Decreto dell’Alhambra

gigatos | Marzo 24, 2022

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Riassunto

Il Decreto dell”Alhambra (spagnolo: Decreto de la Alhambra, Edicto de Granada) fu un editto emesso il 31 marzo 1492, dai monarchi cattolici congiunti di Spagna (Isabella I di Castiglia e Ferdinando II d”Aragona) che ordinava l”espulsione degli ebrei praticanti dalla Corona di Castiglia e Aragona e dai suoi territori e possedimenti entro il 31 luglio di quell”anno. Lo scopo principale era quello di eliminare l”influenza degli ebrei praticanti sulla grande popolazione spagnola, precedentemente ebrea e converso neo-cristiana, per assicurare che questi ultimi e i loro discendenti non tornassero al giudaismo. Più della metà degli ebrei spagnoli si erano convertiti in seguito alla persecuzione religiosa e ai pogrom che si verificarono nel 1391. A causa dei continui attacchi, circa 50.000 si erano convertiti entro il 1415. Un ulteriore numero di quelli rimasti scelse di convertirsi per evitare l”espulsione. Come risultato del decreto dell”Alhambra e delle persecuzioni negli anni precedenti l”espulsione, della stimata popolazione spagnola di origine ebraica di 300.000 persone, un totale di oltre 200.000 si era convertito al cattolicesimo per rimanere in Spagna, e tra 40.000 e 100.000 rimasero ebrei e subirono l”espulsione. Un numero imprecisato di espulsi alla fine cedette alle pressioni della vita in esilio lontano dai parenti e dalle reti precedentemente ebraiche in Spagna, e così si convertì al cattolicesimo per essere autorizzato a tornare negli anni successivi all”espulsione:17

L”editto fu formalmente e simbolicamente revocato il 16 dicembre 1968, dopo il Concilio Vaticano II. Questo fu un secolo intero dopo che gli ebrei avevano praticato apertamente la loro religione in Spagna e le sinagoghe erano ancora una volta luoghi di culto legali secondo le Leggi di Libertà Religiosa della Spagna.

Nel 1924, il regime di Primo de Rivera ha concesso la cittadinanza spagnola a tutta la diaspora ebraica sefardita. Nel 2014, il governo spagnolo ha approvato una legge che permette la doppia cittadinanza ai discendenti ebrei che la richiedono, per “compensare gli eventi vergognosi del passato del paese”. Così, gli ebrei sefarditi che possono dimostrare di essere i discendenti di quegli ebrei espulsi dalla Spagna a causa del Decreto Alhambra possono “diventare spagnoli senza lasciare la propria casa o rinunciare alla loro attuale nazionalità”.

Alla fine dell”VIII secolo, le forze musulmane avevano conquistato e colonizzato la maggior parte della penisola iberica. Secondo la legge islamica, gli ebrei, che avevano vissuto nella regione almeno dall”epoca romana, erano considerati “Gente del Libro”, uno status protetto. Rispetto alle politiche repressive del regno visigoto, che a partire dal VI secolo aveva emanato una serie di statuti antiebraici che culminarono nella loro conversione forzata e nella schiavitù, la tolleranza dei governanti musulmani mori di al-Andalus permise alle comunità ebraiche di prosperare. I mercanti ebrei furono in grado di commerciare liberamente in tutto il mondo islamico, il che permise loro di prosperare, e rese le enclavi ebraiche nelle città iberiche musulmane grandi centri di apprendimento e commercio. Questo portò ad una fioritura della cultura ebraica, poiché gli studiosi ebrei furono in grado di ottenere il favore delle corti musulmane come medici, diplomatici, traduttori e poeti esperti. Anche se gli ebrei non godettero mai di uno status uguale a quello dei musulmani, in alcune Taifas, come Granada, gli uomini ebrei furono nominati a cariche molto alte, incluso il Gran Visir.

La Reconquista, o la graduale riconquista dell”Iberia musulmana da parte dei regni cristiani del nord, fu guidata da una potente motivazione religiosa: recuperare l”Iberia per la cristianità dopo la conquista omayyade della Hispania secoli prima. Nel XIV secolo, la maggior parte della penisola iberica (gli attuali Spagna e Portogallo) era stata riconquistata dai regni cristiani di Castiglia, Aragona, León, Galizia, Navarra e Portogallo.

