrive la spia come un orejón o nobile inca, che chiama Apo (che in realtà è un titolo, che significa “signore”). Cristobal de Mena lo chiama semplicemente “capitano degli Inca” e Juan de Betanzos afferma che il suo nome era Ciquinchara e che era un orejón di Jaquijahuana.

Travestito da rustico venditore di paca, Ciquinchara si infilò nel campo spagnolo senza destare sospetti. Ma Hernando Pizarro, sospettoso della sua presenza, lo spinse e lo prese a calci, provocando un tumulto tra gli indiani, di cui Ciquinchara approfittò per scappare e andare dall”Inca, al quale fece un rapporto. Tre spagnoli in particolare attirarono l”attenzione dell”orejón: il domatore di cavalli, il barbiere che “ringiovaniva i vecchi” con la sua arte, e il fabbro che forgiava spade. Orejón disse ad Atahualpa che quando gli spagnoli fossero stati sterminati, questi tre dovevano essere conservati, perché sarebbero stati di grande utilità per gli Incas.

La fondazione di San Miguel

Dopo aver placato Chira, Pizarro si recò a Tangarará o Tangarala, sulle rive del fiume Chira, dove si accinse a fondare un villaggio. Affidò l”esplorazione della regione al frate domenicano Vicente de Valverde.

La città di San Miguel de Tangarará fu fondata il 15 agosto 1532 (secondo il calcolo fatto dallo storico José Antonio del Busto). Questo luogo fu scelto perché era molto fertile e regolarmente popolato da indios; si trovava sulla riva destra del fiume Chira, a circa 6 leghe da una località chiamata Amotape e a 40 km dal mare. Dopo la cerimonia, 46 conquistadores furono registrati come vicini. Il contabile Antonio Navarro fu nominato suo luogotenente governatore e l”asturiano Gonzalo Farfán de los Godos e il castigliano Blas de Atienza come sindaci ordinari. Francisco Pizarro fece la prima distribuzione di terre e servi indiani tra gli spagnoli che volevano stabilirsi nella città. Questa prima distribuzione comprendeva, oltre a Piura, Tumbes, la più ambita di tutte, che fu concessa a Hernando de Soto.

San Miguel de Tangarará, l”attuale città di Piura, fu la prima città spagnola fondata in Perù e in tutto l”emisfero meridionale. Qualche tempo dopo, nel 1588, la sua sede fu trasferita dove si trova oggi, a Tacalá, nella valle del fiume Piura.

La paura degli spagnoli

Gli spagnoli continuarono a ricevere notizie della ricchezza e dell”immensità dell”impero Inca. Così appresero dell”esistenza, più a sud, sulla costa, di Chincha, un grande emporio commerciale, marittimo e terrestre; e della favolosa città di Cuzco, che era più all”interno, negli altipiani, la capitale dell”impero. Sapevano anche che l”Inca Atahualpa, dopo aver sconfitto suo fratello Huascar, si trovava a Cajamarca, a dodici o quindici giorni di viaggio da San Miguel, che si poteva raggiungere attraversando un”immensa catena di montagne. La paura si diffuse tra alcuni spagnoli, che volevano tornare a Panama. Un giorno fu trovato un pezzo di carta inchiodato alla porta della chiesa di San Miguel, su cui era scritto un distico contro Pizarro. Juan de la Torre, uno dei tredici di fama, fu accusato di esserne l”autore, e quando fu torturato, confessò la sua responsabilità e fu condannato a morte. Ma Pizarro commutò la sua pena e lo bandì, e fu messo a bordo di una nave mercantile. Alcuni anni dopo la sua innocenza fu provata ed egli ritornò in Perù.

La marcia verso Cajamarca

Dopo aver impartito una serie di ordini e aver rinforzato la sua retroguardia, Pizarro si mise in marcia verso Cajamarca.

Il cronista Jerez dice che Pizarro lasciò San Miguel il 24 settembre 1532. Pizarro attraversò il fiume Chira e dopo tre giorni di marcia raggiunse la fertile valle del fiume Piura, dove si fermò per dieci giorni. Escludendo alcuni che tornarono a San Miguel (su richiesta del luogotenente governatore di quella città), l”esercito di Pizarro era composto da 62 cavalieri e 102 fanti.

Pizarro partì da Piura l”8 ottobre 1532. Lo stesso giorno inviò un”avanguardia di 50-60 soldati, al comando di Hernando de Soto, verso la città di Caxas o Cajas (di passaggio, Soto doveva ottenere il vassallaggio degli indigeni). Soto arrivò a Caxas il 10 ottobre, trovando la città distrutta e quasi spopolata, apprendendo che era tutta opera degli Atahualpistas, che così punirono il curaca della città per essere un Huascarista. Ciononostante, gli spagnoli trovarono provviste di cibo e vestiti, e un”acllahuasi con più di 500 acle o vergini del Sole, che Soto distribuì tra i suoi uomini. Fu allora che Ciquinchara, la spia inca inviata a Poechos, apparve e rimproverò Soto per la sua audacia; poi si presentò come ambasciatore di Atahualpa, con la missione di invitare Pizarro a incontrare l”inca Sapa. Ciquinchara portò dei regali curiosi per Pizarro: delle anatre scuoiate e delle fortezze di pietra.

Soto lasciò Caxas il 13 ottobre, accompagnato da Ciquinchara, e arrivò a Huancabamba, una città con edifici migliori e una fortezza di pietra ben scolpita. La strada incaica o Qhapaq Ñan, che stupì gli spagnoli per la sua grandezza e la sua buona costruzione, passava di lì, e si seppe che collegava Quito con Cuzco per 300 leghe.

Nel frattempo, Pizarro raggiunse il villaggio di Pavur, sulla riva destra del fiume Piura. Poi, passando sulla riva opposta, il 10 ottobre raggiunse il villaggio o fortezza di Zarán o Serrán, dove si accampò per aspettare Soto, che arrivò il 16 ottobre. Ciquinchara si incontrò con Pizarro per fargli sapere che l”Inca “è disposto ad essere suo amico, e ad aspettarlo in pace a Caxamarca”. Dopo questo l”ambasciatore tornò da Atahualpa, portando con sé alcuni doni che Francisco Pizarro aveva inviato con lui (una bella camicia bianca, coltelli, forbici, pettini e specchi dalla Spagna) e per informarlo che il capo spagnolo “si sarebbe affrettato ad arrivare a Caxamarca ed essere amico dell”Inca”.

Dopo aver riposato per otto giorni a Serrán, Pizarro partì il 19 ottobre 1532, continuando la sua marcia verso Cajamarca. Passò attraverso i villaggi di Copis, Motupe, Jayanca e Túcume, nel territorio di Lambayeque. Il 30 ottobre raggiunse il villaggio di Cinto, il cui curaca informò Pizarro che Atahualpa era stato a Huamachuco ed era in viaggio verso Cajamarca con cinquantamila uomini di guerra. Da Cinto, Pizarro inviò un capo tallan, chiamato Guachapuro, come suo messaggero per parlare con Atahualpa, con alcuni regali (un calice di cristallo veneziano, pantofole, camicie dall”Olanda, perle di vetro e perle). Cinto, più tardi unito a Collique, sarà l”origine della città di Chiclayo.

Il 4 novembre Pizarro continuò la sua marcia, passando per Reque, Mocupe e Saña, quest”ultima una città grande e ben nutrita ai piedi della sierra. Lì gli spagnoli trovarono un bivio. Uno di essi portava a Chincha e l”altro a Cajamarca. Alcuni spagnoli pensarono che sarebbe stato meglio andare a Chincha e rimandare l”incontro con Atahualpa. Tuttavia, Pizarro decise di continuare fino a Cajamarca, sostenendo che l”Inca Sapa sapeva già che aveva lasciato San Miguel e che gli sarebbe andato incontro, avendogli anche inviato dei messaggi in tal senso; cambiare il percorso avrebbe fatto credere ad Atahualpa che gli spagnoli si stavano tirando indietro per codardia. Pizarro voleva anche catturare il principale capo indigeno, seguendo le raccomandazioni di Hernán Cortés: “la prima cosa da fare è catturare il capo, lo considerano il loro dio e hanno un potere assoluto. Con questo, gli altri non sanno cosa fare”. Lui stesso l”aveva già sperimentato a Coaque, La Puná e Túmbes, e sapeva che catturando un curaca e tenendolo in ostaggio, si poteva guadagnare molto. D”altra parte, se il curaca veniva lasciato libero, diventava un nemico pericoloso.

L”8 novembre 1532 gli spagnoli iniziarono a scalare la catena montuosa. Pizarro decise di dividere il suo esercito in due gruppi: l”avanguardia con se stesso e quaranta cavalli e sessanta a piedi. Il resto, comandato da Hernando Pizarro, avrebbe formato la retroguardia e si sarebbe unito a Pizarro quando questi lo avesse indicato. Dopo un giorno di marcia, Pizarro mandò a dire a suo fratello Hernando di raggiungerlo e continuare il viaggio insieme.

Il 9 novembre 1532, Pizarro si accampò nel freddo della sierra, dove ricevette un”ambasciata di Atahualpa, con dieci lama che l”Inca aveva mandato in dono e che lo avvisava che l”Inca era a Cajamarca da cinque giorni. Il 10 dicembre, Pizarro continuò il suo viaggio e si accampò in un luogo che potrebbe essere l”attuale villaggio di Pallaques, dove ricevette un”altra ambasciata dell”Inca, sempre guidata da Ciquinchara, che portò un altro dono di dieci lama, e ratificò i rapporti della precedente ambasciata, nel senso che Atahualpa era a Cajamarca, dove aspettava gli spagnoli in pace. Ciquinchara accompagnò Pizarro fino a Cajamarca.

Pizarro continuò il suo viaggio, arrivando l”11 novembre in un luogo che forse è l”attuale Llapa, dove si riposò per tutto il 12. La strada era molto faticosa, perché era molto accidentata, piena di dirupi e abissi.

Lotta tra il messaggero e l”ambasciatore

Il 13 novembre 1532, Guachapuro, il messaggero tallan inviato da Pizarro ad Atahualpa, ritornò. Jerez racconta che Guachapuro, vedendo l”ambasciatore del Sapa Inca (Ciquinchara), lo attaccò e lo afferrò per le orecchie, venendo separato da Pizarro, che gli chiese il motivo della sua aggressione. Guachapuro diede le seguenti spiegazioni: che l”inviato dell”Inca Sapa era un bugiardo, che Atahualpa non era a Cajamarca ma in campagna (che volevano ucciderlo, ma si era salvato perché aveva minacciato che gli ambasciatori di Atahualpa sarebbero stati giustiziati da Pizarro; che non gli avrebbero permesso di parlare direttamente con l”Inca, perché stava digiunando, e infine incontrò uno zio di Atahualpa, che gli chiese dei cristiani, e questa fu la sua risposta:

“E dissi loro che sono uomini coraggiosi e molto bellicosi; hanno cavalli che corrono come il vento, e quelli che li cavalcano portano lunghe lance, e con esse uccidono quanti ne trovano, perché in due salti li superano, e i cavalli con i loro piedi e le loro bocche ne uccidono molti. I cristiani che camminano a piedi, dissi, sono molto sciolti, e portano sul braccio un scudo di legno con cui si difendono e forti doppiette coperte di cotone e spade molto affilate che tagliano in due un uomo ad ogni colpo, e una pecora (e altri portano balestre che sparano da lontano, che uccidono un uomo ad ogni colpo, e colpi di polvere da sparo che sparano palle di fuoco, che uccidono molte persone)”.

Da parte sua, Ciquinchara, un po” stupito di sentire un indiano tallan parlare così audacemente, rispose così: che se Atahualpa non era a Cajamarca era perché le sue case erano state riservate ai cristiani; che Atahualpa era in campagna perché questa era la sua abitudine da quando era in guerra con Huáscar; che quando il Sapa Inca digiunava non gli era permesso parlare con nessun altro che con suo padre l”Inti. Molto diplomaticamente, Pizarro risolse la questione, facendo intendere che non aveva motivo di dubitare delle intenzioni pacifiche di Atahualpa.

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Gli spagnoli arrivano a Cajamarca

Gli spagnoli continuarono il loro cammino. Il 14 novembre, si riposarono a Zavana, con un solo giorno a disposizione per raggiungere Cajamarca. A Zavana ricevettero un”altra ambasciata di Atahualpa, con del cibo. Essendo solo una lega da Cajamarca, “tutta la gente e i cavalli erano armati, e il governatore li mise in concerto per l”ingresso della città, e fece tre fasci degli spagnoli a piedi e a cavallo”.

Gli spagnoli avvistarono Cajamarca dalle alture di Shicuana, a nord-est della valle. Era mezzogiorno di venerdì 15 novembre 1532. Avevano camminato 53 giorni da San Miguel de Tangarará.

Gli Inca Garcilaso de la Vega e Miguel de Estete affermano che gli spagnoli trovarono a Cajamarca “gente popolare e alcuni uomini di guerra di Atahualpa”. Anche loro sono stati ben accolti. Altri cronisti, come Jerez, affermano che gli spagnoli non trovarono gente nella città. Antonio de Herrera y Tordesillas dice che “tutto ciò che si poteva vedere ad un”estremità della piazza erano alcune donne che piangevano per il destino che il fato aveva in serbo per gli spagnoli che avevano provocato l”ira dell”imperatore indiano”.

Quando Pizarro entrò a Cajamarca, Atahualpa si trovava a mezza lega dalla città, a Pultumarca o ai Bagni dell”Inca, dove aveva stabilito il suo accampamento reale, “con quarantamila indios di guerra”, come racconta Pedro Pizarro. Questo accampamento, composto da vaste file di tende bianche, con migliaia di guerrieri e servitori Inca, incastonati sulle pendici di una catena montuosa, deve aver offerto ai conquistadores uno spettacolo sorprendente. Il cronista soldato Miguel de Estete, testimone degli eventi, racconta le sue impressioni:

E c”erano così tante tende… che certamente ci spaventò molto; perché non pensavamo che gli indiani potessero avere un soggiorno così fiero, né così tante tende, né così pronto; cosa che non si era mai vista prima nelle Indie; il che causò a tutti noi spagnoli grande confusione e paura….

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L”ambasciata spagnola ad Atahualpa

Quando entrarono a Cajamarca, Francisco Pizarro mandò Hernando de Soto con venti cavalieri e l”interprete Felipillo, come ambasciata per dire ad Atahualpa “che veniva per conto di Dio e del re a predicare loro e ad averli come amici, e altre cose di pace e amicizia, e che doveva venire a trovarlo”. Soto era già a metà strada, quando Pizarro, vedendo dall”alto di una delle “torri” di Cajamarca l”imponente accampamento degli Inca, temeva che i suoi uomini potessero cadere in un”imboscata e mandò suo fratello Hernando Pizarro con altri venti cavalieri e l”interprete Martinillo.

Dopo aver attraversato l”accampamento Inca, prima Soto e poi Hernando Pizarro arrivarono al palazzo dell”Inca Sapa, situato in mezzo a un prato, sorvegliato da circa 400 guerrieri Inca. Attraverso gli interpreti, gli spagnoli si informarono sulla presenza dell”Inca, ma questi tardò ad uscire, a tal punto che disturbò Hernando, il quale, offuscato, ordinò a Martinillo: “Dì al cane di uscire…”!

Dopo lo sfogo di Hernando Pizarro, un orejón o nobile inca uscì dal palazzo per osservare la situazione e poi tornò dentro, informando Atahualpa che lo stesso irascibile spagnolo che lo aveva picchiato a Poechos, sede del curacazgo di Maizavilca, era fuori. In realtà si trattava di Ciquinchara, la spia che era stata inviata dal Sapa Inca per osservare gli spagnoli mentre si trovavano ancora a Poechos (nell”attuale dipartimento di Piura), quando subì l”ira di Hernando Pizarro. Atahualpa fu poi incoraggiato ad uscire, camminando verso la porta del palazzo e procedendo a sedersi su una panca colorata, sempre dietro una tenda che permetteva di vedere solo la sua silhouette.

Soto si avvicinò immediatamente alla tenda, ancora dinoccolato, e presentò l”invito ad Atahualpa, ma Atahualpa non lo guardò nemmeno. Piuttosto, si rivolse a uno dei suoi orecchi e gli sussurrò alcune cose. Hernando Pizarro, molto irascibile, perse di nuovo la calma e cominciò a gridare una serie di cose che finirono per attirare l”attenzione dell”Inca, che ordinò di tirare indietro la tenda. Per la prima volta, gli spagnoli poterono vedere il signore di Tahuantinsuyo e lo descrissero come un indio di circa 35 anni, dai capelli lunghi e dallo sguardo feroce, vestito con un abito multicolore, sulla cui testa brillava un fiocco di rosso incarnato, il mascapaicha.

Atahualpa guardò in modo particolare il temerario che lo aveva chiamato “cane”, ma si rivolse a Soto, dicendogli di dire al suo capo che l”indomani sarebbe andato a trovarlo a Cajamarca e che lì avrebbe dovuto essere pagato per tutto ciò che aveva preso durante il suo soggiorno nelle sue terre.

Hernando Pizarro, sentendosi spostato, disse a Martinillo di dire al Sapa Inca che non c”era differenza tra lui e il capitano Soto, perché erano entrambi capitani di Sua Maestà spagnola. Ma Atahualpa non si fece scoraggiare e prese due bicchieri d”oro, pieni di chicha o liquore di mais, che alcune donne gli consegnarono. Soto fece notare all”Inca che il suo compagno era il fratello del governatore. L”Inca continuò ad essere indifferente a Hernando Pizarro, ma alla fine si rivolse a lui, dicendogli che il suo capitano Maizavilca lo aveva informato del modo in cui aveva umiliato diversi caciques mettendoli in catene, e che, d”altra parte, Maizavilca stesso si vantava di aver ucciso tre cristiani e un cavallo; Al che l”impulsivo Hernando rispose che Maizavilca era un fante e che lui e tutti gli indiani non avrebbero mai potuto uccidere cristiani o cavalli perché erano tutti polli, e che se voleva provarlo, doveva accompagnarlo lui stesso nella guerra contro i suoi nemici, in modo che potesse vedere come combattevano gli spagnoli.

Allora il Sapa Inca offrì agli spagnoli i bicchieri di liquore, ma gli spagnoli, temendo che la bevanda fosse avvelenata, si scusarono di berla, dicendo che erano a digiuno. Al che l”Inca rispose che anche lui stava digiunando e che il liquore non rompeva in alcun modo il digiuno. Per placare ogni timore, l”Inca provò un sorso da ognuno dei bicchieri, il che rassicurò gli spagnoli, che quindi bevvero il liquore. Soto, montato sul suo cavallo, volle subito mettersi in mostra e cominciò a galoppare, saltellando davanti al Sapa Inca; improvvisamente avanzò verso il monarca come se volesse investirlo, ma si fermò di colpo. Soto si stupì nel vedere che l”Inca era rimasto impassibile, senza fare il minimo gesto di paura. Alcuni servi dell”Inca mostrarono paura e furono puniti per questo. Atahualpa ordinò allora di portare altre bevande e tutti bevvero. Il colloquio si concluse con la promessa di Atahualpa di andare il giorno dopo a incontrare Francisco Pizarro.

Il Sapa Inca, una volta partiti gli spagnoli, ordinò che ventimila soldati imperiali stazionassero alla periferia di Cajamarca, per catturare gli spagnoli: era sicuro che alla vista di tanta gente, gli spagnoli si sarebbero arresi. Atahualpa ideò un piano per catturare gli spagnoli e incaricò Rumiñahui di eseguirlo. Tuttavia, Rumiñahui fuggì quando Atahualpa fu catturato.

Cattura di Atahualpa

L”esercito spagnolo era composto da 165 uomini di mare: 63 cavalieri, 93 fanti, 4 artiglieri, 2 archibugieri e 2 trombettieri. Oltre a Pizarro, solo Soto e Candía erano soldati di professione. Avevano anche tre interpreti indigeni: Felipillo, Francisquillo e Martinillo. Gli schiavi neri e nicaraguensi che arrivarono con gli spagnoli erano molto pochi e dovevano agire solo come scudieri. Non avevano cani da guerra, perché questi erano rimasti a San Miguel.

