Rivoluzione culturale

gigatos | Dicembre 13, 2021

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Riassunto

La Rivoluzione Culturale, formalmente conosciuta come la Grande Rivoluzione Culturale Proletaria, fu un movimento sociopolitico in Cina dal 1966 fino alla morte di Mao Zedong nel 1976. Lanciato da Mao Zedong, presidente del Partito Comunista Cinese (PCC) e fondatore della Repubblica Popolare Cinese (RPC), il suo obiettivo dichiarato era quello di preservare il comunismo cinese epurando i resti di elementi capitalisti e tradizionali dalla società cinese, e di reimporre il pensiero di Mao Zedong (conosciuto fuori dalla Cina come maoismo) come ideologia dominante nella RPC. La Rivoluzione segnò il ritorno di Mao alla posizione centrale del potere in Cina dopo un periodo di leadership meno radicale per riprendersi dai fallimenti del Grande Balzo in Avanti, che causò la Grande Carestia cinese solo cinque anni prima.

Lanciando il movimento nel maggio 1966 con l”aiuto del Gruppo della Rivoluzione Culturale, Mao chiamò presto i giovani a “bombardare il quartier generale”, e proclamò che “ribellarsi è giustificato”. Per eliminare i suoi rivali all”interno del PCC e nelle scuole, nelle fabbriche e nelle istituzioni governative, Mao accusò che elementi borghesi si erano infiltrati nel governo e nella società con lo scopo di restaurare il capitalismo. Insistette che i revisionisti fossero rimossi attraverso una violenta lotta di classe, alla quale la gioventù cinese, così come i lavoratori urbani, risposero formando guardie rosse e “gruppi ribelli” in tutto il paese. Essi avrebbero iniziato a tenere regolarmente sessioni di lotta, e ad accaparrarsi il potere dai governi locali e dalle filiali del PCC, fino a costituire i comitati rivoluzionari nel 1967. I gruppi però si dividevano spesso in fazioni rivali, diventando coinvolti in “lotte violente” (pinyin: wǔdòu), alle quali l”Esercito Popolare di Liberazione doveva essere inviato per ristabilire l”ordine.

Dopo aver compilato una selezione di detti di Mao nel Piccolo Libro Rosso, che divenne un testo sacro per il culto della personalità di Mao, Lin Biao, vice presidente del Partito Comunista Cinese, fu scritto nella costituzione come successore di Mao. Mao dichiarò la Rivoluzione finita nel 1969, ma la fase attiva della Rivoluzione sarebbe durata almeno fino al 1971, quando Lin Biao, accusato di un colpo di stato mal riuscito contro Mao, fuggì e morì in un incidente aereo. Nel 1972, la Banda dei Quattro salì al potere e la Rivoluzione Culturale continuò fino alla morte di Mao e all”arresto della Banda dei Quattro nel 1976.

La Rivoluzione Culturale danneggiò l”economia e la cultura tradizionale cinese, con un numero di morti stimato tra centinaia di migliaia e 20 milioni. A partire dall”agosto rosso di Pechino, i massacri ebbero luogo in tutta la Cina continentale, tra cui il massacro del Guangxi, in cui si verificò anche un massiccio cannibalismo; l”incidente della Mongolia interna; il massacro del Guangdong; i massacri dello Yunnan; e i massacri dello Hunan. Le guardie rosse hanno distrutto reliquie e manufatti storici, oltre a saccheggiare siti culturali e religiosi. Anche il fallimento della diga di Banqiao del 1975, una delle più grandi catastrofi tecnologiche del mondo, avvenne durante la Rivoluzione Culturale. Nel frattempo, decine di milioni di persone furono perseguitate: alti funzionari, in particolare il presidente cinese Liu Shaoqi, insieme a Deng Xiaoping, Peng Dehuai e He Long, furono epurati o esiliati; milioni di persone furono accusate di essere membri delle Cinque Categorie Nere, subendo umiliazioni pubbliche, imprigionamento, tortura, lavori forzati, confisca dei beni e, a volte, l”esecuzione o la persecuzione al suicidio; Gli intellettuali furono considerati la “Vecchia Nona puzzolente” e furono ampiamente perseguitati – notevoli studiosi e scienziati come Lao She, Fu Lei, Yao Tongbin e Zhao Jiuzhang furono uccisi o si suicidarono. Le scuole e le università furono chiuse e gli esami di ammissione al college cancellati. Più di 10 milioni di giovani intellettuali urbani furono mandati nelle campagne con il movimento Down to the Countryside.

Nel 1978, Deng Xiaoping divenne il nuovo leader supremo della Cina e iniziò il programma “Boluan Fanzheng” che smantellò gradualmente le politiche maoiste associate alla Rivoluzione Culturale, e riportò il paese all”ordine. Deng iniziò poi una nuova fase della Cina avviando lo storico programma di Riforme e Apertura. Nel 1981, il PCC dichiarò e riconobbe che la Rivoluzione Culturale era sbagliata ed era “responsabile della più grave battuta d”arresto e delle più pesanti perdite subite dal popolo, dal paese e dal partito dalla fondazione della Repubblica Popolare”.

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Grande balzo in avanti

Nel 1958, dopo il primo piano quinquennale della Cina, Mao fece appello al “socialismo di base” per accelerare i suoi piani per trasformare la Cina in un moderno stato industrializzato. Con questo spirito, Mao lanciò il Grande Balzo in Avanti, istituì i Comuni del Popolo nelle campagne e iniziò la mobilitazione di massa del popolo in collettivi. A molte comunità fu assegnata la produzione di una sola merce, l”acciaio. Mao promise di aumentare la produzione agricola al doppio dei livelli del 1957.

Il Grande Balzo fu un fallimento economico. Molti contadini non istruiti furono allontanati dall”agricoltura e dal raccolto e furono invece incaricati di produrre acciaio su larga scala, affidandosi in parte a forni da cortile per raggiungere gli obiettivi di produzione fissati dai quadri locali. L”acciaio prodotto era di bassa qualità e per lo più inutile. Il Grande Balzo ha ridotto le dimensioni del raccolto e ha portato a un declino nella produzione della maggior parte dei beni, tranne la ghisa e l”acciaio di qualità inferiore. Inoltre, le autorità locali spesso esageravano i numeri della produzione, nascondendo e intensificando il problema per diversi anni: 25-30 Nel frattempo, il caos nei collettivi, il maltempo e le esportazioni di cibo necessarie per assicurarsi la valuta forte hanno portato alla Grande Carestia cinese. Il cibo scarseggiava disperatamente e la produzione crollò drammaticamente. La carestia causò la morte di più di 30 milioni di persone, in particolare nelle regioni interne più povere.

Il fallimento del Grande Balzo ridusse il prestigio di Mao all”interno del PCC. Costretto ad assumersi grandi responsabilità, nel 1959, Mao si dimise da presidente della Cina, capo di stato de jure della Cina, e gli successe Liu Shaoqi, mentre Mao rimase come presidente del Partito e comandante in capo. A luglio, gli alti dirigenti del Partito si riunirono sul panoramico Monte Lu per discutere di politica. Alla conferenza, il maresciallo Peng Dehuai, il ministro della difesa, criticò la politica del Grande Balzo in una lettera privata a Mao, scrivendo che era afflitta da cattiva gestione e mettendo in guardia dall”elevare il dogma politico sulle leggi dell”economia.

Nonostante il tono moderato della lettera di Peng, Mao la prese come un attacco personale contro la sua leadership: 55 Dopo la Conferenza, Mao fece rimuovere Peng dai suoi incarichi e lo accusò di essere un “opportunista di destra”. Peng fu sostituito da Lin Biao, un altro generale dell”esercito rivoluzionario che divenne un più convinto sostenitore di Mao più tardi nella sua carriera. Mentre la Conferenza di Lushan servì come campana a morto per Peng, il critico più accanito di Mao, portò ad uno spostamento del potere verso i moderati guidati da Liu Shaoqi e Deng Xiaoping, che presero il controllo effettivo dell”economia dopo il 1959.

All”inizio degli anni ”60, molte delle politiche economiche del Grande Balzo furono ribaltate da iniziative guidate da Liu, Deng e dal premier Zhou Enlai. Questo gruppo moderato di pragmatici non era entusiasta delle visioni utopistiche di Mao. A causa della sua perdita di stima all”interno del PCC, Mao sviluppò uno stile di vita decadente ed eccentrico. Nel 1962, mentre Zhou, Liu e Deng gestivano gli affari di stato e l”economia, Mao si era effettivamente ritirato dal processo decisionale economico e concentrava gran parte del suo tempo a contemplare ulteriormente i suoi contributi alla teoria sociale marxista-leninista, compresa l”idea della “rivoluzione continua”: 55

Scissione sino-sovietica e anti-revisionismo

Nei primi anni ”50, la Repubblica Popolare Cinese e l”Unione Sovietica (URSS) erano i due più grandi stati comunisti del mondo. Anche se inizialmente si erano sostenuti a vicenda, i disaccordi sorsero dopo la morte di Joseph Stalin e l”ascesa di Nikita Khrushchev al potere in Unione Sovietica. Nel 1956, Khrushchev denunciò Stalin e la sua politica e iniziò ad attuare le riforme economiche post-staliniste. Mao e molti altri membri del Partito Comunista Cinese (PCC) si opposero a questi cambiamenti, credendo che avrebbero avuto ripercussioni negative per il movimento comunista mondiale, tra i quali Stalin era ancora visto come un eroe: 4-7

Mao credeva che Khrushchev non aderisse al marxismo-leninismo, ma fosse invece un revisionista, alterando le sue politiche dai concetti marxisti-leninisti di base, cosa che Mao temeva avrebbe permesso ai capitalisti di riprendere il controllo del paese. Le relazioni tra i due governi si inacidirono. L”URSS si rifiutò di sostenere il caso della Cina per entrare nelle Nazioni Unite e rinnegò la sua promessa di fornire alla Cina un”arma nucleare: 4-7

Mao continuò a denunciare pubblicamente il revisionismo nell”aprile 1960. Senza puntare il dito contro l”Unione Sovietica, Mao criticò il suo alleato ideologico, la Lega dei Comunisti della Jugoslavia. A sua volta, l”URSS criticò l”alleato della Cina, il Partito del Lavoro dell”Albania: 7 Nel 1963, il PCC iniziò a denunciare apertamente l”Unione Sovietica, pubblicando nove polemiche contro il suo presunto revisionismo, una delle quali era intitolata Sul comunismo fasullo di Khrushchev e le lezioni storiche per il mondo, in cui Mao accusava Khrushchev non solo di essere un revisionista, ma anche di aumentare il pericolo di una restaurazione capitalista: 7 La caduta di Khrushchev a causa di un colpo di stato interno nel 1964 contribuì anche ai timori di Mao sulla sua vulnerabilità politica, soprattutto a causa del declino del suo prestigio tra i suoi colleghi dopo il Grande Balzo in Avanti:: 7

Precursore

Nel 1963, Mao lanciò il Movimento di Educazione Socialista, che è considerato il precursore della Rivoluzione Culturale. Mao aveva preparato la scena per la Rivoluzione Culturale “ripulendo” potenti funzionari di dubbia lealtà che avevano sede a Pechino. Il suo approccio fu poco trasparente, ottenendo questa epurazione attraverso articoli di giornale, riunioni interne e impiegando abilmente la sua rete di alleati politici.

Alla fine del 1959, lo storico e vicesindaco di Pechino Wu Han pubblicò un dramma storico intitolato Hai Rui licenziato dall”ufficio. Nella commedia, un onesto funzionario pubblico, Hai Rui, viene licenziato da un imperatore corrotto. Mentre Mao inizialmente lodò l”opera, nel febbraio 1965, commissionò segretamente a sua moglie Jiang Qing e al propagandista di Shanghai Yao Wenyuan la pubblicazione di un articolo che lo criticasse: 15-18 Yao sostenne audacemente che Hai Rui era in realtà un”allegoria che attaccava Mao; cioè, Mao era l”imperatore corrotto, e Peng Dehuai era l”onesto dipendente pubblico: 16

L”articolo di Yao mise il sindaco di Pechino Peng Zhen sulla difensiva. Peng, potente funzionario e diretto superiore di Wu Han, era a capo del “Gruppo dei Cinque Uomini”, un comitato incaricato da Mao di studiare il potenziale di una rivoluzione culturale. Peng Zhen, consapevole che sarebbe stato implicato se Wu avesse davvero scritto un”opera “anti-Mao”, voleva contenere l”influenza di Yao. L”articolo di Yao fu inizialmente pubblicato solo in alcuni giornali locali. Peng ne proibì la pubblicazione sul Quotidiano del Popolo, distribuito a livello nazionale, e su altri importanti giornali sotto il suo controllo, istruendoli a scrivere esclusivamente di “discussioni accademiche” e a non prestare attenzione alla politica meschina di Yao: 14-19 Mentre infuriava la “battaglia letteraria” contro Peng, Mao licenziò Yang Shangkun, direttore dell”Ufficio Generale del Partito, un organo che controllava le comunicazioni interne, con una serie di accuse infondate, sostituendolo con il fedele Wang Dongxing, capo della sicurezza di Mao. Il licenziamento di Yang ha probabilmente incoraggiato gli alleati di Mao a muoversi contro i loro rivali di fazione: 14-19

In dicembre, il ministro della Difesa e lealista di Mao, Lin Biao, accusò il generale Luo Ruiqing, capo di stato maggiore del PLA, di essere anti-Mao, sostenendo che Luo poneva troppa enfasi sull”addestramento militare piuttosto che sulla “discussione politica” maoista. Nonostante l”iniziale scetticismo del Politburo sulla colpevolezza di Luo, Mao spinse per una “indagine”, dopo la quale Luo fu denunciato, licenziato e costretto a fare un”autocritica. Lo stress per gli eventi portò Luo a tentare il suicidio: 20-27 La rimozione di Luo assicurò la fedeltà del comando militare a Mao: 24