Durante la riconquista cristiana, i regni musulmani in Spagna divennero meno accoglienti nei confronti dei dhimmi. Alla fine del XII secolo, i musulmani di al-Andalus invitarono la fanatica dinastia degli Almohadi del Nord Africa a respingere i cristiani al nord. Dopo aver ottenuto il controllo della penisola iberica, gli Almohadi offrirono ai sefarditi la scelta tra espulsione, conversione e morte. Molti ebrei fuggirono in altre parti del mondo musulmano, e anche nei regni cristiani, che inizialmente li accolsero. Nella Spagna cristiana, gli ebrei funzionavano come cortigiani, funzionari governativi, mercanti e prestatori di denaro. Pertanto, la comunità ebraica era sia utile alle classi dirigenti che, in una certa misura, protetta da esse.

Mentre la Reconquista volgeva al termine, l”ostilità palese contro gli ebrei nella Spagna cristiana divenne più pronunciata, trovando espressione in brutali episodi di violenza e oppressione. All”inizio del XIV secolo, i re cristiani fecero a gara per dimostrare la loro pietà permettendo al clero di sottoporre la popolazione ebraica a sermoni e dispute forzate. Attacchi più mortali arrivarono più tardi nel secolo da folle di cattolici arrabbiati, guidati da predicatori popolari, che irrompevano nel quartiere ebraico, distruggevano le sinagoghe ed entravano nelle case, costringendo gli abitanti a scegliere tra la conversione e la morte. Migliaia di ebrei cercarono di sfuggire a questi attacchi convertendosi al cristianesimo. Questi ebrei convertiti erano comunemente chiamati conversos, nuovi cristiani, o marrani; gli ultimi due termini erano usati come insulti. All”inizio, queste conversioni sembravano una soluzione efficace al conflitto culturale: molte famiglie converso ebbero successo sociale e commerciale. Ma alla fine il loro successo rese questi nuovi cattolici impopolari con i loro vicini, compresi alcuni del clero della Chiesa e gli aristocratici spagnoli in competizione con loro per l”influenza sulle famiglie reali. Verso la metà del XV secolo, le richieste dei Vecchi Cristiani che la Chiesa Cattolica e la monarchia li differenziassero dai conversos portarono alle prime leggi sulla limpieza de sangre, che limitavano le opportunità per i convertiti.

Questi sospetti da parte dei cristiani erano solo accresciuti dal fatto che alcune delle conversioni forzate erano senza dubbio insincere. Alcuni, ma non tutti, conversos avevano comprensibilmente scelto di salvare la loro posizione sociale e commerciale o la loro vita con l”unica opzione aperta a loro – il battesimo e l”abbraccio del cristianesimo – pur aderendo privatamente alla loro pratica e fede ebraica. Le famiglie recentemente convertite che continuavano a sposarsi erano viste con sospetto. Questi praticanti segreti sono comunemente chiamati cripto-ebrei o marrani.

L”esistenza dei cripto-ebrei era una provocazione per i leader secolari ed ecclesiastici che erano già ostili verso gli ebrei di Spagna. Da parte loro, la comunità ebraica vedeva i conversos con compassione, perché la legge ebraica sosteneva che la conversione sotto minaccia di violenza non era necessariamente legittima. Anche se la Chiesa cattolica era ufficialmente contraria alla conversione forzata, secondo la legge ecclesiastica tutti i battesimi erano legittimi, e una volta battezzati, ai convertiti non era permesso di ricongiungersi alla loro precedente religione. L”incertezza sulla sincerità dei convertiti ebrei aggiunse carburante al fuoco dell”antisemitismo nella Spagna del XV secolo.

Contesto europeo

Dal XIII al XVI secolo, i paesi europei espulsero gli ebrei dai loro territori in almeno quindici occasioni. Prima dell”espulsione spagnola, gli ebrei erano stati espulsi dall”Inghilterra nel 1290, più volte dalla Francia tra il 1182 e il 1354, e da alcuni stati tedeschi. Il caso francese è tipico della maggior parte delle espulsioni: che l”espulsione fosse locale o nazionale, gli ebrei erano di solito autorizzati a tornare dopo qualche anno. L”espulsione spagnola fu seguita da almeno cinque espulsioni da altri paesi europei, ma l”espulsione degli ebrei dalla Spagna fu sia la più grande del suo genere che, ufficialmente, la più lunga nella storia dell”Europa occidentale.