Era inevitabile che la notte del 15 novembre 1532, prima dell”incontro con i Sapa Inca, si diffondesse la paura tra le truppe spagnole. Pedro Pizarro dice: “Mentre gli spagnoli erano così, giunse ad Atahualpa la notizia dagli indiani che lo spiavano che gli spagnoli erano in un capanno, pieni di paura, e che nessuno di loro sarebbe apparso nella piazza. E l”indiano diceva la verità, perché ho sentito molti spagnoli che, senza sentirlo, urinavano per pura paura”. I conquistadores agli ordini di Pizarro vegliavano durante la notte. Francisco Pizarro, sulla base delle lunghe storie che Hernán Cortés gli raccontava sulla conquista dei Mexica, aveva in mente di catturare gli Inca, imitando Cortés in Messico.

Pizarro dispose che il greco Pedro de Candía fosse posto in cima alla fortezza o tambo reale, al centro della piazza, con due o tre fanti e due falconetti o piccoli cannoni, con due trombe attaccate. La fanteria a cavallo era divisa in due frazioni, comandate rispettivamente da Hernando de Soto e Hernando Pizarro. Anche la fanteria era divisa in due frazioni, una comandata da Francisco Pizarro e l”altra da Juan Pizarro. Tutti dovevano essere nascosti negli edifici che circondavano la piazza, aspettando l”arrivo dell”Inca finché non avessero sentito il segnale di attacco. Questo sarebbe un colpo d”archibugio sparato da uno di quelli con Pizarro, e il clamoroso grido di “Santiago! Se per qualche motivo il colpo non veniva sentito da Candia, si sventolava un fazzoletto bianco come segnale per il greco che sparava il suo falconete e suonava le trombe (i trombettieri erano Juan de Segovia e Pedro de Alconchel). L”ordine era di portare scompiglio tra gli indiani e catturare il Sapa Inca.

Prima di andare in battaglia, Pizarro incoraggiava i suoi uomini con un”arringa.

Abbiate il coraggio di fare ciò che mi aspetto da voi e ciò che tutti i buoni spagnoli dovrebbero fare, e non allarmatevi per la moltitudine che si dice che il nemico abbia, né per il numero ridotto di noi cristiani. Perché anche se noi fossimo meno numerosi e il nemico più numeroso, l”aiuto di Dio è ancora più grande, e nell”ora del bisogno Egli aiuta e favorisce i suoi per sconcertare e umiliare l”orgoglio degli infedeli e attirarli alla conoscenza della nostra Santa Fede.

I cronisti fissano alle quattro del pomeriggio l”ora in cui Atahualpa entrò nella piazza di Cajamarca, pensando che il suo esercito di 20.000 uomini sarebbe bastato agli spagnoli per ritirarsi senza combattere, i suoi uomini non erano armati. Miguel de Estete dice: “All”ora delle quattro cominciarono a camminare lungo la loro strada di fronte, dritto fino a dove eravamo noi; e alle cinque o poco dopo, arrivò alla porta della città”. L”Inca iniziò il suo ingresso a Cajamarca, preceduto dalla sua avanguardia di quattrocento uomini, entrò nella piazza con tutto il suo popolo, in una “lettiga molto ricca, con le estremità delle travi ricoperte d”argento…; che ottanta gentiluomini portavano sulle spalle; tutti vestiti con una ricchissima livrea blu; e lui si vestiva molto riccamente con la sua corona in testa e al collo una collana di grandi smeraldi; e seduto sulla lettiga in una sedia molto piccola con un cuscino molto ricco”. Da parte sua, Jerez nota: “Tra questi arrivò Atahualpa in una lettiga rivestita di piume di pappagallo di molti colori, guarnita di piatti d”oro e d”argento”. Dietro l”Inca Sapa arrivarono altre due cucciolate, nelle quali si trovavano due importanti personaggi dell”Impero: uno di loro era Chinchay Capac, il grande signore di Chincha, e l”altro era probabilmente Chimú Capac o il grande signore dei Chimú (altri dicono che era il signore di Cajamarca). Si stima che i guerrieri inca che entrarono nel recinto siano tra i 6.000 e i 7.000 e che occuparono mezza piazza.

Francisco Pizarro inviò davanti al Sapa Inca il frate domenicano, Fray Vicente de Valverde, il soldato Hernando de Aldana e l”interprete Martinillo. Davanti all”Inca, il frate Valverde fece una richiesta formale ad Atahualpa di abbracciare la fede cattolica e sottomettersi al dominio del re di Spagna, mentre gli consegnava un breviario o un Vangelo della Bibbia. Il dialogo che seguì è narrato in modo diverso dai testimoni. Secondo alcuni cronisti, la reazione dei Sapa Inca fu di sorpresa, curiosità, indignazione e sdegno. Atahualpa aprì e passò attraverso il vangelo accuratamente. Non trovandovi alcun significato, lo gettò a terra, mostrando un singolare disprezzo. La successiva reazione di Atahualpa fu quella di dire a Valverde che gli spagnoli dovevano restituire tutto ciò che avevano preso dalle loro terre senza il suo consenso, esigendo in particolare i vestiti che avevano preso dai suoi magazzini; che nessuno aveva l”autorità di dire al Figlio del Sole cosa fare e che lui avrebbe fatto come voleva; e infine, che gli stranieri dovevano “andarsene perché erano furfanti e ladri”; altrimenti li avrebbe uccisi.

Pieno di paura, frate Valverde corse da Pizarro, seguito da Aldana e dall”interprete indiano, mentre gridava al capo spagnolo: “Cosa stai facendo, Atabalipa è un Lucifero! Valverde allora gli disse che il “cane” (idolatra) aveva gettato a terra il Vangelo, quindi promise l”assoluzione a chiunque fosse andato a combatterlo.

A un segnale di Francisco Pizarro, il piano fu messo in moto. Candía sparò con il suo falconete, le trombe suonarono e i cavalieri guidati da Hernando de Soto e Hernando Pizarro uscirono a cavallo. I cavalli furono quelli che causarono più panico tra gli indiani, che non riuscirono a difendersi e pensarono solo a fuggire dalla piazza; tale fu la loro disperazione che formarono piramidi umane per raggiungere la cima del muro che circondava la piazza, e molti morirono di asfissia a causa dell”agglomerazione. Finché alla fine, sotto la tremenda pressione, il muro crollò, e sopra i morti schiacciati, i sopravvissuti fuggirono attraverso la campagna. I cavalieri spagnoli si precipitarono dietro di loro, raggiungendoli e uccidendone il più possibile.

Nel frattempo, nella piazza di Cajamarca, Francisco Pizarro cercava l”anda dell”inca Sapa, mentre Juan Pizarro e i suoi uomini circondarono il signore di Chincha e lo uccisero nella sua lettiga. Gli spagnoli attaccarono soprattutto i nobili e i curacas, che si distinguevano per le loro livree (uniformi) con escaque color porpora. “Morirono altri capitani, che per il loro gran numero non vengono presi in considerazione, perché tutti quelli che venivano a guardia di Atahualpa erano grandi signori” (Jerez). (Jerez). Tra i capitani dell”Inca che caddero quel giorno c”era Ciquinchara, lo stesso che aveva servito come ambasciatore presso gli spagnoli durante il viaggio tra Piura e Cajamarca.

La stessa sorte sarebbe toccata ad Atahualpa, se non fosse stato per l”intervento di Francisco Pizarro. Accadde che gli spagnoli non riuscirono ad abbattere la lettiga dei Sapa Inca, anche se uccisero i portatori, perché quando questi caddero, altri caricatori freschi si affrettarono a sostituirli. Così lottarono a lungo; uno spagnolo voleva ferire l”inca con un coltello, ma Pizarro si interpose in tempo, gridando che “nessuno doveva ferire l”indiano, pena la sua vita…”; si dice che in questa lotta lottarono a lungo. “Si dice che in questa lotta, Pizarro stesso abbia subito una ferita alla mano. Alla fine l”anda cadde e il Sapa Inca fu catturato e portato prigioniero in un edificio chiamato Amaru Huasi.

Jerez stima che a Cajamarca morirono 2000 persone, tutti indigeni, che durante il massacro di mezz”ora non si difesero (molti furono schiacciati a morte dai loro compagni nel tentativo di fuggire), quindi è sbagliato chiamare questa carneficina una “battaglia”.

Distribuzione del bottino

Dopo la vittoria di Cajamarca, i vincitori condivisero il bottino di guerra a Pultumarca o i Bagni dell”Inca. Il soldato e cronista Estete dice: “… tutte quelle tende e vestiti di lana e cotone erano in tale quantità che secondo me ci sarebbero volute molte navi per contenerli”. Un altro cronista dice: “…l”oro e l”argento e altre cose di valore furono tutti raccolti e portati a Cajamarca e messi in possesso del Tesoriere di Sua Maestà”. Jerez ci dice: “l”oro e l”argento in pezzi mostruosi e piatti grandi e piccoli, e brocche e pentole o bracieri e grandi calici e vari altri pezzi. Atahualpa disse che tutto questo era stoviglie per il suo servizio, e che i suoi indiani che erano fuggiti avevano preso molto di più”. Questi furono i primi trofei importanti presi dagli spagnoli.

I metalli preziosi ammontavano a ottantamila pesos in oro e settemila marchi in argento; trovarono anche quattordici smeraldi. A sua volta, Francisco López de Gomara fa notare che “nessun soldato si è arricchito tanto in così poco tempo e senza rischi” anche se aggiunge “non si è mai giocato in questo modo, poiché ci furono molti che persero la loro parte ai dadi”.

Il bottino era così grande che gli spagnoli, al ritorno a Cajamarca, decisero di prendere solo i pezzi d”oro e d”argento, lasciando tutto il resto. A questo scopo, cominciarono a fare prigionieri tra gli indiani, ma, con loro grande stupore, videro che gli indiani si offrirono volontari per lavorare come facchini, portando il loro numero a migliaia. Si riunirono tutti nella piazza di Cajamarca; lì Francisco Pizarro parlò loro attraverso un interprete, dicendo loro che l”Inca Sapa era vivo, ma che era loro prigioniero. Poi, vedendo che gli indiani erano pacifici, ordinò di liberarli. Successe che tutti questi indiani erano Huascaristas, sostenitori di Huascar, e quindi nemici di Atahualpa, e come tali erano grati agli spagnoli, che vedevano come alleati. Tra di loro Pizarro scelse i più forti per servire come facchini; separò anche gli indiani più giovani e più belli, destinati ad essere i servitori degli spagnoli.

Atahualpa offre un riscatto

Mentre Atahualpa era in prigione, riceveva le visite dei curaca che gli portavano regali in oro e argento. Il Sapa Inca capì allora che questi metalli preziosi avevano per gli spagnoli un valore diverso da quello che lui e il suo popolo avevano dato loro. Si rese anche conto e si convinse che l”unico modo per salvarsi era quello di offrire loro una grande quantità di oro e argento. E così fece. Propose a Francisco Pizarro di dargli, in cambio della sua libertà, una stanza riempita, fin dove poteva arrivare la sua mano, di vari pezzi d”oro: brocche, pentole, tegole, ecc; e due volte la stessa stanza riempita di oggetti d”argento. La stanza, ora conosciuta come la Ransom Room, era lunga 22 piedi e larga 17 (dati Jerez). Atahualpa promise che avrebbe raccolto tutto quel metallo prezioso entro due mesi. Pizarro si affrettò a confermare la promessa per iscritto in un atto davanti a un notaio.

Pizarro cominciò a prendere una serie di misure; rafforzò la sicurezza di Cajamarca con opere civili, in cui lavorarono “molti indiani Huascar”. La sorveglianza divenne permanente, con 50 soldati a cavallo di pattuglia durante il giorno e la maggior parte della notte. Nelle prime ore del mattino c”erano 150 soldati a cavallo, oltre a spie, informatori e guardiani a piedi, indiani e spagnoli.

Il primo carico d”oro offerto da Atahualpa arrivò dal sud e fu portato da un fratello dell”Inca, “gli portò alcune sorelle e donne di Atahualpa, e portò molti vasi d”oro; brocche e pentole e altri pezzi e molto argento, e disse che ne sarebbero arrivati altri lungo la strada; che siccome il viaggio è così lungo, gli indiani che lo portano si stancano e non possono arrivare così velocemente; che ogni giorno arriverà più oro e argento da coloro che sono più indietro”. “E così, alcuni giorni ventimila, e altre volte trentamila, e altre volte cinquanta, e altre volte sessantamila pesos d”oro in giare e vasi grandi da tre e due arrobe, e giare e vasi grandi d”argento, e molti altri vasi. Pizarro stava accumulando questi pezzi in una delle stanze dove si trovava Atahualpa, “fino a quando non avrà mantenuto la sua promessa”.

Tuttavia, i soldati spagnoli cominciarono a mormorare che, al ritmo con cui la raccolta andava avanti, gli alloggi o i capannoni non sarebbero stati riempiti nel tempo stabilito. Prendendo nota di queste osservazioni, Atahualpa propose a Pizarro che, per accelerare il trasporto dell”oro e dell”argento, inviasse i suoi soldati sia al santuario di Pachacámac, che era “dieci giorni a sud”, sia alla città di Cuzco, la capitale dell”impero, luoghi che erano pieni di queste ricchezze. Pizarro accettò la proposta.

L”avanzata di Almagro

Mentre si svolgevano gli eventi di Cajamarca, sei navi arrivarono al porto di Manta (attuale Ecuador). Il 20 gennaio 1533, Pizarro ricevette dei messaggeri da San Miguel de Tangarará che lo informavano del loro arrivo. Tre delle navi più grandi venivano da Panama, sotto il comando di Diego de Almagro, con 120 uomini. Le altre tre caravelle venivano dal Nicaragua, con altri 30 uomini. In totale, 150 uomini sbarcarono, così come 84 cavalli, un rinforzo considerevole per la conquista. Il cacique di Tumbes si ribellò, ma non sollevò il suo popolo.

Iniziava una nuova fase della conquista, che consisteva più nel consolidare il trionfo ottenuto a Cajamarca e nel distribuire il primo bottino di guerra. Francisco Pizarro doveva essere preoccupato non solo per la pressione sui suoi uomini per distribuire l”oro e l”argento, ma anche per la pressione che i suoi partner a Panama e in Nicaragua dovevano ricevere per il pagamento dei noli e di altre forniture, per dimostrare il successo della sua impresa e poter così reclutare più persone per l”impresa, persone di cui doveva aver bisogno con molta urgenza, vista la carenza di uomini che aveva.

Spedizione a Pachacámac

Seguendo il consiglio di Atahualpa di affrettare la raccolta di oro e argento, Pizarro inviò un gruppo di spagnoli a Pachacámac, sulla costa della valle di Lima; questo era un famoso santuario di origine pre-Inca, sede di un prestigioso oracolo, dove gli indiani andavano in pellegrinaggio. La spedizione a Pachacámac era comandata da Hernando Pizarro; era composta da 14 cavalieri, 9 fanti e un numero imprecisato di portatori di carichi indigeni. Tra i membri della spedizione c”era Miguel de Estete, che scrisse un resoconto del viaggio. Atahualpa diede agli spagnoli il sommo sacerdote di Pachacamac e altri quattro sacerdoti minori come guide; nella spedizione c”erano anche quattro orejones o nobili inca. Atahualpa non aveva rispetto per il dio Pachacamac, poiché in un”occasione non fu corretto in uno dei suoi oracoli consultati su di sé, durante la guerra contro Huascar.

La spedizione lasciò Cajamarca il 5 gennaio 1533 e seguì la strada reale o Qhapaq Ñan. La prima tappa importante fu Huamachuco. Continuarono poi lungo il Callejón de Huaylas, Huaylas, Huaraz e Recuay, scendendo verso la costa. Passarono poi attraverso la fortezza di Paramonga, Barranca e Chancay, ed entrando nella valle di Lima, si fermarono nella città di Surco, prima di raggiungere Pachacámac il 2 febbraio 1533.

Arrivato davanti al tempio principale di Pachacamac (chiamato il Tempio del Sole), che era una piramide a gradoni, Hernando pretese che i servi del tempio gli consegnassero tutto l”oro che custodivano. Gli diedero una piccola somma, che non soddisfò lo spagnolo, che entrò nel recinto sacro e salì in cima, dove c”era, dentro una piccola volta, l”idolo del dio Pachacamac, scolpito in legno. Vedendola come un”idolatria, Hernando rimosse l”immagine e la bruciò, approfittando dell”occasione per indottrinare gli indiani nella fede cristiana. La profanazione sconvolse gli indigeni, che temevano una catastrofe come punizione; tuttavia, non accadde nulla.

Avendo trovato poco metallo prezioso a Pachacámac, nei giorni seguenti, Hernando inviò messaggeri ai curacazgos circostanti, ordinando loro di portare più oro possibile. Le spedizioni arrivavano da diverse zone, come Chincha, Yauyos e Huarochirí. Gli spagnoli raccolsero un bottino del valore di 90.000 pesos. Secondo Cieza, “è pubblico tra gli indiani che i capi e i sacerdoti del tempio avevano più di 400 carichi d”oro, che non è apparso, né gli indiani che sono vivi oggi sanno dove sia”.

Il 26 febbraio 1533, Hernando Pizarro lasciò Pachacámac e si diresse negli altipiani verso Jauja, avendo sentito che il generale atahualpista Chalcuchímac era lì, con guerrieri e altro oro. Passando per l”altopiano di Bombón e Tarma, Hernando raggiunse Jauja il 16 marzo. Lì, Chalcuchímac lo accolse con grandi feste e divertimenti. Hernando convinse astutamente il generale Atahualpista ad accompagnare lui e le sue truppe a Cajamarca: “sarebbe un disonore se un generale così prestigioso non visitasse la sua maestà Inca”.

La spedizione di Hernando Pizarro tornò a Cajamarca il 14 aprile 1533, portando “ventisette carichi d”oro e duemila d”argento”, ma forse la cosa più importante: portò il feroce Chalcuchímac come ostaggio, oltre alla conoscenza del vasto territorio di Tahuantinsuyo, che poté attraversare grazie alla sua meravigliosa strada o Qhapaq Ñan.

La missione a Cusco

Nel frattempo, il 21 gennaio 1533, un altro carico di oro e argento arrivò a Cajamarca, portato da un fratello di Atahualpa. Erano “trecento carichi d”oro e d”argento in giare e grandi vasi e vari altri pezzi”.

Francisco Pizarro, di Cajamarca, incaricò un orejón o nobile inca (forse un fratello di Atahualpa), insieme agli spagnoli Pedro Martín de Moguer, Martín Bueno e Juan de Zárate (che si erano offerti volontari), di recarsi a Cuzco. La loro missione era di affrettare la spedizione dell”oro e dell”argento, prendere possesso della capitale dell”impero e scoprire dove si trovava.

I commissari lasciarono Cajamarca il 15 febbraio 1533, accompagnati da schiavi neri e centinaia di alleati indiani. Gli spagnoli andarono in amache portate da molti indiani e con la fiducia ispirata dalla compagnia del nobile inca, che garantiva il rispetto degli indigeni per le loro persone.

I tre spagnoli raggiunsero Jauja, proseguirono fino a Vilcashuamán e infine, dopo due settimane di viaggio, avvistarono la grande città di Cuzco, della quale rimasero indubbiamente impressionati. Furono i primi europei a vedere la capitale degli Incas. Il generale Atahualpista Quizquiz era alloggiato lì, con le truppe di Quizquiz che contavano circa 30.000 uomini. Quizquiz accolse gli spagnoli in modo amichevole, poiché erano accompagnati dall”orejón, o nobile inca, e li lasciò liberi di agire. Gli spagnoli hanno saccheggiato la città come hanno potuto, e hanno anche saccheggiato le piastre d”oro del tempio di Coricancha. Quando scoprirono l”acllahuasi o casa delle vergini del sole, violentarono le fanciulle.