Avendo spodestato Luo e Yang, Mao tornò la sua attenzione su Peng Zhen. Il 12 febbraio 1966, il “Gruppo dei Cinque Uomini” emise un rapporto noto come il Profilo di Febbraio (二月提纲). Il Contorno, sancito dal centro del Partito, definiva Hai Rui come una costruttiva discussione accademica e mirava a distanziare formalmente Peng Zhen da qualsiasi implicazione politica. Tuttavia, Jiang Qing e Yao Wenyuan continuarono la loro denuncia di Wu Han e Peng Zhen. Nel frattempo, Mao licenziò anche il direttore del Dipartimento di Propaganda Lu Dingyi, un alleato di Peng Zhen: 20-27

La rimozione di Lu diede ai maoisti accesso illimitato alla stampa. Mao avrebbe dato il suo colpo finale a Peng Zhen in una riunione di alto profilo del Politburo attraverso i lealisti Kang Sheng e Chen Boda. Essi accusarono Peng Zhen di opporsi a Mao, etichettarono il Profilo di febbraio come “prova del revisionismo di Peng Zhen” e lo raggrupparono con altri tre funzionari caduti in disgrazia come parte della “Cricca Anti-Partito Peng-Luo-Lu-Yang”: 20-27 Il 16 maggio, il Politburo formalizzò le decisioni rilasciando un documento ufficiale che condannava Peng Zhen e i suoi “alleati anti-partito” nei termini più forti, sciogliendo il suo “Gruppo dei Cinque Uomini” e sostituendolo con il Gruppo Maoista della Rivoluzione Culturale (CRG): 27-35

16 maggio Notifica

Nel maggio 1966, una “sessione allargata” del Politburo fu convocata a Pechino. La conferenza, piuttosto che essere una discussione congiunta sulla politica (come da norme usuali delle operazioni di partito), fu principalmente una campagna per mobilitare il Politburo ad approvare l”agenda politica di Mao. La conferenza era pesantemente carica di retorica politica maoista sulla lotta di classe e piena di “accuse” meticolosamente preparate sui leader recentemente estromessi come Peng Zhen e Luo Ruiqing. Uno di questi documenti, rilasciato il 16 maggio, era stato preparato con la supervisione personale di Mao ed era particolarmente dannoso:: 39-40

I rappresentanti della borghesia che si sono intrufolati nel partito, nel governo, nell”esercito e in varie sfere della cultura sono un branco di revisionisti controrivoluzionari. Quando le condizioni saranno mature, prenderanno il potere politico e trasformeranno la dittatura del proletariato in una dittatura della borghesia. Alcuni di loro li abbiamo già visti, altri no. Alcuni hanno ancora la nostra fiducia e vengono formati come nostri successori, persone come Khrushchev, per esempio, che sono ancora al nostro fianco: 47

Questo testo, che divenne noto come la “Notifica del 16 maggio” (pinyin: Wǔ-yīliù Tōngzhī), riassumeva la giustificazione ideologica di Mao per la rivoluzione culturale: 40 Effettivamente implicava che ci fossero nemici della causa comunista all”interno del Partito stesso: nemici di classe che “sventolano la bandiera rossa per opporsi alla bandiera rossa”: 46 L”unico modo per identificare queste persone era attraverso “il telescopio e il microscopio del pensiero di Mao Zedong”: 46 Mentre la direzione del partito era relativamente unita nell”approvare la direzione generale dell”agenda di Mao, molti membri del Politburo non erano particolarmente entusiasti, o semplicemente confusi sulla direzione del movimento: 13 Le accuse contro stimati leader di partito come Peng Zhen fecero suonare un campanello d”allarme nella comunità intellettuale cinese e tra gli otto partiti non comunisti: 41

I primi raduni di massa (maggio-giugno 1966)

Dopo l”epurazione di Peng Zhen, il Comitato del Partito di Pechino aveva effettivamente cessato di funzionare, aprendo la strada al disordine nella capitale. Il 25 maggio, sotto la guida di Cao Yi”ou -moglie dello scagnozzo maoista Kang Sheng-Nie Yuanzi, docente di filosofia all”Università di Pechino, ha scritto un manifesto a caratteri cubitali (dàzìbào) insieme ad altri esponenti della sinistra e lo ha pubblicato su un bollettino pubblico. Nie ha attaccato l”amministrazione del partito dell”università e il suo leader Lu Ping: 56-58 Nie insinuò che la direzione dell”università, proprio come Peng Zhen, stava cercando di contenere il fervore rivoluzionario in un “sinistro” tentativo di opporsi al partito e far avanzare il revisionismo: 56-58

Mao approvò prontamente il dazibao di Nie come “il primo poster marxista a grandi caratteri in Cina”. La chiamata alle armi di Nie, ora sigillata con il timbro di approvazione personale di Mao, ebbe un effetto a catena duraturo in tutte le istituzioni educative della Cina. Gli studenti ovunque cominciarono a ribellarsi contro l”establishment di partito delle loro rispettive scuole. Le lezioni furono prontamente cancellate nelle scuole primarie e secondarie di Pechino, seguite da una decisione il 13 giugno di espandere la sospensione delle lezioni a livello nazionale: 59-61 All”inizio di giugno, folle di giovani dimostranti si allineavano lungo le strade principali della capitale con ritratti giganti di Mao, suonando tamburi e gridando slogan contro i suoi nemici percepiti: 59-61

Quando il licenziamento di Peng Zhen e della direzione municipale del partito è diventato pubblico, all”inizio di giugno, si è creata una grande confusione. L”opinione pubblica e le missioni straniere sono state tenute all”oscuro del motivo della cacciata di Peng Zhen: 62-64 Anche i vertici del Partito furono presi alla sprovvista dall”improvvisa ondata di protesta anti-establishment e lottarono su cosa fare dopo: 62-64 Dopo aver cercato la guida di Mao a Hangzhou, Liu Shaoqi e Deng Xiaoping decisero di inviare “squadre di lavoro” (Gōngzuò zǔ)-effettivamente squadre di quadri di “guida ideologica”- nelle scuole della città e al Quotidiano del Popolo per ripristinare una parvenza di ordine e ristabilire il controllo del partito: 62-64

Le squadre di lavoro erano state inviate frettolosamente e avevano una scarsa comprensione del sentimento degli studenti. A differenza del movimento politico degli anni ”50 che prendeva di mira gli intellettuali, il nuovo movimento era focalizzato sui quadri di partito affermati, molti dei quali facevano parte delle squadre di lavoro. Di conseguenza, le squadre di lavoro erano sempre più sospettate di essere l”ennesimo gruppo volto a contrastare il fervore rivoluzionario: 71 La leadership del partito si divise successivamente sull”opportunità o meno di mantenere le squadre di lavoro. Liu Shaoqi insistette per continuare il coinvolgimento delle squadre di lavoro e sopprimere gli elementi più radicali del movimento, temendo che il movimento sarebbe sfuggito al controllo: 75

“Bombardare il quartier generale” (luglio 1966)

Il 16 luglio, il 72enne presidente Mao ha preso il fiume Yangtze a Wuhan, con la stampa al seguito, in quella che è diventata un”iconica “nuotata attraverso lo Yangtze” per dimostrare la sua preparazione alla battaglia. In seguito tornò a Pechino con una missione per criticare la leadership del partito per la sua gestione della questione delle squadre di lavoro. Mao ha accusato le squadre di lavoro di minare il movimento studentesco, chiedendo il loro completo ritiro il 24 luglio. Alcuni giorni dopo si è tenuta una manifestazione alla Grande Sala del Popolo per annunciare la decisione e dare il nuovo tono del movimento agli insegnanti e agli studenti universitari e delle scuole superiori. Al raduno, i leader del Partito dissero alle masse riunite di “non avere paura” e di prendere coraggiosamente in mano il movimento da soli, liberi dall”interferenza del Partito: 84

La questione delle squadre di lavoro segnò una sconfitta decisiva per il presidente Liu Shaoqi dal punto di vista politico; segnalò anche che il disaccordo su come gestire gli eventi in corso della Rivoluzione Culturale avrebbe rotto Mao dalla leadership stabilita del partito in modo irreversibile. Il primo agosto, l”undicesimo plenum dell”ottavo comitato centrale fu frettolosamente convocato per portare avanti l”agenda ormai decisamente radicale di Mao. Al plenum, Mao mostrò un totale disprezzo per Liu, interrompendo ripetutamente Liu mentre pronunciava il suo discorso di apertura: 94 Per diversi giorni, Mao insinuò ripetutamente che la leadership del PCC aveva contravvenuto alla sua visione rivoluzionaria. La linea di pensiero di Mao ricevette un”accoglienza tiepida dai partecipanti alla conferenza. Percependo che l”élite del partito, in gran parte ostruzionista, non era disposta ad abbracciare la sua ideologia rivoluzionaria su larga scala, Mao passò all”offensiva.

Il 28 luglio, i rappresentanti della Guardia Rossa scrissero a Mao, chiamando alla ribellione e all”insurrezione per salvaguardare la rivoluzione. Mao rispose alle lettere scrivendo un proprio manifesto a caratteri cubitali intitolato Bombardare il quartier generale, che invitava la gente a prendere di mira il “centro di comando (cioè il quartier generale) della controrivoluzione”. Mao scrisse che nonostante avesse subito una rivoluzione comunista, un”élite “borghese” stava ancora prosperando in “posizioni di autorità” nel governo e nel Partito Comunista.

Anche se non sono stati fatti nomi, questa dichiarazione provocatoria di Mao è stata interpretata come un”accusa diretta all”establishment del partito sotto Liu Shaoqi e Deng Xiaoping – la presunta “sede borghese” della Cina. I cambiamenti del personale al Plenum riflettevano un radicale ridisegno della gerarchia del partito per adattarsi a questo nuovo panorama ideologico. Liu e Deng mantennero i loro posti nel comitato permanente del Politburo, ma furono di fatto messi da parte dagli affari quotidiani del partito. Lin Biao fu elevato a numero due del PCC; Liu Shaoqi passò dal secondo all”ottavo posto e non fu più l”erede di Mao.

In concomitanza con la cacciata dei vertici dalle posizioni di potere, è stata la completa distruzione dell”intera burocrazia nazionale del Partito Comunista. Il vasto Dipartimento dell”Organizzazione, responsabile del personale del partito, ha praticamente cessato di esistere. Il Gruppo per la Rivoluzione Culturale (CRG), la “Guardia Pretoriana” ideologica di Mao, fu catapultato alla ribalta per propagare la sua ideologia e raccogliere il sostegno popolare. Gli alti funzionari del Dipartimento di Propaganda furono licenziati, e molte delle sue funzioni confluirono nel CRG.

Red August and the Sixteen Points (agosto 1966)

Il Piccolo Libro Rosso (Citazioni di Mao) fu il meccanismo che portò le Guardie Rosse ad impegnarsi nel loro obiettivo come futuro per la Cina. Queste citazioni direttamente da Mao portarono ad altre azioni delle Guardie Rosse nelle opinioni di altri leader maoisti,:107 e nel dicembre 1967, erano state stampate 350 milioni di copie del libro::61-64 Le citazioni nel Piccolo Libro Rosso che le Guardie Rosse avrebbero poi seguito come guida, fornite da Mao, includevano:

Ogni comunista deve afferrare la verità: “Il potere politico cresce dalla canna di una pistola”.

Durante l”agosto rosso di Pechino, l”8 agosto 1966, il Comitato Centrale del Partito Comunista Cinese approvò la sua “Decisione riguardante la Grande Rivoluzione Culturale Proletaria”, più tardi conosciuta come i “Sedici Punti”. Questa decisione definiva la Rivoluzione Culturale come “una grande rivoluzione che tocca il popolo fino all”anima e costituisce una tappa più profonda ed estesa nello sviluppo della rivoluzione socialista nel nostro paese:”

Anche se la borghesia è stata rovesciata, sta ancora cercando di usare le vecchie idee, la cultura, i costumi e le abitudini delle classi sfruttatrici per corrompere le masse, catturare le loro menti e inscenare un ritorno. Il proletariato deve fare esattamente il contrario: Deve affrontare di petto ogni sfida della borghesia… per cambiare le prospettive della società. Attualmente, il nostro obiettivo è quello di lottare e schiacciare le autorità che prendono la strada del capitalismo, criticare e ripudiare le “autorità” accademiche borghesi reazionarie e l”ideologia della borghesia e di tutte le altre classi sfruttatrici e trasformare l”educazione, la letteratura e l”arte, e tutte le altre parti della sovrastruttura che non corrispondono alla base economica socialista, in modo da facilitare il consolidamento e lo sviluppo del sistema socialista.

Le implicazioni dei sedici punti erano di vasta portata. Elevava quello che prima era un movimento studentesco a una campagna di massa nazionale che avrebbe galvanizzato operai, contadini, soldati e funzionari di partito di basso livello per sollevarsi, sfidare l”autorità e rimodellare la “sovrastruttura” della società.

Durante l”agosto rosso di Pechino, il 18 agosto 1966, più di un milione di guardie rosse provenienti da tutto il paese si riunirono in piazza Tiananmen a Pechino e dintorni per un”udienza personale con il presidente: 106-07 Mao si mescolò personalmente con le guardie rosse e incoraggiò la loro motivazione, indossando egli stesso una fascia della Guardia Rossa: 66 Anche Lin Biao prese il centro della scena al raduno del 18 agosto, denunciando a gran voce ogni sorta di nemici percepiti nella società cinese che stavano ostacolando il “progresso della rivoluzione”: 66 Successivamente, un massiccio massacro iniziò a Pechino e il terrore rosso si diffuse rapidamente in altre aree della Cina.

