Guerra della Quadruplice Alleanza

Mary Stone | Dicembre 21, 2022

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Riassunto

La Guerra della Quadruplice Alleanza, in tedesco: Krieg der Quadrupelallianz, in spagnolo: Guerra de la Cuádruple Alianza, in inglese: War of the Quadruple Alliance, ebbe luogo tra il 1718 e il 1720.

Il sovrano del Regno spagnolo di Borbone lanciò una guerra per riconquistare i suoi possedimenti in Italia persi nella Guerra di successione spagnola, per ripristinare l”egemonia spagnola nel Mediterraneo e per rivedere il Trattato di Utrecht. Gran Bretagna, Regno di Francia, Repubblica olandese e Ducato di Savoia formarono la Quadruplice Alleanza per opporsi all”invasione spagnola.

I combattimenti erano già iniziati nel 1717, ma le dichiarazioni di guerra formali furono inviate solo nel dicembre 1718. La forza superiore dell”alleanza costrinse la Spagna a ritirarsi e la guerra si concluse con il Trattato dell”Aia del 1720, in base al quale la Spagna rinunciò alle sue conquiste belliche e ripristinò sostanzialmente la situazione prebellica. Ai Savoia fu assegnata la Sardegna invece della Sicilia e fu creato il Regno di Sardegna-Piemonte.

Il regime del Trattato di Utrecht

Con i Trattati di Utrecht e Rastatt, che posero fine alla Guerra di Successione Spagnola (1701-1714), le potenze europee riconobbero il principe reale francese Filippo di Borbone, duca d”Angiò, nipote del re Luigi XIV di Francia, come re di Spagna. In base al trattato, tuttavia, il Regno di Spagna perse tutti i suoi possedimenti in Italia. Il Ducato di Milano, il Regno di Napoli e l”isola di Sardegna furono acquisiti dalla Casa d”Asburgo d”Austria. Il Regno di Sicilia fu assegnato a Casa Savoia, cioè al principe Vittorio Amedeo II di Savoia, che assunse il titolo di Re di Sicilia.

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I piani di revisione della Spagna

La Spagna, indebolita da 13 anni di guerra, si unisce sotto il nuovo re V. All”inizio del 1714, Filippo rimase vedovo. Il suo secondo matrimonio (fine 1714) con l”ambiziosa principessa Elisabetta Farnese di Parma (1692-1766) fu organizzato dall”altrettanto ambizioso cardinale Giulio Alberoni (1664-1752). Alberoni divenne consigliere personale della Regina e nel 1715 il Re lo nominò Ministro Capo. Alberoni, che governò con mano forte, riformò con successo le finanze dello Stato e stabilizzò l”economia spagnola, avvalendosi anche di consiglieri francesi. Il Cardinale rafforzò l”esercito e nel 1718 aveva creato una nuova marina spagnola di circa 50 navi di linea.

Filippo V aveva già 3 figli dal primo matrimonio. I figli avuti dalla seconda moglie avevano poche possibilità di succedere al trono spagnolo. La nuova regina di Parma insistette quindi affinché il re ottenesse dei ducati in Italia per i propri figli. La richiesta della regina rispondeva ai piani del re e del cardinale Alberoni, che volevano ripristinare la potenza perduta della Spagna. La Spagna annunciò quindi la sua rivendicazione della Sicilia e della Sardegna, che erano state possedute dall”Austria asburgica fin dal Trattato di Utrecht.

La formazione della triplice alleanza

Dalla morte del re Luigi XIV di Francia (1715), la Francia era governata dal re Luigi XV di Francia, di cinque anni, in nome del quale il principe Filippo (II) d”Orléans governava come reggente. Il re bambino, che non godeva di buona salute, era il pronipote di Luigi XIV, re Luigi V. Era il nipote del re Filippo di Spagna. In caso di morte, il trono francese avrebbe potuto essere rivendicato dai Borboni spagnoli. Il reggente godeva quindi dell”appoggio della Gran Bretagna, decisa a impedire a tutti i costi l”unificazione delle due monarchie borboniche. I piani espansionistici spagnoli erano visti come una minaccia anche dalla Repubblica olandese. Il 4 gennaio 1717, queste tre potenze conclusero una triplice alleanza per intraprendere azioni diplomatiche congiunte contro la Spagna.