I tre spagnoli tornarono a Cajamarca portando circa 600 arrobas d”oro, ma non poterono prendere il carico d”argento, perché era troppo, lasciandolo alle cure di Quizquiz, che promise di custodirlo fino all”arrivo di Francisco Pizarro. Uno di questi spagnoli, Juan de Zarate, che era uno scriba, informò Pizarro che “era stato preso possesso in nome di Sua Maestà nella città di Cuzco”, tra le altre cose, come il numero e la descrizione delle città tra Cajamarca e Cuzco, e la quantità di oro e argento raccolti. Un”importante informazione riferita a Pizarro fu la presenza a Cuzco del generale Quízquiz con “trentamila uomini di guarnigione” (marzo 1533). (Marzo 1533).

La morte di Huáscar

Atahualpa, nella sua prigione, era accomodante, allegro e loquace con gli spagnoli, anche se non perse mai la sua solennità di grande monarca. I suoi carcerieri gli permisero ogni comodità, e fu accudito dai loro servi e dalle loro mogli. Ha mostrato un”intelligenza superiore. Gli spagnoli gli insegnarono a giocare a scacchi e a dadi.

Atahualpa era visitato ogni notte da Francisco Pizarro. I due cenavano e conversavano attraverso un interprete. In una di queste conversazioni, lo spagnolo apprese che Huáscar, fratello e rivale di Atahualpa, era vivo e imprigionato dagli Atahualpistas, nelle vicinanze di Cuzco. Pizarro fece promettere ad Atahualpa di non uccidere suo fratello e di riportarlo sano e salvo a Cajamarca.

Infatti, Huáscar fu portato a Cajamarca, attraverso i sentieri della cordigliera, con le spalle trafitte dalle corde trascinate dai suoi custodi. Ad un certo punto Huascar, avendo saputo della prigionia di Atahualpa per mano di gente strana, venne a sapere che Atahualpa aveva offerto un enorme tesoro in oro e argento per la sua libertà. Si dice che in quel momento Huascar disse ad alta voce che lui era il vero proprietario di tutti quei metalli, e che li avrebbe dati agli spagnoli per salvarsi e che sarebbe stato Atahualpa ad essere ucciso. Questo sembra essere arrivato alle orecchie di Atahualpa, che decise allora di eliminare Huáscar prima di incontrare gli spagnoli, inviando un messaggero con l”ordine. Gli Atahualpistas portarono a termine la loro missione: gettarono Huáscar da una rupe nel fiume Andamarca (negli altipiani di Ancash), e la moglie e la madre di Huáscar, che lo accompagnavano in cattività, furono uccise. Questo deve essere successo intorno al febbraio 1533.

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L”arrivo di Almagro

Il 25 marzo 1533, poco prima del ritorno di Hernando Pizarro da Pachacámac, Diego de Almagro arrivò a Cajamarca. Portò 120 uomini da Tierra Firme e 84 cavalli, più 30 soldati del Nicaragua che lo raggiunsero a San Mateo Bay. In tutto 150 uomini. Tra loro c”erano il tesoriere Alonso de Riquelme e due del Trece de la Fama, Nicolás de Ribera il Vecchio e Martín de Paz. C”erano anche Nicolás de Heredia, Juan de Saavedra, tra gli altri.

Almagro e i suoi uomini furono completamente delusi nell”apprendere che non avevano diritto ad alcuno dei favolosi riscatti dei Sapa Inca, poiché erano arrivati troppo tardi. Tuttavia, furono in qualche modo sollevati nell”apprendere che, d”ora in poi, tutti i proventi sarebbero stati divisi tra tutti loro. Ma perché questo fosse possibile, l”Inca doveva morire, ed è per questo che Almagro fu uno dei principali istigatori dell”esecuzione di Atahualpa, contro il parere dei fratelli Francisco e Hernando Pizarro, soprattutto quest”ultimo, che aveva fatto amicizia con l”Inca prigioniero.

Fusione di oro e argento

Nel frattempo, spedizioni di metalli preziosi hanno continuato ad arrivare a Cajamarca. Il 28 marzo 1533, un carico d”oro e d”argento arrivò da Jauja, portando “centosette carichi d”oro e sette d”argento”.

Pizarro e i suoi uomini, ansiosi di dividere il riscatto, non aspettarono che le stanze fossero riempite e si misero al lavoro per la distribuzione. Il 13 maggio 1533, i pezzi d”oro e d”argento cominciarono ad essere fusi, un compito che fu svolto da metallurgici indigeni, secondo il loro metodo. Ci voleva un mese intero per fare il lavoro, e cinquanta o sessantamila pesos venivano comunemente fusi ogni giorno. Il trono o sedile che l”Inca usava quando camminava nella piazza di Cajamarca, che era un pezzo molto prezioso, pesava 83 chili ed era fatto di oro a 11 carati, non è entrato nella fonderia. Questo pezzo è rimasto in possesso di Francisco Pizarro.

La distribuzione del tesoro

Il 17 giugno 1533, quando la fusione fu completata, Francisco Pizarro ordinò la distribuzione del bottino per proclama, e il giorno seguente presiedette alla distribuzione. Il giorno dopo presiedette alla distribuzione, e la somma totale dell”oro ammontava a “un milione, trecentoventiseimila, cinquecentotrentanove pesos d”oro” (1.326.539 pesos d”oro). La quantità totale di argento fuso fu valutata in “cinquantunomila seicento e dieci marchi” (51.610 marchi d”argento). (51.610 marchi d”argento). Per dare un”idea della grandezza del valore dell”oro, Prescott dice che “tenendo conto del maggior valore della moneta nel XVI secolo, arriverebbe ad essere equivalente nel presente (XIX secolo) a circa tre milioni e mezzo di sterline o poco meno di quindici milioni e mezzo di duros… La storia non offre esempi di un tale bottino, tutto in metallo prezioso e riducibile come era a denaro costante”.

Pizarro, secondo i suoi criteri, premiava alcuni con di più e toglieva qualcosa ad altri. Di seguito, riportiamo alcuni dati tratti dall”atto di distribuzione del riscatto di Atahualpa redatto dal notaio Pedro Sánchez de la Hoz. Per il vescovado di Tumbes furono messi da parte 2220 pesos d”oro e 90 marchi d”argento. Pizarro, il governatore, ricevette 57.220 pesos d”oro e 2350 marchi d”argento. A Hernando Pizarro furono assegnati 31.080 pesos e 1267 marchi; Hernando de Soto, 1.740 pesos e 724 marchi; Juan Pizarro, 11.100 pesos e 407,2 marchi; Pedro de Candía, 9.909 pesos e 407,2 marchi; Sebastián de Benalcázar, 9. 909 pesos e 407,2 marchi… Quelli a cavallo ricevettero un totale di 610.131 pesos d”oro e 25.798,60 marchi d”argento, con una media individuale di 8880 pesos d”oro e 362 marchi d”argento. La fanteria ha ricevuto un totale di 360.994 pesos d”oro e 15.061,70 marchi d”argento, con una media individuale di 4440 pesos d”oro e 181 marchi d”argento. Alcuni più o alcuni meno; queste sono solo medie.

Circa 15.000 pesos d”oro sono stati dati anche agli abitanti del villaggio che sono rimasti a San Miguel. Anche se Diego de Almagro e il suo ospite non avevano diritto a nessuna parte del riscatto, Pizarro volle essere generoso e diede loro il 20. Almagro aveva chiesto che lui e i suoi compagni ricevessero la metà di quelli di Cajamarca, ma non riuscirono a mettersi d”accordo sull”importo. Dato che non riuscivano a mettersi d”accordo, questo fu un altro motivo per cui i due partner si allontanarono ulteriormente, trascinando nelle loro differenze i soldati sotto il comando dell”altro.

Pablo Macera ci dà delle cifre calcolando il peso dell”oro e dell”argento in chilogrammi: “Il Rescate de Atahualpa consisteva in 6.087 chili d”oro e 11.793 chili d”argento. Ogni soldato a cavallo riceveva 40 chili d”oro e 80 chili d”argento. Ai braccianti, la metà. Ai soldati con i cani più che ai peones. Pizarro ottenne 7 volte di più di un cavaliere, più il trono di Atahualpa che pesava 83 chili d”oro. I sacerdoti ricevevano la metà di un peone”.

Molti spagnoli decisero allora di tornare in Spagna, per godersi le ricchezze che avevano guadagnato in patria; e fu così che una trentina di coloro che avevano partecipato alla cattura dell”Inca, carichi di oro e argento, arrivarono a Siviglia all”inizio del 1535. Tuttavia, non avevano potuto sapere che, per ordine di Carlo I, tutti i loro beni sarebbero stati confiscati appena sbarcati, poiché l”imperatore stava raccogliendo fondi per finanziare la sua conquista del Nord Africa. Il cronista Jerez, uno di quelli che lasciarono la conquista, dice che l”abbondanza di denaro era così grande da far aumentare enormemente il valore delle cose. Si è detto che questa fu la prima inflazione nella storia del Perù. Questo fenomeno si verificò anche in Spagna, quando i tesori del Perù arrivarono a Siviglia.

I conquistadores poterono fare tutto questo grazie alla cooperazione degli indiani e alla tranquillità che regnava nell”Impero. Nulla disturbò la pace degli spagnoli: nessuno dei generali di Atahualpa, né Rumiñahui al nord, né Chalcuchímac al centro, né Quizquiz al sud, mobilitò i propri eserciti, forse in obbedienza agli ordini dell”Inca Sapa che attendeva con fiducia la sua libertà. Abbiamo già visto che anche Chalcuchímac fu portato a Cajamarca da Hernando Pizarro, dove fu sorvegliato; fu anche torturato con il fuoco per fargli rivelare il luogo dove nascondeva il tesoro del riscatto di Cuzco. Il generale atahualpista si limitò a rispondere che tutto l”oro era conservato da Quizquiz in quella città. Ha subito ustioni alle gambe ed è stato lasciato sotto la custodia di Hernando Pizarro.

Il viaggio di Hernando Pizarro verso la Spagna

Il 12 giugno 1533, Hernando Pizarro partì da Cajamarca per la Spagna, incaricato di prendere ciò che fino a quel giorno era stato separato dal Quinto Real. Francisco Pizarro si liberò così di uno dei più ferventi difensori della vita dell”Inca; evidentemente aveva intenzione di porre fine al problema della prigionia di Atahualpa. Hernando arrivò a San Miguel de Tangarará; lì si imbarcò per Panama. Attraversando l”istmo, si imbarcò di nuovo, diretto a Siviglia, in Spagna. La prima delle quattro navi arrivò a Siviglia il 5 dicembre 1533 con gli spagnoli Cristobal de Mena e Juan de Sosa (l”oro e l”argento sbarcati da questa nave ammontavano a 38.946 pesos). Il 4 gennaio 1534, la nave Santa María del Campo, sulla quale era imbarcato Hernando Pizarro, arrivò e si ancorò a Siviglia.

Sbarcò con 153.000 pesos d”oro e 5.048 marchi d”argento. Tutto ciò che è stato portato dal Perù è stato depositato alla Casa de Contratación di Siviglia; da lì è stato trasferito agli alloggi del re di Spagna. Finalmente, il 3 giugno 1534, arrivarono le altre due navi, sulle quali furono imbarcati Francisco de Jerez, primo segretario del governatore Francisco Pizarro, e Francisco Rodríguez; da queste navi furono sbarcati 146.518 pesos d”oro e 30.511 marchi d”argento. Villanueva dice che il totale sbarcato dalle quattro navi “…è stato valutato in 708.580 pesos. Il peso e il castellano erano valute equivalenti; ma ognuno era uguale a 450 maravedíes. Il solo oro fuso (convertito in barre e altri pezzi) fu valutato in 318.861.000 maravedíes. L”argento fuso valeva 180.307.680 maravedíes”.

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Il processo di Atahualpa

Uno degli eventi della conquista del Perù di cui non esiste una documentazione affidabile è il processo all”inca Atahualpa. Tutto indica che Pizarro non ha mai avuto l”intenzione di lasciare liberi i Sapa Inca. Quando la distribuzione del riscatto finì, la situazione degli spagnoli a Cajamarca divenne spinosa per Pizarro. Soprattutto per le persone che erano arrivate con Almagro, che erano ansiose di entrare in azione e marciare a sud verso i territori ancora sconosciuti.

Il carattere dell”Inca e il suo comportamento dignitoso portarono molti dei capitani di Pizarro a schierarsi con lui. Tra questi spiccano Hernando de Soto e Hernando Pizarro, che si opposero tenacemente alla morte di Atahualpa. L”amicizia di Hernando Pizarro con l”Inca è particolarmente degna di nota. Quanto a Soto, si dice che volesse che Atahualpa fosse portato in Spagna. Ma altri, la maggior parte, volevano che l”Inca fosse eliminato, tra cui Almagro e i suoi seguaci (che volevano uscire subito da Cajamarca e continuare la conquista), il prete Valverde (che era scandalizzato dai “peccati” dell”Inca), il tesoriere Riquelme e altri.

Vale anche la pena menzionare il ruolo svolto dall”interprete Felipillo, che mise gli occhi su una delle giovani fidanzate di Atahualpa, Cuxirimay Ocllo, il che attirò l”ira del Sapa Inca. Pizarro stesso dovette intervenire per costringere Felipillo a desistere dalle sue pretese. L”interprete si vendicò dell”Inca trasmettendo agli spagnoli notizie allarmanti, fingendo che l”Inca stesse preparando la sua fuga in combutta con i suoi generali e stesse progettando la morte di tutti i cristiani.

Francisco Pizarro usò ancora una volta l”astuzia, architettando un intero schema per liberarsi di Atahualpa. Suo fratello Hernando era già lontano, incaricato di portare il Quinto Real in Spagna. Solo Hernando de Soto rimase come unico oppositore di rilievo alla morte dell”Inca. Pizarro, approfittando delle accuse mosse all”Inca di essere segretamente colluso con i suoi capitani per attaccare gli spagnoli di sorpresa, inviò Hernando de Soto con una forte forza a Huamachuco per controllare e, se necessario, battere gli indiani che erano sul piede di guerra. Con Soto così allontanato, Pizarro fece aprire un processo contro l”Inca per giustificare la condanna a morte che gli aveva riservato.

Il tribunale che processò Atahualpa era una corte marziale. Era presieduta da Francisco Pizarro in persona. Era composto da un “medico” (non identificato) e un notaio (forse Pedro Sancho de la Hoz). Era anche probabilmente composto dal tesoriere Alonso de Riquelme, l”alcalde mayor Juan de Porras, il frate Vicente de Valverde e alcuni capitani come Diego de Almagro, Pedro de Candía, Juan Pizarro e Cristóbal de Mena. Sono stati nominati anche un procuratore, un avvocato della difesa e dieci testimoni. Il processo fu sommario e si svolse a Cajamarca, iniziando il 25 luglio 1533 e terminando all”alba del mattino seguente. Si dice che le risposte dell”Inca, come le dichiarazioni dei testimoni, devono essere state ritoccate e modificate dall”interprete Felipillo, che stava così finendo la sua vendetta contro l”Inca.

Vargas Ugarte dice che “non sappiamo del processo, né è arrivato nelle nostre mani, e quindi non ci sono che congetture su di esso”. Aggiunge che le famose questioni del processo menzionate nella Storia Generale del Perù (Libro 1, capitolo 37) dell”Inca Garcilaso de la Vega, “o erano un trucco dello storico incaico, molto incline a tessere questi grovigli, o erano suggerite a lui, o a uno dei cronisti dell”epoca dai partiti di Cuzco che, nel fratello di Huascar, non vedevano altro che un usurpatore sanguinario”. Tuttavia, lo storico Del Busto ritiene che queste domande possano meritare una certa credibilità. Le domande trascritte da Garcilaso erano le seguenti:

Quali mogli aveva Huayna Capac? Huascar era un figlio legittimo e Atahualpa un bastardo? Huayna Capac aveva altri figli oltre a quelli menzionati sopra? Come arrivò Atahualpa a conquistare l”impero? Huascar fu dichiarato erede di suo padre o suo padre lo depose? Quando e come avvenne la morte di Huascar? Atahualpa ha costretto i suoi sudditi a sacrificare donne e bambini ai loro dei? Le guerre che Atahualpa ha combattuto sono state giuste, con molte persone che sono morte in esse? La ricchezza dell”impero è stata sperperata? Ha favorito i suoi parenti in questo sperpero? Ha dato ordini per la morte degli spagnoli quando è stato imprigionato?

Atahualpa fu ritenuto colpevole di idolatria, eresia, regicidio, fratricidio, tradimento, poligamia e incesto e fu condannato a morte mediante rogo. La sentenza fu emessa il 26 luglio 1533 e l”esecuzione fu fissata per lo stesso giorno. Atahualpa respinse tutte le accuse e chiese di parlare in privato con Pizarro, ma Pizarro rifiutò.

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L”esecuzione di Atahualpa

Alle 19 Atahualpa fu fatto uscire dalla sua cella e portato al centro della piazza, dove fu inchiodato ad un tronco. Lì, circondato da soldati spagnoli che portavano torce e dal prete Valverde, fu messo con la schiena verso il tronco e poi legato strettamente, mentre ai suoi piedi venivano messi dei tronchi. Uno spagnolo si avvicinò con una torcia accesa. Vedendo che stava per essere bruciato, Atahualpa entrò in dialogo con Valverde. Preoccupato che il suo corpo venisse consumato dalle fiamme e non conservato come si usava tra gli Incas, accettò l”offerta di Valverde, cioè di essere battezzato come cristiano per scambiare la pena del rogo con quella della garrota (in questo modo il suo corpo sarebbe stato sepolto). Fu battezzato lì per lì e gli fu dato il nome Francisco (non Juan, come dicono alcune versioni). Poi una corda gli fu avvolta intorno al collo e fissata al tronco, e fu strangolato con un laccio emostatico (26 luglio 1533).

Ci sono state molte discussioni sulla data di questo evento. Prescott cita il 29 agosto come data dell”esecuzione dell”Inca, ma Maria Rostworowski la considera errata:

“…sembra logico supporre che la morte di Atahualpa sia avvenuta dopo l”8 giugno e prima del 29 luglio 1533. Gli spagnoli rimasero ancora qualche giorno a Cajamarca per preparare la loro partenza, che avvenne verso la metà di agosto. Il 26 erano già ad Andamarca e il 2 settembre a Huaylas. È importante chiarire la data della morte di Atahualpa e rettificare che non è avvenuta il 29 agosto come è stato suggerito senza alcuna base”.

Fu lo storico peruviano Rafael Loredo a fissare la data al 26 luglio, basandosi su un documento che trovò nell”Archivio delle Indie di Siviglia nel 1954, che afferma quanto segue:

“E nella detta città di Caxamalca il trentunesimo giorno del detto mese di luglio in presenza dei detti funzionari di S.M. Francisco Pizarro dichiarò millecentottantacinque pesos in pezzi intagliati di indiani che disse gli erano stati dati dal cacique Atahualpa e che dichiarò loro dopo la morte del detto Atahualpa cinque giorni dopo”.

Questo ci dà la data del 26 luglio 1533. Lo storico Del Busto sostiene questa data.

Quando Atahualpa morì, la dinastia degli Inca, che governava il più grande impero dell”America precolombiana, finì (sebbene Atahualpa non fosse riconosciuto dal panacas reale di Cuzco, gli spagnoli lo considerarono Sapa Inca). Per mantenere le apparenze e per avere una polizza assicurativa fino alla cattura di Cuzco, Francisco Pizarro decise di nominare un altro Inca, titolo che toccò a un altro dei figli dell”Inca Huayna Capac: Tupac Hualpa, che i cronisti spagnoli chiamano Toparpa, un sovrano fantoccio che riconosceva il vassallaggio al re di Spagna.