Durante il periodo di quattrocento anni in cui la maggior parte di questi decreti furono attuati, le cause di espulsione cambiarono gradualmente. All”inizio, le espulsioni di ebrei (o l”assenza di espulsioni) erano esercizi di prerogative reali. Le comunità ebraiche nell”Europa medievale erano spesso protette e associate ai monarchi perché, sotto il sistema feudale, gli ebrei erano spesso l”unica fonte affidabile di tasse per un monarca. Gli ebrei avevano inoltre la reputazione di prestatori di denaro perché erano l”unico gruppo sociale autorizzato a prestare denaro con profitto secondo l”interpretazione prevalente della Vulgata (la traduzione latina della Bibbia usata nell”Europa occidentale cattolica romana come testo ufficiale), che proibiva ai cristiani di applicare interessi sui prestiti. Gli ebrei, quindi, divennero prestatori e creditori di mercanti, aristocratici e persino monarchi. La maggior parte delle espulsioni prima del decreto dell”Alhambra erano legate a questa situazione finanziaria: per raccogliere ulteriore denaro, un monarca tassava pesantemente la comunità ebraica, costringendo gli ebrei a chiedere prestiti; il monarca poi espelleva gli ebrei; al momento dell”espulsione, il monarca sequestrava i loro restanti beni di valore, compresi i debiti dovuti loro da altri soggetti del monarca e, in alcuni casi, dal monarca stesso. L”espulsione degli ebrei dalla Spagna fu quindi un”innovazione non solo nella scala ma anche nelle motivazioni.

Ferdinando e Isabella

L”ostilità verso gli ebrei in Spagna fu portata al culmine durante il regno dei “monarchi cattolici”, Ferdinando e Isabella. Il loro matrimonio nel 1469, che formò un”unione personale delle corone di Aragona e Castiglia, con politiche coordinate tra i loro regni distinti, portò infine all”unificazione finale della Spagna.

Sebbene le loro politiche iniziali nei confronti degli ebrei fossero protettive, Ferdinando e Isabella furono disturbati dai rapporti che affermavano che la maggior parte degli ebrei convertiti al cristianesimo erano insinceri nella loro conversione. Come menzionato sopra, alcune affermazioni che i conversos continuavano a praticare il giudaismo in segreto (vedi Cripto-giudaismo) erano vere, ma i “vecchi” cristiani esageravano la portata del fenomeno. Si sosteneva anche che gli ebrei stavano cercando di riportare i conversos all”ovile ebraico. Nel 1478, Ferdinando e Isabella fecero una richiesta formale a Roma per istituire un”Inquisizione in Castiglia per indagare su questi e altri sospetti. Nel 1487, il re Ferdinando promosse l”istituzione dei Tribunali dell”Inquisizione spagnola in Castiglia. Nella Corona d”Aragona era stata istituita per la prima volta nel XIII secolo per combattere l”eresia albigese. Tuttavia, l”obiettivo di questa nuova Inquisizione era quello di trovare e punire i conversos che praticavano il giudaismo in segreto.

Questi problemi vennero a galla durante la conquista finale di Granada da parte di Ferdinando e Isabella. L”Emirato islamico indipendente di Granada era stato uno stato tributario della Castiglia dal 1238. Gli ebrei e i conversos giocarono un ruolo importante durante questa campagna, perché avevano la capacità di raccogliere denaro e acquisire armi attraverso le loro vaste reti commerciali. Questo aumento percepito dell”influenza ebraica fece infuriare ulteriormente i Vecchi Cristiani e gli elementi ostili del clero. Infine, nel 1491, in preparazione di un imminente passaggio in territorio castigliano, il Trattato di Granada fu firmato dall”emiro Maometto XII e dalla regina di Castiglia, proteggendo la libertà religiosa dei musulmani del luogo. Nel 1492, Ferdinando e Isabella avevano vinto la battaglia di Granada e completato la Reconquista cattolica della penisola iberica dalle forze islamiche. Tuttavia, la popolazione ebraica emerse dalla campagna più odiata dal popolo e meno utile ai monarchi.

Il re e la regina emisero il decreto dell”Alhambra meno di tre mesi dopo la resa di Granada. Sebbene Isabella fosse la forza dietro la decisione, suo marito Ferdinando non si oppose. Il fatto che il suo confessore fosse appena passato dal tollerante Hernando de Talavera al molto intollerante Francisco Jiménez de Cisneros suggerisce un aumento dell”ostilità reale verso gli ebrei. Il testo del decreto accusava gli ebrei di cercare di “sovvertire la santa fede cattolica” tentando di “allontanare i fedeli cristiani dal loro credo”. Queste misure non erano nuove in Europa.