Il 22 agosto 1966, fu emessa una direttiva centrale per fermare l”intervento della polizia nelle attività delle Guardie Rosse, e coloro nelle forze di polizia che sfidarono questo avviso furono etichettati come controrivoluzionari: 124 L”elogio di Mao alla ribellione incoraggiò le azioni delle Guardie Rosse: 515 I funzionari centrali eliminarono le restrizioni sul comportamento violento a sostegno della rivoluzione: 126 Xie Fuzhi, il capo della polizia nazionale, spesso perdonava le Guardie Rosse per i loro “crimini”: 125 In circa due settimane, la violenza lasciò circa 100 funzionari della classe dirigente e media morti nel solo distretto occidentale di Pechino. Il numero dei feriti superava quello: 126

Gli aspetti più violenti della campagna includevano episodi di tortura, omicidio e umiliazione pubblica. Molte persone che furono incriminate come controrivoluzionarie morirono suicidandosi. Durante l”agosto rosso del 1966, solo a Pechino furono assassinate 1.772 persone, molte delle vittime erano insegnanti che furono attaccati e persino uccisi dai loro stessi studenti. A Shanghai, ci furono 704 suicidi e 534 morti legati alla Rivoluzione Culturale in settembre. A Wuhan, ci sono stati 62 suicidi e 32 omicidi nello stesso periodo: 124 Peng Dehuai fu portato a Pechino per essere ridicolizzato pubblicamente.

Tra l”agosto e il novembre 1966, si tennero otto raduni di massa ai quali parteciparono più di 12 milioni di persone di tutto il paese, la maggior parte delle quali erano Guardie Rosse:: 106 Il governo sostenne le spese delle Guardie Rosse che viaggiavano per il paese scambiandosi “esperienze rivoluzionarie”: 110

Ai comizi delle Guardie Rosse, Lin Biao chiedeva anche la distruzione dei “Quattro Vecchi”, cioè i vecchi costumi, la cultura, le abitudini e le idee: 66 Una febbre rivoluzionaria travolse il paese, e le Guardie Rosse ne furono i guerrieri più importanti. Alcuni cambiamenti associati alla campagna dei “Quattro Vecchi” erano principalmente benigni, come l”assegnazione di nuovi nomi alle strade della città, ai luoghi e anche alle persone; milioni di bambini sono nati con nomi “rivoluzionari” durante questo periodo. Altri aspetti delle attività della Guardia Rossa furono più distruttivi, in particolare nel campo della cultura e della religione. Diversi siti storici in tutto il paese furono distrutti. Il danno fu particolarmente pronunciato nella capitale, Pechino. Le Guardie Rosse assediarono anche il Tempio di Confucio nella provincia di Shandong: 119 e numerose altre tombe e manufatti storicamente significativi. Le biblioteche piene di testi storici e stranieri furono distrutte; i libri furono bruciati. Templi, chiese, moschee, monasteri e cimiteri furono chiusi e talvolta convertiti ad altri usi, saccheggiati e distrutti. La propaganda marxista dipingeva il buddismo come superstizione, e la religione era vista come un mezzo di infiltrazione straniera ostile, così come uno strumento della classe dirigente. Il clero fu arrestato e mandato nei campi; molti buddisti tibetani furono costretti a partecipare alla distruzione dei loro monasteri sotto la minaccia delle armi.

Conferenza centrale del lavoro (ottobre 1966)

Nell”ottobre 1966, Mao convocò una “Conferenza centrale del lavoro”, soprattutto per convincere coloro che nella direzione del partito non avevano ancora adottato l”ideologia rivoluzionaria. Liu Shaoqi e Deng Xiaoping furono perseguiti come parte di una linea reazionaria borghese (zichanjieji fandong luxian) e fecero malamente autocritica: 137 Dopo la conferenza, Liu, un tempo potente opinionista moderato della classe dirigente, fu messo agli arresti domiciliari a Pechino, poi inviato in un campo di detenzione, dove gli furono negate le cure mediche e morì nel 1969. Deng Xiaoping fu mandato via per un periodo di rieducazione tre volte e alla fine fu mandato a lavorare in una fabbrica di motori nella provincia di Jiangxi.

I radicali presero il potere (1967)

Le organizzazioni di massa in Cina si coalizzarono in due fazioni ostili, i radicali che sostenevano l”epurazione di Mao del partito comunista, e i conservatori che sostenevano l”establishment moderato del partito. Alla sua festa di compleanno il 26 dicembre 1966, Mao dichiarò una “guerra civile a tutto campo” per risolvere lo stallo e chiese alle forze militari del PLA di sostenere “la sinistra”, che tuttavia non era chiaramente definita. Poiché i comandanti del PLA avevano sviluppato stretti rapporti di lavoro con l”establishment del partito, molte unità militari lavorarono invece per reprimere i radicali di Mao.

Spronati dagli eventi di Pechino, gruppi di “presa del potere” (duoquan) si formarono in tutto il paese e cominciarono ad espandersi nelle fabbriche e nelle campagne. A Shanghai, un giovane operaio di nome Wang Hongwen organizzò una coalizione rivoluzionaria di vasta portata, che galvanizzò e spostò i gruppi della Guardia Rossa esistenti. Il 3 gennaio 1967, con il supporto dei pesi massimi della CRG Zhang Chunqiao e Yao Wenyuan, il gruppo di attivisti focosi rovesciò il governo municipale di Shanghai sotto Chen Pixian in quella che divenne nota come la “Tempesta di gennaio”, e formò al suo posto la Comune del popolo di Shanghai: 115

Gli eventi di Shanghai furono lodati da Mao, che incoraggiò attività simili in tutta la Cina. I governi provinciali e molte parti della burocrazia statale e di partito furono colpiti, e le prese di potere avvennero in modo notevolmente diverso. Furono successivamente istituiti comitati rivoluzionari, al posto dei governi locali e delle sezioni del Partito Comunista. Per esempio, a Pechino, tre distinti gruppi rivoluzionari dichiararono prese di potere nello stesso giorno, mentre nello Heilongjiang, il segretario locale del partito Pan Fusheng riuscì a “prendere il potere” dall”organizzazione del partito sotto la sua guida. Alcuni leader hanno persino scritto alla CRG chiedendo di essere rovesciati: 170-72

A Pechino, Jiang Qing e Zhang Chunqiao hanno fatto del vicepremier Tao Zhu un bersaglio. Il movimento di presa di potere stava rialzando la testa anche nell”esercito. A febbraio, importanti generali Ye Jianying e Chen Yi, così come il vicepremier Tan Zhenlin, affermarono a voce la loro opposizione agli aspetti più estremi del movimento, con alcuni anziani del partito che insinuavano che le vere motivazioni della CRG fossero quelle di rimuovere la vecchia guardia rivoluzionaria. Mao, inizialmente ambivalente, prese la parola al Politburo il 18 febbraio per denunciare direttamente l”opposizione, dando un pieno appoggio alle attività dei radicali. Questa resistenza di breve durata fu bollata come “Controcorrente di febbraio”: 195-96 – mettendo efficacemente a tacere i critici del movimento all”interno del partito negli anni a venire: 207-09

Mentre i rivoluzionari smantellavano il governo e le organizzazioni di partito al potere in tutto il paese, poiché le prese di potere mancavano di una leadership centralizzata, non era più chiaro chi credesse veramente nella visione rivoluzionaria di Mao e chi sfruttasse opportunisticamente il caos per il proprio guadagno. La formazione di gruppi rivoluzionari rivali, alcune manifestazioni di faide locali di lunga data, portò a violente lotte di fazione in tutto il paese. La tensione crebbe anche tra le organizzazioni di massa e i militari. In risposta, Lin Biao emanò una direttiva affinché l”esercito aiutasse i radicali. Allo stesso tempo, l”esercito prese il controllo di alcune province e località ritenute incapaci di risolvere le proprie transizioni di potere: 219-21

Nella città centrale di Wuhan, come in molte altre città, emersero due grandi organizzazioni rivoluzionarie, una che sosteneva l”establishment conservatore e l”altra che vi si opponeva. I gruppi combatterono per il controllo della città. Chen Zaidao, il generale dell”esercito responsabile della zona, represse con la forza i dimostranti anti-establishment che erano sostenuti da Mao. Tuttavia, durante il tumulto, Mao stesso volò a Wuhan con un grande entourage di funzionari centrali nel tentativo di assicurarsi la fedeltà militare nella zona. Il 20 luglio 1967, agitatori locali in risposta rapirono l”emissario di Mao, Wang Li, in quello che divenne noto come l”Incidente di Wuhan. Successivamente, il gen. Chen Zaidao fu inviato a Pechino e processato da Jiang Qing e dal resto del Gruppo della Rivoluzione Culturale. La resistenza di Chen fu l”ultima grande manifestazione aperta di opposizione al movimento all”interno del PLA: 214

Epurazioni politiche e “Giù in campagna” (1968)

Nel maggio 1968, Mao lanciò la massiccia “Pulizia dei ranghi di classe” nella Cina continentale. Molti furono mandati nelle campagne a lavorare nei campi di rieducazione.

Il 27 luglio 1968, il potere delle Guardie Rosse sul PLA fu ufficialmente terminato, e il governo dell”establishment inviò unità per assediare le aree che non erano state toccate dalle Guardie. Un anno dopo, le fazioni della Guardia Rossa furono smantellate interamente; Mao aveva previsto che il caos avrebbe potuto iniziare a gestire la propria agenda ed essere tentato di rivoltarsi contro l”ideologia rivoluzionaria. Il loro scopo era stato ampiamente raggiunto; Mao e i suoi colleghi radicali avevano ampiamente rovesciato il potere dell”establishment.

Liu fu espulso dal PCC al 12° Plenum dell”Ottavo Comitato Centrale nel settembre 1968, ed etichettato come il “quartier generale della borghesia”, alludendo apparentemente al Bombardare il quartier generale dazibao di Mao scritto due anni prima.

Nel dicembre 1968, Mao iniziò il “Movimento di discesa in campagna”. Durante questo movimento, che durò per il decennio successivo, ai giovani borghesi che vivevano nelle città fu ordinato di andare in campagna per sperimentare la vita lavorativa. Il termine “giovani intellettuali” era usato per riferirsi agli studenti universitari appena laureati. Alla fine degli anni ”70, questi studenti tornarono nelle loro città. Molti studenti che prima erano membri della Guardia Rossa sostenevano il movimento e la visione di Mao. Questo movimento era quindi in parte un mezzo per spostare le Guardie Rosse dalle città alle campagne, dove avrebbero causato meno disordini sociali. Servì anche a diffondere l”ideologia rivoluzionaria in tutta la Cina geograficamente.

“La febbre del mango” e il culto della personalità di Mao (agosto 1968)

Nella primavera del 1968, iniziò una massiccia campagna che mirava a migliorare la reputazione di Mao. Un esempio notevole fu la “febbre del mango”. Il 4 agosto 1968, Mao ricevette circa 40 manghi dal ministro degli esteri pakistano, Syed Sharifuddin Pirzada, in un apparente gesto diplomatico. Mao fece inviare la scatola di manghi al suo Mao Zedong Propaganda Team all”Università Tsinghua il 5 agosto, il team stazionato lì per calmare le lotte tra le fazioni della Guardia Rossa. Il 7 agosto, un articolo fu pubblicato sul Quotidiano del Popolo che diceva:

Nel pomeriggio del 5, quando la grande e felice notizia del Presidente Mao che dava manghi all”Equipe di Propaganda del Pensiero di Mao Zedong del Capitale Operaio e Contadino raggiunse il campus dell”Università Tsinghua, la gente si radunò immediatamente intorno al dono fatto dal Grande Leader Presidente Mao. Hanno gridato con entusiasmo e cantato con selvaggio abbandono. Le lacrime si sono gonfiate nei loro occhi, e ancora e ancora hanno desiderato sinceramente che il nostro amatissimo Grande Leader vivesse diecimila anni senza limiti … Tutti hanno telefonato alle loro unità di lavoro per diffondere questa felice notizia; e hanno anche organizzato ogni tipo di attività celebrativa per tutta la notte, e sono arrivati a Zhongnanhai nonostante la pioggia per riferire la buona notizia, e per esprimere la loro lealtà al Grande Leader Presidente Mao.

Successivi articoli furono scritti anche da funzionari del governo per propagandare l”accoglienza dei manghi, e un”altra poesia del Quotidiano del Popolo diceva: “Vedere quel mango doratoEra come vedere il grande leader presidente Mao … Toccando ancora e ancora quel mango d”oro il mango d”oro era così caldo”. Poche persone a quel tempo in Cina avevano mai visto un mango prima, e il mango era visto come “un frutto di estrema rarità, come i funghi dell”immortalità”.

Uno dei manghi fu inviato alla fabbrica tessile di Pechino, il cui comitato rivoluzionario organizzò una manifestazione in onore dei manghi. I lavoratori leggevano citazioni di Mao e celebravano il dono. Furono eretti altari per esporre il frutto in modo prominente; quando la buccia del mango cominciò a marcire dopo alcuni giorni, il frutto fu sbucciato e bollito in una pentola d”acqua. Gli operai passavano e ad ognuno veniva dato un cucchiaio di acqua di mango. Il comitato rivoluzionario fece anche una replica in cera del mango e la espose come pezzo centrale della fabbrica. Seguirono diversi mesi di “febbre del mango”, poiché il frutto divenne il centro di una campagna di “lealtà senza limiti” per il presidente Mao. Furono create altre repliche di mango, e le repliche furono mandate in giro per Pechino e altrove in Cina. Molti comitati rivoluzionari visitarono i manghi a Pechino dalle province periferiche; circa mezzo milione di persone salutarono le repliche quando arrivarono a Chengdu. Distintivi e manifesti murali con i manghi e Mao furono prodotti a milioni.

Il frutto fu diviso tra tutte le istituzioni che avevano fatto parte della squadra di propaganda, e furono organizzate grandi processioni a sostegno dello zhengui lipin o 珍贵礼品 (“dono prezioso”), come erano conosciuti i manghi. Un dentista di una piccola città, il dottor Han, vide il mango e disse che non era niente di speciale e che assomigliava alla patata dolce; fu processato per calunnia maliziosa, riconosciuto colpevole, fatto sfilare pubblicamente per la città e poi giustiziato con un colpo alla testa.