Inizia la marcia verso Cusco

Pur avendo quasi dominato la parte settentrionale dell”Impero Inca, tenendo in ostaggio diversi curaca, assassinando l”Inca e contando sull”appoggio di molti indiani Huascar e delle varie etnie o nazioni che speravano di liberarsi dal giogo Inca, gli spagnoli non avevano ancora consolidato la loro conquista. Gli spagnoli sapevano che la strada per Cuzco, la capitale di Tahuantinsuyo, era minacciata dalle truppe di Atahualpa, il cui capo era Quizquiz.

Pizarro decise di lasciare Cajamarca, dirigendosi a sud verso Cuzco. Prima, ha inviato un gruppo di 10 soldati a San Miguel per aspettare lì la prima nave da Panama o Nicaragua. Con quello che hanno atterrato, dovevano incontrarsi con lui lungo la strada.

L”ospite spagnolo lasciò Cajamarca lunedì 11 agosto 1533, molto presto al mattino. C”erano circa 400 spagnoli e un numero imprecisato ma grande di guerrieri indiani alleati degli spagnoli, oltre a portatori di merci indigeni, per lo più indiani Cajamarca, che trasportavano l”oro e l”argento. C”era anche, come prigioniero, il generale atahualpista Chalcuchímac, ancora sofferente per i postumi delle torture che aveva subito a Cajamarca, ma ancora temuto come capo militare.

All”avanguardia c”era Túpac Hualpa o Toparpa, il Sapa Inca incoronato dagli spagnoli, accompagnato da un grande seguito di cortigiani, tutti esultanti perché stavano per recuperare Cuzco. Dietro di loro c”erano i fanti spagnoli, seguiti dai portatori indiani, sorvegliati dagli schiavi neri e dagli indiani nicaraguensi; alla fine c”erano i cavalieri spagnoli.

Il primo giorno del loro viaggio, dopo aver avanzato di qualche lega, si accamparono vicino al fiume Cajamarca. Fu lì che seppero della morte di Huari Tito, fratello di Túpac Hualpa, che era uscito per controllare che i ponti e le strade fossero in buone condizioni. Gli autori del crimine erano gli Atahualpistas.

Hanno raggiunto Cajabamba il 14 agosto e Huamachuco il 17 agosto. Quest”ultima era una città di pietra, con una pianta che ricorda Cajamarca; era la capitale di una grande signoria e un centro religioso dove si venerava il dio Catequil. Ricordavano ancora la profanazione commessa qualche tempo prima da Atahualpa, che aveva rovesciato l”idolo e assassinato il suo vecchio sacerdote; per loro, gli Huamachucos erano Huascaristas e accolsero gli spagnoli come liberatori. Dopo essersi rifocillato per due giorni, Pizarro continuò la sua marcia verso sud, inviando prima un”avanguardia al comando di Diego de Almagro. I due si incontrarono a Huaylas il 31 agosto 1533, dove si riposarono per una settimana.

L”8 settembre gli spagnoli continuarono la loro marcia verso sud attraverso il cosiddetto Callejón de Huaylas. Passarono per Andamarca, Corongo, Yungay, Huaraz e Recuay.

Il 1° ottobre gli spagnoli raggiunsero Cajatambo. Lì, Pizarro rinforzò la sua avanguardia e la sua retroguardia, temendo rivolte e attacchi da parte degli indigeni, e preoccupato che i villaggi che attraversavano fossero sempre abbandonati.

Il 2 ottobre, gli spagnoli partirono da Cajatambo, arrivando il giorno dopo a Oyón, a 4.890 m sul livello del mare. Il 4 ottobre continuarono la loro marcia, girando sulla strada che attraversa la catena montuosa di Huayhuash. Sulla strada, Francisco Pizarro apprese da informatori che i generali Atahualpa Yncorabaliba, Yguaparro e Mortay stavano reclutando soldati a Bombón (e che sapevano dei movimenti spagnoli dalle notizie inviate da Chalcuchímac). Il cronista Sancho de la Hoz dice che il motivo degli atahualpistas era che “volevano la guerra con i cristiani, perché vedevano la terra vinta dagli spagnoli e volevano governarla da soli”.

Gli spagnoli proseguirono verso Bombón, che occuparono il 7 ottobre. Pizarro raddoppiò la sua vigilanza, temendo un attacco degli Atahualpistas. La sera seppe che a cinque leghe da Jauja si erano riuniti i Quiteños e altri indiani di guerra, il cui piano era quello di ritirarsi a Cuzco e unirsi a Quizquiz, ma non prima di aver lasciato tutta la città di Jauja rasa al suolo in modo che gli spagnoli non trovassero nulla di cui rifornirsi. Pizarro non voleva perdere tempo e partì per Jauja (9 ottobre). Prese Chalcuchímac in catene, forse con l”intenzione di usarlo come ostaggio.

Gli spagnoli raggiunsero Chacamarca, dove trovarono 70.000 pesos in oro, parte del riscatto di Atahualpa, che era stato lasciato lì dopo la morte dell”Inca. Pizarro lasciò l”oro alle cure di due cavalieri e continuò la sua marcia. Tutto il paesaggio era silenzioso. Non si vedevano spie. All”imbrunire del 10 ottobre, gli spagnoli arrivarono a Tarma, senza incontrare alcuna resistenza. Passarono la notte lì, soffrendo la fame, la sete, la pioggia e la grandine. All”alba ripresero la marcia verso Jauja.

Battaglia di Jauja o Huaripampa

A due leghe da Jauja, Pizarro divise il suo esercito. Nelle vicinanze, trovò che la città era intatta; inoltre, ricevettero un”accoglienza cordiale dagli indigeni, “che festeggiavano la sua venuta, perché pensavano che con essa sarebbero usciti dalla schiavitù in cui li tenevano gli stranieri”. La valle di Jauja era così bella che gli spagnoli non potevano sopprimere la loro ammirazione.

Ma Pizarro non solo trovò gente amichevole a Jauja, ma anche le truppe Atahualpan dei generali Yurac Huallpa e Ihua Paru, che erano sul piede di guerra. Lo scontro sfociò in un atroce massacro di indiani; gli spagnoli e gli indiani ausiliari tesero un”imboscata alle truppe di Atahualpa, facendo una grande strage. Gli stessi locali, nemici dei Quiteños, aiutarono gli spagnoli a sterminarli mostrando loro dove si nascondevano. Questo incontro militare è conosciuto come la battaglia di Jauja o la battaglia di Huaripampa.

Queste truppe Quiteño erano state inviate dai generali Yncorabaliba, Yguaparro e Mortay, che si trovavano con il grosso del loro esercito a 6 leghe da Jauja e in contatto permanente con l”esercito di Quizquiz, che era di stanza a Cuzco. Quando Francisco Pizarro lo seppe, mandò un gruppo dei suoi soldati ad affrontarli, ma gli Atahualpistas li fecero ritirare. Pizarro, di fronte a questo, cercò di attaccarli di sorpresa; ma fu ingannato e quando volle continuare verso Cuzco, si rese conto che i ponti strategici erano stati tagliati.

Morte di Túpac Hualpa

A Jauja, Túpac Hualpa morì misteriosamente. Si dice che era già malato da quando aveva lasciato Cajamarca e che a Jauja è peggiorato: ha perso improvvisamente conoscenza e si è accasciato. Si diceva che Chalcuchímac lo avesse avvelenato, dandogli un drinkbizo letale ad azione lenta a Cajamarca. Ma Pizarro ignorò questo sospetto e convocò Chalcuchímac e altri nobili inca collaborazionisti che viaggiavano con lui per proporre una nuova Sapa Inca. In questa riunione e di fronte al nemico comune, le differenze tra Huascaristas e Atahualpistas furono ancora una volta evidenti, e questo fu abilmente sfruttato da Francisco Pizarro. Chalcuchímac propose Aticoc, il figlio di Atahualpa di Quito, mentre i nobili di Cuzco proposero un fratello del defunto Sapa Inca, ma di origine cuzco. Essendo vicino a Cuzco, Pizarro decise abilmente a favore dell”Inca di origine cuzchiana.

Mentre i nobili Inca cercavano questo Sapa Inca di Cuzco, Pizarro inviò spedizioni sulla costa per trovare luoghi adatti per installare porti marittimi, e mentre aspettava i risultati, rimase a Jauja. Nel frattempo, ha inviato un”altra truppa a Cusco, per sostituire i ponti che erano stati tagliati.

Insediamento spagnolo a Jauja

Pizarro si rese conto che aveva fatto molta strada da San Miguel de Tangarará, la prima città che aveva fondato in Perù, senza lasciare alcun cantone sulla strada per conservare ciò che aveva guadagnato. Attratto dalla regione in cui si trovava ora, che era abbondante di sostentamento e molto popolata da indigeni amichevoli (gli Huancas), decise di stabilirvi un secondo insediamento spagnolo. Fu allora che nacque la frase “paese di Jauja”, per indicare un luogo prodigo di ricchezze. È comprensibile che gli Huancas fossero troppo servizievoli verso gli spagnoli, poiché li vedevano come alleati nella lotta contro gli Incas, loro nemici giurati.

Pizarro informò il suo popolo del suo piano e fu ben accolto. Un”ottantina di spagnoli chiesero di essere ammessi come vicini e si offrirono di custodire l”oro e l”argento dei loro compagni mentre continuavano la loro marcia verso Cuzco. Si stavano iniziando i preparativi per la fondazione quando Pizarro ricevette notizie allarmanti dai suoi alleati Huanca: gli Atahualpistas stavano devastando le campagne, distruggendo i raccolti e aumentando di numero. Così ha rimandato la fondazione e ha deciso di continuare la marcia.

Lasciando una piccola guarnigione sotto il comando del tesoriere Alonso de Riquelme, Pizarro partì con il resto del suo esercito, continuando il suo viaggio verso Cuzco. Era il 27 ottobre 1533; era a Jauja da 15 giorni. Il capitano Hernando de Soto lo aveva preceduto, al comando di un”avanguardia di cavalieri.

Battaglia di Vilcas o Vilcashuamán

Gli spagnoli, nel loro viaggio attraverso la valle del Mantaro, continuarono a ricevere l”appoggio degli Huancas, un”alleanza che sarebbe stata di vitale importanza per la conquista. Arrivarono al villaggio di Panarai (Paucaray) il 30 ottobre 1533, trovandolo distrutto, anche se riuscirono a trovare del cibo. Continuando il loro viaggio, il 31 ottobre 1533 arrivarono al villaggio di Tarcos (Parcos), dove furono accolti da un cacique che li intrattenne con cibo e bevande, e li informò del passaggio di Hernando de Soto, che si stava preparando a combattere contro gli atahualpistas trincerati nelle vicinanze. Continuando la marcia, Pizarro raggiunse un villaggio semidistrutto (forse l”attuale Tambillo de Illahuasi), dove ricevette una lettera da Hernando de Soto, che gli raccontò della battaglia che aveva combattuto a Vilcas, cinque leghe più avanti. Era il 3 novembre.

Infatti, Hernando de Soto, che era in anticipo con un gruppo di cavalieri spagnoli e un grande esercito di indiani Jauja e Huanca alleati, era arrivato a Vilcas (oggi Vilcashuamán), il sito di un”imponente cittadella inca, sorvegliata dai soldati di Atahualpa sotto il comando di Apo Maila, ma che in quel momento si trovavano in campagna, impegnati in un grande chaku o caccia. Solo le donne, che erano state fatte prigioniere da Soto, erano a Vilcas. Quando Apo Maila seppe della presenza degli spagnoli, tornò in fretta a difendere la fortezza. Ne seguì una feroce battaglia il 27-28 ottobre 1533. Gli spagnoli e i loro alleati indigeni furono circondati da una grande forza, ma riuscirono a resistere fermamente. Apo Maila cadde nella battaglia e le sue truppe demoralizzate si ritirarono, inseguite dai cavalieri spagnoli. Tuttavia, le forze di Quiteño si sono radunate e hanno contrattaccato. Per placare gli assedianti, Soto entrò in trattative e consegnò le donne che aveva catturato nella cittadella. Poco dopo, Quizquiz ordinò alle sue truppe di ritirarsi più a sud, mentre il grosso delle truppe spagnole, guidate da Pizarro, si avvicinava a Vilcas. Gli spagnoli avevano diversi feriti e un cavallo ucciso.

Qualcosa che contribuì anche a indebolire gli attacchi degli Atahualpistas, in questo tratto del viaggio verso Cuzco, fu il fatto che gli spagnoli avevano in ostaggio il generale Chalcuchímac, un uomo molto amato dalle loro truppe. Temevano la rappresaglia di Pizarro e la morte del coraggioso generale Atahualpista.

La marcia spagnola continua

Pizarro arrivò a Vilcas il 4 novembre e constatò che Soto era partito due giorni prima. Il giorno dopo, Pizarro continuò la sua marcia. A Curamba notò che c”erano misuratori o grandi pietre poste sulla cima delle colline, con un chiaro scopo bellico, che gli diede una brutta sensazione. Temendo che Soto fosse stato nuovamente attaccato, mandò in suo aiuto Diego de Almagro con trenta cavalieri.

Il 6 novembre, Pizarro entrò ad Andahuaylas (Andabailla, per gli spagnoli), indisturbato, dove passò la notte. Il giorno dopo proseguirono verso Airamba, dove trovarono due cavalli morti, il che preoccupò Pizarro per la sorte di Hernando de Soto e della sua gente. Ma ricevette subito un”altra lettera di Soto, che lo informava di essere sulla strada per Cuzco, che era bloccata, ma che non c”erano truppe indiane nemiche e che i cavalli erano morti per “il caldo e il freddo”. Non ha menzionato Almagro, segno che non si erano ancora incontrati.

Lasciando Andahuaylas, Pizarro continuò il suo viaggio, passando per Curahuasi, ed essendo vicino ad un grande fiume (l”Apurimac), ricevette una terza lettera da Soto, con la notizia che era assediato a Vilcaconga da un gran numero di guerrieri indiani. La lettera fu bruscamente interrotta e il messaggero indiano non fu in grado di dare notizia di ciò che era successo in seguito, poiché partì per riportare il messaggio a notte fonda. Questo fece temere a Pizarro che Soto e la sua truppa fossero già stati sterminati.

Battaglia di Vilcaconga

Era successo che Hernando de Soto e la sua gente volevano arrivare per primi a Cuzco, per impadronirsi delle sue ricchezze e non condividerle con il resto degli spagnoli. Ma dopo aver guadato un fiume, di cui aveva tagliato i ponti, incontrò le truppe di Atahualpa, che lo impegnarono in battaglia sul ripido pendio di Vilcaconga (8 novembre 1533). Queste truppe appartenevano all”esercito di Quizquiz, ed erano alleate con gli indiani Tarma; il loro capo era Yurac Huallpa. I Tarma si erano alleati con Quizquiz perché avevano precedentemente subito un grave affronto da parte di Soto: i loro ambasciatori che avevano inviato per chiedere un”alleanza con gli spagnoli erano stati mutilati, poiché Soto non si fidava di loro e temeva un inganno.

Gli Atahualpistas avevano capito che gli spagnoli erano già stanchi, così come i loro cavalli e i loro cani, così, di loro spontanea volontà, a volte senza ordini di Quizquiz, attaccarono gli spagnoli. Questo è ciò che accadde dopo il guado del fiume, quando, risalendo il pendio, furono attaccati dai Quizquiziani, che premevano così forte che uccisero cinque cavalieri spagnoli. “Cinque cristiani i cui cavalli non potevano salire in cima, la folla caricò così forte che fu impossibile per due di loro scendere e li uccisero in cima ai loro cavalli…”; “spaccarono tutte le loro teste con le loro asce e manganelli”. I cinque spagnoli morti erano: Hernando de Toro (il basco Gaspar de Marquina e Miguel Ruiz.

Dopo questo attacco, gli Atahualpistas si recarono su una collina vicina, in attesa di un confronto franco, “quasi concertato, sperando sempre in un accordo amichevole”, un”abitudine della guerra andina; mentre Hernando de Soto ricorse all”inganno, fingendo di rifugiarsi in una pianura, fingendo di fuggire, mentre una parte delle truppe imperiali li inseguiva con le fionde, finché, una volta che furono abbastanza lontani dal grosso delle truppe Quiteño, superò la cavalleria e li attaccò, annientandoli. Quando il grosso dell”esercito di Atahualpa lo vide, si ritirò, ma i due eserciti erano accampati così vicini che potevano sentirsi le voci a vicenda.

L”arrivo inaspettato di Diego de Almagro, con 40 cavalli, annunciato dalla tromba di Pedro de Alconchel, fece ritirare gli indiani senza combattere. Questa è la versione spagnola; secondo la versione di Titu Cusi Yupanqui, Quizquiz ordinò la ritirata perché fu informato che Manco Inca, il nobile inca di parte Cuzco o Huascarista (cioè il nemico degli Atahualpistas), stava marciando contro di lui per combatterlo, il che compromise seriamente la sua retroguardia. Anche Manco Inca intendeva allearsi con gli spagnoli e stava giustamente andando loro incontro.

Superate le avversità, Hernando de Soto e Diego de Almagro continuarono il loro viaggio insieme verso Cuzco, quando furono informati della presenza di una truppa inviata da Quizquiz, così decisero di trincerarsi in un villaggio, dove aspettarono Francisco Pizarro.

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Morte di Chalcuchímac

Consapevole degli attacchi che la sua avanguardia guidata da Soto aveva subito, Francisco Pizarro sospettava che tutti i suoi movimenti fossero spiati e che fosse Chalcuchímac a inviare questi rapporti alle truppe di Atahualpa. Mentre continuavano il loro cammino ed erano ormai vicini a Cuzco, Diego de Almagro si presentò all”accampamento di Pizarro ed essi proseguirono fino a dove si trovava Hernando de Soto. Uniti in questo modo, proseguirono quello stesso giorno verso Jaquijahuana (Sacsahuana), dove si accamparono (12 novembre 1533).

Durante il tragitto si verificò un evento molto importante: i bellicosi Cañaris, con il loro signore della guerra Chilche, offrirono il loro appoggio agli spagnoli, che accettarono volentieri. Questa etnia, proveniente dall”attuale territorio dell”Ecuador, aveva fatto parte dell”esercito di Quizquiz, ma a causa di un disaccordo con questo capo, si unirono in massa agli spagnoli.

Diego de Almagro e Hernando de Soto convinsero Francisco Pizarro che gli attacchi degli Atahualpistas a Vilcashuamán e Vilcaconga erano il risultato dell””infedeltà di Chalcuchímac”, altrimenti era difficile capire che il nemico conosceva in dettaglio il movimento spagnolo. Pizarro sapeva che, in realtà, era stata l”indisciplina di Soto a causare la morte degli spagnoli a Vilcacaconga, quando voleva andare avanti e prendere Cuzco, ma lo nascondeva, perché Soto era a capo di un grande esercito e non era consigliabile in quel momento creare divisione tra loro.

I capi spagnoli accettarono di condannare Chalcuchímac a morte sul rogo. Attraverso un interprete, il sacerdote Valverde cercò di convincere il capitano inca a diventare cristiano, dicendogli che chi era battezzato e credeva in Gesù Cristo andava alla gloria del paradiso, e chi non credeva in lui andava all”inferno. Ma Chalcuchímac rifiutò di diventare cristiano, dicendo che non sapeva cosa fosse questa legge, e cominciò a invocare il suo dio Pachacámac affinché, tramite il capitano Quizquiz, venisse in suo aiuto.

Chalcuchímac fu bruciato vivo nella piazza di Jaquijahuana, rifiutando in ogni momento di essere battezzato come cristiano (12 novembre 1533). Un cronista afferma che “tutto il popolo del paese si rallegrò infinitamente della sua morte, perché era molto aborrito da tutti perché sapevano quanto fosse crudele”. Pizarro promise di catturare e fare lo stesso con Quizquiz, l”altro generale atahualpista che era ancora in rivolta. Il giorno dopo fu annunciata la visita di un principe quechua o cuzco al campo spagnolo, cosa che colse Pizarro di sorpresa.