Lo scoppio dei combattimenti

Nel 1714 scoppiò la guerra tra la Repubblica di Venezia e l”Impero Ottomano. Nel 1716, l”Impero asburgico entrò in guerra a fianco di Venezia. Inizia la nuova guerra turco-asburgica (1716-1718).

La Spagna ha colto l”opportunità. Ignorando le proteste della Triplice Alleanza, nel novembre 1717 8.000 truppe spagnole sbarcarono sull”isola di Sardegna, parte dell”Impero asburgico. L”Austria rispose poco, poiché il grosso delle forze asburgiche era impegnato nei Balcani e il principe Jenő Savoia (1683-1736), presidente del Consiglio di guerra di Vienna, voleva evitare una guerra più grave con l”Italia. Egli si limitò a rafforzare le forze del Regno di Napoli sotto il controllo degli Asburgo, perché riteneva che un”offensiva spagnola avrebbe potuto minacciare Napoli.

La formazione della Quad Alliance

L”invasione spagnola della Sardegna ha messo l”Austria in una situazione di emergenza. I membri della triplice alleanza cercarono di convincere l”Impero Ottomano e gli Stati avversari a fare la pace, in modo che l”Impero asburgico potesse schierare le sue forze contro la Spagna il prima possibile. Le vittorie di Jenő Savoia avevano anche portato al desiderio di un insediamento alla Porta dei Turchi. Con la mediazione britannica e olandese, il 21 luglio 1718 fu infine concluso il Trattato di Posenevac, che permise all”Austria di conservare tutte le sue conquiste. Timisoara, il Banato, la metà occidentale della Pianura Valacca e la parte settentrionale della Serbia, insieme a Belgrado, caddero in mano agli Asburgo e la Repubblica di Venezia acquisì finalmente la penisola di Morea.

Il cardinale Guillaume Dubois, ministro generale francese, si impegnò a fondo per espandere l”alleanza militare. Il 2 agosto 1718, il Trattato di Londra sancì la Quadruplice Alleanza. L”imperatore Carlo VI aderisce alla Triplice Alleanza per conto dell”Impero romano-tedesco. Il trattato prevedeva anche la partecipazione della Repubblica olandese, che però aderì solo successivamente, il 16 febbraio 1719. Gli Stati membri dell”alleanza dichiararono che il loro obiettivo principale era quello di garantire un equilibrio di potere in Europa. L”imperatore era disposto a rinunciare alle sue pretese sul trono spagnolo in cambio del mantenimento dei regni di Napoli e Sicilia, accettò di scambiare la Sardegna con la Sicilia e si dichiarò disposto ad accettare la presenza della Casa spagnola dei Borbone in Italia. I termini dell”alleanza furono inviati a Madrid, con l”avvertimento che se la Spagna non li avesse accettati, avrebbe dovuto affrontare una dichiarazione di guerra da parte dell”alleanza.

Eventi bellici nel 1718

Tuttavia, il 3 luglio 1718, la flotta del re Filippo V di Spagna sbarcò in Sicilia, allora in possesso dei Savoia in base al Trattato di Utrecht. Le truppe spagnole presero Palermo il 7 luglio e presto occuparono tutta l”isola. Messina fu assediata e la fortezza resistette a lungo, per poi essere conquistata nel settembre 1718. L”invasione spagnola fu ufficialmente giustificata con l”insoddisfazione della popolazione siciliana nei confronti del governo sabaudo. Il cardinale Alberoni avviò trattative con il Ducato di Savoia, cercando di convincere il principe Vittorio Amade II a partecipare a un”azione congiunta antiasburgica, offrendogli una parte dei territori conquistati. Il cauto Victor Amadé negoziò con gli spagnoli per tutto il tempo, ma rimandò l”alleanza alla fine della guerra.