È stato affermato che Mao usò i manghi per esprimere sostegno ai lavoratori che avrebbero fatto di tutto per porre fine alle lotte di fazione tra gli studenti, e un “primo esempio della strategia di sostegno simbolico di Mao”. Anche fino all”inizio del 1969, i partecipanti ai corsi di studio di Mao-Zedong-Pensiero a Pechino tornavano con facsimili di mango prodotti in serie e ancora guadagnavano l”attenzione dei media nelle province.

Transizione del potere (aprile 1969)

Lin Biao fu ufficialmente elevato a figura numero due del Partito, con il suo nome scritto nella Costituzione del PCC come “compagno d”armi più vicino” e “successore universalmente riconosciuto” di Mao: 291 All”epoca, nessun altro partito comunista o governo al mondo aveva adottato la pratica di inserire un successore del leader in carica nelle loro costituzioni; questa pratica era unica in Cina. Lin pronunciò il discorso principale al Congresso: un documento redatto dagli estremisti di sinistra Yao Wenyuan e Zhang Chunqiao sotto la guida di Mao: 289 Il rapporto era pesantemente critico nei confronti di Liu Shaoqi e altri “controrivoluzionari” e attingeva ampiamente alle citazioni del Piccolo Libro Rosso. Il Congresso consolidò il ruolo centrale del maoismo nella psiche del partito, reintroducendo il maoismo come ideologia guida ufficiale del partito nella costituzione del partito. Infine, il Congresso elesse un nuovo Politburo con Mao Zedong, Lin Biao, Chen Boda, Zhou Enlai e Kang Sheng come membri del nuovo Comitato permanente del Politburo. Lin, Chen e Kang erano tutti beneficiari della Rivoluzione Culturale. Zhou, che era stato retrocesso di grado, espresse il suo inequivocabile sostegno a Lin al Congresso:: 290 Mao ripristinò anche la funzione di alcune istituzioni formali del partito, come le operazioni del Politburo del partito, che cessarono di funzionare tra il 1966 e il 1968 perché il Gruppo Centrale della Rivoluzione Culturale deteneva il controllo de facto del paese: 296

Il PLA ottiene un ruolo preminente (1970)

Gli sforzi di Mao per riorganizzare il partito e le istituzioni statali generarono risultati contrastanti. Molte province lontane rimasero instabili mentre la situazione politica a Pechino si stabilizzava. Le lotte di fazione, molte delle quali violente, continuarono a livello locale nonostante la dichiarazione che il Nono Congresso segnò una temporanea “vittoria” della Rivoluzione Culturale: 316 Inoltre, nonostante gli sforzi di Mao per dare una dimostrazione di unità al Congresso, la divisione tra il campo del PLA di Lin Biao e il campo radicale guidato da Jiang Qing si stava intensificando. In effetti, l”antipatia personale per Jiang Qing attirò molti leader civili, tra cui l”eminente teorico Chen Boda, più vicino a Lin Biao: 115

Tra il 1966 e il 1968, la Cina fu isolata a livello internazionale, avendo dichiarato la sua inimicizia sia all”Unione Sovietica che agli Stati Uniti. L”attrito con l”Unione Sovietica si intensificò dopo gli scontri di confine sul fiume Ussuri nel marzo 1969, mentre la leadership cinese si preparava a una guerra totale: 317 In ottobre, gli alti dirigenti furono evacuati da Pechino: 317 In mezzo alla tensione, Lin Biao emise quello che sembrava essere un ordine esecutivo per prepararsi alla guerra alle undici regioni militari del PLA il 18 ottobre senza passare per Mao. Questo attirò l”ira del presidente, che lo vide come una prova che la sua autorità era stata prematuramente usurpata dal suo successore dichiarato: 317

La prospettiva della guerra elevò il PLA ad una maggiore prominenza nella politica interna, aumentando la statura di Lin Biao a spese di Mao: 321 Ci sono alcune prove che suggeriscono che Mao fu spinto a cercare relazioni più strette con gli Stati Uniti come mezzo per evitare il dominio del PLA negli affari interni che sarebbe risultato da un confronto militare con l”Unione Sovietica: 321 Durante il suo incontro con il presidente americano Richard Nixon nel 1972, Mao ha lasciato intendere che Lin si era opposto a cercare migliori relazioni con gli Stati Uniti: 322

Dopo che Lin fu confermato come successore di Mao, i suoi sostenitori si concentrarono sul ripristino della posizione di Presidente dello Stato (Presidente), che era stata abolita da Mao dopo l”epurazione di Liu Shaoqi. Essi speravano che consentendo a Lin di entrare agevolmente in un ruolo costituzionalmente sancito, che fosse presidente o vicepresidente, la successione di Lin sarebbe stata istituzionalizzata. Il consenso all”interno del Politburo del PCC era che Mao avrebbe dovuto assumere la carica e Lin diventare vicepresidente; ma forse diffidente di Lin o per ragioni sconosciute, Mao aveva espresso la sua esplicita opposizione alla ricreazione della posizione e alla sua assunzione: 327

Le rivalità di fazione si intensificarono al Secondo Plenum del Nono Congresso a Lushan, tenutosi alla fine di agosto 1970. Chen Boda, ora allineato con la fazione del PLA fedele a Lin, galvanizzò il sostegno per il ripristino della carica di presidente della Cina, nonostante i desideri di Mao in senso contrario: 331 Inoltre, Chen lanciò un assalto a Zhang Chunqiao, un convinto maoista che incarnava il caos della rivoluzione culturale, sulla valutazione dell”eredità di Mao.

Gli attacchi a Zhang trovarono il favore di molti partecipanti al Plenum e possono essere stati interpretati da Mao come un attacco indiretto alla stessa Rivoluzione Culturale. Mao affrontò Chen apertamente, denunciandolo come un “falso marxista”: 332 e lo rimosse dal Comitato permanente del Politburo. Oltre all”epurazione di Chen, Mao chiese ai principali generali di Lin di scrivere autocritiche sulle loro posizioni politiche come avvertimento per Lin. Mao introdusse anche diversi suoi sostenitori nella Commissione Militare Centrale e mise i suoi lealisti in ruoli di comando della Regione Militare di Pechino: 332

Il volo di Lin Biao (settembre 1971)

Nel 1971, gli interessi divergenti tra l”ala civile e quella militare della leadership erano evidenti. Mao era preoccupato dalla ritrovata importanza del PLA, e l”epurazione di Chen Boda segnò l”inizio di un graduale ridimensionamento del coinvolgimento politico del PLA: 353 Secondo fonti ufficiali, percependo la riduzione della base di potere di Lin e il declino della sua salute, i sostenitori di Lin complottarono per usare il potere militare ancora a loro disposizione per spodestare Mao con un colpo di stato.

Il figlio di Lin, Lin Liguo, e altri cospiratori militari di alto livello formarono un apparato golpista a Shanghai e soprannominarono il piano per spodestare Mao con la forza Outline for Project 571, che suona simile a “Rivolta militare” in mandarino. Si discute se Lin Biao fosse coinvolto in questo processo. Mentre le fonti ufficiali sostengono che Lin pianificò ed eseguì il presunto tentativo di colpo di stato, studiosi come Jin Qiu ritraggono Lin come un personaggio passivo manipolato dai membri della sua famiglia e dai suoi sostenitori. Qiu contesta che Lin Biao non fu mai coinvolto personalmente nella stesura della bozza e le prove suggeriscono che fu Lin Liguo a redigere il colpo di stato.

La bozza consisteva principalmente in piani per bombardamenti aerei attraverso l”uso dell”aviazione. Inizialmente aveva come obiettivo Zhang Chunqiao e Yao Wenyuan, ma in seguito avrebbe coinvolto lo stesso Mao. Se il piano avesse avuto successo, Lin avrebbe arrestato i suoi rivali politici e assunto il potere. Tentativi di assassinio sarebbero stati fatti contro Mao a Shanghai, dall”8 al 10 settembre 1971. I rischi percepiti per la sicurezza di Mao sarebbero stati trasmessi al presidente. Un rapporto interno affermava che Lin aveva pianificato di bombardare un ponte che Mao avrebbe dovuto attraversare per raggiungere Pechino; Mao avrebbe evitato questo ponte dopo aver ricevuto rapporti di intelligence.

Secondo la narrazione ufficiale, il 13 settembre 1971, Lin Biao, sua moglie Ye Qun, Lin Liguo e i membri del suo staff tentarono di fuggire in Unione Sovietica apparentemente per chiedere asilo. Durante il viaggio, l”aereo di Lin si schiantò in Mongolia, uccidendo tutti i passeggeri. Sembra che l”aereo abbia finito il carburante durante il viaggio verso l”Unione Sovietica. Una squadra sovietica che indagava sull”incidente non fu in grado di determinare la causa dello schianto, ma ipotizzò che il pilota stesse volando basso per eludere il radar e che avesse valutato male l”altitudine dell”aereo.

Il resoconto ufficiale è stato messo in discussione da studiosi stranieri, che hanno sollevato dubbi sulla scelta di Lin dell”Unione Sovietica come destinazione, sulla rotta dell”aereo, sull”identità dei passeggeri e sul fatto che fosse in corso un colpo di stato.

Il 13 settembre, il Politburo si è riunito in una sessione di emergenza per discutere di Lin Biao. Solo il 30 settembre la morte di Lin fu confermata a Pechino, il che portò alla cancellazione degli eventi celebrativi della Giornata Nazionale il giorno seguente. Il Comitato Centrale tenne nascoste le informazioni e la notizia della morte di Lin non fu resa pubblica fino a due mesi dopo l”incidente. Molti dei sostenitori di Lin hanno cercato rifugio a Hong Kong; quelli che sono rimasti sulla terraferma sono stati epurati. L”evento prese la leadership del partito alla sprovvista: il concetto che Lin potesse tradire Mao delegittimava un vasto corpo di retorica politica della Rivoluzione Culturale, poiché Lin era già inserito nella Costituzione del Partito come “compagno d”armi più vicino” e “successore” di Mao. Per diversi mesi dopo l”incidente, l”apparato informativo del partito ha lottato per trovare un “modo corretto” per inquadrare l”incidente per il consumo pubblico, ma quando i dettagli sono venuti alla luce, la maggioranza del pubblico cinese si è sentita disillusa e ha capito di essere stata manipolata per scopi politici.

Antagonismo verso Zhou e Deng (1972-73)

Mao divenne depresso e solitario dopo l”incidente di Lin Biao. Senza Lin, Mao non aveva risposte pronte su chi gli sarebbe succeduto. Percependo un”improvvisa perdita di direzione, Mao cercò di raggiungere i vecchi compagni che aveva denunciato in passato. Nel frattempo, nel settembre 1972, Mao trasferì un quadro di 38 anni di Shanghai, Wang Hongwen, a Pechino e lo nominò vicepresidente del Partito: 357 Wang, un ex operaio di fabbrica di origine contadina,: 357 sembrava essere stato preparato per la successione: 364 Anche la posizione di Jiang Qing si rafforzò dopo la fuga di Lin. Aveva un”enorme influenza nel campo radicale. Con la salute di Mao in declino, era chiaro che Jiang Qing aveva ambizioni politiche proprie. Si alleò con Wang Hongwen e con gli specialisti della propaganda Zhang Chunqiao e Yao Wenyuan, formando una cricca politica successivamente soprannominata la “banda dei quattro”.

Nel 1973, un ciclo dopo l”altro di lotte politiche aveva lasciato molte istituzioni di livello inferiore, tra cui il governo locale, le fabbriche e le ferrovie, senza il personale competente necessario per svolgere le funzioni di base: 340 L”economia del paese era caduta in disordine, il che rese necessaria la riabilitazione dei funzionari di basso livello epurati. Tuttavia, il nucleo del partito divenne pesantemente dominato dai beneficiari della rivoluzione culturale e dai radicali di sinistra, il cui obiettivo rimaneva quello di sostenere la purezza ideologica rispetto alla produttività economica. L”economia rimase principalmente il dominio di Zhou Enlai, uno dei pochi moderati “rimasti in piedi”. Zhou tentò di ripristinare un”economia vitale, ma fu risentito dalla Banda dei Quattro, che lo identificò come la loro principale minaccia politica nella successione dell”era post-Mao.

Alla fine del 1973, per indebolire la posizione politica di Zhou e per prendere le distanze dall”apparente tradimento di Lin, la campagna “Critica Lin, critica Confucio” iniziò sotto la guida di Jiang Qing: 366 I suoi obiettivi dichiarati erano di epurare la Cina dal nuovo pensiero confucianista e denunciare le azioni di Lin Biao come traditrici e regressive: 372 Ricordando i primi anni della Rivoluzione Culturale, la battaglia fu condotta attraverso l”allegoria storica, e anche se il nome di Zhou Enlai non fu mai menzionato durante questa campagna, l”omonimo storico del premier, il Duca di Zhou, fu un bersaglio frequente.

Con un”economia fragile e Zhou ammalato di cancro, Deng Xiaoping tornò sulla scena politica, assumendo la carica di vicepremier nel marzo 1973, nella prima di una serie di promozioni approvate da Mao. Dopo che Zhou si ritirò dalla politica attiva nel gennaio 1975, Deng fu effettivamente messo a capo del governo, del partito e dell”esercito, guadagnandosi in breve tempo i titoli aggiuntivi di Capo di Stato Maggiore del PLA, Vicepresidente del Partito Comunista e Vicepresidente della Commissione Militare Centrale: 381

La velocità della riabilitazione di Deng colse di sorpresa il campo radicale, che si considerava il “legittimo” erede politico e ideologico di Mao. Mao voleva usare Deng come contrappeso alla fazione militare nel governo per sopprimere qualsiasi influenza residua di coloro che erano stati fedeli a Lin Biao. Inoltre, Mao aveva anche perso la fiducia nella capacità della Banda dei Quattro di gestire l”economia e vedeva Deng come un leader competente ed efficace. Lasciare il paese in condizioni di estrema povertà non avrebbe fatto un favore all”eredità positiva della Rivoluzione Culturale, che Mao ha lavorato duramente per proteggere. Il ritorno di Deng preparò la scena per una prolungata lotta di fazione tra la radicale Gang of Four e i moderati guidati da Zhou e Deng.