Manco Inca si allea con gli spagnoli

Il 14 novembre 1533, Manco Inca, figlio di Huayna Capac, di discendenza Cuzco (cioè di parte Huascarista), apparve nel campo di Francisco Pizarro a Jaquijahuana. Questo personaggio, chiamato anche Manco II, era uno dei figli di Huayna Capac con la coya imperiale, probabilmente nato nel 1515, quindi era ancora molto giovane. Era fuggito dal massacro dei nobili di Cuzco da parte degli Atahualpistas durante la guerra civile di Cuzco, e da allora era rimasto nascosto. Ora riapparve per offrire il suo appoggio agli spagnoli nella guerra comune che stavano affrontando contro le truppe Atahualpan di Quizquiz. Pizarro accettò volentieri questa alleanza e affrettò la marcia verso Cuzco, che, secondo Manco, era minacciato di essere incendiato dai Quizquiz.

Villanueva Sotomayor è dell”opinione che gli Inca avevano osservato i costumi degli spagnoli, e che fatalmente, non potevano approfittare delle debolezze degli spagnoli, a causa delle rivalità, prodotto della guerra civile che era ancora in corso, nonostante la presenza del vero invasore. Manco Inca sapeva molto bene che gli spagnoli non mangiavano carne rossa la domenica, ed essendo andato a pescare con alcuni indiani il “cibo degli spagnoli di sabato”, ricevette un chasqui che gli comunicò notizie da Cuzco. Manco Inca tornò all”accampamento di Francisco Pizarro per dirgli: “…dice che Quízquiz con i suoi guerrieri sta per bruciare Cuzco e che è già vicino, e volevo avvisarti perché tu possa rimediare alla situazione”.

Battaglia di Anta

L”adesione di Manco Inca agli spagnoli aggiunse altre truppe di Cuzco al fianco di Francisco Pizarro; questo sostegno inaspettato influenzò lo spirito del conquistador per entrare a Cuzco. Una volta vicini alla città imperiale, incontrarono le truppe di Quizquiz, che combatterono ad Anta. Gli Atahualpistas attaccarono e riuscirono ad uccidere 3 cavalli e a ferirne molti di più; anche molti spagnoli furono feriti (si salvarono soprattutto perché erano protetti da armature ed elmi di metallo), e diversi gruppi di cavalieri furono addirittura respinti. Ma alla fine, vedendo che la battaglia era improbabile da vincere, gli uomini di Quizquiz si ritirarono; non volevano nemmeno difendere Cuzco, perché vedevano quanto sarebbe stato difficile difendere la città imperiale strada per strada. Stanchi di una lunga campagna portata così lontano dalla loro patria, molti di loro volevano solo tornare a Quito.

Sequestro e saccheggio di Cusco

Senza ostacoli, Pizarro entrò a Cuzco, insieme a Manco Inca, l”ospite spagnolo e gli alleati inca (Huascaristas o Cusqueños).

“In questo modo il governatore e la sua gente entrarono nella grande città di Cuzco senza altra resistenza o battaglia, il venerdì all”ora della messa solenne, il quindicesimo giorno del mese di novembre nell”anno della nascita del nostro Salvatore e Redentore Gesù Cristo MDXXXIII .”

Non c”è dubbio che Cuzco era la città principale di tutto il Tahuantinsuyo. Quando fu presa dagli spagnoli, indebolì significativamente la resistenza indigena, non solo perché era il luogo in cui si trovava l”intera organizzazione dell”impero, ma anche per l”importanza per gli eserciti inca di vedere la loro capitale presa e dominata dagli spagnoli.

Ci sono in detta città molte altre stanze e grandezze; ci sono due fiumi da entrambe le parti che iniziano una lega (5,5 chilometri) sopra la città e da lì fino a raggiungere la città e due leghe (11 chilometri) sotto, tutti sono pavimentati in modo che l”acqua scorre pulita e chiara e anche se sale non straripa; hanno i loro ponti dove si entra nella città….

Pizarro arrivò con la sua gente alla grande piazza e, dopo averne scrutato gli edifici, mandò alcuni peones a visitarli. Non avendo trovato nulla che li insospettisse, il governatore prese per sé il palazzo di Casana, antica dimora dell”Inca Huayna Capac. Almagro prese un altro palazzo che si affacciava sulla piazza accanto a quello del suo compagno. Gonzalo Pizarro fece lo stesso. Gonzalo Pizarro fece lo stesso con quella di Cora-Cora, un palazzo costruito dall”Inca Túpac Yupanqui, secondo lo storico José Antonio del Busto; sembra che i soldati chiesero allora il permesso di saccheggiare la città e il governatore concesse loro la grazia; così gli spagnoli entrarono negli edifici di pietra, alcuni dei quali erano stati dati alle fiamme dagli Atahualpistas ma la maggior parte erano in buone condizioni. All”interno non trovarono tutto l”oro che volevano trovare, ma raccolsero, invece, una grande quantità di argento e pietre preziose, chaquira scintillanti, topos artistici, brocche metalliche e plumeria multicolore. Poi visitarono i magazzini di vestiti pregiati, seguiti da quelli di cibo, scarpe, corde di tutte le dimensioni, armi offensive e difensive, barre di rame, coca e peperoncino; trovarono anche i magazzini di corpi scorticati usati per fare tamburi da guerra.

Gli spagnoli continuarono il loro saccheggio dei quartieri sacerdotali. Prima andarono all”Acllahuasi o Casa delle Vergini, con l”intenzione di violentare le vergini del Sole, ma gli atahualpistas le avevano portate via per salvarle dalla profanazione insieme all”oro e all”argento del recinto. Arrabbiati e pieni di indignazione, proseguirono verso il Coricancha aspettandosi di trovare “più oro lì che in tutta Cuzco messa insieme”. Si dice che i soldati stavano correndo per le strade di pietra sulla strada verso il Tempio del Sole quando il Víllac Umu o sommo sacerdote “pieno di rabbia santa” uscì dal tempio e, cercando di bloccare il loro cammino, li avvertì che per entrare nel recinto sacro dovevano digiunare per un anno, oltre ad essere scalzi e portare un peso sulle spalle. Gli spagnoli si fermarono per un momento e qualcuno tradusse le sue parole. Comprendendo queste idee, scoppiarono in una risata e si precipitarono nel tempio.

L”oro e l”argento raccolti furono fusi, ottenendo 580.200 pesos di “oro buono”. Il quinto real rappresentava 116.460 pesos d”oro; inoltre, l”argento rappresentava 25.000 marchi: 170.000 “erano d”argento buono in piatti e articoli puliti e buoni, e il resto non lo era perché era in piatti e pezzi mescolati con altri metalli come veniva preso dalla miniera”.

Proclamazione di Manco Inca

Francisco Pizarro si affrettò a chiamare Manco Inca Sapa Inca, per le ragioni spiegate da Villanueva Sotomayor:

“Il 16 novembre, un anno dopo la presa di Cajamarca e la cattura di Atahualpa, Pizarro trasformò Manco Inca in Sapa Inca. … e lo fece così in fretta perché i signori e i caciques non andassero nelle loro terre, che erano in province diverse e molto lontane l”una dall”altra, e perché gli indigeni non si unissero a quelli di Quito ma avessero un signore separato al quale dovevano riverire e obbedire e non fossero banditi, e così ordinò a tutti i caciques di obbedirgli come signore e di fare tutto quello che lui comandava loro”.

Era usanza incaica che ogni curaca avesse il suo alloggio a Cuzco, perché doveva venire nella città imperiale per consegnare i suoi omaggi al Sapa Inca, alle feste (principalmente l”Inti Raymi) e a qualsiasi convocazione dall””Ombelico del Mondo”. Ma, inoltre, l”auqui del curaca (suo fratello o uno dei suoi figli) era sempre a Cusco, godendo dei favori della corte dell”Inca. La sua permanenza era la garanzia del legame tra lo stato di Cuzco e il dominio dei curaca. Era una specie di ostaggio. Se Pizarro non avesse scelto di dare il comando imperiale a Manco Inca, gli auquis e i curaca che si trovavano in quel momento a Cuzco potevano rompere questo legame e agire a modo loro. Forse avrebbero potuto unirsi alle truppe ribelli di Quizquiz o organizzare altrimenti la resistenza.

I nobili di Cuzco non si rendevano ancora conto che Francisco Pizarro stava manipolando il governo dell”Impero nominando prima Tupac Hualpa e poi Manco Inca come Sapa Inca, tenendoli addirittura in ostaggio. Per organizzare meglio la resistenza incaica, i curaca di Cuzco avrebbero potuto nominare il nuovo inca tra i panacas reali e gestire il governo con più indipendenza, ma la guerra civile aveva già raggiunto la capitale dell”impero. Quello che è certo è che né gli Huascaristas né gli Atahualpistas lo fecero, e così l”opportunità di unire nuovamente l”Impero e di offrire agli spagnoli una resistenza più organizzata ed efficace fu persa.

L”altro concetto che potrebbe spiegare la resistenza isolata sarebbe il modo in cui entrambi gli eserciti combatterono: mentre gli Incas offrirono battaglia in campo aperto in modo franco, gli spagnoli ricorsero all”inganno per sconfiggerli ancor prima di presentare battaglia.

Manco Inca fu proclamato Sapa Inca, ma allo stesso tempo vassallo della corona spagnola. Gli spagnoli lo chiamarono Manco II, poiché scoprirono che anche il primo Inca si chiamava Manco (Manco Capac). Francisco Pizarro fece legalizzare il vassallaggio di Manco Inca una domenica in cui lasciò la messa a cui aveva partecipato con lui. Li fece uscire in piazza al Sapa Inca, e ordinò al suo segretario Sancho de la Hoz di leggere la “demanda y requerimiento”. Pizarro seguì il tradizionale protocollo spagnolo per questi casi; alla fine Pizarro abbracciò Manco Inca e Manco Inca ricambiò il gesto, offrendogli chicha in una tazza d”oro.

Battaglia di Capi

Pizarro, nel frattempo, non essendo molestato quando prese Cuzco, organizzò un altro esercito con la gente di Manco Inca che riuscì a raccogliere “cinquemila guerrieri”. Pizarro ordinò a Hernando de Soto di appoggiare questa truppa indigena con 50 soldati a cavallo, lasciando Cuzco per dare battaglia a Quizquiz, a 5 leghe dalla città, dove si trovava il suo accampamento. Nella città di Capi, entrambi gli eserciti si scontrarono, e le truppe combinate di Manco Inca e degli spagnoli uscirono vittoriose, ma non furono in grado di completare il loro trionfo. Dopo questa battaglia, tornarono a Cusco. Il generale Paullu Inca, che comandava le truppe di Manco Inca, inseguì l”esercito di Quizquiz, venendo sconfitto in questo inseguimento; a Cuzco si ricevette la notizia “che mille indiani erano stati uccisi”. Nel frattempo Manco Inca chiese ai curaca “gente di guerra”, e in meno di dieci giorni aveva un esercito di 10.000 guerrieri a Cuzco.

Seconda battaglia di Jauja

Con l”arrivo dell”estate e le forti piogge estive, nessuna campagna fu organizzata contro le truppe di Quizquiz. Nel febbraio del 1534, l”esercito di Manco Inca, che all”epoca contava 25.000 soldati e 50 soldati a cavallo di Hernando de Soto, si mise all”inseguimento del generale Atahualpista lungo la rotta di Vilcashuamán. Arrivando a Vilcashuamán, l”esercito di Manco Inca si riposò; lì furono informati che l”esercito di Quizquiz stava marciando su Jauja. Questo preoccupava molto le truppe spagnole, perché a Jauja c”era la guarnigione che Pizarro aveva lasciato indietro durante la sua avanzata su Cuzco. Incapaci di attraversare il fiume Pampa su zattere, impiegarono 20 giorni per ricostruire il ponte distrutto dagli Atahualpistas.

Nel frattempo, a Jauja, si stava svolgendo una sanguinosa battaglia tra il capitano Gabriel de Rojas y Córdova e il generale Quizquiz. Il primo comandava 40 spagnoli, 20 dei quali a cavallo, ed era sostenuto da 3000 Huancas, specialmente Jaujinos, nemici mortali degli Atahualpistas. Gli spagnoli schierarono dalla loro parte anche gli indiani Yanacona, che partecipavano per la prima volta come soldati. L”alleanza indo-spagnola ebbe effetto e le truppe di Quizquiz dovettero ritirarsi senza riuscire a prendere Jauja.

Da parte loro, i cavalieri di Hernando de Soto più 4.000 guerrieri dell”esercito di Paullu Inca accorsero in aiuto degli spagnoli a Jauja. Manco Inca e il resto del suo esercito tornarono a Cuzco.

Fondazione spagnola di Cusco

Il 23 marzo 1534, Francisco Pizarro realizzò la fondazione spagnola della città di Cuzco con il titolo di “La Muy Noble y Gran Ciudad de Cuzco”. L”atto di fondazione, redatto dal notaio Pedro Sancho de la Hoz, fu firmato da Diego de Almagro, Hernando de Soto, Juan Pizarro e il capitano Gabriel de Rojas y Córdova. Il giorno seguente fu formato il primo Cabildo: Francisco Beltrán de Castro e Pedro de Candía furono nominati sindaci ordinari; e Juan Pizarro, Rodrigo Orgóñez, Gonzalo Pizarro, Pedro del Barco, Juan de Valdivieso, Gonzalo de los Nidos, Francisco Mexía e Diego Bazán come assessori; e Juan Pizarro, Rodrigo Orgóñez, Gonzalo Orgóñez, Gonzalo Pizarro, Pedro del Barco, Juan de Valdivieso, Gonzalo de los Nidos, Francisco Mexía e Diego Bazán come consiglieri. Come in tutte le città spagnole, fu scelta la Plaza Mayor, sede della chiesa, e la distribuzione dei lotti, delle terre e degli indiani fu fatta tra i 40 spagnoli che decisero di stabilirsi come vicini.

Con il pretesto di “insegnare e istruirli nelle cose della nostra santa fede cattolica”, un certo numero di indiani furono dati agli spagnoli per il loro uso nel lavoro e nelle tasse. Pizarro favorì i suoi amici nella distribuzione degli appezzamenti, delle terre e degli indigeni. Questo diminuì la già fragile coesione spagnola, aumentò le differenze e approfondì i risentimenti tra di loro.

In quel periodo arrivò la notizia che Pedro de Alvarado, il conquistador che era stato attivo in Messico e Guatemala, stava progettando una spedizione in Perù, raccogliendo navi e persone, con l”ovvio scopo di strappare la conquista dell”impero Inca a Pizarro e ai suoi uomini. Questa fu una delle ragioni che spinsero Pizarro a fondare Cuzco, in modo che Alvarado non sostenesse che la terra non aveva un proprietario e che poteva rivendicare diritti su di essa. Pizarro mandò anche Diego de Almagro per scendere sulla costa e prenderne possesso dal re di Spagna. Poi, come abbiamo già visto, mandò Hernando de Soto con un gruppo di cavalieri e indiani alleati all”inseguimento di Quizquiz. Da parte sua, Pizarro si arruolò per tornare a Jauja, dove lasciò una guarnigione sotto il comando di Alonso de Riquelme; aveva intenzione di fondarvi una città destinata ad essere la capitale del suo governatorato.

Fondazione spagnola di Jauja

Preoccupato per la situazione a Jauja, Francisco Pizarro, accompagnato da Manco Inca e dal suo esercito, lasciò Cuzco dirigendosi verso nord alla ricerca di Quizquiz. Sulla strada, ha trovato i segni della guerra lasciati dagli Atahualpistas nella loro ritirata: ponti bruciati, campi rasi al suolo e tamburi saccheggiati. A Vilcas apprese che Quizquiz e il suo esercito si stavano ritirando verso nord, essendo stati respinti dagli spagnoli di Jauja e dai loro alleati Huanca. Ma insieme a questa notizia incoraggiante ne arrivò un”altra preoccupante: un figlio di Atahualpa stava scendendo da Quito con un grande esercito di indiani cannibali, pronto a vendicare la morte del padre. Pizarro chiese allora a Manco Inca di far sapere al suo popolo di mandare un rinforzo di 2.000 indiani; poi proseguì verso Jauja, dove entrò il 20 aprile 1534. Lì fu accolto con gioia da Riquelme, che lo mise al corrente degli eventi che avevano avuto luogo.

Il 25 aprile 1534, Pizarro fondò la nuova città spagnola di Jauja, con l”obiettivo di farne la capitale del suo governo. La distribuzione di appezzamenti di terreno e altri atti cerimoniali per l”occasione hanno avuto luogo. Nel frattempo, arrivarono rinforzi da Cuzco, composti da altri 2.000 indiani, che si unirono agli spagnoli.

Battaglia di Maracaylla

Hernando de Soto e Paullu Inca, alla testa di 20 spagnoli a cavallo e 3000 guerrieri inca, andarono alla ricerca di Quizquiz, raggiungendolo a Maracaylla, dove avvenne lo scontro (forse alla fine di maggio 1534). Villanueva dice che lo scontro fu duro, anche se non “corpo a corpo”, dato che un esercito si trovava su una riva del fiume Mantaro e l”altro sull”altra riva; le armi più usate in questa battaglia furono la balestra, le frecce e “archi di pietra”. Gli spagnoli decisero di attraversare il fiume, mentre le truppe di Atahualpa cominciarono a ritirarsi dal luogo, essendo inseguite dalle truppe di Paullu Inca “fino a quando non furono nascoste in una montagna”. Poiché non ne uscirono, le truppe di Paullu Inca li attaccarono su quella montagna, uccidendo diversi curacas comarcanos e migliaia di truppe di Quizquiz, che si ritirarono, essendo inseguiti da Paullu Inca, “tre leghe”. Maracaylla ha significato la sconfitta definitiva di Quizquiz.

L”esercito Atahualpista si ritirò a Tarma. Lì, la curaca locale ha impedito loro di entrare in città e ha opposto resistenza. Quizquiz ha poi continuato la sua ritirata verso Quito.

Conquista di Quito

Da parte sua, Diego de Almagro viaggiò lungo la costa. Fondò la prima città di Trujillo vicino all”antica città Chimú di Chan Chan.

Proseguendo più a nord, Almagro raggiunse San Miguel de Tangarará (Piura), dove apprese che il capitano Sebastián de Belalcázar (che era rimasto lì a capo della guarnigione spagnola) era partito per Quito, alla testa di 200 uomini, attratto dalle immense ricchezze che si diceva la regione possedesse.

Belalcázar partì così da solo alla conquista di Quito, dove il generale atahualpista Rumiñahui, che aveva raccolto un grande e resistente esercito di Quiteños, era sul piede di guerra. I Cañaris, che fino ad allora avevano fatto parte della confederazione di Quito, si allearono con gli spagnoli e insieme marciarono contro Rumiñahui. Si combatté la sanguinosa battaglia di Tiocajas o Teocaxas. In essa i Cañaris dimostrarono di essere eccellenti guerrieri, diventando così preziosi ausiliari degli spagnoli. Le truppe ispano-canadesi riuscirono a sfondare l”accerchiamento dei Quiteños e, manovrando con la loro cavalleria, attaccarono il nemico da dietro, sconfiggendolo. Rumiñahui si fortificò a Riobamba, dove gli spagnoli e i Cañaris lo attaccarono; sebbene questi ultimi furono inizialmente respinti, poi contrattaccarono facendo una deviazione e catturarono la città. Un”altra vittoria spagnola arrivò a Pancallo, vicino ad Ambato.

Un episodio molto famoso di questa guerra è che, quando Rumiñahui era sul punto di vincere contro le truppe spagnole e Cañari, il vulcano Tungurahua eruttò (luglio 1534), il che fece sì che parte del suo esercito, temendo l”ira divina, si demoralizzasse e si ritirasse, permettendo così agli spagnoli di contrattaccare e vincere la guerra.