La Gran Bretagna, al comando dell”ammiraglio George Byng, inviò allora una forte forza navale (22 navi di linea e 6 unità minori con 1.444 cannoni) nel Mediterraneo occidentale, “per proteggere gli interessi commerciali britannici”. Dal viceré austriaco di Napoli, il generale Wirich Philipp von Daun, Byng apprese che una forza asburgica stava per essere lanciata alla conquista della Sicilia. Il passaggio doveva essere assicurato. L”11 agosto 1718, nei pressi di Capo Passero, all”estremità sud-orientale della Sicilia, si imbatté nella flotta spagnola (23 navi, 7 unità minori, 1.096 cannoni) al comando dell”ammiraglio basco Antonio de Gaztañeta (Castaneta). Poiché non era ancora stata fatta alcuna dichiarazione di guerra, Byng provocò abilmente Castaneta. Gli spagnoli spararono per primi e, nella battaglia navale che ne seguì, la flotta britannica (il rapporto ufficiale di Byng parlava di “autodifesa”) distrusse le forze spagnole (10 navi e 4 fregate catturate, 4 navi affondate), spezzando la forza della marina spagnola e rendendo difficile il rifornimento delle truppe spagnole in Sardegna e in Sicilia.

Il piccolo esercito asburgico concentrato a Napoli fu trasferito dalle navi britanniche in Sicilia nell”autunno del 1718 per riconquistarla all”Imperatore, come deciso dalla Quadruplice Alleanza. Le truppe furono sbarcate il 13 ottobre nei pressi di Milazzo (45 km a ovest di Messina). Il 15 ottobre 1718, le truppe di Wirich von Daun lanciarono un attacco contro le truppe spagnole del marchese di Lede, ma furono respinte nella prima battaglia di Milazzo. Gli austriaci, sostenuti dalla flotta britannica dal mare, tengono la fortezza di Milazzo, ma non riescono a uscire dalla testa di ponte tenuta dall”assedio spagnolo.

Il 17 dicembre 1718, la Spagna rifiutò definitivamente i termini della Quadruplice Alleanza e la Gran Bretagna inviò una dichiarazione di guerra formale. La guerra si estese alle colonie spagnole in Sud America, dove gli inglesi stavano cercando di prendere piede. Alla fine del 1718, la Gran Bretagna e l”Impero asburgico erano in guerra con la Spagna (i Paesi Bassi entrarono in guerra solo nell”agosto 1719).

Eventi bellici nel 1719

Nel dicembre 1718, gli uomini del cardinale Dubois, ministro degli Esteri francese, scoprirono una nobile cospirazione condotta dalla Spagna per deporre Filippo reggente di Orléans. Al suo posto, come tutore del bambino Luigi XV, doveva esserci il re Filippo V di Spagna. La “congiura di Cellamare” fu organizzata dall”ambasciatore spagnolo Antonio del Giudice, duca di Cellamare, e sostenuta da influenti membri della corte francese, principalmente i discendenti legittimi di Luigi XIV dei Balcéz, nemici della Casa d”Orléans. Il Reggente pose fine alla cospirazione e i partecipanti francesi furono imprigionati nella Bastiglia. Il principe Cellamare è stato arrestato ed espulso dal Paese.

Il 27 dicembre 1718, il reggente dichiarò guerra alla Spagna. Seguì una prova di forza: nell”aprile del 1719, un esercito francese di 20.000 uomini, guidato dal duca di Berwick, maresciallo, invase i Paesi Baschi attraverso i Pirenei. Il 18 giugno catturarono Fuenterrabía e il 17 agosto Pasajes e San Sebastián. Un”altra colonna si spinse in Catalogna, catturando Seo de Urgell (in catalano: La Seu d”Urgell) Le truppe di Filippo V erano concentrate a Pamplona. Il suo comandante, il duca Francisco Pío de Saboya y Moura, marchese di Castel-Rodrigo e governatore militare di Barcellona, lanciò un contrattacco di successo, durante il quale riuscì a riconquistare Fuenterrabía. La leggenda narra che la stessa regina Elisabetta di Farnese si gettò nella mischia e guidò personalmente una divisione spagnola in battaglia. In realtà, l”avanzata francese fu bloccata da problemi di approvvigionamento.