All”epoca, Jiang Qing e soci avevano il controllo effettivo dei mass media e della rete di propaganda del partito, mentre Zhou e Deng avevano il controllo della maggior parte degli organi di governo. Su alcune decisioni, Mao ha cercato di mitigare l”influenza della banda, ma su altre ha acconsentito alle loro richieste. La mano pesante della Banda dei Quattro nel controllo politico e dei media non ha impedito a Deng di ripristinare le sue politiche economiche. Deng si oppose enfaticamente alla faziosità del Partito, e le sue politiche miravano a promuovere l”unità come primo passo per ripristinare la produttività economica: 381

Molto simile alla ristrutturazione post-Grande Balzo guidata da Liu Shaoqi, Deng razionalizzò il sistema ferroviario, la produzione di acciaio e altre aree vitali dell”economia. Alla fine del 1975, tuttavia, Mao vide che la ristrutturazione economica di Deng avrebbe potuto negare l”eredità della Rivoluzione Culturale, e lanciò una campagna per opporsi alla “riabilitazione del caso dei destri”, alludendo a Deng come il principale “destrorso” del paese. Mao diresse Deng a scrivere autocritiche nel novembre 1975, una mossa lodata dalla Banda dei Quattro: 381

Morte di Zhou Enlai (inizio 1976)

L”8 gennaio 1976, Zhou Enlai morì di cancro alla vescica. Il 15 gennaio Deng Xiaoping tenne l”elogio funebre ufficiale di Zhou in un funerale a cui parteciparono tutti i leader più anziani della Cina, con la notevole assenza dello stesso Mao, che era diventato sempre più critico nei confronti di Zhou: 610 Dopo la morte di Zhou, Mao non scelse né un membro della Gang dei Quattro né Deng per diventare premier, scegliendo invece il relativamente sconosciuto Hua Guofeng.

La Banda dei Quattro temeva che un sostegno popolare spontaneo e su larga scala per Zhou potesse rovesciare l”orientamento politico contro di loro. Hanno agito attraverso i media per imporre una serie di restrizioni sulle manifestazioni pubbliche di lutto per Zhou. Anni di risentimento per la Rivoluzione Culturale, la persecuzione pubblica di Deng Xiaoping (visto come alleato di Zhou), e la proibizione del lutto pubblico portarono a un aumento del malcontento popolare contro Mao e la Banda dei Quattro: 213

I tentativi ufficiali di far rispettare le restrizioni sul lutto includevano la rimozione di memoriali pubblici e l”abbattimento di manifesti che commemoravano le conquiste di Zhou. Il 25 marzo 1976, il Wen Hui Bao di Shanghai pubblicò un articolo che definiva Zhou “il capitalista stradale all”interno del Partito che voleva aiutare il capitalista stradale impenitente a riconquistare il suo potere”. Questi sforzi propagandistici per infangare l”immagine di Zhou, tuttavia, hanno solo rafforzato l”attaccamento pubblico alla memoria di Zhou: 214

Incidente di Tienanmen (aprile 1976)

Il 4 aprile 1976, alla vigilia dell”annuale Festa di Qingming della Cina, un tradizionale giorno di lutto, migliaia di persone si riunirono intorno al Monumento agli Eroi del Popolo in Piazza Tiananmen per commemorare Zhou Enlai. La gente di Pechino ha onorato Zhou deponendo corone, striscioni, poesie, cartelli e fiori ai piedi del monumento: 612 Lo scopo più evidente di questo memoriale era quello di elogiare Zhou, ma anche la Banda dei Quattro fu attaccata per le sue azioni contro il premier. Un piccolo numero di slogan lasciati a Tiananmen attaccarono persino Mao stesso e la sua Rivoluzione Culturale: 218

Fino a due milioni di persone potrebbero aver visitato piazza Tienanmen il 4 aprile: 218 Tutti i livelli della società, dai contadini più poveri agli ufficiali di alto rango del PLA e ai figli degli alti quadri, erano rappresentati nelle attività. Coloro che parteciparono erano motivati da un misto di rabbia per il trattamento di Zhou, rivolta contro la rivoluzione culturale e apprensione per il futuro della Cina. L”evento non sembrava avere una leadership coordinata, ma piuttosto sembrava essere un riflesso del sentimento pubblico: 219-20

Il Comitato Centrale, sotto la guida di Jiang Qing, etichettò l”evento come “controrivoluzionario” e liberò la piazza dagli oggetti commemorativi poco dopo la mezzanotte del 6 aprile. I tentativi di sopprimere le persone in lutto hanno portato a una violenta rivolta. Le auto della polizia furono incendiate e una folla di oltre 100.000 persone si fece strada a forza in diversi edifici governativi che circondavano la piazza: 612 Molte delle persone arrestate furono poi condannate a campi di lavoro in prigione. Incidenti simili si verificarono in altre grandi città. Jiang Qing e i suoi alleati hanno indicato Deng Xiaoping come la “mente dell”incidente”, e hanno pubblicato rapporti sui media ufficiali in tal senso. Deng fu formalmente spogliato di tutte le posizioni “dentro e fuori il Partito” il 7 aprile. Questo segnò la seconda epurazione di Deng in dieci anni: 612

Morte di Mao e arresto della banda dei quattro (settembre 1976)

Il 9 settembre 1976, Mao Zedong morì. Per i sostenitori di Mao, la sua morte simboleggiava la perdita del fondamento rivoluzionario della Cina comunista. Quando la sua morte fu annunciata nel pomeriggio del 9 settembre, in un comunicato stampa intitolato “Un avviso da parte del Comitato Centrale, del NPC, del Consiglio di Stato e del CMC a tutto il Partito, a tutto l”Esercito e al popolo di tutte le nazionalità in tutto il paese”, la nazione scese nel dolore e nel lutto, con la gente che piangeva nelle strade e le istituzioni pubbliche chiuse per più di una settimana. Hua Guofeng ha presieduto il comitato funebre e ha tenuto il discorso commemorativo.

Poco prima di morire, Mao aveva presumibilmente scritto a Hua il messaggio “Con te al comando, sono a mio agio”. Hua ha usato questo messaggio per avvalorare la sua posizione di successore. Hua era stato ampiamente considerato privo di capacità e ambizioni politiche, e apparentemente non rappresentava una seria minaccia per la banda dei quattro nella corsa alla successione. Tuttavia, le idee radicali del gruppo si scontravano anche con gli anziani influenti e con un ampio segmento di riformatori del partito. Con l”appoggio dell”esercito e del maresciallo Ye Jianying, il 6 ottobre, l”Unità Speciale 8341 ha fatto arrestare tutti i membri della Banda dei Quattro in un colpo di stato incruento.

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Periodo di transizione

Anche se Hua Guofeng denunciò pubblicamente la Banda dei Quattro nel 1976, continuò a invocare il nome di Mao per giustificare le politiche dell”era Mao. Hua fu a capo di ciò che divenne noto come i due “qualunque cosa”, vale a dire: “Qualunque politica abbia avuto origine dal presidente Mao, noi dobbiamo continuare a sostenerla” e “Qualunque direzione ci sia stata data dal presidente Mao, noi dobbiamo continuare a seguirla”. Come Deng, Hua voleva invertire i danni della Rivoluzione Culturale; ma a differenza di Deng, che voleva proporre nuovi modelli economici per la Cina, Hua intendeva spostare il sistema economico e politico cinese verso la pianificazione in stile sovietico dei primi anni ”50.

Per Hua divenne sempre più chiaro che, senza Deng Xiaoping, era difficile continuare gli affari quotidiani di stato. Il 10 ottobre, Deng Xiaoping scrisse personalmente una lettera a Hua chiedendo di essere ritrasferito agli affari di stato e di partito; anche gli anziani del partito chiesero il ritorno di Deng. Con una crescente pressione da tutte le parti, il premier Hua nominò Deng vice-premier nel luglio 1977, e successivamente lo promosse a varie altre posizioni, catapultando effettivamente Deng alla seconda figura più potente della Cina. In agosto, l”Undicesimo Congresso del Partito si tenne a Pechino, nominando ufficialmente (in ordine di classifica) Hua Guofeng, Ye Jianying, Deng Xiaoping, Li Xiannian e Wang Dongxing come nuovi membri del Comitato permanente del Politburo.

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Ripudio della rivoluzione culturale da parte di Deng

Deng Xiaoping propose per la prima volta l”idea di “Boluan Fanzheng” nel settembre 1977 per correggere gli errori della Rivoluzione Culturale. Nel maggio 1978, Deng colse l”opportunità di elevare al potere il suo protetto Hu Yaobang. Hu pubblicò un articolo sul Guangming Daily, facendo un uso intelligente delle citazioni di Mao e lodando le idee di Deng. Dopo questo articolo, Hua cominciò a cambiare il suo tono a sostegno di Deng. Il 1° luglio, Deng rese pubblico il rapporto di autocritica di Mao del 1962 sul fallimento del Grande Balzo in Avanti. Con una base di potere in espansione, nel settembre 1978, Deng iniziò ad attaccare apertamente i “Due Chissenefrega” di Hua Guofeng.

Il 18 dicembre 1978, si tenne il Terzo Plenum dell”11° Comitato Centrale. Al congresso, Deng chiese “una liberazione dei pensieri” ed esortò il partito a “cercare la verità dai fatti” e ad abbandonare il dogma ideologico. Il plenum segnò ufficialmente l”inizio dell”era della riforma economica, con Deng che divenne il secondo leader supremo della Cina. Hua Guofeng si impegnò nell”autocritica e definì i suoi “Due Whatevers” un errore. Anche Wang Dongxing, un fidato alleato di Mao, fu criticato. Al Plenum, il Partito ha rovesciato il suo verdetto sull”incidente di Tienanmen. All”ex presidente cinese caduto in disgrazia Liu Shaoqi è stato concesso un tardivo funerale di stato. Peng Dehuai, uno dei dieci marescialli della Cina e il primo ministro della difesa nazionale, è stato perseguitato a morte durante la rivoluzione culturale; è stato riabilitato politicamente nel 1978.

Al quinto plenum tenutosi nel 1980, Peng Zhen, He Long e altri leader che erano stati epurati durante la rivoluzione culturale furono riabilitati politicamente. Hu Yaobang divenne capo della segreteria del Partito come segretario generale. A settembre, Hua Guofeng si dimise e Zhao Ziyang, un altro alleato di Deng, fu nominato premier della Cina. Deng rimase il presidente della Commissione Militare Centrale, ma il potere formale fu trasferito ad una nuova generazione di riformatori pragmatici, che invertirono in larga misura le politiche della Rivoluzione Culturale durante il periodo Boluan Fanzheng. In pochi anni dal 1978, Deng Xiaoping e Hu Yaobang hanno contribuito a riabilitare oltre 3 milioni di casi “ingiusti, falsi, erronei” della Rivoluzione Culturale. In particolare, il processo alla Banda dei Quattro ebbe luogo a Pechino dal 1980 al 1981, e la corte dichiarò che 729.511 persone erano state perseguitate dalla Banda, di cui 34.800 sarebbero morte.

Nel 1981, il Partito Comunista Cinese approvò una risoluzione e dichiarò che la Rivoluzione Culturale era “responsabile della più grave battuta d”arresto e delle più pesanti perdite subite dal Partito, dal paese e dal popolo dalla fondazione della Repubblica Popolare”.

Bilancio di morte

Le stime sul numero di morti della Rivoluzione culturale, compresi i civili e le guardie rosse, variano molto, da centinaia di migliaia a 20 milioni. La cifra esatta di coloro che furono perseguitati o morirono durante la Rivoluzione Culturale, tuttavia, potrebbe non essere mai conosciuta, poiché molte morti non furono denunciate o furono attivamente coperte dalla polizia o dalle autorità locali. Anche lo stato dei registri demografici cinesi era deplorevole all”epoca, e la Repubblica Popolare Cinese ha esitato a permettere ricerche formali sul periodo. Inoltre, il fallimento della diga di Banqiao, considerata da alcuni come la più grande catastrofe tecnologica del mondo nel 20° secolo, avvenne nella regione di Zhumadian nella provincia di Henan nell”agosto 1975, causando un numero di morti stimato tra 85.600 e 240.000.

Le stime includono quelle date dai seguenti:

Massacri e cannibalismo

Durante la Rivoluzione culturale, si sono verificati massacri in tutta la Cina continentale, tra cui:

Questi massacri erano principalmente guidati e organizzati dai comitati rivoluzionari locali, dalle sezioni del Partito Comunista, dalla milizia e anche dai militari. La maggior parte delle vittime dei massacri erano membri delle Cinque Categorie Nere, così come i loro figli, o membri dei “gruppi ribelli (造反派)”. Gli studiosi cinesi hanno stimato che almeno 300.000 persone sono morte in questi massacri. Le uccisioni collettive nella provincia di Guangxi e in quella di Guangdong furono tra le più gravi. Nel Guangxi, gli annali ufficiali di almeno 43 contee hanno registrazioni di massacri, con 15 di essi che riportano un numero di morti superiore a 1.000, mentre nel Guangdong almeno 28 annali di contea registrano massacri, con 6 di essi che riportano un numero di morti superiore a 1.000.