I Quiteños si ritirarono più a nord. Rumiñahui, vedendo che era impossibile difendere la città di Quito, la abbandonò, portando con sé le sue ricchezze e uccidendo le acle o vergini del sole, per evitare che cadessero nelle mani degli spagnoli. Belalcázar entrò a Quito e la trovò bruciata al suolo.

Rumiñahui, con gli ultimi resti delle sue truppe decimate, oppose ancora una certa resistenza a Yurbo, finché non si addentrò nella giungla e non se ne seppe più nulla per qualche tempo.

Dopo la ritirata di Rumiñahui, Almagro e Benalcázar si incontrarono vicino a Riobamba, dove fondarono, nelle pianure di Cicalpa, vicino alla laguna di Colta, la città di Santiago de Quito (l”antesignana dell”attuale Quito) il 15 agosto 1534. Ma prima di consolidare la conquista, i due capitani spagnoli si accordarono per affrontare un altro pericolo incombente: la presenza dell”adelantado Pedro de Alvarado, che voleva togliergli le conquiste.

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La spedizione di Pedro de Alvarado

Infatti, una spedizione di quattro navi provenienti dal Guatemala, al comando di Pedro de Alvarado, era arrivata sulla costa dell”attuale Ecuador, sbarcando a Puerto Viejo, più precisamente a Bahía de Caráquez, il 10 febbraio 1534. 500 soldati spagnoli, 150 dei quali a cavallo, oltre a 2.000 indiani centroamericani e un numero considerevole di neri, si diressero verso Quito, attraverso una regione tropicale popolata da paludi e sottobosco. Partono per Quito, attraverso una regione tropicale popolata da paludi e sottobosco. Fu una delle spedizioni più sfortunate della conquista spagnola. La fame e il freddo hanno creato un grande scompiglio. Morirono ottantacinque spagnoli e sei donne castigliane, oltre a un gran numero di ausiliari indiani e schiavi neri, anche se nessuno si preoccupò di tenere un conto esatto. La marcia attraverso la cordigliera è stata ugualmente estenuante, tra la neve accecante e nel momento stesso in cui il vulcano Cotopaxi stava eruttando. Ma Alvarado persistette nella sua determinazione di raggiungere Quito e non cambiò rotta.

Francisco Pizarro, preoccupato per la presenza di Pedro de Alvarado in Perù, incaricò Diego de Almagro di entrare in trattative con lui. Almagro lasciò Sebastián de Benalcázar come governatore a Quito e andò ad incontrare Pedro de Alvarado. Sulla strada, incontrò gli indiani ribelli, che sconfisse nella battaglia di Liriabamba.

L”incontro tra Almagro e Alvarado ebbe luogo a Riobamba; inizialmente si temeva uno scontro militare tra i due, al punto che l”interprete di Almagro, il famoso Felipillo, vedendo che le forze di Alvarado erano più numerose, andò al campo di Alvarado e gli offrì il suo appoggio, portando con sé alcuni curacas o capi indiani. Ma entrambi i capitani spagnoli hanno scelto di tenere dei colloqui per risolvere il problema in modo pacifico. Alvarado sostenne che la città di Cuzco non era inclusa nei limiti del governatorato di Pizarro, quindi chiunque poteva mettersi in marcia per conquistare quella città e i territori più a sud. Alvarado si sbagliava, ma si dice che Almagro, all”inizio, volesse negoziare un”alleanza con lui per andare a conquistare insieme le regioni a sud di Cuzco. Ma dopo tre giorni di colloqui, Almagro notò che i titoli di Alvarado non erano del tutto chiari, così optò per difendere la causa di Pizarro. Almagro ha anche approfittato dell”occasione per conquistare i soldati di Alvarado, che sono passati dalla sua parte. Pedro de Alvarado, vedendo che aveva tutto da perdere, optò per un accordo con Almagro: decise di tornare in Guatemala, lasciando le sue truppe, le navi e tutta la flotta in Perù, in cambio di una grande somma di denaro: 100.000 pesos in oro. Questo compenso era il doppio dell”oro che Francisco Pizarro ricevette nella divisione di Cajamarca. Per il solo fatto di aver raggiunto il Perù, Alvarado ricevette più oro di quello che ottenne per tutte le sue conquiste in Mesoamerica. L”accordo fu firmato il 26 agosto 1534.

Più tardi, all”inizio del 1535, Alvarado incontrò Pizarro a Pachacámac, e ricevette il suo pagamento in oro, per il quale ci furono dei festeggiamenti. Si dice che Pizarro, non soddisfatto dell”alto prezzo pattuito, adulterò l”oro con il rame. In ogni caso, fu un grande affare per Pizarro e Almagro aver acquisito le truppe, le navi e l”equipaggiamento portato da Pedro de Alvarado, poiché potevano usarli per consolidare la conquista.

Fondazione spagnola di Quito

Poco dopo aver firmato il patto con Alvarado, Almagro fondò la città di San Francisco de Quito il 28 agosto 1534. Questa fondazione ebbe luogo nella pianura di Cicalpa, nello stesso luogo dove poco prima aveva fondato la città di Santiago di Quito. Il rispettivo atto fu redatto dal notaio Gonzalo Díaz. I funzionari del cabildo furono nominati e Sebastián de Benalcázar fu designato come luogotenente governatore. Tuttavia, queste erano solo disposizioni nominali, poiché la conquista non era ancora stata definita.

Benalcázar rimase a Quito, mentre Diego de Almagro e Pedro de Alvarado iniziarono la loro marcia verso sud, verso il Perù, per incontrare Pizarro.

Benalcázar fu incaricato di sistemare la conquista spagnola di Quito, cosa che gli richiese alcuni mesi. Infine, il 6 dicembre 1534, entrò per la seconda volta nel centro della città Inca di Quitu, fondando, sulle macerie lasciate da Rumiñahui, la città di San Francisco de Quito, l”attuale città di Quito.

Campagna Quizquiz nel Nord

Mentre Almagro e Alvarado avanzavano verso sud, Quizquiz, che era sfuggito all”inseguimento di Hernando de Soto e Manco Inca, riorganizzò le sue forze e marciò verso la regione di Quito. Aveva intenzione di riconquistare questa città. Agendo abilmente, il generale Atahualpista riuscì a separare le forze di Almagro e Alvarado, e si avventò su quest”ultimo. Ma Alvarado, un abile militare con esperienza nella conquista del Messico, passò all”offensiva e catturò il generale Socta Urco, il capo dell”avanguardia di Quizquiz.

Incoraggiato, Alvarado continuò la sua avanzata verso sud, senza aspettare Almagro, che era rimasto indietro. In una lotta con Quizquiz ha perso 14 spagnoli. Almagro, nel frattempo, affrontò un luogotenente Atahualpista, Huayna Palcón (un nobile di sangue Inca), ma non fu in grado di sloggiarlo dalle posizioni che occupava.

In un”altra occasione, Quizquiz attaccò gli spagnoli mentre risalivano un pendio dopo aver attraversato un fiume, uccidendo 53 di loro e un buon numero di cavalli. Questa fu la prima battaglia in cui fu ucciso un gran numero di spagnoli rispetto al numero totale dell”esercito spagnolo. Tuttavia, circa 4.000 uomini di Atahualpa disertarono e passarono dalla parte degli spagnoli (forse i cargadores, reclutati con la forza). In seguito, Quizquiz subì pesanti sconfitte, finché alla fine gli ultimi resti delle sue truppe furono sbaragliati da Benalcázar nella seconda battaglia di Riobamba.

Morte di Quizquiz

Quizquiz, insieme a Huayna Palcón, si ritirò nella giungla per pianificare la strategia da seguire nella lotta contro gli invasori spagnoli. Quizquiz voleva combattere una guerriglia finché non avesse potuto ricostituire le sue forze, ma Huayna Palcon si oppose. Huayna Palcón voleva apparentemente un”intesa con gli spagnoli. Nel mezzo dell”accesa discussione che ne seguì, Huayna Palcón prese una lancia e trafisse il petto di Quizquiz, uccidendolo.

Così finì la vita dell”indomito generale di Atahualpa, che rimase sempre fedele al suo signore. Si sa che, come Chalcuchímac, era di Cuzco, di origine plebea, e che le sue imprese militari gli valsero la promozione alla nobiltà privilegiata. Il suo nome Quechua significa “locusta” e si dice che l”abbia adottato perché, come il suono delle locuste, spaventava i suoi nemici. Va notato che del famoso trio di generali di Atahualpa – Rumiñahui, Quisquis e Chalcuchímac – solo il primo era di Quito; tuttavia, va sottolineato che tutti loro condussero truppe da Quito a sostegno di Atahualpa, affrontando la parte cusqueniana o huascarista durante la guerra civile inca.

La fine di Rumiñahui

Rumiñahui tentò di riorganizzare la resistenza indigena e riconquistare Quito, ma fallì di fronte alla potente alleanza creata tra spagnoli e indiani. Mentre gli spagnoli erano poche centinaia, i loro alleati indigeni erano migliaia; questi ultimi furono senza dubbio quelli che fecero pendere la bilancia a favore degli invasori europei. Non furono solo i Cañaris a sostenere gli spagnoli, ma anche gli indiani del Cuzco, portati da Almagro, che cercavano vendetta contro i Quiteños per i massacri che avevano commesso a Cuzco durante la guerra civile Inca. I Cuzqueños pensavano che gli spagnoli li stessero aiutando a recuperare il distretto di Quito; si sarebbero presto resi conto del loro errore. L”indomito Rumiñahui fu infine ridotto e catturato insieme ad alcuni dei suoi capitani e giustiziato a Quito nel giugno 1535. Probabilmente fu impiccato, anche se una leggenda popolare dice che fu bruciato vivo in quella che oggi è la Plaza Grande di Quito.

Con la morte di Quizquiz e Rumiñahui, si concluse un intero ciclo della conquista spagnola di Tahuantinsuyo. In breve, questa fase fu segnata dalla resistenza che gli Atahualpistas, sotto il comando di Quizquiz e Rumiñahui, opposero agli spagnoli, mentre questi ultimi erano appoggiati dai Cusqueños o Huascaristas, così come da vari gruppi etnici dell”impero Inca, come i Cañaris e gli Huancas. Nella fase successiva, furono gli stessi Incas, cioè le etnie di Cuzco, che, sotto il comando di Manco Inca, avrebbero intrapreso una guerra di Riconquista, affrontando gli spagnoli e i loro alleati indigeni.

La fondazione della Città dei Re (Lima)

Con l”entrata degli spagnoli nella città di Cuzco nel novembre 1533, la conquista militare di Tahuantinsuyo da parte di Francisco Pizarro ebbe fine, e iniziò lo sviluppo dell”insediamento spagnolo nella zona precedentemente dominata dall”Impero Inca. La corona spagnola nominò Pizarro governatore delle terre che aveva conquistato, ed egli si mise alla ricerca di un luogo adatto per stabilire la sua capitale.

La loro prima scelta fu la città di Jauja, ma questo luogo fu considerato scomodo a causa della sua altitudine e lontananza dal mare, essendo situato in mezzo alle Ande. Gli esploratori spagnoli trovarono un posto migliore nella valle di Rimac, vicino all”Oceano Pacifico, con abbondanti forniture di acqua e legno, vasti campi coltivati e un buon clima. Era il villaggio di Rimac (pronunciato dagli Yungas come Limac), abitato da circa 20.000 abitanti e situato nel territorio della curaca Rímac, Taulichusco.

In quella che sarebbe diventata la Plaza Mayor di Lima, Pizarro, come era abitudine dei conquistadores spagnoli, fondò la sua nuova capitale su una città esistente il 18 gennaio 1535 con il nome di “Città dei Re”, così chiamata in onore dell”Epifania. Tuttavia, come era successo alla regione, chiamata prima Nuova Castiglia e poi Perù, la Città dei Re perse presto il suo nome in favore di “Lima”. Pizarro, con la collaborazione di Nicolás de Ribera, Diego de Agüero e Francisco Quintero, pose personalmente la Plaza de Armas e il resto della griglia della città, costruendo il Palazzo Vicereale (oggi trasformato nel Palazzo del Governo del Perù, che quindi conserva il nome tradizionale di “Casa de Pizarro”) e la Cattedrale, la cui prima pietra Pizarro posò con le sue mani.

Nell”agosto del 1536, la fiorente città fu assediata dalle truppe di Manco Inca, ma gli spagnoli e i loro alleati indigeni riuscirono a sconfiggerli. Negli anni successivi Lima guadagnò prestigio quando fu designata capitale del Vicereame del Perù e sede di una Audiencia Reale nel 1543.

La spedizione di Almagro a Collasuyo

Con il rafforzamento del dominio spagnolo nel nord di Tahuantinsuyo, Almagro iniziò i preparativi per la sua spedizione a Collasuyo sotto buoni auspici. Dagli Inca gli giunse la notizia che la regione a sud di Cuzco era ricca d”oro, così raccolse facilmente 500 spagnoli per la spedizione, molti dei quali non lo avevano accompagnato in Perù. Nella spedizione c”erano anche circa 100 schiavi neri e circa 1500 Yanaconas per trasportare armi, vestiti e provviste.

La notizia che li raggiunse dalla valle del Cile era assolutamente falsa, poiché gli Incas stavano progettando una ribellione contro i loro dominatori e volevano che il grande gruppo di spagnoli si allontanasse dal Perù, sapendo che a sud avrebbero trovato solo indiani ostili. Per convincerli, Almagro chiese a Manco Inca di preparare la strada insieme a tre soldati spagnoli, e l”Inca diede loro Vila Oma (sommo sacerdote inca) e suo fratello Paullu Inca come guide.

Almagro incaricò Juan de Saavedra di andare avanti con una colonna di 100 soldati in modo che, a circa 130 leghe di distanza, potesse fondare una città e aspettarlo con il cibo e gli indiani che poteva raccogliere in quelle regioni.

Dopo aver completato i suoi preparativi, il conquistador spagnolo lasciò Cuzco il 3 luglio 1535 con 50 uomini e si fermò a Moina (5 leghe a ovest di Cuzco) fino al 20 dello stesso mese, trattenuto dall”inaspettato arresto di Manco Inca da parte di Juan Pizarro, un”azione che gli diede problemi. A Cuzco Almagro lasciò Rodrigo Orgóñez a reclutare soldati per unirsi alla spedizione, con Juan de Rada che svolse lo stesso incarico nella Città dei Re.

Lasciandosi Moina alle spalle, Almagro si incamminò lungo il Qhapaq Ñan, lungo il lato occidentale del lago Titicaca. Attraversò il fiume Desaguadero e incontrò Saavedra a Paria (Bolivia) all”inizio di agosto, che aveva riunito alle sue forze altri 50 spagnoli, appartenenti al gruppo del capitano Gabriel de Rojas, che decisero di abbandonare il loro capo e dirigersi verso il Cile.

A Tupiza, Paullu Inca e Vila Oma avevano raccolto oro dai tributi della regione. I tre spagnoli che li accompagnavano, mentre aspettavano Almagro, si erano dati al saccheggio e avevano continuato il loro viaggio senza aspettarlo. Una carovana presumibilmente proveniente dal Cile con 90.000 pesos di oro fino proveniente dal tributo all”Inca fu consegnata ad Almagro. In quella città, il conquistador fu informato delle due possibili vie per raggiungere il Cile, scartando l”inospitale deserto di Atacama.

Prima che Almagro raggiungesse Tupiza, Vila Oma scappò dalla spedizione con tutti i portatori e tornò a nord con i piani per approfittare della divisione delle forze spagnole. Ma Almagro e i suoi uomini proseguirono, perché avevano ancora Paullu Inca come alleato.

Nell”autunno meridionale del 1536 arrivarono ai piedi della Cordigliera delle Ande. Almagro iniziò la transmontada con circa 2.500 uomini, tra spagnoli, yanaconas e schiavi neri. Nella loro avanzata attraverso la catena montuosa, la spedizione soffrì molte difficoltà, poiché camminavano esausti per il freddo e il congelamento delle mani e dei piedi, e le difficoltà aumentavano man mano che si addentravano nel paesaggio gelido, inospitale e silenzioso, fermando persino la loro avanzata per mancanza di coraggio.

Dopo aver attraversato la catena montuosa raggiunsero la valle di Copiapó e proseguirono verso sud. Nella valle dell”Aconcagua gli indiani erano amichevoli, grazie all”influenza che Gonzalo Calvo de Barrientos aveva sul cacique. Calvo era uno spagnolo che si era stabilito tra gli indiani dopo aver subito il taglio delle orecchie in Perù come punizione per un furto. Lì stabilirono il loro campo base e nell”inverno del 1536, Gómez de Alvarado, con circa 90 uomini, avanzò attraverso la valle centrale fino al fiume Itata, dove si scontrarono per la prima volta con i Mapuche nella battaglia che poi divenne nota come Reinohuelén.

L”assenza di oro e di città indigene, ma soprattutto la notizia che i rappresentanti della capitolazione per risolvere la giurisdizione su Cuzco erano arrivati dalla Spagna, decisero Almagro di tornare a Copiapó. Lì, due dei suoi capitani che avevano poi lasciato Cuzco lo informarono che gli spagnoli erano assediati in quella città da una rivolta di Manco Inca. Questa situazione riaffermò la sua intenzione di tornare a Cuzco, aiutare gli spagnoli e poi rivendicare la città di Cuzco per il suo governatorato. Una volta in Perù, il conflitto tra Almagro e Pizarro degenerò in una sanguinosa guerra civile.

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Manco Inca si rivolta contro il regime spagnolo

Una volta finita la guerra contro coloro che avevano distrutto la sua panaca, ci si sarebbe aspettati un”armonia tra Manco Inca e gli spagnoli, ma la realtà fu diversa. Il nuovo monarca si rese presto conto dell”errore grossolano di fidarsi dei peninsulari per i seguenti motivi:

Per queste e altre ragioni, egli progettava di scrollarsi di dosso l”influenza spagnola. Tuttavia, i suoi piani furono scoperti e fu fatto prigioniero a metà del 1535.

Mentre Manco Inca era ancora prigioniero, il conquistador Hernando Pizarro, l”incipiente luogotenente governatore generale di Cuzco, arrivò nella capitale imperiale e lo liberò prontamente nel febbraio 1536, anche se non poté lasciare la città di Cuzco.

Il monarca nascose la sua rabbia e si mostrò rassegnato allo spagnolo, al quale diede come segno di gratitudine un vasellame, statue, travi del Coricancha e aríbalos, tutto fatto interamente d”oro. Notando la crescente ambizione di Hernando, si offrì di portargli la statua dell”Inca Huayna Capac “tutta d”oro, anche le budella”. Il comandante spagnolo abboccò e lasciò che l”Inca e Vila Oma (che era fuggito dalla spedizione di Almagro) lasciassero la città il 18 aprile 1536, facendosi promettere di tornare. Tuttavia, la vera intenzione di Manco era di riunire i suoi generali e capitani a Calca per ribellarsi agli spagnoli.

Hernando Pizarro, dopo aver capito il suo errore, guidò una spedizione contro l”esercito Inca, che si era radunato nella vicina valle di Yucay. Questo attacco fu un fallimento perché gli spagnoli sottovalutarono seriamente le dimensioni dell”esercito di Manco Inca. Quest”ultimo, però, non attaccò direttamente Cuzco ma aspettò di aver radunato tutto il suo esercito tra i 100.000 e i 200.000 soldati con cui, il 3 maggio 1536, secondo la cronologia stabilita dallo storico José Antonio del Busto, iniziò l”assedio di Cuzco contro le truppe spagnole composte da 190 spagnoli (80 dei quali a cavallo) e alcune migliaia di ausiliari indiani.

Assedio di Cuzco

Manco Inca divise il suo esercito in quattro corpi: le truppe di Chinchaysuyo erano guidate dai generali Coyllas, Osca, Curi Atao e Taype; quelle di Collasuyo, le più numerose, erano guidate dal generale Lliclli; quelle di Contisuyo, dai generali Sarandaman, Huaman Quilcana e Curi Huallpa; e quelle di Antisuyo, principalmente flecheros e cerbataneros, dai generali Rampa Yupanqui e Anta Allca.