Dopo che il decreto fu approvato, all”intera popolazione ebraica della Spagna furono dati solo quattro mesi per convertirsi al cristianesimo o lasciare il paese. L”editto prometteva agli ebrei protezione e sicurezza reale per l”effettiva finestra di tre mesi prima della scadenza. Fu permesso loro di portare con sé i propri averi, escludendo “oro o argento o denaro coniato o altre cose proibite dalle leggi dei nostri regni”. In pratica, però, gli ebrei dovettero vendere tutto ciò che non potevano trasportare: le loro terre, le loro case e le loro biblioteche, e convertire le loro ricchezze in una forma più portatile si rivelò difficile. Il mercato in Spagna era saturo di questi beni, il che significava che i prezzi erano artificialmente abbassati per i mesi precedenti la scadenza. Come risultato, gran parte della ricchezza della comunità ebraica rimase in Spagna. La punizione per ogni ebreo che non si fosse convertito o non se ne fosse andato entro la scadenza era l”esecuzione sommaria.

Dispersione

Gli ebrei sefarditi migrarono in quattro aree principali: Nord Africa, Impero Ottomano, Portogallo e Italia. Alcuni ebrei spagnoli che emigrarono per evitare la conversione si dispersero nella regione del Nord Africa conosciuta come il Maghreb. Gli studiosi e i medici ebrei tra i precedenti immigrati sefarditi in quest”area avevano rinvigorito le comunità ebraiche del Nord Africa. Tuttavia, negli anni 1490, alcune parti del mondo mediterraneo, compreso il Marocco, stavano vivendo una grave carestia. Di conseguenza, un certo numero di città in Marocco si rifiutarono di far entrare gli ebrei spagnoli. Questo portò alla fame di massa tra i rifugiati, e rese i rifugiati ebrei vulnerabili alla predazione dei negrieri, anche se il sovrano regionale invalidò molte di queste vendite entro pochi anni. Un buon numero di ebrei che erano fuggiti in Nord Africa tornarono in Spagna e si convertirono. Gli ebrei che rimasero in Nord Africa spesso si mescolarono con le già esistenti comunità Mizrahi di lingua araba o berbera, diventando gli antenati delle comunità ebraiche marocchine, algerine, tunisine e libiche.

Anche molti ebrei spagnoli fuggirono nell”Impero Ottomano, dove trovarono rifugio. Il sultano Bayezid II dell”Impero Ottomano, venendo a conoscenza dell”espulsione degli ebrei dalla Spagna, inviò la Marina Ottomana per portare gli ebrei al sicuro nelle terre ottomane, principalmente nelle città di Salonicco (attualmente in Grecia) e İzmir (attualmente in Turchia). Molti di questi ebrei si stabilirono anche in altre parti dei Balcani governati dagli ottomani, come le aree che oggi sono Bulgaria, Serbia e Bosnia. Riguardo a questo incidente, Bayezid II avrebbe commentato: “coloro che dicono che Ferdinando e Isabella sono saggi sono davvero degli sciocchi; perché lui dà a me, suo nemico, il suo tesoro nazionale, gli ebrei”.

Nel corso della storia, gli studiosi hanno dato numeri molto diversi di ebrei espulsi dalla Spagna. Tuttavia, è probabile che la cifra sia inferiore ai 100.000 ebrei che non si erano ancora convertiti al cristianesimo nel 1492, forse addirittura 40.000. Queste cifre escludono il numero significativo di ebrei che tornarono in Spagna a causa dell”accoglienza ostile che ricevettero nei loro paesi di rifugio, in particolare Fes (Marocco). La situazione dei rimpatriati fu legalizzata con l”ordinanza del 10 novembre 1492 che stabiliva che le autorità civili ed ecclesiastiche dovevano essere testimoni del battesimo e, nel caso in cui fossero stati battezzati prima dell”arrivo, erano richieste prove e testimoni del battesimo. Inoltre, tutti i beni potevano essere recuperati dai rimpatriati allo stesso prezzo al quale erano stati venduti. Allo stesso modo la disposizione del Consiglio Reale del 24 ottobre 1493 stabiliva dure sanzioni per coloro che calunniassero questi nuovi cristiani con termini ingiuriosi come tornadizos:115 Dopo tutto, i monarchi cattolici si preoccupavano delle anime dei loro sudditi, e la dottrina cattolica sosteneva che la persecuzione dei convertiti avrebbe rimosso un importante incentivo alla conversione. I rimpatriati sono documentati fino al 1499.