La flotta francese attaccò la città portuale di Santoña in Cantabria, distruggendo le installazioni portuali e l”artiglieria del forte.

Nel 1719, gli austriaci lanciarono una nuova controffensiva in Sicilia. Poiché Jenő Savoyai rifiutò di assumere il comando, l”esercito asburgico in Italia fu guidato dal conte Claudio Florimund Mercy, un generale-generale (Claude Florimond de Mercy in francese, 1666-1734) originario della Lorena. Il 20 giugno, il Conte di Misericordia lanciò un attacco contro la principale forza spagnola accampata nei pressi di Francavilla di Sicilia, ma fu sconfitto nella battaglia di Francavilla. Tuttavia, il marchese di Lede non riuscì a capitalizzare la sua vittoria. Tagliato fuori dalla terraferma dalla flotta britannica, le sue scorte si stavano esaurendo. Le truppe di Misericordia furono vittoriose nella seconda battaglia di Milazzo, ripresero Messina in ottobre e assediarono Palermo.

In Spagna, sotto il blocco della marina britannica, il cardinale Alberoni voleva sfruttare il movimento indipendentista giacobita scozzese per indebolire la Gran Bretagna. Il Duca di Ormonde, esiliato dall”Irlanda, salpò da Cadice il 6 marzo 1719 con una flotta di 5.000 soldati spagnoli. Tra questi c”era James Keith, figlio del 9° Conte di Marishal. La forza di spedizione doveva lanciare e sostenere una grande rivolta scozzese per rovesciare il re Giorgio I. Al suo posto sarebbe subentrato Giacomo Stuart, figlio del deposto re inglese Giacomo II, il pretendente giacobita al trono, il “Vecchio Pretendente”. Avevano intenzione di sbarcare sulla costa occidentale della Scozia, ma una tempesta li disperse al largo della Galizia e non raggiunsero mai le isole britanniche.

Un mese dopo, una piccola spedizione partì da La Coruña con 300 soldati spagnoli, guidata dal fratello di James Keith, George Keith, X conte di Marischal. Sbarcarono con successo al castello di Eilean Donan, dove furono raggiunti da 1.000 guerrieri scozzesi. In giugno, tuttavia, furono sconfitti dalle truppe inglesi nella battaglia di Glenshill.

Nel settembre 1719, 4.000 soldati britannici sbarcarono in Galizia come rappresaglia per l”attacco alle isole britanniche. Catturarono il porto di Vigo e poi Pontevedra nell”entroterra. L”attacco, lontano dal confine francese, provocò grande allarme e il governo spagnolo si rese conto della vulnerabilità della terraferma.

Nel maggio 1719, le truppe francesi catturarono la città spagnola di Pensacola, nella Florida occidentale, per prevenire un attacco spagnolo alla Carolina del Sud. In agosto gli spagnoli ripresero la città, ma i francesi la riconquistarono alla fine dell”anno.

Nel febbraio 1720, una flottiglia spagnola di 1200 soldati, guidata dal capitano José Cornejo, salpò da Cuba alla volta delle Bahamas. Alle navi da guerra britanniche fu ordinato di raggiungere il porto di Nassau (temendo un”invasione spagnola). Tuttavia, il distaccamento spagnolo sbarcò dall”altra parte dell”isola e fece incursioni nei dintorni di Nassau. La milizia di Woodes Rogers, pirata diventato governatore, li respinse nella battaglia di Nassau e gli spagnoli tornarono in patria con il loro bottino.