L”esercito Inca lanciò un attacco su larga scala sulla piazza principale della città, conquistandone gran parte. I 190 conquistadores comandati da Hernando, Juan e Gonzalo Pizarro, insieme a schiavi neri, nicaraguensi, guatemaltechi, chachapoyas, cañaris, huascaristas e migliaia di ausiliari indiani al loro servizio, fecero dei fortini in due grandi edifici vicino alla piazza centrale, da dove riuscirono a respingere gli attacchi inca e lanciarono frequenti contrattacchi.

La strategia iniziale degli spagnoli era di resistere all”attacco degli edifici. Questo generò le provocazioni dell”esercito di Manco Inca, che avanzò sulla città dalle sue posizioni, riuscendo a dare fuoco ai tetti delle case. Gli spagnoli in preda al panico pensavano di vedere l”apostolo San Giacomo il Grande che combatteva gli Incas e la Vergine Maria che spegneva gli incendi.

Ancora una volta, la situazione per i conquistadores peggiorò quando le truppe di Manco Inca presero Sacsayhuaman, un luogo strategico per dominare Cuzco. Una volta rotto l”accerchiamento, l”attacco spagnolo alla fortezza fu diretto impetuosamente, schiantandosi più volte contro le enormi mura del complesso.

Battaglia di Sacsayhuamán

Dopo diversi giorni di combattimenti, le truppe inca conquistarono la fortezza di Sacsayhuamán da cui la città era dominata, mettendo in grande difficoltà i difensori spagnoli.

In risposta, cinquanta soldati a cavallo sotto il comando di Juan Pizarro, accompagnati da ausiliari indiani, finsero una ritirata e lasciarono Cusco, circondarono la città e attaccarono Sacsayhuaman da fuori la città. Durante l”attacco, Juan Pizarro fu colpito da una pietra alla testa e morì diversi giorni dopo per le sue ferite. Molti spagnoli caddero allo stesso modo e dovettero essere ritirati dai combattimenti in direzione della città.

Il giorno seguente, le forze spagnole e i loro alleati indigeni respinsero diversi contrattacchi inca e tentarono un nuovo assalto notturno con le scale. In questo attacco ottennero il controllo delle mura di Sacsayhuaman e l”esercito Inca dovette rifugiarsi in due torri del complesso. Il comandante inca Paúcar Huaman decise di abbandonare le torri con parte dei suoi soldati per dirigersi verso Calca (dove si trovavano le caserme di Manco Inca) e tornare con i rinforzi. Con il numero di difensori diminuito, gli spagnoli riuscirono a conquistare il resto della fortezza, e quando Paúcar Huaman tornò con i rinforzi, la trovò sotto il fermo controllo spagnolo.

I combattimenti erano stati così intensi che il numero di frecce e pietre che piovevano dalla fortezza cominciò a diminuire. Anche l”acqua cominciò a scarseggiare e lo spirito dei Cusqueños cominciò a calare. Il sommo sacerdote Vila Oma ordinò di abbandonare la lotta, ma molti dei suoi capitani decisero di rimanere sul posto.

Dato questo, gli spagnoli si accorsero che un gran numero di soldati nemici si stavano ritirando, quindi incalzarono più continuamente fino a guadagnare le terrazze e raggiungere le torri della fortezza.

Nella difesa di una delle torri di Sacsayhuaman, si distinse un “capo orejón” (della regalità incaica), chiamato Cahuide dagli spagnoli, che, con una mazza dalla punta di rame e armato con armature e scudi spagnoli, mise in subbuglio gli spagnoli che scalavano la fortezza. Infine, gli spagnoli attaccarono in numero maggiore, annientando la poca resistenza rimasta. Hernando Pizarro, ammirando il coraggio del capitano inca, ordinò di catturarlo vivo. Ma Cahuide, quando fu chiaro che gli spagnoli avrebbero conquistato la torre, si gettò nel vuoto, avvolgendosi nel suo mantello, “si gettò nel vuoto dove fu fatto a pezzi”.

Le campagne di Quizu Yupanqui negli Altipiani Centrali

Quando iniziò la ribellione Inca, Quizu Yupanqui fu nominato capitano generale (apuquispay) dell”esercito degli altipiani centrali da Manco Inca e Vila Oma (alto sacerdote Inca). Ha lasciato Tambo per attaccare Lima e distruggere la città spagnola appena fondata, contemporaneamente all”assedio di Cuzco.

Nella sua avanzata verso Lima, sconfisse quattro spedizioni spagnole che lasciarono Lima per aiutare la guarnigione assediata di Cuzco.

Tutti gli spedizionieri spagnoli, compresi i loro ausiliari indiani, furono sterminati da Quizu Yupanqui. Solo due soldati spagnoli furono risparmiati, che nella loro fuga verso la costa si imbatterono nel capitano e sindaco di Lima, Francisco de Godoy, che stava risalendo la sierra alla testa di una quinta spedizione. Alla notizia dell”incidente, Godoy ordinò il ritiro totale delle sue truppe (120 spagnoli e migliaia di alleati indigeni) a Lima. In tutto, durante queste spedizioni abortite, gli spagnoli persero quasi 200 uomini e quattro capitani esperti. Pizarro arrivò a credere che gli indiani avessero spazzato via tutti gli spagnoli di Cuzco, compresi i suoi fratelli Hernando, Gonzalo e Juan.

Dopo i suoi trionfi, e con la collaborazione di capitani come Illa Túpac, Páucar Huamán, Puyo Vilca, Allin Sonco Inca, tra gli altri, Quizu Yupanqui continuò la sua marcia verso Lima, anche se perse molto tempo reclutando gente nella valle di Jauja. Questo permise l”arrivo di rinforzi dal nord per Francisco Pizarro.

Recinto di Lima

Con una forza di circa 40.000 uomini, Quizu Yupanqui iniziò la marcia verso Lima. Era accompagnato dai capitani Illa Túpac e Puyo Vilca. Alcune cronache citano anche i nomi di altri capitani, come Páucar Huamán, Yanqui Yupanqui, Hualpa Roca, Apu Siloalla e Allín Songo Inca.

Quizu Yupanqui scese sulla catena montuosa di Huarochirí, attraverso il villaggio di Mama e si accampò sulle pendici dell”attuale collina di San Cristóbal, precedentemente catturata prima di entrare a Lima e la croce che vi sorgeva distrutta. A Lima, i vicini spagnoli si rifugiarono nel porto, in attesa di navi che li andassero a prendere per Panama, mentre Francisco Pizarro e circa 1.000 soldati spagnoli, che si erano preparati per la lotta, li difendevano, avendo anche il prezioso appoggio di migliaia di alleati indiani.

Un gruppo di avanzati dell”esercito inca impegnato in un combattimento con un contingente ispano-indiano sotto Pedro de Lerma nel letto asciutto del Rimac. I Cuzqueños riuscirono a uccidere un cavallo e uno spagnolo, e ferirono diversi spagnoli; tuttavia, i combattimenti più feroci furono tra le forze indigene rivali. Dopo il combattimento, entrambe le forze si sono ritirate sulle loro posizioni.

Secondo una Relación Anónima del 1539, Quizu Yupanqui, il sesto giorno dell”assedio, riunì i suoi capitani e disse loro:

“Voglio entrare oggi nella città e uccidere tutti gli spagnoli che ci sono, e prenderemo le loro mogli che sposeremo e faremo una generazione forte per la guerra, quelli che vanno con me devono andare a questa condizione, che se muoio io muoiono tutti e se fuggo fuggono tutti”.

Dopo queste parole, l”esercito Inca, con i suoi stendardi e i suoi colorati costumi policromi, e al ritmo dei suoi pututi e tamburi, iniziò l”assalto alla città di Lima, al grido di “Al mare, uomini barbuti!

Quizu Yupanqui, che era in testa, caricato su una lettiga, insieme ad un numero scelto di suoi capitani, attraversò il fiume Rimac, ma quando cominciò ad entrare nelle strade della città, nella zona dove più tardi sarebbe sorto il quartiere di Santa Ana, subì un”imboscata da parte della cavalleria spagnola. Secondo fonti spagnole, Quizu, che stava combattendo dalla sua lettiga, fu colpito al petto e ucciso; questa impresa è attribuita a Pedro Martín de Sicilia. Gli altri capi Inca che accompagnavano Quizu subirono la stessa sorte. Altre versioni affermano che Quizu Yupanqui fu colpito da un archibugio che gli frantumò una gamba, ferita che ne causò la morte, quando già si stava ritirando sull”altopiano di Bombón, vicino al lago Chinchaycocha, negli altipiani centrali del Perù.

Nonostante questo, i combattimenti continuarono per qualche tempo, anche se con risultati sfavorevoli per gli Inca, dato che dovettero affrontare non solo la cavalleria spagnola, le armi da fuoco e le balestre, ma anche le migliaia di loro alleati indiani (tra cui gli Huaylas, che secondo una teoria moderna, furono inviati da Contarhuacho, curaca di Huaylas e madre di Inés Huaylas, concubina di Pizarro) e un ultimo contingente indigeno-spagnolo che venne a Lima per sostenere gli spagnoli.

Visti i risultati sfavorevoli dell”assalto alla città, i capitani Páucar Huamán e Illa Túpac, convinti dell”inutilità dei loro sforzi, decisero di togliere l”assedio e ritirarsi attraverso la valle di Chillón, costringendo Puyo Vilca a farlo attraverso la valle di Lurín.

Secondo un”interpretazione dello storico José Antonio del Busto, il fatto che Manco Inca non inviò loro capitani di soccorso (i soldati Inca, abituati alla disciplina militare, seguivano l”usanza di imporre una ritirata quando perdevano la maggior parte dei loro capi) fu un fattore importante nella ritirata delle truppe Inca. Ma per Juan José Vega, il fallimento dell”assedio di Lima fu dovuto principalmente alla diserzione degli Huancas e di altri gruppi etnici, che avrebbero dovuto penetrare dal sud in appoggio a Quizu Yupanqui. Gli Huanca, in particolare, divennero gli alleati più entusiasti degli spagnoli. Gli spagnoli stessi riconobbero che, se il piano di Quizu fosse stato attuato completamente, nessuno spagnolo sarebbe sopravvissuto a Lima.

Battaglia di Ollantaytambo

Con la conquista spagnola di Sacsayhuaman, la pressione sulla guarnigione di Cuzco si allentò e i combattimenti divennero una sequenza di scaramucce quotidiane, interrotte solo dalla tradizione religiosa incaica di sospendere i combattimenti durante la luna nuova.

Incoraggiato dal successo, Hernando Pizarro guidò un attacco al quartier generale di Manco Inca, che a quel tempo era a Ollantaytambo, più lontano da Cuzco. Gli spagnoli inviarono un contingente di 100 soldati spagnoli e circa 30.000 alleati indigeni per attaccare Manco Inca.

Contro gli spagnoli, Manco Inca aveva più di 30.000 soldati radunati a Ollantaytambo, tra cui un gran numero di reclute provenienti dalle tribù della giungla amazzonica. L”esercito di Manco Inca era una milizia composta per lo più da contadini coscritti che avevano solo un buon addestramento militare come vantaggio principale nel conflitto. Questa era la pratica standard nell”Impero Inca, dove il servizio militare faceva parte dei doveri di tutti gli uomini sposati tra i 25 e i 50 anni. In combattimento, questi soldati erano organizzati per gruppo etnico e guidati in battaglia dai loro capi etnici, chiamati curacas.

Arrivando alla fortezza, Hernando Pizarro decise di inviare una spedizione di accompagnamento sotto il comando di un capitano. Poi, poco dopo, si recò ai piedi della fortezza con l”intenzione di catturare il monarca inca, solo per trovarsi in una situazione completamente inaspettata…..

“Quando Hernando arrivò a Tambo all”alba, trovò le cose molto diverse da quello che si aspettava, perché c”erano molte sentinelle appostate nel campo e sulle mura, e molte guardie gridavano come fanno di solito gli indiani….. fu notevole vedere alcuni di loro uscire ferocemente con spade castigliane, scudi e morrioni, e ci fu un indio che, armato in questo modo, osò caricare un cavallo… l”Inca apparve a cavallo tra la sua gente con la lancia in mano, tenendo l”esercito raccolto e vicino al luogo che era molto ben fortificato con mura e un fiume, con buone trincee e forti argini, in buon ordine e in buon ordine”.

Manco Inca, informato per tempo, scoprì il piano di Hernando e ordinò di tirare il fiume fuori dal suo letto, per inondare il terreno in modo tale che gli spagnoli non potessero fare buon uso della loro cavalleria. Il combattimento scoppiò con una carica frontale coordinata tra la cavalleria spagnola e la fanteria indigena a ondate verso le piattaforme del luogo, essendo respinta da un”enorme quantità di pietre e frecce dalla mira mortale.

La battaglia divenne più sanguinosa e i combattimenti furono eroici da entrambe le parti. Anche se è vero che gli spagnoli erano in grado di resistere meglio agli attacchi dei loro rivali, gli alleati indigeni erano alla pari con i soldati cusqueni, così che il numero di vittime tra loro fu enorme, inoltre le armi e i cavalli catturati agli spagnoli uccisi negli scontri precedenti erano ora abilmente utilizzati dai guerrieri inca, Inoltre, i guerrieri Inca presero le pratiche di combattimento spagnole come i cani e le applicarono a modo loro, con uno squadrone di puma addestrati che apparve in questa fase della battaglia e causò grandi perdite tra gli attaccanti e i loro alleati.

Mentre i combattimenti si facevano più duri, Hernando Pizarro ricevette la notizia che la truppa che aveva inviato per affiancare era stata sconfitta dai soldati Inca. A peggiorare le cose, un gruppo di soldati era passato inosservato e li ha attaccati dal fianco. Hernando era andato a intrappolare l”Inca nella sua stessa base, ma ora i ruoli erano cambiati. Era Manco che voleva prendere vivo il capitano spagnolo. La vittoria di Cuzco stava cominciando a prendere forma e il comando spagnolo ordinò una rapida ritirata prima del tramonto.

Il piano di Hernando era quello di far uscire il suo esercito in ordine, ma le misure prese dal comando di Cuzco fecero cadere gli spagnoli nella disperazione, così la ritirata si trasformò in una fuga, gli spagnoli fuggirono in fretta dal campo di battaglia, dimenticando i loro alleati indigeni sulla strada, che venivano eliminati dai soldati di Cuzco all”inseguimento.

La persecuzione era feroce, un altro parente del conquistador Francisco Pizarro, suo cugino Pedro Pizarro, quando perse la sua cavalcatura, fu sul punto di essere ucciso dai guerrieri Inca?

“…così tanti indiani si avventarono su Pizarro e sul suo cavallo che fu liberato, e lo circondarono, difendendosi valorosamente con la sua spada e la sua adarga, due a cavallo vennero in suo aiuto, prendendolo in mezzo anche se lottarono per tirarlo fuori dalla furia e perché per uscire da loro era necessario correre, Pedro Pizarro essendo molto stanco stava affogando e pregò i suoi compagni di aspettarlo perché voleva morire combattendo piuttosto che affogare …. .”

La vittoria era stata così clamorosa che, il giorno dopo, un gruppo di Cuzqueños che era andato all”inseguimento dei rivali in fuga trovò il campo spagnolo completamente abbandonato. La cronaca di Titu Cusi Yupanqui dice che il popolo di Cuzco rideva forte perché gli spagnoli erano fuggiti per paura.

Installazione inca a Vilcabamba e azioni successive

Con l”arrivo delle truppe di Almagro dal Cile, Manco Inca si ritirò a Ollantaytambo e da lì a Vilcabamba. Da lì, su invito degli Antis, marciò verso Chachapoyas, sconfiggendo a Ongoy un esercito spagnolo che tentava di sorprenderlo, ottenendo una vittoria schiacciante in cui solo due cristiani furono risparmiati. Tuttavia, dovette deviare le sue forze vittoriose per sostenere un nuovo fronte, quello degli Huancas.

L”Inca Sapa ordinò di sottometterli e di punirli per essersi alleati con gli spagnoli, per cui inviò spedizioni punitive che alla fine furono sconfitte dalla coalizione Huanca-ispanica. Infuriato, l”Inca stesso marciò fuori da Sapallanga, uccidendo tutti quelli che incontrava in feroci battaglie lungo la strada. Arrivò a Jauja, la Grande, dove ci fu una grande battaglia alla quale parteciparono le truppe spagnole dalla parte degli Huancas. Dopo due giorni di combattimento, gli Inca sconfissero l”esercito nemico, uccidendo 50 spagnoli e migliaia di alleati Huanca. Dopo queste azioni punitive nella valle del Mantaro, Manco Inca tornò al sud dove ordinò che l”idolo Huanca, chiamato Varihuillca, fosse portato fuori e gettato nel fiume Mantaro, compiendo così la sua vendetta.

Dopo la fine della campagna di Huanca, l”Inca si spostò a Pillcosuni, dove a Yeñupay sconfisse una spedizione spagnola e la mise in fuga. Dopo la battaglia di Las Salinas del 6 aprile 1538, Manco Inca tornò a Vilcabamba e Victos, da dove collocò spie e torri di guardia sulle strade che conducevano a quella regione, venendo a sapere che una grande spedizione era in viaggio alla sua ricerca sotto il comando di Gonzalo Pizarro e con la compagnia dei suoi infidi fratelli, Paullo, Inguill e Huaspar. Manco uscì per difendere il passo e, per fare del suo meglio, si barricò in una fortezza di pietra vicino a un fiume.

La lotta fu tanto tenace quanto ardua e durò 10 giorni. Nella mischia, Inguill e Huaspar caddero prigionieri del monarca, e nonostante le suppliche della coya Curi Ocllo, li decapitò, dicendo: “È più giusto per me tagliare le loro teste che per loro non prendere le mie”.

I combattimenti ripresero furiosamente e gli spagnoli riuscirono a catturare la fortezza. Tormentato dai suoi nemici, Manco Inca dovette gettarsi nel fiume e attraversarlo a nuoto, guadagnando l”altra sponda per gridare da lì ai suoi beffardi avversari: “Io sono Manco Inca, io sono Manco Inca”, per sconcertarli affinché smettessero di cercarlo, ma non poté impedire loro di catturare sua moglie la Coya e il generale Cusi Rimanchi.

I vincitori partirono subito per Cuzco e, mentre riposavano a Pampacona, alcuni volevano violentare la Coya ma lei si difese coprendosi con “cose puzzolenti e sprezzanti”, così che l”abuso non fu consumato. Così arrivarono al villaggio di Tambo, dove, per vendicarsi del marito, pensarono che fosse più proficuo uccidere la Coya, cosa che i balestrieri fecero attaccandola. Usarono anche l”occasione per accendere diversi falò e uccidere in essi il valoroso Vila Oma e i generali Tisoc, Taipi, Tangui, Huallpa, Urca Huaranga e Atoc Supi; giorni dopo, quando erano già a Yucay, gli spagnoli bruciarono Ozcoc e Curi Atao, anche loro capi della ribellione inca, nel maggio 1539.

Gli ultimi atti di Manco Inca

Quando l”Inca tornò a Vilcabamba, fece portare via da Cuzco suo figlio Titu Cusi Yupanqui e sua madre, e andò loro incontro a Victos nel 1541. Mentre si trovavano a Victos, arrivarono sette almagristas superstiti del Salinas, implorando di servire l”Inca in perpetuo se avesse protetto le loro vite. Manco Inca accettò di prenderli come vassalli per imparare meglio i modi della guerra tra gli spagnoli, così si seppe presto che nessun indiano doveva toccarli e furono stabiliti come servi e amici dell”Inca. Ben presto gli spagnoli strinsero un”amicizia con il monarca, insegnando a lui e alla sua corte a perfezionare la conoscenza dei cavalli e introducendolo anche ai giochi del bowling e del fabbro. Manco Inca usava gli schiavi per andare in guerra a combattere con gli altri.