Lotte violente, sessioni di lotta e purghe

Le Lotte Violente, o Wudou (武斗), furono conflitti di fazione (soprattutto tra Guardie Rosse e “gruppi ribelli”) che iniziarono a Shanghai e poi si diffusero in altre zone della Cina nel 1967. Portarono il paese allo stato di guerra civile. Le armi usate nei conflitti armati comprendevano circa 18,77 milioni di pistole (alcuni sostengono 1,877 milioni), 2,72 milioni di granate, 14.828 cannoni, milioni di altre munizioni e persino auto blindate e carri armati. Le lotte violente degne di nota includono le battaglie a Chongqing, nel Sichuan e a Xuzhou. I ricercatori hanno sottolineato che il numero di morti nelle lotte violente a livello nazionale varia da 300.000 a 500.000.

Inoltre, milioni di persone in Cina furono violentemente perseguitate, specialmente nelle sessioni di lotta. Quelli identificati come spie, “cani da corsa”, “revisionisti”, o provenienti da una classe sospetta (compresi quelli imparentati con ex proprietari terrieri o ricchi contadini) furono soggetti a percosse, imprigionamento, stupro, tortura, molestie e abusi sostenuti e sistematici, confisca di proprietà, negazione di cure mediche, e cancellazione dell”identità sociale. Anche gli intellettuali furono presi di mira; molti sopravvissuti e osservatori suggeriscono che quasi chiunque avesse capacità superiori a quelle di una persona media fu reso in qualche modo il bersaglio della “lotta” politica. Almeno centinaia di migliaia di persone furono uccise, affamate o lavorate fino alla morte. Altri milioni furono sfollati con la forza. I giovani delle città furono trasferiti con la forza nelle campagne, dove furono costretti ad abbandonare ogni forma di educazione standard al posto degli insegnamenti propagandistici del PCC. Alcuni non erano in grado di sopportare la tortura e, perdendo la speranza nel futuro, si sono suicidati. I ricercatori hanno sottolineato che almeno 100.000-200.000 persone si sono suicidate durante la prima Rivoluzione Culturale. Uno dei casi più famosi di tentato suicidio a causa della persecuzione politica coinvolse il figlio di Deng Xiaoping, Deng Pufang, che saltò (o fu gettato) da un edificio di quattro piani dopo essere stato “interrogato” dalle guardie rosse. Invece di morire, sviluppò la paraplegia.

Allo stesso tempo, un gran numero di “casi ingiusti, falsi, sbagliati (冤假错案)” apparvero a causa delle purghe politiche. Oltre a coloro che morirono nei massacri, un gran numero di persone morirono o rimasero permanentemente invalide a causa del linciaggio o di altre forme di persecuzione. Dal 1968 al 1969, la “Pulizia dei ranghi di classe”, una massiccia purga politica lanciata da Mao, causò la morte di almeno 500.000 persone. Purghe di natura simile, come la “Campagna Uno Sciopero-Tre Anti” e la “Campagna verso gli elementi del Sedicesimo Maggio” furono lanciate successivamente negli anni ”70.

Nell”incidente della Mongolia Interna, fonti ufficiali nel 1980 hanno dichiarato che 346.000 persone sono state arrestate ingiustamente, più di 16.000 sono state perseguitate a morte o giustiziate, e più di 81.000 sono rimaste permanentemente invalide. Tuttavia, gli accademici hanno stimato un numero di morti compreso tra 20.000 e 100.000.

Nel caso Li Chuli di Hebei, Li, l”ex vice direttore del Dipartimento Organizzazione del Partito Comunista Cinese, fu epurato nel 1968 e coinvolse circa 80.000 persone, 2.955 delle quali furono perseguitate a morte.

Minoranze etniche

La Rivoluzione culturale ha portato molto scompiglio nelle culture e nelle etnie minoritarie in Cina. Nella Mongolia Interna, circa 790.000 persone furono perseguitate durante l”incidente della Mongolia Interna. Di queste, 22.900 furono picchiate a morte e 120.000 furono mutilate: 258 durante una caccia alle streghe per trovare i membri del presunto separatista Nuovo Partito Rivoluzionario del Popolo della Mongolia Interna. Nello Xinjiang, copie del Corano e altri libri del popolo uiguro sono stati apparentemente bruciati. Gli imam musulmani sarebbero stati fatti sfilare con schizzi di vernice sui loro corpi. Nelle zone di etnia coreana del nord-est della Cina, le scuole di lingua sono state distrutte. Nella provincia dello Yunnan, il palazzo del re del popolo Dai fu incendiato, e un massacro di musulmani Hui per mano del PLA nello Yunnan, noto come l”incidente di Shadian, avrebbe provocato più di 1.600 morti nel 1975. Dopo la fine della Rivoluzione Culturale, il governo ha risarcito l”incidente di Shadian, compresa l”erezione di un Memoriale del Martire a Shadian.

Le concessioni date alle minoranze furono abolite durante la Rivoluzione Culturale come parte dell”attacco delle Guardie Rosse ai “Quattro Vecchi”. Le comuni popolari, precedentemente stabilite solo in alcune parti del Tibet, furono istituite in tutta la Regione Autonoma Tibetana nel 1966, rimuovendo l”esenzione del Tibet dal periodo di riforma agraria della Cina, e reimposte in altre aree minoritarie. L”effetto sul Tibet era stato particolarmente severo, in quanto arrivava in seguito alla repressione dopo la rivolta tibetana del 1959. La distruzione di quasi tutti i suoi oltre 6.000 monasteri, iniziata prima della Rivoluzione Culturale, fu spesso condotta con la complicità delle locali Guardie Rosse di etnia tibetana: 9 Solo otto erano rimasti intatti alla fine degli anni ”70.

Molti monaci e monache furono uccisi e la popolazione generale fu sottoposta a torture fisiche e psicologiche:: 9 Si stima che nel 1950 ci fossero 600.000 monaci e monache in Tibet, e nel 1979 la maggior parte di loro erano morti, imprigionati o scomparsi: 22 Il governo tibetano in esilio affermò che molti tibetani morirono anche a causa delle carestie del 1961-1964 e del 1968-1973 come risultato della collettivizzazione forzata, tuttavia il numero di morti tibetani o se le carestie, in effetti, ebbero luogo in questi periodi è controverso. Nonostante la persecuzione ufficiale, alcuni leader locali e pratiche etniche minoritarie sopravvissero nelle regioni remote.

Il fallimento complessivo degli obiettivi delle Guardie Rosse e degli assimilazionisti radicali fu dovuto principalmente a due fattori. Si riteneva che spingere troppo i gruppi di minoranza avrebbe compromesso le difese di confine della Cina. Questo era particolarmente importante perché le minoranze costituiscono una grande percentuale della popolazione che vive lungo i confini della Cina. Alla fine degli anni ”60, la Cina ha vissuto un periodo di relazioni tese con alcuni dei suoi vicini, in particolare con l”Unione Sovietica e l”India. Molti degli obiettivi della Rivoluzione Culturale nelle aree minoritarie erano semplicemente troppo irragionevoli per essere attuati. Il ritorno al pluralismo, e quindi la fine dei peggiori effetti della Rivoluzione Culturale sulle minoranze etniche in Cina, coincide strettamente con la rimozione dal potere di Lin Biao.

Rivolta delle guardie rosse

Gli effetti della Rivoluzione Culturale toccarono direttamente o indirettamente essenzialmente tutta la popolazione cinese. Durante la Rivoluzione Culturale, molte attività economiche furono fermate, con la “rivoluzione”, indipendentemente dall”interpretazione, come obiettivo primario del paese. Il pensiero di Mao Zedong divenne la guida operativa centrale per tutte le cose in Cina. L”autorità delle Guardie Rosse superò quella del PLA, delle autorità di polizia locale e della legge in generale. Le arti e le idee tradizionali cinesi furono ignorate e attaccate pubblicamente, e al loro posto fu praticato l”elogio di Mao. La gente fu incoraggiata a criticare le istituzioni culturali e a mettere in discussione i propri genitori e insegnanti, cosa che era stata strettamente proibita nella cultura tradizionale cinese.

L”inizio della Rivoluzione Culturale portò un gran numero di Guardie Rosse a Pechino, con tutte le spese pagate dal governo, e il sistema ferroviario era in subbuglio. La rivoluzione mirava a distruggere i “Quattro Vecchi” (cioè i vecchi costumi, la vecchia cultura, le vecchie abitudini e le vecchie idee) e a stabilire le corrispondenti “Quattro Novità”, che potevano andare dal cambiamento dei nomi e dal taglio dei capelli al saccheggio delle case, alla vandalizzazione dei tesori culturali e alla profanazione dei templi: 61-64 In pochi anni, innumerevoli edifici antichi, manufatti, antichità, libri e dipinti furono distrutti dalle Guardie Rosse. Anche lo status della cultura tradizionale cinese e delle istituzioni all”interno della Cina fu gravemente danneggiato a causa della Rivoluzione Culturale, e la pratica di molti costumi tradizionali si indebolì.

La rivoluzione mirava anche a “spazzare via” tutti i “demoni delle vacche e gli spiriti dei serpenti”, cioè tutti i nemici di classe che promuovevano idee borghesi all”interno del partito, del governo, dell”esercito, tra gli intellettuali, così come coloro che provenivano da una famiglia sfruttatrice o che appartenevano a una delle Cinque Categorie Nere. Un gran numero di persone percepite come “mostri e demoni”, indipendentemente dalla loro colpevolezza o innocenza, furono denunciate pubblicamente, umiliate e picchiate. Nel loro fervore rivoluzionario, gli studenti, specialmente le Guardie Rosse, denunciarono i loro insegnanti e i bambini denunciarono i loro genitori: 59-61 Molti morirono per i loro maltrattamenti o si suicidarono. Nel 1968, i giovani furono mobilitati per andare in campagna nel movimento “Giù in campagna” per imparare dai contadini, e la partenza di milioni di persone dalle città contribuì a porre fine alla fase più violenta della Rivoluzione Culturale: 176

Accademie e istruzione

Gli accademici e gli intellettuali erano considerati la “Vecchia Nona puzzolente” e furono ampiamente perseguitati. Molti furono mandati nei campi di lavoro rurali come la Scuola Quadri del Settimo Maggio. Secondo i documenti ufficiali del processo alla Banda dei Quattro, 142.000 quadri e insegnanti dei circoli dell”istruzione furono perseguitati e tra i noti accademici, scienziati ed educatori che morirono ci furono Xiong Qinglai, Jian Bozan, Wu Han, Rao Yutai, Wu Dingliang, Yao Tongbin e Zhao Jiuzhang. A partire dal 1968, tra i 171 membri anziani che lavoravano presso la sede dell”Accademia Cinese delle Scienze a Pechino, 131 furono perseguitati, e tra tutti i membri dell”accademia in Cina, 229 furono perseguitati a morte. A partire dal settembre 1971, più di 4.000 membri dello staff del centro nucleare cinese nel Qinghai furono perseguitati; più di 310 di loro rimasero permanentemente invalidi, più di 40 si suicidarono e cinque furono giustiziati. Tuttavia, durante la Rivoluzione Culturale, gli scienziati cinesi riuscirono comunque a testare con successo il primo missile, a creare la prima bomba all”idrogeno e a lanciare il primo satellite nel programma Two Bombs, One Satellite.

Nel 1968, il Partito Comunista istituì il Movimento Giù in Campagna, in cui i “Giovani Educati” (zhishi qingnian o semplicemente zhiqing) delle aree urbane venivano mandati a vivere e lavorare nelle aree agricole per essere rieducati dai contadini e per comprendere meglio il ruolo del lavoro manuale agricolo nella società cinese. Nelle fasi iniziali, la maggior parte dei giovani che parteciparono si offrirono volontari, anche se in seguito il governo ricorse a costringere molti di loro a trasferirsi. Tra il 1968 e il 1979, 17 milioni di giovani urbani cinesi se ne andarono in campagna, e stare nelle zone rurali li privò anche dell”opportunità di un”istruzione superiore: 10 L”intera generazione di individui tormentati e inadeguatamente istruiti è spesso chiamata la “generazione perduta” sia in Cina che in Occidente. Nel periodo post-Mao, molti di coloro che furono trasferiti con la forza attaccarono la politica come una violazione dei loro diritti umani”: 36

Slogan e retorica

Secondo Shaorong Huang, il fatto che la Rivoluzione culturale abbia avuto effetti così massicci sulla società cinese è il risultato di un ampio uso di slogan politici. Secondo Huang, la retorica ha giocato un ruolo centrale nel radunare sia la leadership del Partito che il popolo in generale durante la Rivoluzione culturale. Per esempio, lo slogan “ribellarsi è giustificato” (zàofǎn yǒulǐ) divenne un tema unitario.

Huang afferma che gli slogan politici erano onnipresenti in ogni aspetto della vita delle persone, essendo stampati su oggetti quotidiani come i biglietti dell”autobus, i pacchetti di sigarette e i tavolini degli specchi: 14 I lavoratori dovevano “afferrare la rivoluzione e promuovere le produzioni”, mentre i contadini dovevano allevare più maiali perché “più maiali significa più letame, e più letame significa più grano”. Anche un”osservazione casuale di Mao, “La patata dolce ha un buon sapore; mi piace” divenne uno slogan ovunque nelle campagne.

Gli slogan politici dell”epoca avevano tre fonti: Mao, i media ufficiali del Partito come il Quotidiano del Popolo, e le Guardie Rosse. Mao offriva spesso direttive vaghe, ma potenti, che portarono alla faziosità delle Guardie Rosse. Queste direttive potevano essere interpretate per soddisfare gli interessi personali, aiutando le fazioni ad essere più fedeli a Mao Zedong. Gli slogan delle Guardie Rosse erano della natura più violenta, come “Colpisci il nemico a terra e calpestalo con un piede”, “Viva il terrore rosso!” e “Coloro che sono contro il presidente Mao avranno i loro teschi di cane fatti a pezzi”.