Conversioni

La maggior parte della popolazione ebraica spagnola si era convertita al cristianesimo durante le ondate di persecuzioni religiose precedenti al decreto – un totale di 200.000 convertiti secondo Joseph Pérez. L”obiettivo principale dell”espulsione degli ebrei praticanti era quello di garantire la sincerità delle conversioni di una così grande popolazione convertita. Dei 100.000 ebrei che rimasero fedeli al 1492, un ulteriore numero scelse di convertirsi e unirsi alla comunità conversa piuttosto che affrontare l”espulsione. I conversos recenti erano soggetti a ulteriori sospetti da parte dell”Inquisizione, che era stata istituita per perseguire gli eretici religiosi, ma che in Spagna e Portogallo era concentrata sulla ricerca di cripto-giudei. Anche se il giudaismo non era considerato un”eresia, professare il cristianesimo mentre si impegnava in pratiche ebraiche era eretico. Inoltre, gli statuti della Limpieza de sangre istituirono una discriminazione legale contro i discendenti dei converso, escludendoli da certe posizioni e vietando loro di emigrare nelle Americhe. Per anni, le famiglie con origini urbane che avevano ampi legami commerciali e le persone colte e poliglotte furono sospettate di avere antenati ebrei. Secondo il pregiudizio dell”epoca, una persona con sangue ebreo era inaffidabile e inferiore. Queste misure lentamente svanirono man mano che l”identità converso veniva dimenticata e questa comunità si fondeva con la cultura cattolica dominante in Spagna. Questo processo durò fino al XVIII secolo, con alcune eccezioni, in particolare i Chuetas dell”isola di Maiorca, dove la discriminazione durò fino all”inizio del XX secolo.

Il governo spagnolo ha perseguito attivamente una politica di riconciliazione con i discendenti dei suoi ebrei espulsi. Nel 1924, il regime di Primo de Rivera concesse la possibilità di ottenere la cittadinanza spagnola a tutta la diaspora ebraica sefardita. Come detto sopra, il decreto dell”Alhambra fu ufficialmente revocato nel 1968, dopo che il Concilio Vaticano II respinse l”accusa di deicidio tradizionalmente attribuita agli ebrei. Nel 1992, in una cerimonia che segnava il 500° anniversario dell”Editto di Espulsione, il re Juan Carlos (indossando una kippah) pregò insieme al presidente israeliano Chaim Herzog e ai membri della comunità ebraica nella sinagoga Beth Yaacov. Il re ha detto: “Sefarad (è un luogo in cui non si deve dire che gli ebrei devono semplicemente ”sentirsi” a casa, perché in effetti gli ispano-ebrei sono a casa in Spagna… Ciò che conta non è la responsabilità per ciò che possiamo aver fatto di sbagliato o di giusto, ma la volontà di guardare al futuro, e analizzare il passato alla luce del nostro futuro”.

Da novembre 2012 gli ebrei sefarditi hanno il diritto alla cittadinanza spagnola automatica senza il requisito della residenza in Spagna. Prima del novembre 2012, gli ebrei sefarditi avevano già il diritto di ottenere la cittadinanza spagnola dopo un periodo di residenza ridotto di due anni (contro i dieci anni per gli stranieri, ma i cittadini di Filippine, Guinea Equatoriale, Brasile e circa altre 20 repubbliche americane che richiedono anche 2 anni). Mentre la loro cittadinanza viene processata, gli ebrei sefarditi hanno diritto alla protezione consolare del Regno di Spagna. Questo rende la Spagna unica tra le nazioni europee come l”unica nazione che attualmente concede la cittadinanza automatica ai discendenti degli ebrei espulsi durante gli sfratti medievali europei. Sebbene queste misure siano popolari nella comunità ebraica, hanno anche scatenato alcune controversie. Una minoranza di pensatori ritiene che queste politiche rappresentino meno l”abnegazione del pregiudizio che un passaggio al filosemitismo. A partire da novembre 2015, 4300 ebrei sefarditi hanno beneficiato di questa legge e hanno acquisito la cittadinanza spagnola, giurando fedeltà alla Costituzione spagnola. Nel 2013, il numero di ebrei in Spagna è stato stimato tra 40.000 e 50.000 persone. Goldschläger e Orjuela hanno esplorato le motivazioni per richiedere la cittadinanza e i modi in cui le disposizioni legali, le associazioni religiose e l”industria dell”immigrazione diventano custodi e (ri)formano ciò che significa essere sefarditi.

Fonti