La fine della guerra

Nell”agosto 1719, anche i Paesi Bassi entrarono in guerra a fianco dell”alleanza. Il governo di Madrid si rese conto di non poter avere successo contro la forza superiore dell”alleanza delle quattro potenze e propose di negoziare. La prima richiesta degli alleati è che Filippo V rimuova il cardinale Alberoni, principale responsabile della guerra. Il 5 dicembre 1719, Alberoni viene spogliato di tutte le sue cariche e gli viene ordinato di lasciare la Spagna entro tre settimane. Iniziarono quindi i negoziati di pace che portarono alla firma del Trattato di pace dell”Aia il 20 febbraio 1720, che pose fine alla guerra in Europa occidentale. I combattimenti in Sicilia terminarono solo in seguito, dopo un accordo separato (noto come Convenzione di Palermo). Nel maggio 1720, le truppe del marchese di Lede evacuarono la Sicilia e la Sardegna.

Il re Filippo V di Spagna dovette evacuare tutti i territori che aveva occupato. Allo stesso tempo, al figlio di Elisabetta di Farnese, l”Infante Carlo (1716-1788), furono promessi i ducati di Parma e Piacenza e il Granducato di Toscana se la Casa di Farnese si fosse estinta in linea maschile. (Il duca Antonio Farnese (1679-1731), che regnava su Parma, era senza figli e in caso di sua morte la nipote, la principessa Elisabetta Farnese, regina di Spagna, avrebbe ereditato il ducato). Ciò avvenne nel 1731 e il principe Carlo divenne duca di Parma e Piacenza per un breve periodo dal 1731 al 1735. Prima, però, c”era stata la guerra anglo-spagnola (1727-1729).

La città di Pensacola, nella Florida occidentale, che passò di mano più volte durante la guerra, fu distrutta dalle truppe francesi e restituita alla Spagna.

Gli Asburgo cedettero la Sardegna in cambio della Sicilia, molto più ricca e strategicamente più importante. In cambio, Carlo VI dovette rinunciare alle sue pretese sul trono spagnolo. Tuttavia, il principe Vittorio II Amedeo di Savoia, abilmente manovrato, ricevette la Sardegna dall”imperatore e fu riconosciuto come re di Sardegna. Nacque così il Regno di Sardegna-Piemonte, che nel secolo successivo portò sotto il suo dominio tutta l”Italia.

In un certo senso, la Guerra della Quadruplice Alleanza può essere vista come una continuazione della Guerra di Successione Spagnola, poiché i rapporti di forza nel Mediterraneo non furono chiariti dal Trattato di Utrecht, ma solo dalla Convenzione di Palermo del 1720. Negli anni successivi, la Spagna uscì dal suo isolamento diplomatico. Approfittando della Guerra di successione polacca (1733-1738), nel 1735 Filippo V acquistò addirittura il Regno di Napoli e il Regno di Sicilia per il figlio maggiore di Elisabetta Farnese, l”Infante Carlo (in cambio, la Spagna dovette rinunciare al Ducato di Parma, che fu riconquistato solo nel 1748, nella Guerra di successione austriaca, quando Filippo V fu costretto a cedere il Ducato di Parma alla Corona austriaca nel 1748). Filippo e il figlio minore di Elisabetta di Farnese, l”Infante Filippo).

Fonti

A négyes szövetség háborúja
Guerra della Quadruplice Alleanza
Leopold Joseph von Daun császári tábornagy apja.
James Francis Edward Keith, németesen Jakob von Keith (1696–1758), skót főnemes, Marischal earl-jének második fia, később porosz tábornagy, Nagy Frigyes hadvezére a hétéves háborúban.
^ Fra questi era presente anche il futuro feldmaresciallo prussiano James Keith
Parmi ceux-ci est présent le futur feld-maréchal prussien James Keith.
Rudolf Lill: Geschichte Italiens vom 16. Jahrhundert bis zu den Anfängen des Faschismus. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1980, ISBN 3-534-06746-0. S. 33.
Die Stellungen der verfeindeten Truppen und ihrer Artillerie sind auf der Kupferstichkarte “Milazzo Olim Mylae, Munitissimum Siciliae Castellum adversus Hispanos …” von Matthäus Seutter detailliert dargestellt.