I sinologi Lowell Dittmer e Chen Ruoxi sottolineano che la lingua cinese era stata storicamente definita da sottigliezza, delicatezza, moderazione e onestà, così come la “coltivazione di uno stile letterario raffinato ed elegante”. Questo è cambiato durante la Rivoluzione Culturale. Dato che Mao voleva un esercito di bellicosi nella sua crociata, la retorica all”epoca fu ridotta a un vocabolario militante e violento. Questi slogan erano un metodo potente ed efficace di “riforma del pensiero”, mobilitando milioni di persone in un attacco concertato contro il mondo soggettivo, “mentre allo stesso tempo riformavano il loro mondo oggettivo”: 12

Dittmer e Chen sostengono che l”enfasi sulla politica ha reso il linguaggio una forma di propaganda molto efficace, ma “lo ha anche trasformato in un gergo di stereotipi – pomposo, ripetitivo e noioso”: 12 Per prendere le distanze da quell”epoca, il governo di Deng Xiaoping ridusse pesantemente l”uso degli slogan politici. La pratica dello sloganing ha visto una lieve rinascita alla fine degli anni ”90 sotto Jiang Zemin.

Arte e letteratura

Prima della Rivoluzione culturale, negli anni 1958-1966, il teatro divenne parte delle lotte nell”arena politica, poiché le opere teatrali furono usate per criticare o sostenere particolari membri della leadership del partito. Un”opera di Wu Han, Hai Rui Licenziato dall”Ufficio, fu interpretata come una velata critica a Mao. Ciò suscitò un attacco di Yao Wenyuan all”opera, e l”attacco è spesso considerato il colpo di apertura della Rivoluzione Culturale. Portò alla persecuzione e alla morte del suo scrittore Wu Han, così come di altre persone coinvolte nel teatro, come Tian Han, Sun Weishi e Zhou Xinfang.

Durante la Rivoluzione Culturale, Jiang Qing prese il controllo del palcoscenico e introdusse le opere modello rivoluzionarie sotto la sua diretta supervisione. Le opere tradizionali furono bandite perché considerate feudali e borghesi, ma fu promossa l”opera rivoluzionaria, basata sull”opera di Pechino ma modificata sia nel contenuto che nella forma: 115 A partire dal 1967, otto drammi modello (sei opere e due balletti) furono prodotti nei primi tre anni, e la più notevole delle opere fu La leggenda della lanterna rossa. Queste opere erano l”unica forma di opera approvata e le altre compagnie d”opera dovevano adottare o cambiare il loro repertorio: 176 Le opere modello furono anche trasmesse alla radio, trasformate in film, diffuse dagli altoparlanti pubblici, insegnate agli studenti nelle scuole e ai lavoratori nelle fabbriche, e divennero onnipresenti come forma di intrattenimento popolare e l”unico intrattenimento teatrale per milioni di cinesi: 115

Nel 1966, Jiang Qing presentò la Teoria della dittatura della linea nera nella letteratura e nelle arti, in cui coloro che erano percepiti come borghesi, antisocialisti o anti-Mao “linea nera” dovevano essere messi da parte, e chiese la creazione di una nuova letteratura e arti: 352-53 Scrittori, artisti e intellettuali che erano destinatari e divulgatori della “vecchia cultura” sarebbero stati completamente sradicati. La maggior parte degli scrittori e degli artisti erano visti come “figure della linea nera” e “letterati reazionari”, e quindi perseguitati, molti erano sottoposti a “critiche e denunce” dove potevano essere umiliati pubblicamente e devastati, e potevano anche essere imprigionati o mandati a essere riformati attraverso i lavori forzati: 213-14 Per esempio, Mei Zhi e suo marito furono mandati in una fattoria del tè nella contea di Lushan, Sichuan, e lei non riprese a scrivere fino agli anni ”80.

I documenti rilasciati nel 1980 riguardanti l”incriminazione della Banda dei Quattro mostrano che più di 2.600 persone nel campo delle arti e della letteratura sono state rivelate essere state perseguitate dal solo Ministero della Cultura e dalle unità sotto di esso. Molti sono morti a causa del loro calvario e delle umiliazioni – i nomi di 200 noti scrittori e artisti che sono stati perseguitati a morte durante la Rivoluzione Culturale sono stati commemorati nel 1979, questi includono scrittori come Lao She, Fu Lei, Deng Tuo, Baren, Li Guangtian, Yang Shuo e Zhao Shuli: 213-14

Durante la Rivoluzione Culturale, solo alcuni scrittori che ottennero il permesso o la riqualificazione secondo il nuovo sistema, come Hao Ran e alcuni scrittori di origine operaia o contadina, possono avere avuto le loro opere pubblicate o ristampate. L”argomento ammissibile della letteratura proletaria e socialista sarebbe stato rigorosamente definito, e tutti i periodici letterari del paese cessarono le pubblicazioni entro il 1968. La situazione si attenuò dopo il 1972, più scrittori furono autorizzati a scrivere, e molti periodici letterari provinciali ripresero la pubblicazione, ma la maggior parte degli scrittori non poteva ancora lavorare: 219-20

L”effetto è simile nell”industria cinematografica. Un opuscolo intitolato “Quattrocento film da criticare” fu distribuito, e i registi cinematografici e gli attoriattori furono criticati con alcuni torturati e imprigionati: 401-02 Questi includevano molti dei rivali e degli ex amici di Jiang Qing nell”industria cinematografica, e quelli che morirono nel periodo includevano Cai Chusheng, Zheng Junli, Shangguan Yunzhu, Wang Ying e Xu Lai. Nessun lungometraggio fu prodotto nella Cina continentale per sette anni a parte i pochi “drammi modello” approvati e i film altamente ideologici, un esempio notevole della manciata di film realizzati e permessi per essere proiettati in questo periodo è Taking Tiger Mountain di Strategy.

Dopo la presa di potere comunista in Cina, molta della musica popolare di Shanghai fu condannata come Musica Gialla e bandita, e durante la Rivoluzione Culturale, i compositori di tale musica popolare come Li Jinhui furono perseguitati. Vennero invece promosse le canzoni a tema della rivoluzione, e canzoni come “Ode alla Patria”, “Navigare i mari dipende dal timoniere”, “L”Oriente è rosso” e “Senza il Partito Comunista, non ci sarebbe una nuova Cina” furono scritte o divennero estremamente popolari durante questo periodo. “L”Est è rosso”, in particolare, divenne popolare; di fatto soppiantò “La marcia dei volontari” come inno nazionale cinese, anche se quest”ultimo fu ripristinato al suo posto precedente dopo la fine della Rivoluzione culturale.

Alcune delle immagini più durature della Rivoluzione culturale provengono dalla cartellonistica. L”arte di propaganda nei manifesti fu usata come strumento di campagna e di comunicazione di massa e spesso servì come principale fonte di informazione per il popolo. Furono prodotti in gran numero e ampiamente diffusi, e furono usati dal governo e dalle Guardie Rosse per educare il pubblico al valore ideologico definito dal partito stato. C”erano molti tipi di manifesti, i due generi principali erano il manifesto a grandi caratteri (xuanchuanhua): 7-12

I dazibao possono essere slogan, poesie, commenti e grafici spesso creati liberamente e affissi sui muri di spazi pubblici, fabbriche e comuni. Furono vitali per la lotta di Mao nella Rivoluzione Culturale, e Mao stesso scrisse il suo dazibao all”Università di Pechino il 5 agosto 1966, invitando il popolo a “Bombardare il quartier generale”: 5

Le xuanchuanhua erano opere d”arte prodotte dal governo e vendute a basso costo nei negozi per essere esposte nelle case o nei luoghi di lavoro. Gli artisti per questi manifesti potevano essere dilettanti o professionisti non accreditati, e i manifesti erano in gran parte in uno stile visivo socialista realista con certe convenzioni – per esempio, le immagini di Mao dovevano essere raffigurate come “rosse, lisce e luminescenti”: 360

I temi tradizionali nell”arte furono messi da parte dalla Rivoluzione culturale, e artisti come Feng Zikai, Shi Lu e Pan Tianshou furono perseguitati: 97 Molti degli artisti sono stati assegnati al lavoro manuale, e ci si aspettava che gli artisti raffigurassero soggetti che glorificassero la Rivoluzione culturale legati al loro lavoro: 351-52 Nel 1971, in parte per alleviare la loro sofferenza, diversi artisti importanti furono richiamati dal lavoro manuale o liberati dalla prigionia sotto l”iniziativa di Zhou Enlai per decorare alberghi e stazioni ferroviarie deturpati dagli slogan delle guardie rosse. Zhou disse che le opere d”arte erano destinate agli stranieri, quindi l”arte “esterna” non era sottoposta agli obblighi e alle restrizioni posti all”arte “interna” destinata ai cittadini cinesi. Per lui, anche i dipinti di paesaggio non dovrebbero essere considerati uno dei “Quattro vecchi”. Tuttavia, Zhou fu indebolito dal cancro, e nel 1974, la fazione di Jiang Qing sequestrò questi e altri dipinti e allestì mostre a Pechino, Shanghai e altre città denunciando le opere come “Dipinti Neri”: 368-76

Reliquie storiche

I siti storici della Cina, gli artefatti e gli archivi subirono danni devastanti, poiché si pensava che fossero alla base dei “vecchi modi di pensare”. Gli artefatti furono sequestrati, i musei e le case private saccheggiate, e ogni oggetto trovato che si pensava rappresentasse idee borghesi o feudali fu distrutto. Ci sono poche registrazioni di quanto esattamente sia stato distrutto – gli osservatori occidentali suggeriscono che gran parte delle migliaia di anni di storia della Cina fu in effetti distrutta, o, più tardi, contrabbandata all”estero per essere venduta, durante i brevi dieci anni della Rivoluzione Culturale. Gli storici cinesi paragonano la soppressione culturale durante la rivoluzione culturale alla grande epurazione confuciana di Qin Shihuang. La persecuzione religiosa si intensificò durante questo periodo, come risultato della religione vista in opposizione al pensiero marxista-leninista e maoista: 73

Sebbene sia stata intrapresa da alcuni entusiasti seguaci della Rivoluzione, la distruzione delle reliquie storiche non fu mai formalmente sanzionata dal Partito Comunista, la cui politica ufficiale era invece quella di proteggere tali oggetti. Il 14 maggio 1967, il comitato centrale del PCC pubblicò un documento intitolato Diversi suggerimenti per la protezione delle reliquie culturali e dei libri durante la Rivoluzione Culturale: 21 Ciononostante, furono inflitti enormi danni al patrimonio culturale cinese. Per esempio, un”indagine del 1972 a Pechino su 18 punti chiave del patrimonio culturale, tra cui il Tempio del Cielo e le Tombe Ming, ha mostrato danni estesi. Degli 80 siti del patrimonio culturale di Pechino sotto protezione comunale, 30 sono stati distrutti, e dei 6.843 siti culturali sotto protezione per decisione del governo di Pechino nel 1958, 4.922 sono stati danneggiati o distrutti. Anche numerosi libri antichi di valore, dipinti e altre reliquie culturali sono stati ridotti in cenere: 98

In seguito gli scavi archeologici e la conservazione dopo il periodo distruttivo negli anni ”60, tuttavia, furono protetti, e diverse scoperte significative, come l”Esercito di Terracotta e il Mawangdui, avvennero dopo il picco della Rivoluzione: 21 Tuttavia, il simbolo più importante della ricerca accademica in archeologia, la rivista Kaogu, non pubblicò durante la Rivoluzione Culturale. Dopo la fine della fase più violenta degli anni ”60, l”attacco alla cultura tradizionale continuò nel 1973 con la Campagna Anti-Lin Biao, Anti-Confucio come parte della lotta contro gli elementi moderati nel partito.

Tra gli oltre 40 paesi che avevano stabilito relazioni diplomatiche o semidiplomatiche con la Cina in quel periodo, circa 30 paesi sono entrati in dispute diplomatiche con la Cina – alcuni paesi hanno anche terminato le loro relazioni diplomatiche con la Cina, tra cui l”Africa centrale, il Ghana e l”Indonesia.

Opinioni del partito comunista

Per dare un senso al caos di massa causato dalla leadership di Mao nella Rivoluzione culturale, preservando l”autorità e la legittimità del PCC, i successori di Mao avevano bisogno di dare all”evento un “adeguato” giudizio storico. Il 27 giugno 1981, il Comitato Centrale ha adottato la “Risoluzione su alcune questioni nella storia del nostro partito dalla fondazione della Repubblica Popolare Cinese”, una valutazione ufficiale dei principali eventi storici dal 1949.

La risoluzione notava francamente il ruolo di leadership di Mao nel movimento, affermando che “la responsabilità principale per il grave errore della ”sinistra” della ”Rivoluzione culturale”, un errore di vasta portata e di lunga durata, risiede effettivamente nel compagno Mao Zedong”. Ha diluito la colpa su Mao stesso affermando che il movimento è stato “manipolato dai gruppi controrivoluzionari di Lin Biao e Jiang Qing”, che hanno causato i suoi peggiori eccessi. La Risoluzione affermava che la Rivoluzione Culturale “portò gravi disastri e disordini al Partito Comunista e al popolo cinese”.

Nella Cina continentale, la visione ufficiale del partito serve ora come quadro dominante per la storiografia cinese del periodo; le opinioni alternative (vedi sotto) sono scoraggiate. Dopo la Rivoluzione culturale, un nuovo genere di letteratura noto come “letteratura della cicatrice” (Shanghen Wenxue) è emerso, incoraggiato dal governo post-Mao. Scritta principalmente da giovani istruiti come Liu Xinhua, Zhang Xianliang e Liu Xinwu, la letteratura delle cicatrici rappresentava la Rivoluzione da un punto di vista negativo, usando le loro prospettive ed esperienze come base: 32

Dopo le proteste e il massacro di Piazza Tiananmen del 1989, sia i liberali che i conservatori all”interno del PCC si accusarono a vicenda di eccessi che, secondo loro, ricordavano la Rivoluzione culturale. Li Peng, che ha promosso l”uso della forza militare, ha citato che il movimento studentesco aveva preso ispirazione dal populismo di base della Rivoluzione culturale e che, se lasciato senza controllo, alla fine avrebbe portato ad un grado simile di caos di massa. Zhao Ziyang, che simpatizzava con i manifestanti, ha poi accusato i suoi avversari politici di averlo rimosso illegalmente dal suo incarico usando tattiche “in stile Rivoluzione Culturale”, tra cui “invertire il bianco e il nero, esagerare le offese personali, togliere le citazioni dal contesto, diffondere calunnie e bugie… inondare i giornali di articoli critici che mi fanno passare per un nemico, e disprezzo casuale per le mie libertà personali”.