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Creazione del Vicereame del Perù

Contemporaneamente alla caduta di Tahuantisuyo, scoppiò un conflitto tra i conquistadores. Per porvi fine, il 20 novembre 1542, il re Carlo I di Spagna firmò a Barcellona per decreto reale le cosiddette Nuove Leggi, un insieme di leggi per le Indie, che includevano la creazione del Vicereame del Perù per sostituire i precedenti governatorati di Nueva Castilla e Nueva Toledo, mentre la sede della Corte Reale di Panama fu spostata nella Città dei Re o Lima, capitale del nuovo vicereame.

y te ordenamos y mandamos que en las provincias o reinos del Perú reside un virrey y una audiencia real de cuatro oidores letrados y el dicho virrey presiede la dicha audiencia la cual residirá en la ciudad de los reyes por ser en la parte más conveniente porque de aquí adelante no ha de haber audiencia en Panamá.

Il vicereame nuovo di zecca inizialmente comprendeva gran parte dell”America del Sud e l”istmo di Panama per quasi trecento anni, sotto varie forme di controllo o supervisione delle sue autorità. Copriva un”immensa area corrispondente agli attuali territori che fanno parte delle repubbliche di Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Colombia, Cile, Ecuador, Panama, Perù e tutta la regione occidentale, sudorientale e meridionale del Brasile. Le eccezioni erano il Venezuela, sotto la giurisdizione del Vicereame della Nuova Spagna attraverso la Corte Reale di Santo Domingo, e il Brasile, che faceva parte dell”Impero Portoghese.

Il suo primo viceré fu Blasco Núñez Vela, nominato con decreto reale il 1° marzo 1543. Tuttavia, non fu in grado di esercitare l”autorità reale a causa degli scontri tra i sostenitori di Francisco Pizarro e Diego de Almagro per il controllo del Perù, e fu assassinato da Gonzalo Pizarro. L”assassinio della massima autorità del re causò grande costernazione in Spagna; la Corona ordinò severe punizioni per coloro che avevano attaccato il viceré, il rappresentante del re nei territori conquistati. A tal fine, Carlo I inviò Pedro de la Gasca con il titolo di pacificatore per risolvere la situazione. Una volta in Perù, La Gasca, certo di aver seminato i semi del tradimento tra i sostenitori di Gonzalo Pizarro, affrontò il conquistador vicino a Cuzco nel 1548. Gonzalo Pizarro vide i suoi capitani cadere dalla parte di La Gasca e la sconfitta fu schiacciante per lui. Portato nella città di Cuzco, fu giustiziato per il crimine di alto tradimento contro il re.

Assassinio e morte di Manco Inca

Alonso de Toro, luogotenente governatore generale di Cuzco, offrì nel 1545 (alcuni dicono nel 1544) una possibilità agli Almagranisti che avevano tradito la Spagna. Disse loro che se avessero ucciso Manco Inca sarebbero stati graziati, ed essi accettarono; così un giorno dei primi mesi del 1545, a Vilcabamba, i sette almagristas assassinarono Manco Inca davanti a suo figlio, Titu Cusi Yupanqui, che fu poi un cronista e narrò la morte del padre:

Un giorno stavano giocando molto allegramente ad un gioco di “herrón” (nota: un antico gioco con una tavola da biliardo di ferro, che aveva un buco nel mezzo, e che cercavano di infilare in un chiodo piantato nel terreno) da soli, mio padre ed io, che allora ero un ragazzo, senza che mio padre ci pensasse o credesse ad una donna indiana appartenente ad uno di loro, chiamata Bauba, che gli aveva detto molti giorni prima che gli spagnoli volevano ucciderlo. Senza alcun sospetto di questo o di altro, giocava con loro come prima; e in questo gioco, come ho detto, quando mio padre andò a prendere la barra di ferro per giocare, tutti gli vennero addosso con pugnali e coltelli e alcune spade; e mio padre, sentendosi ferito, con grande rabbia per la morte, cercò di difendersi da una parte e dall”altra; ma poiché era solo e loro erano sette, e mio padre non aveva armi, alla fine lo gettarono a terra con molte ferite e lo lasciarono per morto. E alcuni andini, arrivati in quel momento, e il capitano Rimachi Yupangui, li fermarono in modo tale che, prima che potessero fuggire a lungo, presero alcuni di loro con la forza, facendoli scendere da cavallo e portandoli con la forza a sacrificarli. Li hanno uccisi tutti molto crudelmente.

Gli spagnoli uscirono dalla porta per festeggiare la morte del loro protettore e amico, ma furono scoperti dal capitano Rimachi Yupanqui, che con alcuni antis tagliò loro la strada, facendoli cadere da cavallo e trascinandoli al villaggio, dove, scoperto l”accaduto, li misero a morte crudele, bruciando i più colpevoli. Le teste dei sette spagnoli che assassinarono Manco Inca furono esposte nelle piazze e nelle strade di Vitcos e Vilcabamba.

Manco Inca sopravvisse alcuni giorni in agonia e tra le ultime conversazioni che ebbe con suo figlio c”è questo messaggio:

Non fatevi ingannare dalle loro parole mielose, sono tutte bugie, se ci credete vi inganneranno come hanno ingannato me.

Gli successe il suo secondo figlio, Sayri Túpac, che si dimise e lasciò il trono a suo fratello maggiore (figlio maggiore di Manco Inca) chiamato Titu Cusi Yupanqui e quando morì lasciò il trono a suo fratello chiamato Túpac Amaru. I quattro Inca di Vilcabamba erano della famiglia di Manco Inca, discendenti della panaca di Huayna Capac.

Incas di Vilcabamba

Dopo la morte di Manco Inca nel 1544, i suoi figli continuarono a guidare la roccaforte della resistenza inca, ma le loro azioni non avevano più la radicalizzazione o la forza del movimento guidato dal padre. Fin dai primi anni in cui Sayri Túpac fu a capo del governo, cercò di stabilire relazioni con il governatore spagnolo Pedro de la Gasca. Tuttavia, il pacificatore gli ha offerto solo alcuni appezzamenti di terreno per placare le sue esigenze. Il Sapa Inca preferì rimanere nella sua ridotta fino a quando non fosse stato raggiunto un accordo migliore. Ebbe anche contatti con il viceré Andrés Hurtado de Mendoza nel 1550 e nel 1556. Sayri Túpac riuscì a raggiungere un accordo vantaggioso nel 1558 e lasciò Vilcabamba con un repartimiento nella valle di Yucay. Il monarca capì che doveva adattarsi alle nuove regole stabilite dagli spagnoli. La nobiltà incaica era riconosciuta in qualche modo e quindi riceveva vantaggiosi benefici.

Sayri Túpac morì nel 1561 e fu suo fratello Titu Cusi Yupanqui a prendere il controllo del governo. Questo nuovo Sapa Inca si dichiarò nemico degli interessi spagnoli, organizzando inizialmente spedizioni ostili nei villaggi vicino a Vilcabamba. Allo stesso tempo, prese contatto con il governatore Lope García de Castro, cercando di raggiungere un accordo vantaggioso per i ribelli. Nel 1566 firmò il Trattato di Acobamba, che pose fine alle ostilità e perdonò i ribelli per le loro azioni. Una delle misure della capitolazione fu il battesimo di Titu Cusi Yupanqui e della sua famiglia nel 1568, un fatto che fu disapprovato dai curaca più radicali.

L”Inca morì improvvisamente di una strana malattia. I missionari agostiniani che riuscirono ad entrare dopo il trattato furono visti come responsabili della morte, poiché nella loro foga di aiutare gli furono dati intrugli che gli andini pensavano fossero veleno. Il missionario Diego Ortiz fu dichiarato colpevole e in seguito fu torturato e giustiziato. Anche gli spagnoli e i meticci che erano a Vilcabamba furono giustiziati. L”élite cercò un successore e fu così che suo fratello Tupac Amaru prese lo scettro e si cinse della mascapaycha nei primi anni 1570.

Ripristino della ribellione contro gli spagnoli

Il più giovane dei fratelli di Titu Cusi prese allora il comando: Túpac Amaru (conosciuto come Túpac Amaru I per differenziarlo da José Gabriel Condorcanqui, che portava lo stesso nome nel XVIII secolo, e che combatté anch”egli contro gli spagnoli). Il nuovo Sapa Inca formò un esercito e lo mise sotto il comando dei generali Huallpa Yupanqui, Cori Páucar Yauyo e Colla Túpac. Denunciò il trattato di Acobamba, espulse gli spagnoli da Vilcabamba, chiuse le frontiere e proclamò di lottare per la restaurazione di Tahuantinsuyo.

Il viceré del Perù, Francisco Álvarez de Toledo, quinto sovrano del Perù ispanico (1569-1581), che aveva già ricevuto dalla Spagna il “cúmplase” comprendente la bolla che autorizzava il matrimonio di Quispe Titu, il 20 luglio 1571 inviò il domenicano Gabriel de Oviedo e l”avvocato García de los Ríos a Vilcabamba per consegnare i documenti a Túpac Amaru e risolvere pacificamente il problema. Questa commissione non fu ricevuta dal monarca e dovette tornare a Cusco. Mentre il viceré si trovava a Cusco, mandò Tilano de Anaya con una lettera di minaccia all”Inca. Attraversando il ponte di Chuquichaca, fu ucciso da quelli fedeli a Tupac Amaru. Sapendo questo, il viceré Toledo decise di porre fine alle trattative e al concordato con Vilcabamba, inviando una spedizione militare al comando di Martín García Óñez de Loyola, Martín Hurtado de Arbieto e Juan Álvarez Maldonado, per occupare Vilcabamba “col sangue e col fuoco”. Offrì la ñusta Beatriz, erede delle ricchezze di suo padre Sayri Túpac, come trofeo in matrimonio a chi avesse catturato l”Inca ribelle.

Le prime campagne

Per la difesa di Vilcabamba, l”Inca Túpac Amaru aveva circa 2.000 soldati, di cui 600 o 700 erano antiguerrieri (chiamati chunchos dagli Inca di Cuzco), dei quali il defunto Titu Cusi diceva agli emissari spagnoli, finti o reali, che praticavano ancora il cannibalismo. Tra i loro generali c”erano Hualpa Yupanqui, Parinango, Curi Paucar e Coya Topa.

Per attaccare la roccaforte Inca, Hurtado de Arbieto divise il suo esercito in due gruppi, il primo sotto il suo diretto comando avrebbe attaccato attraverso Chuquichaca mentre la seconda colonna, sotto il comando di Arias de Sotelo, avrebbe attaccato attraverso Curahuasi. Furono combattute molte scaramucce, ma l”unica grande battaglia della campagna ebbe luogo a Choquelluca, sulle rive del fiume Vilcabamba. Gli Inca attaccarono per primi con grande spirito nonostante fossero armati solo in modo leggero, ma gli spagnoli e i loro alleati indigeni riuscirono a resistere; secondo Martín García Óñez de Loyola, gli spagnoli erano in un momento critico sul punto di essere sopraffatti dai guerrieri Inca, ma improvvisamente rinunciarono alla lotta dopo che i loro generali Maras Inga e Parinango furono infilzati e uccisi. Il culmine del combattimento fu raggiunto con la lotta personale e a mani nude tra il capitano inca Huallpa e lo spagnolo García de Loyola, quando il comandante spagnolo si trovò in una situazione disperata perché avendo ricevuto diversi colpi diretti ed essendo a rischio di essere sopraffatto, uno dei suoi fedeli sparò a tradimento alla schiena dell”inca, uccidendolo e provocando un clima di indignazione che riaccese il combattimento.

Dopo questa battaglia, gli spagnoli catturarono la città e il palazzo di Vitcos. Quando la spedizione si avvicinò alla cittadella di Tumichaca, furono ricevuti dal loro comandante Puma Inga, che arrese le sue forze e dichiarò che la morte del commissario spagnolo Anaya era stata responsabilità di Curi Paucar e di altri capitani che si erano ribellati ai loro Inca pacifisti. Il 23 giugno, l”ultima roccaforte Inca di resistenza, il forte di Huayna Pucará, che gli indigeni avevano costruito da poco e che era difeso da 500 chunchos flecheros, cadde sotto l”artiglieria spagnola. I resti dell”esercito Inca, ormai in ritirata, optarono per abbandonare Vilcabamba, la loro ultima città, e dirigersi verso la giungla per riorganizzarsi.

Il 24 giugno, gli spagnoli presero possesso della città e Sarmiento rispettò le solennità necessarie, che, dopo aver issato lo stendardo reale nella piazza della città, proclamò:

“Io, capitano Pedro Sarmiento de Gamboa, guardiamarina generale di questo campo, per mandato dell”illustre signore Martín Hurtado de Arbieto, generale di questo campo, prendo possesso di questa città di Vilcabamba e dei suoi distretti, province e giurisdizioni”.

Poi alzò lo stendardo tre volte e a gran voce disse:

“Vilcabamba, di Don Felipe, re di Castiglia e León”.

Ha conficcato lo stendardo nel terreno e ha sparato le salve ordinate.

Accompagnato dai suoi uomini, Túpac Amaru era partito il giorno precedente, dirigendosi a ovest nelle foreste della pianura. Il gruppo, che comprendeva i suoi generali e membri della famiglia, si era diviso in piccoli gruppi nel tentativo di eludere l”inseguimento.

Gruppi di soldati spagnoli e i loro ausiliari indiani furono mandati a dar loro la caccia e si impegnarono in schermaglie sanguinose con la scorta Inca. Uno ha catturato la moglie e il figlio di Wayna Cusi. Il secondo è tornato. Anche il terzo ritornò; lo fece con due fratelli di Tupac Amaru, altri parenti e i suoi generali. L”Inca e il suo comandante sono rimasti in libertà.

Cattura di Tupac Amaru I

Un gruppo di quaranta soldati spagnoli scelti con cura si mise all”inseguimento dell”Inca. Seguirono il fiume Masahuay per 170 miglia, dove trovarono un magazzino Inca con quantità di oro Inca e stoviglie. Gli spagnoli catturarono un gruppo di Chunchos e li costrinsero ad informarli sui movimenti incaici e se avessero visto il monarca inca. Riferirono che era sceso lungo il fiume in barca, così gli spagnoli costruirono 20 zattere e continuarono l”inseguimento.

A valle scoprirono che Túpac Amaru era fuggito via terra. Continuarono con l”aiuto degli aparis, che consigliarono quale percorso avevano seguito gli Incas e riferirono che Túpac era rallentato perché sua moglie stava per partorire. Dopo una marcia di 50 miglia hanno visto un falò verso le nove di sera. Trovarono l”Inca Túpac Amaru e sua moglie che si scaldavano. Gli fu assicurato che non sarebbe stato fatto loro alcun male e che avrebbero assicurato la loro resa. Tupac Amaru è stato fatto prigioniero.

I prigionieri furono riportati alle rovine di Urcos e, da lì, arrivarono a Cuzco attraverso l”arco di Carmenca il 30 novembre. I vincitori riportarono anche i resti mummificati di Manco Capac e Titu Cusi Yupanqui, e una statua d”oro di Punchao, la reliquia più preziosa della stirpe Inca che contiene i resti mortali dei cuori degli Inca defunti. Questi oggetti sacri furono poi distrutti.

Tupac Amaru fu portato dal suo sequestratore, Garcia de Loyola, al viceré Francisco de Toledo, che ordinò la sua prigionia nella fortezza di Sacsayhuamán sotto la custodia di suo zio, Luis de Toledo. Guamán Poma dice che pesò molto sullo spirito di Toledo il fatto che, avendo mandato a chiamare, Amaru gli rispose.

Gli spagnoli fecero diversi tentativi per convertire Túpac Amaru al cristianesimo, ma si crede che questi sforzi furono respinti da un uomo molto forte, convinto della sua fede. I cinque generali inca catturati ricevettero un processo sommario in cui non fu detto nulla in loro difesa e furono condannati all”impiccagione, anche se molti non poterono essere giustiziati perché la peste – la cosiddetta chapetonada – li attaccò tutti in prigione rendendo loro impossibile camminare, dovettero essere portati fuori dalla cella in agonia e in coperte, tre morirono lungo la strada e solo due, Cusi Paúcar e Ayarca, arrivarono al patibolo.

Il processo all”Inca iniziò un paio di giorni dopo. Tupac Amaru fu condannato per l”omicidio dei sacerdoti di Urcos, di cui era probabilmente innocente, e fu condannato alla decapitazione. Numerosi ecclesiastici, convinti dell”innocenza di Tupac Amaru, supplicarono in ginocchio il viceré affinché il leader inca fosse inviato in Spagna per essere processato piuttosto che giustiziato.

Esecuzione di Tupac Amaru I e fine della conquista spagnola

Un testimone oculare del giorno dell”esecuzione, il 24 settembre 1572, lo ricorda a cavallo di un mulo con le mani legate dietro la schiena e una corda al collo. Altri testimoni hanno detto che c”era una grande folla di persone e che l”Inca Uari lasciò Sacsayhuaman circondato da circa 500 cañaris, nemici degli Inca, armati di lance e il seguito scese in città. Davanti alla cattedrale, nella piazza centrale di Cuzco, era stata eretta una forca. C”erano più di 300.000 persone presenti nelle due piazze, strade, finestre e tetti, e Tupac Amaru salì sul patibolo accompagnato dal vescovo di Cuzco. Mentre lo faceva, nelle fonti si dice che

una moltitudine di indiani, che riempiva completamente la piazza, vedendo il deplorevole spettacolo che il loro signore e Inca stava per morire, assordò i cieli, facendoli riverberare con le loro grida e lamenti.

Garcilazo dice che l”Inca alzò il braccio destro con la mano destra aperta e lo pose sull”orecchio, e da lì lo abbassò poco a poco fino a posarlo sulla coscia destra. Al che i presenti cessarono di gridare e cantare, e ci fu un tale silenzio che “sembrava che non ci fosse anima viva in tutta la città”.

Come raccontato da Baltasar de Ocampo e da Fray Gabriel de Oviedo, priore dei Domenicani a Cuzco, entrambi testimoni oculari, l”Inca alzò la mano per far tacere la folla e le sue ultime parole furono.

Ccollanan Pachacamac ricuy auccacunac yahuarniy hichascancuta(”Illustre Pachacamac, testimonia come i miei nemici versano il mio sangue”)

Gli spagnoli, e tra loro il viceré, che assisteva all”esecuzione della sentenza da una finestra, furono molto ammirati da questa scena. Notando con orrore l”obbedienza degli indiani al loro principe, il viceré mandò il suo servo, Juan de Soto, che uscì a cavallo con un bastone in mano per farsi strada fino al patibolo, e lì disse loro di procedere all”esecuzione dell”Inca. Il boia, che era un cañari, preparò la sciabola e Tupac Amaru mise la testa sul patibolo “con stoicismo andino”. Al momento dell”esecuzione, tutte le campane di Cuzco, comprese quelle della cattedrale, suonarono.

La testa fu inchiodata ad una gogna, ma il corpo fu portato a casa di Maria Cusi Huarcay, zia del monarca decapitato, e sepolto il giorno dopo nella cappella principale della cattedrale, alla presenza dei vicini spagnoli che non credevano di essersi compromessi davanti al viceré, e di tutti i nobili indigeni, discendenti degli Incas.Il viceré Toledo informò il re Filippo II dell”esecuzione di Tupac Amaru, in una lettera del 24 settembre 1572, dicendogli

quello che Vostra Maestà comanda sull”Inca, è stato fatto.

Alcuni storici indicano che quando il viceré Toledo lasciò l”incarico per tornare in Spagna, fu ricevuto dal re Filippo II con le seguenti parole che alludevano all”esecuzione di Tupac Amaru.

Potete andare a casa, perché vi ho mandato a servire i re, non a ucciderli.

Con la sua morte, la conquista di Tahuantinsuyo finì ufficialmente.

Fonti