Opinioni alternative in Cina

Sebbene il Partito Comunista Cinese condanni ufficialmente la Rivoluzione Culturale, ci sono molti cinesi che hanno una visione più positiva di essa, in particolare tra la classe operaia, che ha beneficiato maggiormente delle sue politiche. Dall”ascesa al potere di Deng, il governo ha arrestato e imprigionato figure che hanno preso una posizione fortemente a favore della Rivoluzione culturale. Per esempio, nel 1985, un giovane operaio di una fabbrica di scarpe ha affisso un poster sul muro di una fabbrica a Xianyang, Shaanxi, che dichiarava che “La Rivoluzione culturale è stata buona” e ha portato a risultati come “la costruzione del ponte sul fiume Nanchino Yangtze, la creazione di coltivazioni di riso ibrido e l”aumento della coscienza della gente”. L”operaio fu infine condannato a dieci anni di prigione, dove morì poco dopo “senza alcuna causa apparente”: 46-47

Uno dei leader studenteschi delle proteste di piazza Tienanmen del 1989, Shen Tong, autore di Quasi una rivoluzione, ha una visione positiva di alcuni aspetti della Rivoluzione culturale. Secondo Shen, la causa scatenante dei famosi scioperi della fame di Tiananmen del 1989 fu un poster a grandi caratteri (dazibao), una forma di discussione politica pubblica che guadagnò importanza durante la rivoluzione culturale. Shen ha osservato che l”affluenza di studenti da tutto il paese a Pechino sui treni e l”ospitalità che ricevevano dai residenti ricordava le esperienze delle guardie rosse durante la rivoluzione culturale.

Dall”avvento di Internet, persone dentro e fuori la Cina hanno sostenuto online che la Rivoluzione culturale ha avuto molte qualità benefiche per la Cina che sono state negate sia dal partito comunista cinese post-Mao che dai media occidentali. Alcuni sostengono che la Rivoluzione culturale ha “ripulito” la Cina da superstizioni, dogmi religiosi e tradizioni superate in una “trasformazione modernista” che ha poi reso possibili le riforme economiche di Deng. Questi sentimenti sono aumentati dopo il bombardamento dell”ambasciata cinese a Belgrado nel 1999, quando un segmento della popolazione ha iniziato ad associare i punti di vista antimaoisti agli Stati Uniti: 117

I maoisti contemporanei sono anche diventati più organizzati nell”era di internet, in parte come risposta alle critiche di Mao da parte di accademici e studiosi. Un sito web maoista è riuscito a raccogliere migliaia di firme chiedendo una punizione per coloro che criticano pubblicamente Mao. Insieme alla richiesta di azioni legali, questo movimento chiede l”istituzione di agenzie simili ai “comitati di quartiere” dell”era della Rivoluzione Culturale, in cui i “cittadini” segnalerebbero gli antimaoisti agli uffici locali di pubblica sicurezza. La retorica maoista e i metodi di mobilitazione di massa sono risorti nella città interna di Chongqing durante la carriera politica di Bo Xilai.

Cina contemporanea

La discussione pubblica della Rivoluzione culturale è ancora limitata in Cina. Il governo cinese continua a proibire alle organizzazioni giornalistiche di menzionare dettagli della Rivoluzione culturale, e le discussioni online e i libri sull”argomento sono soggetti al controllo ufficiale. I libri di testo sull”argomento continuano a rispettare la “visione ufficiale” (vedi sopra) degli eventi. Molti documenti governativi dagli anni ”60 in poi rimangono classificati e non sono aperti all”ispezione formale degli accademici privati. Al Museo Nazionale della Cina a Pechino, la Rivoluzione Culturale è appena menzionata nelle sue esposizioni storiche. Nonostante le incursioni di numerosi eminenti sinologi, la ricerca accademica indipendente sulla Rivoluzione culturale è scoraggiata dal governo cinese. Si teme che con l”invecchiamento e la morte dei testimoni, l”opportunità di ricercare a fondo l”evento in Cina possa andare perduta.

Nel 2018, è stato riportato che una pratica tipica della Rivoluzione culturale, il Fengqiao, o la critica pubblica di presunti controrivoluzionari da parte di un intero villaggio, stava vivendo un inaspettato revival: ma non è chiaro se questo sia stato un incidente isolato o un segno di un rinnovato interesse per gli stili culturali tipici della Rivoluzione.

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Discussioni contemporanee sull”eredità di Mao Zedong

L”immagine pubblica di Mao Zedong è molto contestata nella nazione cinese. Nonostante le sue azioni raccapriccianti, durante l”anniversario della sua nascita, molte persone in Cina vedono Mao come una figura divina e si riferiscono a lui come “il grande salvatore del popolo”. I sostenitori di Mao Zedong lo tengono nella massima considerazione, quella di una divinità. Inoltre, le discussioni contemporanee in giornali moderni come il Global Times continuano a fare tentativi per preservare l”immagine pubblica di Mao. Piuttosto che concentrarsi sulle orribili conseguenze della sua leadership, i giornali si scusano descrivendo che le rivoluzioni hanno tipicamente un lato brutale e non possono essere viste da una “prospettiva umanitaria”. I sostenitori di Mao sarebbero d”accordo sull”opinione che il fine giustifica i mezzi.

Gli avversari di Mao Zedong guardano le azioni avvenute sotto la sua guida da un punto di vista diverso. Un modo interessante di guardare all”immagine pubblica di Mao è che “era più bravo a conquistare il potere che a governare il paese e sviluppare un”economia socialista”. È chiaramente evidente che Mao è andato a misure estreme per conquistare il potere. Tuttavia, nonostante i successi nella conquista del potere, è ovvio che le azioni di Mao ebbero effetti disastrosi. Gli avversari di Zedong riconoscono che le sue azioni furono mal concepite. Per quanto riguarda la sua immagine pubblica, si accontentano anche di dipingerlo come innatamente malvagio. I benefici del governo di Mao Zedong non superano le innumerevoli vite perse nella nazione. Milioni di madri, padri, fratelli, sorelle, ecc. di individui sono stati persi a causa dell”arroganza di Mao. È chiaro che a seconda di chi lo chiede, l”immagine pubblica di Mao Zedong varia molto.

Fuori dalla Cina continentale

A Hong Kong, uno sciopero anticoloniale filocomunista ispirato alla Rivoluzione culturale fu lanciato nel 1967. I suoi eccessi hanno danneggiato la credibilità di questi attivisti per più di una generazione agli occhi dei residenti di Hong Kong. A Taiwan, Chiang Kai-shek iniziò il Rinascimento culturale cinese per contrastare quella che considerava la distruzione dei valori tradizionali cinesi da parte dei comunisti sul continente. In Albania, il leader comunista e alleato cinese Enver Hoxha iniziò una “Rivoluzione Culturale e Ideologica” organizzata sulla stessa linea della Rivoluzione Culturale.

Nel mondo in generale, Mao Zedong è emerso come simbolo dell”anti-establishment, del populismo di base e dell”autodeterminazione. Le sue filosofie rivoluzionarie trovarono aderenti nel Sentiero luminoso del Perù, l”insurrezione Naxalita in India, vari movimenti politici in Nepal, il Black Panther Party con sede negli Stati Uniti, e il movimento della controcultura degli anni ”60 in generale. Nel 2007 il capo dell”esecutivo di Hong Kong Donald Tsang ha osservato che la Rivoluzione culturale ha rappresentato i “pericoli della democrazia”, commentando: “La gente può arrivare all”estremo come quello che abbiamo visto durante la Rivoluzione culturale, quando la gente prende tutto nelle proprie mani, allora non si può governare il posto”. Le osservazioni hanno causato polemiche a Hong Kong e sono state successivamente ritrattate con le relative scuse.

Dibattito accademico

Studiosi e accademici continuano a discutere sul perché gli eventi si siano svolti in quel modo, sul ruolo di Mao, su come la Rivoluzione Culturale sia iniziata e su cosa sia stata. Questi dibattiti sono cambiati nel corso dei decenni, man mano che i ricercatori esploravano nuove fonti.

Negli anni ”60, mentre molti studiosi liquidarono le iniziative di Mao come ideologiche e distruttive, altri simpatizzarono con la sua preoccupazione per l”uguaglianza, l”opposizione al burocratismo e alla corruzione e l”egoismo individuale. Vedevano il maoismo come un”insistenza populista sulla partecipazione di massa, la critica di massa e il diritto di ribellarsi, e una determinazione a spazzare via una nuova classe dirigente. Negli anni ”80, tuttavia, il sociologo dell”Università di Harvard Andrew Walder scrisse che “l”opinione pubblica nel campo era notevolmente cambiata”. La maggior parte degli addetti ai lavori ora “sembra convinta che la Rivoluzione Culturale sia stata un disastro umano, persino un crimine storico, qualcosa dell”ordine dell”olocausto di Hitler e del grande terrore di Stalin”. Walder ha sostenuto che i fallimenti della Rivoluzione Culturale non sono stati causati da una cattiva implementazione, da sabotaggi burocratici, da slealtà o da persistenti antagonismi di classe. Se le cose sono andate diversamente da quello che Mao si aspettava, ha concluso Walder, questo era “probabilmente dovuto al fatto che Mao non sapeva cosa voleva, o che sapeva cosa stava facendo, o sia…. i risultati sono quelli che ci si sarebbe dovuti aspettare, data la dottrina e gli obiettivi maoisti”.

Tuttavia, il dibattito continua perché il movimento contiene molte contraddizioni: guidato da un leader onnipotente e onnipresente, è stato principalmente guidato da una serie di rivolte popolari di base contro l”establishment comunista. Praticamente tutti i libri in lingua inglese pubblicati a partire dagli anni ”80 dipingono un quadro negativo del movimento. La storica Anne F. Thurston ha scritto che esso “ha portato alla perdita della cultura e dei valori spirituali; alla perdita della speranza e degli ideali; alla perdita del tempo, della verità e della vita”. Barnouin e Yu hanno riassunto la Rivoluzione Culturale come “un movimento politico che produsse divisioni sociali senza precedenti, mobilitazione di massa, isteria, sconvolgimenti, crudeltà arbitraria, torture, uccisioni e persino guerra civile”, definendo Mao “uno dei despoti più tirannici del ventesimo secolo”: 217 Alcuni studiosi sfidano le rappresentazioni mainstream della Rivoluzione Culturale e si offrono di comprenderla sotto una luce più positiva. Mobo Gao, scrivendo in The Battle for China”s Past: Mao e la Rivoluzione Culturale, sostiene che il movimento beneficiò milioni di cittadini cinesi, in particolare i lavoratori agricoli e industriali: 1 e lo vede come egualitario e genuinamente populista, citando la nostalgia maoista continua nella Cina di oggi come residui della sua eredità positiva: 3 Alcuni tracciano una distinzione tra intenzione e performance: 159 Mentre la leadership di Mao fu fondamentale all”inizio del movimento, Jin Qiu sostiene che con il progredire degli eventi, esso deviò significativamente dalla visione utopica di Mao: 2-3 In questo senso, la Rivoluzione Culturale fu in realtà un movimento molto più decentralizzato e vario che perse gradualmente coesione, generando molte ”rivoluzioni locali” che differivano nella loro natura e nei loro obiettivi: 2-3

L”interesse accademico si è anche concentrato sulla relazione del movimento con la personalità di Mao. Mao si immaginava come un leader di guerriglia in tempo di guerra, il che lo rendeva diffidente nei confronti della natura burocratica del governo in tempo di pace. Con la Rivoluzione Culturale Mao stava semplicemente “tornando alla forma”, assumendo ancora una volta il ruolo di un leader di guerriglia che combatteva contro una burocrazia di partito istituzionalizzata. Roderick MacFarquhar e Michael Schoenhals, dipingono il movimento non come una guerra in buona fede per la purezza ideologica, né come una semplice lotta di potere per rimuovere i rivali politici di Mao: 2-3 Mentre le motivazioni personali di Mao erano senza dubbio fondamentali per la Rivoluzione Culturale, essi ragionano sul fatto che altri fattori complessi hanno contribuito al modo in cui gli eventi si sono svolti. Questi includono la relazione della Cina con il movimento comunista globale, le preoccupazioni geopolitiche, la spaccatura ideologica tra la Cina e l”Unione Sovietica, l”estromissione di Khrushchev e i fallimenti del Grande Balzo in Avanti: 2-3 Essi concludono che il movimento fu, almeno in parte, un progetto di eredità per cementare il posto di Mao nella storia, volto ad aumentare il suo prestigio mentre era vivo e preservare l”invulnerabilità delle sue idee dopo la sua morte: 2-3

Anche l”isteria di massa che circondava la Rivoluzione Culturale era senza precedenti. Lo storico Phillip Short sostiene che la rivoluzione culturale conteneva elementi che erano simili a una forma di culto religioso. Lo status divino di Mao durante il periodo gli conferì il potere definitivo sulla dottrina comunista, ma la natura esoterica e spesso contraddittoria dei suoi scritti portò a guerre senza fine sulla loro interpretazione, con conservatori e liberali che attingevano agli insegnamenti di Mao per raggiungere i loro obiettivi divergenti.

In Mao: The Unknown Story, Jung Chang e Jon Halliday attribuiscono tutta la distruzione della Rivoluzione Culturale a Mao personalmente, con ritratti più simpatici dei suoi alleati e avversari. Il libro di Chang e Halliday è stato fortemente criticato da vari esperti accademici.

Film ambientati nella rivoluzione culturale

Fonti